Чудеса любви

За ужином мы все то и дело переглядывались. Я понимал, что, скорее всего, нападение будет сегодня ночью. Чтобы все детально обдумать, Гере, Афродите и Немезиде суток хватит за глаза. По ночам, как правило, все полукровки находятся в домиках. Идеальная возможность. Точнее, она была бы идеальной, не предусмотри мы с ребятами каждую мелочь. После ужина мы с ребятами договорились собраться еще раз на берегу фейерверков. Только сегодня мы будем там в полном составе. То есть, не только все полукровки до единого, но и армия Нико, охотницы, циклопы во главе с Тайсоном и те, кого привел Гроувер. В результате набралась целая толпа. - Мы всех вас благодарим за то, что пришли помочь нам, - заговорил я. – Как вы знаете, нам предстоит сражение. К сожалению, мы понятия не имеем ни о том, сколько будет людей-циклопов, ни о точном времени нападения. Но у нас есть одно преимущество. Мы – команда. И неважно, кто ты – полукровка, охотница, мертвец, циклоп, дриада, наяда или сатир. Сегодня мы – команда. Один за всех и все за одного. Вы, конечно, догадались, что сам я такую грандиозную речугу толкнуть бы не смог, и будете правы. Мне очень круто помогла Аннабет. Разумеется, куда ж я без нее? Речь была воспринята с энтузиазмом. Сегодня даже мертвецов никто не сторонился. Гроувер, который обычно смертельно боялся циклопов, сейчас хлопал их по плечам без тени страха на лице. Охотниц сейчас было не отличить от обычных полукровок – они смеялись и общались вместе с нами. Ну, а с дриадами и наядами полукровки всю жизнь дружили. Про самих обитателей Лагеря я, вообще, молчу. Мы всегда были единым целым, и ничто в мире не может нас разлучить. - Итак, вперед, - через какое-то время скомандовал я. – На позиции. Мы так изучили план, что все прекрасно знали, где они должны стоять и как наступать с точностью до выпада. Дети Гермеса, например, имеющие способность бесшумно и быстро передвигаться (все-таки их отец – бог воров) отправились к границам вместе с дриадами, которые должны были ветками и корнями своих деревьев держать оборону. Ну, и остальные тоже разбрелись по местам, предусмотренным планом. Итак, мы ждали. Несмотря на то, что это было томительно, никто из нас не смыкал глаз ни на минуту, продолжая всматриваться в горизонт. Через два или три часа ожидания ко мне прибежал тринадцатилетний Дэн Крэкс, который был выбран главным разведчиком из-за своей незаметности и умения быстро бегать. - Идут, - шепотом проинформировал он меня. – С юго-востока. - Сколько их? – тоже шепотом спросил я. - Двенадцать или тринадцать, - ответил Дэн. – В темноте не очень хорошо видно, но не больше пятнадцати. Я кивнул. Примерно, такого количества мы и ожидали. И даже со стороной Аннабет не прогадала. Она говорила, что наступать, скорее всего, будут именно с юго-востока. Там им пройти будет проще всего – не надо перебираться через притоки Озера, и на пути находятся только поля клубники. - Ваши уже сгруппировались там? – спросил я - Ну, ясен пень, - отмахнулся Дэн. – И дриады тамошние в полной боеготовности. Ладно, если что, ждите их с юго-востока. Я побежал. И только пыль за ним столбом поднялась. Я пару раз чихнул и жестом приказал лучникам, которые стояли за моей спиной, тоже сгруппироваться к юго-востоку от домиков. Пока они исполняли приказ, я тоже сделал несколько уверенных шагов эту сторону и пригляделся. Шума я и не ждал. Дети Гермеса и дриады имеют привычку обезвреживать противников поодиночке, не нападая открыто. Вы спросите, как это делают дриады? Да очень просто. Они легко управляют своими ветками и корнями. Не успеет человек опомниться или хотя бы вскрикнуть, как он уже задушен насмерть. Это даже гуманно. Легкая и почти безболезненная смерть. Минуты через три я заметил впереди более активное движение, из чего сделал вывод: началось. А еще минут через пять я увидел, что некоторым все же удалось прорваться, и они идут к нам. - Перси, не надо! – зашептали мне в спину лучники, но я, пропустив предостережение мимо ушей, сделал еще шесть шагов навстречу. Теперь я смог различить, что теперь их семеро. Остальные, кажется, полегли при встрече на границе. Насколько я мог судить, все они размерами чуть уступали Тайсону. Чуть впереди, правда, шел самый здоровый. Примерно, с моего брата, а может, и больше. Скорее всего, этот здоровяк и был у них главным, потому что, когда отряд остановился метрах в десяти от меня, именно он крикнул: - Эй, парень, отойди-ка! Он пока не видел лучников, потому что они находились под защитой деревьев, из зоны которой я вышел. - Не дождешься! – заявил я в ответ, выхватив Анаклузмос и сорвав с него колпачок. - Да брось! – воскликнул здоровяк. – У меня свои приказы, и мне совсем неохота с тобой возиться! Отойди в сторонку и будь хорошим мальчиком! - Ага, щас! – хмыкнул я и сделал еще шаг вперед. - Слушай сюда, парень! – рассердился человек-циклоп. – Для меня замочить такого мелкого назойливого комара, как ты – плевое дело! Но мне дали приказ: добраться до дочерей Афины, и по возможности избежать убийств! - Хрен тебе, а не дочерей Афины! – вскричал я и поднял меч. - Да что ты будешь де… - начал, было, психовать здоровяк. - НА ПОЗИЦИИ!!! – во всю глотку завопил я. - Стрелы на тетиву! – раздался позади меня голос Талии. Не успел никто и ахнуть, как наши люди начали сходиться в армию с оружием наготове. Они вставали по обе стороны от лучников, чтобы случайно не попасть под обстрел. Сначала сбежались те, кто был ближе всех. Это оказался совмещенный отряд детей Гефеста, Ириды, Януса и мистера Д., которые находились на Арене. Секундой позже подоспела и армия мертвецов во главе с Нико – они патрулировали Зефиров ручей. Затем, перепрыгнув через приток Озера, прибежали дети Ареса вместе с Гроувером и отрядом наяд – их территорией был Амфитеатр. Почти одновременно сбежались дети Гефеста с дриадами (вроде бы, все были живы) и дети Афродиты, которые дежурили возле Трапезной. Последними появились циклопы во главе с Тайсоном, сопровождаемые этим его странным боевым кличем «Оливки!», который горланил мой брат. Наконец, из своего домика вышла Аннабет со своими братьями и сестрами. Сказать, что люди-циклопы были впечатлены таким войском – это ничего не сказать. У того здоровяка, который мне угрожал, аж физиономию перекосило. Один из его ребят – похоже, самый трусливый – ринулся, было, бежать, но корень куста клена в мгновение ока выполз из-под земли, обвил его шею и... Да, я ошибся. Мне казалось, что дриады душат людей, но они поступают проще – ломают им шею. Доля секунды – и паникер тяжело грохнулся на землю. Мертвый. Но, то ли предводитель отряда был таким преданным приказам, то ли ему просто жить надоело, он не отозвал своих ребят. А я, чтобы уж наверняка, громко свистнул. И вот, к нам летит туча пегасов. Понятия не имею, где Пират их откопал, но я мысленно пообещал позже угостить его огромным яблоком. Острием меча я указал на людей-циклопов. Пегасы налетели и стали сильно лягать их копытами. Они вынудили их отступить на несколько шагов, но быстро устали. Впрочем, по паре синяков пегасы им обеспечили, а это главное. Врага уже немного потрепали, а мы все еще полны сил. Я приказал пегасам отойти и гаркнул: - Огонь! В людей-циклопов полетели стрелы. Дети Аполлона и охотницы старались бить им прямо в глаза. С двумя это прокатило, и они упали, обливаясь кровью, но остальные стали уворачиваться. Тут уж здоровяк завопил: - В атаку! - Вперед! – спустя долю секунды крикнул я, и столкновение началось. Уже схватившись с одним из них, я понял: мой отец был прав. Кожа людей-циклопов оказалась непробиваемой. Мой первый удар вполне мог отсечь человеку руку, но клинок лишь ударился о его плечо, не причинив тому никакого вреда. Нападающий отряд был вооружен мечами из стигийской стали. Я мог пока только парировать удары моего противника, пытаясь добраться до его глаза. Но, похоже, мне попался не дурак. Он прикрывал лицо второй рукой, когда мой меч оказывался поблизости. Тут я заметил, что дети Гефеста, Афины и мистера Д., выступив в первый ряд, теснят своих противников сторону Озера. Мы с Аннабет переглянулись, я мгновенно все понял и последовал их примеру. Не прошло и минуты, как двое сыновей Гефеста схватили меня за локти, не позволяя идти дальше. Спустя долю секунды, я понял причину. Из земли выросло некое подобие сети (только это была виноградная лоза) и обвила людей-циклопов, как мешок. Точнее, почти всех. Предводитель отряда все же ухитрился в последнее мгновение увернуться от сети и, к моему ужасу, прыгнуть на Аннабет. Она кричала и пыталась вырваться, но где ей! На один страшный миг я, как и все, оцепенел, но тут же пришел в себя. Этот одноглазый дебил смеет посягать на мою девочку! Все, умри, скотина! Мгновением позже я подлетел к ним. На мое счастье обе руки здоровяка были заняты, поэтому мне не пришлось искать другой подход. А уж я бы его нашел, не сомневайтесь! Ради моей девочки я мир переверну! Но этого делать не пришлось. Мой меч пронзил насильнику глаз с такой силой, что кровь хлынула даже изо рта. Меч вышел с другой стороны черепа – из уха. Это, впрочем, понятно – бить-то пришлось по диагонали. Я быстро сбросил мертвого здоровяка с Аннабет. Моя возлюбленная была забрызгана его кровью. Бедняжку колотила дрожь. Насильник ухитрился почти совсем расстегнуть ее шорты. Я упал рядом с любимой на колени. Все еще дрожа, она поспешно вернула пуговицы в нормальное состояние и села. Я поспешил обхватить хрупкое тельце и позволил Аннабет прижаться ко мне. О, моя бедная девочка! Как же ты, наверное, испугалась! А меня-то как напугала! - Тихо, тихо, - прошептал я в ухо возлюбленной. – Не надо, не бойся! Все хорошо! Больше никто тебя не тронет! Никогда! Клянусь тебе, Энн! Я продолжал шептать ей слова утешения, а моя девочка – дрожать и плакать от ужаса у меня в объятиях, когда на поляне возник Гермес собственной персоной.