Fable: Тоска смертная

Держа Логана за руку, крепко-крепко, совсем как в детстве, королева Альбиона перенесла их обоих в замок. Поздней ночью сады Фейрфакса озарил яркий свет, и у статуи сера Уолтера появились двое путников, бывший король и нынешняя королева. А с их появлением началась сильная гроза. Дождь забил по окнам замка с бешеной силой, а молния и гром соревновались, кто больше напугает детишек Альбиона. Оба уставшие, совсем без сил и грязные с ног до головы, поплелись они в сторону замка. Тело Мэри унесло в море и они не смогли похоронить несчастную. Она предпочла умереть, лишь бы снова не оказаться взаперти. Перед тем как телепортироваться, началась сильная буря, которую надолго запомнят многие из жителей Альбиона, а сплавщики запомнят дракона, что кружил над Шпилем, но мало кто поверит этим сказкам и все спишут на чудаковатость местных жителей. Но плотник знал правду и всегда придерживался ее, не смотря на многие осуждения и сплетни, что породили эти рассказы о драконе на Шпиле. Дойдя до замка, Логан остановился. Он окинул его грустным взглядом и выдохнул. - Я скучал по замку. Девушка усмехнулась. Она была счастлива снова видеть брата, живым и невредимым. Если бы она только знала, что с ним произошло, то сразу бы помчалась ему на помощь. Но ее заботила лишь месть, и девушка совсем потеряла голову от гнева и слепо бежала туда, куда укажет Ловкач. - Моя комната все еще свободна? – Спросил Логан у сестры. - Конечно же! Я ждала тебя. - Приятно это слышать. - Идем, я жуть как замерзла. Логан и королева вышли из сажа и направились к высокой мраморно лестнице, что вела на второй этаж, в покои девушки. - Помнишь, отец научил своего пса делать кувырок? – Неожиданно заговорил Логан об отце, чем удивил девушку. - Конечно помню! Я вот своего никак не научу этому трюку. - Тут нужно терпение. - Это ты про себя что ли? - Я могу держать себя в руках. Иногда. Редко. Они поднялись по лестнице, прошли по балкону и остановились у дверей в королевские покои. - Знаешь в чей камере я сидел? – Перед тем как оставить ее, спросил Логан, - Гарта. - Не может быть, Герой Воли? Как ты это узнал? - На стене, на которую я смотрел день ото дня, было вырезано: Будь сильным. Не дай им сломить твою Волю. Отец часто повторял эти слова. - Да, я уже и забыла. - Вот откуда это у него. - Он никогда не рассказывал нам о Шпиле. - Если бы я пережил тоже, что и отец, я бы не хотел тревожить эти воспоминания. И оба задумчиво замолчали. Девушка подняла глаза на брата и снова бросилась к нему в объятия. Ее начало трясти, а Логан сильней прижал ее к себе. От него пахло как от отца, это не смотря на то, что оба были все в грязи и промокшие до нитки. - Мы не могли помочь ей. – Тихо сказала он. - Я знаю. – Невнятно ответила девушка. – Зачем она так? - Это ее выбор, сестра. Тебе нужно поспать. – Логан втянул воздух и, поморщившись, добавил, - Но сначала смой с себя эту кровь. Королева отпустила брата и, вытерев мокрые глаза, быстро улыбнулась ему. В ответ он согрел ее своей улыбкой и оставил у дверей в спальню, спускаясь обратно по лестнице. Пройдя в королевские покои, девушка обнаружила там своего верного, пушистого друга. Пес ждал ее на кровати и прыгал от счастья, когда королева показалась в комнате. Только теперь она поняла, как сильно по нему соскучилась и обняв пса обеими руками, зарылась лицом в его шерсть. Девушка почесала ему и живот и за ухом, и вообще наградила вниманием с полна. Но все-таки Логан был прав, перед сном ей не помешает смыть с себя грязь и кровь. Королева прошла в ванную комнату и, набрав горячей воды, медленно опустилась в ванну, блаженно выдыхая. У нее болел каждый мускул, ныла каждая клетка ее тела. В горячей воде плохие мысли растворялись сами собой, и на душе становилась теплее, она почти заснула, как в чувства привел ее пес, что скреб в дверь ванны. Девушка смысла себя мыло и выйдя в комнату в ночной сорочке, с трудом волоча уставшие ноги, добралась до кровати. Она упала лицом в мягкие, сложенные в несколько слоев матрасы, у нее не было сил даже укрыться одеялом. И тут в дверь постучали. Она с трудом оторвала голову от кровати и, сползая на пол, недовольно направилась к двери. Королева подошла к ней, лениво положила руку на ручку и открыла дверь не прошеному гостю. Не говоря ни слова, в комнату вошел Бен. На нем была белая рубаха, распахнутая на груди и показывая всем миру его волосатую и мужественную грудь, военные брюки и трехдневная щетина. Лунный свет пронзал комнату королевы и она, стыдливо опустив голову, вернулась к своей кровати. Бен стоял перед ней, уперев руки в бока. Он с укором, даже с гневом смотрел на нее, а девушка, как провинившийся ребенок, боялась поднять на него глаза. - Как ты узнал, что я вернулась? – Тихо спросила она, нарушая тишину в комнате. - Птичка напела. – Да, судя по голосу, Бен был зол, - Я капитан королевской гвардии, солдаты доложили, что кто-то гуляет по саду, как раз после яркой вспышки света. Ничего мне сказать не хочешь? - Логан вернулся. – Все еще не поднимая на него глаза, тихо проговорила королева. - Это мне тоже доложили. Я просто счастлив. Больше нечего? Королева посмотрела в сторону и, обхватив себя руками, помотала головой. - Ну как хочешь. Бен уже собрался уходить и даже подошел к двери, но тут девушка остановила его, вскакивая с кровати: - Я должна была это сделать. – Уже смелее заявила она. - Сделать что? – Бен резко повернулся к ней и так гневно посмотрел на девушку, что даже пес слез с кровати, решив убраться подальше, - Умереть в одиночку? - Почему умереть? – Королева встала с кровати, - Со мной был Логан! - Ты скрывалась от нас, от своих друзей! Логан был с тобой не сразу, не ври мне. Тут он был прав. Долгое время она считала себя одинокой, покинутой всеми, но это было не так. Элиот всегда был рядом и Джаспер. Бен вернулся, как только ей понадобилась помощь. Логан оказался в плену и поэтому не возвращался и не писал ей. А Пейдж …Пейдж. Когда ей нужны были друзья и поддержка, она сама отталкивала их от себя, все время, попадая «не в ту компанию». Вспомнив про Пейдж, королева с трудом смогла дышать, ей стало так больно на груди. «Он должен знать, как бы горько это не было» - Прости. – Искренне сказала она Бену, – Ты прав, во всем. Мной двигала месть, я потеряла голову. - Ты отомстила? - И да и нет. Все очень сложно. - И в чем сложность? - Для начала, - Королева боялась начать свой рассказ, - Я должна тебе кое-что рассказать Бен. Это очень не просто… И она начала рассказ, с тяжелым сердцем и тщательно подбирая слова. Девушка пыталась описать все, что показала ей Тереза, но она не могла и не хотела описывать ту боль и страх, что испытала на себе их подруга, снова пережить это было для нее мучением. Бен слушал ее молча, она видела как с каждым ее словом, парень менялся в лице. Ему было тяжело это слышать, как и ей, он мотал головой, не веря тому, что слышал, но ужас на лице было не скрыть. Когда-то пытался ухаживать за Пейдж, но она каждый раз его отшивала, говорила, что не любит солдат. К середине рассказа у Бена уже тряслись руки, и он скрестил их на груди, чтобы хоть как-то унять дрожь. Иногда он нервно заглаживал свои светлые волосы назад и начинал ходить по комнате кругами. Королева все говорила и говорила, ее голос дрожал и она часто делала паузы, чтобы подобрать нужные слова, щадя Бена. Девушка делала над собой усилия, чтобы не заплакать, но Бен так странно посмотрел на нее, когда она наконец закончила свой страшный рассказ. Такой горечи она не видела даже тогда, когда казнили майора Свифта. Во взгляде Бена перемещались боль и ярость, он был как безумец, готовый схватить за оружие и бежать по всему Альбиону, ища мести. Но она знала Бена, знала, что он так не поступит и разум возьмет над ним вверх раньше отчаяния. Парень повернулся к ней спиной, и подняв голову к потолку, шмыгнул носом. Затем он опустил голову и прикрыл лицо руками, его плечи содрогнулись. Королева подошла к нему и обняла сзади, скрестив руки на дрожащей груди Бена. Она прикрыла глаза и прижалась щекой к его спине, чувствуя, как он вздрагивает, слышала его прерывистое дыхание. - Ублюдок. – Сказал он, - Я убью его. - Мы одолеем его вместе. - Вместе? - Я больше не сбегу от вас, от тебя. Бен вытер нос рукой, еще раз им шмыгнул, и хотел было отойти он королевы, но девушка крепче сомкнула свои руки, не выпуская его из объятий. - Не уходи. Пожалуйста, Бен. Прошептала она, сильней прижимаясь к его спине. Как же сладко от него пахло! Бен задрожал и повернулся лицом к королеве, все еще находясь в ее объятиях. Его теплые и нежные руки обхватили ее за плечи, потом за лицо и он опустился к ней, и прижался лбом к ее. Так они простояли минуты три, в молчании и с закрытиями глазами. Девушка чувствовала на себе его дыхание и ее пальцы сами потянулись к рубахе парня, и девушка с легкостью стянула ее с плеч Бена. Как и ее руки, он так же быстро снял с девушки сорочку и, обхватив королеву обеими руками, Бен прижал ее к себе. Парень опустил к ней лицо и быстро нашел губы королевы своими и поцеловал ее страстно, но и нежно. Не отрываясь друг от друга, они вместе дошли до кровати. Девушка тянула к нему руки, обхватывая Бена за шею, она поддалась вперед, касаясь своим телом его и горя от страсти, что так долго питала к нему. Они делали все осторожно и не спеша, будто все происходило не по-настоящему, не с ними. Его щетина щекотала королевы и это сильней разжигало в ней огонь. Они отрывались от поцелуев, чтобы глотнуть воздуха и снова их губы сплетались вместе. Сильные руки парня напряглись, и он слегка привстал, когда девушка обхватила его бедрами. Бен целовал ее в шею и снова его щетина щекотала нежную кожу королевы. Парень опустился к ее груди и теплые, влажные губы Бена прошлись по ним, охватываем жаром. Королева блаженно закрыла глаза и когда она снова почувствовала у лица его кончик носа, парень налег на нее всем своим телом. Глубокий вдох и девушка стонет у него в руках, а Бен, чуть отдалившись, снова повторяет свои неспешные движения. Он следил за каждым ее движение, ловил каждый вздох и по мере ее нетерпения, он ускорялся. Королева запускала руки ему в волосы, сжимала его плечи и наконец положила ладони ему на бедра, сжимая и расслабляя их в такт Бену. Вот он снова поддался вперед и громче стонет, а Бен тем временем, двигается все быстрее и быстрее, обрушивая на нее новые поцелуи, заставляя сходить ее от них с ума. Сладость его дыхание, блеск его красивых глаз, теплые руки, что крепко сжимают ее, обхватит за спину. Бен протяжно промычал и склонился к ее плечу, задержав на нем свои губы он сделал последний, резкий рывок и замер, ожидая, пока по его телу пройдет дрожь и только тогда он смог расслабиться. Он посмотрел на королеву и его губы покрыли все ее лицо в поцелуях, глаза, нос, щеки, наконец, он задержался на ее губах и медленно приподнялся, ложась рядом с ней. Бен притянул ее к себе и обнял, зарываясь лицом в ее густые волосы. По мере его дыхания, она поняла, что он уже спит и сама начала постепенно проваливаться в сон. Ей показалось, что она сомкнула глаза всего на секунду, как снова открыла их и увидела перед собой потолок своей спальни. Рядом сопел Бен, он лежал на животе, а его рука покоилась на бедре королевы. Где-то в их ногах спал пес. Девушка медленно поднялась в постели и посмотрела в окно, через него пробивался лунный свет и, королева могла видеть кроны деревьев, что гнулись под сильным ветром. Что-то заставляло ее выйти на улицу, будто сладкий голос выманивал ее из спальни. Королева осторожно убрала руку Бена и вылезла из постели. Накинув на себя сорочку, а поверх теплый халат, она на цыпочках вышла покинула спальню. Ступая босыми ногами по каменным плитам своего балкона, королева быстро спускалась по лестнице, что вела в сады замка. На улице было холодно и дул сильный ветер, он трепал волосы девушки и они били ее по лицу. Она вышла в сад, и ветер пронесся по кустам роз, срывая с них лепестки. Из-за сильного ветра она не смогла уловить шаги, что приближались к ней. Королева дошла до памятника Уолтеру. Благородный камень, в величественной позе смотрел на нее своими пустыми глазами. Королева коснулась его рукой и почувствовав на себе злой взгляд, проговорила не поворачиваясь: - Я тебя чувствую. Сказала она неведомо кому. Из-за статуи показался Ловкач, одетый в красный и роскошный костюм тройку. На нем были все те же черные перчатки, но в этот раз без цилиндра. На бедре, как всегда, красовался его пистолет, самой что ни на есть изысканной работы. Ловкач поднял трость и постучал ей по камню. - Старина Уолтер! Приятно видеть тебя таким … твердым. – Язвительно сказала мужчина. - Как тебе только наглости хватило явиться сюда! – Девушка не скрывала своего призрения и ярости. - Моя королева, да ты смердишь порохом и солдатскими подштанниками. – Ловкач проигнорировал ее слова, - Он лучше меня? - Да. - Врешь! – Ловкач вышел на лунный свет и, закинув трость на плечо, злобно усмехнулся, – Ты же чувствуешь этот резонанс, когда наши тела соприкасаются? Когда тьма проникает в свет? Так и подсесть можно… - Убирайся. - Хм, два последних Героя, два таких разных Героя. – Начал разглагольствовать Ловкач, огибая статую, - Как грустно, ведь на нас династия Героев оборвется. Хотя нет, это замечательно, я то останусь! - Заткнись! Девушка кинулась на него, желая растерзать голыми руками, но Ловкач отпрыгнул назад и, теперь между ними было около десяти шагов. Он язвительно улыбался ей, скрестив руки за спиной. - Явился узнать, как много я тогда услышала? – Сквозь стиснутые зубы, спросила она. - Как ты догадлива, моя королева. - Мне известен и твой секрет и то, что ты сделал с Пейдж! - Ах, какая жалость, значит, наша игра походит к концу. Мне было… интересно, моя королева. Может, как-нибудь повторим? - Ненавижу тебя! - Как мило. Но ведь тебе известно, что наша игра закончиться либо ничьей, либо я снова войду в тебя. Королеву затрясло от гнева, внутри она вся кипела от ярости и уничтожала Ловкача взглядом. Мужчина рассмеялся и крутанул трость в руке. Повернувшись к девушке спиной, он медленно зашел за памятник Уолтеру. Королева старалась не выпускать его из виду. - Рад за вас с Финном. Думаю, я смогу устроить, чтобы вы умерли в один день. - Я прикончу тебя раньше. Ловкач рассмеялся и повернулся к ней лицом. Закусив губу и злобно блеснув глазами, его жадные глаза пожирали девушку с ног до головы, от губ до голой шеи. Его взгляд замер на ее груди, которую, так хорошо обтягивала сорочка. - Я уже говорил раньше, - Растягивая слова, произнес Ловкач, - Мне принесет удовольствие и твое тело и твоя смерть. - Я тебе не под силу. - О, ошибаешься, моя королева. - Причинишь мне вред, так и не оплатив долг? Ловкач на миг задумался, затем зарычав, закатил глаза, он сделал очень не довольное лицо и его сердечко на щеке дрогнуло. Ловкач медленно опустил голову и исподлобья посмотрел на королеву. Он был очень не доволен. - И я знаю какой. – Девушка медленно обошла Ловкача, наступая босыми ногами на холодные листья. – Отца нет, теперь ты должен мне. - Такая игра мне не известна и это уже совсем не весело, моя королева. - Логан вернулся. Теперь нас двое и мы одолеем тебя! - Какая самонадеянность. Такая глупость тебе не к лицу, моя королева. - Тереза права, ты зло! И мой долг изгнать тебя. - О, древняя и надоедливая стерва? А за Логана я рад, как он кстати поживает? Заключение пошло ему на пользу? Королева подумала, раз ему известно и то, значит и о смерти Мэри он тоже знает, но ему на это, конечно же, было наплевать. Ловкач не следил за девушкой, которая все кружила и кружила вокруг него, он деловито облокотился о свою трость и всячески изображал безразличие, но королева чувствовала, что он злиться и теряет терпение. «Уже не такой всемогущий?» - Все эти твои «игры», только и есть что «игры». Ты меня больше и пальцем не тронешь. Я знаю, что это ты стрелял в меня, а не Мэри. - О, да ты умная девочка, догадалась! - Не понимаю, почему отец не решился убить тебя. - А ты подумай еще раз. - Думаешь, он бы с тобой не справился? Ловкач пожал плечами и невинно улыбнулся. - Он бы одолел тебя. – Девушка остановилась перед ним и с отвращением посмотрела на Ловкача, - Он бы стер тебя с лица земли, но не стал этого делать. - И тебя это так мучает? – Издевательски прозвучал голос мужчины. - Ты отрава этого мира. Проще тебя убить тебя, чтобы очистить Альбион от гнили. - Нет, моя королева, не проще. Ловкач сверкнул глазами и этот блеск пробрал ее до костей и холодный ветер тут был не при чем. - Зачем ты нарушил мою жизнь? От скуки? - Да и нет. Я решил, что однажды ТЕБЕ станет скучно, и ты вспомнишь про меня. Когда королева и ее друзья изгнали Тьму, все так быстро разъехались кто куда, и действительно, она почувствовала себя очень одиноко. Рядом был только пес и Хобсон, которой то и дело нагружал ее королевской работой. Поговорить было не с кем, выйти из замка незамеченной и не узнаваемой было не возможно. Даже прячась в Убежище, Джаспер все время читал ей нотации, будто ей было восемь лет… единственная отдушина – это Геройский дела. Она с радостью за них бралась, хоть и никогда не показывала этого. Вот и тогда, она клюнула на удочку Ловкача. Вечеринка с оборотнями – начало его игры. Затем он подставил Мери и натравил королеву на нее. Там, на острове Годвинов он оказался по своей личной причине, так как и в старом особняке в Черной гавани. «Печать!» Ловкач выкинул ее, решил избавить, но встретил ее в гавани и не смог проверить печать. Так вот чего он хотел все это время! - Новый источник вечной жизни. – Тихо проговорила девушка. - Что, до тебя снизошло озарение? – Снова рассмеялся Ловкач, - Долго что-то. Ну ладно, я хорошо повеселился, хотя местами и было скучновато. Как сейчас, когда ты распускаешь сопли. Она быстрым шагом подошла к нему и влепила пощечину, по звуку удар был сильный. Ловкач отклонился назад, его глаза округлись от удивления, он медленно повернулся к ней лицо. Его глаза, темные и пустые широко смотрели на нее. Гневно дыша королева с трудом сдерживала дрожь от накатившей на нее ярости. - Черт… - Тихо проговорил Ловкач, - Как ты похожа на своего отца, старого дурака… Губы девушки задрожали, никогда прежде он не говорил с ней об отце. Девушка повернулась к нему спиной и укрылась от него за статуей, подняв голову на луну и закрыв глаза, она пыталась унять гнев. У нее перед глазами то и дело всплывали лица отца и Пейдж. - Так рано стать Героем, а потом и королевой. – Сладко звучал голос за ее спиной, - Я в восхищении, правда. Ты так быстро пришла к власти. Я долго к этому шел, не один год. - И загубил немало людских душ. – Проговорила девушка, все еще стоя с закрытыми глазами и поднятым к луне лицом. – Попутно разрушая все на свое пути. - Так что дальше, Герой? Будем драться или может быть поднимемся к тебе и устроим что-нибудь на троих? - Катись к Скорму! - Ну разве это не замечательно? – Рассмеялся он и хлопнул в ладоши, - Вот оно! Мы так яростно и отчаянно противостоим друг другу, и так же потрясающе трахаемся. И смотри, моя скука снова проходит, я весь в предвкушении! Это и есть наш с тобой смысл жизни –борьба. - Мой смысл жизни быть достоянным Героем. Я надежда всего Альбиона! – Королева повернулась к Ловкачу и, подойдя к нему, гневно ткнула в него пальцем, - Ты нас сравниваешь? - Свет бла-бла... добро бла-бла-бла… а где же веселье! Ты много на себя берешь, Герой. Что будем делать, моя королева? Решайся, я весь горю, как тогда, когда трахал твою подругу. Девушка закричала и кинулась на него с кулаками, Ловкач схватил ее за руки и нагло смеясь ей в лицо, закружился в танце вокруг статуи Уолтера. Не отпуская ее, он вел королеву в танце и все кружил, и его злобное лицо, как страшная маска, при свете луны становилась все ужасней. Ловкач остановился и грубо оттолкнул от себя девушку, бросая на землю. Уперев руки в бока, он наклонился к ней и все так же, злобно ухмыляясь, спросил еще раз: - Твое слово, моя королева. - Почему Пейдж? - Потому-то это чертовка любила дразнить и не давать. А я беру, если захочу. Еще вопросы? - Она была моей подругой! П-пейдж! – Сказала с горечью королева и заикнулась на имени подруги. - П-пейдж! – Передразнил ее Ловкач. - Вестклифф. – Гневно сказала она, сжимая руки в кулаки. - Что-что? – Ловкач приложил руку к уху и ниже наклонился к ней. - Вестклифф, арена. Сегодня! – Уже громче повторила девушка. - Арена. Хм, очень… поэтично. – Тут он снова поменялся в лице и сейчас он смотрел на нее без тени улыбки, его лицо приобрело кровожадный вид, - Я приду. Как можно тише, девушка вошла в свою спальню, пройдя внутрь и закрыв за собой дверь, она подошла к кровати. Бен крепко спал, на его лице не дрогнул не один мускул, когда королева наклонилась к парню и обхватив его лицо руками, поцеловала его в губы. Он был такой теплый, от него так хорошо пахло, что королеве захотелось снова лечь к нему в кровать и прижаться к его груди. Бен, Логан, Элиот и Джаспер – она сделает все, чтобы уберечь их от тьмы, что следует за ней по пятам. Потерять сейчас кого-то из них было для нее страшным ударом. Когда она, наконец, смогла оторваться от его губ, она напоследок посмотрела на мирное лицо Бена, королева перенеслась в Убежище, сжимая в руке печать Гильдии. Когда яркий свет окутал ее и растворился вместе с ней в воздухе, Бен что-то промычал и перевернулся на бок. Его рука упала на пустое место в кровати. Сквозь сон он не смог найти девушку и приоткрыл один глаз. В ногах лежал пес и смотрел на парня, Бен смотрел на пса. Он потер глаза и снова осмотрел спальню, королевы нигде не было и это заставило его вновь забеспокоиться. - Снова убежала? – Хрипло спросил он неизвестно у кого и погладил пса, который казалось, понимал его беспокойство. Своим появлением в Убежище королева разбудила Джаспера. Как только девушка появилась у карты Альбиона, она сразу же направилась в Оружейную. Пока та подбирала для себе оружие, старик прокрался в комнату с Геройским арсеналом. Дворецкий встал у нее за спиной и наблюдал за королевой, которая взяв в руку шпагу, сделала быстрый укол, но покачав головой, отложила ее в сторону. Затем она потянулась за палашом с тяжелой «чашей». - Думаю это не лучший выбор, мадам. – Нарушил свое молчание дворецкий и прошел к ней, держа руки за спиной и делая вид настоящего профессионала, - Палаш тяжелее вашей шпаги. Если вам нужна гарда подобного типа, позвольте порекомендовать вам саблю, «лист» прекрасно защитит вашу руку. - Я не о руке забочусь, но спасибо, Джаспер. – Королева улыбнулась дворецкому и поставила палаш на место. – Логан предпочитает шпагу или рапиру. Но я не люблю работать в паре с дагой. В левой руке я обычно держу пистолет. - Тогда порекомендую вам меч Героя, ваше обычное оружие. – Джаспер отошел от девушки и встал посреди Оружейной. – Могу я узнать, по какому случаю столь поздний визит? - Случай: Ловкач. - Тут и бердыш не поможет! Королева повернулась к дворецкому, старик стоял гордо, с прямой осанкой, как настоящий аристократ, но аристократ в пижаме и колпаке. Девушка не смогла сдержать улыбки и, скрестив руки на груди, ответила дворецкому: - Мне нужно что-то быстрое и острое, но в одну руку. - Тогда я просто вынужден настаивать на мече Героя, мадам. Королева повернулась к стойкам с клинками и сняла одноручный меч, с длинным и тонким лезвием. У меча Героя была удобная рукоять и аккуратное «яблоко» со знаком Гильдии Героев. Этот меч уже был в Убежище, когда девушка впервые оказалась здесь. Геройская сталь не поблекла и не заржавела, а самое приятное было то, что клинок Героя не тупился. Прокрутив меч в руке, девушка убрала его в ножны и направилась к стойкам с пистолетами. - Мадам, могу я сказать? - Да, можешь, Джаспер. - Не знаю, что на вас так могло повлиять, но сейчас вы более… умиротворенная. У вас хорошо, мадам? Девушка выбрала мушкет и, заряжая его, она лишь посмотрела на старика и широко ему улыбнулась. Она не собиралась рассказывать ему про Бена, так что она просто проигнорировала его вопрос. Покончив с выбором оружия, девушка прошла в Гардеробную и переодевшись в походную одежду, задержалась у карты. Она повернулась к Джасперу, что следовал за ней по пятам, и не решительно сказала ему: - Спасибо, Джаспер. - За что, мадам? – Джаспер непонимающе заморгал и развел руки в стороны. - За все. И подойдя к нему ближе, обняла старика. Джаспер был сильно удивлен ее странному поведению и попытался о чем-то расспросить ее, но королева не слушала его, она воспользовалась печатью и начала медленно растворяться перед дворецким. Когда она уже не видела Джаспера, то перестала улыбаться. Королева отправилась далеко-далеко от королевских земель, туда, где законы пишут бандиты и убийцы. Она выбрала для Ловкача подходящее место. Яркий свет осветил древнюю арену Вестклиффа, на которой в незапамятные времена сражались Герои. Ловкач с предвкушением ждал ее появления, сжимая в руке пистолет. Девушка предстала перед ним и сразу же, как погас свет, она присела на одно колено с мушкетом в руках и открыла по мужчине огонь. Ловкач тронулся с места и побежал по кругу арены. Королева выпустила в него шесть пуль, но задела лишь плащ мужчины. Тот остановился и с недовольным лицом осмотрел его, а точнее дыры, что проделала в нем девушка. Мужчина скинул плащ на песок. - Он дорогой, между прочим. – Сказал он королеве, отрывая глаза от тряпки, что уже трудно было назвать плащом. - Не обеднеешь. Ловкач широко улыбнулся ей, показывая свои белоснежные клыки. Королева поднялась на ноги и отбросила мушкет. Они ходили по кругу арены и не сводили друг с друга глаз. - Сегодня я сотру с твоего лица, эту ухмылку. – Спокойно и уверенно обратилась к нему девушка и вытащила меч из ножен. – Может быть, после поражения я увижу твое истинное лицо, а маску. - Я ношу много масок и поверь, моя королева, ты не хочешь видеть мое истинное лицо. Ловкач хотел убрать руку за спину, но отдернул себя и замер на месте. Оказалось, что они были не одни. Из ночной тени, на арену вышли трое и встали рядом с королевой. Бен, Логан и Элиот. Бен держал в руках мушкет, а на поясе у него висела его любимая сабля. Логан вышел со шпагой, которая покоилась в ножнах у него на поясе. Элиот сжимал в левой руке пистолет, а в правой держал обнаженный меч. Ловкач посмотрел на каждого из них злобным взглядом, сейчас он был похож на обиженного мальчишку, у которого отобрали игрушку. - Всех собрала? – Злобно проговорил он. - Ну что ты, мы сами пришли! - Ответил за королеву Бен и, посмотрев на девушку, подмигнул ей, - Больше не сбежишь? - Прости Бен, я… - Ничего. Я понимаю. Ловкач громко втянул воздух и поморщился так, будто съел что-то кислое. Даже такие простые эмоция как симпатия вызвали в нем отвращение. - Какие нежности. – Сказал он и его презрительный взгляд впился в Бена. - Тебя это не касается. – Ответила ему королева, крепче сжимая рукоять меча. - Как это? Разве тебе не хочется рассказать им, как я трахал тебя? Тут Ловкач состроил удивленное лицо и наиграно приложил руку ко рту, делая вид, что эти слова вырвались у него случайно. Королева с ужасом посмотрела на Бена, но парень улыбался, Бен опустил голову и улыбался. Он усмехнулся и посмотрев на Ловкача, с улыбкой на губах, обратился ему: - Я убью тебя. - Ну давай! Долго мне еще ждать вас? Логан и Элиот вышли вперед, оставляя за собор королеву с Беном и обходя Ловкача с двух сторон. Пока они двигались на него, девушка подошла к капитану, но не могла и двух слов связать. Ей было стыдно, очень стыдно и поэтому она закусила губу. - Представляешь, – Сказал ей Бен, заряжая мушкет, - Посреди ночи в твоей спальне из ни откуда появился Джаспер. Да, да! Старик совершенно не удивился, увидев меня в твоей постели, более того, он даже обрадовался. Подбегает ко мне и давай невнятно что-то рассказывать про тебя, Ловкача, ну я и понял, что ты снова сорвала с места и направилась прямо в пасть к чудищу. Бен зарядил мушкет и закинув его на плечо, продолжил: - Его взволновало твое поведение, и он решил не оставаться в стороне. Мы подхватили Логана с Элиотам, и старик отвел нас в катакомбы под замком. В жизни не видел столь огромной пещеры и кто бы мог подумать, что там все еще есть рабочий портал! Джаспер сказал, где тебя искать и видимо, мы подоспели вовремя. - Не знаю, что и сказать. - Скажи, что рада меня видеть, например. – Бен обворожительно ей улыбнулся, но потом сражу же, серьезно добавил, - Сейчас он не уйдет от нас. - Я бы не была так в этом уверенна. Он отлично умеет ускользать. - Ну, мы же не отпустим его просто так? И выйдя догнав парней, Бен вышел вперед и встретил в Ловкача, Элиот тоже произвел выстрел, но конечно же тот смог увернуться от их пуль, делая это с довольной ухмылкой. Игнорируя всех, Ловкач устремился к девушке и ударил кулаком ее в живот, сбивая с ног. Королева упала на одно колено и тяжело вздыхая. Ловкач стоял перед ней и уже целился в ее брата. Королева вскинула руку в перчатке и выпустила в него ударную волну и выбила пистолет из рук Ловкача небо. Вот так повезло! Не теряя времени Логан напал на него, всего за два шага он преодолел расстояние между ними, и острие его шпаги целилось ему в грудь. Пока Бен перезаряжал мушкет, Элиот зашел Ловкачу за спину и теперь оба, Логан и Элиот произвели идеальный выпад, но Ловкач, кружась как в танце, увернулся и от их клинков. Теперь он решил атаковать Бена, тот поднял мушкет, но не успел выстрелить, так как Ловкач оказался у него буквально перед самым носом. Крутанув в руке мушкет, Бен хотел ударить его прикладом в лицо, но сильные пальцы Ловкача крепко сжали его мушкет и теперь они боролись за него, перетягивая каждый на себя. Мушкет неожиданно выстрелил, и пуля угодила в песок. За своей спиной Бен услышал команду Логана и, пригнувшись, ощутил, как над его головой рассекла воздух шпага принца, но и она не причинила вред Ловкачу. Он все так же легко уворачивался от их атак, от всех. Кружа, он будто танцевал вокруг них, постоянно передвигаясь по арене, и тут Ловкач вытащил из-за пояса длинный и кривой клинок. Элиот и Логан наступали вместе, комбинируя свои атаки, заходили с обеих сторон, но все было тщетно, они просто не могли достать до Ловкача, не то, чтобы ранить. А Ловкач продолжал свой «танец» со злобной ухмылкой на лице. Бен выпрямился, прицелился и выстрелил, но в этот момент перед ним, закрывая цель, оказался Элиот. Парень резко бросился на Ловкача и сделал выпад, как под его рукой пролетела пуля Бена, которая едва не задела его. Это становилось уже опасно для всех них. Бен выругался и снова перезарядил мушкет, но тут вмешалась королева. Девушка отдышалась после удара в живот и вступила в бой, оттесняя Логана с Элиотом. Они сразу же поняли, что хочет королева. - Я сама справлюсь. – Громко сказала оно своим товарищам. - Так ли это, моя королева? – Ловкач замер, держась на расстоянии от нее. Пока парни переводили дух, девушка стала главным оппонентам Ловкачу. Элиот уже весь покраснел и тяжело дышал, а Логан, хоть и держался стойко, тоже устал играть в «догонялки». Девушка подняла свой меч и выставила руку вперед перед Ловкачом, что сверлил ее своими черными, полными жестокости глазами. - Не подставляйтесь под удары. – Обратилась она к друзьям. - Ты с ума сошла? Что ты делаешь? – Бен был дальше всех, и он не мог слышать, о чем говорит девушка. Он растеряно наблюдал затем, как Логан и Элиот пятятся назад, как отходят к стене арены и остаются у нее, но все еще держат оружие в руках. Капитан выругался, сел на одно колено и снова полез в пороховницу, и снова начал перезарядку мушкета. Девушка стояла перед Ловкачом, она надеялась подобраться к нему как можно ближе м вступить с ним в ближний бой. Ловкач ловко прокрутил своим клинком в воздухе восьмерку и подняв клинок, так же как королева, призывал ее к бою. Они снова пошли по кругу, медленно, не сводя друг с друга глаз. Ловкач усмехнулся, когда королева кинулась на него, с силой отталкиваясь ногами от песка. Она нанесла сильный удар сверху, и ее меч соскользнуло вниз по лезвию клинка Ловкача. Когда мужчина блокировал ее первую атаку, он вывернул кисть руки и сделал точно такой же замах и обрушил клинок на королеву, но и она увернулась, сделала кувырок вперед и тем самым оказавшись у него за спиной. Ловкач резко развернулся на месте и его клинок просвистел в сантиметре от шеи королевы. Бен в ужасе наблюдал за их схваткой, он не мог вмешаться, риск ранить девушку был слишком велик. Но все же парень наблюдал за Ловкачом через прицел мушкета, выжидая удобного момента. Королева начала отступать, а Ловкач быстро напирал на нее, заставляя ее полностью уйти в защиту. Она пятилась назад, но все же продолжала постоянно двигаться, отражая все его яростные атаки. Каждый раз, когда их клинки сталкивались, девушка чувствовала сильную вибрацию собственного меча, настолько сильны были его удары. Ей нужно начать нападать, брать инициативу на себя, иначе это все плохо кончиться. Так она и сделала, ушла от очередного его выпада, и клинок Ловкача со скрипом соскользнул по каменной стене арены. Королева побежала от него в сторону, пытаясь продумать свой следующий шаг, и обернулась назад. Ловкач стоял у стены и все так же злобно ухмылялся. - Ну куда же ты, моя королева? Логан боролся с желанием вмешаться в бой, но он знал, что один на один у него против Ловкача нет шансов и сейчас, он может только помешать сестре. Он злился на свою беспомощность, и терпеть не мог быть не удел. Элиот тоже нервничал, на каждый громкий удар их мечей, парень громко вздыхал. В противоположной стороне арены, стоя на одном колене, находился Бен. Парень следил за Ловкачом и его мушкет двигался вслед за ним. - Он хочет выстрелить? – Спросил Логан и Элиот услышал его и тоже посмотрел на Бена. - Он может задеть королеву! - Капитан! – Крикнул ему Логан. Бен слышал крики Логана и Элиота, но мушкет не отпустил. Ему было проще наблюдать за Ловкачом через прицел, и он бы никогда не подверг королеву риску, но он не может опустить мушкет, он должен попытаться сделать хоть что-то. Ему оставалось только ждать. Его руки начали потеть, но он только сильный сжал мушкет и прижимал приклад к плечу, продолжая наблюдать за их смертельным танцем. Ловкач снова зажал королеву к стене, и острие его клинка неизбежно приближалось к ней. Он занес его над головой девушки и вонзил острие клинка в стену, медленно опуская его на голову королевы. Девушка как могла сопротивлялась ему, трясущимися от усталости руками она держалась за рукоять его меча и не давая опустить его себе на голову. Ловкач чуть склонился к ней и прошипел: - Где твой свет, Герой? Он так быстро погас в тебе, что даже скучно… - Мой свет не погас! Королева уперлась в стену ногами и ее кожа начала сиять, как и глаза, что стали небесно-голубого цвета. Она оторвала от рукояти руку с перчаткой и снова выпустила в Ловкача ударную волну, что отбросила мужчину в сторону. Прокатившись кубарем по песку и поднимая после себя клубы дыма, Ловкач поднялся на ноги. Теперь ему уже не хотелось улыбаться, а из его губы текла струйка крови. Он поднялся на одно колено, затем встал на обе ноги, и тут пуля Бена выбивает его из рук клинок. Ловкач пошатнулся и снова упал на колени. В этот момент, все трое сорвались с места и не сговариваясь, бросились к нему. Они ловко скрутили его на месте и не дали подняться. Бен и Элиот держали его руки, разведя их в стороны, а Логан встал у него за спиной, обхватив мужчину за голову. Девушка подошла к Ловкачу и опустилась на одно колено, чтобы их глаза были на одном уровне. Сила Героя, что окружала ее слепила и раздражала Ловкача, она сидела перед ним и заговорила спокойно и даже с сочувствием: - Кое в чем я могу тебя понять. Я много услышала тогда в пещере, и теперь я вижу, что в тебе всегда была зависть. Мой отец – великий Герой Альбиона, рожденный в нищете, обладал огромной силой. Я получила этот великий дар в наследство, а тебе самому пришлось делать себя сильным. Но ты выбрал тьму, ты пошел по легкому пути. Я же Герой и во мне свет, а ты, всеми силами пытался сломить меня. – Она схватила его за плечо и с силой сжала, - Уничтожить во мне все, что таким трудом я приобрела. Зависть – это тьма. Ты во тьме и тебе никто не поможет - Не смей говорить со мной так, будто знаешь меня! – Ловкач пытался вырваться, но парни крепко держали его. Глаза мужчины испепеляли королеву, в нем горела ненависть и злоба, которой она еще не видела. – Что ты можешь знать о силе? О достижения ее и обретении? Коронованная шлюха! Бен скрутил ему руку и Ловкач поморщился от боли. Королева продолжила обращаться к нему: - Ты ищешь способ расторгнуть свой договор с тьмой лишь потому, что не хочешь подчиняться, а не потому что вдруг опомнился или исправился. Ты гнилой от кожи до костей. И твой новый источник «вечной жизни», Мэри, погибла. Ты навечно останешься на побегушках у Теней. Они могут забрать твою силу, твою молодость, а я все то, что ты так долго накопил. Власть, деньги, твое предприятие. Я заберу твой особняк на Мельничном поле и сравняю его с землей, я передам твой Концерн брату, а все золото, что ты имеешь, заберет себе казна. Я сотру тебя из истории Альбиона, и тебя забудут! - Вы сдохните! – Рычал Ловкач, тщетно сопротивляясь стальной хватки Бена и Элиота. – Тебя я убью последней! - Ловкач! – Прогремел голос Героя, - Я изгоняю тебя из Альбиона. Ты не имеешь право вернуться, под страхом быть забытым! Но в ответ Ловкач только улыбнулся и каким-то образом все-таки смог высвободить руку из хватки Бена и оказывается все это время, он сжимал в руке маленький флакон с серебряной жидкостью. Он сжал руку в кулак и флакончик треснул в его ладони и тут же яркая вспышка оттолкнула всех в разные стороны, раскидывая их по арене и когда пыль улеглась, Бен, Логан и Элиот не обнаружили ни Ловкача не королеву.