Arividerchi, Roma

Спайк терпеливо ждал, пока мечущийся по квартире Ангел исчерпает запасы ругательств, поощрительно поддакивая лишь эпитетам в адрес Высших Сил. Он давно забыл, что такое плохое зрение, а тут на тебе — слеп как дохлый крот в полдень. Хотя, чему удивляться? Если уж Дарле вернули её сифилис… Единственное, что его слегка утешало — избавление от необходимости созерцать обиженное выражение на лице Ангела. Грандсир представлялся ему сплошным размытым пятном. — Лорн все-таки ушел? — Заплатил подружке-колдунье, чтобы она открыла ему портал. Он, наверное, уже дома. — Чёрт… — А ты чего ждал? Что он передумает и простит? Скажи спасибо, что его голос помог нам справиться с армией монстров. Если б не он и не Илли, мы бы тут не сидели. Зато твоя идея выпустить Ктулху из подвала офиса была офигенно удачной! — Но он их жрал! — Ага, а нами бы закусил! Спайк покосился в угол, где над телом Уэсли неподвижно сидела экс-богиня. — Ну наша Синяя и отожгла… Я такой битвы тентаклей даже в японской порнухе не видал. Ангел, судя по движению тёмного пятна, тоже обернулся. — Мы должны немедленно что-то предпринять. Иначе Старшие Партнёры нас найдут. Нельзя отсиживаться у Кейт бесконечно. — Только не тебе — девушка стопудов на тебя запала. — Что за бред! — Это ты бредишь, Персик! — парировал Спайк. — Оглянусь — Уэсли мёртв, Ганн исчез, и я сильно удивлюсь, если ему удалось выжить. — Зато ты у нас теперь сущий живчик, вот и езжай за помощью. — К кому это? В округе остался ещё кто-то, кто не жаждет положить цветочки на нашу могилу? Пятно отлипло от шкафа и приблизилось, приняв более характерные Ангельские очертания. — Придётся снова обратиться к Баффи. Противно выговорить, однако для нас удачно то, что она — девушка сам-знаешь-кого… — Волдеморта? — Бессмертного. У него солидная репутация в демоническом мире, он никому не подчиняется, в том числе и «Вольфрам и Хат». Нам пригодилась бы его поддержка. — Не-не-не, так не пойдет. Хочешь — отправляйся сам. Ты босс, ты и переговоры проводи. — Но это же не твой агент лежит в больнице с поломанными ногами! — То есть, пусть колотушки и мне тоже достанутся? — По крайней мере, тебя распыление не грозит. — Кол в сердце прикончит хоть кого. — Опять ругань с утра пораньше, — весело заметил Коннор, нагруженный пакетами со снедью. — Па, тебя ни на секунду нельзя оставить без присмотра. Спайк ехидно хмыкнул, на ощупь выуживая из пакета банку пива: — Наша детка сегодня капризничает. Домик сгорел, игрушки сломались, зверюшки разбежались по всему ЛА. — Ангел, я не знаю, какой из твоих авантюр обязана любезностью полицейского департамента вплоть до приглашения обратно с повышением в чине, и не хочу знать. Это всегда чревато последствиями, — поморщилась вошедшая следом Кейт. — Теперь по делу. Никаких следов твоего приятеля Чарльза не обнаружено — нигде. Морги, больницы, приюты и притоны — пусто. Зато в городе полно адской шушеры, а виновник инцидента сидит у меня в гостиной вместо того, чтобы сидеть в камере. Да, еще, пожалуйста, сделай что-нибудь со трупом. У меня отсутствует склонность к некрофилии. — Кхы-хм… мытаквсеиповерили… — Иллирия говорит, что она поддерживает его в стабильном состоянии, — нарочито громко ответил вампир. — Что, пока это так, есть возможность вернуть его к жизни. — Вернуть?! Ангел, у него дыра в животе размером с мой кулак! — Кейт, я не хочу рисковать, возражая Иллирии. Она может невзначай меня расчленить. — Горячая штучка эта детективша, — прошептал Коннор Спайку на ухо. — У неё, наверное, и наручники есть. — Она не слишком взрослая для тебя, племянничек? — А мне нравятся женщины в возрасте. Они истекают страстью прямо как осенние персики. — Еще один кровавый поэт в нашей семейке! Зарабатываешь баллы в Стэнфорде, обольщая профессорш? — Нет, обольщением я занимаюсь в свободное от учебы время. Спайк понаблюдал еще минут пять за жестикуляцией черно-белых теней, и отставил пиво. — Ладно, я еду. Ангел, надеюсь, заимствование запасных очков Уэса не подвергнет тебя опасности превратиться в анатомическое пособие? *** — Вы бы приехали, мисс Саммерс, — робко вещала в трубке Вай. — Видите ли, новенькие впечатлены рассказами. Мне бы не хотелось жаловаться, но мистер Эндрю читал им лекции в слишком восторженных тонах… и допустил несколько преувеличений… в общем, они заказали иконы с вашей фотографии и теперь повсюду носят с собой изображения святой Баффи–покровительницы. Мне кажется, это не совсем здраво. Лучше бы им полагаться на собственную ловкость. Баффи целиком согласилась, что молитвы — тем более в её адрес — вовсе не заменят тренировок, и спешно вылетела в Город-на-холмах. Сутки она потратила на приведение в порядок умов и карманов, хотя уверенности в том, что ей это удалось, так и не достигла. Римская квартира встретила Истребительницу привычной россыпью грязных носков, пустых коробок из-под пиццы и пластиковых стаканчиков. Баффи, не обращая на кавардак внимания, прошла прямо к книжным полкам. Дверь спальни скрипнула и оттуда выполз встрепанный, облаченный в пижаму Эндрю, крепко прижимая к левому глазу пласт сырого мяса. Прошаркал до дивана и умирающим лебедем осел на него. Баффи прекратила рыться в книгах, подошла и смачно щелкнула его по бифштексу. — Б-баффи?! Когда ты приехала? — Вчера. Просто заночевала в школе. А здесь потому, что Джайлз просил посмотреть, не увёз ли ты его экземпляр «Ста рецептов амортенции». — Я… я случайно его прихватил. Он на третьей полке сверху. — Вот и чудесно, раз случайно, то я его забираю. Откуда синяки? Эндрю застонал. — Вчера мы с Лючией были на вечеринке. А потом огромный волосатый тип спросил, что такая красивая девушка делает с таким хмырём, как я. — А потом? — А потом я сказал, что не общаюсь с уроженцами Планеты обезьян. — А потом? — А потом он меня вырубил! — Ну, может хотя бы римские гопники научат тебя следить за языком. Эндрю, я улетаю в Лондон, но учти, могу вернуться в любой момент и проверить, чем вы тут занимаетесь. Опять обнаружу оргию — тебе и целой мясной лавки не хватит. Слава Богу, я не поддалась на уговоры Дон позволить ей пожить тут. *** Пропотевшая рубашка липла к спине. Очки раздражали переносицу, несоответствие диоптрий очень скоро вызвало дикую резь в глазах. Теперь о происходящем вокруг Спайк догадывался в основном по оттенкам цвета и приглушенным (по сравнению с вампирским слухом) звукам, ощущая себя не только близоруким, но и глухим. Обоняние тоже практически бездействовало. Он измазался в краске, потому что не увидел на скамейке предупреждающей надписи, и чуть не свалился в знаменитый фонтан Бернини, пытаясь отмыть с ладони липкую дрянь. Спайк уже «предвкушал», как появится перед Баффи в таком жалком виде. Да она его и на порог небось не пустит. И правильно сделает. После всего приползти грязным, потным и помятым, лишь затем, чтоб просить политического убежища у её влиятельного любовника? Встречная людская толпа обстреливала его бликами многочисленных пряжек и бус, окончательно ослепляя. Он прищурился, надеясь разглядеть ступеньки лестницы. Наступил на выбоину в камне и споткнулся, сильно качнувшись назад. Кто-то подхватил его под локоть и Спайк благодарно пробормотал: «Спасибо!». *** Баффи прикинула, что у неё есть еще часа два до отлёта. Тратить деньги на такси и рисковать опозданием в случае пробки не хотелось. Значит, полчаса до вокзала и потом тридцать минут на «Леонардо экспрессе» до Фьюмичино. Час в запасе. Забежать перекусить по дороге или сделать это в аэропорту? Хотя, не так уж она голодна. Лучше просто купить бутылку минеральной воды. Туристы и горожане обгоняли её, спускаясь на площадь Испании. Дождавшиеся друг друга приятели и влюбленные парочки смеялись, обменивались поцелуями и новостями — Тринита деи Монти по-прежнему оставалась самым популярным местом встреч в городе. «Даже если вы больше не надеетесь встретить кого-то, здесь это возможно, — втолковывала в первый приезд Анжела, одна из первых итальянских подопечных-потенциалок. — Загадайте желание и бросьте в «Баркачча» монетку». Совсем рядом с ней прохожий споткнулся и едва не опрокинулся. Рефлексы привычно заставили дёрнуться, поймав его в последний момент. Она успела шагнуть ступенькой ниже, когда услышала сказанное с британским акцентом «спасибо». *** На него в упор смотрела Баффи. Он видел её так отчетливо, будто воздух внезапно сгустился линзой — чёлку в пушистом солнечном ореоле, зелёные радужки, уже подплывающие влагой. Они снова стояли в столпе света, глаза в глаза, прошедший год замерцал и растворился где-то над шпилем Святой Троицы. — Как… — голос ей не подчинялся, горло дрожало. Сумка соскользнула с плеча и шмякнула разогретой кожей о камень. Истребительница неуверенно подняла руку, дотронулась до воротника, подушечками пальцев скользнула по шее, прянула, вжалась. Он ошеломленно обнял её, нет, стиснул до костного хруста, зарываясь в горячие от летнего зноя волосы, пачкая масляной зеленью платье. Чувствуя, как Вселенная заполняет все лакуны в сердце. *** Народное средство помогло — кровоподтёк уже не ныл при каждом повороте головы. Эндрю решил, что можно по такому случаю выпить если уж не коктейль, то немного кофе с коньяком. Накинув поверх пижамы халат, он вышел на балкон, царственно хлопая длинными полами. Если разобраться, синяки только украшают мужчину. Разве Бонд обращал внимание на подобные мелочи? Нет, он мстил своим врагам. Так что берегись, волосатый тип! Все вы там внизу, трепещите перед моджо Эндрю Уэллса, генерального уполномоченного Совета Наблюдателей! Хм, какие знакомые фигуры, однако… БАФФИ?! Чашка брызнула о балконные перила фонтанчиком осколков. Истребительница была мрачна и заплакана. Чёрную сумку она держала слегка на отлёте, как пращу, а другой рукой цепко сжимала кисть донельзя смущенного Спайка. Осознав масштаб катастрофы, Эндрю пискнул и опрометью кинулся к телефону. — Синьор Моретти? Можете срочно прислать десяток отбивных — самых свежих? Срочно!!! Плачу вдвойне! Запишите адрес… 16.11.2008 г.