На пересечении двух звезд

У Эмери удивление под костяной клеткой взрывается, искрами электричества сыплет вдоль всего позвоночника, руки начинают труситься, и ей ничего не остается, как схватить со стола первый попавшийся альбом. Что на нем написано? Собственно, не важно — лишь бы скрыть дрожь и потеющие ладони. Еще никогда ей не приходилось находиться с представителем внеземной расы так близко. Лицом к лицу. Впрочем, «никогда» слегка преувеличено. Десять лет назад, будучи шестилетним ребенком, она укрывала одного из них [маленького мальчика, внешне ничем не отличавшегося от человеческих детей, за исключением темных кляксообразных пятен, тянувшихся вдоль шеи] в сарае, пока военные ловили тех, кто выжил после крушения космического корабля. Но об этом Эмери пытается забыть, так как мальчика нет в живых. Его убили, спустя ночь, прямо на ее глазах. Роман тем временем улыбается: так по-человечески, так привычно, будто он вовсе не пришелец с далекой звезды Атрия, а самый обычный парень, живущий на соседней улице. Ему нравится, как Эмери реагирует на него и расстояние между ними длиною не больше вытянутой руки. Впервые за долгие годы пребывания [хотя, скорее, заключения] на Земле он видит в чужих глазах не страх, не ужас, не агрессию… Что-то другое, название которому пока не подобрать. Да и черт бы с ним. Прогресс интеграции и так на лицо. Быть может, надежды его отца не лишены смысла? Быть может, люди и атрианцы когда-нибудь смогут мирно сосуществовать?