Я пошел на двойное свидание, но не с тем человеком, с которым я ожидал

Группа друзей встретилась у металлического шкафчика Пидж. Она и Ханк спорили о научном проекте, пока Шей нежно прижималась к руке парня. Лэнс совершенно игнорировал разговор, выглядывая в потоке школьников определенную макушку. Заметив в толпе знакомый маллет, Лэнс нырнул в течение сверстников и закинул руку на плечи владельца лохматой шевелюры, удивив парня. — Привет, Кит, мужик. Как дела, дружище? Брюнет раздраженно вздохнул, нахмурив брови. — Чего ты хочешь? — он скинул с себя руку Лэнса. Тот попытался притвориться очень обиженным: — Я? С чего ты решил, что я что-то хочу? — Кит просто бросил на него взгляд, в котором недовольно читалось: «Серьезно?». — Ну, в общем, я тут подумал, ты же знаешь Акшу? — Она разве не одна из девушек из группы Лотора? — Именно, с пирсингом. Кит кивнул: — Ладно, и что с ней? — Ну, она носит куртку, как и ты, мало разговаривает и все время серьезная… Я это к чему говорю? У вас много общего. Очередной вздох: — Значит, ты хочешь, чтобы я с ней встречался, — Лэнс энергично закивал, радуясь, что ему не придется объяснять. — Зачем. Более высокий парень прочистил горло, когда они остановились у шкафчика Кита. — Я хочу встречаться с Эзор, той, которая с розовыми волосами, но я не хочу делать это один, потому что, знаешь, наши группы не очень ладят. — Иными словами, соперничество между Лотором и Аллурой за звание президента школы мешает твоей личной жизни. — Именно. Кит покачал головой, открывая замок. — Нет. Лэнсу нужно было что-то предпринять, и быстро, иначе Кит еще больше потеряет интерес к теме разговора. — Подожди! У меня кое-что есть для тебя. Кит обернулся, скептически поднимая бровь. Лэнс достал кое-что из-за пазухи. Он показал парню плюшевого бегемота. — В твою коллекцию. Брюнет злобно зыркнул на него и, сердито вырвав игрушку из его рук, поспешно запихнул ее в шкафчик. — Когда. Лэнс ухмыльнулся, радуясь, что его план увенчался успехом. — Увидимся в конце дня. Кит вздохнул, когда раздражающий друг ушел на урок. «Что я только ни сделаю ради бегемотов».

***

Кит захлопнул шкафчик и обнаружил за дверцей того ухмыляющегося Лэнса, который прислонился к серому металлу. Кит резко выдохнул, отскочив на пару шагов назад. — Какого черта, Лэнс. Парень просто проигнорировал его слова. — Готов? — Да. Пойдем.

***

Стайка девушек сгрудилась возле школьных ворот. Парни пришли как раз вовремя, чтобы увидеть высокую девушку с кудрявыми волосами и её подругу с повязанным на голове модным платком, которые махали одноклассницам на прощание. Лэнс мог бы поклясться, что, когда Нарти открыла свой рюкзак, она вытащила оттуда черного кота. Но, наверное, ему просто привиделось. Им повезло: две девушки остались наедине. На Эзор был милый розовый кроп-топ и белая до колен юбка. Акша носила черную кожаную куртку, темно-фиолетовую футболку и джинсы алого цвета. — Видишь? — прошептал Лэнс, когда они подходили к девушкам, чтобы поздороваться. — Куртки, — Кит на это лишь фыркнул. Сверстницы уставились на них подозрительным взглядом, когда члены группы соперников появились в поле их зрения. — Здравствуйте, дамы, — поздоровался Лэнс. Лицо Эзор осветила широкая улыбка, в то время как Акша не сводила с них настороженного взгляда. — Привет! Вы друзья Аллуры? Лэнс? «Она знает мое имя». — Да! А это Кит. — Приятно с вами познакомиться! — восторженно сказала розоволосая. Акша рассеянно кивнула. — Я тоже… рад с вами познакомиться, — заводить новые связи не было сильной стороной Кита. — В общем, мы тут подумали, может, вы бы хотели пойти с нами на двойное свидание? — Лэнс затаил дыхание, подготавливая себя к отказу. Эзор снова радостно улыбнулась: — Конечно! Звучит весело, — она повернулась к Акше: — Как думаешь? — Ладно. Лэнс торжественно улыбнулся: — Здорово! Как насчет выпить молочные коктейли в пятницу? — сегодня была среда. — Конечно. Тогда увидимся там в семь? — Ага, увидимся там. Эзор проверила свой телефон. — Нам нужно идти, до встречи в пятницу, — с этими словами она и Акша ушли.

***

— Я не могу поверить, что они согласились! — Да, я тоже, — Кит не разделял возбужденного состояния Лэнса. Ему совсем не хотелось идти на свидание с какой-то девчонкой, чье имя он узнал два часа назад. — Спасибо тебе, мужик. — Я делаю это ради бегемота. Лэнс широко ухмыльнулся: — Ну да-а. Конечно.

***

Следующие два дня Лэнс пребывал в приподнятом настроении. Ханк и Пидж спрашивали у него причину такой резкой метаморфозы друга, но тот только обещал рассказать потом. Кит находил это странным, потому что лично он считал, что кубинец не упустит возможность все время хвастаться, что ему перепало свидание с одной из самых горячих девочек школы. Парня немного утомляло, что Лэнс так радовался по этому поводу. Ну пойдет он на свидание, и что? Это просто свидание, не похоже, что Лэнс не ходил на них раньше. Хотя в подобном поведении парня были и свои плюсы. Два мирных дня прошли без флирта с Аллурой со стороны Лэнса. Сей факт не остался не замеченным для группы, поэтому беловолосая красавица даже обеспокоенно спросила у друга, как он себя чувствует. Когда последний урок в пятницу закончился, Кит пошел домой, чтобы дождаться вечера. Лэнс отправил ему сообщение. Увидимся у тебя дома в 18.40 Это было подходящее время, так как место встречи располагалось всего в пяти минутах ходьбы от его дома.

***

Ровно в 18.40 он услышал ритмичный стук в дверь. Кит успел переодеться, так как он немного вспотел и снаружи было слишком холодно для одежды, которую он носил в школу. — Привет, Широ. Я говорил Киту, что приду. У нас свидание с двумя милыми девушками, — подойдя к подножию лестницы, брюнет увидел старшего брата в компании Лэнса, который стоял в коридоре. Широ озадаченно нахмурился: — С двумя девушками? — Да, — Лэнс заметил Кита на нижних ступеньках лестницы, который был одет в кожаную куртку, красную футболку и черные джинсы. На Лэнсе была синяя толстовка и обычные джинсы. — Привет, неплохо выглядишь, мужик. Кит полностью спустился с лестницы: — Пойдем. Широ повернулся к младшему брату: — Ты идешь на свидание с девушкой? — спросил он, приподняв одну бровь. — Да. Старший выглядел запутавшимся. — …Ладно. Не гуляй допоздна. — Хорошо. — Будьте аккуратны, парни, — сказал Широ напоследок. — Пока! — крикнул Лэнс, когда они спускались по крыльцу на улицу. Он повернулся к Киту: — Почему он выглядел таким удивленным, что ты идешь на свидание? У тебя что, их никогда не было? Кит уставился на него нечитаемым взглядом: — Ты серьезно? — Конечно! Парень вздохнул и покачал головой: — Знаешь что? Забудь.

***

Девушки уже были на месте, когда они пришли. Те сели на мягкий диван по одну сторону стола, а он и Кит — на другой. Ребята болтали ни о чем, хотя разговор по большей части вели Лэнс и Эзор. Она рассказала, что она занимается гимнастикой, а Акша втайне промышляет хакерством. Лэнс подумал, что она и Пидж, наверное, неплохо бы поладили. Он сказал, что Кит любит кататься на своем мотоцикле, а сам он пловец и каждое лето ездит на пляж, чтобы заниматься серфингом. Пока они разговаривали, Лэнс начал замечать, что девушки сидят странно близко друг к другу, нежно касаются плечами и то, с какой любовью Эзор говорила об Акше. Затем они взялись за руки, положив сцепленный замок на поверхность стола, и Акша мягко провела большим пальцем по ладони Эзор. Может, это просто девчачьи штучки? Пидж и Аллура были не очень тактильными людьми, поэтому он не мог сказать наверняка. Эзор хихикнула, когда Акша рассказывала историю о том, как она впервые каталась на мотобайке и свалилась с него при первой попытке (она покраснела, когда рассказывала эту часть). Эзор наклонилась и коротко поцеловала девушку в стык плеча. Дважды. Лэнс замер. «Секундочку. Это означает, что они думают, что Кит и я…» — Так, — начала Эзор, — сколько вы уже встречаетесь? Он увидел, как Кит рядом с ним плавно закрыл глаза и глубоко вздохнул. К счастью, в этот момент перед ними поставили молочные коктейли, на которые они отвлеклись. — Извините, девочки. Нам нужно на секунду в туалет, — сказал Лэнс, подпрыгивая на ноги. Он схватил Кита за руку и вздернул его со стула. — Конечно, мы подождем, — простодушно ответила Эзор. Акша подозрительно сщурила глаза.

***

— О, боже, они думают, что мы вместе! Кит вздохнул: — Я понял, что они пара, спустя три минуты свидания. — Мне так стыдно. Нельзя говорить им, что мы неправильно поняли. — О, нет. Если ты хочешь сказать, что мы должны притвориться, что мы встречаемся, то мой ответ — нет. Лэнс сложил руки в умоляющем жесте: — Пожалуйста, Кит. Я куплю тебе еще десять бегемотов! — Нет. — Двенадцать! — Слушай, Лэнс, извини, но я просто не могу. — Прошу! — Но что скажут люди? — Да какая разница! Все знают, что я би, и, если люди спросят, что случилось, мы можем рассказать им правду. Я просто очень, очень не хочу говорить им это в лицо. Кит уставился на него серьезным взглядом. — Я не думаю, что ты понимаешь, Лэнс. — Что? Парень снова вздохнул. — Не все знают, что я гей. Не точно. Одна, две, три секунды. Лэнс моргает. — Ты гей?! Кит зажал переносицу пальцами: — Ты единственный человек, который никогда ничего не замечает. Лэнс начал мерять ванную комнату широкими шагами. — Боже, я чувствую себя таким идиотом. Я попросил тебя пойти на свидание с девушкой! Наверное, тебе так неудобно. Прости меня. — Мы все-таки заключили сделку. Лэнс сделал глубокий вздох. — Мне жаль за то, что я ничего не заметил, но мне очень нужна твоя помощь. Прошу, Кит. Я знаю, ты не хочешь и тебе не нравится моя слепота, но, пожалуйста, прошу, притворись сегодня моим парнем, — он снова умоляюще сложил руки под подбородком и зажмурил глаза. Кит усмехнулся: — Боже, Лэнс, ты же не какой-то там монстр. Но я хочу двенадцать бегемотов. Глаза кубинца счастливо засияли: — Я подарю тебе бегемотов различной расцветки, если хочешь. — Да, пожалуйста. — Я мог бы поцеловать тебя прямо сейчас! — Не надо, пожалуйста. — Ладно. Бегемоты будут у тебя дома в воскресенье.

***

— Вы не спешили, — ухмыляясь, сказала Эзор. — Чем вы там занимались? Лэнс нервно рассмеялся: — Ничем. Она весело подмигнула: — Ага, конечно. Кит прочистил горло, тем самым всех удивив, так как он практически ничего не сказал за весь вечер. — Так, а сколько встречаетесь вы? Эзор улыбнулась: — С начала прошлого года! Но вы так и не ответили, поэтому к вам тот же вопрос. Заговорил Кит: — Всего две недели, если честно. «Боже, Кит, на этих бегемотах будет вышито твое чертово имя». — О, это объясняет, почему вы так осторожны в прикосновениях на публике, — понимающе прокомментировала розововолосая. — Я несколько недель добивалась, чтобы она разрешила мне делать это, — Эзор наклонилась и коротко поцеловала свою девушку в губы. — Да, — произнес Лэнс, — мы все еще работаем над этим. — Со временем вы привыкните, — вмешалась Акша. — Но не позволяйте никому ограничивать ваши чувства. «Пожалуйста, не убивай меня», — подумал Лэнс, беря ладонь Кита, которая лежала у него на колене, и вытаскивая её из-под стола, как недавно делали это девушки. Парень только посмотрел на их переплетенные руки. Эзор улыбнулась: — Так-то лучше! Акша снова заговорила, видимо, чувствуя себя более расслабленной: — Вы двое неплохо смотритесь вместе. — Да, вы тоже, — честно ответил Лэнс. — Кажется, вам удобно друг с другом. — Спорю, вам тоже, когда вы наедине! Но мы можем помочь вам. Тут не так уж много людей, — за соседними столиками и правда сидела только пара ребят из их школы и подростки чуть помладше. — Как насчет одного поцелуйчика? Для нас. Лэнс напряженно сглотнул: — Я не уверен… — Л-ладно. «Что». «Лэнсу лучше купить мне ебаного радужного бегемота», — сердито подумал Кит, хватая Лэнса за воротник толстовки и притягивая его в поцелуй. Он продлился дольше, чем необходимо. Слегка. Несильно. Почти нет. Они разъединились только тогда, когда легким понадобился кислород. — Похоже, вы сильно хотели сделать это, — прокомментировала Акша. — Вы правда очень хорошая пара, парни, — прощебетала розоволосая. — Может, выпьем молочные коктейли? — и правда, они даже не прикоснулись к напиткам.

***

После этого парни расслабились. Девушки предложили им попробовать коктейли друг друга, что они и сделали. Когда их руки случайно соприкоснулись, парни их не отдернули. Но они, наверное, просто хорошие актеры.

***

В конце концов, девушки ушли. Они смеялись над шутками, рассказывали анекдоты, говорили о фильмах и даже поиграли в 20 вопросов. Как оказалось, Лэнсу нравились акулы. — Нужно будет как-нибудь повторить! — Как насчет кино? — Отличная идея, Акша! Скажете потом, что думаете, парни. Уже поздно. Увидимся! Вот так парни остались стоять посреди тротуара напротив небольшого кафе. — Большое спасибо, Кит. — Просто выполни свою часть договора, ладно? — Ага. Тишина. Кит делает глубокий вздох: — Хочешь попробовать? — …Попробовать? — Да, ну, ты знаешь. — Попробовать что? — Лэнс выглядел совершенно озадаченно. Серьезно, как мог парень, который флиртовал все свое время, быть настолько рассеянным? — Встречаться. — О. — «О»? Боже, я не должен был спрашивать, просто забудь, — Кит развернулся на пятках, собираясь уйти. Рука, схватившая его за плечо, остановила парня. — Подожди. Кит раздраженно повернулся к другу: — Что. — Я хочу. Да, — Лэнс неожиданно покраснел, и Кит никогда не видел его настолько нервным. — Я хочу попробовать. Это было… приятно. Он усмехнулся: — Боже, посмотри, на кого ты похож, Лэнс, — Кит снова ухватился за воротник синей толстовки и наклонил парня вниз, чтобы мягко поцеловать его в губы. — Ночи. Лэнс потрясенно моргнул: — Ага, конечно. То есть, спокойной ночи. — О, и я хочу радужного бегемота.

***

В воскресенье Широ был удивлен, когда Лэнс приехал к ним домой с полной коробкой плюшевых разноцветных бегемотов, на которых было вышито имя Кита. Брюнет только недоверчиво рассмеялся, когда увидел содержимое коробки. — Где ты достал их, господи? Они пошли в комнату Кита, где тот расставил новое пополнение к своей растущей коллекции. — Значит, они встречались? — спросил его брат Лэнса, который только что закончил рассказывать историю. — Да, не думал, что так получится. — Ну, парни, единственное, что я должен сказать, что если вы когда-нибудь, ну, понимаете… то предохраняйтесь. Кит резко стащил с полки бегемота средних размеров и бросил его в старшего брата. — Какого черта, Широ! — парню пришлось выбежать из комнаты младшего, когда он подвергся нападению опасных африканских млекопитающих. Лэнс на такое зрелище только рассмеялся. — Иди позвони своему парню или займись чем-нибудь еще! Смех шатена резко оборвался, и он осмотрел спальню, которая находилась в полном беспорядке после импровизированной битвы. — Подожди. У Широ есть парень? — Да, Мэтт. — Мэтт, который брат Пидж? — Ага, — скучающе ответил Кит, поднимая с пола мягкие игрушки. — Они, кажется, в школу вместе ходили. — Что?! Почему мне никто ничего не говорит!

***

В понедельник Лэнс встретил Кита незамысловатой пикап фразочкой. Затихнув, компания настороженно уставилась на друга. — Лэнс, — осторожно начала Пидж, — ты только что флиртовал с Китом. — Эм, да. — Мы встречаемся, — коротко объяснил второй парень. — Какого хера я пропустила? — Чувак, поздравляю! — восторженно произнес Ханк. — Я так рада за вас, — прощебетала Аллура. — Из вас милая пара, — скромно добавила Шей. Кит недовольно нахмурился: — Прекратите. Мы же не женимся. Лэнс перекинул руку через его плечо и притянул к груди: — Он как кот — маленький и сердитый. — Эй! Друзья только дружно рассмеялись. Одна Пидж непонимающе оглядела их всех: — Серьезно, что я, блять, пропустила? — пробормотала она. — Это, наверное, параллельная вселенная или еще что.

***

Временами они иногда гуляли с Эзор и Акшей. Они ходили в кино и в парк аттракционов на тройное свидание с Нарти и Зетрид. Парни вообще часто ходили на свидания. С Ханком и Шей, с девчонками, и просто одни. Пару раз они ездили на мотоцикле Кита в придорожную закусочную, чтобы поесть вафли. Или сидели дома у Кита, потому что у Лэнса в жилище бегало слишком много шумных детей. Кит ходил на соревнования по плаванию своего парня, а Лэнс помогал брюнету чинить его байк, подавая разные инструменты, потому что он не разбирался в механике. На выходные семья Лэнса ездила на пляж, и парню удалось затащить с собой Кита. Он учил брюнета кататься на доске, но тот неоднократно падал с нее. Им казалось странным думать о времени, когда они не были вместе. И, когда они рассказали подругам, что на самом деле случилось на первом двойном свидании, девушки лишь посмеялись, подумав, что это забавно. И, когда Лэнс повёл Кита в зоопарк на его день рождения, брюнет все никак не мог понять, почему его парень выбрал такое странное место, пока они не увидели плескающихся в воде бегемотов. Он поцеловал Лэнса прямо перед вольером.