41. Редхильдс. Лито
11 декабря 2025 г., 02:00
– Что это вообще значит, чёрт возьми? – послышался чей-то шёпот из-за моей спины.
– Как можно просто так сдать замок?
Я не знал, отвечал этот человек первому, или говорил сам с собой, или как бы с Каракаром, но просто тихо.. Открыто с ним конфликтовать, знаете, не хочется? Поэтому, конечно, все переговаривались шёпотом, и даже если вопросы обращались к нему.
– Это разве не.. Предательство? Это же люди..
Большое счастье, что с общим возмущением решил выступить Прай. Ему можно было, он генерал.
– Господин Каракар, – но даже он выступал осторожно. – Вы сейчас серьёзно?
– Совершенно, – тот же был возмутительно спокоен. – Вы, возможно, не знаете, но главная задача стражи Редхильдса – это хранить Замок.
Да-да.. Мы, стража Редхильдса, и не в курсе, для чего мы здесь. И правда, просто все дурачки, которые всю свою службу наивно полагали, что мы стоим на страже жизни и спокойствия императора Люцифернии. А оказывается, что от нас требуется защищать Редхильдс. Сдать его людям по первому требованию, кстати, никак этому не противоречит.
– Вы допустили вторжение людей.. – попытался Прай, но Каракар продолжил, повысив голос, и Прай просто потерялся.
– Мы храним Редхильдс, – повторил Каракар. – И эти люди должны восприниматься вами как гости.
Я многое мог терпеть, но сейчас уже не выдержал, и даже позволил себе оглянуться на своих парней – они все стояли позади меня. Нет, но вы слышали? Это наши гости. И никакие не захватчики. Относитесь к ним со всем уважением.
Каракара сопровождали другие генералы из второй части, и среди них был и Марвит. Отсутствие какого-либо удивления или смятения на его лице вводило меня в ступор. Как он может спокойно там стоять? Понятно, что им уже озвучили эту информацию, и, скорее, он даже был свидетелем всего этого, но разве можно так всё это воспринимать? О, я всё из него вытрясу, когда мы встретимся наедине..
– Скоро сюда прибудут ещё люди, – выждав немного, продолжил Каракар. – В их числе будет Лесар Маригнана, принц Эльфегорта. Пока временный император Люцифернии – я, но так долго продолжаться не может. Замку нужен человек избранной крови. И хотелось бы верить, принц Эльфегорта пойдёт на сотрудничество. А пока, – рявкнул Каракар, пристально оглядывая нас. – Нам нужно хранить Замок.
Я уже вообще ничего не понимал. Хранить замок..? Не то чтобы я высоко оценивал свою роль, но мы – местная стража. Мы должны охранять и правящую семью, и, с позволения так говорить, её власть? Разве нет? Как мы можем просто сдать Замок каким-то людям, а потом успокаивать друг друга словами "Наша задача – хранить замок"? Что это вообще значит?
Сопение со стороны Прая давало понять, что не один я смущён таким расположением дел, но, очевидно, никакие возмущения Каракар слушать не собирался. Да и кто бы имел силы и право возражать ему..
Но всё-таки Прай заговорил:
– То есть, мы будем хранить Замок. Но власть вы отдадите.. Человеку?
Я с затаённым дыханием ждал ответа Каракара. Мне казалось, что он отреагирует тяжело и громко..
– Если мы будем активно выступать против них, это только ухудшит ситуацию.
Но он ответил спокойно. И как будто я никогда не слышал от него такого спокойного и адекватного, что ли, говора..?
– Нам сейчас важнее сохранить порядок здесь, – Каракар сделал небольшую паузу, – своё лицо и что самое главное – свою безопасность.
– А мы можем доверять им? – спросил Прай, и я скрестил руки на груди. Жаль, мы – более низкие стражники, – не могли сейчас даже рот раскрыть. А так хотелось выразить возмущение хотя бы чуть-чуть.
– Они сказали, они гарантируют нашу безопасность взамен на послушание с нашей стороны.
До меня донеслось несколько возмущённых вздохов, но..
– Что в.. – опешил Прай. – Как вы можете им доверять? Они что угодно могут сказать..
– Прай, – остановил его Каракар. – Это не просто люди, а сильные маги со всей Преисподней. Непослушание им, или оказание сопротивления может обернуться против нас же. А я не позволю, чтобы кто-то пострадал.
– И это не ответ на мой вопрос – на каком основании вы им доверяете?
– Потому что я чувствую, – уже начиная злиться, процедил Каракар. – Что им можно доверять. А так же рассчитываю на господина Лесара.
– Вы уже называете его "господин"?
И хотя Прай говорил всё правильно, и обращал внимание на верные вещи, сейчас у меня просыпалось желание остановить его. Всё, хватит. Ты ничего не добьёшься, но не хватало ещё разругаться с главнокомандующим.. Как бы ему потом это никак не вернулось. А то лишат положения ещё, или прогонят отсюда. Я никогда о таком не слышал, но и ситуаций таких никогда раньше не было? Одному богу известно, что будет дальше и что тут может быть.
– Он принц, Прай. К нему так и нужно обращаться.
– Н.. – попытался сказать что-то тот, но быстро осёкся.
Наверное, Каракар воспринял это за признак признания и покорности. Выждав немного – наверное, хотел узнать, будут ли ещё возмущения, – он вальяжно прошёлся перед толпой.
– Я надеюсь, я ясно донёс мысль. Эти люди – наши новые господа. Но мы слушаем их не потому, что Мейриона больше нет. А чтобы обеспечить сохранность нашу, – Каракар серьёзно осмотрел нас, – и Замка. Держите это в голове.
После этого они просто ушли, а мы остались стоять в исступлении. Просто с ума сойти..
Новости о том, что Мейриона сбежали, а Редхильдс сдали людям, сами по себе были как будто безумным сном. Это так тихо и незаметно случилось.. Как будто и правда – ты с утра проснулся, и только в течение дня понял, что вот это и вот это – твои дурные фантазии. Потому что так по-тихому и незаметно для тебя самого всё прошло.. Что в реальности события и начинаешь сомневаться.
Так же было и сейчас. Мы с утра проснулись. И вот такие новости. Нормально вообще?
– Не могу с ними спорить, – вздохнул Прай, но тут же попытался взять себя в руки. – Но вы слышали, парни.
Кто-то возмущённо крякнул, но высступать не стал.
– Это наши гости. Нужно обеспечить им достойный приём.
– Это вообще нормально..? – всё-таки не сдержался кто-то.
И, похоже, уже все решили, что можно дать себе волю, потому что тут же раздался целый гул голосов.
– Это же предательство? – смог разобрать самое близкое я. – И почему мы должны служить каким-то людям?
Прай как будто знал, что нам нужно время чтобы выговориться, а потому молча переждал всю шумиху.
– Мы ничего не можем сделать. И если послушание поможет нам никак не пострадать, мы должны. Так же это приказ сверху, вы это слышали. Прошу вас отнестись к этому серьёзно.
******
– Работа в Шахтах приостановлена, – пробормотал я, кое-как разобрав надписи на стене. – Ну да, – хмыкнул Жур. – Как можно работать в Шахтах, если в них невозможно попасть? – А что с людьми, которые там остались? – заволновался Нома. – В смысле.. Если там кто-то был, что с ними? И в первой части? И во второй? – Я думаю, Редхильдс бы не оставил их там умирать? Наверняка их всех успели вывести, или он позволит снабжать их пропитанием. Но основное сообщение между частями исчезло. Я ещё раз оглядел стену, где когда-то – ещё вчера, если подумать, – были двери, ведущие во вторую часть. Сейчас же там не было ничего. Сплошная стена, ещё и мерзко-красного цвета, который, как болезнь, расползся вообще по всему замку. Этому вообще есть какое-то объяснение? – Что вообще творится, – пробормотал я, пытаясь отвернуться, но спрятаться от этого красного цвета было негде. – Что за гадость? – А вы мне не верили, когда я говорил, что Редхильдс живой, – не без иронии отметил Жур. – Живой замок? – фыркнул Нома. – Даже не начинай. – А как ты тогда это объяснишь? – заспорил Жур, пальцем тыкая в стену. – И вас совсем не смутило, что Каракар сказал, что замку нужен император? Как замок может нуждаться в чём-то? Чего-то требовать? – О, боже.. Мне показалось, что Нома просто не хочет признавать правоту Жура. Хотя её и я не хотел признавать. Нет, но живой замок, серьёзно? Мы же всё таки не во сне находимся..******
– Так смешно, – копошась за столом, протянул Марвит. – Чем ниже часть, тем тяжелее там воспринимали новости о том, что господин Брунлейв сбежал. Тогда как мы приняли это так спокойно.. – Мне кажется, вы просто знаете что-то, чего не знаем мы. И потому нормально воспринимаете приказ "хранить Замок", а не честь семьи. – Это и есть честь семьи, Лито, – вздохнул Марвит. – Просто.. Нельзя никому об этом рассказывать. – Я знал, что ты это скажешь, – хмыкнул я. – Но объяснений не жду. И я не буду допытываться. Можешь оставить свои секреты себе. Но просто.. Лишь бы это было правдой. Что если мы не будем создавать им проблемы, они никому не навредят. – Пока они вели себя довольно адекватно, – Марвит пожал плечами. – А ты же вообще.. Да? Ты проводишь с ними много времени? – Мы все, – Марвит кивнул. – Мы их встречали, мы их сопровождаем здесь.. Первым моим вопросом было "Как вы вообще пустили их в замок, чёрт возьми?". Неужели не было ни единой мысли о том, что можно просто не открывать им ворота? Вообще не пускать их сюда? А если бы они попытались что-то сделать, то просто перебить их к чертям? Так сложно, что ли.. Но потом мне подумалось, что всё это не просто так же делается? Всё это неспроста и есть причины. Возможно, основная проблема в том, что Иммер Мейриона схватили в плен. Марвит рассказывал мне не так давно, что она уезжает в Эльфегорт. Я тогда ещё обрадовался: о, ещё один период отдыха в отсутствие правящей семьи. Но меня быстро вернули с небес на землю: уезжает только Иммер. Я тогда ещё удивился: как это так? Одна? Да как её вообще отпустили.. И это при том, что когда они вернулись из Эльфегорта в тот раз, Марвит рассказывал мне, что Брунлейв проникся к людям ещё большим отвращением. Как он мог отпустить к ним Иммер? И вот, её схватили. Это было всё, что я услышал, но как будто это объясняло и побег Брунлейва – так он отказывался от проведения переговоров, – и почему Редхильдс спокойно сдали. Потому что под угрозой безопасность госпожи Иммер. Возможно, нас просто не хотят пугать? И поэтому про это ничего не сказали? Но и слухи бы тогда пресекали, что ли.. Всё равно же всё распространяется.. Посмотрев на Марвита, я вспомнил, что мы, вообще-то, разговариваем. Ой. – И как они к тебе относятся? – Нормально? Никак? От некоторых чуется пренебрежение. И, в общем-то, они против, чтобы с ними постоянно кто-то ходил. Но пока им нужно сопровождение, чтобы ориентироваться здесь, поэтому они вынуждены терпеть нас. – Они вынуждены терпеть? – выплюнул я. – Марвит? – Я всё понимаю, – остановили меня. – Но они сильные маги, Лито. А нам нужно заботиться о собственной безопасности. Каракар выбрал правильную политику в их отношении. Сейчас самое главное – чтобы никто не пострадал. – Интересно, не пострадал ли господин Брунлейв. Простите мне мою язвительность, но я всё ещё не понимал, как можно так спокойно говорить о произошедшем. – Он в порядке, – Марвит, похоже, был уверен в этом. – И все их дети тоже. – А госпожа Иммер? Она же в Эльфегорте? – Хотелось бы верить, что и она.. – сейчас Марвит уже сомневался. – Но господин Скарел же не такой человек, чтобы вредить ей..? – Он её похитил, – я очень старался не кричать. – Это же так называется? – Ну да, но.. Может, её просто удерживают, но не мучают? Я схватился за голову, уже понемногу начиная паниковать. Как так можно..? Почему они такие спокойные? – Чего они вообще хотят? – в конце концов спросил я. – Или это тоже секрет? – Это не секрет, мы просто не знаем, – Марвит развёл руками, неловко поджимая губы. – Возможно, ясность внесёт господин Лесар, когда прибудет? Я только огорчённо выдохнул. То есть, они – Каракар и остальные вышестоящие, – серьёзно хотят, чтобы мы молча всё стерпели и вели себя, как ни в чём не бывало? Когда наш император сбежал, императрица в плену, замок захвачен людьми.. – Об этом, видимо, все говорили, – вздохнул я. – О том, что надвигается что-то страшное. И полный абсурд. – Лито, – осторожно позвал меня Марвит. – Не нужно так нервничать. Просто.. Я понимаю, вам тяжело смириться с происходящим. Но мы в любом случае не можем ничего изменить или исправить. Но мы можем защитить себя. Пожалуйста. Мы просим от вас не так уж и много.
