Вне игры...

И вот все сборы завершены, настал день отъезда. Стоя во дворе, Бейхан-султан прощалась с сестрой и племянниками, даже не пытаясь скрыть грусть - она чувствовала, что едва ли ей доведется еще увидеть детей, которых она любила и опекала, как родных столько лет. Исмихан едва не плакала - было очень больно отпускать брата и сестру. Одна лишь Фатьма-султан, казалось, совершенно не печалилась, озаряя всё вокруг улыбкой. Они обнялись в последний раз, и Осман с сестрой вслед за тётей сели в карету. Кучер легонько стегнул лошадей и карета тронулась, а Бейхан с дочерью всё стояли, провожая ее взглядом... Дорога до Стамбула предвещала быть длинной и утомительной. Фатьма и Осман вспоминали жизнь во дворце, его обычаи, порядки, говорили о повелителе. Хуриджихан же за все время поездки не проронила ни слова, лишь безучастно смотрела в окно, даже не удивляясь тому, как меняется проплывающий мимо пейзаж. Во время поездки они останавливались в Амасье на день, но Хуриджихан и Осман понимали, что визит был тайным, хотя Фатьма и сразу рассказала им суть дела. Девушка решила поддержать Фатьму в этом деле, ведь она всем сердцем желала мести, и встать на сторону Мустафы было бы отличным планом. Осман же ничего не говорил по этому поводу, ведь он старался следовать советам Исмихан и пытаться остаться в стороне от этого. Но все старания оградить от этого сестру будут бессмысленны, ведь она не откажется от задуманного. Прошло несколько дней. Карета наконец-то подъехала ко дворцу, что заставило ещё сильнее волноваться юношу и султаншу. Фатьма-султан вышла первая, а после - Осман и Хуриджихан. Первым делом они обратили внимание на красоту и величие дворца: он был великолепным. Хуриджихан улыбнулась, вдохнув нежный аромат цветов. - Добро пожаловать, госпожа, - промолвила женщина в синем платье. Она было стара, волосы были седыми, но на лице её сияла улыбка. - Гюльфем, - улыбнулась в ответ Фатьма-султан и обняла её. - Как же я рада видеть тебя! Афифе-хатун, ты тоже здесь? - Удивилась госпожа. - Да, теперь я служу во дворце, - ответила хазнедар. - Посмотрите, кого я привезла, - сказала Фатьма и указала на племянников. Гюльфем взглянула на Османа и Хуриджихан. Она их вспомнила, также как и они её. Брат и сестра никогда не забывали её. Они всегда помнили её ласковый голос, нежную улыбку. И вот они вновь встретились. - Рада видеть вас, как же вы выросли! - Промолвила Гюльфем. - Мы тоже рады, госпожа. Вы всё такая же красивая. - Ответил Осман. Гюльфем улыбнулась. - Повелитель ждёт вас в своих покоях, - сказала Афифе. - Конечно, идём. После этих слов все отправились во дворец.