Война как призвание

      Как и раньше, я сидел в кабинете Зеро и обсуждал с ним наши глобальные планы на мировую революцию (Ленин бы нами гордился). Только на этот раз к нашим «дружеским мужским посиделкам» присоединилась еще и Корнелия, которая всем своим видом изображала оскорбленную невинность, словно я её предал. Она вообще забыла, что я являюсь патриотом Священной Британской Империи, который не приносил клятву верности Империи и Императору благодаря своему отцу, который запихнул юного меня в найтмер и отправил на войну с Японией, как пушечное мясо?! Да уж, у Госпожи Судьбы явно с иронией все в порядке.       — Империя являет собой образование, постоянно снедаемое внутренними противоречиями. Тут играют роль и националистические интересы, и политические, и экономические и другие. Но в отличии от того же Европейского Союза, у которого все тоже самое (только намного хуже), у имперской формы правления есть довольно неплохой вариант. — медленно и с четкой расстановкой акцентов объяснял я свою позицию Корнелии. — Так что ситуаций, как в ЕС, не произойдет, когда из-за непрекращающихся политических игрищ случился экономический кризис. В случае реальной Империи Император позвонит в парламент и скажет, кого расстрелять, что б не портили жизнь народу. Но вот те люди, которые облечены абсолютной властью… Они начинают совершать ошибки, а так как каждый хочет прикрыть свои ошибки, то масштабы проблемы вырастают до чрезвычайно больших размеров. По итогу у нас есть две крайности — демократия и монархия. И оба варианта ущербны, ибо количество ошибок в каждом из них будет расти в геометрической прогрессии, что в итоге приведет к кризисам. В частности, к тому, который мы сейчас хотим устроить.       — Для поддержания баланса между этими крайностями и былы задуманы ССШ, — поддержал мой политический монолог Лелуш, самостоятельно при этом размышляя над проблемами управляющего сегмента общества. В отличии от революционеров прошлого, он хотел не только свергнуть тиранию, но и занять её место. И да, в этом нет ничего странного. Все равно любое правительство — это инструмент общественного принуждения. Иногда это маскируется, а иногда нет. Таковы правила игры. — Но возникает проблема с элитарными слоями населения: теми же олигархами, аристократами, сенаторами, общественными деятелями. С ожиревшей элитой сверхгосударств, одним словом. Мы не можем уничтожить их, ведь, как бы плохо эти «персоны» не работали, они все же выполняют свои функции. И поэтому их ликвидация способная привести к хаосу, если не будет того, что сможет их заменить. Ознакомившись с политической и социальной системой 11 Сектора, я заметил много похожего, а потом вышел за пределы своей зоны ответственности. Например, преступность, которую практически невозможно уничтожить.       Тут спохватилась Корнелия, но прежде, чем она успела вставить хоть слово, ее остановил жестом Лелуш:       — Нет, убить мы их, конечно, сможем. И запугать так, что будут боятся даже чихнуть, тоже. Но нельзя постоянно держать такую систему в активном состоянии. Нам удалось это сделать, так как ты использовала пришлые подразделения, а я больше те, в которых запомнили, что связь с ОПГ будет караться смертью. Но вот сам эффект нулевой, ибо всегда преступность возникает из-за межличностных связей и возможностей. И сколько мы бы не платили чиновникам и охранным подразделениям, всегда будут те, кто стремится заработать больше. И часто ОПГ происходят от тех, у кого достаточно денег и тех самых межличностных связей. Проще всего сформировать подразделения фанатиков, которые буквально на физическом уровне будут неспособны преступить закона, и дать им самые широкие полномочия. А после натравить на преступность и пусть веселятся. Вот только подготовка таких кадров потребует отступления от любой конституции и заверения самого высшего лица. Самого-самого…       — Фанатики бывают разные, Лелуш. Не всегда требуются штурмовые операции, но и мозгами нужно кому-то работать. Сам же знаешь — Киото и другие чиновники 11 Сектора воруют в таких количествах, что даже я за всю жизнь таких цифр не видел. Но при этом эти многоуважаемые казнокрады не оставляют никаких следов, что позволили бы их поймать. Как государству осуществлять карательные действия в отношении таких индивидуумов, когда не то, что вина не доказана, а сами последствия ликвидации крайне туманны?       — Создания же Дозоров Смерти под юрисдикцией государства будет еще более негативно влиять на ситуацию. Ведь толпа постоянно будет требовать расправы над кем-то, но в тоже время, если подобные карательные акции не будут официально подкреплены доказательствами, это приведет к росту страха среди народа, который может вылиться в массовый бунт. Плюс никакое государство не может написать, что есть подразделения, в чьи полномочия входит уничтожение преступников на месте, без суда и следствия. И в итоге все будут орать о несправедливости и еще о чем-то подобном. Потому что сами бы в первую очередь пользовались этим правом.       — Что бы не делало правительство, всегда останутся недовольные. Как раз лавирования между межличностных отношений и введение вперед заблудшего стада баранов и овец, именуемого государством, и является первоочередная обязанность Императора. И главенствующую позицию в этом играют «пастухи» под красивым названием элита. Без элиты ничего не будет, ведь именно она направляет и осуществляет надзорно-карательные функции. Элита всегда была и будет стоять выше закона, он её сковывает в выполнении своих функций. И зачастую только от элиты и ее действий зависит, какая в итоге будет построена Империя.        — То есть нужна новая аристократия… — с едва заметным надрывом в голосе произнес Зеро.       — Она всегда нужна, — сухо отметил я, понимая неприятие Лелуша, но в то время говоря правду, поскольку она такова и это неизменно. — Всегда нужны те, кто будет элитой. И неважно, кто это — следователь из районного отдела или губернатор. Все они являются элитой потому, что исповедуют определённые принципы своей жизни и жизни общества. Если проще говорить, это как со мной — я в первую очередь буду защищать не свои привилегии, а свои обязанности аристократа, как это делалось в Японии на протяжении поколений. Обычно это характеризуется фразой сына: «Мой отец был тем-то и сделал то, я не посрамлю его чести и сделаю все еще лучше, в противном случае вы, мой сюзерен, можете приказать мне умереть». Частично такое было и в Европе. Правда, очень давно. Но формирование элиты — это задача на сотни лет, потому что если мы поставим себе такую цель, то сформировать элиту — можешь это называть открытой кастой — за спиной которой стоит вся мощь государства, будет трудно.       — А не приведет это к такому же результату, как в случае с нынешней Британской Империей? — все же смогла вставить свое слова Корнелия.       — Не приведет только в том случае, когда внутрь касты будет встроен механизм самоочищения от шлаков. Любое общество коллективно и каждый человек в нем ищет себе стаю, с которой он станет сильнее. Почему очень часто члены касты прикрывают друг друга? Потому что вместе они сильны. Но вот человеческое сознание — та же векторная математика. Важно направлять её, часто через воспитание.       — Ты возводишь все именно в воспитание? — спросила Корнелия. — То есть тот, кто не воспитан в твоем понимании правильного, тот уже не сможет занять никакую должность?       — Именно так. Например, вы, Корнелия, стандартная лицемерка. Вы хотели спасти Юфимию от террористов, но не думали об остальных семьях, чьих членов в аналогичной ситуации убили бы во имя Империи. Мы неспроста не ведем переговоров с террористами, ведь это показывает нашу слабость. И этой самой политикой мы обеспечиваем стабильность нашей Империи в отношении террористов. Своей попыткой спасти свою ненаглядную сестру вы оскорбили всех, кто уже умер во имя защиты Империи от захвата заложником и кто еще умрет в подобной ситуации.       Тут я встал и прошелся по комнате.       — Хотя, будь я на вашем месте, не могу сказать наверняка, как бы поступил. Родственники, жена, дочь, сын… Я не имею всего этого и не могу быть уверен, что в будущем это обрету. Могу лишь сказать, что пожертвовал бы всеми своими учениками или подчинёнными в аналогичной ситуации. Наверное, я такой же лицемер, как и вы. Поэтому, Лелуш, будущая элита после нас должна лишится таких слабостей. Ведь именно из-за этой, а также других слабостей, которые могут возникнуть в боевой ситуации, я не считаю себя достойным. Может быть, с небольшой областью я бы справился, но это мой максимум. Твоей же областью, Лелуш, будет вся Империя.       Он покивал:       — А ты очень преданный монархист, как погляжу.       — Я всегда признавал только имперский строй и потому воспринимаю ССШ только как ступень к Империи, которую сделают мои дети или внуки: сильную, независимую, с достаточным уровнем боеспособности и элитой, за которую будет не стыдно. Поэтому я могу сделать только две вещи — сражаться за тебя и воспитать своего ребенка таким же, как я.       Я действительно так считал. Ведь каждый из нас посвящает свою жизнь какой-либо цели. Моя готовность умереть за свои идеалы и за Хозяина, которого я выбрал сам, поднимает меня на гораздо более высокий уровень, чем может вообразить среднестатичтический человек. Да, я продаю свою жизнь, но, рискуя, получаю гораздо больше. И смысл даже не в смерти, а в жизни. В жертвенности всего, что у тебя есть, во имя цели. Звучит немного высокомерно, но что тут поделать?       — И да — вся элита в обязательном порядке должна пройти военную подготовку.       — Ты предлагаешь, продвигать вперед только военных? — с долей скепсиса высказалась Корнелия, выразительно приподняв левую бровь.       — И да, и нет. Отдающий приказ должен быть готов выполнить его. Солдат должен быть готов умереть, прикрыв своим телом гранату или что-то подобное. Командир должен уметь сделать тоже самое, но вот права сделать он не имеет. Умереть он может только после того, как выполнит свою миссию и не раньше. Все мы — военные, скованные долгом. И умереть мы можем только тогда, когда выполним свое задание. А точнее после него. Такой уровень ответственности подразумевает такое же отношение ко всему. Только ты отвечаешь за все своей головой. Ты поставил на кон все — честь, достоинство и свою жизнь — только чтобы быть элитой. Чтобы получить величайшую честь: быть одним из тех, кто станет управлять Империей и вести ее к величию. Если человек сбился с пути, он заплатит своей жизнью, если ошибся и проиграл — честью.       — Идеальные люди, да? — с улыбкой произнесла Корнелия.       — Нет, это фанатики, как ты, я или же Зеро. Фанатики, которые переступят через всех — даже через систему — во имя той идеи, которую мы исповедуем. Но цели должны быть четкие. Ты, Лелуш, сплотил людей идеей социальной справедливости. Главное — самому не начать в неё верить, ведь профессиональные защитники людей становятся террористами. Любое террористическое движение начиналось с защиты слабых и угнетённых. Слабым не нужна защита, им просто нужно умение быть человеком. Ты сам должен был видеть, как одиннадцатого избивали и он молча сносил побои. Есть ли у такого человека внутренний стержень? Не знаю, может быть. Только вот он был явно в отпуске. Кто-то наверное может сказать, что у меня нет семьи и мне не понять. А разве это и не есть поиск оправданий? Один из твоих предков по отцовской линии, Лелуш, еще семьсот лет назад пожертвовал своими детьми-заложниками во имя своего господина и высшей цели. Во имя своей чести и присяги. А это значит, что есть такие люди, которые выбирают честь, несмотря на угрозу семье. Вся моя жизнь завязана на служении и риске, а так же следовании тому пути, который я считаю верным. Я готов дать ответ за свои деяния перед кем угодно. Ведь я верю, что прав.       — Страшен тот человек, кто за благо почитает смерть. Может, мне сменить свою короную фразу про пистолет? — вяло проговорил Зеро с явным намеком на сарказм. — Оригинальный ты человек, Хартман — служишь еще не существующей Империи, сражаясь сейчас, думаешь о том, как воспитывать следующие поколения элиты… Дорвался, называется, слишком идейный человек до возможности воплотить свои мечты в жизнь.       Я задумался. В принципе, все так и есть. Хех, опять ирония судьбы.       — Что будешь делать с КФ? Ведь можно разыграть неплохую комбинацию, — спрашиваю Лелуша.       Тот задумался, а Корнелия решила обратить наше внимание на еще один важные вопрос:       — Что вы планируете сделать с Китайской Федерацией?       — Как ты наверное помнишь, Корнелия, Китайская Федерация — это монархо-демократическое объединение под диктатом касты евнухов, — начал издалека Лелуш, сцепив пальцы в замок. — В Федерацию входят шестнадцать государств с региональными правительствами, которые подчиняются центру — так называемому Запретному Городу. Символом Федерации и ее номинальным правителем является Императрица Китайской Империи Тянь Цзы. Евнухи, пользуясь тем, что организовали смерть её родителей, теперь пришли к власти, используя невинную девочку, как ширму. А она не имеет ни возможностей, ни тем более мозгов для того, чтобы вернуть себе власть.       — Это я знаю и без тебя, — раздраженно перебила Лелуша вторая принцесса Британии. — Что ты хочешь сделать?       — Я? По сути ничего, — Лелуш карикатурно пожал плечами. — А вот евнухи хотят продать свою родину и активно ищут покупателя. И единственным достойным кандидатом на эту роль будет Британская Империя. Учитывая ряд факторов, это возведет Чарльза в ранг Императора Земли. Правительственные войска Китайской Федерации не будут ему мешать потому, что, скорее всего, британского принца женят на символе Федерации, тем самым обеспечив законность купли-продажи сверхгосударства. Локальные государства возмутятся и поднимут восстания, которое подавят войска Пендрагона, а также 3 и 4 Тихоокеанский Флоты. Мы можем лишь слегка подкорректировать эту сделку. В частности, сделать Тянь Цзы уже нашей марионеткой и настроить Федерацию против Империи. И даже если данная ситуация не возникнет, важно её создать.       Корнелия чуть задумалась.       — Да, стоит это сделать. Сейчас Китайская Федерация очень слаба против внутреннеполитических атак. И в случае, если мы разыграем эту карту, то получим страну, съедаемую противоречиями, что будет готова предоставить нам очень большой запас ресурсов. Кроме этого, вновь сформированное правительство вступит в твои ССШ, что позволит проводить на территории Империи подавление любого мятежа, так как ты, брат, будешь крепко держать всех их за яйца. Новые люди к власти не придут, а на всех старых есть уже компромат… У евнухов.       — Правильно, сестра моя, — согласился Зеро с некой долей веселости в голосе от вновь используемых наименований «брат» и «сестра». Все же Лелуш довольно сентиментален, что не могло не вызвать у меня незаметную улыбку. — Только реализация всего этого потребует колоссальных ресурсов. Но пока наша основная проблема в объявлении Объединённых Штатов Японии, которому мешают четыре Тихоокеанских Флота. Но нам важна информация от третьего флота, что базируется в Перл-Харборе. Даже нанесения ему минимального урона позволит нам выиграть время. Имперские генералы не будут бросать против противника, который смог провести атаку на одну из самых значительных сил на планете.       — Если получится, конечно же, — вновь проявила требуемый от неё скептицизм Корнелия. Она сама довольно хороший командир и одна из лучших полководцев Империи, которая смогла добыть себе славу в многочисленных битвах против врагов Британии. Поэтому, когда Лелуш озвучивал свой план, она сразу же выявляла его минусы. Таким нехитрым способом и идет оперативное совещание, чтобы командующий был точно уверен, что он учел все возможны сценарии развития событий. Есть даже специальные люди, которые должны критиковать командующего, даже если им этого совсем не хочется. Но гораздо лучше, если им хочется.       — Мы сделаем все, что бы получилось. Хартман, будь любезен подготовить серию отвлекающий диверсий в метрополии, а также других регионах. Требуется кинуть очень много пыли в глаза разведке.       — Олл Хайль Зеро! — пафосно выкрикнул я и отдал ему честь. Тот лишь поморщился. Привык парень, что я иногда могу вести себя странно. Зато Корнелия нет. И смотреть на ее несколько вытянувшееся лицо было очень забавно. Надеюсь, она не заметила, что я сдерживал смех, покидая зал совещаний.

***

Где-то в Пендрагоне       — Брат, ты нашел её? — спросил нынешний 98-ой Император Священной Британской Империи, Чарльз ви Британия своего брата, с которым по древнему договору они разделили обязанности.       Когда-то им обоим дали Гиасс их собственная няня. Учитывая, что тогда шла страшная война между родами и претендентами на трон, данное преимущество очень помогло обоим, фактически возведя их в ранг самых сильных претендентов, которые убили всех остальных. Чтобы сохранить тайну Гиасса, Виктору пришлось «умереть». Он долгие годы изучал Гиасс, а его брат давал ему на это ресурсы. Еще в восемь лет он сумел развить свой Гиасс до состояния, когда можно было забрать Код у его Носителя. Позже нашлась Си Си, а точнее её Культ нашел Ви Ви и присоединился к нему. Это позволило ему получить гораздо больше знаний о природе и истории этой необычной силы. Ведьма даже помогла им, но затем исчезла, не оставив ни малейшего следа. А то дело, которое они замыслили, требует наличие второго носителя Кода.       — Нет, она слишком хорошо умеет прятаться. Но меня беспокоит одиннадцатая зона, куда ты послал свою дочь.       — Тебя так заинтересовало появление этого… Зеро? — после короткой паузы Император вспомнил имя того, кого называют террористом номер один. А так же убийцы его сына, хотя на сына ему было глубоко плевать. Как и плевать на всех своих детей.       — Слишком большую силу он набрал. А мы оба знаем, что это либо проект наших врагов, который они долго разрабатывали, или же носитель Гиасса, — Ви Ви был настроен более серьезно, чем его брат. Дело их жизни близилось к завершению и Чарльз успел расслабится настолько сильно, что позволил своему сыну Шнайзелю практически в открытую вербовать себе сторонников для государственного переворота, сделал его фактически вторым лицом в государстве с правом назначения министров, а также вести войны от имени Империи. В прошлый раз, когда он так же расслабился, ему пришлось убить его жену и ранить дочь.       — Проверить это не составит труда. Ты можешь отправить туда своих агентов. Своих, к несчастью, я не могу — незачем моим детям знать слишком много. В частности, о Гиассе, — ответил ему Чарльз.       — Ты так же можешь это сделать. Насколько я знаю, у тебя есть козырь в рукаве против Шнайзеля, ведь твои люди внедрены в его исследовательский институт.       — Не время пока демонстрировать это самому Шнайзелю, иначе он станет подозрительным сверх всякой меры, — лицо Императора тронула легкая улыбка.       Ви Ви в принципе был с этим согласен, но на его взгляд проще было бы сразу указать всем на их место и направить все ресурсы Империи на поиски Си Си. Хотя был вариант, когда Шнайзель и Корнелия завоюют для них с братом весь мир. Тогда можно будет намного проще найти Си Си. Ведь когда все принадлежит Британии, найти бриллиант среди гор дерьма труда не составит. Правда, для этого Чарльзу пришлось так много наплодить потомков. У Ви Ви иногда возникало такое чувство, что он старается еще и за него. Не полностью развитая половая система не давала насладится таким приятным времяпровождением.       — Шнайзель нам нужен, брат мой, но вот Зеро может стать довольно серьезной угрозой. Он ведет мир к Хаосу, в котором сможет спрятаться Си Си. Как и все остальные носители Кода, а это опасно. — после недолгих размышлений выдал свое суждение Ви Ви.       — Я сам все это понимаю, брат, так что отправляю тебя решить эту проблему. — несколько покровительственным тоном отдал распоряжение Чарльз.       — Проблема будет решена, но мне потребуются несколько ночных кошмаров седьмой модели. Насколько знаю, твой сын создал прототип. А потом чуть упрощённые версии появились у Черных Рыцарей. Да и ты сам тоже пытаешься наладить серийное производство.       — Тебе будут переданы несколько прототипов. Сложность имения большой семьи у власти состоит в том, что трудно без использования Гиаса провести значительные суммы мимо носа жадных родственников, что только и хотят отхватить кусок мяса пожирнее.       Ви Ви сдержанно улыбнулся.

***

      Всегда есть баланс. Баланс между государствами, переступив и смирившись с которым, может начаться любая война. Поддерживается этот баланс со стороны КФ, но это непросто. Ибо слишком уж большое обилие климатических зон и большой разброс производственных центров, которые куют победу для войск КФ, затрудняет координацию армейских подразделений. В последней Британско-Европейской Войне частям ЕС удалось удержать нас на определенном расстоянии, поэтому мы захватили только прибалтийские страны и страны скандинавского полуострова, создав там подконтрольное себе вассальное государство — Евро-Британию.       Так вот, чтобы суметь покорить КФ, потребуется колоссальное количество ресурсов, притом что есть такие регионы, как Таиланд и Афганистан, а также ряд других трудных для войны регионов. Это понимают и британцы, так что они клюнут на удочку со свадьбой.       Дальше Лелуш явно выловил кого-то по типу меня, но только для разработки правил ношения формы в различных условиях. Просто очень перфекционалистически настроенный человек может расписать столько информации о ношении различных упряжек. А также разработать их.       Примерно об этом я думал, когда стоял в одном ряду со всеми командующими различных подразделений Ордена Черных Рыцарей. В целях конспирации общее награждение не проводили за закрытыми дверями, а для рядовых сотрудников проводили ускоренные церемонии, где просто выдавали награду, правила ношения её на различных формах одежды, а также информацию о самой награде. Но вот для ближнего круга, так сказать, провели цветастую и красочную церемонию в одном из тайных убежишь ОЧР.       А я спокойно себе издевался над людьми. Мы ведь союзники справедливости, а не националистические подразделения укуренных джапов. Вот поэтому я могу заявится туда со своим полным иконостасом, отчего у многих присутствующих глаза были по пять копеек, а зубы их скрипели, как самые ржавые петли в мире (или просто кто-то что-то недостаточно смазал, но это неточно). Помимо меня, на мероприятии были все «японские» члены ОЧР из первоначального состава террористической ячейки, на основе которой и был сформирован Орден. Они курируют арамейские подразделения. СОБРа же здесь не было, ибо он существовал недолго — какие-то несколько месяцев.       Дело в том, что после присоединения к нам Корнелии стало некорректно говорить 3-й полк СОБРа. Поэтому потребовалось переименовать одну из трех основных частей ОЧР. Теперь я командую штурмовиками. По логике вещей, должна наблюдаться такая картина: Тодо, Корнелия, я. Двое в армии, противостоят друг-другу и еще мне. Я же уравновешиваю всех остальных, но это только в теории. По факту получилось, что есть Тодо, а есть я и Корнелия. Лелуш прекрасно это понимал, притом что британские части гораздо вернее Зеро, чем японские. Но пока генералу Тодо, а также полковнику Канаме Оги и всему штабу армейской части Ордена не стоит знать о роли Корнелии в формировании усиленных частей штурмового корпуса.       — Генерал Хартман. За мужество и героизм вас удостаивают медали: «В память о Нарите» и орденом Железного Креста второго класса, — а что не так-то, господа? Сколько заработал, столько и дают. Вон, вся группа Оги получила «В память о Кавагучико», так они Гоголями ходят. Ведь это тоже самое что в немецкой армии таскать идентифицирующую повязку, что ты старый нацист и вообще помогал Гитлеру главы «Mein Kampf»* писать.       Теперь рядом с британскими наградами на моем черном мундире со всего одним витым золотым погоном с одной ромбовидной звездочкой виднелись и награды Ордена Черных Рыцарей. А еще лучше будет выглядеть Корнелия. У неё в силу чисто статусных причин больше иконостас.       Сейчас Зеро немного отошел от армейской темы и начал понемногу цементировать Орден. В частности, создавать те отряды, которые будут осуществлять карательно-надзорные функции. Иначе говоря, службу безопасности. На данный шаг лидер ОЧР пошел потому, что понял, насколько большими проблемами чревата надежда только на одни свои управленческие качества. Думаю, будет для начала две структуры: разведка и контрразведка. В силу кадрового голода разведку возглавляет Дитхард Рид. Но его место на самом деле в отделе пропаганды. А нам требуется как минимум три разведки по различным направлениям.       Далее контрразведывательное подразделения, а так же подготовка всего этого богатства. Решил организовать единую структуру с различным уровнем подчинения. В общем, решил сделать такую же хрень, как и немцы. И честно говорю — эта хрень настолько геморна, что бриты умудрялись дописывать в документах своих агентов целые отделы, которых никогда не было. Но вот такая запутанная структура, когда даже высшее командование само не знает, как это работает, помогает… В случае попадания этого начальства в плен. Если тот же Оги или Тамаки попадут в плен, они могут указать только на наличие отделов, но вот не в коей мере на механизмы, а так же на ресурсные базы для их работы.       Я же не стал задерживаться на этом празднике жизни дольше положенного и постарался максимально дистанцироваться от этого. Подготовку по атаке Перл-Харбора с меня никто не снимал.       В чем заключается подготовка? В основном в подготовке площадок для бомбардировщика, с которых его могли дозаправить для успешного достижения Перл-Харбора без неожиданных аварийных посадок на воду, а также переделка нескольких грузовых кораблей для транспортировки вертолетов и ночных кошмаров.       — Считаешь, что этого не требовалось делать? — спрашивает меня Зеро в своей маске. Интересно, как ему пришло только в голову сделать такое средство маскировки? Воистину, мозг этого парня неизмеримо заковырист.       — Ответить честно? Не знаю. Это очень важное мероприятие, но может я слишком пропах войной? Ведь не на поле боя меня награждали только раз. Буквально в окоп награду скидывали. Хе-хе-хе, в дни мира посоветовал бы тебе меня ликвидировать.       — Ага, так бы и сделал, если бы ты был тупым воякой. А ты воин. Что будешь делать, когда мы победим?       Я посмотрел на Лелуша.       — Я не против, Лелуш, учить детей. Ты ведь знаешь, мне это по душе.       — Хм… Пожалуй, ты единственный, кто так воспринимает жизнь. А может даже не единственный.       Мы еще походили и поболтали, когда Лелуш огорошил меня странным вопросом. Причем на церемонии награждения, блин его за ногу.       — Хартман, у меня фактически никогда не было отца. И никто не мог мне об этом рассказать. Твои постоянные подколки насчет моих отношений с Ширли… — я тоже посмотрел, чтобы нас никто не подслушивал. Но все в основном выпивали по случаю торжества. Лелуш был прав — ему неоткуда было об этом услышать. Если с тактикой, стратегией и другими науками он воспитал себя сам, то вот тут случилась заковырка.       — Что ж, я не претендую, Зеро, на истину в высшей инстанции. Просто говорю о мнении, которое разделяю. Ты скорее просто возьмешь его на заметку и будешь анализировать, как ты это любишь. Для начала, тебе стоит изучить женскую биологию и психологию. Скажем прямо, женские организмы… Кхе-кхе… Отличаются от наших. Это не плохо и не хорошо. Просто есть. Это как ругать машину за ручную коробку передач. Так что лучше воспринимать некоторые ТТХ**, как должное. И да, в случае истерики не бежать за таблетками или психотерапевтом. Иногда случается, что к этому стоит относится нормально. Хоть это и раздражает. Правда, когда твоя вторая половинка хочет тебя прирезать, это не есть гуд от слова совсем. Правда, прирезать она тебя захочет потому, что ты её расстроил. Так бывает. Далее, признание именно своих ошибок и обучение этому второй половину. То есть не Корнелия виновата, что тебя разгромила, а ты.       Тут маска Зеро дернулась. Могу представить, какое у него сейчас лицо, хе-хе.       — Ты мне будешь это до конца жизни припоминать?       — Нет, что ты. Даже после смерти буду это делать. Накатаю мемуары, где на самом деле Зеро был ряженым дауном, а в темную играл гениальный генерал Хартман.       — Ты этого не сделаешь…       — Не сделаю, но дай хоть помечтать. Далее, по вопросу отношений… Опять же мой зашоренный взгляд ретрограда-консерватора, которому пора гнить на обочине истории. Часто в семье возникают конфликты и по статистике случается это из-за работы. Точнее, непонимания сути работы друг друга, а так же неспособность смирится с некоторыми фактами из этой работы. Люди — это лютые собственники. По себе должен знать, Зеро. А есть ряд профессий, где один из супругов должен поставить её выше всего, что у него есть. Потому что это продиктовано вопросами чести, достоинства и долга. Поговорка есть, кстати, такая: «За мента не каждая пойдет, мент не каждую возьмет». Дело в том, что пожарные, военные, полицейские, а так же судмедэксперты живут по странному графику, где требуется всегда быть на связи и иметь возможность через пять минут после звонка стоять на крыльце собственного дома, чтобы тебя забрала машина. Или же самому садится в машину, если таковаяя есть. Плюс постоянное психологическое напряжение на вторую половину по вопросам: «Вернется ли он сегодня на двух ногах или в мешке для трупов?» или же «Будет ли он спать на работе или вернется домой» и т.д. Процентов 70% браков у служивых распалось часто из-за комплиментации всех этих причин. Что, кстати, неприятно. Так что к вопросу отношений лучше подходить, как профессиональный сапер: он ошибается только раз в жизнь, да и то при выборе профессии.       — Мне казалось, это достаточно просто…       — Надеюсь, ты не читал советы в сети? — пристально посмотрел на маску Зеро, надеясь вызнать, правда ли это или нет. — Хотя в принципе для составления аналитической справки это можно. Первое уже разобрали, что б в твоем случае, а у тебя девушка. И да, я в крайней степени ненавижу нетрадиционные сексуальные ориентации, так что тут даже вариантов не будет. Главное, чтобы она осознавала, что у тебя есть долг, превышающий любовь к ней. И не только осознавала, но и принимала это.       — Второе, что важно, — она должна быть тебе равной. Что я имею ввиду? Аристократ может влюбится и даже жениться на простолюдинке, но она скорее всего не впишется туда. Весьма вероятно, но возможны исключения. Дело в том, что в аристократической среде, как в среде, где прогресс соседствует с лютым консерватизмом, многое ей покажется из разряда «красить траву в зеленый цвет».       — Зачем? — Лелуш тоже не понял, зачем красить траву в зеленый цвет.       — Если это требует командир, то это должно быть исполнено. Хотя, если честно, таким способом находят занятие для солдат помимо обучения. Но на самом деле вместо. Важно, чтобы вы были на одной волне, если говорить слишком по-молодежному. Разделяли одни идеи и, даже если у вас различные интересы и места работы, то требуется такой стержень, что зацементирует отношения. Например, коллективное поедание людей. И да, не используй этот метод. Люди не вкусные и не питательные. Хотя некий гражданин с инициалами Г.Л.*** готов со мной поспорить.       — Ты что, пробовал? — несколько шокировано произнес Зеро, тихонько отодвигаясь на стуле чуть подальше.       — Нет, установил себе такую психологическую программу, потому что не стоит такое допускать ни в мыслях, ни в действиях. Ибо можно выжить сто и одним способом даже в пустыне. Кстати, есть такие примеры. Но я не о том. В твоем случае, тебе постоянно придется подтягивать Ширли до весьма высокого уровня, на котором она будет полностью понимать многие твои планы. То есть, если военный женился на ком-то, то эта «кто-то» должна быть способна вломить, как тот самый военный.       — То есть жена спецназовца высокого ранга может нашинковать взвод солдат кухонным ножом, жена контрразведчика выводить всех на чистую воду и засовывать в задний проход паяльник во время похода по магазинам, а жена тактика вести бой, укачивая ребенка в колыбели?       — В первом приближении так и есть. Если, конечно, все идет по озвученному мной сценарию и мое мнение правильное. Что, возможно, не так.       — И почему ты еще не женат? — спросил Лелуш.       — Может, потому, что это длительный процесс. Сначала найти ту, что понравилась по характеру, а потом еще подготовить её к сворачиванию голов, ведению допроса, а также тактическим схемам боев.       — Да-да, знаю. Ты за эти семь лет суммарно на гражданке провел полтора месяца. С таким подходом тебе на Корнелии надо женится.       — Прости, она занята Гилфордом — моим другом. А подлинная дружба заключается в том, чтобы не срать другу в душу и не ломать другу жизнь.       — А… — хотел спросить Лелуш, но я его прервал:       — Это был мой выбор. Просто мой выбор, как человека, который может выбирать. Если бы я убил его, мне было бы печально, но идея, которой я служу, выше всего этого. Есть только идея. Даже если бы мне пришлось убить отца, брата или еще кого-то из родственников, я бы так и поступил. Но только сойдись мы на поле боя. В противном случае отпустил бы его на все четыре стороны. Переубеждать было бы бессмысленно, ведь он такой же, как я.       — Нет правильной и неправильной стороны. Сторона для каждого своя и служат ей, только если сторона ведет конкретно тебя к твоей цели по наиболее логичному маршруту. Ведь я правильно сказал, чем руководствуются такие, как ты?       — Да, ты сказал все правильно, Зеро. Предательство… Это должно волновать наемников. Они сражаются за собственный кодекс чести и деньги. Именно в таком порядке. Правда, только нормальные наемники, ибо тут опять напутали с терминологией. Вечно все путают именно из-за того, что молокососы решают начать подражать большим братьям. Хотя лучше не превышать лимит предательств. Обычно его лимит — это один раз. Ведь тогда ты просто идиот. Ведь почему я предал Британию? Потому что просчитал путь, по которому идет моя страна, и осознал его губительность. Я не хочу воевать в сотнях битв за различных претендентов на трон, не хочу участвовать в гражданской войне не во имя какой-то идеи. Особенно когда у идей различных кандидатов нет. Просто каждый хочет усадить свою жопу на трон. Лучше уж работать с кем-то одним, плюс разделяющим мои идеи.       — А Шнайзель? Ведь он такой же, как я…       Я чуть улыбнулся.       — Может, я мазохист, который поставил на темную лошадку, а не на фаворита. А может просто дурак. Но как бы там ни было, я сделал свой выбор. Мы с тобой, Зеро, в одной связке до конца. Хоть на Земле, хоть в Аду. И я буду рад, если мы доживем до победы, а после сядем вот так, как сейчас, и выпьем по бутылочке холодного пива, наслаждаясь мигом победы, — выдал я слегка импровизированную речь, после чего протянул парню руку для рукопожатия. И тот без колебаний ее пожал, скрепляя наш негласный договор.

***

      Паукообразная модель ночного кошмара трансформировалась для более быстрого передвижения по джунглям. Новая модификация европейских найтмеров — Александров — показала себя очень серьезной машиной. А пилоты чувствовали себя в машине так вообще превосходно. У них происходили полевые испытания и проводил их Легион. Даже британцы уважали этих людей из-за того, что Европейский Союз не способен сам себя защитить, а за него это делают люди, потерявшие родину. 1-й броне-кавалерийский полк славится тем, что сражаются они до последнего и готовы зубами рвать врагов Европейского Союза.       Почему, спросите вы? Костяк полка составляют подразделения беженцев из Британии, а также других стран. Европейский Союз официально еще не признал этих людей, как своих граждан, а Британия объявила их вне закона. Так что у них не было другого выбора, кроме сражаться и победить. Или же умереть. Только и столкнулись они практически с такими же отчаявшимися людьми, которым нечего было терять. Поэтому атака легионеров на одну из застав начала захлебываться.       Чем эта африканская застава, созданная, чтобы обозначать границы Империи, отличалась от прочих? Тем, что тут коротал свое изгнание один из принцев Британии. Точнее, он просто проводил свое изгнание. Неудачная ставка во дворе может привести к весьма печальным последствиям. И зачастую некоторые из них хуже смерти. Но мы отвлеклись       Лелуш бы очень удивился, обнаружив принца, который действительно ненавидел императрицу-консорта Марианну ви Британия. Причем обозначенный персонаж ненавидел ее так, что желал не только убить бывшую жену Чарльза, но и растоптать все ее достоинство и честь, а также её семьи. И винить его за это нельзя, ведь до Марианны одной из весьма вероятных фавориток на место правительницы Империи была Кристина си Британия, которая подарила Чарльзу сына и готовилась родить второго, тем самым упрочив свое и без того крепкое положение при дворе.       Но тут на горизонте появилась Марианна — простолюдинка и прекраснейший пилот ночных кошмаров. Точнее, она и семья Эшфордов вместе довели до ума Ганимед ночной кошмар третьего поколения. Уже к двадцати эта особа стала кандидатом технических наук. Высокий интеллект сочетался у нее со стервозностью, умением талантливо вилять задницей перед начальством, а так же «своевременными» подставами конкурентов. Данные качества помогли ей стать Шестым Рыцарем Круга, а потом — когда она подстроила смерть беременной Кристины — и женой Императора. К счастью или нет, но Георгий, сын Чарльза и Кристины, был слишком мал, чтобы представлять угрозу для новой императрицы. Хотя есть мнение, что Марианна его просто пожалела, ведь жалеть сына убитой тобой женщины — это в высшей степени глупо. Тем более, что она не только убила Кристину, но еще и младенца, причем прямо в утробе матери. Так что версия с милосердием отпадает автоматически.       Как итог, Георгия удалили со дворца, и последние верные союзники матери приютили его. Как же он радовался, когда Марианна сдохла, а её ублюдков отправили на верную смерть.       Но это не принесло принцу никаких дивидендов. А попытки рыпаться привели его сначала в Военную Академию, а потом и на задворки мира. Так он и стал простым пилотом Ночного Кошмара на Богом забытой африканской заставе.       Стоит сказать, что Легионеры пришли не одни, а с целым выводком местных борцов за свободу. А значит, сейчас что-то будет… Георгий си Британия.       Нас подняли по тревоге. Отовсюду послышались выстрелы, в частности с вышек, откуда короткими, экономными очередями били пулеметы.       В стену рядом со мной ударил град пуль, оставляя глубокие следы в ней. Меня прошиб холодный пот, ибо сии снаряды были выпущены крупнокалиберными пулеметами. Фактически больше укрытий у нас не было. Хуже всего в этой ситуации было бы то, что у этих хреновых ублюдков с верой в свободу могли оказаться мосинки****, которым хватило бы всего пары прицельных залпов, чтобы нас убить, поскольку эти винтовки имели свойство пробивать бетонную стену толщиной в полметра. Конечно, европейцы уже давно сняли её с производства (и слава Богу), но остатки все еще воевали по миру. И это было неприятно.       Быстро пригнулся и дал пару выстрелов в то место, откуда, по моему разумению, велся огонь. На этом проклятом континенте британские войска уже приучены везде ходить с оружием и стрелять даже в детей, если на мгновение бойцу покажется, что маленький ребенок хочет кинуть в тебя гранату. Я старался бить короткими очередями, так как противник, судя по всему, подтянул минометы и взорвал склад.       Но вот что было странно — ангары с техникой они не тронули. И били больше для показухи. Нет, конечно, убить нас они наверняка хотели. Но как-то эта пальба была без огонька. Словно им не особо хотелось это делать. Дьявол…       Тут рядом со мной упала черная туша нашего мастер-сержанта — Джека Салливана. Та еще черномазая сволочь, но без которой нам теперь не выжить. Причем рухнул он не один, а вместе с пулеметом, что вселяло надежду, ибо, как ни крути, сержант был лучшим пулеметчиком в дивизии. Он мог имперский вензель из пулемета на одной ленте изобразить. Хоть это, в конечном итоге, и не меняло того факта, что он паскуда с скверным характером и любовью к тяжелому мату, но даже офицеры его уважали и признавали за равного, так что бухтеть тут смысла не было. Не принц чай. Хотя когда-то был, но теперь я лишь простой лейтенант и оператор ночного кошмара.       — Эй, придурок!!! Точнее пали!!! Патронов и так мало!!! — прокричал мастер-сержант мне, параллельно с этим ставя пулемет на треножик и давая короткую очередь, а затем еще одну. Четверым нападающим не повезло — тяжелые пули прошили их как раз в тот момент, когда они захотели перебежать в укрытие. И поделом…       — Что, суки? Не ожидали?!!! Так на те вам еще!!!!! — была дана еще пара очередей, но на сей раз вскрикнул всего один человек. — А теперь, парни, ходу!!! Заводите свои железки и отправьте говнюков в хренову адскую Преисподнюю!!! Пусть горят там вместе со своими черножопыми предками и Аллах Акбаром, мать его так за ногу!!!       Бежали мы, практически не стреляя в ответ, короткими перебежками. Не стреляли мы по той причине, что вести огонь из пулемета от бедра было не только сложно, но и крайне неэффективно, ибо патроны к оружию (и особенно к пулеметам) на деревьях не растут. Пока остальные пограничники держали оборону и обстреливались, я и Джек на всех парах бежали к ангару, где стояли Сазерленды и Глазго.       Да, у нас тут сплошь старье. А что? Чай не столица, чтобы Глостеры везде стояли. Да и состояния… Не, мастера-техники у нас тут просто кудесники. Но даже они не боги. Он даже иногда удивлялся, что нормальный 3D принтер им не прислали, а потом пришлось отбивать его у врагов врукопашную. Европейцы могут себе позволить снабжать черножопых в набедренных повязках такой высококлассной техникой, а собственное государство не имеет возможности отправить нам даже фонарики нормальные.       На границе часто случаются бои. Даже не так — они просто постоянны. Здесь люди спят в одним открытым глазом и сидя, чтоб вскочить при внеплановой атаке, но даже так что случаются неожиданные нападения. Все-таки против нас тут действуют легионеры… Разумеется, бывшие, но стоит же соблюдать хоть малейшие приличия. Даром, что сражаются они всегда с яростью обреченных и упорством бешеных собак, которые хоть без головы останутся, но добычу настигнут. И подобное определенно стоит уважения, хоть и минимального.       Один раз нашим ребятам удалось поймать живым боевика. И пока они ехали на базу, представители ИСБ успели допросить его. Он оказался бывшим бароном Империи и так её ненавидел, что пришлось практически полностью его спеленать. Когда же приехали ИСБшники из Центра, что увести клиента в соответствующее место, он смог развязать тугой узел, напасть на контрика, забрать у него пистолет и затем убить троих бойцов и ранить еще четверых прежде, чем его самого положили выстрелом в голову. До сих пор не могу забыть тот случай. Тем более, что я был среди раненых.       И вот так вот я бежал, прикрываемый телом и короткими очередями 40-летнего негра, который был братом сержанта Салливана, причем гораздо более близким, чем все мои высокородные родственники с приставкой к фамилии и самой фамилией — си Британия. Да, они с Джеком друг друга не любили, но разве это имело значение? Тем более сейчас, когда в них летели пули врагов Империи?       Вбегая в ангар, я сразу прыгнул на подставку, а затем лихо забрался на место оператора. Еще несколько пилотов вбегали в двери ангара под усиленной огневой поддержкой Джека, который обустроил себе пулеметную позицию. Но тут произошел взрыв и все, кто был в дверях, попадали на пол, причем под некоторыми из них виднелась кровь. В частности, под нашим командиром — капитаном Врангелем. Впрочем, он тут же быстро подскочил, держась за живот. Форменный мундир был перепачкан грязью и кровью. Очереди мастер-сержанта стали длиннее, он пытался прикрыть командира до конца и сделать так, чтобы ни одна сволочь с РПГ не смогла дать еще один залп.       Все это произошло в считанные мгновения. И вот компьютер спрашивает у меня пароль. Быстро ввожу «98745» «и боевой комплекс Сазерленд» активирован. Мягко вдавливаю ручки управления. На дисплее появился маркеры для стрельбы (обозначенный красным цветом подсветки) и гарпунов (обозначенный зеленым), которыми можно было управлять с помощью джойстика на правой (стрельба) и левой (гарпуны) ручках управления. Так же есть несколько дополнительных кнопок для управления программами, вшитыми в Ночной Кошмар. Все-таки мелкая моторика — это удел специализированных программ. Для той же самой перезарядки требовалось нажать только одну кнопку, а это дохрена действий с расчетом мелкого давления и всего прочего.       Вижу, как в здании напротив ангара, который я только что покинул, залегли несколько пехотинцев врага. Очередь на десять патронов мгновенно полетела в цель, а в Ночном Кошмаре привычно началась тряска. Крупнокалиберные пули косили мусульман-радикалов целыми отрядами. Все-таки им некуда было прятаться от мощного вооружения найтмеров. Вот только нападавшие не были тупыми фанатиками, что только и знают, как молиться и кричать «Аллах Акбар», и имели при себе весьма эффективные методы для противодействия нашим машинам — гранаты, ракеты и просто мины. И к слову, как раз сейчас последователи Аллаха собирались применить свои методы на мне. Дерьмо…       Но тут ко мне на помощь пришел капитан Олег Врангель — аристократ, только не британский, а русский. Также он известен, как «Черный Барон» за любовь к весьма специфичному стилю одежды, который он унаследовал от своего отца. Его род эмигрировал в Британию после поражения Российской Империи, где за участие во многочисленных войнах Империи и проявленные достоинства тогдашний глава семьи Петр Врангель приобрел статус барона Империи, почет и славу, которые потом унаследовал его сын Олег. А тут он оказался практически так же как и я — просто не повезло.       Тем временем на мой тактический планшет пришла информация, что мне следует заходить с фланга. Мда… Даже и не знаю, что сказать. У Врангеля, скорее всего, в кишках либо осколок, либо пуля, а он все еще управляет боевой машиной и командует своими подчиненными.       Почему?       Часто что-то говорили о русском духе или еще чем-то подобном. Что они как бы никогда не сдаются и всегда дерутся до последнего. Что всегда готовы во имя своего отечества на все… Включая смерть при закрытии абразуры своим телом. Но в последней войне русские не смогли победить. Почему так?       Говорят, все из-за того, что был убиты генералы Михаил Барклай-де-Толли и Михаил Кутузов, а так же ряд военачальников Империи, плюс к этому добавились сильные коллаборационистские настроения внутри правительства. Теперь для таких, как Врангель, наименование его нации является оскорблением. Это почти тоже самое, что назвать воина, прошедшего десятки боев, лягушатником. Да, он французского происхождения, но за это вломит без проблем. Он британец и точка. Притом в наименовании нацией происхождения нет ничего плохого, просто…       Они заслужили титул британцев с оружием в руках. С оружием в руках стали равными тем, кто рожден в метрополии. С оружием в руках доказали готовность защищать государство. Так что Врангель больший британец, чем даже я. И это одна из тех вещей, за которые я уважаю своего капитана. Второй такой были отличные навыки и мастерство командира, которые кое-кто из британских военачальников только могли сниться.       Параллельно с этими думами я убивал врагов. После того, как к нам с капитаном присоединились еще три машины, мы начали планомерно выбивать черномазых с территории нашей базы. Удивительно то, что у повстанцев не было ни одного Ночного Кошмара. Все-таки когда чертежи Глазго были слиты в сеть, практически каждый с нормальным принтером может изготовить его. А у них они есть, даром что европейцы щедро снабжают тех, кто должен воевать за их интересны.       Но тут, прямо в разгар бойни, произошло неожиданное. Из-за холма выскочили пять машин, которые шли весьма низко. Причем все они вели довольно точный и прицельный огонь, от которого полегли двое пилотов, а еще один был ранен. Остались только мы с Врангелем.       — Эй, Британия! Кажется, на нас испытывают новую игрушку! Я иду вперед, ты прикрываешь! Наш единственный шанс — вступить с врагом в ближний бой! — крикнул Врангель по связи, когда его найтмер кинул сразу три бомбы хаоса в наступающих врагов, тем самым давая мне и ему передышку.       Сазерленд Черного Барона устремился вперед. В одной его руке был автомат, а в другой топор — новая игрушка, присланная из метрополии кем-то из знакомых барона. Я даже не представляет, как тяжело сейчас Врангелю обрабатывать информацию, ведь требуется разделить свое сознание на несколько потоков.       Как и ожидалось, вражеские Ночные Кошмары застопорили свое наступление из-за брошенных бомб Хаоса и это позволило Олегу Врангелю, капитану армии Его Величества, приблизится к противнику на весьма близкое расстояние. И тут уж я помог короткими экономными очередями, стараясь попасть во врагов и при это не задеть командиру.       А Врангель тем временем испытывал свою машину на прочность. Под огнем трех пулеметов капитан выписывал страшные кульбиты в отчаянной попытке добраться до самых быстрых найтмеров, пока еще двое не подключились к делу и ситуация не стала совсем уж критической.       Мой выстрел снес кронштейн, на котором крепился вражеский пулемет. Очередь из автомата Олега попала прямо во врага. И вот на самом близком расстоянии, командир сошелся с врагами в рукопашной. Я тут же прекратил огневую поддержку (не стрелять же по командиру) и сам понесся ему на помощь.       Ночные Кошмары врагов также имели оружие ближнего боя — тонкие стилеты. Кувырок машины Врангеля — и его топор разрубает руку одного, закрывается им от врагов, которые решили, что он разрывает дистанцию и можно его пристрелить. Еще один удар топором — и капсула врага разрушается, убивая пилота. Затем бросает остатки уже неуправляемого ночного кошмара в его товарищей и быстро отступает. И теперь их двое против четырех пилотов-асов. Не самый лучший расклад, но Империи требуется информация об этих новых машинах. И просто… За ними стоят их товарищи, которые с легким стрелковым оружием не смогут победить.       Поэтому, я и словил то состояние, которое стоит называть холодная ярость. Когда адреналин вырабатывается, но мозг остается холодным и расчетливым. Короткая очередь должна была уничтожить врага, только он кувырком ушел от неё. И дальше пошла рукопашная, когда каждый пытался ударить врага чем-то тяжелым и при этом не получить ничего в ответ.       Топор летит во врага, но тот оказывается схвачен врагом, а следующая вражеская машина делает мне подсечку. Сазерленд падает и я делаю несколько перекатов (неээфективных) в попытке уйти от прямого выстрела в упор. Но меня спасает вовремя вернувший Врангель и несколькими очередями отгоняет вражеского аса.       В информации о патронах сказано, что их больше нет. Я поднялся. Наш враг в точно таком же состоянии и они отбросили свое оружие. Самое время, так сказать, для джентльменского разговора. Смысла в этом раньше не была, но теперь… А почему бы и нет? Никто из присутствующих не желает умирать, даже осознавая неизбежность этого.       — Кто вы, пилоты? — обратился к нам, судя по всему, командир вражеского отряда.       — Я капитан войск Его Величества, барон Олег Петрович Врангель. Это мой лейтенант, Георгий си Британия.       — Хе, наткнулись на имперского недоросля. То, что он без внушительной охраны и двора, а также личной армии, означает, что он изгнан или в опале. Что ж, я бывший граф Альзен. После убийства императрицы Марианны мне пришлось уйти из британской армии.       — Предатель!!! — выплюнул я одно-единственное слово, вложив в него все мое презрение как к императрице Марианне, что отняла у меня мать и нерожденного брата, и конкретного к этому аристократу, что был ее сторонником. — Как резать беременных женщин — так вы первые. А как надо по-мужски ответить за то, что поставил не на ту и потерял все нажитое, так кишка тонка. Урод!!!       — Что ж, по-видимому это так, Георгий. Мне действительно жаль, что Империя провозгласила социал-дарвинизм, который испортит любую повседневную жизнь. Но увы, такова реальность. И раз уж все в этом мире продиктовано принципом «Выживает сильнейший», я с большим удовольствием тебя убью, сын Кристины си Британия.       И вражеский ночной кошмар первым понесся в бой, обнажая скрытые стилеты. Мы с Врангелем не отстали от него и так же пошли в бой. Олег Петрович взял на себя их командира, а мне все остальные достались.       Удар… Кувырок… Удар… Контратака…       Я честно старался вывести рисунок боя так, чтобы продержаться подольше. Втянуть противника в длительный бой и резко убить. Вот только что-то не получалось.       Один из них меня блокировал. Второй вогнал стилет в руку, третий долбанул своим оружием по капсуле, образовав изрядную прорезь, которая делала мою смерть еще более близкой к воплощению в реальность.       — Эх… Опять сломалась катапульта, — как-то обреченно сказал я. — Видимо, не повезло. А раз так… За Империю!!!       Резким рывком он вырвался из этих вражеских тисков и молодецким пинком — если, конечно, это можно сказать о роботам — пнул вражеского механоида одного врага, за что тут же потерял руку. По счастью, механическую.       Тут снова произошло неожиданное (и когда же нежданные повороты жизни в этот день закончатся?). В рации раздался хриплый голос Джека:       — Отсосите, еб…ые суки!!!!!!!!       И ракета из РПГ попала прямо по кабине зазевавшегося вражеского пилота, который просто забыл про пехотинца. Минус один. Мои руки крепче сжали рукоятки управления.       — АААААА!       Тяжелый топор с яростью начал наносить удары, так что разбил фактосферу противника и перешел в нижнюю стойку, подрубив ногу. Затем перешел в верхнюю, целясь в броню последнего из врагов. Но он это предугадал и блокировал.       — Мы этого не предугадали… — Раздался голос из громкоговорителя. — Возможно, ты бы и прошел в наш полк рядовым. А вот твой командир…       Но все это легионер сказал только для того, чтобы я потерял концентрацию и не заметил несколько ударов по корпусу. Точнее, не успел на них среагировать, защититься, а потом и контратаковать. Каким-то странным финтом мой противник выбил у меня из руки топор.       — Вот и все, принц.       Что, сука?! Думаешь я вот так сдохну? Иди нахрен, говна кусок!!! Разогнал машину и ринулся на него. Рассчитав момент, выпрыгнул из изрядно повреждённой капсулы, причем больно приложившись ногой о землю. Правда, все же смог спружинить и кувырком замедлить инерцию. Вражеский ночной кошмар не заметил этого и атаковал как по учебнику. А я спокойно нажал на пульт самоликвидации. БУМ!!!       Взрыв уничтожил не только Сазерленд, но и неизвестную машину. В условиях Африки в плен лучше не попадать. Ведь самое разумное решения для того, чтоб не сообщать секретные данные врагу — либо не иметь их, либо же вообще не попадать живым в плен. Это же рационально и для первых, ведь враг не знает, что ты ничего не знаешь. Плюс хоть какая-то возможность сохранить свою честь.       Только самые сильные могут не сломаться при пытках — как психологических, так и физических. Не стать безумцем, готовый за хлеб резать глотки своим или же предателем. Таковым лично я себя не считаю. Впрочем, как и никто. Однако, как говорится, «практика есть мерило истины». А то, что я герой, способный остаться человеком, побывав в длительном плену у африканцев… Не хочу выяснять это на практике. Поэтому и сделал ставку на систему самоликвидации. И это сработало.       Тем временем Врангель все еще сражался с вражеским асом и бывшим графом Империи. Конечно, я был за своего командира и считал его более сильным. Все-таки у него нешуточное ранение, которое он, стиснув зубы, преодолел.       Топор Врангеля так и мелькал, нанося все новые и новые удары. Но раз за разом они отражались.       — Ну что? Мы тут остались одни, барон. Может разойдемся?       — Хе-хе, нет уж. Мне нужен твой скальп в качестве трофея. На старости лет будет что вспомнить.       Видимо, концентрация адреналина у Олега пробила все мыслимые и немыслимые пределы. Жаль, что сейчас я не мог помочь своему командиру. Хотя это еще как посмотреть. Тут Джек многих набил до того, как его, видимо, убили. Ведь после выстрела из гранатомета мусульмане его попытались ликвидировать, вот только сил это у них заняло изрядно. Одному тяжелая пуля пробила гортань, а у него как раз была европейская СВДшка. Подняв её и проверил патрон в патронике. О том, что они там есть и в изрядном количестве, свидетельствовал вылетевший патрон. Подхватив его и взяв еще пару магазинов, побежал к месту битвы.       Много с винтовкой не навоюешь, но вдруг хоть по фактосфере попаду. А без данных на дисплее пилот гарантированным труп, поскольку он ослепнет и оглохнет. Хотя последнее и не вариант. В частности, среди нашей компании ходили слухи о каком-то воине, который в бою повредил фактосферу и ослеп. Но его командир сумел вести его, отдавая нужные приказы. Он даже смог уничтожить вражеский ночной кошмар в таком состоянии.       Вот и наступила развязка в длительном поединке капитана Врангеля и графа Альзена. Мощный апперкот опрокинула механоида бывшего аристократа. А сам кувыркнулся куда-то в заросли. И когда европейский механоид поднялся, раздалась короткая очередь по сочленениям.       Это как? Неужели барон вынудил его биться с ним, истратив почти все патроны, затем откинул свое оружие и вступил в рукопашный бой, после чего решающий момент вернулся к своему оружию и дал залп последними патронами? Но граф оказался не промах и решил исполнить тот же маневр, что и капитан Врангель. Только с другим результатом — самоподрывом.       Да еще откуда-то забухали минометы и, как на зло, прилетели прямо в меня.       БУХ!       Последнее, что я видел — это землю Африки, которая летела на меня или же я на неё.       Твою ж…

***

      — Как они, доктор? — спросил Ви Ви одного из лучших хирургов Империи.       — Неплохо в целом. У старшего проникающее ранение в живот, плюс началось кровотечение, а так же занесло инфекцию. Хоть они и обладали полным комплектов антибактериальных прививок, но что-то все-таки проскочило, — сказал сухопарый мужчина лет шестидесяти, который мог сойти за стандартного профессора одного из множества ВУЗов, который любил литрами пить кровь студентов. Только ЭТОМУ доктору медицинских наук было глубоко начхать на всех возможных и невозможных студентов. Ему требовались только определенные люди. И если они не удовлетворяли его требований, то сразу же вылетали… А стать перспективным человеком для ЭТОГО доктора было равносильно признанию тебя, как ученого. Но вылететь от него из-за какой-то бабы или бухла… Нет, среди гениев попадаются дураки, но социал-дарвинизм не дает дурости взойти. Одной ошибки достаточно, чтобы оказаться на дне.       — Это хорошо. Они мне нужны в хорошем здравии.       — Ви Ви, вы планируете их использовать, как пилотов Вард-Прототипа? Я уже провел все тесты. Их процент синхронизации весьма высок. Также я сверил данные с тем одиннадцатым. Они весьма близки к его результату, а так же к результату Рыцарей Круга.       — Что ж, это дополнительный пункт к тому, что я все-таки не ошибся, — с намеком на самодовольством и высокомерной улыбкой сказал Ви Ви. Использования членов Культа Гиасса в охоте за Си Си было нерациональным решением. Все-таки многие её еще боготворят, что не есть хорошо. А приказ на силовой захват могут и саботировать.       Гораздо легче будет работать с имперцами, которые должны будут одновременно искать и Зеро, и Си Си, а также осуществлять оперативное прикрытие агентов. А если говорить по-простому, то будут чистыми силовиками, на чьи плечи ляжет штурм любого объекта, где будет замечена Си Си.       Что самое главное — купить конкретно этих можно будет просто. Статус Рыцаря Круга — самое то для опального барона и одного из бастрюков Чарльза, хоть у него с этим сложные отношения. Сначала признает, потом отрекается. Что-то он слишком увлекся распространением своего семени. Дурак!!! Наплодил куча придурков, из-за которых Империю лихорадит!!!       А она слабеет. Империя, построенная Ви Ви. Та, ради создания которой он положил практически всю жизнь, слабеет из-за того, что его брат не хочет пользоваться презервативом. Или из-за того, что гражданская война кажется ему хорошей идеей.       Глупец. Так ничего не понявший глупец. Чем он, Чарльз, отличается от тех, кто убил их мать? Окунув своих детей в то же дерьмо, из которого они выплыли только благодаря Гиассу…

***

      Дарлтон вздохнул:       — Могли бы мы обсудить все в доме правительства со включенными подавителями. Я потратил целых полтора часа только для того, чтоб добраться сюда.       Генерала можно было понять, но у нас тут как бы слет мятежников без Лелуша и японцев. К идиотизму последних я привык, а вот Корнелия и Дарлтон… Боюсь, они бы застрелились, узнав, какие идиоты им противостоят.       Ладно, это я такой старик. И это мой вариант потроллить новое поколение. Главное Андреасу не говорить, ведь мне вроде бы двадцать четыре. Хотя на самом деле уже за тридцать, но это с учетом прошлой жизни. Наемник, боец, офицер, генерал. Хорошее продвижение по карьерной лестнице.       — Что ж, Андреас… Все во имя безопасности, — произнес я с легкой полуулыбкой.       Стоит сказать, что на встречу собрались представительные люди. В частности: я Сузаку, Гилфорд, Дарлтон, Юфемия, Корнелия. Расселись за удобным столом, а я соответственно, сел во главе собрания. Просто мне гораздо больше нравятся П-образные столы. Кажется, они нравятся всем начальникам.       А пока они рассаживались, я делал им чай. А что? Люди лучше соображают, когда пьют этот божественный напиток. Кроме того, у нас фактически тут дружеская посиделка. Хотя подтекст у нее своеобразный, но не будем о мелочах.       — Гилфорд, насколько помню, ты предпочитаешь черный классический чай с двумя ложками сахара? — тем самым я больше настраивал людей на требуемый лад.       — Да. Спасибо, Эрих, — Рыцарь Корнелии привык ко мне и знал, что с друзьями я предпочитаю говорить, как друг. И это больше личные взаимоотношения, чем начальник-подчиненный. В отряде спецназа такое возможно, а вот в командовании бригадой, пожалуй, требуется соблюдать дистанцию. То есть это возможно, но что подумает лейтенант, если увидит пьяного полковника? Самое максимальное — борзым станет или будет считать командира треплом и не увидит в нем авторитета, что в боевой ситуации не есть хорошо. Но вот расслабится в компании таких же полковников и своих самых ближайших замов уже возможно. Потому, что они тебя ЗНАЮТ. И сомневаться не будут, а так же борзеть. Потому что быстро схлопочут по морде. Даром, что боец из меня хоть куда.       С этими людьми мне не требуется строить себя не знаю что, не требуется одевать маску. Я и остальным приготовил чай.       — Спасибо, — сказал Дарлтон, которого недавно ввели в курс дел и который теперь смотрел на меня волком. Могу понять, почему.       Я и сам сел за стол и приголубил чай. Эх, какой хороший чай. Навевает воспоминания о родной России. Но увы, сегодня их придется отложить.       — Не смотри на меня волком, Андреас. Все во имя Империи. Ради величия Империи я и сражаюсь.       — Я ознакомился с планом. Это разрушит Империю.       — Да, придется уйти из ряда колоний. Но какая разница, если мы будем управлять? Не британцы, как нация, а именно мы. А потом те, кого мы воспитаем. Это приведет нас к не наследственной монархии, когда на все важные посты придут достойные этой чести. Главное — удержать первое поколение в ежовых рукавицах и воспитать второе уже не способных на многое. На взяточничество, например, или что-то похожее.       — Но разве это не навязывания собственного мнения?       — Все это есть. Социальный лифт возможен, в касту управленцев будет возможно попасть… Приняв правила игры, конечно же. Притом, что потом последует объединение мира и начало экспансии в космос. На мой взгляд, это звучит неплохо.       — Хорошо, цель поставлена — величие Империи через уход от непосредственного управления и стремления к тайному управлению. Играть чужими руками во имя величия того государства, где наша Империя будет играть одну из первых скрипок. Но Империя пока для нас враг.       Я опять отпил глоток.       — И да, я несу официальный и секретный приказ Зеро. Япония не должна существовать. Она только цементирует будущий союз. Но как отдельное государство со своим самосознанием… В случае угрозы возникновения раскола по националистическому признаку нам надлежит отступить. Сейчас я так же заявляю о формировании одной из частей вооруженных сил Ордена Черных Рыцарей. В частности, они будут сформированы из частей армии Корнелии. Разумеется, тех, кто согласится поддержать мятеж. Называется это отделение Корпус Штурмовиков. В случае если японские части ОЧР, которые составляют большое количество в армии, начнут мятеж или возникнет ситуация, когда Зеро будет недоступен или мертв, к пример, а Тодо со своим штабом захочет сформировать Японию, нам надлежит немедленно отступить.       — Плохая перспектива… — произнес Сузаку с звдумчивым выражением лица.       — Почему нельзя позволить сформироваться Японии без Зеро? — это уже Юфимия решила вставить слово.       — Мне чхать на Японию. Впрочем, как и Зеро. Она — лишь инструмент, с помощью которого можно создать всепланетный союз. Без главного идеолога и командира — Зеро — во-первых, нам, британцам, будет не за что сражаться. Вряд ли националистическое правительство Киото будет слишком жаловать британцев. Во-вторых, это совсем не идет с нашей генеральной линией. При этом я опасаюсь, что всех британцев просто убьют потому, что они не японцы. А я в первую очередь аристократ Британской Империи и интересы сограждан, а так же их жизни, для меня гораздо ценнее.       Мы еще немного помолчали и попили чай. И да — он чертовски хорош. Знаю, что повторяюсь, но все же.       — Ладно, давайте перейдем к организационным моментам. Я так понимаю, ты глава Штурмового Корпуса? — решила расставить все точки над «и» Корнелия.       — Да. Я являюсь генерал-лейтенантом Ордена Черных Рыцарей. По штату за месяц планируется развернуть две найтмеровской бригады шестибатальоного состава. Первую возглавит Корнелия, вторую Дарлтон. Я же буду главой штурмовиков и возьму в свои руки руководство — в будущем, по крайне мере — 1-й штурмовой дивизией.       На формирование вышеозначенных подразделений нам отводится месяц — не очень много, но суть в том, что одна бригада уже полностью сформирована. Это подразделения уже бывшего СОБРа. А если коротко, то Зеро сказал: «Сколько навербуете — все ваше». Так что вам придется постараться, Ваше Высочество.       Сама Корнелия, немного прокашлявшись, начала говорить:        Сейчас в Японии в составе 13-й Армии присутствуют: 16-я и 30-я мотострелковые дивизии, 34-я найтмеровская дивизия, 8-я воздушная армия, 9-й транспортный полк и 56-я эскадра 3-его Третьего Тихоокеанского Флота. Это свыше 800 тыс. солдат лично моих подразделений.       Дальше на Японских островах расквартирована 156-я охранная дивизия, 98-й найтмеровский полк, части 9-й воздушной армии, 46-я мотострелковая дивизия и еще ряд частей с суммарной численностью в 60 тыс. человек. И у меня сразу же вопрос: как мы сможем быстро и эффективно разоружить те подразделения, что не захотят нам подчинятся?       — Это тоже не проблема. Нам следует разработать операцию «Валькирия» так, чтобы наши люди в каждом подразделения сумели быстро захватить ряд важных пунктов в части, а потом уже раздать военную амуницию японцам. К несчастью, скорее всего их будет гораздо больше, чем нас, но их профессионализм… Это ни о чем, если каркто.       — А какую роль вы отводите мне, генерал? — спросила Юфимия с едва заметным огоньком в глазах. Воспитал я хорошего бойца, хе-хе…       — Командир одного из спецотрядов, куда войдете вы и ваши охранники. Гилберт будет, как и прежде, командовать личным эскортом принцессы. Сузаку же понадобится мне слегка в другом качестве. Я сейчас создаю элитный спецотряд Ордена Черных Рыцарей, который по своим функциям будет аналогом Рыцарей Круга. В частности, Сузаку будет вторым архангелом.       Я специально так сделал — раскрыл самое интересное напоследок. Чтобы люди, так сказать… Охренели. И да — у меня получилось.       — Эээээ… Архангел?       — Да. Архангел. Я, Джеремия, ты, Аня и еще некоторое количество людей — в частности, самые лучшие и верные пилоты — будем объединены в подразделение, которому будут переданы самые передовые наши технологии. Последняя линия обороны Зеро ото всех.       — В целом, верная стратегия. Не стоит никому доверять. Я так понял, Архангелы — это названия подразделения? — спросил Дарлтон с немного скептическим видом.       — Все так и есть. Моя машина — Михаил; Сузаку — Гавриил, он же Ланселот; Рафаэль — Джереми Готвальд. Вот и весь списочный состав Архангелов. Пока что. Наши ученые уже успешно завершают разработку прототипов модуля полета, который поставят на вышеозначенные машины. А потом они пойдут в серийное производство с целью увеличения нашего потенциала. И честно вам говорю — мы их получим вне очереди.       — Хорошо. Это весьма интересная информация, — ответил Андреас, ставший новоиспечённым генерал-майором Ордена Черных Рыцарей.       — Мне, кстати, интересно… — неожиданно поинтересовалась Корнелия. — Как сыновьями будешь объяснятся?       — Найду как!       Стоит сказать, чем еще знаменит Андреас Дарлтон. Дело в том, что его жена бесплодна. И поэтому Дарлтон взял пять приемных сыновей, даровав им свое имя: Альфред, Барт, Клаудио, Дэвид и Эдгар. Все они члены Гластонский Рыцарей — личных телохранителей и спецназа Корнелии. Впрочем, как и Элеонора Дарлтон, с которой Андреас живет в браке уже двадцать пять лет. И все они первоклассные пилоты ночных кошмаров. Семья воинов в полном понимании этого слова. Муж, жена и дети — одна сатана. Уважаю.       Эх, не хватит же на вас всех элитных моделей найтмеров. У нас финансирование ограниченное.

***

      Ракшата Чаула с удовольствием осмотрела семиметрового гиганта — человекоподобного робота. Еще с самого детства роботостроение было и остается её страстью. И вот на выходе скоро появится одна из очередных её вершин, как конструктора — машина седьмого поколения, способная летать с системой «Друид». Они с Ллойдом разрабатывали её вместе, когда еще были любовниками. Данная система позволяла обрабатывать любые данные с поразительной скоростью, что значительно ускоряло многие процессы в работе найтмера. Каждый после этого пошел своей дорогой, но основные черты в их найтмерах сохранились. Он даже смог найти где-то девчушку, которая смогла разработать антигравитационные крылья… И чьи данные благополучно своровал Хартман. Как раз ему и будет принадлежать эта машина.       Михаил — 23 миллиона фунтов стерлингов. Имеет весь комплекс средств для командования войсками, а так же для участия в боях. На руках у него установлены персональные энергетические щиты, в корпус встроен летный модуль, восемь гарпунов, с помощью которых Хартман сможет вести бой с несколькими различными противниками; четырнадцать ракетных установок, единственная цель которых — противостоять массированным вражеским атакам, а также система радиолокационного подавления, являющаяся её гордостью. Реально гордостью. Никакая ракета не сможет попасть и ни один радар не заметит; далее шли, два трехствольных пулемета в корпусе для большего темпа стрельбы; опционально на нем так же был ВАРИС и МVS-клинки. Самая мощная машина на данный момент из известных. Вполне возможно, что Ллойд так же создал и более мощную игрушку. Все-таки на его стороне вся мощь Империи. Возможно, потом потребуется доработка.       — Вот и первый Архангел. Скоро и Рафаэль будет на подходе. Чувствую, разорю я Орден. Сколько там Архангелов есть?       — Семь. — подсказал ей помощник.       — Хе-хе-хе… — засмеялась Чаула. Ведь еще потребуются модернизации, улучшения, а возможно, что они скоро устареют. Ведь война практически на дворе.       — Но в Библии только Михаил назван архангелом. Остальное взято из апокрифов, — попытался обломать хорошее настроение помощник.       — Нет. Семь так семь, — настояла конструктор. Ведь у неё столько идей, а у Зеро столько денег на их реализацию. Ведь требуется провести модернизацию Ланселота, а так же Гриммов… Ведь требуются же Хартману специальные машины…

***

      Лелуш мог всего день побыть тем, кем хотел — человеком, который может спокойно пойти на свидание со своей дамой. Только выбор тем у них был очень специфическим. Ширли оказалась очень увлекающейся личностью. Как говорил Хартман, важно найти того, кто будет не только понимать, но и разделять твое мировоззрение. Эрих считал, что в отношениях тело вторично, ведь он умел даже отключать свое сердце. Человек может подчинять себе подсознание, то есть животные инстинкты. А вот духовное каждый воспитывает в себе сам. Так что было крайне занимательно…       — Лелуш, скажи… Став Зеро ты ведь смог получить информацию по многому. Разве Наналли нельзя помочь?       Ширли не хотела тревожить раны Лелуша, но она обязана была это сделать. Потому что если двое решают одну проблему, то можно обнаружить новые варианты.       — Я мог сделать для неё экзоскелет, но не хочу превращать её в киборга, так как это очень сильно может навредить.       На этом они перестали развивать тему. А Лелуш немного погрузился в размышления. Ведь ему требовалось создать мощную организацию внутри самой организации. Если проще говорить — Службу Безопасности, которая будет вести подрывную деятельность на всех направлениях в Империи и не только. А так же защищать Черных Рыцарей от предательства.       Лелуш решил взять немецкие мотивы, как нейтральные между японцами и англичанами. «Абвер» — защита, если переводить. И это структура должна стать основой для будущего. Да, Лелуш полностью осознавал, что ставил на все ключевые места практически личных вассалов, полностью страхуясь от предательства. Что поделать, в его крови поколения дворцовых интриг и методов противодействия им.       Вот как в итоге выглядела вся структура СБ:       «Абвер-1» — разведка;       «Абвер-2» — саботаж, диверсии, террор, повстанчество, разложение армий;       «Абвер-3» — контрразведка;       «Абвер-Заграница» — иностранный отдел;       «ЦА» — центральный отдел;       Спецификация отделов и подразделений еще ведется. Его любимым, конечно, является «Абвер-2», только требуется уделять внимания всему.       Но ладно, потом будет время подумать об этом.       — Эй, Лелуш! Пошли на симуляторы найтмеров! — предложила Ширли.       — В принципе… Почему бы и нет? Только сделайте мне скидку, милая леди, — шутливо произнес Зеро, вставая и отвешивая девушке поклон. — Как говорит Хартман, «чукча не читатель, чукча писатель».       Да… Все, кто встречаются с Эрихом, набираются у него много слов-паразитов. В частности, когда он кому-то звонит, то всегда построение его фразы таковое: «Приветствую! Я вас слушаю». И многие начали переходить на это более высокий английский. Дополнительная черта в личности: если Хартман начнет матерится в трубку, значит, что-то не так.       А впереди у Лелуша был интересный день…

***

      Премьер-министр Британии очень заинтересовался информацией, предоставленной генералом погибшего Кловиса.       — То есть вы утверждаете, что имеются документальные доказательства того, что в мире существует сила под название Гиасс? А также, что она имеет мистическую природу?       — Да, мой принц. Вы могли связаться с моими людьми по любому из резервных каналов. И они предоставят всю информацию по данному вопросу.       — К несчастью, ни один из резервных каналов не сработал…       Бартли прошиб холодный пот. Неужели весь Код Р был перехвачен или уничтожен? Только вот кем? Императором? Террористами? Или самим Шнайзелем?       Тут Бартли решил использовать последний козырь. На плаху не особо хотелось. Генерал засунул руку в рот, резко вырвал один из своих зубов и передал принцу. Внутри зуба была полость с миниатюрной флэш-картой.       — Там все, мой принц.       Спустя некоторое время, когда блондин просмотрел информацию, он очень серьезно задумался. Информация была, мягко говоря, не из приятных. А так же отец, который ведет какую-то непонятную игру…       — Мы нашли несколько руин и большинство из них расположены там, куда мы направляли свои войска. Двое последних находятся на территории ЕС и я слышал, что у нас скоро возможна война. Также есть тайная информация от Си Си, что ваш дядя Виктор, возможно, жив и такой же, как она. Возможно, ему подчиняется «Плутон» и ряд других разведывательных служб. Всех моих агентов, которые слишком близко подбирались к информации, находили мертвыми. Они обладают колоссальными ресурсами и действуют только в своих интересах. На интересы Империи им плевать.       — Вы знаете, что это за руины?       — От Си Си мы получили информацию, что это, возможно, врата в другой мир. Но все это из разряда фантастики. Как показала практика, носитель Кода на контакт идет очень неохотно. Психотропные препараты на неё действуют плохо, классические пытки не приносят желаемого результата.       Тут второй принц Британии крепко задумался.       — Вы говорили, что есть информация, будто Император искал эту Си Си. Почему вы не выполнили его приказ?       — Я не знаю, на что способен умалишенный император с мистической силой. А я клялся защищать Империю. И если император сошел с ума и угрожает своими представлениями о правильном всему миру… Разве время проявлять слепое следования присяге только ради того, чтобы сохранить честь?       — Хорошо. Я вылечу в Зону 11 и привлеку свои личные кадры для исследований данной темы.       После встречи, по всему миру были разосланы шифрованные кодировки Шнайзеля эль Британия. Производственные ресурсы в Камбоджа и Австралии были активированы на полную мощность. А девять дивизий, весь офицерский состав которых является его креатурами, вскоре получат новую технику. Все действия Шнайзеля были мотивированны тем, что если Зона 11 взбунтуется или же достопочтенный отец захочет совершить какую-то глупость, используя свою мистическую силу… То все будет весьма печально, а так же ему требуется сила для противодействию. Ему требуется еще 40-50 таких кораблей, как «Авалон», и требуется стать первым в производстве найтмеров седьмого поколения. Отец явно в реализации своего плана будет опираться на какие-то силы, неподконтрольные премьер-министру. Среди людей Шнайзеля наверняка есть люди Чарльза… Кроме этого, мистическая сила и связь с ликвидаторами короны. Все это пахнет очень плохо. Требуется найти несколько владельцев этой мистической силы или самому её получить.       Мир пришел в движение… И неизвестно, куда это движение заведет всех людей…