У нас была свадьба

Мы с Маки дружим с самого детства. Мы не были лучшими друзьями, и виделись не так часто. Но тогда он был более открытым, более разговорчивым, чем сейчас, не таким робким, но всегда сильным. И всегда отзывчивым. Он даже мог не до конца понимать проблему, но если только он знал, что кому-то необходим, всеми силами старался помочь. Он очень упёртый. А затем мы выросли и стали видеться ещё меньше. Когда погибли его родители, он был уже подростком, и именно тогда резко замкнулся в себе. Даже сейчас он мало разговаривает, общаясь лишь простым коротким «Да!». Но тогда это испугало нас всех. Всех с кем он был знаком, всех, кто был ему близок. Он держался ради своей младшей сестры Эпл Джек — ей единственной удавалось хоть как-нибудь разговорить его. Он читал ей сказки по ночам и успокаивался сам. Сколько ей тогда было? Где-то восемь или даже меньше. Он боялся подходить к самой младшенькой Эпл Блум. Та только-только научилась ходить без поддержки взрослых. И он боялся за неё. Старался оберегать, работал на ферме чуть ли не за десятерых, чтобы помочь своей семье и чтобы забыться. Наше с ним общение ушло в минус. Мы немного отдалились друг от друга — так получилось. Но всё равно оставались друзьями. Общение свелось к нулю, когда мы стали совсем взрослыми. Было слишком много дел, мы уставали — работа у каждого из нас была такой, что времени на самих себя не было. А однажды в «День Сердец и Копыт» девочки-Меткоискатели задумали нас с ним свести. Я плохо помню, что было тогда, но из рассказов тех, кто видел нас под этим ядом, мы ПОСТОЯННО говорили друг другу «милый-любимый-сладкий». Но помню, как очнулась рядом с ним в какой-то глубокой яме, на матрасе и в фате. — Девочки, почему я выхожу замуж в таких условиях? И, сказав это, я подумала, что могла бы когда-нибудь действительно стать женой Маки. Но, детям ведь не объяснишь, что переход от дружбы на более серьёзный этап отношений — это слишком сложно. К тому же, наши с ним отношения с самого детства ассоциировались со словом «постепенно». Мы сближались постепенно и так же, постепенно отдалялись друг от друга. Если девочки-Меткоискатели видят нас вместе, мы притворяемся, будто опять выпили тот яд любви. — Верно, милый? — Да, дорогая. Это вводит детей в ступор, и они забавно таращятся на нас. А мы заново вспоминаем нашу дружбу. Это так приятно. И, видимо, это было нашим негласным соглашением. Мы много раз встречались, как друзья, раз в неделю. Это длилось полгода. А потом один из нас, вроде бы, это был он, предложил встречаться. Мы знакомы всю жизнь, но впервые за эти двадцать с лишним лет у нас было самое настоящее первое свидание. Мы словно бы снова подростки, смеёмся и дурачимся. У нас ещё всё впереди.