Сильный ветер

      – Вы всё-таки не забыли, – отметил я, царапая ногти от неловкости. Хотя до встречи с Марвитом мне было предельно спокойно, даже при осознании, что будет происходить дальше. Но стоило ему только появиться.. Может, я до последнего не верил, что он и правда придёт, и потому не переживал? Как же всё сложно..       – Мы же договорились, – он пожал плечами. Я только отметил (с облегчением, надо сказать), что он успокоился и вёл себя уже не так подавлено, как в тот раз. Это хорошо. Мне не хотелось видеть его грустным, в конце концов?       – Но если ты не хочешь.. – вдруг начал он, и я поспешил прояснить.       – Нет-нет. Я хочу.       – Просто.. Возможно, тебе неловко? – Марвит осмотрелся. – Где твои друзья, к слову? Я думал, они тоже будут?       – Эм, – я нервно хохотнул. – Я бы не стал звать вас.. В смысле. В чём смысл звать кого-то, когда вы вместе.. Ну в общем.       Научите меня нормально разговаривать, пожалуйста. Я просто хотел сказать, что не стал бы звать Марвита, если бы гулял с ними. Но вдруг он подумает, что я стесняюсь его?       – Просто смысл в том, чтобы мы были вдвоём.       – Понял, – Марвит кивнул. – Тебе не было неловко отпрашиваться?       Я повёл головой, немного недоумевая. Что за вопросы у него такие?       – Нет? Должно было быть?       – Мне казалось, когда у тебя есть компания, вы не можете просто взять и разойтись. Ты как-то объяснял им, что отлучишься на сегодня? А если вы встретитесь здесь? Не будет никакой странной ситуации?       – Почему вы об этом думаете? – я схватился за голову, которая как будто заболела. А мы даже никуда не ходили и толком ничего не делали, как он это делает? Почему даже я не задумывался об этом? Нет, ладно, я думал. И вчера мне было немного не по себе, когда я говорил другим, что они могут уйти без меня. Но это же так, несерьёзно. И я об этом думаю, потому что мне же с этим сталкиваться? Марвит-то чего переживает?       – Это такой бред, если честно, – я осторожно посмотрел на него. – Простите, конечно.       – Да ладно, – вздохнул он. – Я просто не хочу, чтобы у тебя были проблемы.       – Какие проблемы у меня могут быть?       Он думает, Хартл и Бору меня съедят ночью за предательство? Это так тупо.       Марвит пожал плечами, сам неуверенный, и я отмахнулся.       – Ладно, давайте не будем.       Что-то не с того мы начали. Хотя я вообще не думал о том, как будет выглядеть наша встреча, но она точно не должна быть такой.       Когда я двинулся в сторону, так намекая пойти, Марвит двинулся за мной.       – Я здесь никогда не был, – напомнил он. – Так что говори, пожалуйста, что делать.       – Настолько.. – начал я, но тут же замолчал. Вообще, конечно, меня поражало. Не то эта манера речи, не то это непонятное перекладывание на меня ответственности от такого человека. Говорить, что делать, генералу, вот это да.       Хотелось поинтересоваться, хочет ли он чего-то. Но я помнил, он говорил, что никогда здесь не был, и даже не интересовался. А потому что он может сказать, правильно? Собственно, он только что и озвучил – говори, что делать. Так что мне решать абсолютно всё. Хе-хе, у меня есть власть над ним.       – Вы в тот раз сказали, – но всё же я хотел уточнить, – что вам никогда не было интересно. Если вы и сейчас не хотите..       Заставлять его я тоже не хотел. Может, Марвиту больше нравится сидеть в Редхильдсе? Мы бы могли просто вернуться и побыть где-нибудь там, а не тащиться сюда? Вероятно, мне стоило уточнить это раньше, а не звать его сразу. Ну, простите, не подумал. Но в следующий раз я точно буду умнее.       – Нет, я не против. Проблема больше в тебе, – повторил он. – Тебе же придётся ходить рядом со мной.       Я попробовал представить, как мы будем смотреться рядом, и в целом, мне нравилось. Теперь, когда мы оба были без доспехов, и разницу в нашем положении ничего не подчёркивало, было особенно хорошо. Хотя все и так знают Марвита, и сразу поймут, что он гуляет с каким-то дурачком из низких частей.. Но вот кому не плевать? Так уж все будут нас рассматривать?       – А вы чем-то больны? – поинтересовался я, уже не без насмешки. Пока лёгкой и такой, неловкой – всё-таки, нельзя издеваться над таким человеком? Но если так дальше и пойдёт, я уже просто не смогу сдерживаться.       – Нет, просто это странно? Извини, если моё поведение покажется тебе каким-то не таким.       – Да ничего страшного, – пробормотал я. Сказать ему, или не надо, что он "как-то не так" даже просто разговаривает? Мне вот кажется, что стоит. Иначе же он так и продолжит? С другой стороны, зачем его тревожить. Как будто ему надо много с кем-то разговаривать. А я и привыкнуть могу.       – Вам никто не приносил рыбу отсюда?       В Крувите было не так много дел, и главным развлечением (если не единственным) была еда. И если Марвит никогда её не пробовал, наверное, неплохим вариантом будет показать ему её? Поедим. Может, потом ещё пройдёмся. Или сразу пойдём в Редхильдс, не знаю. Сложно планировать настолько далеко.       – Нет. Она какая-то особенная?       – Ну, в Редхильдсе так не готовят. Ну и она вкусная?       Ещё там есть ёжики. Интересно, ловит ли Сифора, – владелица этой закусочной, – гребешков. Устриц я точно у неё видел, а гребешки? Мне кажется, на земле, со всем местным разнообразием ингредиентов и способов готовки, с ними можно сделать такое – пальцы себе откусишь потом. Надо будет обязательно спросить.       – Поэтому все постоянно за ней бегают? – задумчиво хмыкнул Марвит. – Ну, мы идём туда?       – Да.       – Ну, вот и узнаю, что вы там постоянно едите.       После этого мы ненадолго замолчали. Хотя у меня было заготовлено несколько вопросов, пока я не торопился их задавать. Наверное, поговорим уже после того, как сядем? Чтобы было не так неловко от повисшей за столом тишины. Так же я рассчитывал, что после тех вопросов у нас появятся другие темы для разговора, но а если нет? И мы обсудим всё сейчас, а потом будем молчать. Не хотелось бы сидеть, как дурачки. С этой точки зрения было бы даже хорошо, если бы с нами был кто-то ещё. Какой-нибудь Хартл, который всегда может развязать беседу. Но нет. Надо учиться общаться без посторонней помощи, и мы будем. Прямо сейчас.       Тайком, не желая быть пойманным, я глянул на Марвита. Он шёл рядом, такой спокойный и невозмутимый, и на фоне того, как нервничал я, было даже смешно. Я невольно вспомнил наше время в больнице, как иногда следил за ним спящим. Он тогда тоже был таким спокойным и красивым.. Господи. Вот Акдель как-то размышлял, что если научиться рисовать, мы все можем запечатлеть какие-то события своей жизни. Он, конечно, имел в виду, что мы можем зарисовывать города, где мы жили, людей, которых видели. Это же память, она ценится. Мне правда понравилась его идея, но я бы, наверное, первым делом нарисовал Марвита. Вот, кого точно никак нельзя забыть. Ни один момент, проведённый с ним.       Просто смирился я, или это спокойствие Марвита постепенно распространялось и на меня, – но мы так и шли в тишине. И обычно от этого становилось неловко. Вы же должны общаться, а вы молчите. Но Марвита, очевидно, ничего не беспокоило, а раз он не переживает, то и мне нечего? Да и в нашей природе подхватывать настроение других людей. Если вокруг тебя все спокойны, то и ты спокоен. Интересно только, кто является первым звеном в таких цепях. И почему они спокойны, допустим, сами по себе, а не подхватывая настроение кого-то другого.       У закусочной как кстати было свободно, и у самого прилавка людей было не так уж и много. Сифора выдавала последний заказ, и я довольно засопел, предвидя вкусный обед. Ради чего стоит ждать выходных, это вот. Прогулка, вкусная еда. Можно ещё сходить к морю, но я к воде уже немного даже остыл. Но с Марвитом бы сходил. Он ведь никогда не был в открытой воде? Как же много он потерял. Это ведь такое наслаждение для жабр. И в целом там красиво. Я как раз знал пару мест, и относительно недалеко от берега.. Но сегодня у меня уже не было на это настроения. Может, как-нибудь в другой раз, если Марвит согласится.       Он выдохнул, усмехаясь, и когда я развернулся к нему, то увидел, что он смотрит на меня. Я так его рассмешил? Я же ничего не говорил. Или он моё сопение услышал?       – Она правда вкусная, – протянул я с напускной обидой. – Вот сейчас тоже попробуете, потом не сможете забыть.       – Ага, – протянул Марвит, отворачиваясь. Его волосы от движений головы расправились по плечам, и я пропустил вдох. Неожиданно для себя я вдруг понял, что Марвит впервые находится на солнце. Раньше мы всегда встречались только в Редхильдсе. Сейчас же, когда на него падал естественный свет, его цвет выглядел ещё более ярким. И сами его волосы сегодня были особенно хорошими. Сразу видно, недавно намыл их, вот и пушатся. Интересно, а по какой-нибудь причине.. Вот просто вдруг. По какому-нибудь безумному стечению обстоятельств. Я могу попроситься к нему на ночь? Поспать, уткнувшись лицом в эти мягкие волосы..       Ладно, как мне ни стыдно. Я даже не пьяный, чтобы так думать. Всё, хватит.       Наверное, от нежелания выбирать самому, Марвит взял ту же рыбу, что и я (хотя ежей он брать не стал), и так же молча мы прошли за свободный стол. К счастью, можно было сесть так, чтобы быть подальше от всех остальных. Не то чтобы я остро хотел сторониться других, но просто хотелось побыть наедине.       Усаживаясь, я заметил, как на нас смотрит компания стражников, расположившаяся чуть дальше. Я не знал никого из них, но мог узнать одного генерала – вроде бы, он сопровождал Каракара, когда мы только-только вышли, и он приходил к нам. Или это был кто-то другой его окраски? Сложно определить, когда для тебя главным опознавательным признаком является цвет и длина волос. Вот как-то Хартл возмущался, почему нас всех стригут по-разному. Я ещё тогда предлагал, но меня не поняли или решили, что я дурачок какой.. Но мне правда кажется, это имеет огромное значение. Вот Марвит. Даже если всего пару раз в жизни его увидишь, ты никогда не перепутаешь его с другой песчанкой, потому что ну кто ещё будет ходить с такой длиной волос? Он один, он один и запомнится. А так.. Вот была бы тут ещё какая-нибудь песчанка, допустим, его роста, и они оба ходили бы с одинаково короткими волосами. Да их бы в жизни никто не отличил друг от друга. Наверное, впрочем..       – А у вас есть команда? – спросил я, задумавшись. Просто тот генерал был в окружении людей, а кто это, если не его команда, правильно? Но Марвита я никогда не видел в окружении кого-то. Ладно, один раз был. Но там было понятно, что это только что собравшаяся компания. А нормальный отряд у него есть?       – Нет. Генералы стоят по одному.       – Вам не грустно? Ну, в смысле. Вы не завидуете тем, у кого есть компания? Хоть какая-то стая.       – Возможно, я не понимаю, что вы вкладываете в это понятие. Так что нет, не завидую. Как я уже сказал, отсутствие большого количества людей в моей жизни освобождает мне много времени. Что я считаю преимуществом.       – Ага, – протянул я, начиная понемногу теряться в этом потоке слов. Хотя основную мысль я понял. Марвит не нуждается в людях, хорошо..       – А.. Мне надо переживать, что я отнимаю у вас бесценное время?       Мне казалось, что Марвит озвучил бы нежелание взаимодействовать со мной, но на всякий случай, лучше узнать точно.       – Нет, тебе не надо, – подтвердил он. – Мы же, вроде, прояснили? Что, ну, находимся на особенном положении друг у друга?       Ему очевидно было неловко говорить об этом, и стоило бы прекратить, наверное? Но я хотел прояснить.       – Просто всё ещё странно воспринимать это. Как так вышло, что это оказалось взаимно? Вы заразились от меня, да?       Марвит недоумённо вскинул брови.       – Или что произошло. Просто это так странно. Что мы вдвоём, – это я выделил. – Вот так заинтересовались, и именно друг другом. А был бы это кто-то другой, а не я? Или не вы. Мы бы так же заинтересовались ими? Как это произошло? Слишком хорошо для совпадения, разве нет?       – Понятия не имею, – Марвит даже не задумывался. – Не знаю, мне не так странно воспринимать происходящее. Возможно, потому, что я всю жизнь смотрю на своих родителей?       Подумав немного, он добавил:       – И на Эленоха и Аладри. И Брунлейва и Иммер.       – А что, они все тоже?       Было довольно неожиданно. Не то чтобы я правда думал, что мы с Марвитом такие единственные во всём мире, но что здесь будет столько похожих на нас людей – такого я точно не ожидал. Тогда, возможно, с этим местом что-то не так? Раз уж тут прямо скопление таких людей. Мы ведь ещё можем о ком-то не знать?       – Ничего не могу сказать про Эленоха и Аладри, – тут же задумался Марвит. – Да и Брунлейва и Иммер тоже. Но вот мои родители..       Он так и не нашёлся со словами, поэтому я предложил.       – Тоже, как мы?       – Наверное. Я никогда не спрашивал, почему они выбрали друг друга и даже поженились.       – Это ещё что? – напрягся я.       – Вступление в брак. Человеческая церемония, когда союз мужчины и женщины становится официальным и.. Ну, признаётся обществом.       – Чего? – я нервно усмехнулся. – Зачем это нужно?       Зачем обществу нужно кого-то и что-то признавать? Кому-то есть дело до того, чем вы занимаетесь или что? Кого-то беспокоит, чтобы общество его признавало? Ну или их. Бессмыслица какая-то.       – Люди, – Марвит устало пожал плечами. – Я много раз видел упоминание об этом в книгах, но так и не понял, что это и для чего нужно. Хотя в некоторых случаях..       Ненадолго он задумался, а потом виновато посмотрел на меня. По каким-то причинам я догадался, что сейчас опять будет много сложных слов подряд. Ну давайте, я попробую понять. Куда деваться.       – Как я слышал, когда люди узнали, что под водой нет такого понятия, как бракосочетание, они были сильно удивлены, ну и посоветовали, можно сказать, Эленоху жениться. Он был впечатлён человеческими порядками и хотел больше походить на них. В его случае это так же имело смысл, потому что он правитель. У него должны быть дети, которым он передаст власть. Поэтому от него и Брунлейва такие решения странно не смотрятся. А вот мои родители – третья и последняя пара, кто на это пошёл. И я точно знаю, что появился на свет не из-за влечения.       Тут же он раздражённо фыркнул:       – Оба моих родителя неполноценные, о чём речь. Но они как-то выбрали друг друга. Как-то.. Я не знаю, привязались? Вообще, у людей есть такое понятие, как любовь.       – У нас оно тоже есть? – не понял я. – Вот, можно любить есть. Определённую еду..       – Нет, люди ещё любят других людей. И не просто.. Как я понимаю, вы в своих стаях тоже..?       – Хе, не, – я даже сорвался на нервный смех. – Я был в стае с одной девушкой с самого детства. И это совершенно не то, что.       Я кивнул, намекая на то, что происходит со мной сейчас. Странно, что Марвит не знает? Или он что, никогда не был в стае? Совсем-совсем никогда?       – Ну, тогда, наверное, правильнее сравнивать вас с обычными друзьями, – задумчиво проговорил он. – Ну а любовь – это сильная привязанность и стремление к кому-то.       Выждав немного, Марвит продолжил:       – Я думаю, ты согласен, что это применимо к нам?       Я, подумав, покачал головой. Хотя "стремление" вызывало у меня вопросы. Что вообще значит – испытывать к кому-то "стремление"? Ты же не бежишь к этому человеку, только завидев его. Или я понимаю всё слишком буквально, и надо мыслить шире? Я так не умею. Надо, наверное, почитать умных книжек. Вот как Марвит. Он много читал, вот и выражается так, возможно? Может, я и его начну лучше понимать, если начну читать? Звучит так, будто имеет смысл. Надо будет попробовать ещё раз..       – В целом, да.       И, получается, у людей это исследованный и всем понятный вопрос? А почему мы ничего об этом не знаем? Я вот никогда не слышал, чтобы кто-то кого-то "любил". И вообще, так правда можно говорить о людях? Просто это так тупо звучит. Но ладно, хорошо, что хоть какое-то объяснение есть. Вернее, название для этого. Хотя бы ты знаешь, что с тобой. Я просто люблю какого-то человека, и никакая это не болезнь. Хотя природу этого явления так никто и не пояснил. Зачем это существует? Смысл данного явления? Я вот в упор его не видел. Но не может же его не быть, верно? Ещё один вопрос – почему Марвит сказал, что не знает о таких отношениях, когда у него аж три примера перед глазами? Может, не подумал? Но так это очень странно.       – А нам надо вступать в этот брак? – задумался я. – Ну, раз получается, что все остальные это делают?       – Я ни разу не слышал, чтобы в брак вступали двое мужчин.       Только после этого я задумался. Все перечисленные Марвитом пары действительно включали в себя только мужчину и женщину. Значит, мы странные? Или в этот загадочный брак могут вступать только мужчины и женщины? У этого тоже не так уж и много смысла, наверное? Дайте угадаю, это очередная "человеческая" глупость, которую мы слепо переняли себе, хотя для нас это не имеет никакого смысла?       – Тем более, что.. Я предполагаю, по крайней мере, – выделил Марвит. – Что есть смысл делать это только в том случае, если вы планируете создавать потомство. Мы не можем.       Я хохотнул, не сдержавшись. Марвит так серьёзно сказал это. "Мы не можем". Как будто это должно было меня удивить. Или он всерьёз предполагал, что я не знаю? Я дурной, конечно, но не настолько?       Но мою реакцию Марвит встретил спокойно, так что я решил, что это была шутка. Он очень странно шутит, но хотя бы он пытается разбавить наши разговоры. Спасибо ему за это.       – Поэтому я не вижу смысла нам делать это, – заключил Марвит. – Хотя если ты хочешь, я думаю..       – Я вообще не понимаю, о чём речь, – отмахнулся я. – Так что не стоит.       Правильно я понял, что это "вступление в брак" требует некой огласки? Ещё и кто-то должен эту церемонию провести. Раз это некий обряд, он не может просто случиться. Его должен провести кто-то уполномоченный. То есть, нам придётся кому-то рассказать о том, что мы.. Эм. Любим друг друга? Господи, как же странно об этом даже просто думать. В любом случае, я бы пока не хотел, чтобы кто-то знал, что мы общаемся. Да, и я же позвал Марвита на прогулку, но то просто прогулка. Многие гуляют вместе, ничего в этом нет. А этот брак звучит как что-то серьёзное. Да и на что это повлияет, по сути? Ни на что? И зачем тогда?       – Ладно, – кивнул Марвит, и тут же опустил взгляд на стол. – Мы всё-таки пришли поесть? А я тебя отвлекаю разговорами.       – Ну, это я начал говорить? – попытался успокоить его я. – Да даже если и так. Мы хотя бы говорим, а не сидим молча.       – Надо же, – Марвит повертел в руках шпажку с рыбой. – Кто-то рад со мной говорить.       – Что такого? – не понял я. – Вы же наблюдали за такими отношениями. Знаете, как это работает?       – Да, но я никогда не думал, что кто-то будет относиться так же ко мне. Потому, собственно, сразу и не соотнёс наши случаи. Я себе-то кажусь невыносимым? – задумчиво проговорил Марвит. – А что думают другие? Ну, я и знаю, что они думают.       Повисла неловкая тишина. Марвит, договорив, всё-таки приступил к еде, а я ещё какое-то время таращился на него, растерянный.       – Эм, – неловко начал я. – Если вы осознаёте, какой вы.. Почему не станете другим?       – Себя я устраиваю, – вгрызаясь в мясо, хмыкнул Марвит. – Но осознаю, почему я могу не нравиться другим. Это нормально, и в моём мировоззрении одно другому не мешает.       Всё такой же спокойный и невозмутимый, он продолжил есть. Я тоже приступил к еде, обдумывая только что озвученное. Марвит знает, что про него говорят, и что его недолюбливают. Это очень неловко, наверное? Ему же приходится говорить с этими людьми каждый день, смотреть им в глаза. А потом он узнает (откуда-то), как они шутят над ним и смеются. С другой стороны, себе он нравится, а это хорошо, наверное? Хотя бы он не страдает.       Марвит жевал с таким сосредоточенным видом, будто ему придётся писать отчёт о выходе наружу, и вкус рыбы должен быть описан на четыре страницы как меньшее. Я даже усмехнулся. Ответственный подход ко всему.       – Вкусно?       – Да, – хмыкнул Марвит. – Эм, приятно.       Это была не совсем та реакция, которую я ожидал, но Марвит был довольно спокойным человеком, так что ожидать от него возбуждённых возгласов и не стоило. Может, он и в целом не любит вкусную еду? Есть же люди, которые не против её поесть, конечно, но не делают процесс её поедания чем-то важным. Мы как раз недавно это обсуждали. Бору возмутился, что Хартл начал заниматься "чревоугодием" – то есть, отказываться от еды, которая недостаточно вкусная для него. Пока все спокойно завтракали, обедали и ужинали, Хартл с тяжёлым сопением смотрел на рыбу и раздавал свой хлеб. В итоге получалось, что в течение оборота он ел мало, зато на выходных объедался, как не в себя. Бору такое не нравилось, и вот, на этой почве у них с Хартлом был конфликт. Хартл не видел в этом ничего плохого – он же ест? И нормально себя чувствует. Бору говорил, что нельзя так питаться. Хартл что-то там говорил про вкус, и что это нормально.. Но я тогда уже не слушал их. У меня проблемы с вниманием, и всё такое. Но что я хотел сказать. Может, Марвит такой же? Кому нормально и хлеб с рыбой пожевать. И совсем не хочется пусть даже изредка баловать себя чем-то интересным и новым.       Управившись с рыбой, Марвит неловко осмотрелся. Я прямо видел, как он задержался взглядом на моей еде. И я уже хотел предложить поделиться, как Марвит сам заговорил:       – А ты что ешь? Что это такое?       – Ежи.       – Они твёрд.. – он не успел договорить, похоже, действительно удивлённый.       Я же взял одного ежа в руки и протянул ему.       – Хотите?       – Нет, спасибо. И как это есть? – легко коснувшись его пальцами, – даже не взяв, – спросил Марвит.       Без объяснений, я раскусил панцирь зубами, и Марвит аж вздрогнул. Я снова хохотнул, не сдержавшись. Просто он так ярко реагировал на вроде бы обычные вещи. Как такое может быть? И понятно, что он просто рос на земле, и потому ничего не знает. Но как же смешно.       – Вы их никогда не видели? – спросил я. Неожиданно вспомнилось, что в Редхильдсе я ни разу не видел ежей, и даже не слышал от служанок, чтобы их привозили. И так, из морской еды в Редхильдсе была только рыба, кальмары и креветки с крабами. Надо полагать, о существовании всего остального Марвит не в курсе. Сколько ещё открытий я могу ему подарить.       – Нет. А вы.. – Марвит коротко глянул на ежа. – Едите их под водой, да?       – Да.       – Что ещё? – как будто очень нервничая, уточнил он.       – Да всё подряд. Рыбу, конечно. Кораллы можно грызть. Ежей. Других моллюсков.       – Это так странно звучит, – Марвит продолжал напряжённо хмуриться. – Но ладно. Я просто рос не в тех условиях.       Я покачал головой. Это мы уже обсуждали, и сейчас эта тема уже не вызывала у меня столько удивления и недоумения. Зато было немного смешно. Опять же, обыденные для меня и для моего окружения вещи вызывали у кого-то такую реакцию. Как такое возможно? Но мы уже знаем ответ, да.       – Хотите попробовать? – повторил предложение я. – Эти не сырые. Намного вкуснее, чем под водой.       – Ещё и сырые, – испуганно пробормотал Марвит, аж отодвинувшись назад. – Нет, спасибо. Эм.. Мне хватит на сегодня нового.       – Ладно. А когда будет следующее перераспределение?       Это был один из моих заготовленных вопросов, и мне показалось, что сейчас самое время. Как раз и предыдущая тема закончилась, как раз и на неловком моменте.. Нужно срочно отвлечься на что-то стороннее.       – Через два с половиной цикла. Пока можете отдыхать, – как бы успокаивая меня, кивнул Марвит.       – Ага. Я просто хотел спросить. В высших частях, могу я, например, уйти в Шахты отдельно от моей команды? Ну, если они не захотят, например.       Марвит напряжённо замер.       – Ты хочешь в Шахты?       – Ну да? – пробормотал я. Его реакция порядком меня смутила. Как будто я ненормальный какой-то, но что такого? Это такая же работа, кто-то должен её делать. Я могу.       – Мне там, в целом, нравилось.       Марвит продолжал смотреть на меня, как на больного и в какой-то мере я его понимал. Я отлично помнил, как на наше тогда ещё наказание все реагировали, да и самому мне не то чтобы нравилось.. Но это было очень странное "не нравилось". Когда при осознании всех недостатков, и как тебе будет тяжело, ты всё равно туда хочешь. И вот, я хотел. Может, если я поработаю там хотя бы немного, я передумаю? Но тогда тем более надо попробовать, так?       – Что ты за человек, – наконец, вздохнул Марвит. – Нет, конечно, это не запрещено. Мы очень ценим людей, которые добровольно идут в Шахты. И конечно, твоей команде не обязательно идти за тобой. Они могут заниматься своей работой наверху.       – Отлично, – отметил я. – Тогда, эм. Хотя сейчас можно не проговаривать, наверное? Но я бы хотел уйти.       – А я бы, – неловко начал Марвит, – не хотел, чтобы ты уходил. Но ладно, – тут же отрезал он. – Когда это ещё будет. Может, ты передумаешь.       Я аж нахмурился от возмущения. А с чего он взял, что я передумаю? Только потому, что он не хочет? Это очень здорово, конечно, но.. Почему я должен его слушать? Мы не зависим друг от друга. Я могу делать, что хочу.       – Ага, – протянул я, решив не ругаться. Когда ещё всё это случится..       Или от скуки, или так ему здесь не нравилось, но Марвит завалился на бок, тяжело вздыхая.       – После еды всегда так хочется спать, – отметил он. – Поэтому хорошо есть в Редхильдсе. Поел и спокойно пошёл к себе. Под одеяло.       Я посмеялся.       – Да, простые радости.       – А ты закончил? – спросил Марвит, резко выпрямляясь. – Мы можем пойти?       – Так вам здесь не нравится? – спросил я, поднимаясь с места.       – Прости, но мне не очень комфортно. Наверное, я слишком долго сидел в четырёх стенах. Что на открытом воздухе.. Вот так.       Виновато посмотрев на меня, Марвит вздохнул.       – Прости. Я слишком много нужу, да?       – Что делаете? – испугался я.       – От "нудить". "Нудный". Прости, – снова повторил Марвит. – Ты позвал меня пройтись, а я только жалуюсь.       – Да ладно, – пробормотал я, начиная паниковать. – Это я должен был спросить, хотите вы идти сюда или нет.       Хотя я спрашивал, и Марвит согласился? Ну, может, он сделал это из вежливости. Стоило, конечно, сразу выразить своё отношение. Мы бы придумали что-нибудь другое, и никто бы не страдал.       – Я не знал, что будет так тяжело, – вздохнул Марвит, и я, не сдержавшись, задел его за плечо. Не надо так расстраиваться? Ещё и из-за такой ерунды.       – Всё хорошо. В следующий раз не буду вас дёргать.       – Эм.. – Марвит вдруг поднял голову. – Я хотел сказать. Если что, ты можешь приходить ко мне? Просто чтобы поговорить, не знаю.. Или на ночь? Мы можем спать вместе.       Я втянул голову в плечи, задержав дыхание. Мне же не показалось? Он и правда сказал, что я могу приходить к нему? Только я подумал об этом, и вот, Марвит сам предложил?       Мне стоило некоторых усилий чтобы не запищать, но какой-то рокот я всё же издал.       – Да? – хотя я всё отлично расслышал, нужно было уточнить. А вдруг показалось? Или я всё это придумал? Просто похоже на безумный сон. На самом деле такого не могло произойти.       – Вы приглашаете меня к себе?       – Ну, – Марвит аж смутился. – Да. Возможно, по мне не скажешь, но я рад, что мы начали общаться. И было бы здорово, делай мы это почаще.       Меня аж передёрнуло, и я прижал руки к телу, пытаясь так унять себя. Да я же с ума сойду, если только приду к нему с осознанием, что смогу остаться на ночь. А если нам ещё и никуда не нужно будет с утра, и мы сможем поваляться в кровати – его кровати, – сколько нам захочется.. О, завтра Марвит меня от себя не оторвёт.       – Мы можем, – он загадочно повёл головой, – и сейчас пойти? Посидеть у меня.       – Только что мы будем делать? – охотно направляясь за ним, спросил я. – А то.. Ну, не знаю, как вам. Мне тяжело с вами разговаривать.       А сидеть в неловкой тишине, переглядываться, не очень весело. Ладно бы, у нас хоть какое-то занятие было, или опять же, темы для разговора. Хотя можно попытаться придумать их.. Но не хотелось бы быть из тех дурачков, которые очень нелепо строят разговоры. Под водой бывало всякое – приходилось периодически общаться и с другими людьми. И как же они порой меня бесили. Ты им что-то рассказываешь, а они такие: "Серьёзно? Правда, что ли?". И постоянно тупые вопросы, вроде бы и имеющие отношение к твоим словам, а вроде бы.. И зачем ты это спрашиваешь? Фу. И вроде бы это хороший способ выстраивать диалог, опять же. Лакша всегда так терпеливо относилась к таким людям, отвечала на их вопросы, говорила с ними. Но я лично терпеть такое не мог. И очень не хотел быть хоть сколько-то на них похожим. Ну, собственно.. Будем стараться. Хотя бы у меня есть пример, как не надо.       – Ну, поэтому нам и стоит проводить больше времени вместе? – Марвит посмотрел на меня. – Учиться говорить друг с другом. А то.. Ну, это ненормально.       – Я не против, – обозначил я. – Но просто до сих пор не верится, наверное? Мы просто поговорили и всё? Я уже могу ходить к вам?       – А чего ты хочешь? – Марвит посмотрел на меня. – Ещё пару месяцев..       Он задумался.       – Погулять? Походить?       – Ничего не хочу. Меня всё устраивает. Просто странно. Но я скоро привыкну, – успокоил его я. – Надеюсь.       Марвит спокойно шёл рядом, и я, коротко глянув на него, испытал смутное желание взять его за руку. Но не стоит, наверное, пока мы на людях? Интересно, а в комнате Марвита можно будет? Мы же.. Или я слишком тороплюсь?       Я решил не откладывать этот вопрос:       – А мы теперь.. Как бы. На особом положении друг у друга?       Мне было очень стыдно за такую формулировку, но как ещё это можно было назвать? Кто мы друг другу? Генерал и.. Ну, назовём меня простым стражником. Но это же не так? Генералы не зовут к себе стражников, не предлагают им спать с ними.       – Думаю, да? – Марвит пожал плечами. – По крайней мере, я бы хотел, чтобы у нас был какой-то статус. Правда, я не знаю, как такое называть, но. Пусть будет "на особом положении".       – Звучит даже угрожающе, – поделился я. – Как будто.. Ну, знаете, да. Меня брали на заметку из-за побегов.       Марвит, не разворачивая головы, оглядел меня. Выглядело забавно, а потому я только больше разулыбался.       – И это "на особом положении" очень похоже на что-то такое. Меня взяли на заметку. Будут, если что, иметь в виду.       Марвит слабо посмеялся, и я, тоже довольный, отвернулся. Кажется, не то чтобы очень сложно говорить с ним..? Или это только пока.       В комнате Марвита я первым делом заметил знакомые фишки на столе.       – О, – отметил я. – Вы.. Играете?       – Нет. Хотя в такие игры можно играть с самим собой..       – Ну, это глупо, – сам задумался я. – Типа, какая сторона твоего тела победит – левая или правая?       – Да, – Марвит посмеялся. – Ну, я не играю. Как и с картами, я только их делаю.       – Из чего? – сразу спросил я. Просто про карты было понятно, из чего их делают. Картон, краски – это мы знаем. А фишки?       – О, по-разному, – вздохнул Марвит. – Зависит от того, для кого делать. Ну, – вдруг он осёкся, – понятно же, что у господина Эленоха будет доступ к более хорошим материалам.       Я кивнул. Кажется, Марвиту было неловко объяснять мне, почему кому-то положены более красивые фишки? Но я и так знал. Хотя, наверное, Марвит просто не знает, что у нас под водой был Мороген, для которых и рыбу отлавливали более вкусную, и чешуйки собирали более блестящие и красивые.. Я всё отлично понимаю.       – Эти сделаны из картона, – Марвит взял в руку несколько штук со стола. – Они долго не проживут, если часто играть. Но они, скорее, и будут лежать у меня? А если ими не пользоваться, то и ладно.       Пройдя ближе – я старался держаться на некотором расстоянии, чтобы не смущать Марвита, – я осмотрел фишки у него в руках. Марвит делал карты, как мы уже знали, и я мельком видел пару колод, созданных им. Они отличались от тех, что я видел у стражников, но я знал, как это работает – при создании колод была некая свобода для воображения. Можно было самому придумать что-нибудь интересное или красивое. Наверное, и с фишками было так же? Потому что те, что я видел у Ронгжи, были немного по-другому украшены. Хотя мотивы были те же – шарики, полосочки и рисуночки, но просто другие.       – А вы в такое играете? – вдруг спросил Марвит.       – Да. Хартл выпросил у одного парня. Но это так, просто занять время.       – Мне тоже не нравится, – хмыкнул Марвит. – Это ведь игра чисто на удачу? От тебя ничего не зависит. А в чём тогда смысл? Похожая игра, "Шесть в ряд". Но там хотя бы можно попытаться выяснить, какие карты у других людей, и не позволять им разыгрывать их.       Я согласно покачал головой. Да, я тоже выявил эту стратегию. С Хартлом было очень легко играть – потому что этот дурашка говорил без умолку и периодически вздыхал "У кого та или иная карта? Выкиньте её, пожалуйста, чтобы я выкинул свои карты..". И ты понимаешь: "Ага. Эту карту держу до последнего". Как меньшее, оставить его в проигравших очень просто.       Игра с этими фишками строилась по похожему принципу, только никто не знал, какие фишки и где у него расположены. То есть, выигрыш или проигрыш – исключительно дело случая. И некоторые так же недоумевали – смысл играть, если от тебя ничего не зависит? Ты не можешь выстраивать стратегию, пытаться.. Думать? Но если надо занять время и как раз не сильно нагружать голову, чего бы и не пораскладывать кубики.       – А вы любите сложные игры, да? – спросил я. – Типа.. Трёх углов? Героев?       – Не сказал бы, что Три угла – сложная игра, – хмыкнул Марвит. – Но Герои – да. Одна из моих любимых.       Было ожидаемо. Марвит как будто не мог любить что-то простое или, как бы корректнее выразиться.. Вот есть люди, которые пытаются не нагружать свою жизнь в лишний раз. И отлично с этим справляются. Не надо далеко ходить – Хартл. Что надо он делает, что не надо – не делает. Если что-то сложно и слишком замудрённо, как бы весело это ни было, как бы его ни заманивали – он к этому не приблизится. Марвит же как будто намеренно старался нагрузить свою жизнь как можно большим количеством ерунды. Он и учитель детей Мейриона, и генерал, и следит за нашим набором, и за порядком по всему Редхильдсу, и карты рисует, и фишки делает, и.. На себя ещё время находит? Как же сходить в душ, постоять под тёплой водой? Намыть свои волосы, а потом расчесать их.. Чтобы они пушились и развивались при ходьбе.. Ладно, всё. Но просто насколько лёгкой была бы его жизнь, не занимайся он всем этим? И остриги он свои волосы. Для чего всё это?       – А с кем вы играете? – задумался я. Если Марвит ни с кем толком не общается, то..?       – Сейчас ни с кем. Не то чтобы у меня много времени на это, – задумчиво проговорил Марвит. – Да и. Ну, я не общаюсь с людьми достаточно близко, чтобы мне было, с кем играть.       – Играете сам с собой?       – Ну это уже, – Марвит посмотрел на меня. – Слишком. Свихнуться можно. Но я рисую карты. Тоже весело.       Мне не нравилось, каким одиночеством от него сквозило, но самого Марвита, похоже, ничего не смущало? Так что и я сказал себе не волноваться.

******

      – Уже поздно, – оглядываясь на окно, пробормотал я. – Мне пора, наверное.       – Не останешься? – спросил Марвит, и я с сомнением посмотрел на него.       – А я могу? Ночевать не в своей части и всё такое? Помню времена, когда за такое меня наказывали..       Марвит вскинул брови, кажется, возмущённый. Наверное, мне стоило сильнее показывать, что я шучу?       – Мне уточнить детали, за которые тебя наказывали?       От того, как посуровел его голос, я даже немного испугался. Теперь уже те времена, – когда меня наказывали, – вспоминались мне совсем не шуточно.       – Я пошутил, – поспешил обозначить я. – Но.. А я правда могу остаться? Ничего такого?       – Нет? – Марвит пожал плечами. – Я же прошу.       Хотелось как-нибудь сострить. То есть, он может меня просить и позволять мне остаться, но если бы я сам сюда пришёл, – это считалось бы за нарушение? Он пользуется служебным положением? Ладно, ладно. Тогда вся проблема была только в том, что я был со служанками. А с Марвитом можно. Раз уж и он сам предложил.       – Хорошо.       Мы сидели за столом, и обернувшись, я посмотрел на кровать. Она тут, логично, была одна, и от осознания, что мы будем спать вместе, мне стало непонятно тревожно. Почему-то тогда, в больнице, я так не волновался. Не то чтобы я хорошо помнил, на самом деле. Но просто тогда у этого хотя бы причина была. Пусть и ненастоящая, но я "грелся". Зачем нам спать вместе сейчас? Просто потому что мы можем? Это здорово, конечно, я ничего не говорю. Но почему мы как будто не должны это делать?       – Эм.. – я завертелся по сторонам в поисках, куда бы себя деть. – А..       – Ничего же страшного? – спросил Марвит. – Твои друзья тебя не потеряют? Ты же им не сказал.       – Всё хорошо..       – Может, сходишь к ним, предупредишь? – Марвит меня не слушал.       – Мен.. Не надо. Пожалуйста.       Я очень тяжело воспринимал факт того, что мне придётся рассказывать им, что я общаюсь с Марвитом. Что начнётся, когда они узнают, что мы сблизились? Ладно, скорее всего, ничего особенного не будет. Хартл пару раз пошутит, Бору осуждающе посмотрит и разочарованно вздохнёт.. Акдель ничего не поймёт, Малсен туда же, а Илу будет плевать. И чего бояться? Но это же так неловко. Как я им скажу? Что я им скажу? Особенно если я сейчас пойду к ним, и только чтобы сказать, что меня не будет ночью. Чего смеяться.       – Думаю, не умрут, – договорил я. – Всё нормально.       – Смотри, – Марвит отвернулся. – Я не хочу, чтобы вы ссорились или между вами росло недопонимание.       – Вы так переживаете, – усмехнулся я. – Больше, чем я.       – Я просто.. – попытался Марвит, но быстро сдался. – Ладно. Разберёшься с ними сам.       Я покачал головой. Да, это только моё дело. Марвиту об этом беспокоиться крайне глупо. Да и у нас были более важные вопросы.       – Можно я у стены посплю?       Стоило уже как-то подводить ситуацию ко сну. Я видел, что и Марвиту тяжело, и самому уже хотелось завернуться в одеялко.. Особенно теперь, когда мы заговорили про это. Такая странная штука сон. Можно хоть всю ночь просидеть спокойно и даже ни разу не зевнуть, но стоит только задуматься об этом, и всё.       Как по заказу, я зевнул. Как я и говорил – достаточно только подумать.       – А? – Марвит, кажется, опешил. – Конечно. Спи.       – Это приятно, – пояснил я. – Жаль, у нас нет кроватей у стен. Спал бы на такой.       – Ну, – Марвит засопел. – Личные комнаты выдают с четвёртой части, так что. Уже совсем скоро можешь претендовать на неё.       – Серьёзно? – удивился я. – Так скоро?       Я думал, это будет только во второй части, ну или хотя бы в третьей? Ну, что ж.. Вот и причина стремиться к повышению. Чтобы жить отдельно и поставить кровать у стены.       – Да. А пока, ну.. – Марвит отвёл взгляд. – Можешь приходить сюда. Спать у стены тут.       – Спасибо, – усмехнулся я.       Устав от сидения, я поднялся с места и принялся подтягиваться. Мышцы аж окаменели от долгого положения в одной позе, и надо было их немного размять.       – А откуда ты знаешь, – Марвит тем временем решил поговорить, – каково спать у стены? Под водой у вас же.. Или есть?       – Камни, – хмыкнул я. – Можно прижиматься к ним. Или в пещеры заползать. Главное, правда, чтобы потом не вернулся их хозяин.       Марвит вскинул брови, кажется, удивлённый. Я же заулыбался. Я уже думал об этом сегодня – Марвит так смешно удивлялся обычным вещам. Хоть про всю жизнь в Морогене ему рассказывай.       – Ладно, – наконец, обозначил я. – Надеюсь, вы не против.       Пройдя к кровати, я внаглую забрался под одеяло и уполз к стене. Кровать у Марвита была больше, чем наши, и мне даже было немного странно от того, что по кроватям можно так ползать. Интересно, если я буду проговаривать такие моменты, Марвит тоже будет хихикать с меня, как я – с него?       – У вас другая кровать, – отметил я.       Тоже было сложно не заметить. И твёрдость матраса, и тяжесть одеяла. И подушка как будто тоже была набита чем-то другим. Я внимательный. Жаль, обычно не там, где надо.       – Да. Чем выше часть – тем лучше там обстановка. И в целом качество всего.       Я внимательно наблюдал за тем, как Марвит поднимается с места и аккуратно – как будто опасаясь, – подходит сюда. Так неловко ему было? И хотя я тоже всё ещё не смирился с происходящим и тяжело воспринимал свои новые возможности, поведение Марвита меня озадачивало. Мы же уже спали вместе? По крайней мере, этот этап для нас уже пройденный. Чего он жмётся?       – Свет, – уже у кровати вспомнил он, и тут же отправился его выключать.       Вернувшись, Марвит уже смелее забрался ко мне и пристроился рядом. Какое-то время он потратил на свои волосы – надо было аккуратно переложить их на верхнее плечо, – но я был слишком расслаблен и сонлив, чтобы обращать на это копошение внимание. К чему это, когда тут со мной Марвит? Хотя немного странно мне всё же было. В мыслях я всё возвращался к больнице, когда мы спали друг с другом как будто бы по причине. Сейчас никакой причины не было. И не то чтобы она была остро нужна, но я чувствовал немного себя не на своём месте. Хотя мне было хорошо, безусловно. Но от этого становилось только тревожнее. Обидно, когда тебе хорошо не на своём месте?       Ладно, хватит. Всё хорошо, и как надо, и ничего плохого мы не делаем.       В темноте я видел немногим хуже, так что порассматривать Марвита перед сном у меня не получилось. Ну, зато какая причина поскорее уснуть? Чтобы поскорее проснуться завтра и увидеть его.       – Спокойной ночи, – вдруг вспомнил одну странную привычку Хартла я. Не так давно он начал говорить это нам перед сном. Неизвестно, где он этому научился, но вскоре это подхватил Акдель, и некоторые другие стражники. Мне же сейчас, наверное, хотелось просто как-нибудь ещё повзаимодействовать с Марвитом. Мы же можем..?       – Спокойной ночи, – отозвался он, совсем не удивлённый. А мы вот ничего не поняли, когда Хартл впервые это выдал. Может, это какая-то земная традиция? Раз Марвит в курсе, надо полагать, это что-то отсюда.       Я попытался посмотреть в его лицо, но в темноте и из-за нашего расположения – я лежал сильно ниже, – ничего не увидел. Зато додумался до другого.       Перетянувшись чуть вверх, я куснул его за подбородок. Серьёзно грызть его я не собирался, конечно – так, чуть царапнуть подбородок зубами. Это я и сделал.       Выполнив желаемое, я успокоился и вернулся обратно. Марвит, перепуганный, лежал, не шевелясь, но вскоре все же расслабился.       – Спокойной ночи, – повторил я, на этот раз уже окончательно.       – Спокойной, – Марвит слабо посмеялся, сильнее обнимая меня.