***
За окном уже давно стемнело. Тёмные улицы освещали фонари и окна домов. Были отчётливо слышны звуки автомобилей и прочих транспортных средств. Рабочий день уже закончился, и люди торопились поскорее добраться до дома. Но не Чимин. Парень сидел на своём рабочем месте и что-то усердно печатал, совершенно не собираясь идти домой. И его можно понять. Прошло почти пять лет с того самого момента, как пропала Хьён. Много статей было написано про неё, и столько же выпусков было снято. История и правда была запутанной, ведь не было найдено даже её тело. Она в буквальном смысле растворилась или точнее сказать, провалилась сквозь землю. За это время Чимин успел найти хорошую работу и высоко подняться в должности. Но он до сих пор не может забыть свою любимую и единственную Хьён. Каждый раз, приходя домой, ему хотелось кричать о том, как ему одиноко и плохо без неё, но он не мог это сделать, поскольку сил больше не было. Слишком много слёз было выплакано. — Господин Пак, вы скоро домой? — постучавшись, в кабинет вошёл один из подчинённых Чимина — - Да, Намджун, я уже ухожу, — сохранив файл, Чимин выключил компьютер и, взяв дипломат, покинул кабинет, — Ну что, Намджун, ты проверил документы, как я тебя просил? — Да, я пересмотрел все документации, но никакой ошибки не нашёл. Я вообще не понимаю, откуда в кассе такие цифры взялись? — задумчиво проговорил парень. — Ну, ничего, завтра всё выясним. А сейчас нужно отдохнуть, поскольку день был тяжёлый и мы все устали. — Вас подвезти? — Нет, спасибо. Я хочу сегодня пешком прогуляться, — дружелюбно похлопав парня по плечу, Чимин направился в сторону своего дома. Задумчиво опустив голову, Чимин медленно прохаживался по улицам ночного города. Он думал о чём-то своём, не замечая окружающего мира. В какой-то момент, парень поднял голову и, его взгляд упал на старый дом. Это было двухэтажное сооружение, изрядно потрепанное временем, вокруг всё заросло травой, что трудно было пройти внутрь. — Именно в этом доме я и спас тебя, Хьён, — в глазах парня сейчас было столько грусти и печали, что казалось, он вот-вот заплачет. Чимин уже собрался идти дальше, но вдруг он заметил странное свечение в окне дома. «Странно, там уже больше десяти лет никто не живет, откуда тогда там свет?» Недолго думая, парень направился во внутрь.***
Ресницы на глазах содрогнулись, и девушка медленно открыла веки. Единственное, что она смогла увидеть — темнота. Комната была ужасно освещена, поэтому разглядеть что-либо было практически невозможно. Хьён попыталась встать, но её тут же пронзила резкая головная боль. Схватившись за голову, девушка болезненно скривилась. — Не надо было резко вставать, — послышался до боли знакомый голос. Та же хрипотца и такой же низких тембр. У девушки вмиг округлились глаза, и она с ужасом посмотрела в темноту, пытаясь разглядеть того, с кем она разговаривает. — Узнала? — Юнги вышел из темноты и, хитро улыбаясь, посмотрел на Хьён. — Юнги?! Где это мы, точнее, где это я? Зачем ты меня сюда притащил и что собираешься сделать? — девушку вмиг охватил страх, она пыталась понять, что происходит. — Успокойся, Хьён, я не причиню тебе зла, — спокойным голосом ответил Юнги.***
Чимин аккуратно открыл дверь, стараясь никого не спугнуть, но та предательски скрипнула. Парень на секунду замер, но убедившись, что никто не услышал, прошёл вовнутрь. Пол уже давно прогнил, поэтому издавал громкий скрип. Обои со стен все отошли, и было видно бетонное покрытие. Медленно ступая, Чимин проходил всё глубже в дом, как вдруг заметил голубое свечение из последней комнаты. Зайдя туда, парень увидел большую картину, на которой был изображён темный и дремучий лес. Лишь повнимательнее приглядевшись, Чимин понял, что это не картина, а своего рода портал в другой мир. Пейзаж по ту сторону картины был довольно пугающим и жутким. Черные деревья, на которых отсутствовала крона, высохшая трава и практически отсутствие света. Чимин долго всматривался в изображение, затем, медленно протянув руку, дотронулся до стекла. В этот момент, будто что-то большое схватило парня за руку и затянуло во внутрь. От резкого перемещения, Чимин не смог устоять на ногах, поэтому приземлился на колючую траву, больно ударившись рукой. — Ты кто такой? — раздался над головой парня грубый мужской голос. Парень стал медленно поднимать голову на того, кто с ним говорит и увидел то, что ещё никогда не лицезрел: тело лошади, медленно переходящее в человеческий торс. От увиденного Чимин опешил и долго не мог прийти в себя. Когда же он отошёл от шока, то резко вскочил на ноги и попытался сбежать обратно, но кентавр резко схватил его за ногу и потянул на себя. — Я последний раз спрашиваю, ты кто такой и что ты забыл в нашем лесу? Ты не похож на умершего. Тебе здесь не место, — мужчина был очень серьёзен и грозен, поэтому Чимин заметно насторожился, боясь сказать что-либо. — Да что ты с ним сюсюкаешься? Прикончи его уже наконец, и пошли отсюда! — второй мужчина был довольно раздражён. Замахнувшись своим копьём, он решил нанести Чимину удар, но его успел остановить главарь. — Успокойся, Юонг, дай ему высказаться, — мужчина внимательно посмотрел на Чимина. — М-меня зовут Ч-чимин, я т-тут совершенно случайно очутился. Я лишь просто хотел дотронуться, а оно… И…как-то так, — от страха парень еле выговаривал слова, а его руки и ноги не прекращали трястись. — А знаешь ли ты Чимин, в какое страшное место ты попал? — парень отрицательно замотал головой, — Ты находишься в Лесу Смерти. Это территория принадлежит великому дьяволу по имени Юнги. Именно по тропам этого леса мертвые люди идут к нашему владыке. А мы — стражи этого леса, и я являюсь главой этого отряда. Меня зовут Дуонг. Наша задача следить за тем, чтобы мертвые дошли к месту назначения и погрузились в жизнь, полную вечных страданий. Попав сюда, обратно не сбежишь, уж мы за этим следим. — Подождите вы сказали Юнги? — услышал знакомое имя парень. — Да, Юнги — самый главный здесь! — величественным голосом сказал Дуонг. — Мне нужно к нему! Срочно! Отведите меня к нему, прошу, — весь страх, который был до этого, вмиг пропал. Ведь все подозрения падали именно на этого демона. Только он мог знать, где находится Хьён. Поэтому Чимин ни за что не упустить возможность спасти свою любимую. — Ты понимаешь о чём нас просишь? — возмутился Юонг, — ты должен быть нам благодарен за то, что мы тебя не прикончили! — Ну прошу вас! — умолял Чимин кентавров, — Поймите, он похитил мою девушку, и я должен её спасти! Если для этого мне придётся погибнуть, я готов, но живым и без Хьён я отсюда не уйду! — К сожалению, проводить мы тебя не сможем, мы можем лишь указать тебе путь, иначе мертвые души могут заблудиться без нашей помощи и тогда в лесу настанет хаос. Дуонг показал Чимину тропинку, по которой он должен идти и дал несколько наставлений. — Вот возьми. Он тебе пригодится. Этот кинжал был сделан из особого материала. Именно он способен уничтожить демона и прочую нечисть, — Дуонг протянул парню кинжал, а затем, пожелав удачи в поисках, ускакал прочь вместе с остальными.***
Хьён сидела на холодном, каменном полу, обхватив руками колени и понуро опустив голову вниз. Хотелось кричать, молить о помощи, плакать, но сил совсем не осталось. Девушка была слишком ослаблена и поэтому не могла встать и вообще что-либо сделать. — Есть хочешь? — несмотря на всю холодность снаружи, внутри Юнги искренне переживал за самочувствие девушки. Парень долго не мог понять, как она смогла засесть в его сердце. Все те пять лет, которые она провела в коме, он не сводил с неё глаз. Он хотел прикоснуться к ней, вновь ощутить вкус её губ, почувствовать её дыхание. Её беззащитность возбуждала в нём чувства, которые он никогда не испытывал. Хотелось прижать её крепко и защитить от всего, что могло бы ей навредить. «Единственное от чего тебя стоит защищать — Я. Ведь я — демон, похитивший тебя и держащий в заточении» Девушка ничего не ответила, лишь отвернула голову в сторону, не желая видеть парня. Развернувшись, Юнги вышел из комнаты, напоследок взглянув на Хьён виноватым взглядом.***
— Уходи! — Беги отсюда! — Глупец! Этот лес и вправду был очень мистическим. Звук от деревьев, колыхающихся на ветру, напоминал человеческий шёпот, в которых были четко слышны слова. Вдруг взгляд парня бросился в левую сторону, и он увидел линию людей, идущих прямо. Все они выглядели, как неживые: бледная кожа, пустой взгляд и отсутствие каких-либо чувств. Засмотревшись на людей, Чимин не заметил огромный обрыв перед собой. К счастью, он успел вовремя остановиться. Вот только люди, по левую сторону от него, продолжали идти и падать с обрыва — Жуть какая, — от всего увиденного тело Чимина покрылось мурашками. Хотелось развернуться и убежать подальше от этого места. Но вспомнив о Хьён, Чимин сжал всю свою силу в кулак и решительно пошёл дальше по бревну. «Не смотри в озеро!» — проскочило одно из наставлений, Доунг-а в голове у парня. Парень аккуратно ступал на бревно, при этом взгляд его был направлен впереди себя. Медленно ставя то одну ногу, то вторую, Чимин приближался к концу бревна, от чего немного расслабился и даже слегка улыбнулся. В этот момент правая нога соскользнула с бревна, и парень полетел вниз. В последний момент Чимин успел схватиться за ветку и повиснуть над озером. Непроизвольно Чимин посмотрел вниз и остолбенел. В озере стали появляться лица людей, которые смотрели на него. Среди этих лиц, он заметил Хьён, взгляд которой был направлен в сторону. — Хьён! — во всё горло крикнул парень, и девушка обернулась Посмотрев на него пугающим взглядом, девушка хитро улыбнулась. Вдруг её лицо вмиг изменилось: глаза стали полностью чёрными, а изо рта выросли два больших окровавленных клыка. Она ринулась с места прямо в сторону парня. Чимин постарался как можно быстрее вскарабкаться обратно и у него это получилось. Отбежав подальше от обрыва, парень остановился и, тяжело дыша, продолжил смотреть в сторону озера.***
[POV Юнги] — Идиот! Какой же я идиот! — ругал себя парень, слоняясь по залу туда-сюда, — Как ты мог позволить себе влюбиться в неё? Ты же должен убить её, но как? Я скорее убью того, кто прикоснётся к ней, чем её! — Юнги сел на трон и, запустив руки в волосы, задумался. В этот момент, в окно влетела большая черная ворона, и сев на ручку трона, громко прокричала. — Чего? Какое-то известие мне принесла? — не поднимая глаз на ворону, спросил парень. Ворона вновь прокричала. После её крика, глаза Юнги вмиг расширились, и он, вскочив с места, удивленно посмотрел на ворону. — Чимин здесь?! — Кар! От услышанного Юнги очень сильно занервничал. Ведь он прекрасно знал, зачем Чимин сюда пришёл. И естественно, он попытается забрать своё любым способом, от чего становилось страшно. — Ну что ж, раз у нас сегодня гости, нужно хорошенько подготовиться, — злобно улыбнулся парень.***
— Дурацкие палки! — раздвигая ветки деревьев и пробираясь сквозь заросли, Чимин успел исцарапать себе всё тело, руки и лицо. Спустя ещё несколько метров, парню удалось выбраться из леса. Отодвинув ветку, Чимин увидел перед собой огромный замок с большим количеством витражных окон. Сам замок был огорожен большим железным забором. Он нерешительно подошел к входу и, немного постояв, решился войти на территорию замка. Дверь скрипнула и открылась самостоятельно, стоило парню подойти к ней. Чимин аккуратно вошёл внутрь, внимательно осматриваясь по сторонам. — Хьён? Ты здесь? — полушёпотом спросил парень. — Ну, привет, Чимин, — послышался насмешливый голос из темноты, — я рад, что ты добрался сюда целым и невредимым, но это ненадолго. — Где ты её прячешь, чудовище? — злобно посмотрев в темноту, Чимин сжал кулаки — Фу, как грубо! Заметь, я тебя не обзывал, ты первый начал, — продолжал издеваться Юнги. Незаметно достав кинжал из-за спины, Чимин медленно направился вглубь замка. Несмотря на множество окон, в замке было очень темно, поэтому разглядеть что-либо было очень трудно. Пройдя уже довольно большое расстояние Чимин замер. — Меня ищешь? — раздалось над ухом парня, от отчего тот резко обернулся, начав размахивать кинжалом в разные стороны. — О, да я смотрю ты с оружием, — посмеялся Юнги, — ну, я тоже не с пустыми руками пришёл После этих слов парень почувствовал резкую боль в области плеча. Нащупав предмет, он понял, что это было перо с заострением на конце. Пока парень рассматривал предмет, в него прилетело ещё одно перо, только теперь в правую руку, а за ним ещё одно. Юнги продолжал нещадно пускать перья в парня, посмеиваясь над его беспомощностью. — Чимин! — дверь подвала открылась и в зал выбежала девушка. Она с ужасом в глазах смотрела то на Юнги, то на парня. — Как ты… Я же тебя запирал… Ты не могла… — Юнги не успел договорить, поскольку почувствовал резкую боль со спины в области сердца. Поначалу Юнги неподвижно стоял на месте, смотря на торчащий край кинжала. Капли крови медленно стекали вниз, падая на пол и разбиваясь об него. Дальше Юнги сделал то, чего не ожидал никто — он стал громко смеяться. Чимин непонимающе смотрел на Юнги, медленно пятясь назад. — Ты хотел убить демона обычным кинжалом? — продолжал смеяться парень, но только уже смотря в глаза Чимину. — Это необычный кинжал, — теперь настала очередь Чимина смеяться Вновь посмотрев на рану, Юнги увидел, как он медленно превращается в пепел. Глаза парня округлились и на лице был написан страх. Он медленно повернулся к Хьён и посмотрел на неё глазами полными сожаления. — Я лишь хотел, чтобы ты осталась со мной. Я только недавно понял, как ты мне дорога… — вдруг земля затряслась, а за окном послышался страшный грохот, — Прости меня, Хьён! Все те пять лет, которые ты провела в коме, я защищал тебя. Но в итоге защищать нужно было кому-то другому, от меня… — он пытался перекричать шум за окном, — Хьён, я хочу, чтобы ты жила и жила счастливо! Поэтому вам нужно бежать отсюда и как можно быстрее! Через несколько минут от этого места ничего не останется, как и от меня самого. Поэтому спасайтесь! Чимин долго ждать не стал. Он быстро подбежал к девушке и, схватив её за руку, потащил из замка. Хьён успела последний раз взглянуть на Юнги. В его глазах она увидела столько жалости и отчаянья, столько любви и сожаления, что захотелось подбежать и обнять его, но она не могла этого сделать, от этого по её щеке скатилась первая слеза. — Прости меня, Хьён, — парень продолжал смотреть ей вслед, мысленно проклиная себя за всё, что сделал, — Прости… От леса не осталось практически ничего, все деревья были повалены на землю, которая в свою очень продолжала сотрясаться. Бежать было нереально трудно, но останавливаться они не собирались. — Хьён, смотри, вон то зеркало! — указав пальцем впереди себя, Чимин радостно заулыбался. Неожиданно под их ногами разверзлась земля, из-под которой, в дальнейшем хлынул поток лавы. Чтобы перепрыгнуть на ту сторону нужен был хороший толчок. — Ну, всё, Чимин, мы погибнем здесь, — сдалась девушка, начав паниковать. — Нет! Мы не погибнем! Чимин отошел, как можно дальше от края и, хорошенько разбежавшись, прыгнул. Он ухватился за края обрыва и вскарабкался наверх. — Давай, Хьён, теперь ты! Не бойся, я тебя поймаю! — заверил её парень. Девушка отошла как можно дальше, чтобы как следует разбежаться. Встав в позу, для хорошего разгона, Хьён посмотрела вперед себя. На том краю обрыва стоял Чимин, вытянув руки вперёд. Своим взглядом парень пытался внушить девушке доверие, и ему это удалось. Сделав глубокий вдох, Хьён сделала резкий толчок и побежала прямо к обрыву. Оттолкнувшись от края, девушка прыгнула как можно сильнее. В последний момент Чимин схватил её за руку и потянул на себя — Бежим скорее! — скомандовал Чимин. В самый последний момент, когда земля буквально провалилась под ними, Чимин и Хьён успели запрыгнуть обратно в портал, упав на пол. Посмотрев в зеркало, они увидели, как тот мир прямо на их глазах рухнул, а вместе с ним и зеркало, разбиваясь на мелкие кусочки. Хьён некоторое время просто смотрела впереди себя, тяжело дыша, а потом, от накопившихся эмоций, громко заплакала. — Ну, Хьён, ты чего? Все хорошо, теперь всё позади! Теперь тебя никто не обидеть! Я этого не допущу, — он крепко обнял девушку, и нежно погладил по волосам.***
[от лица автора] Прошло уже много лет, с того самого дня. Чимин продолжал работать, принося в дом немаленький доход, а Хьён воспитывала двух прекрасных сыновей, очень похожих на своего отца. О том, что произошло с ними 15 лет назад, парочка старается не вспоминать. Хотя порой в голове у Хьён появляется образ того самого демона, в которого она беспамятно влюбилась. «Я прощаю тебя Юнги, прощаю за всё»