Дочь - подарок судьбы

***

Семья Джин Бренды и Гордона Кристиана Грейнджеров* проживала на окраине Лондона. Это были еще молодые люди, но уже имеющие свою стоматологическую клинику. Они были женаты несколько лет, но детей пока так и не было. Зато была традиция — на Рождество приглашать в гости родителей, которые жили в соседних графствах: в Норфолке — родители Гордона, а в Саффолке — родители Джин. Обычно Гордон забирал вначале своих родителей, а потом вместе с ними ехал к родителям Джин и тогда они уже возвращались обратно. Его супруга в это время обычно украшала дом. Когда родители отдыхали после долгого пути, их дети готовили вместе праздничный ужин, и это было еще одной традицией, впрочем, не только праздничной. На дворе стоял тысяча девятьсот семьдесят восьмой год и как раз приближалось Рождество. Сочельник в этом году выпал на воскресенье, что очень радовало супругов, ведь можно было встретиться уже в субботу и больше времени провести вместе с отцом Гордона — Кристианом, ведь кроме него никого больше не осталось. Ранним утром, задолго до рассвета, мистер Грейнджер отправился в путь, а его жена занялась уборкой и украшением дома. Еще вчера Гордон принес живую ель, которую установили возле камина. С нее она и начала создавать праздничное настроение. Украсив макушку деревца звездой, женщина развесила ангелочков, разноцветные шары и конфеты — так делала в ее детстве мама. Мишура дополнила картину. На камин она повесила традиционные носки. На дверь — нарядный венок, а над входом — омелу. Веточки остролиста женщина поставила в небольшую вазу, планируя украсить ими праздничный стол. Закончив все запланированные дела и наскоро перекусив, Джин отправилась по магазинам — докупить нужные продукты и милые безделушки, к которые она потом раздаривала знакомым и просто людям на улице в праздничные дни. В воздухе витало ощущение праздника. Украшенные яркими гирляндами магазинчики так и манили покупателей. Вдоволь побродив по ним и накупив разных сувениров, женщина посетила продуктовый и, сделав нужные покупки, пошла домой. Было еще темно и выпавший снег красиво переливался в огнях гирлянд, покрывая тонкую корку льда. Джин остановилась передохнуть возле огромной елки, установленной на площади торгового квартала. Совсем рядом играли дети: перебрасывались снежками и лепили снеговиков. Залюбовавшись игрой света, она погрузилась в мечты. Точнее в одну-единственную. «Как же здорово! Когда-нибудь, мы тоже придем сюда вместе с Гордоном и нашим малышом! Когда только это будет… И будет ли?» — от этих мыслей ее отвлек резкий хлопок, как будто рядом лопнули воздушный шарик. Джин повернулась в ту сторону и обнаружила лежащего под елью странно одетого мужчину. Подойдя поближе, она обнаружила, что он без сознания, и весь в крови. Женщина оглянулась, но никто вокруг не обратил никакого внимания на внезапно появившегося ниоткуда человека, а Джин готова была поклясться, что секунду назад здесь никого не было. — С вами все в порядке? — заволновалась она. Мужчина, на вид немного старше ее, вставать не спешил и ничего не ответил. Джин подошла ближе, чтобы посмотреть что с ним и обнаружила, что он без сознания, да к тому же весь в крови. «Что же делать? Вызвать скорую или попробовать самой помочь? Ведь неизвестно когда приедут врачи по таким заснеженным дорогам. А ведь дорога каждая минута, он ведь без сознания… Ладно!» — решилась Джин и принялась приводить мужчину в чувство, похлопывая его по щекам. Когда это не принесло результата, то она начала делать искусственное дыхание и так увлеклась, что не сразу заметила, что пациент вполне себе уже дышит самостоятельно.   «Глупая маггла!» — подумал Волдеморт, а это был именно он, и приоткрыв глаза, заметил что она молода и весьма приятна на вид. — «Это от недостатка воздуха. Придет же в голову!» — он решительно оттолкнул от себя незнакомую миловидную женщину. — Что вы делаете! — негодовал он. — Вы потеряли сознание, я всего лишь пыталась вам помочь! У вас тут кровь! Нужно перевязать и отправить вас к врачу! — Так перевязывайте! А к врачу — не нужно, я сам потом обращусь к проверенному человеку, который… которого сейчас нет в городе! — повелел Волдеморт. — «Только маггловской больницы мне не хватало!» — Вы можете встать? Я живу тут недалеко, там я смогу обработать вашу рану**, — Джин не обратила внимания на грубый повелительный тон мужчины по опыту зная, что не все больные ведут себя доброжелательно. Согласившись принять помощь, мужчина вынужденно облокотился на хрупкую женщину и они тихо пошли к ее дому. Джин открыла дверь пошире, чтобы они вдвоем смогли пройти. Но неведомая сила задержала их на пороге. Женщина начала паниковать, ведь она не понимала, что происходит. Волдеморт, осмотревшись, заметил, что они стоят точно под омелой. «И кому в голову приходит вешать эту дрянь над дверью! Теперь так просто не пройти! А она ничего так. Все равно выхода нет» — он посмотрел на пустую улицу и прервал зарождающуюся панику быстрым поцелуем в губы. — Что Вы себе позволяете! — пришла в себя Джин. — Разве Вы не знакомы с традицией***? — как можно дружелюбнее поинтересовался Волдеморт. — Нет такой традиции, чужих жен целовать! — она помогла ему сесть на диван, — сейчас я приду! — Если Вы желаете целоваться только с мужем, то и омелу стоит вешать в спальне, а не на проходе. Молча, разгневанная женщина пошла на свою же кухню за аптечкой. Через несколько минут, вернувшаяся Джин хотела поскорее покончить с помощью и избавиться от этого странного гостя. Пока он не сделал чего похуже. Осмотрев поврежденную руку и поняв, что это — последствия огнестрельного ранения, она потянулась было за телефоном, чтобы все же вызвать врача и полицию, но под его строгим взглядом, дающим ясно понять, что не стоит этого делать, отступила. Обеззаразив поверхность и наложив стерильную повязку, Джин обратилась к мужчине: — И все же лучше обратитесь к врачу. Вам повезло, что пуля прошла навылет, но лучше показать специалисту, он назначит правильное лечение. И вот, выпейте! Это на время обезболит рану, — она протянула ему круглую белую таблетку. — Хорошо, не волнуйтесь. Я ведь сказал, что когда вернется мой знакомый, я покажу ему, — ему не хотелось продолжать этот глупый спор и он беззастенчиво рассматривал женщину. «Еще молода. Хрупкая, словно аристократка какая, но ни грамма магии. Впрочем, мне это не помешает получить свою награду. Не зря же я терпел ее все это время. Будем считать, что это продолжение лечения», — он ухмыльнулся. И все же выпил протянутое лекарство. Зазвонил телефон и Джин, которой неприятно было себя чувствовать будто под лупой, радостно поспешила ответить на звонок. — Алло! Да, дорогой! Как не приедешь? Как он себя чувствует? Хорошо, я постараюсь! Сейчас же позвоню на вокзал. Целую, — она положила трубку. И тут же вновь набрала номер. — Касса? Могу ли я забронировать билет на сегодняшний вечер в Норидж? Как нет? Только на завтра на утро? Что ж, давайте так, это лучше, чем ничего… Она перезвонила мужу и сообщила, что билеты только на завтра и она будет к вечеру. Тепло попрощавшись с мужем, Джин обратила внимание на гостя, думая, что ему уже пора бы. — Могу я попросить у вас чашку чая? — Волдеморт, прекрасно слышавший разговор понял, что она свободна до завтра.  — Я не задержусь надолго, но в преддверии Рождества так грустно быть одному, — он притворно-печально вздохнул. В то же время его возмущало то, что какая-то маггла смеет делать вид, что не замечает его намеков, храня верность мужу. «Отталкивает меня, лорда Волдеморта! Да такие как она за счастье должны почитать попасть ко мне в постель! Надо же! Я, величайший маг столетия, перед которым трепещет вся магическая Британия, получаю отказ от какой-то девчонки-магглы!» Джин растерялась. «С одной стороны, это не мое дело, но с другой — от чашки чая вреда не будет. Все же грустно в предпраздничный день быть совсем одному. Да и я время скоротаю. Так и быть». В ожидании ответа, волшебник чувствовал, как темная ярость готова вырваться на свободу, сметая все на своем пути, но вовремя удержался: магический откат получать не хотелось, а девчонка, вне зависимости от того, маггла она или нет, все-таки спасла ему жизнь, качественно обеззаразив и перевязав рану, иначе последствия были бы непредсказуемы. В противном случае у него были бы проблемы с авторитетом у его ПСов, а их надо держать в ежовых рукавицах, потчуя круциатусом три раза в день: на завтрак, обед и ужин. Поразмыслив немного, Том решил перейти к более активным действиям, — в конце концов, никто не смеет противостоять лорду Волдеморту. Десять минут спустя Джин вернулась с подносом на котором уместились чайник, молочник и печенье, которое она уже успела приготовить раньше. Но гость, кажется уснул. Очнулся только к вечеру и хозяйка уже по своей инициативе принесла чай. «Все же он потерял много крови. Надо ему хоть как-то восполнить жидкость, а то и встать не сможет!» Завязалась непринужденная беседа. Лорд Волдеморт, представившийся именем Том, включил все свое обаяние и даже применил немного магии. — «Не хочу же я, чтобы вспомнив о муже она все испортила. Терпеть не могу истерики», — подумал он и вытеснил на время все ее мысли кроме как о нем самом. Через некоторое время чай сменился бутылкой вина, а Джин, незаметно для себя оказалась в объятиях нового знакомого. Разговоры ни о чем, комплименты и вино вкупе с обаянием и опытом волшебника сделали свое дело — женщина была совершенно очарована и даже не вспомнила о муже. Уже за полночь оглядывая только что заснувшую довольную женщину, он встал и потихоньку выбрался из ее объятий. — Обливиэйт! — прошептал он, удаляя воспоминания о себе самом. Еще несколько взмахов волшебной палочкой и все следы его пребывания в доме исчезли. Неторопливо Волдеморт вышел за дверь и аппарировал к себе. Утром Джин проснулась на удивление отдохнувшей и довольной. Все время в делах и заботах она уже и забыла как это прекрасно никуда не спешить. «Стоп! Как это некуда спешить?! Поезд! Мне же нужно ехать к Гордону!» — внезапно вспомнила она. Быстро собравшись, миссис Грейнджер прибыла на вокзал как раз к отправлению нужного состава. Через несколько часов она уже была в доме свекра, который так не вовремя разболелся. Не теряя ни минуты, вместе с супругом они украсили дом и приготовили ужин. Собравшись втроем за столом они весело отметили праздник, загадав традиционное желание — прибавление в их семье. Немного подумав, они остались и на Новый год, чтобы не оставлять пожилого человека в одиночестве. Но праздники закончились и им пришлось возвращаться к работе. К счастью, Кристиан уже пошел на поправку и они уехали с легким сердцем. Закончились праздники и супруги вернулись домой — пора выходить на работу. Джин не сразу заметила перемены в своем настроении и неожиданные вкусы к еде. До последнего не желая поверить в чудо, она все же решилась и пошла к врачу. — Поздравляю, миссис Грейнджер! У вас будет ребенок, — улыбаясь сказал врач. — Не может быть! Я столько лет мечтала об этом! Вы уверены? — пребывая в волнении уточнила она. — Конечно. Вот смотрите сами. Это результаты анализов, а это — снимок УЗИ. сомнений быть не может. Я советую Вам пока не говорить никому, разве что мужу. И беречь себя. Приходите через две недели. Или с любым вопросом. До свидания, миссис Грейнджер, — врач закончил прием, а Джин все еще не веря своим глазам рассматривала бумаги в коридоре. Вернувшись домой, она приготовила особый ужин, но есть его не захотела. На удивление супруга, женщина ответила: — В этом году случилось чудо — я беременна. У нас будет малыш! Мистер Грейнджер бросился обнимать супругу. Они не могли поверить в свое счастье. Несмотря на перемены, Джин продолжала работать в клинике, правда, нагрузку сильно уменьшила, но лежать на диване было не в ее характере, да и чувствовала она себя прекрасно. В положенный срок, девятнадцатого сентября, родилась девочка. «Гермиона, мое рождественское чудо», — думала молодая мать, держа ребенка на руках. Молодые родители наслаждались своей новой ролью. Джин самозабвенно баловала девочку, а Гордон старался окружить их заботой, в то время, как настоящий отец — Волдеморт и думать забыл о том снежном вечере и даже не подозревал, что у него теперь есть дочь. Другие дела и заботы занимали все его внимание и время. ______________ *имена и места проживания придуманы **Понимаю, что не каждая женщина поведет к себе домой раненного незнакомого мужчину, но Джин оказалась бесстрашной и сердобольной. *** в Англии существует традиция, согласно которой молодые пары целуются под омелой на счастье.