Fable: Тоска смертная

В камине Убежища потрескивал огонь, согревая комнату с трофеями. Королева Альбиона сидела в кресле и листала книгу Героев, что оставил ей покойный отец. В ней описывались все Герои прошлого, а также знаменитая Гильдия Героев, в которой в древности учили и наставляли на геройский путь. О Ловкаче в ней не было ни слова. Отец называл его Героем Ловкости – может это и так, но вел он себя уж точно не как герой! Отложив книгу в сторону, молодая королева отпила чай из фарфоровой чашки и посмотрела на огонь. Все чаще и чаще она скрывалась в Убежище. Днем она принимала граждан в Тронном зале и почти сразу же покидала замок Фейрфакс. Даже его завораживающие сады не могли удержать ее в стенах большого и пустого замка. Убежище спасало ее от прогулок в пустом замке. И от Элиота, что вечно ходит за ней с провинившемся видом и всячески пытается угодить. Мимо нее прошел Джаспер, иногда он поправлял подушки или стряхивал пыль и так с чистых полок. Его мельтешение только раздражало ее. Он все еще не понял, что она знает, что так он следит за ней? - Ты что-то хочешь, Джаспер? – Спокойным тоном спросила королева, не отрываясь взгляда от камина. - Что вы мадам, я просто занимаюсь своими делами. – Удивленно ответил ей дворецкий. «Лжец!» Подумала королева, но не стала ему ничего говорить, а вместо этого поднялась с кресла и потянулась. Скоро стемнеет и ей нужно вернуться в замок, пока ее не хватились. Хотя, кто ее хватиться? Если только секретарь, Хобсон. Девушка свистнула псу и тот, сонно поднялся с пола и так же сладко потянулся, как и его хозяйка. - Доброй ночи, мадам. – Поклонился ей старик улыбаясь и пряча за спину веник. - Спокойно ночи, Джаспер. Снова яркий свет и королева оказалась в своих покоях. Внутри горели свечи, а на письменном столе стояли свежие цветы и конечно же новая кипа бумаг! Девушка что-то проворчала и прошла к окну, что выходило в королевские сады. Сады Фейрфакса были прекрасны и обширны, при свете дня они мерцали разнообразными яркими цветами, а при лунном свете сад был завораживающим. На самом деле королева не собиралась ложиться спать. Она тихо открыла дверь и на цыпочках пробралась в зал Войны. Там хранилось ее снаряжение, которое королева прятала от Джаспера, во избежании его назойливых расспросов. Закрепив на поясе перевязь со шпагой и убрав пистолет в кобуру, она вышла из замка в сторону сада. Королева не забыла про оборотней что смогли уйти от нее и почему-то она опасалась, что они могу явится сюда, как безумно бы это не звучало. Девушка просто не могла спать спокойно, зная, что где-то бродят оборотни. А возможно это просто бессонница и королева нашла ей оправдание... Гуляя по садам, она дошла до памятника Уолтера. Старый друг стоял величественно, закинув меч на спину, а у его ног лежал бочонок. Королева спиной прижалась к холодному камню, она снова вспоминала своих друзей, что сейчас были так далеко от нее. Кейлин, Пейдж, Бен и даже Логан, ее непутевый брат, разбежались по всему Альбиону. Вдалеке, у пруда, что-то булькнуло. Услышав это, девушка рванула с места и как можно тише пробралась к густым зарослям роз. В лунном свете она ясно видела пруд, его черную воду и рябь на ней. Пес прижался к земле и прислушивался так как же, как и его хозяйка. Слева, ближе к забору зашевелилась листва и девушка, не раздумывая отправилась туда. И какого было ее удивление, когда она увидела олененка. Он рвал листву с королевских кустов, но услышав королеву, ускакал прочь, в сторону живой изгороди. Девушка не пошла за ним, она лишь усмехнулась и обратилась к псу. - Вот так гость! Возвращаясь обратно тем же путем, проходя мимо пруда, молодая королева сорвала розу и в густых зарослях обратила внимание на горящий во тьме уголек. Высокий мужчина стоял перед ней, скрывшись в кустах и курил сигарету. Королева выхватила пистолет, но с противоположной стороны щелчок раздался гораздо раньше. - Прекрасная ночь. – Растягивая слова, сказал Ловкач. - Я предупреждала тебя. – Грозно ответила ему девушка. - И я прекрасно это помню. - Что ты здесь делаешь? - Прогуливался мимо и вот, решил зайти. - Прогуливаяйся дальше, Ловкач. - Хотите прогнать меня, моя королева? Он кинул бычок в сторону и вышел на лунный свет. Ловкач держал в руке пистолет, и он был направлен на девушку. - Меня раззадорили наши «геройские» игры. - Герой здесь только один. - Неужто? – Ловкач посмотрел по сторонам, - А я вижу двоих. Лицо девушки скривилось от возмущения. Она начала краснеть от ярости. - Не смей нас сравнивать! - Что вы, моя королева, как я могу? – Его коварная улыбка пронзила девушку, ее будто током ударило. Ловкач засмеялся и в этом смехе она почувствовала угрозу, что-то заставило ее сделать шаг назад. Он это заметил и лишь сильней раззадорило Ловкача. - Я тут проходил мимо памятника сэра Уолтера, - Мужчина изменился в лице, сейчас он был похож на змея, что вот-вот бросится на свою жертву, - Лично я не был с ним знаком, но ставить ему памятник? Причем такой безвкусный... - Не смей, говорить то, о чем не знаешь! – Королева взвела курок пистолета, но не решалась выстрелить. - Я очень хочу узнать, - Очень тихо сказал мужчина, - Кто быстрей? Она не стреляла, девушка знала, что Ловкач будет быстрей ее при любом раскладе. Как же это ее бесило, его невероятная скорость и ловкость! Единственное на что она могла рассчитывать, так это на ближний бой, надеясь, что тренировки Уолтера прошли не зря. Но сначала к Ловкачу нужно было приблизиться, а это очень не просто. Застывшие в темноте, они будто гипнотизировали друг друга взглядами, и Ловкачу это надоело первому, он опустил пистолет и выстрелил под ноги королеве. Это произошло так быстро, что девушка не сразу поняла что произошло. Она, дрожа, смотрела на свои сапоги и гневно закричав, выстрелила в ответ и совсем не удивилась, когда пуля не достигла цели. Кружа, Ловкач приблизился к ней и выбил оружие из руки девушки. Королева отступала назад под его напором. Рядом зарычал пес, он вцепился в ногу мужчине, но и это не помешало Ловкачу схватить королеву за горло. Он так сильно сжал руку, что у нее подкосились ноги. - Что … тебе нужно? – С трудом проговорила она, пытаясь ослабить его хватку. - Я жажду убить тебя. – Ловкач прижался щекой к ее лбу, - Но и жажду овладеть. Безумие … я хочу твоей крови и тела. Королева захрипела, из ее глаз потекли слезы. - Как смеешь ты ... - Но не сейчас, нет. – Ловкач помотал головой, - Мы еще немного поиграем. И он отпустил ее. Девушка упала на колени, кашляя и жадно глотая воздух. Мужчина оттолкнул пса в сторону и, повернувшись к ним спиной, растворился в ночной темноте. Королева откашлялась и, ударив кулаком по земле несколько раз, хрипло крикнула в его сторону: - В тебе нет ничего от Героя! Слышишь меня!? Ничего! Пес приблизился к хозяйке и утешительно прижался к ней боком. Королева смотрела в темноту сада, прожигая цветы взглядом. Конечно же Джаспер был в ужасе и на следующий день завалили ее вопросами, когда увидел следы пальцев на шее королевы. Но девушка ему ничего толком не рассказала, она смогла отмахнуться от дворецкого тем, что якобы на нее напали разбойники во время "миссии" и один из них смог подобраться к ней. История звучала из ряда вон плохо, но видимо Джаспер проглотил ее. - Это немыслимо! – Дворецкий кружил вокруг своей подопечной, - Просто немыслимо! Как вы могли допустить такое? Мадам, вам нужно больше тренироваться. -Да, Джаспер. – Хрипло отвечала ему девушка. Она чувствовала себя разбитой, только сейчас королева осознала, что не ровня Ловкачу. Он тоже это прекрасно понимал, вот и позволял себе подобные выходки. Девушка сжала руки в кулаки и ее ногти больно впились ей в кожу. «Как ты мог оставить его в живых, отец?» Она еще долго слушала причитания старика, но позволив напоить себя чаем с медом, дворецкий наконец смог успокоиться, но все же не прекратил с укором смотреть на нее и постоянно мотать головой. Пока он ходил вокруг нее и что-то постоянно приносил на подносе, королева смотрела в кружку в своих руках. Ей было стыдно смотреть ему в глаза и не только из-за вранья, ей было стыдно за свою слабость. На сегодня у королевы было запланировано множество дел при дворе. Покинув Убежище, она оказалась в своих покоях, где ее уже ожидали служанки, с приготовленным королевским нарядом. Они умело надели на нее голубое платье, затянули корсет так, что она с трудом могла вздохнуть и закрепили высокий ворот, скрывая синяки на шеи. Пес остался ждать ее в спальне, а девушка прошла в Тронный зал, где ее ждало несколько часов мучений. Заняв свое место на троне, королеве Альбиона предстояло провести первую половину дня выслушивая самые разные просьбы ее подданных. Хобсон все время был рядом, протягивая ей новые и новые бумаги и постоянно что-то шепча на ухо. Это были самые скучные часы в ее жизни. Иногда приходили зажиточные граждане, но чаще всего в Тронный зал наведывались обычные люди, средний класс и крестьяне. Решая их вопросы, королева все чаще вспоминала своих друзей, с которыми она плечом к плечу боролась во имя революции во имя свободы. Как бы ей хотелось сейчас бежать по грязным лесам и сражаться с врагами! Уже почти четыре месяца от них не было вестей, ни от кого! Девушка уже клевала носом, когда ее отвлек удар трости о каменный пол и тут она подняла голову. Вот он, стоит перед ней и улыбается своей хамской улыбкой, одетый во все белое, с цилиндром на голове. Он деловито осматривал Тронный зал и иногда морщил лицо, а рядом с ним стоял человек в рабочей одежде и запачканный сажей. - Моя королева! – Обратился к ней Ловкач, делая низкий поклон и разводя руки в стороны, - Это один из рабочих в «Хоббских» шахтах и он хотел бы обратиться к тебе. Ловкач ткнул в него тростью и мужчина сделал неуверенный шаг вперед, сжимая в руках свою шапку. - Можешь говорить. – Обратилась к нему королева Альбиона. Мужчина с ужасом посмотрел на нее, потом на Ловкача и сглотнув, неуверенно начал. - Ваше Величество … нам нужен Герой. – Мужчина снова посмотрел на Ловкача, но тот, отвернувшись совершенно в другую сторону, рассматривал гобелены на стенах, - В лесу, около шахт твориться странное … - Что именно? – Спросила его девушка, не сводя глаз с Ловкача и следя за его реакцией. - Кто-то или точнее что-то бродит у шахт и воет. - Неужели? – Ловкач состроил самое удивленное лицо, на которое был способен, и повернулся к рабочему, - Продолжай. - Стоит солнцу зайти, как поднимается жуткий вой над лесом … нам страшно покидать шахты! - Я услышала тебя. – Сказала Королева и встала с трона, каждое слово довалось ей с трудом, поэтому он старалась быть краткой. – Я разберусь с этим. На этом все. Можешь идти. - Спасибо, Ваше Величество! Только на Вас вся надежда! Мужчина без конца кланялся и пятился назад к выходу, Ловкач поклонился один раз и, выпрямившись, больше не тронулся с места. Хобсон хлопнул в ладоги и обьявил о закрытие Тронного зала. Все пришедшие покидали зал и только королева с Ловкачом оставались на своих местах. Девушка сошла с тронного места и пройдя мимо мужчины, услышала шепот: - Как Ваша шея, моя королева? Игнорируя Ловкача она вышла из Тронного зала и повернула в сторону зала Войны. За ее спиной послышался стук трости. Двое стражей открыли перед ней двери в зал, они так же пропустили за ней Ловкача. Все так же не обращая на него внимание, она подошла к столу с картой, что стоял посреди зала и начала изучать расположение регулярных войск. Мужчина наворачивал круги у нее за спиной, Ловкач не сводил с глаз с королевы и время от времени довольно громко вдыхал аромат ее волос, чем сильно раздражал девушку. В зал прошел королевский секретарь с бумагами и с удивлением посмотрел на Ловкача, но все же поклонился ему и поправив очки на носу, положил перед королевой новые бумаги. Королева не смогла сдержать раздраженный стон. - Ваше Величество, пришли документы по налогам, Вам нужно их подписать и еще вот эти, для казначейства. Пока девушка склонилась над бумагами, Ловкач облокотившись о книжный шкаф, продолжал прожигать взглядом ее спину. Секретарь обеспокоенно посматривал то на Ловкача, то на свою королеву, но никаких вопросов не задавал, а просто дождался, когда подпишут все бумаги и, еще раз поклонившись, вышел из зала. Королева уже устала чувствовала его взгляд у себя на затылке и по ее рукам прошли мурашки. Девушка не слышала как он подошел к ней, но чувствовала, как Ловкач склонился прямо к ее уху. - Что же Вы не стреляли? – Прошептал он. Королева не ответила, она лишь обхватила себя руками и закрыла глаза, надеясь, что когда она их откроет Ловкач исчезнет. Как могла, она старалась придать себе невозмутимость, но разве рядом с ним это было возможно? Не получив ответа, Ловкач склонился к другому ее уху: - Я борюсь с желание схватить Вас прямо сейчас … - Зачем вы мне это говорите? – Еще хрипловатым голосом спросила она. - Вы пришли в мой дом и теперь я все время вижу Вас в своих руках. Нагую и в крови… ммм, все как я люблю. До Вас была такая скука смертная! Девушка услышала издевку в его голосе, особенно в последних словах. Ловкач положил свои холодные руки ей на плечи и, вздрогнув, королева отшатнулась от него. - Не смейте касаться меня! - А вы заставьте меня, сопротивляйтесь. Тогда крови будет больше! - Все хорошо? - В дверях показался Элиот. Молодой человек сжимал рукоять своего меча и грозно смотрел на Ловкача, но тот лишь усмехнулся глядя ему в лицо и подняв свою трость, направился к дверям. Поравнялся с Элиотом, он все так же ухмыляясь обратился к нему: - У нас все превосходно, не стоит волноваться. – Облизывая губы и бросая на королеву быстрый взгляд, Ловкач вышел из зала. Эллиот посмотрел на девушку и заметил ее дрожь. Гнев снова взял над королевой верх, она боролась с желанием что-нибудь разбить или бросить ему вазу в след. Когда двери за Ловкачом закрылись, она сжала кулаки и ударили по столу, опрокидывая фигурки солдатиков. Элиот стоял в дверях не смея произнести ни слова.