У Судьбы свои секреты

Женщина, сидевшая за огромным столом, держала в руке две ниточки. Такие длинные и красивые, красные. Рядом с ней были разбросаны и другие: одни лежали рядышком, уже соединённые; другие же аккуратно сложены на краю. Затем она взяла ещё одну, покрутила её перед глазами, задумчиво осматривая, и улыбнулась. Хорошее предчувствие не покидало её ни на секунду. — Кого на этот раз соединяешь, мамочка? — спросил сынишка у Судьбы. Та потрепала мальчишку по голове, не отрываясь от своей работы. — Просто двух счастливчиков, — неторопливо ответила она. В следующую секунду две ниточки лежали связанными у неё на руке, но она не спешила откладывать их. — А для тебя, мой дружок, найдётся другая превосходная партия, — прошептала она третьей красной ниточке и положила её на край стола. — Главное, не теряй надежду. Задумчивый взгляд вмиг сменился серьёзным: сынишке её так понравилось это занятие, что он тоже захотел связать кого-нибудь навсегда, но женщина остановила его: — Почему ты не спишь, Полидор? — Её укоризненный взгляд задержал следующее действие блондина. — Ты же знаешь, что давно должен быть в постели. — Да, мам, но ты так увлечённо этим занималась. Вот я и подумал, что должен помочь тебе. Вдвоём работать намного веселее. Женщина тяжело вздохнула, приподнялась с насиженного места и позвала с собой сына. — Понимаешь, я хотела попросить тебя о помощи, — призналась она. Мальчик даже вскрикнул от радости. — Эти два влюблённых… Они многое повстречают на своём пути, а мы должны будем подтолкнуть их к правильному выбору. Судьба осторожно приоткрыла дверцу. За ней маленькими огоньками сверкали души людей, перешёптываясь и резвясь. Каждая из них была светлее предыдущей. Женщина раскрыла ладошку, и две ниточки поплыли вперёд, обгоняя друг дружку. — Такие резвые, — заключил мальчик. — Верно. Они последовали за ними. Осторожно ступая между огоньками, они шли и шли, оглядываясь по сторонам. Связанных красных нитей нигде не было видно. — Мамочка, там! Женщина проследила за его взглядом и широко улыбнулась. Две души играли с ниточками и смеялись. — Посмотри, Полидор, что ждёт их. Блондин аккуратно подошёл к ним, боясь спугнуть, и дотронулся до огоньков. В следующую секунду помещение озарилось ярким белым светом. Судьба прикрыла глаза. — Это… так… больно, — выдавил из себя мальчик и побежал к маме, вытирая слёзки. Та охотно обняла его, слегка поглаживая по голове. — Я не знаю, чем смогу им помочь. Но они запутались. — Так преподнеси им дар, — ласковым голосом пропела она. Мальчик кивнул. — Самый необычный, исключительный. Подняв руки вверх, он прошептал одно заклинание, и две души приглушённо вскрикнули и засветились ярче. — Не заблудитесь во тьме, найдите свет внутри себя и поделитесь им друг с другом… Ронда хмыкнула, посмотрев на реакцию одноклассников. Все были поражены этим коротеньким отрывком из книги «Один день из жизни Судьбы». Королева школы смерила всех надменным взглядом и прошла на своё место, обсуждая только что прочитанное с Надин. Блондинка с большой радостью слушала каждое слово. — Не ожидала, что Гламурная Принцесса имеет хороший вкус, — ошарашенно выговорила Патаки, обращаясь к Фиби. Та кивнула головой. — И всё же, тебя не насторожил отрывок? Я всегда думала, что это происходит по-другому. Брюнетка пожала плечами и повернулась к доске. Мистер Симмонс хлопал в ладоши, призывая подростков вести себя потише. — Знаешь, Джеральд, я бы тоже хотел разделить кое с кем свою судьбу, — прошептал Арнольд и улыбнулся своим мыслям. Джоханссен прыснул: — Да ты что, Арнольд. Как можно? Последние мозги оставил на небесах? Но блондин его не слышал. Он по уши окунулся в волшебный мир грёз, мечтательно приподнимая глаза. Джеральд неодобрительно покачал головой. — Ох, не к добру это. — Затем тихо-тихо добавил: — Кого же ты имеешь в виду? Но кто может ответить на этот непростой вопрос. Арнольд и сам не знал ответа, а лишь догадывался, кто его половинка. Странное чувство, которое он ощущал всеми фибрами души, не покидало его с момента спасения квартала. Долгие годы он носил с собой это бремя — вот уже семь лет. — Слушай, друг. Тебе не кажется, что Лайла в последнее время странно рядом с тобой ведёт себя? — Да нет, ты ошибаешься, — как ни в чём не бывало проговорил он, отгоняя только что возникшие мысли. — Мы с ней друзья, и это меня вполне устраивает. Джоханссен вопросительно поднял брови: — Устраивает? В следующую секунду прозвенел школьный звонок. Все повскакивали со своих мест и вылетели из класса, соревнуясь в скорости и устанавливая новые рекорды. «Эй, и так всегда», — огорчённо ворчал учитель. Он, конечно, любит свою профессию, но иногда ему хочется всё бросить и просто сбежать, оставить всё так, как оно есть на самом деле. Но ведь он не может расстаться с учениками. Они стали для него детьми. Грозно передвигаясь, Патаки пересекла школьный коридор. Огромное столпотворение ей мешало, но ничего она не предпринимала. Совсем недавно она решила бросить это гиблое дело: срываться на всех из-за пустяков. Можно просто прикрикнуть, если кто-то действительно будет мешать, или показать яростный кулак. — Всё-таки ты стала добрее, Хельга, — пролепетала Фиби. С годами она не чувствовала прилив уверенности, какой обычно замечала у подруги. Но голос её окреп, благодаря чему больше никто не стремился подшутить над ней. — Да, Фибс, возможно, — сердито промычала блондинка. — Но сегодня такой ужасный день. День моего рождения. Я уверена, Ольга снизойдёт до нас, обычных смертных, и порадует своим присутствием. Но мне это не нужно. Большой Боб до сих пор не выучил моё имя, а снова быть девочкой на побегушках мне не хочется. Хейердал по-дружески обняла её и осторожно погладила по голове. Конечно, она была ниже Патаки, поэтому пришлось становиться на носочки. Но долго удержать её в объятиях не удалось. Она выскользнула и строго посмотрела по сторонам. Как бы то ни было, но бдительности блондинка никогда не теряла. — Ничего, я справлюсь. Может, пойду погуляю. Терять всё равно нечего. Фиби промолчала. Иногда она чувствовала, когда Хельге нужно побыть одной. В такие моменты девушка старалась оставить ей, чтобы не усугубить ситуацию. Но почему-то сегодня она переживала сильнее обычного. Набрав на телефоне короткое сообщение, она попрощалась с ней и ушла в неизвестном направлении.

***

До дома Хельга шла медленно, не торопясь. Различные мысли посещали её, не давая сосредоточиться. Пару раз она умудрилась упасть, сильно повредив коленку. Безусловно, такого Дня Рождения она не ожидала. Даже за несколько домов было слышно, как Ольга виртуозно перебирала пальцами по клавиатуре. Инструмент пел и плясал, а родители восхищённо смотрели на свою умелую дочку, на любимую дочку. «Хоть что-то всегда останется неизменным, — горько вздохнула девушка и остановилась. Без сомнения, никто не заметит её отсутствия. Хельга привыкла к такому отношению со стороны её семьи. — А может… сбежать?..» Резко развернувшись, девушка побежала в сторону причала, не обращая внимания на острую боль в ноге. Только там она могла успокоиться и прийти в себя. Ведь в этом месте состоялась встреча — самая непредвиденная из всех. Время от времени она посещала пирс, мочила ноги и вспоминала хорошие моменты, связанные с Репоголовым. Вздыхала, вынимая медальон. Давно она поменяла фотографию в нём, и теперь на неё смотрел Арнольд-подросток. Всё такой же святоша. — Какой красивый закат, — с восхищением прошептала блондинка и удобно пристроилась на досках. Начало весны. Природа не торопясь оживает после долгой зимы. Деревья постепенно восстанавливают покров из листьев, выпуская наружу почки. Хельга наклонилась, дотронулась до воды. Холодная. Что ещё можно ожидать от весны? — Ах, вот бы сидеть здесь вечно. Она снова погрузилась в воспоминания. Для кого-то это покажется странным, само собой, но девушка любила их. Она вспоминала первую их встречу. Пожалуй, тогда она выглядела не в лучшем свете, но выбирать не приходилось. Семья полностью оставила её, благодаря чему девушка повзрослела раньше своих сверстников. Вспоминала первую ссору. Нет, это вышло совершенно случайно. Кто бы мог подумать, что безмозглый Гарольд догадается о её любви. В тот момент ничего другого не оставалось, кроме как защитить себя грубой силой, отгородившись от всего мира. Первая шутка, которую она придумала, чтобы посмешить всех вокруг. Школьный спектакль, в котором они играли главные роли. Хоть и обманным путём, но она сыграла Джульетту. Единственный её прокол в этой переделке, вне всякого сомнения, — раскрытие чувств. Она не хотела делать этого, просто так вышло. Но блондинка в тот момент радовалась. Лайла стала её подругой, даже если Патаки ни разу об этом не говорила. — Ну вот, теперь стало не по себе, — смущённо проговорила она, теребя затылок. «Мисс Совершенство» не посмеялась, а любезно согласилась отдать роль. К счастью или нет, но она готова была помочь ей… А уроки по самосовершенствованию давались ей не сразу, но потом она стала такой же, как Лайла. Обидно, что тогда на вечеринке Арнольд видел в ней лишь рыжеволосую, а не настоящую Хельгу. Иногда с ней случалось нечто невероятное. Арнольд сам делал шаги ей навстречу, намекая, что она ему небезразлична. Но своим поведением она снова и снова закрывалась от него, отбрасывала на несколько шагов назад. Естественно, блондинка вновь хотела пережить эти радостные, или не очень, моменты. После школьного бала в седьмом классе она мечтала потерять память и никогда больше не видеть предмет своих грёз. Лайла. Он пригласил её, а не Хельгу. Без сомнения, Мисс Совершенство отказалась. Чуть позже Арнольд и к ней подошёл, когда другие варианты закончились. Но она понимала, что является своеобразной заменой. Тогда блондинка осознала всю горечь своего положения… — Хельга? Девушка вскочила, словно ошпаренная, и резко развернулась. Кто бы мог подумать, что именно этот человек встретит её на причале этим вечером. — Что ты делаешь? — осторожно спросила рыжеволосая. Патаки прыснула. — Как видишь, нахожу ответы на все сокровенные вопросы бытия, — приглушённо ответила она, хмыкнув. — А ты гуляешь? Лайла опустила голову. Безусловно, ей хотелось рассказать всё Хельге, но она обещала, что раньше времени этого не сделает. — Тебя ждут, — еле слышно пролепетала она, прикусив губу. Затем, подняв голову, твёрдо посмотрела на блондинку. — Хельга, ты должна пойти со мной. Это вопрос жизни и смерти! Она подбежала к ней и, уцепившись за рукав лёгкой куртки, повела в незнакомом направлении. Патаки не пыталась убежать, наоборот, спокойно следовала за Лайлой, удивляясь её решительности. Вне всякого сомнения, после долгих лет дурной репутации, девушка ни с кем не могла нормально общаться. Все избегали её, боялись до сих пор. — А кто ждёт? — фыркнула она. Рыжеволосая широко улыбнулась, поворачивая голову. — Увидишь. Хельга нахмурилась в ответ. На удивление блондинки, Лайла остановилась напротив дома Арнольда. Патаки испуганно посмотрела по сторонам. Может быть, он ждёт, подумала девушка. Но тряхнула головой, сфокусировав взгляд на асфальте перед зданием. Как такое могло прийти ей в голову. Арнольд ни за что не стал бы ждать её, даже под страшными муками и пытками. Вымученно посмотрев на Лайлу, блондинка моргнула. — Хельга, поверь в себя, — сказала она, дружески похлопав ту по плечу. — Тебе невероятно повезло… — На секунду девушка осеклась, затем довольно присвистнула: — два блондина, кто бы мог предположить!.. Хельга удивилась, когда рыжеволосая поспешила скрыться за ближайшим поворотом, оставляя Патаки наедине с мыслями. Она никак не могла решить: воспользоваться советом и поверить в себя, или бросить это гиблое дело и снова убежать, на этот раз ещё дальше. «Ты так и будешь здесь стоять? — злобно прорычала она, — вперёд!» Преодолев ступеньки, Хельга робко постучала в дверь. Тихо. Будто дома совсем никого не было. Грустно посмотрела девушка на руку, зажмурилась. Вне всякого сомнения, он не ждёт её. Только мечты, которые никогда не станут реальностью. Мечты, которые позволяют ей идти дальше с высоко поднятой головой. Жаль, что не рядом с ним. Она, конечно, представляла, как держит его за руку, как влюблённо смотрит он на неё. Но мечты превращаются в пыль, как только она понимает, что он вряд ли полюбит. «Ты же такая, какая есть, Хельга. Он заметил в тебе хорошее, но не собирается познать всю глубину твоей души. Смирись…» Постояв несколько секунд возле закрытой двери, Хельга отвернулась. Она представила, как завтра допросит Лайлу, немного поиздевается. Как будет вновь мочить жилетку Фиби, рассказывая о самом сокровенном. Вновь вспомнит, как набралась смелости и призналась Арнольду, но затем легко отказалась от собственных слов, проклиная всё на свете. — Почему ты не заходишь? Я как раз не запер дверь, чтобы ты прошла, Хельга. Девушка моргнула, прижимая руку к груди. Как обычно, её сердце с бешеной силой неслось вперёд, когда она слышала его голос. Щёки покрылись краской. В таком виде она не могла повернуться к нему. — Я подумала, что глупо вот так просто прийти. Вдруг ты занят, — соврала она и влепила себе пощёчину, чтобы хоть как-то преодолеть это состояние. — Нет, я ждал тебя. Он схватил её за руку и резко развернул к себе, заглядывая в прекрасные синие глаза. Может ли такое быть, но он сам это признал. Снова сделал шаг навстречу, а не отступил, сказав что-то вроде: «Как скажешь!» — Пошли быстрее, — задорно воскликнул он, подмигнув ошарашенной блондинке. Преодолев дверь, которая, как оказалось, была не заперта, тёмный коридор, он повёл её к лестнице, за которой ожидала его комната. Хельга могла припомнить каждую секунду, проведённую в этом помещении. Разумеется, она ни разу не получала приглашение хозяина, а проникала в неё сама, чтобы не дать блондину узнать всю правду. В результате таких визитов она не редко получала небольшие увечья. Пожалуй, это первое посещение, которое не приводит к ужасным последствиям. Но в комнате было темно, из-за чего ей стало неуютно. Однако Арнольд бережно сжал её ладонь и включил свет. — Сюрприз! — послышалось со всех сторон. Фиби, Джеральд и Лайла радостно улыбались. Хейердал держала огромный торт, усыпанный множеством бабочек. Блондинка не сомневалась, что её подруга сама приготовила его. Она была счастлива, увидев Хельгу, и, сказав что-то своему парню, поставила торт на стол. Шляповолосый подскочил к парочке и надел им на головы колпаки, подмигнув другу. — Действуй, — прошептал он на ухо Арнольду, вгоняя того в краску. — Хельга, ты всё же сделала первый шаг, — не унималась Лайла, подойдя к девушке. Хельга прыснула. — Я так и знала. Арнольд тебе всё-таки признался! Сойер улыбнулась, указывая на их руки. Парень продолжал сжимать ладонь блондинки, не понимая, к чему клонит его одноклассница. Только спустя пару секунд до него дошло, что он так и не выпустил руку Хельги. Она покраснела ещё интенсивнее. — Лайла, я ей… не признался, — заикаясь, проговорил он, оттягивая ворот рубахи. Она извинилась и отошла от них на пару шагов. — Не признался в чём? Хельга озадаченно посмотрела на подругу. Фиби пожала плечами, удовлетворённо улыбнувшись. Кто бы мог подумать, что правда раскроется раньше времени. Не теряя его, Арнольд наклонился к девушке и поцеловал, вызвав вздох умиления у окружающих. Она готова была поклясться, что бабочки с торта ожили и закружились по комнате в весёлом танце. «Люблю», — нежно прошептал он, вновь поцеловав её. Что мы знаем о Судьбе? Она неуклонно водит нас за нос, как ей хочется, подталкивает и направляет. Мы всегда стараемся заглянуть в будущее, чтобы понять, что ждёт нас завтра. Говорят, судьба задана с самого рождения, её не изменить. Разве это правда? Именно человек является хозяином своей судьбы. Только он способен понять, что для него главное — плохое или хорошее. И именно от его выбора зависит дальнейшая судьба. Главное — вовремя осознать свои чувства. — Мамочка, мой дар точно сможет им помочь? — каждую минуту спрашивал женщину Полидор. Решительность мелькала в его глазах, но руки опускались, как только он представлял, что сделал только хуже. — Конечно, не сомневайся. Мальчик прилёг на кровать, женщина заботливо укрыла его мягким одеялом. «Если ты поверишь в свои способности, — отвечала она, — они смогут быть вместе». Под сладкую колыбельную матери он не заметил, как уснул. Легонько чмокнув его в щёчку, она улыбнулась. Судьба незаметно выскользнула из комнаты, вновь направляясь в святилище. Как она предполагала, ниточки накрепко привязались, так что ни одна сила на свете не в состоянии их разделить. — Мои сладенькие, у вас ещё вся жизнь впереди, — мягко сказала она и плотно прикрыла дверь, вновь направляясь к рабочему столу. У неё так много несвязанных ниточек… Брейни грустно посмотрел на пансион. В его душе бушевал ураган разных чувств, но на лице не было ни одной эмоции. Вероятнее всего, ему нужно сдаться. Оставить её навсегда в окружении любящих подруг, друзей. Но разве он мог? Всю свою жизнь он посвятил ей, принимал удары судьбы. Терпел всё. А теперь она — девушка Арнольда. Зло ухмыльнувшись, он ушёл. Его новая мечта — отвоевать сердце Хельги Джеральдин Патаки…