Какая еще книга?...

Я вас уверяю, во время перерыва, сверхъестественного не случилось! После перерыва... - Итак, снова читать,- хлопнула в ладоши Черная Королева и уселась на свое полюбившее место. - Если никто не против, то я буду читать,- и никого не спрашивая, Миракл взял книгу и тоже сел в свое любимое место. - Полет к Ратуше,- Миракл сказал громко и четко. - Самое интересное,- мрачно произнесла Василиса. - По моему, старение не самое интересное зрелище,- высказалась Диана. - Старение?- спросила Захарра. - Узнаешь,- теперь Ник сидел мрачнее тучи. Конечно, ведь это его отца состарили! Сквозь неясную дымку вырисовывались настороженные голубые глаза. Кто-то бережно приподнял Василисе голову и побрызгал в лицо водой. — Фу, очухалась, — облегченно произнес Фэш. - Бережно... Облегченно произнес... Фэшик, ты влюбился!- Захаррин прогноз не понравился Времени, но все же промолчали. - Ну да, это ведь он так заботился,- улыбнулся Ник, а Фэш сделал каменную гримасу. - Ник, твоя задача, почти выполнена,- Захарра показала пальцами "на-донышке". — Помогла водичка. — Ну, слава древним часам! — Рядом оказалось лицо Ника. — А то я так переживал, не угробил ли тебя этот идиот. - Я что-то не припомню, чтобы вы,- Диана показала на Фэша и Ника.- Обзывали дуг друга. - Потому что, тебя не было в эти моменты,- пожала плечами Захарра. Василиса поникла, она вспомнила, как на качелях мальчики чуть не подрались... И сломали коврик... При последней мысли она улыбнулась. — Откуда я знал, что она прыгнет? — дернул щекой Фэш. — Раньше никто не велся… - Ничего себе у тебя шуточки,- скептично хмыкнул Диаман. - А у самого-то,- стала защищать сына Селена. - Теперь я знаю в кого Фэш, такой шутник,- задумчиво произнесла Василиса. Ник помог Василисе подняться. Босые ступни приятно грела шершавая черепица. Взгляд прояснялся, проступали очертания тонких высоких башенок вокруг, улыбающееся лицо Ника на фоне сумеречного неба… Ого, кажется, наступает вечер. Девочка перевела взгляд на Фэша и громко вскрикнула. - Что, призрака увидела?- подколола Захарра толкая при этом Василису в бок. - Почти... За спиной у мальчишки трепетали на ветру два огромных черных крыла с серебристыми острыми краями, величиной приблизительно в его рост, — в подкрадывающейся вечерней темноте он казался грозным мифическим призраком. - Классное описание,- подняла большой палец вверх куцехвостая. Василиса чуть опять не упала в обморок, но Ник успел подхватить ее. - Крыльев не видела?- насмешливо спросил Маар. - Тогда нет,- пожала плечами Василиса. — Слушай, какая-то она совсем слабоватая, — недоуменно сощурился Фэш. — Все время падает… - И вошло в привычку,- дополнил Фэш, за что поплатился толчком в бок. — У него… крылья! — Василиса протерла глаза, но черные крылья не исчезли. Фэш для наглядности еще и помахал ими. — Ой, мамочки! - Хех, прости, но это очень смешно,- еле сдерживалась от распирающего смеха Захарра покраснела. — Слушай, похоже, она действительно никогда не видела крыльев. Ник вновь сложил брови домиком. Судя по всему, он всегда так делал, когда сильно удивлялся. - Всю контору спалили,- Ник скрестил руки на груди и надул губы, всё вместе это был вид "а-ля обиделся". — Я начинаю думать, что она совсем не шпионка, — задумчиво произнес Фэш, лениво обмахиваясь крыльями. - Дошло?- спросила Захарра. — Она просто немного того… - Сам ты того!- рассердилась Василиса. — Да она же не ела ничего! — Ник осторожно усадил Василису спиной к стене башенки. — Погоди, я сейчас что-то принесу… — Давай я наэферю, — махнул крылом Фэш. - Еще бы подрались, кто еду принесет,- хихикнула Диана. - Я бы уступил место,- поднял руки Ник и кивнул в сторону Фэша. — Перенесу что-нибудь с кухни. Не успела Василиса и глазом моргнуть, как перед ней появилась тарелка с горячими, еще дымящимися пирожками. — Спасибо, — буркнула девочка. Считая, что любезностей вполне хватит, она жадно схватила пирожок. Тот оказался с малиной, и это было здорово, ради такого пирожка Василиса могла простить мальчишке что угодно, даже опасные дурацкие розыгрыши или крылья за спиной. - Буду иметь в виду,- улыбнулся Фэш. - Ути пути!- завизжала Захарра. - Да что? - Ямочки! А ну улыбнись!- по-детски начала обижаться сестра Фэша.- Ню! Дявяй! Я обидилясь! - Я знаю проверенный способ!- воскликнула Василиса и стала щекотить Фэша, не долго думая Захарра тоже присоединилась, для поддержки. Прошло 5 минут... - Ой, всё! Я вам отомщу!- серьезно произнес Фэш, когда все успокоились. - Будешь улыбаться, то и мстить не за что будет,- фирменая коварная улыбка Захарры. — Да не за что, — мрачно усмехнулся Фэш, наблюдая, как она ест. — Тарелку только оставь… Ее вернуть на кухню надо. - Ты думал что она ее стащит?- усмехнулась Диана. - Не-е, съест и не подавится,- рассмеялся Фэш. - Посмотрим, как ты с Ваней подружишься,- прошипела Василиса. - Ты уже с другим встречаешься?- по своему поняла Василисины слова Захарра. - Это бульдозер! — А как ты перенес тарелку? — решилась спросить Василиса. — Тоже часовой браслет помог? — Ну а что еще? — искренне удивился Фэш. — Только браслет может менять время и пространство… Я смоделировал новое будущее этой тарелки с пирожками, представил, что несу ее с кухни на крышу… А после отмотаю эту смоделированную ветку времени назад — верну все как было. — Но пирожки-то не останутся на тарелке? — Василиса так заинтересовалась, что даже перестала есть. - Кем?- едко усмехнулась Захарра и кашлянула, чтобы скрыть истинные чувства. - Не кем! А чем!- переправила Василиса куцехвостую и демонстративно отвернулась от нее. — Так я пирожки и не трогал, — на щеках Фэша засветились ямочки. - Василиса заставляет его улыбаться как можно чаще,- мило пропела Диана. - Что правда то правда,- сдался Фэш. - Уи!!!- завизжала от восторга Захарра. - Ну ладно, я тоже сдаюсь,- подняла руки Василиса и улыбнулась. - А может поцелуетесь?- попросила Захарра. - Здесь?!- удивилось Время. - Ну да,- беспечно пожала плечами Захарра. - Ну если надо,- вздохнула Василиса и поцеловала Фэша... в щечку! Ха! Облом детишки! Нортон-старший сидел весь красный, как варенный рак. - Драгоций,- прорычал он. - Пап, успокойся,- тепло улыбнулась ему дочь. А Фэш похоже вообще страх потерял, и тоже сидел улыбался, мало того он смотрел на отца Василисы. - Действительно,- поддержала Белая Королева и подмигнула Василисе. - А я давно говорю, что ты у нас старых взглядов,- пожурил друга зодчий. - Заткнись,- скежета зубами процедил отец Василисы. - Эй, я не в щечку имела в виду!- возмутилась между тем младшая Драгоций. - Уточнять надо,- хмыкнул Фэш и показал язык. - Эх, Подлючая Родная Кровь!- пробурчала Захарра, сложив руки на груди. - Не тырить мои закидоны!- возмущался Фэш. - Эм... Кто-нибудь объясните, что он сказал,- вежливо попросил Диаман. - Это супер-пупер-мупер-жупер секретный лексикон Ордена Дружбы!- весело прорекламировал Маар. - Всю контору спалил!- возмущенно прокричала Захарра. - Понятно,- на самом деле Диаману вообще не понятно о чем сейчас говорят дети... — Я менял судьбу тарелки. Ее будущее с пирожками я поменял на будущее без пирожков. Они с Ником одновременно прыснули. Глядя на них, Василиса подумала, что часодейство не только интересная, но и довольно опасная штука. А еще она подумала, что Фэшу веселость идет куда больше, чем злость или надменность. - Кстати,- заметил Ник,- После того, как ты появилась, то он,- мальчик указал на короля,- Стал веселым и энергичным! - Я с Захаррой не соглашусь! Кто-кто, а контору палит Ник! - Что правда?- не обращая внимания на гневные восклицания Фэша, Василиса обратилась к Нику. - Конечно! - Конюшня! Он говорит клевету!- не унимался Фэш. - Ой, помолчи, братец, все это могут подтвердить!- махнула рукой на брата Захарра, мол, неопрадывайся. Чтобы отвлечься от глупых мыслей, она схватила следующий пирожок и тут же надкусила его. - А по моему прекрасные мысли,- пожала плечами сладкоежка и засияла. — Кстати! Пока вы летали, я уже площадь два раза успел обежать, — произнес Ник и тоже взял пирожок. - Эй! А мне?- Захарра возмущалась похлеще пираньи. Фэш взял всю силу в кулак в стрелу и наэферил целую корзинку пирожков с малиной, (а один взял и отдал Василисе) отправил чуть не плачущей Захарре. -Так бы сразу!- бодро откликнулась Захарра, и не долго думая отправила пирожок в рот.- М-м-м... Братец, за эти пирожки, я и за тебя готова выйти! - А вот вашего нам не надо!- отмахнулся тот. — Народу — тьмища! А в Лазоре вот-вот начнется заседание… Да, феи — ни белые, ни люты — не прилетели на совет, представляешь? — Правда? — Брови Фэша взметнулись. — Могли бы уже и одарить своим присутствием. — Он скривился. — Судьба мира решается все-таки… Ненавижу фей. - А я была на твоей стороне,- разочарованным голосом сказала Лисса. - Мам, не надо разыгрывать трагедию,- иронично произнесла Василиса. - И то правда,- приободрилась Белая Королева. — А сам к ним собрался! — Ник закатил глаза к небу, покачал головой и повернулся к Василисе: — Кстати, Елена Мортинова и Огнев тоже присутствуют… Мой отец хмурится — я видел его издалека. Мортинова такая вся заносчивая и надменная, как и все эти высшие часовщики, а твой отец так вообще… - У-у... Пападос вам,- произнесла Захарра и отправила в рот еще один пирожок. — Перестань, Ник! — одернул друга Фэш. — Не все часовщики надменные и заносчивые, как Огнев, и не все мастера отважные и смелые, как твой отец. - Ну спасибо... Мой любимый зять,- последнюю фразу он скривил. - Ну всё, теперь никто не против свадьбы!- улыбнулась Диана. - Даже сами молодожены,- потерла руки Захарра. - Мы еще маленькие!- по-детски надула губы Василиса, скрестила руки на груди и отвернулась. - Ничего! Мы подождем,- махнула рукой куцехвостая. Василиса же подумала, что если встретится с Еленой на празднике, то не переживет этого во всех смыслах — как в буквальном, так и в переносном. — Знаете, я передумала насчет праздника, — сказала она, дожевав очередной пирожок. — Давайте сразу к переходу. Чем скорее, тем лучше. Ник задумался. — Можно попробовать пробраться к инерциоиду… Но в Ратуше, внизу, в Лазоре, сейчас начнется совет. Разве тихонечко пробраться… Ох и влетит мне, если отец обо всем узнает! - Ух как влипли,- поежился Ник. — Если он узнает, кого ты привел в дом, еще больше влетит, — резонно заметил Фэш. — Ну, если ты наелась, советую поторопиться. — Василиса, откуда у тебя царапина? — внезапно спросил Ник, указывая на ее щеку. - Только заметил?- удивилась Захарра. - Давно, просто ждал подходящего момента,- фыркнул Ник. Фэш нахмурился и опустил глаза. Василиса тоже отвела взгляд в сторону. - Совесть замучила,- победно улыбаясь усмехнулась Захарра. — Так… что произошло? Василиса? — Да все в порядке, — хмуро произнесла девочка. — Оцарапалась, когда лезла через люк на крыше… — У люка и крышка, и поручни идеально гладкие, — сразу же заметил Ник. - Что, что, а Василиса врать не умеет, как Фэш танцевать,- усмехнулся Лешка. - Обидно((( ( Прим. Автора: Стоп, стоп, стоп ребята! Он же танцевал... когда-то... Даже Василиса говорила... Не смотри на меня так! Да ты сама говорила, что он не плохо двигается! И кстати, Фэш, ты не разу не танцевал с Василисой, всё с Маришкой, Маришкой... Прим. Фэша: Это было один раз!) Василиса не стала спорить. Она поднялась на ноги. После пирожков жизнь предстала в более веселых красках. — Ну что, идем? Я хочу побыстрее назад, на Осталу. «У нас мальчишки, к счастью, не летают», — подумалось ей. - Что бы тогда было бы... Бр-р... Армагидон короч,- вздрогнул Лешка. Ник уже пытался открыть замаскированную под черепицу круглую дверцу — прямо в стене одной из башенок. У него что-то не ладилось с замком. Фэш повернулся к Василисе спиной, и девочка, не удержавшись, коснулась острого серебристого края: крыло казалось легким и невесомым, словно сотканное не из материала, а из темного воздуха. - Любопытство берет вверх!- хмыкнула Захарра. - Фэш, ну согласись, тебе же понравилось, как Василиса тебя тронула,- подколол друга Ник. - ... - Да ладно... Диана, давай петь! Это любовь, любовь, любо-овь... Фэш почувствовал прикосновение. — Ты чего меня трогаешь? — грозно спросил он, оборачиваясь. Василиса покраснела до корней волос. - Что выдало с головой,- хмыкнул Ник. — Э-э, проверить, острые или нет… — Острые, не сомневайся, — заверил Фэш. — Порезать могут основательно… Такое видела? Мальчик разбежался и, сложив крылья вместе, прыгнул, совершив подобие бокового сальто. Острые края крыльев чиркнули — на деревянной стене башни пролегли свежие белые полосы. — Ого! — вырвалось у Василисы. - Эх, повезло, что вы Время, а то я вам показал такое "ого",- грозно сказал Константин. Про себя она подумала, что Фэш отлично прыгает. - Ну на это только один ответ! Диан... Это любовь, любовь, любо-овь... - Всё! Хватит! Я поняла!- пыталась перекрикнуть подруг Василиса, но безуспешно... — У всех часовщиков есть крылья? — решилась спросить девочка. — Нет, только у тех, кто из Высшего Круга, — гордо произнес мальчик. — Я бы хотел такие иметь, — мечтательно произнес Ник. — Тогда бы я смог построить город своей мечты. Поднимался бы на высоту и оглядывал окрестности, чтобы знать, где что поставить, пристроить, возвести заново… — Как только смогу, то подарю тебе эферный коврик, — улыбнулся Фэш. - Братан, даю тебе совет... Улыбайся как можно чаще,- похлопала по плечу Фэша Захарра. - Совет принят! — А когда вырасту, клянусь, что доверю тебе строить свой Замок… А часовщику крылья нужны, чтобы сражаться. - Братан, у тебя же есть Замок и легендарный! Так зачем тебе второй?- спросила Захарра. - А второй замок я тебе подарю,- ничуть не растерялся Фэш. - Ага, ты хочешь. чтоб твоя сестра погибла из-за этого криворукого?- возмущалась Захарра. - Друг, ты хочешь, чтоб мой Замок разгромила твоя сестра?- присоединился Ник. - Ты в заднице,- сделал вывод Маар. - Ты сам как банный лист, пристал со своей... Кхм... Пятой точкой,- пожурила мальчика Диана. - Не буду скрывать... — А я думала, крылья нужны для того, чтобы летать, — удивилась Василиса. Мальчики разом посмотрели на нее. — Летать можно и на ковриках, а в бою без крыльев проиграешь, — снисходительно произнес Фэш. - Только не удобная штука, этот коврик,- скривилась Захарра. - Ты просто на нем не летала,- насмешливо хмыкнул Ник. - Ты только и умеешь всю контору палить!- разозлилась Захарра. - Вот-вот,- согласился Фэш. - Это брат и сестра,- улыбнулся мл. Лазарев. — Можно подумать, ты только и делаешь, что сражаешься! — Всякое бывает, — без тени улыбки произнес мальчик. Василиса, Диана и Фэш скривились... Припомнилось приключение в Часовой Башне. — Послушай, Василиса, — вмешался Ник, — скажи, а на Остале знают что-нибудь об Эфларе? Ну, хотя бы догадываются? Василиса задумалась. - Ну немножко,- ответил Лешка и показал "на-донышке". — Ну, люди пишут там всякие истории о параллельных мирах, — сказала она. — Но чаще думают, что жизнь существует на других планетах. — Вот смешные, — хмыкнул Фэш. — Нет, чтобы к собственной планете присмотреться… - Действительно,- кивнул Астариус и продолжил заплетать косички на бороде. — На Эфларе тоже не все знают о существовании планеты-близнеца, — заметил Ник. — Мало того, многие считают планету Осталу выдумкой. И уж тем более мало кто догадывается о приближающемся Поглощении. Не всех же посвящают в великие тайны… - Меньше знаешь крепче спишь,- хмыкнула Диана. - А я после ваших приключений долго уснуть не мог,- поежился Лешка. - А я спала как младенец,- пожала плечами Василиса. - Ага, спишь такая... Муси пуси,- сюсюкалась с Василисой Захарра. — Не начинай, ладно? — резко перебил Фэш. — На мой взгляд, чем меньше знают о существовании Осталы, тем лучше. И дело тут совсем не во вражде часовщиков и ремесленников. - Хватит обзываться!- пригрозила подросткам Повелительница Лютов. Ребята боязливо вжались в кресла, лучше вообще Черную Королеву не злить, а то... Худо будет. Если простые люди узнают, что есть другой мир да еще такой близкий, начнется переселение жуликов всяких, просто недовольных жизнью… Я уж молчу об остальцах! Наверняка эфларское часодейство понравится им настолько, что они начнут с его помощью решать свои проблемы. - Как со мной,- пробурчала обиженно Василиса. Фэш ее понял, и Захарра была уже давно в курсе их прибывание у Хронимары. Недаром когда-то часовщики сотворили Временной Разрыв и убежали на Эфлару. - Переселились,- поправила Лисса книжного Фэша. — Не убежали, а переселились, — возразил Ник. — Убежали, — в тон ему ответил Фэш. — Убежали от Духов. - Переселились,- повторила Василиса. — От каких еще Духов? — удивилась Василиса, внимательно вслушивающаяся в разговор. Ник переглянулся с Фэшем, тот зачем-то пожал плечами. Мол, мне все равно, говори. - Ну да... — Есть такие часовщики, — начал Ник, — которые обладают большой часодейной силой… Их называют Духами, они и сейчас живут на Остале. Духи не могут пройти временным коридором, потому что они не люди… Вернее, полулюди. — Сверхлюди, — неожиданно добавил Фэш. - Расхвалился,- шутливо пожурила брата Захарра. Ник хмыкнул, но продолжил: — Они, к счастью, не смогут перебраться на Эфлару. Когда-то Духи хотели превратить всех часовщиков в себе подобных. — Как это превратить? — не поняла Василиса. — Ну, есть довольно, э-э, болезненный обряд. — Ник почему-то не отрывал глаз от Фэша. - Пытался прочитать мысли,- усмехнулся Лешка. - Пытался, не скрываю,- вторил ему в тон Ник. — Целая серия испытаний… Правда, Духов можно сотворить только из полудухов — людей, в чьих жилах уже течет «духовная» кровь. И чем сильнее часовщик-полудух, тем легче превратить его в Духа. - То есть, меня можно превратить в Духа?- боязливо сделала вывод Василиса. - Можно... Но нам не нужен еще один Дух,- на последнем слове почему-то Нортон-старший взглянул на Фэша. — А это ужасно — превратиться в Духа? Ник пожал плечами. — Нет… Даже наоборот — ты приобретаешь большую силу. Но взамен теряешь кое-что ценное, человеческое… - Да... Например, совесть, дружбу или... На всю жизнь... САМОЕ ЦЕННОЕ... Способность любить,- мрачно рассказала Захарра, и даже не посмотрела на Время, а наоборот посмотрела в пол. - Но Фэш же Дух, а ведь... Кхм... Мягко говоря втюрился,- злобно усмехнулся Маар. - Не твое дело кошак,- прошипел Фэш. - Смотри сам в треугла не превратись,- ироннично произнес тот. - Вы еще реально устройте кошачьи бои,- ехидничала Захарра. — Не хотели они никого превратить, — вдруг жестко перебил Фэш. — Духи хотели просто уничтожить часовщиков, чтобы самим властвовать над людьми. Поэтому часовщики и переселились в отдельный мир, зная, что сами Духи не могут перемещаться во времени, хоть и повелевают им. Так что часовщики спаслись бегством. И правильно сделали. - Спасибо, что одобрил,- кивнула Лисса. Фэш кивнул, а сам думал о другом. Действительно, почему он ученик Астрагора, влюбился в дочь его врага? За внешность? Не-е...Если бы он влюбился в нее за внешность, то и Резникова такая же... Ашь передернуло... Внешность действительно у Василисы необычная... Характер? Может быть... — В истории не так записано, ну да кто точно знает… — Ник вздохнул и замолчал. — А как они выглядят, эти Духи? Василисино воображение сразу нарисовало ей страшные, искаженные и уродливые лица в языках пламени… - Астрагор, да. Мы, нет,- пояснила Захарра. — Как только не выглядят, — хмыкнул Ник, за что получил странный взгляд от Фэша. - Я с Фэшем соглашусь, мне еще интересно... - Захарра, давай лучше дослушаем господина Миракла, а?- вежливо попросила Диана. - Благодарю,- кивнул фее зодчий. — какой-то злой и обидчивый одновременно. Ник, заметив настроение друга, тут же смутился. - Стесняфка,- рассмеялась Захарра. — А эти Духи не могут как-нибудь да пройти на Эфлару? — вновь спросила Василиса. — Мне кажется, мы засиделись, — поторопил Фэш. — Ник, пробуй сам открыть дверь. А то я сегодня уже открывал браслетом… кое-что. - Чуть не проговорился,- победно улыбнулась Захарра. Крылья за его спиной куда-то исчезли, и Василиса смогла наконец успокоиться. Все-таки странно было разговаривать с крылатым мальчишкой. - Странное ощущение наверное,- задумчиво проговорил Лешка. - А когда ты у меня крылья видел, тебе не было не по себе?- удивилась Василиса. - Я про это вообще молчу,- махнул рукой Лешка. Василиса встала и вызвала крылья, Захарра и Фэш повторили. Видили бы вы Лешку, бледный-бледный, как смерть. - А ты Диан?- спросила Захарра.- А Броннер? Они неохотно встали и показали крылья, Лешка чуть не умер. Я бы сама бы умерла... А Василиса звонко расхохоталась, ее поддержали и другие, кроме "умирающего" Лешки и обеспокоенной Грозы. - А что Гроза не показывает?- усмехнулась Захарра. - Он видел,- пожала плечами та. - Уберите их пожалуйста,- жалобно простонал Рознев. Как по команде ребята убрали крылья и повалились на пол хохоча. Лешка свободно выдохнул, чуть инфаркт не случился. - Не пугайте так больше,- тяжело выдохнул Лешка. - Ты еще у наших старших не видел крыльев,- фыркнула Василиса. - Мне вот этого не надо,- отмахнулся мальчик. Пока Ник хлопотал над замком, Василиса огляделась. Они находились на круглой и плоской крыше, увенчанной по краям маленькими башенками с острыми шпилями, — получалась огороженная площадка. Посередине высилась большая круглая башня, в которую они и собирались попасть. На ее шпиле гордо реял странный кусок фиолетовой ткани, наверное, флаг: на нем были изображены две черные перекрещивающиеся стрелки на золотом круге. - Главный знак ратуши,- гордо произнес Константин. Наконец Ник открыл круглую дверцу. Шли по очереди: сначала Ник, потом Василиса, за ней — Фэш. — Сейчас мы находимся в центральной башне, — объяснял Ник, пока они спускались по крутым ступенькам железной винтовой лестницы. — В самой Ратуше два этажа. На верхнем — жилые комнаты, а внизу — мастерские и библиотека с Лазорем… О! В подвале есть Зеркальное Кольцо, предназначенное для долговременных часодейных переходов. Но, конечно, туда не попасть просто так. - Зачем ты говоришь девочке, которая сейчас уйдет,- не понимала Захарра. - Просто охотно было рассказать, тем более Василиса не такая как остальные часовщики. - Но тогда ты не знал,- продолжила расспросы Захарра. - Может быть,- мальчик заговорищиски подмигнул. Василиса вспомнила зеркальный коридор и потому спросила: — А что это за Зеркальное Кольцо? — Коридор моментальных переходов между замками всей Эфлары, — монотонно пробубнил из-за ее спины Фэш. — Только простой фейре про такие коридоры знать ни к чему. - Василиса, подвинься,- попросила Захарра. - Нет, Захарра, подзатыльники только с моих разрешений,- монотонно сказала Василиса и взяла Фэша за локоть. - Ну ладно... У Василисы было свое мнение насчет этого, но выразить его она не успела. Послышался тонкий режущий свист. Василиса схватилась за уши: казалось, звук столь высокой частоты проникает в самый мозг. Похожий свист был тогда, на тайном собрании Ордена, когда отец водил рукой в воздухе. — Что это?! — Хваткий вихрь! — прокричал Фэш. — Кого-то ищут! Ник, давай сюда… - А Василиса?- спросила Захарра. - Не беспокойся, Ник ее спасет,- уверил Фэш сестру, которая злобно смотрела на ремесленника. - Слышь, ремесленник, мы же договорились... - Что Фэш ее спасает, а я лишь помогаю. Разве я не это делал?- дополнил Ник. Но было поздно. Вокруг них завертелся настоящий смерч, Василисе уши заложило от пронзительного свиста. Неожиданно ноги девочки оторвались от поверхности, и она полетела, увлекаемая этим странным свистящим ветром. Но кто-то крепко схватил ее за ногу, ей удалось остаться на месте и даже схватиться за перила лестницы. И вдруг все прекратилось. — Еле увернулись, — шумно выдохнул Фэш. Сидя на полу, он пораженно вертел головой. — Вставайте! — приказал он Василисе и Нику, который по-прежнему держал ее за ногу. - Ревность,- пропела Диана. — Что это было? Уф, чуть не оглох… Вставая, Ник подозрительно огляделся в поиске новой опасности. — Хваткий вихрь, что ж еще? — нахмурился Фэш. — Кого-то в Ратуше ищут… плохо. - Меня,- мрачно произнесла Василиса. — Не нравится мне это, — согласился Ник. — И знаешь… пожалуй, надо все-все рассказать моему отцу. — Вот именно! Но Василиса заволновалась: — Послушай… Как ты думаешь, твой отец нормально ко мне отнесется? Если он действительно не любит моего… - Мягко сказано, не любит,- мрачно отозвался Нортон. — Не любит?! — Фэш присвистнул. — Это мягко сказано. Да они мечтают убить друг друга с самого… — Фэш!!! Ник выглядел очень рассерженным, и Василиса поспешила вмешаться: — Думаю, теперь в любом случае надо идти к твоему отцу — Константину Лазареву. - А что такого?- не поняла Захарра. - Это государственная тайна,- заговорищиски прошептал Фэш и приложил палец к губам, мол, не скажу. Ник хмуро кивнул. И они пошли по круглому коридору второго этажа. Под ногами блестел разноцветной плиткой пол, с потолка свисали красивые лампы в виде хрустальных шаров. По бокам то и дело мелькали круглые темные двери, обитые коваными полосами в узорах из тонких завитушек. Василиса на ходу разглядывала чудной коридор, а заодно размышляла. А если зря она убежала из дома? Кто знает, возможно, у нее наладилось бы с отцом… Она бы пошла вместе с Нортом и Дейлой в Школу часов, стала бы часовщицей… Нет-нет, все явно не так гладко. Нортон лишь насупился и помрачнел, ведь действительно он не замечал дочь, и все это из-за Лиссы, если бы она... Хотя это он виноват... Как же всё запущенно! К тому же Василиса со своей высшей степенью должна стать наследницей! А отец желает видеть на этом месте Норта, и Елена — она тоже говорила про это… - Больше слушай эту гадюку,- иронично хмыкнула Черная Королева. — Что с тобой, Василиса? — оглянувшись, спросил Ник. — У тебя такое странное лицо… — Послушай, — обратилась к нему Василиса, — мой отец очень богат? Не оборачиваясь, мальчик хмыкнул. — Только не говори, что ты не знаешь, чем владеет твой отец… — произнес он. — Великолепный замок Черновод и Рубиновый Шпиль, Лунный лес, Долина серебристых плавников, Сияющие рудники — и это только в Астрограде… — А еще все то, что твоему отцу отдадут сегодня, — заметил Фэш. — Всем известно, что остальные его богатства надежно берегла Елена Мортинова… - Гадюка,- прошептала Василиса. — Говорят, что Золотой Механизм — одна из лучших мастерских по производству часов, тоже его собственность, — добавил Ник. Он замедлил шаг, чтобы продолжить беседу с Василисой. — Однако не переживай, семья Драгоциев куда богаче твоего отца. — Он бросил хитрый взгляд на Фэша. - Пресуют конкуренты,- хмыкнул Нортон старший. - Что?- не поняли подростки. - Ну когда компания против компании между собой не ладят. Денежными суммами, закупками... Что не понимаете?- спросил Диаман. - Мы вас не понимаем, вы нас не понимаете. У нас все взаимно,- разъяснила Захарра. — Это вряд ли, — ввернул Фэш, тоже поравнявшись с ними. — За последнюю войну с феями Огнев много награбастал. Куда моему дяде… Хорошо, что хоть двенадцать лет Эфлара отдыхала от жадности твоего отца, фейра. - Болван,- пробурчала Василиса, а Фэш сидел и слышал, что она сказала и наэферил ей пирожок с малиной. - Спасибки Фэшик,- и не долго думая она отправила пирожок в рот. Но теперь, когда срок наказания истек, людям и феям вновь надо быть начеку… — А что это было за наказание? Василиса захлопала глазами. По красноречивым взглядам мальчишек она поняла, что сказала очень большую глупость. — Ну, и после этого ей можно верить? — обернулся к Нику Фэш. — Она явная самозванка… - А ты болван,- между тем произнесла Василиса жуя свою прелесть. - Никто и не отрицает,- пожала плечами Захарра. — Так шпионка или самозванка? — зло уточнила Василиса. — Ты бы определился. - Прям с языка сняла,- похвалил книжную Василису Маар. Фэш явно хотел сказать что-то обидное, но Ник опередил его: — Твой отец, Василиса, был дипломатом… — Шпионом, — ввернул Фэш. - Во болван,- покачала головой Захи. - Не тырить мои закидоны!- разозлилась Василиса. Василиса подумала не без злости, что мальчишку явно «заклинило» на теме шпиономании. - Это его любимая тема,- усмехнулась Захарра. — Неважно, — отмахнулся Ник и продолжил: — Огнев должен был договориться с белыми феями и черными феями — лютами, проживающими в Хрустальной Долине. Договориться о перемирии… Вместо этого он окончательно рассорил двух королев — Черную и Белую, а в суматохе сумел выкрасть целых три Ключа из сокровищницы фей. Теперь феи и часовщики еще больше ненавидят друг друга, а Черная и Белая Королевы навеки перессорились. И вообще неизвестно, запустят ли Часовой Круг — ведь для этого надо семь Ключей! А феи злы на часовщиков за кражу и могут не захотеть объединиться с нами даже ради спасения мира. Эта Черная Королева, повелительница лютов, даже слышать ничего не хочет. А ведь у нее, как подозревают, находится самый ценный — Черный Ключ, или, как его называют люты, — ЧерноКлюч. Ты знаешь про Ключи? - Ску-ко-ти-ща,- жалобно застонала Захарра. - Я тогда экзамен буду принимать по этой книге,- пригрозила Черная Королева, и Захарра стала слушать, что там, ну или сделала вид. — Кое-что, — наморщила лоб Василиса. — Я слышала про Ключи… И она процитировала: — Серебряный, Бронзовый и Золотой будут соперничать между собой. Железный откроет цветения тайну, Расколотый Замок укажет Хрустальный. Рубиновый Ключ все секреты расскажет, а Черный — путь к самому сердцу укажет… - Жопа тебе братуха, полная жопа,- похлопала Василису по плечу Захарра. - Знаю,- мрачно отозвалась та. — Откуда это? — Фэш резко остановился. — Откуда ты про это знаешь?! Ник тоже замер. — Это ведь тайное послание, — бледнея, произнес Фэш. — Даже Ник об этом не знал, потому как строго-настрого запрещено об этом рассказывать… И после этого ты будешь говорить, что она не шпионка? Василиса уже мысленно прокляла себя за то, что сболтнула лишнее. — Вы все равно не поверите, — вздохнула она. — Видишь! — мрачно возликовал Фэш. — От нее надо избавиться! Твой отец не должен о ней знать, иначе у нас будут неприятности. И у него тоже! - Василиса, можно дать ему подзатыльник? - Конечно Захаррочка,- мило улыбнулась куцехвостой Василиса. - Спасибо,- сказала она и дала подзатыльник братику. — Да я сама хочу переместиться назад! — в сердцах выкрикнула Василиса. — Вы мне надоели со своими подозрениями! Ник потоптался на месте. — Тогда… ну тогда идем сразу в папину мастерскую. Он резко повернулся и зашагал по коридору. Василиса поспешила за Ником, опасаясь Фэша, следовавшего позади нее с очень грозным видом. - Растроила нашего Фэшика,- по-актерски всхлипывая произнесла Диана. Мастерская оказалась большой круглой комнатой, где совсем не было окон. Зато на стене висели тысячи часов — от маленьких, еле заметных циферблатов до больших, будто снятых со старинного вокзала. Были здесь и часы с башенками, с фигурками кукол, с фонтанами и светильниками, с домиками для кукушки и даже огромные, с маятником и гирьками-шишечками. И тем не менее все это разнообразное тиканье, жужжание и позвякивание сливалось в один стройный и мелодичный гул. Посреди комнаты стоял большущий, занимавший чуть ли не половину пространства стол, нагруженный бумагами, линейками и карандашами. Вперемешку с этим кучами валялись маленькие, не больше наручных, часы, некоторые — со вскрытыми корпусами. А еще — горы мелких деталей и деталек: колесики, пружинки, зубчики и шестеренки — чего здесь только не было. Василиса, позабыв про неприятности, восхищенно оглядывалась. - Очень рад, что тебе понравилась наша мастерская,- улыбнулся Константин. - Фэшу не помешала бы такая,- сделала намек Василиса, причем прямой. - Если он не против,- многозначительно протянул отец Ника. - Я только рад,- улыбнулся Фэш. Ник разгреб ворох бумаг, извлекая на белый свет тяжелый хрустальный шар, размером не больше футбольного мяча. — Быстро оживи инерциоид, — порывисто произнес Фэш. — А ты давай садись сюда. — Он указал Василисе на потертое кресло, находящееся прямо перед шаром. Как видно, ему не терпелось поскорее избавиться от шпионки. - Господин Миракл, извините за любопытность, там не стоят ковычки?- вежливо спросила Захарра, видно, что она все еще побаивалась зодчего. - Нет Захарра, не стоят. Даже обидно,- грустно произнес Миракл. Василиса повиновалась, молясь, чтобы перемещение произошло как можно скорее и, главное, безопасно. Но вдруг прозрачный шар на столе вспыхнул сам — Ник даже притронуться к нему не успел, и засветился изнутри сине-зеленым светом. — Опоздали! — жалобно ахнул мальчик. Фэш застыл, глаза его неотрывно следили за шаром. — Ник, сынок… — послышался далекий голос. — Спустись в Лазурную залу. - А разве там не идет какой-то совет?- спросила Захарра. - Вот и я удивился,- кивнул Ник и опустил голову. — Но там же совет? — Ник растерянно оглянулся на Фэша, тот неуверенно пожал плечами. — Немедленно. — Хорошо, папа. — Ник кинулся было к двери, но голос отца продолжил: — И захвати с собой Василису Огневу. Ребята в страхе переглянулись. — …Хорошо, папа. Некоторое время шар молчал. — Так это правда, сынок? Эта девочка с тобой? — Голос погрустнел. - Поймали, причем с поличным,- условно покачала головой Захарра и недовольно цокнула языком. — Да… Так вышло, что… — Немедленно вниз. Твой друг Фэш рядом? Пусть тоже спустится. Раздался щелчок. Шар окутался туманом и потускнел: видимо, связь прервалась. — Ну вот, доигрались, — помрачнел Фэш. — У отца был странный голос, — задумчиво произнес Ник. — Идем, и поскорее! - Конечно, начали меня обвинять,- Константин осекся и помрачнел. Василисе было не привычно видеть всегда веселого отца Ника, таким мрачным как туча. Василиса кивнула и поднялась. Странно, откуда отец Ника узнал, что Василиса здесь, в Ратуше, с Ником? — Идем, — вскинулся Фэш. — И если что-то будет не так, я первым задушу фейру! - Я бы первая успела это сделать,- мрачно усмехнулась Василиса. — Я тебя сама задушу, — огрызнулась Василиса, оборачиваясь в дверях. — Что ты пристал ко мне?! - Влюбился,- пропели Диана и Захарра. — Помолчите, а? Ник вновь пошел первым, за ним Василиса. Фэш замыкал шествие, и девочке казалось, что он прожжет взглядом дырку в ее спине. Пришлось пойти по той самой винтовой лестнице, сходящей с крыши, и продолжить спуск. - Глава закончилась,- радостно объявил Миракл, но он увидел лишь мрачные лица Ордена Дружбы (а Захарра сидела и недоумевала) и Константина.- Теперь я понял, что будет дальше. - Давайте дальше читать,- Черная Королева взяла у зодчего книгу и начала читать...