Свет от луны проливался на все, что встречал на своем пути, создавая собой дорожку, ведущую в некуда. Этой ночью генерал Эсдес летела на своем некогда прирученном монстре, похожем на дракона. Уже несколько дней девушка не видела своего возлюбленного. Каждый раз ей казалось, что она видит лицо Тацуми среди толпы, и порывается его окликнуть, но потом понимает, что это всего лишь очередная игра разума.
— Любовь убивает, — тихо среди ночи произнесла генерал, посмотрев в ночное небо.
Девушка не понимает, что с ней происходит. Она никогда не знала, что значит любить, что значит отдать свою жизнь за того, кого любишь и что это за ноющее чувство пустоты у нее в груди. Все это сбивало с толку непоколебимого и могущественного генерала Империи.
— Что со мной стало? — девушка разговаривала сама с собой. — Неужели во всем виноват ты, Тацуми?
Вот только, если Эсдес что-то считает слабостью, то вмиг от этого отказывается. Раньше так и было. Девушка считала любовь большой слабостью. Ведь если некого любить, то и победить тебя тоже никто не сможет. Но каким бы генералом она не была, каждая девушка рано или поздно задумывается о том, чтобы истинная любовь нашла и ее.
Это и случилось с Эсдес. Когда она увидела ту искреннюю улыбку Тацуми, такую добрую и наивную, в груди у девушки что-то екнуло, и на лице проступил румянец. Это и было то, что мы называем
«любовь с первого взгляда».
Раздумья девушки прервал какой-то крик, доносившийся снизу. В это время суток по долине вечно шастали различные монстры высокого уровня. И такое Эсдес никак пропустить не могла. Как только она чувствовала опасность, то кровь в ее жилах закипала, а глаза загорались дьявольским светом. Что сделаешь, если натура этой девушки всегда была именно такой. Любой, живший в ее условиях и до сих пор стремящийся стать сильнее, после смерти отца и матери, станет безумцем. В этом мире только безумцы и выживают. А главной ее философией была философия отца и ее племени:
«Умирают только слабые». А Эсдес никогда не считала себя слабой, поэтому в миг могла победить любого безмозглого монстра.
Девушка подпрыгнула в воздух и резко устремилась вниз, приземлившись на землю со звуками взрыва. В результате такого эффектного приземления в воздух взмыли клубы пыли, которые осевши на землю, показали за собой девушку со светящимися, как у демона, красными глазами.
Монстры, что напали на обоз, который шел в Столицу, тут же обратили свой взор на девушку. Генерал как всегда оскалила свои зубки в безумной улыбке, и не успела она вытащить свою рапиру, как с монстров тут же полетели головы.
— Это же генерал Эсдес, — тихим голосом проговорил один из путешественников, везших обоз. — Спасибо, что спасли нас.
— Я здесь не для того, чтобы вас спасать, — холодно проговорила Эсдес, складывая в ножны рапиру, и даже не посмотрела на путников.
Девушку никогда не заботили чьи-то жизни, единственно, что ей нравилось — это убивать и пытать людей, поэтому почти все в стране считали ее монстром, но при этом она была самым могущественным генералом всея Империи.
Эсдес подозвала своего ручного монстра и тут же взмыла в воздух, скрывшись с глаз тех самых путников.
— Не могу я долго, вот так вот прохлаждаться, пора возвращаться, — пробубнила сама себе Эсдес и повернула монстра в сторону Столицы.
По пути домой Эсдес заметила странную черную фигуру, направляющуюся в обратную сторону из Столицы.
— Интересно, очередной монстр? Зря ты мне встретился именно сейчас, ведь настроение у меня никакое, — с безумной улыбкой проговорила Эсдес и поспешила спрыгнуть с монстра, приземлившись за спиной у темной фигуры.
Человек очень сильно испугался, не понимая, что происходит. Но как только он развернулся, он тут же заметил девушку с роскошными синими волосами, наставившую на него свою рапиру.
— Сегодня ты встретишь свою сме… — злобно начала говорить генерал, но как только поняла, кто перед ней стоял, она тут же запнулась, а на лице появился сильный румянец. — Тацуми?
Девушка не могла произнести больше ничего другого и просто, как вкопанная пялилась на своего возлюбленного.
«О, нет, нет, что же делать?» — начал паниковать Тацуми.
Отступать тут было некуда, и парень понимал, что если рыпнется, то его ждет очень мучительная расправа. На лице Тацуми был ужас, который не передать словами. Глаза бегали из стороны в сторону, чтобы найти что-то, чтобы помогло ему уйти от Эсдес и на этот раз. Но как на зло, и не одного монстров по близости тоже не было.
— Вот засада, почему именно сейчас? — процедил сквозь зубы Тацуми.
Эсдес этого не услышала, но из-за голоса Тацуми пришла в себя и подошла к нему, обняв со спины. Кажется, она всегда с собой носила ошейник на цепи, поэтому снова нацепила на Тацуми, чтобы тот никуда не сбежал в очередной раз.
— Вот я тебя и встретила снова. Это, видимо, судьба, — говорила немного даже мягким голосом Эсдес. — Идем со мной.
Тацуми попытался сопротивляться, но тут же получил за это и отключился до самого дворца, что Эсдес пришлось нести его на руках, чему она несказанно была рада.
Тацуми уже очнулся, когда лежал на кровати в покоях генерала Эсдес.
— И снова я здесь. Да когда же я избавлюсь уже от этой девушки? — пробубнил Тацуми, в тот момент когда Эсдес вышла из душа.
— Ну как, еще не присоединился к революционной армии? — поинтересовалась Эсдес, вытирая свои волосы.
— Нет, — холодно отозвался Тацуми, смотря на Эсдес и немного краснея.
Такая реакция даже позабавила Эсдес, но она никак это не выразила, а только очень серьезно смотрела в зеленые глаза парнишки.
— И что же ты тогда делал ночью там? — скрестила руки под грудью, еще грознее глянув на парня.
Тацуми только и сглотнул, стараясь прогнать ком, образовавшийся в горле из-за страха.
«Что делать? Что делать? Неужели, она все поняла?» — на лице у парня была паника, и Эсдес это заметила, да так, что взгляд ее становился все больше похожим на взгляд демона.
— Это… я… я просто хотел потренироваться, ведь ночью выходят самые опасные монстры, — нашелся, что сказать. Ведь на самом деле, парень возвращался с очередного задания, что поручил ему «Ночной Рэйд».
Взгляд девушки мгновенно сменился на более мягкий. Эсдес поверила в эту байку, хоть и не совсем до конца.
— Вот как, хорошо, если ты хочешь стать сильнее, — обычным тоном произнесла генерал, усевшись на свою постель. — Но теперь, ты не сбежишь. И отныне, я буду тебя тренировать и сделаю из тебя прекрасного война.
В этот раз генерал была еще ближе к его лицу, что Тацуми сглотнул во второй раз, а потом и во всем почувствовал на своих губах легкое прикосновение губ Эсдес, от чего его щеки зарделись еще больше. Парню показалось, что поцелуй длился вечность. С одной стороны ему хотелось, чтобы он скорее закончился, ведь парень ненавидит Эсдес всей душой, но с другой стороны поцелуй все равно был очень сладкий. И тогда Тацуми совсем ничего не мог понять. Почему ему так понравился поцелуй той, которую он ненавидит? А может он ее не ненавидит? Может это все лишь ложные мнения, которому ему навязало все общество? Может, если он сможет узнать Эсдес получше, то он перестанет считать ее монстром?
— Стой, стой, — парень оттолкнул Эсдес, что явно ей не понравилось. — А расскажи, о своем прошлом.
Девушка и не ожидала, что услышит от Тацуми такого. Но она понимала, что это отличный шанс узнать друг друга лучше.
— Хорошо, я расскажу тебе все, что ты пожелаешь знать, — девушка уселась в позу лотоса и стала рассказывать.
Тацуми внимательно слушал и про то, как умерла ее мать, что ее убил монстр, которого Эсдес приручила в последующем, как потом маленькая генерал охотилась вместе с отцом на опасных монстров и разделывала их туши, и том, что жили они по закону
«либо ты — либо тебя».
— Когда мы потрошили добычу, то мы никогда не убивали ее, так как ядро монстра после его смерти, уже не было съедобным. Его нужно было доставать, когда зверь был еще жив. Наверное, поэтому у меня появилась привычка причинять боль всем живым существам, а особенно людям, — девушка безумно улыбнулась и продолжила. — Однажды, я ушла на охоту одна, и тогда я убила демоническую птицу, а когда вернулась, то обнаружила, что вся деревня горела, и все были мертвы. Это были северяне.
— Так, получается… — хотел спросить Тацуми, но Эсдес поняла о чем.
— Нет, это не была месть, я просто выполняла приказ, — ответила Эсдес, у которой даже и мускул ни один не дрогнул на лице.
Тацуми просто кивнул, но ничего не ответил. Он просто слушал и наматывал себе на ус. Теперь, когда он узнал, что всю свою жизнь генерал Эсдес была такой сумасшедшей садисткой, Тацуми слегка сменил о ней мнение, хоть все еще и боялся.
Парнишка скорее даже отодвинулся от нее на более безопасное расстояние, чтобы не получить пощечину если что, как в первый раз. Эсдес наблюдала за ним пронзительным и очень холодным взглядом. Глаза ее были очень голубыми и сияли, как льдинки, а в них виднелась холодная душа, способная на все, даже убить того, кого любишь, если на то будут причины.
Пока генерал наблюдала за Тацуми, который постепенно сползал с кровати, в деревяшку окна неожиданно прилетела стрела с какой-то запиской. Эсдес тут же соскочила со своей кровати, оставив Тацуми без присмотра, который, конечно, тут же попытался куда-то свалить, но только реакция Эсдес была моментальная. Выхватив стрелу и сняв с нее записку, она тут же пустила ее в сторону Тацуми, которая пронзила его куртку и пригвоздила его самого к кровати.
— Вот, блин… — разозлился Тацуми, потихоньку вытаскивая стрелу. А пока он это делал, к нему подошла Эсдес, развернув записку. На ней красовалась эмблема ночного Рэйда, и было написано разными почерками. Видимо писали все и сразу, смотрелось это очень забавно.
— Ничего не боятся, я смотрю, — оскалила зубки Эсдес, понимая, что это прекрасный момент расправится со всем Рэйдом.
— Что там написано? — поинтересовался Тацуми, все еще не понимая от кого прилетело послание.
Письмо от Ночного Рэйда.
«Завра после полудня, на горе Айхана, мы, Ночной Рэйд, требуем вернуть Тацуми в наши руки. Взамен этого мы вернем вам вашего человека. Сын губернатора сейчас у нас в заложниках. И если вы не явитесь, то мы убьем его»
Даже не дочитав послание до конца, она убийственно посмотрела на Тацуми, схватив его рукой за куртку, и подняла вверх, смотря на мальчишку, как на мясо.
— Так значит, ты член Ночного Рэйда, — оскалила зубки Эсдес. — Тогда у тебя сейчас один выход. Я даю тебе возможность присоединиться ко мне, либо завтра тебя казнят.
— Никогда я не присоединюсь к такому чудовищу как ты, — процедил сквозь зубы Тацуми.
Прикрыв глаза, Эсдес опустила голову и отпустила Тацуми, не собираясь его держать. Девушка любила его всей душой, хоть и не понимала этих чувств. Все равно ей хотелось защитить его, как бы там не было.
Спокойным шагом она пошла к одному из шкафов, вытащив свою форму, и одела ее. Тацуми не шевелился, опустив голову вниз и уставившись затуманенным взглядом в пол.
«Как Рэйд мог так поступить? Они же никогда не были глупы, чтобы так подставляться…. Разве они не понимают, что она сразу меня убьет?» — эти мысли не давали покоя мальчишке.
«Ночной Рэйд» знал, что Эсдес не знает того, что Тацуми с ними, но все равно так поступили. И это было очень подозрительно. С одной стороны, мальчишке казалось, что это была их уловка. Они были так наивны, раз подумали, что Эсдес согласиться на такой обмен и пожалеет жизнь сына губернатора. Но с другой стороны в мыслях Тацуми закрадывались подозрения о том, что «Ночной Рэйд» и вся эта революция ничуть не лучше, чем сама Империя. Несправедливость есть и всегда будет, даже при новом государстве, даже при новом императоре.
«А что, если можно все изменить, не применяя физической силы? Что если можно обойтись малой кровью?» — начал было думать Тацуми, но потом тут же отсек эти мысли.
Пока он раздумывал, парень почувствовал, как кто-то потащил его за руку в неизвестном направлении. Очнувшись и подняв голову вверх, он понял, что это была Эсдес. И она точно была не в духе.
— Они сами придут ко мне, — проговорила тихо, как змея генерал и привела Тацуми в темницу, где заперла в одной из камер.
Тацуми только фыркнул в ответ на такие действия и уселся на койку, спрятав лицо в коленях. Что же его завтра ожидает?
«Вот, и пришел твой конец, Тацуми» — думал сам себе парень. Он почему-то уже сомневался, что Рэйд придет за ним, раз так подло поступил и сдал Тацуми с потрохами.
«Хорошо, хоть, Эсдес на месте меня не прикончила» — обреченно вздохнул Тацуми и вскоре уснул.
***
— Отличный план, Куроме. Теперь Тацуми будет думать, что Ночной Рэйд его предал, — хлопнула по плечу девушку Серью. — Нельзя ему окончательно дать перейти на сторону зла.
— Завтра мы встретимся, сестра, — усмехнулась Куроме, жуя свои печеньки.
Серью посмотрела на то, что ест Куроме, но даже и не думала просить у нее попробовать, как та сразу развернулась к ней и испепеляющим взглядом посмотрела на девушку и начала прятать свою вкусняшку.
— Даже не думай, что я с тобой поделюсь, — злобно сказала Куроме и ушла в свою комнату.
Серью сначала посмотрела на Коро, потом на уходящую Куроме, потом опять на Коро. На лице у девушки выражалось чистой воды недопонимание, а Коро только смотрел на свою хозяйку и издавал какие-то миленькие звуки.
— Невероятно, какой у нее зоркий глаз, — усмехнулась девушка и, подхватив пса на руки, умчалась в свою комнату, где уже и пробыла до самого утра.
