Part 3
2 сентября 2017 г. в 13:52
— Ты боишься, — констатировал Дерек, оценивая мое состояние.
— Ну еще бы, ведь ты нависаешь надо мной! — огрызнулась я, поворачивая голову в сторону, стараясь избегать его взгляда. Такого пронзительного и волнующего, что я не просто боялась — я была на пике панической атаки.
В целом, у меня складывалось впечатление, что сейчас повторялись события, уже происходившие со мной, но доказательств этому я найти не могла, не будучи прижатой спиной к черному «камаро» Хейла. Не самая выгодная позиция, если честно.
Зато я наконец-то смогла разобрать, чем пахнет от оборотня. Осенним лесом и кофе с корицей. Смешение этих запахов согревало и подкупало, но успокоительного эффекта все равно не оказывало.
— Не мог бы ты дать мне чуточку свободы, — похлопав Дерека по плечу, встретившись с его изумленным взглядом, прощебетала я.
— Хейли, прекрати бояться.
Вместо вразумительного ответа я получила очередной приказ.
Впрочем, за этим вообще последовала возмутительная выходка волка.
Он коснулся моего подбородка пальцами, вынуждая повернуться и посмотреть на него, что я и сделала. Словно у меня был выбор.
В глазах Хейла не читалась угроза, издевательство или насмешка, что вот вообще ничего не упрощало, потому что я почувствовала, что начала дрожать. А еще достаточно ощутимо, но терпимо, жгло в месте, где оборотень ранее оставил свою проклятущую метку.
Впрочем, жар быстро распространился по всему моему телу, от чего страх никуда не делся, лишь усилившись, да настолько, что я едва не трепетала и плавилась от тепла пальцев Дерека, которыми он теперь скользнул по уголку моих губ в ласковом прикосновении. Это было, будто удар молнии.
Я задержала дыхание и всхлипнула, не понимая, что со мной. А волк лишь вновь повторил свою фразу:
— Не бойся меня, Хейли.
В следующее мгновение я проснулась. Как и полагается в таком случае, в холодном поту и огласив криком дом, ведь кошмар же приснился, не иначе. По-другому я назвать произошедшее не могла, учитывая, что хоть теперь и бодрствовала, лучше мне не стало. Мои пересохшие губы пылали, будто за миг до поцелуя, и я знала, что не открой я так вовремя — или нет — глаза, он бы обязательно произошел, и его было не избежать.
Встав с кровати, я сначала забрела в ванную комнату и умылась холодной водой, пытаясь прийти в себя. Параллельно взглянула еще на свое отражение в зеркале. Точнее, на метку, оставленную у меня на шее. Естественно, она никуда не делась, хоть и зарубцевалась, но все равно была видна, зато перестала болеть, а еще вызывать побочные эффекты в виде жара. Лекарства, оставленные Дереком, помогли.
Поэтому, конечно же, я не звонила ему. Просто не видела смысла в этом. Хейл же, похоже, решил дожидаться от меня первого шага. Хм, вот уж не знаю, вечны ли волки, но моя стойкость — безусловно, да. Вот я собралась и дальше мариновать его своим молчанием до самой смерти. К слову, как я понимаю, в Бейкон Хиллз миг ее может наступить значительно раньше старости.
Так и не сумев уснуть больше, утром я отправилась на работу, пытаясь решить в уме сложнейшее логическое уравнение. Переменной в нем являлась треклятая волчья метка, а вот условие его оставалось постоянным — словно на повторе, я видела во сне момент, когда Дерек поведал мне всю эту чушь насчет избранницы, пары и прочего, которым он забил мою голову. Вот только с того самого дня этот роковой миг знакомства претерпел существенные изменения, и с каждым разом они лишь усиливались. Сначала это был просто разговор, теперь же мы дошли практически до поцелуя. Чем мое подсознание собиралось убить меня, я же могла только догадываться, ведь девочка-то взрослая, и легко понять, что последует за соприкосновением губ. Но почему? Из-за того, что Дерека Хейла враз стало слишком много в моей жизни? Еще и эта отметина регулярно напоминала о нем.
Закончив смену и добравшись домой, я поняла, что лучше бы решила поужинать где-нибудь в центре и заночевать там же, ведь чертов «камаро» оборотня был припаркован на обочине. Причем, кое-кто потрудился занять именно место, где я обычно ставила свой автомобиль!
Пробурчав себе под нос пару ругательств, и двинув носком кеда по капоту его железного коня, я поплелась к дому, заметив, что свет нигде не горит. Есть ли надежда, что волк поджидает меня во дворе?
О, думая так, я даже не подозревала, насколько буквально все окажется. Ведь, как только я завернула за угол, навстречу мне и правда двинулся большой черный волк.
Я испуганно замерла, не зная, что делать хотя бы потому, что не была уверена, что это Дерек. Откуда я знаю, как их различать? Может это какой-то его приятель или вообще враг? Черт! Носили бы разноцветные ошейники для этого что ли!
Впрочем, мои опасения вместе с сомнениями быстро развеялись прахом, сменившись гневом, ведь это все-таки оказался Хейл, который теперь предстал передо мной, в чем мать родила.
Стыдливо прикрыв глаза ладонью, понимая, что это не самое надежное спасение от рассматривания обнаженного оборотня и поймав себя на мысли, что показать-то ему есть что, я сердито зарычала, даже не осознавая, что сделала.
— Могу научить тебя, — усмехнулся Дерек, проследовав к аккуратной стопке одежды, сложенной на траве.
— Решил эффектно появиться? Не сработало, — проворчала я.
Вообще, сработало. Но кто же ему в этом признается?
— Пока ждал твоего возвращения, слегка размял… лапы, — сделав секундную паузу, сообщил он.
— Небось, и территорию пометил? Посчитал, что уродливого шрама на моей шее будет недостаточно?
— Ты действительно хочешь услышать ответ на свой вопрос? — наморщил лоб Дерек.
— О, нет, ты прав.
Оборотень изумленно посмотрел на меня, видимо не веря, что я хоть в чем-то могу согласиться с ним.
— Да, тебе не послышалось, — съязвила я. — Зачем явился?
— Дай угадаю, я тебе снился?
Он так и не надел футболку, держа ее в руках. И я могла либо не смотреть на его до безобразия безупречный торс и вообще на него, либо бесстыдно пялиться на каждую его рельефную мышцу. Мне по душе пришелся первый вариант, поэтому я опустила взгляд. Словно без этого зрелища проблем не хватало.
— Так ты знаешь…
— Конечно.
— Откуда?
Я все еще надеялась, что это совпадение и Дерек не видел ни одну из тех сцен. Не должен был.
— Из-за метки у нас одинаковые сны, Хейли.
— Оу…
Хейл вопросительно посмотрел на меня, явно ожидая более многословной реакции. Я же не могла выдавить из себя ни единой едкой фразы, как назло.
— Что-то ты непривычно тихая? Ты здорова?
Я возмущенно покосилась на него.
— Видишь, от этого шрама одни неприятности!
О, вроде бы моя язвительность вернулась ко мне
— Можно избавиться от шрама.
— И ты молчал об этом?! — взвилась я. — Говори, что нужно делать! Это болезненно? О, явно болезненно!
— Для этого необходимо принять связь, все просто, — преспокойно заявил он. — Видимый шрам отпугивает других самцов. С принятием же это не требуется, и метка сходит, от нее остается едва заметный след.
— Хейл, сейчас мне хочется убить тебя еще сильнее, чем обычно.
В ответ он лишь вновь улыбнулся. Меня уже начинала напрягать подобная его реакция на мои угрозы.
— Знаешь, а ты ведь мог бы выбрать девушку, которая почувствует к тебе что-то. Да, пусть я сомневаюсь, что это возможно, но все же. А так, — я пожала плечами, — насильно люб не будешь.
— Просто перестань сопротивляться и обезопась нас обоих, — нахмурившись, пробурчал волк, похоже, начиная злиться. Видимо, его нервы так же были не железными. — Как только мы избавимся от тех демонов, то я разорву связь. А пока она — защита для меня и для тебя.
— Я не собираюсь делать это. И не знаю, как. Найди кого-нибудь другого, сам говорил, что избранницей может стать каждая, обладающая нужным запахом.
— Уже слишком поздно, — отрезал он. — Кстати, если ты еще не поняла, то пока ты не примешь ее, сны будут становиться лишь горячее.
Вдобавок к своему заявлению, Хейл лукаво взглянул на меня и ухмыльнулся.
— Насколько горячее? — непривычно аккуратно поинтересовалась я.
— Намного.
Этого хватило, чтобы я вдвое сильнее обычного захотела застрелиться или провалиться сквозь землю, дабы не видеть больше Дерека. Хотя у меня имелись очень серьезные подозрения насчет того, что он мог бы отправиться туда вслед за мной, посчитав это недостаточно веским аргументом для спасения от него.
Скрестив руки на груди, я покусывала внутреннюю сторону щеки. И что теперь делать? Продолжать обсуждать, как из-за связи мы едва не переспали во сне? И переспим, если я не приму ее? Может попытаться войти в дом? Это, конечно, идея, но оборотень легко проникнет туда вслед за мной, он же не вампир, чтобы быть беспомощным без приглашения.
— Что это за демоны?
Я выбрала самый паршивый вариант из всех возможных.
— Суккубы и инкубы. Первые выглядят, как привлекательные девушки, вторые же подобны мужчинам. Они очаровывают одиноких людей, не влюбленных ни в кого, и волков, не связанных ни с кем, и забирают их силу вместе с жизнью, превращая свою жертву в иссушенную мумию, — пояснил Дерек.
— Серьезно?
Мне слабо верилось в это. Впрочем, передо мной стоял парень, еще десять минут назад бегавший где-то в обличье волка, а у меня на шее красовался след от его когтя. Похоже, в Бейкон Хиллз нет ничего невозможного. И я сейчас действительно пожалела о том, что переехала из Вирджинии в Калифорнию.
Хейл достал из кармана джинсов мобильный и махнул мне рукой. Я покачала головой, отказываясь приближаться к нему. Еще этого не хватало!
— В прошлый раз, когда я сделала это, ты изуродовал меня!
— Метка уже на тебе. Нет причин ставить ее повторно, — парировал он и добавил, — Хейли, прекрати бояться.
Это подействовало — я шагнула к нему, хоть и ощущала нервную дрожь, понимая, что Дерек сказал так специально. Зато получила возможность убедиться, что его запах из снов такой же, как и в реальности. Ну еще бы, ведь мы связаны, а это все по-настоящему.
Хейл сунул мне под нос телефон, на экране которого был снимок пострадавшей, попавшей в лапы инкуба. Выглядела она ужасно, походя на египетскую мумию, откопанную археологами спустя тысячелетие, проведенное ею в гробнице, и только одежда выдавала в ней девушку из нашего времени.
— Ей было больно? — тихо проговорила я.
— Нет. Судя по преданиям, смерть от рук этих демонов сладкая. Ты принимаешь ее вместе с наслаждением.
— Да уж. Как не вовремя я приехала сюда.
Вздохнув, я осознала, что все еще стою возле оборотня, поэтому пугливо попятилась назад. Дерек понял это и рассмеялся. В третий раз за сегодня. Что-то новенькое. И очень странное.
— Я стану оборотнем из-за этой метки?
Этот вопрос волновал меня еще с момента, как я обратилась за помощью к Гуглу в поисках хоть какой-то информации о волках-перевертышах.
— Нет. Она, как неглубокая ссадина, даже не царапина. Для обращения этого недостаточно.
— Знаешь, про глубину я бы поспорила! Но не буду. Хорошего вечера. Побегай где-нибудь, — я указала в направлении леса, — там, а я отправляюсь домой.
— Иди, — кивнув, согласился он.
Ну блин! Я будто получила его позволение, так снисходительно это выглядело.
— Ладно. Последний вопрос, — я так и не сдвинулась с места, — почему я? Что такого в моем запахе?
— Жимолость и яблоко. А еще вербена.
Похоже, Дерек воспринял все буквально. Но для меня же его мотивы были неясны до сих пор.
— Ладно, насчет последнего я понимаю — я с детства люблю вербеновый чай. Но остальное… мне это ни о чем не говорит.
— Зато мне — да.
Сказав это, Хейл преспокойно направился к дому и, обогнув его, скрылся из виду. Причем, он все так же был без футболки.
Кашлянув, я закатила глаза. Ну до чего же отвратительный волк. Ни манер или воспитания, ни намека на уважение. Жуть просто!
Хотя это я и так знала. Ничего нового. Поэтому поплелась домой, сомневаясь, стоит ли мне ложиться спать после того, что мне поведал Дерек…