***
Время близилось к одиннадцати часам ночи, а Ирис так и торчала на (на самом деле не такой уж и большой, просто тут около недели не собирали мусор и не увозили на свалку побольше) помойке. Она уже не мечтала о душе и плотном ужине, ей хотелось вернуться домой хотя бы сегодня. И, кстати, как назло, у телефона села батарейка, прямо свезло, так свезло. Правда, свет всё-таки был: один из нескольких фонарей соизволил пролить свет на ситуацию.* Конечно, девушка могла наплевать на связку ключей, школьные учебники и краску в баллончике и просто пошлёпать домой, позвонить в домофон или постучать в дверь, а потом под усталые нотации мамы открыть дверь в свою комнату и громоздко плюхнуться на постель, но… Мама сегодня была на ночной смене, и она сейчас более, чем смертельно занята. Можно было бы ещё и к отцу заявиться, правда, для этого нужно переться через десяток кварталов (к сожалению, деньги были благополучно оставлены дома, и проехать хоть на каком-нибудь пассажирском транспорте было невозможно), да только будет ли ему с новой красивой женой и полугодовалым ребёнком до неё дело? Наверно, лучше оставить этот вопрос риторическим. Сквозь свои невесёлые раздумья Беккер услышала шуршание. Совсем рядом. Девушка даже забыла, как дышать, потому медленно повернула голову в сторону, откуда доносился шум. Кто-то там, кстати, не обратил внимания на ещё одну посетительницу помоек, наверно, потому, что Ирис сейчас находилась на той стороне этой огромной горы мусора, которая фонарём не освещалась, и увидеть её среди этого барахла было трудновато. – …Флэкс АТэИкс? Не то… ЭнЭлИкс?! Тьфу, здесь что, одни нищеброды живут, а?** Беккер фыркнула, вспоминая свои тщетные поиски, и хихикнула, злорадствуя: она не одна такая… То есть, лучше бы она тут была одна. Мало ли, кто тут по ночам шляется. Озадаченный голос парня тем временем стих, и теперь было отчётливо слышно, что он шагает прямо к Ирис, которая, в свою очередь, вдруг подумала, что такая случайная компания лучше, чем ничего (а вы проведите на помойке три часа – поймёте) и, встав на ноги, помахала новому знакомому: –Здравствуй, бедолага в поисках себя или чего-то там, я, вот, тоже кое-что.. потеряла. Когда этот самый бедолага вышел на свет, девушка ожидала увидеть кого угодно, только не… Э, черепаху? Огромную черепаху? Ладно, не таким уж и огромным он был для подростка, но вот для черепахи он был великоват. Парень тут же припрятал посох бо, который достал, когда услышал шорох с противоположной стороны свалки, натянул улыбку и примирительно поднял руки: – Эм, мисс, я вам ничего плохого не сделаю! Честно! А девушка так и стояла, пялясь на ещё одного любителя пошариться в мусоре и даже, когда свет фонаря стал мигать, она не обратила на это внимания, что уж говорить про тот момент, когда освещение исчезло полностью. Шурх-шурх. Щёлк. – Это всё, что за какие-то миллисекунды услышала девушка, и этого хватило, чтобы она пришла в себя. – Ох, так намного лучше… Эм, вы как? – Спросил мутант после того, как включил на каком-то странном мобильнике с панцирем фонарик и теперь медленно шагал в сторону Ирис с озабоченным видом. Сказать, что это выглядело жутко – ничего не сказать, поэтому Беккер также медленно пятилась назад, не издавая ни единого звука. По крайней мере, так продолжалось ровно до того момента, пока девушка не ударилась пятой точкой о ручку мягкого коричневого кресла. Но тогда ей показалось, что это ни кто иной, как сообщник этого «бедолаги», а потому она, вытащив из кармана канцелярский ножик и направив лезвие прямо перед собой, прокричала, что есть силы: – Душой моей полакомиться захотел, ирод?! – И пока парень стоял и хлопал глазами, переваривая отнюдь не самый приятный отклик на его вежливое «здравствуйте», Беккер, воспользовавшись замешательством черепахи, совсем потеряла страх и как выпалила: – Я тебе сейчас покажу и Флэкс-Текс, и ЭнЭлиск! – И резко обернувшись, решительно нанесла пару ударов рукой, которая держала оружие массового поражения прямиком из офисов по, как ей представилось, макушке сообщника её нового знакомого, однако свист воздуха дал понять, что противник либо уклонился, либо и не существовал. Но девушку это не смутило. – И всё равно я тебе не дамся! Мягкий смех раздался из уст черепахи, а потом он, вытирая слезинку с глаза трехпалой рукой, глянул на подростка вполне дружелюбно. – Вы имели в виду «Флекс АТэИкс» и «ЭнЭлИкс»? – Усмехнулся недруг, как будто ему вдруг ребёнок какую-то околесицу сейчас рассказал, а не испуганная девушка – ну, подумаешь, спутала от страху! – перебрала названия чего-то там. Помолчав на пару с черепахой около минуты, Ирис решила, что если и убегать, спасая свою тушку, то сделать это лучше прямо сейчас. И она правда побежала, а на ходу ещё и вспоминала свою жизнь, и даже успела пожалеть себя, проматывая в голове сегодняшний день: и как её жестоко обманули, и как в эту самую помойку завезли, и как кинули прямиком в мусорный бак, словно уже дырявую пару туфель – без сожаления. А через мгновение девушка споткнулась о консервную банку со шпротами и подалась корпусом вперёд, а головой прямо на другую банку со шпротами. – «Всегда ненавидела шпроты!» – Успела подумать перед неминуемым падением Беккер, и даже зажмуриваться не стала. Она всё ждала-ждала, когда острая крышка банки порежет её лицо если и не пополам, то хотя бы шрам приличный поставит, пока не поняла, что уже и не падает. А потом её кто-то поднял, потянув за запястья рук. То есть, как, «кто-то». И фонарь вновь начал работать. Мутант так и держал Ирис за запястья, аккуратно, не больно, но довольно крепко, чтобы девушка не упала, а она даже не шелохнулась – глядела ему в глаза. Как в той комедии: они держались за руки, свет мягко освещал лишь их двоих. Правда, никто не спешил включать какую-нибудь приятную и мелодичную композицию и танцевать вальс. Но спустя какое-то время она шёпотом, будто боясь, что то недружелюбное кресло их услышит, решила всё же представиться: – Меня Ирис звать. Черепашка помялся прежде, чем назвать своё имя. – Донателло.***
– Вот поэтому я и торчу здесь уже который час, чувак. – Выкидывая в сторону ещё один пакет с мусором, поясняла девушка. Она фыркнула, когда банановая кожура, каким-то магическим образом зацепившаяся за не так давно разорванный рукав кофты, прилетела ей прямо на макушку, и тут же скинула её, встряхнув головой. – Это кошмарно. – Сочувственно отозвался подросток, роясь в гуще ненужных вещей. – И всё же: ты уверена, что рюкзак здесь? – Аб…солютно. – Быстро кивнула Беккер, и приземлилась на колени. – Когда меня за руки сюда тащили, рюкзак был у одного олуха, а когда они шли обратно, ни у кого в руках его не было. Донателло только покачал головой. Он ведь на поверхность лишь некоторыми ночами-вечерами выходит, и то на людях своё внимание не акцентирует (только если это не патруль с братьями), так что не мог судить, насколько часто такие истории со старшеклассниками происходят (он, несомненно, мог спросить Эйприл о её школьной жизни, но лезть не в своё дело не особенно хотелось), но Ирис ему было определённо жаль, потому, когда он услышал, что ей жизненно необходимо вернуть ранец, он добродушно предложил свою помощь, наплевав на уже составленный на сегодня план работы и свои собственные поиски детали системного блока компьютера. Девушка напоминала ему Рафа и Майки в одном флаконе: сначала она совсем без задней мысли сделала какую-то глупую штуку, а теперь точь-в-точь как саеносец хочет крушить, ломать, и по башке негодяям надавать. И кстати, «последствия? Пф-ф, впервые об этой чепухе слышим» – вот, что объединяет этих троих. – О, нашёл! – А..? Радости Беккер не было предела. Она вскочила с места и, чуть ли ни обливаясь слюнями, в один миг она оказалась рядом с черепашкой, который с улыбкой протягивал ей тёмно-синий ранец. – Донни, я тебя обожаю! – От нахлынувшего счастья Ирис нагнулась, обняла парня за плечи и сжала сильно-сильно, так, что у бедолаги что-то хрустнуло, но на это ей было всё равно. – Спасибо, спасибо, спасибо! Ну, вот, прямо как Майки радуется. И обнимает так же крепко, и улыбка до ушей, ей бы ещё бандану оранжевую – вылитый весельчак! – У-угу. – Мутант аккуратно приобнял её в ответ, всё же знакомы недолго, и знакомство было не самым приятным, так что не хотелось бы портить пока ещё только начавшиеся дружеские отношения. Хотя, а дружат ли они? Следующие три минуты старшелкассница любовно вытаскивала из сумки каждый учебник и каждую тетрадь, а потом пришёл черёд и ключей. А позже она и баллончику с краской почти что в любви признавалась – так рада была видеть свои вещи. – Ты ещё будешь здесь, да? – Как-то даже грустно спросила вдруг Ирис, оторвав взгляд от связки ключей. – Да, пока да. – Кивнул Донни и тоже встал на ноги, а потом потянулся, разминая затёкшие мышцы. – Мои поиски ещё не закончены. Беккер с задумчивым видом переминулась с ноги на ногу, а потом, всё так же задумчиво, накинула рюкзак на плечи. – Может, теперь я тебе помогу? – Нет, не стоит. – Гений махнул рукой, будто отгонял назойливую мошкару от мороженого. Он несмело спросил: – Не сочти это чем-то грубым, но можно я тебя провожу? На самом деле, Ирис, как человек, боящийся темноты (и как она провела на помойке несколько часов, оборачиваясь на каждый фантик, приводимый в движение ветром, она вспоминать не хотела) была только рада такому расположению дел, а потому лишь возбуждённо кивнула, соглашаясь с этим предложением. Семья Беккер, состоявшая из двух человек, расположилась далековато от центра города, в спальном районе, правда, несколько скучном, где многоэтажек было не так уж и много. Однако Ирис теперь с уверенностью может сказать, что бегать по крышам этих домов не менее завораживающе и в крови адреналина появляется даже больше, чем если прыгать с одного высокого дома на другой. Такой будоражащий способ передвижения девушка использовала впервые, ровно, как и походы по помойкам не были для неё чем-то обычным. Хотя, когда рядом новый друг (которого, по секрету, она прозвала джентльменом за спокойствие и вежливость) смотрит на тебя и улыбается, потому как твоя шутка кажется ему забавной, становится не так уж и страшно, даже наоборот – привычно. Старшеклассница прошла к подъезду, а потом и в квартиру, включила свет в прихожей и на кухне, окинула взглядом своё жилище, и подбежала к балкону, где её ждал юный ниндзя. – Ну, мне пора тогда. – Донни неловко потёр шею и тепло улыбнулся. – Пока? – Парень махнул трёхпалой рукой и, не дожидаясь ответа, повернулся панцирем к Беккер, дабы удобнее было совершить прыжок с балкона на крышу соседнего дома, в котором было меньше этажей, из-за чего он был ниже соседа-трёхэтажки ровно на этаж. – Хей. – Мягко позвала девушка, положив руку на плечо мастера бо и озорно глянув на мутанта. – Запишешь мой номер?