Арвис прекрасно понимал, что тему для выпускной квалификационной работы он выбрал очень сложную. О чёрных драконах известно было катастрофически мало и материалами из библиотеки он точно не сможет довольствоваться. Да и живут они настолько отчуждённо, что не всякому удавалось самостоятельно отыскать их селения, что уж говорить про изучение быта и магии этого народа.
Однако парень не унывал. Профессор Бередик верил в него — лучшего студента на курсе. Ещё бы! Среди ангелов были редкими такие товарищи, как прогульщики, лентяи или откровенные идиоты. Опять же ангелы редко поступали в академию Урусула — не тот уровень, знаете ли…
Арвис аккуратно уложил в походный рюкзак кусок бечёвки, закрыл его и с кислым выражением лица оглядел свою комнату: за последние месяцы ему она страшно надоела, и потому это маленькое путешествие невероятно обрадовало крылатого парня. Хотелось перемен, встречи с новыми существами и просто свободы.
Родители уж больно ревностно опекали своего сына, зная, куда он поступил — больше половины студентов академии Урусула предпочитали нетрадиционные отношения. В принципе во многих королевствах и во всех пятнадцати нейтральных землях уже давно никого нельзя было удивить однополыми браками и рождёнными в них детьми. Хотя с последними — отдельная песня. Но только матушка Арвиса вечно ему твердила, что в качестве невестки примет только очаровательную девушку из рода ангелов и точка. Арвис, будучи парнем смышлёным, просто поддакивал родителям. Он просто пока не любил никого и потому вовсе не думал об отношениях и тем более свадьбе.
Ангел схватил длинный и узкий рюкзак, быстро взвалил его на спину между крыльев, застегнул лямки на груди и поясе, вскочил на подоконник и…
Это чувство свободного падения он любил больше всего на свете. Те самые невероятные секунды, когда тело стремительно летело к земле и его жадно облизывал встречный воздух, будто стараясь хоть немного отсрочить приближение к земле.
Арвис безошибочно почувствовал тот момент, когда было пора. Сложенные белоснежные крылья расправились всего за пару метров до земли, он прогнулся всем телом и буквально ладонями «лизнул» густую траву у подножия своего общежития, тут же взмыв в воздух под одобрительные возгласы некоторых студентов.
— Арвис, засранец! Вернёшься — я точно трахну тебя! Задрал так пугать!
С земли послышался знакомый голос, но ангел особого внимания этому не уделил. Орбо из рода демонов домогался его давно, но у Арвиса всегда хватало сил поставить наглеца на место. И он понимал, что симпатичен Орбо, но вот только сердцу не прикажешь.
Несколько взмахов широкими сильными крыльями и ангел скрылся за облаками, всё набирая высоту, — уж больно сильно хотелось вновь ощутить те самые мощные потоки воздуха, которые властвовали высоко над землей, разгоняя тучи, собирая их вместе, словно пастушьи собаки, охраняющие стадо овец.
Ощутив один из таких потоков, что буквально наполнял его крылья силой и скоростью, парень отдался на его милость, зная, что все ветра сейчас дуют на запад — как раз туда-то и нужно было Арвису. Просто ближе к вечеру он спустится ниже, вырвавшись из воздушного коридора и повернёт на юго-запад по направлению к Дросвилю — городку, где чаще всего можно найти представителей племени чёрных драконов.
До своего первого пункта назначения парень добрался как раз к сумеркам, точно рассчитав весь свой путь по минутам. Приземлившись на центральной площади, Арвис в задумчивости огляделся и, заприметив вывеску постоялого дома, бодро направился к нему. Он планировал заночевать в Дросвиле, а уж с утра приняться за поиски чёрных драконов. Ну, плюс ко всему будет время на то, чтобы придумать, как убедить их взять его в поселение. Мало кого привечали драконы и редкими были те счастливцы, кто вообще хоть немного видел уклад их жизни или то, как они применяют магию. К слову, Арвис вспомнил, что у чёрных драконов самое яркое и горячее пламя. Оно способно сжечь противника дотла буквально за несколько секунд.
Но до постоялого дома ангел так и не дошёл. Заглядевшись на вывеску магического магазинчика, парень буквально впечатался в бортик повозки, что стояла на краю площади.
— Эй, крылатик, ты глазоньки свои не сворачивай с дороги. А ежели бы я тебя переехала? Вот бы ты мне радости подвалил на старости лет! — из-за края повозки выглянула сухенькая сморщенная, как печёное яблоко, старушка и пригрозила парню, недовольно оглядев его ошарашенного и на несколько секунд сбитого с толку.
— Ох, простите, я отвлёкся и… Боги! — Арвис посмотрел на старушку и вскрикнул так, что она тихо ойкнула, перепугавшись такой вот реакции парня. Сам же ангел рванул к ней и через секунду уже держал в своих ладонях трясущиеся старческие руки, с надеждой вглядываясь в бледно-голубые глаза с вертикальными зрачками.
— Вы же из племени чёрных драконов? Верно?! У вас на руках и шее чешуя чёрная!
Старушка резко выдернула свои ладони из крепкой хватки парня и с подозрением посмотрела на него.
— Да вот только слепой не увидит, что я из драконьего роду, да ещё и к чёрным принадлежу. А тебе-то что за страсть знать, а?
Арвис на мгновение стушевался, видя недобрый взгляд старухи, но быстро взял себя в руки и приятно ей улыбнулся, всё же умудрившись после натянуть на себя серьёзный вид.
— Простите, пожалуйста, за то, что так бесцеремонно себя повёл. Я студент магической академии Урусула и для своей дипломной работы выбрал тему, связанную с вашим народом. Я перечитал все книги почти во всех библиотеках, куда смог получить доступ, но собрал лишь жалкие крупицы информации о вашем племени. Я вас очень прошу — возьмите меня с собой в ваше поселение, позвольте взглянуть на вашу жизнь. Уверяю, что не стану выпытывать больше той информации, что вы мне позволите узнать. Профессор Бередик говорил мне, что вы хоть и скрытные, но очень добросердечные и справедливые, –Арвис после своих слов низко поклонился старушке и даже распростёр крылья в стороны, касаясь их кончиками земли — тем самым он выказал наивысшую степень уважения и смирения к старой драконихе, по их, ангельским традициям.
Старушенция довольно крякнула и, оглядев площадь, на которой только ленивый не наблюдал за этой маленькой сценкой, уже спокойно ответила:
— Ты это, прекращай тут распинаться. На нас уже косо поглядывают, — вздохнув, дракониха чуть подвинулась в сторону и кивком головы пригласила парня усесться рядом. — Ничего не обещаю, но до поселения я тебя довезу. А там уж как наш мэр скажет. Ему всё и решать. Но он должен быть в хорошем расположении духа. Завтра к ночи его старший сын пройдёт свадебный обряд и выберет себе невесту. Большое событие, знаешь ли…
Арвис, заслышав то, что старушка согласилась довезти его до деревни, чуть ли не вскрикнул от радости и быстро занял место рядом с ней на повозке, всё же скептически оглядев запряженную в неё дохлую и старую кобылу. Да, на такой животинке далеко не уедешь, но это в сотни раз лучше, чем испытывать судьбу снова, ища кого порасторопней для того, чтобы уговорить провести к деревне чёрных драконов. Потому он не смел и рта раскрыть, хотя такая черепашья скорость их езды оставляла желать лучшего.
Старушка особо говорливой не оказалась, и потому парень за всю дорогу перекинулся с ней лишь парой слов. Хотя его немного насторожило то, что дракониха поинтересовалась его магическим потенциалом. А на вопрос парня о том, с какой целью она спросила про его магию, старушенция многозначительно промолчала. Оставив её в покое, Арвис принялся разглядывать местность, что раскрывалась перед ним в свете ночного фонаря.
Ангел любил знаменитые глорводские фонари, сделанные из пыльцы фей и драконьего пламени. Яркие и вечные, они никогда не слепили глаз и прогоняли тьму аж на две сотни метров вперёд. Конечно, с такими фонарями и сам заметен издалека, но в последнее время разбойничьих шаек стало куда меньше и редко какое путешествие даже в одиночку заканчивалось грабежом или того хуже — смертью неудачливого путника.
Дорога, по которой они ехали к поселению старушки, оказалась весьма живописной. По краям от неё расположились засеянные пшеницей поля, среди которых редкими группами росли невысокие деревья. После поля уступили место редколесью, а вскоре оно медленно перетекло в большой и плотный заросший кустарником лес, в котором Арвису уже мало что удалось разглядеть даже при свете столь яркого фонаря.
После нескольких часов дороги сквозь такой дремучий лес, он начал постепенно пугать парня. Неба не было видно из-за плотно переплетённых веток высоких деревьев-исполинов, что невольно вызывало в душе молодого ангела панику. Он не привык так долго не видеть небосвода, пусть ночного и тёмного, и потому начал невольно елозить на своём месте, оглядываться по сторонам, с тревогой посматривать на сам фонарь.
— Экий ты, неспокойный. Чего случилось то? — дракониха долго терпела мотыляния парня, но и у её стойкости был предел.
— Просто… неуютно мне как-то в лесу, когда неба не видно. Боязливо что ли… — невнятно ответил Арвис, совершенно не желая признаваться, что в лесу ему стало страшно.
— Ну, милый, ты ж не фей, чтобы леса не бояться. Даже наша молодёжь и та подолгу в нём не гуляет. Нам, как и вам, ангелам, небо полюбовней будет. Кстати, меня ж Цихреной звать. А тебя, крылатик, как? — старушка скрипуче рассмеялась, но, как ни странно, от её слов парню стало легче.
— Арвис, — коротко отозвался ангел, всё же опасливо оглянувшись назад.
— Хорошее имя. Ты расслабься, к рассвету уже на месте будем.
Цихрена не обманула. Только меж густых крон деревьев показались редкие кусочки светлеющего неба, как их повозка съехала с узкой лесной дороги на широкую полевую, а парень вдалеке смог разглядеть несколько столбов дыма. Поселение чёрных драконов! От восторга Арвис едва не свалился с повозки. А может потому, что всё ещё сонным был. Поспать удалось от силы пару часов.
Дракониха метров за двести до ворот деревни заставила парня слезть с повозки и строго наказала ждать тут. Объяснила, что сначала ей стоит переговорить с мэром, и если тот даст согласие, то за ним придут. За Арвисом придут в любом случае — либо пригласить, либо прогнать прочь. Потому просто стоит подождать.
Ожидание растянулось на пару часов. Всё это время парень не знал чем себя занять и просто уселся на большой камень на обочине, да со скукой принялся оглядывать ворота и высокую стену деревушки. Честно, Арвис совершенно не понимал такой отчуждённости чёрных драконов. Остальные же: красные, серые, морские и прочие — давно живут в соседстве с другими расами и всё вроде бы хорошо. А эти…
Несколько раз ворота открывались и из поселения выходили его жители. Четверо мужчин пару минут постояли около ворот, а после парами направились вдоль стены в противоположные стороны. Группа из десяти девушек прошла мимо Арвиса, направляясь к пшеничным полям, и только ленивая не взглянула на ангела и не улыбнулась ему. Арвис ответил тем же, про себя отметив, что девушки из драконьего племени очень даже хороши. Особенно эти, что принадлежали к чёрным драконам.
Наконец из ворот показалась Цихрена, что Арвиса удивило, в сопровождении двух крепких мужчин. Они с лёгким недовольством оглядели чужака и пригласили с собой. Старушка шёпотом сказала Арвису молчать до тех пор, пока его не спросит сам мэр. Парень согласно кивнул и до самого большого дома в три этажа, что возвышался в центре деревни, не проронил ни слова.
Все четверо замерли перед большим крыльцом, выложенным плоским речным камнем, и только после того, как охранник у дверей скрылся в доме и вновь появился перед ними, спустя несколько минут, Арвису в одиночку позволили войти.
Мэр драконьего поселения встретил парня лично, пригласил его в свой кабинет. Арвис в коридоре заметил, что со второго этажа на него глядели несколько пар любопытных детских глаз. Он мило улыбнулся, на что тут же услышал торопливый топот нескольких ножек по полу — напугал малышей.
— Меня зовут Брег. Я мэр Лоринга — одного из поселений чёрных драконов. А теперь ты представься, — дракон, оказавшийся высоким широкоплечим мужчиной с невероятно красивыми изумрудными глазами, сел за большой стол, заваленный кучей пергаментов и листков, кивком головы приглашая присесть и парня на удобный стул напротив.
— Арвис — моё имя, господин Брег. Я студент магической академии Урусула и в этом году закончу своё обучение. Но для того, чтобы получить диплом об образовании я должен предоставить свою выпускную работу. После долгих размышлений я решил, что небольшой трактат о жизни чёрных драконов будет весьма хорошей заявкой на высокую оценку на экзамене. Потому я и прибыл к вам с просьбой позволить мне пожить некоторое время в вашем поселении и хоть немного узнать о вашей жизни, — Арвис говорил медленно и чётко, помня, что кто-то говорил о том, что драконы не особо уважают торопливую и скомканную манеру речи.
— А что мне мешает послать тебя на все четыре стороны? Ты же не ребёнок, понимаешь же, что раз мы живём обособленно, то на то есть серьёзные причины, — Брег недовольно отодвинул в сторону стопку мелких бумаг и, открыв шкафчик, достал небольшую бутылочку с тёмной мутноватой жидкостью.
— Это ваше полное право, но я хочу сказать, что не напишу большего, чем вы позволите мне узнать. Магия едина и её применение в быту почти не отличается, в чём я, собственно, и хотел убедиться. Если у вас есть сокровенные тайны, не предназначенные для глаз и ушей посторонних, — я к ним и не притронусь. Но не может же вся ваша жизнь быть одной сплошной тайной? Да и если было бы так, то вы не то что бы меня в поселение не пустили — Цихрена ещё в Дросвиле меня прогнала бы взашей, стоило мне попросить её отвезти в вашу деревню.
Арвис напрягся, не сводя глаз с дракона, всеми силами старался показать свою решительность добиться от него положительного ответа. Вот только в душе немного боялся, что из деревни его могли не просто вышвырнуть, а угостить ещё и кулаками напоследок.
— Знаешь, ты довольно дер… — не договорив, Брег внезапно нахмурил брови и жестом показал, чтобы Арвис молчал.
Парень с нескрываемым любопытством наблюдал за чёрным драконом, прекрасно понимая, что мужчина с кем-то общался с помощью телепатии. Не мудрено, ведь такая связь доступна многим расам, и сам Арвис на небольшом расстоянии мог общаться со своими родственниками только лишь мыслями.
Как только дракон расслабился и небрежно откинулся на спинку своего стула, Арвис, наоборот, весь напрягся и, казалось, сидя на месте, вытянулся по струнке.
— В общем, я подумал, что ничего страшного нет в том, что ты какое-то время поживёшь среди нас и понаблюдаешь за нашей жизнью. Считай, что я не хочу быть ответственным за провал на твоём экзамене. Но ты, в свою очередь, должен неукоснительно следовать некоторым правилам и помогать в делах, коль кто попросит тебя. Поживёшь пока в моём доме — так надежней. К слову, сегодня вечером, мой старший сын будет проходить свадебный ритуал. В нём нет ничего тайного, так что поприсутствовать можешь. Теперь ступай. Моя жена тебя до комнаты проводит и всё объяснит, — Брег лениво махнул рукой в сторону двери, а после потянулся к бутылочке, явно намереваясь немного расслабиться.
Сказать, что Арвис был счастлив, это ничего не сказать. Он, стоило ему внимательно выслушать Марисси, — жену Брега и получить от неё разрешение выйти в деревню, со всех ног бросился на улицу и до самого позднего вечера принялся исследовать поселение вдоль и поперёк, при этом не расставаясь с грифельным карандашом и пергаментной тетрадью. Записывал всё, что видел, всё, что слышал и всё, что мог потрогать или ощутить. Большинство местных жителей косились на парня как на дурачка и чужака, а вот детишки, наоборот, не отставали от Арвиса ни на шаг и больше всего им, а точнее его крыльями, восхищались семилетние двойняшки Брега и Марисси — Колди и Морт.
— Арвис! А-а-арвис! А ты знаешь, что сегодня наш старший братик будет себе пару выбирать? Знаешь, да? А ты придёшь посмотреть? А можно я, когда вырасту, твоей парой стану? — Колди буквально висла на ангеле и начинала громко реветь, если отвлекалась и теряла парня из виду. Добродушному от природы парню приходилось идти на крик малышки, успокаивать её, заодно и тискать её брата, который и сам лез к парню обниматься. И в такие моменты Арвис отчётливо ощущал, что кто-то пристально за ним наблюдает.
К сумеркам двойняшек в компании ангела отыскала их матушка и погнала разревевшихся, в чёрт знает какой раз, сорванцов домой. Арвис же не спешил идти отдыхать, так как вскоре должен был начаться ритуал, а ещё он познакомился с редким жителем этой деревушки — полукровкой Бонсом. Его мать была и есть чистокровная чёрная дракониха, а вот отцом Бонса оказался лесной эльф. Как и при каких обстоятельствах мать полукровки встретила своего мужа, они сыну почему-то не поведали, но эльф долгое время прожил в поселении драконов и только три года назад покинул этом мир, погибнув на охоте зимой. Голодный волк-одиночка задрал.
— …и я долгое время не мог пересилить себя. Боялся, что в отца пошёл и драконьей крови во мне практически нет. Соплеменники бы не выгнали, но как-то боязно мне было бы среди них жить белой вороной. Не смог бы в игрищах участвовать, в весеннем согреве земли и в прочих наших занятиях. А к годам так к пятнадцати первый раз в драконью форму перетёк. Радовался жутко — чуть половину двора в доме не разнёс. Отец тоже радовался — он мать-то полюбил как раз за то, что она такая необычная и была для него, – Бонс охотно рассказывал новоиспечённому приятелю об укладе жизни чёрных драконов, периодически интересуясь жизнью за пределами драконьей территории.
— Да, матушка у тебя красивая. А я ещё видел, как она в дракона обратилась — знаешь, слов подобрать не могу. Может, как подостынут впечатления, так и смогу всё здраво осмыслить и на бумагу перенести, — Арвис за всё время рассказа усердно работал карандашом, что стёр его почти наполовину.
— Ну, я в неё и пошёл внеш… Боги, уже так поздно! Арвис, мы ритуал пропустим! Бегом к ритуальному домику! — Бонс буквально сорвался с места, ухватил ангела за руку и со всех ног бросился из своего дома, даже не подумав его запереть. Не воруют у них в поселении.
Арвис едва поспевал за быстрым драконом, и в какой-то момент он просто остановился, а его рука выскользнула из некрепкой хватки Бонса.
— Ты чего? — дракон притормозил и обернулся, увидев, что Арвис склонился вниз, опираясь руками о свои же ноги, и тяжело дышал.
— Ты иди, я только передохну немного. Ха-а-а… Мне сказали, где ритуал будет проходить. Ха-а-а… — Арвис махнул рукой приятелю, показывая, что ему нужно совсем немного времени, и он тут же отправится следом.
— Слушай, ты только это, давай быстрей. Не то, что сам ритуал пропустишь, но и приключения себе на задницу найдёшь, — дракон ещё раз оглядел ангела, после тихо под нос себе хихикнул и заторопился в сторону ритуального домика, зная, что до самой кульминации обряда осталось всего ничего. Эх, и чего только не сделаешь ради друга.
Арвис немного отдышался и выпрямился, оглядываясь по сторонам. Так, если ему объяснили правильно, до полуночи ритуал будет проходить без посторонних глаз и можно особо не торопиться.
В пустынных улочках поселения, что только начали утопать в сумерках, была своя прелесть и возможность узнать что-то новое и интересное. Ангел похлопал по карманам своей куртки и с грустью осознал, что в спешке и из-за Бонса, он оставил в его доме свою тетрадь и карандаш. Эх, теперь придётся полагаться только на свою память.
Парень размеренным шагом направился вниз по улочке, зная, что сначала нужно дойти до дома мэра, от него свернуть направо и идти до самого конца между торговыми лавочками. Ритуальный домик находился на окраине деревни точно на севере. А торговая улочка вела точно к нему.
Арвис дошёл до дома мэра и только свернул в сторону нужной улицы, как позади него послышался голос:
— Дуралей! Прячься, давай! У него же глаза завязаны. Хватанет без разбору и все дела!
Ангел завертел головой по сторонам, в поисках того, кто говорил, но все дома были пустыми, окна закрыты ставнями и только редкие масляные фонари освещали улицу. Это в один миг напрягло парня. Почему сейчас горят какие-то старые масляные лампы, когда рядом с ними висят целые, но зажженные глорводские фонари, которые могут освещать всё куда ярче?
— Ты оглох?! Живо прячься! Дурень! Он же сейчас… Ой!
Кто-то вновь зашипел сердито на Арвиса, но тут же замолчал, а справа загремело что-то тяжёлое и железное.
— Да что, в конце концов, происходит? В чём дело?
Парня такая ситуация начала пугать, и он заторопился вниз по улице. Лучше поскорее оказаться в толпе — там как-то надёжней что ли…
Драконий рёв застал Арвиса как раз на середине пути. Парень замер на месте от страха — ноги словно приросли к земле, а сам он медленно обернулся назад и от испуга ни слова не смог прошептать. Над ним в небе завис большой чёрный дракон.
Ангела сбило с ног потоком мощного воздуха от крыльев молодого дракона и, как только Арвис упал на землю, он ощутил, как дрогнула земля от того, что зверь грузно приземлился.
— Пусти! Нет, отпусти немедленно! Помогите!
Арвис закричал что было сил в тот момент, когда дракон в считанные секунды сгреб его передней лапой, прижал к чешуйчатой и горячей груди, а после с одного взмаха мощных крыльев взмыл в небо. Всего несколько секунд и Арвис мог едва различить тусклые огни деревни. Парень зажмурился от страха, но до его ушей донеслись одобрительные крики сотен голосов. Они выкрикивали чьё-то имя, улюлюкали и желали молодой паре любви и счастья.
«Ох, мало того, что пропустил ритуал, так ещё и дракону попался. Неужто дикому? Мамочка, сожрёт же! Не хочу умирать!»
Мысли в голове Арвиса роились, словно пчёлы, и парень уже успел со всеми проститься. А как иначе, коль его удерживал дракон мощной лапой, удачно схватив так, что Арвис вовсе не мог и пошевелиться — не то что крылья расправить и улететь от зверя.
Летел дракон недолго, и вскоре он приземлился на большом выступе горы, где виднелся большой тёмный зев пещеры. На удивление ангела его на землю опустили весьма бережно, словно опасаясь причинить парню малейший вред. Ещё бы! Когтища у дракона были весьма внушительными.
Арвис, не оборачиваясь, тут же расправил крылья и с одного взмаха поднялся в воздух, но взлететь ему не дали — кто-то руками ухватился за его ноги и резко, но аккуратно рванул парня обратно. Ангел беспорядочно замахал крыльями, но потеряв подъёмную силу, упал вниз. Упал мягко, а точнее на что-то мягкое.
— Ты что такой заполошный? Ух, прям по рёбрам. Да встань же с меня, заяц ты трусливый!
От голоса незнакомца, на которого он, по всей видимости, приземлился, Арвис вздрогнул и тут же подскочил на ноги, развернулся лицом к тому, кого оседлал при падении.
Перед ангелом на земле лежал молодой парень на вид одного с ним возраста и, кривя лицо от боли, потирал ушибленные рёбра. Арвис, совсем забыв о приличиях и манерах, открыто рассматривал незнакомца. Чёрные, как смоль, волосы, большие зелёные глаза с вертикальными зрачками. Красивое лицо с острыми скулами, тонкие губы, чуть вздёрнутый нос. Крепкое тело, прикрытое тонкой безрукавкой и кожаными штанами. И… Арвис сглотнул. По шее, с обеих её сторон, по рукам, от плеч до кистей, он увидел красивую чёрную чешую, переливающуюся бликами в свете глорводских фонарей. Откуда около пещеры на горе взялись фонари, Арвиса в этот момент не волновало — он с жадностью рассматривал красивого парня перед собой. Парня из племени чёрных драконов.
— Да, хорошую невестушку себе выбрал. Тяжёлый ты. Ну, оно и к лучшему. Не люблю, когда в постели костями гремят. А у тебя есть за что подержаться, — дракон поднялся на ноги и вплотную подошёл к ангелу, ухватив пальцами его за подбородок и приблизив лицом к себе. — Красив. Многие будут завидовать.
— Обалдел? Отвали! — Арвис с силой оттолкнул руку парня и отошёл на пару шагов назад. Тут же его крылья уперлись в каменную стену, и он невольно огляделся по сторонам, заметив, что из-за боковой макушки горы уже поднялась круглая серебристая луна. — Ты вообще кто такой? Какая я тебе невеста?
— Самая обыкновенная. Ну, а точнее жених. Я проходил свадебный ритуал и, согласно нашим правилам, все кандидатки и кандидаты мне в пару прятались в деревне, а я должен был охотиться на них с воздуху с повязкой на глазах. Чтобы не видеть, а только чувствовать того, кого схвачу. Никто долго на одном месте не мог, по правилам, оставаться — должен был искать новое место. Вот пока кандидаты бегали бы в поисках нового схрона, я мог кого из них поймать. Ну вот — схватил тебя. С того момента, как я добыл себе пару, мы уже официально супруги. Формальности — это мелочи. Ты теперь мой муж, и я хочу провести сейчас с тобой нашу первую брачную ночь. Что-то ещё не понятно? Разъяснить?
Парень рассмеялся, пряча в карман большую красную ленту из шёлка, и вплотную подошёл к Арвису, с нескрываемым желанием оглядывая своего добытого в ходе ритуала супруга.
— Погоди… Это как-то неправильно. Я же ничего не знал и случайно там оказался. И вообще — я парень и ангел. Не дракон, понимаешь? — Арвис начал лихорадочно размышлять, ища хоть какие-то объяснения сложившейся и неправильной, по его мнению, ситуации.
— А меня это не волнует. Ты мне понравился и точка. А то, что ты ангел — ритуал не предполагает, что в нём могут принимать участие только драконы. Как там говорится? Любви любая душа покорна? Всё, хватит болтать. Нам с тобой до рассвета нужно обручальные метки закрепить. Кстати, меня зовут Шаи.
Пока Арвис откровенно тупил, пытаясь хоть что-то придумать в качестве возражений для этого парня, тот ловко подхватил ангела на руки и понёс его в пещеру, едва ли не порыкивая от предвкушения. В голове у Шаи остались только пошлые мыслишки с Арвисом в главной роли.
— Да погоди ты, — ангел, стоило Шаи поставить его на ноги, тут же упёрся руками ему в грудь, не позволяя себя обнять. — Ты же меня не знаешь. Я тебя не знаю! Какие из нас супруги?
— Самые, что есть настоящие. Смотри, метка уже сияет, — Шаи ухватил Арвиса за руку и поднёс поближе к глазам парня, давая тому рассмотреть красивый рисунок, который браслетом окольцовывал запястье ангела и переливался маленькими искорками. — У меня точно такой же. Мой дорогой супруг.
Арвис несколько секунд разглядывал метку на своей руке, периодически переводил взгляд на запястье Шаи, и всё это время беззвучно шлепал губами, силясь хоть что-то сказать. И ладно бы так. В груди родилось и росло приятное тёплое чувство, голос дракона начал завораживать и убаюкивать бдительность ангела, а стоило ему взглянуть в зелёные глаза, как тяжёлый и жаркий стон сам по себе сорвался губ парня.
— Уже? Быстро же на тебя магия действует. Пошли, мой хороший. Теперь ты всецело мой.
Шаи ласково потянул за собой ангела вглубь пещеры, где для таких вот молодожёнов давно всё было готово. В огромной каменной комнате в самом сердце небольшой горы пол был устелен мягкими шкурами. Нехитрая мебель в составе большой кровати и небольшого столика рядом с ней находилась в самом центре под светящимся серебристым светом фонарём. Только у него свет был мягким, приглушённым — создавал интимную обстановку.
Арвис краем сознания отметил приятный аромат в воздухе, огромную кровать, устеленную белыми шкурами, на которых благоухали алые лепестки неизвестных ему цветов. Он вообще воспринимал всё вокруг себя не то, что бы фоном — чем-то вообще его не интересующим. Всё его внимание было отдано Шаи.
Дракон остановился около постели и мягко толкнул на неё парня, тут же нависая над ним. Арвис недовольно скривился, чувствуя, как падение, пусть и на мягкие шкуры, неприятно отозвалось в основании крыльев. Дракон быстро смекнул, и теперь он лежал на спине, устроив ангела у себя на бёдрах.
— Красавец. Арвис…
Ангел так и не понял — откуда Шаи знает его имя, ведь сам Арвис видел его впервые в жизни и уж точно не говорил как его зовут. Да всё равно было — слишком горячими оказалась руки дракона, слишком ласковыми были его прикосновения.
Шаи улыбнулся, оглаживая под рубашкой тонкую кожу сидящего на нём ангела — нежная, как он и предполагал. Мягко наклонив к себе парня, он с лёгким рыком впился в его губы. Целовал жадно, всё же умело растягивая это удовольствие и ещё больше туманя разум ошалелого от столь откровенных для него ласк ангела.
Арвис первые мгновения ничего не делал, замерев и прислушиваясь к своим ощущениям, но желание пьянило не хуже вина, и вскоре они оба полностью отдались страсти, напрочь забыв обо всём на свете.
Одежда быстро исчезла с тел — оба буквально срывали её друг с друга, отшвыривали прочь и тут же снова целовались как безумные, стараясь нагнать те потерянные секунды, когда приходилось отрываться сладких губ любовника.
Когда же поцелуев, прикосновений перестало хватать, чтобы насытить тела, Шаи резко поднялся на постели, сел, крепко перехватил Арвиса за талию и заставил его встать на колени, да слегка откинуться назад. Ангел, чтобы не упасть, упёрся в шкуры руками около ног дракона, чуть прогнулся в спине. На это новоиспеченный драконий супруг ответил довольной ухмылкой и, переместив ладони на бёдра парня, склонился, обдав горячим дыханием уже вставший член Арвиса. На такое ангел лишь тихо всхлипнул и попытался хоть немного свести ноги, но укрыться от Шаи не удалось — он только сильней сжал бёдра дракона между своих колен.
— Тише… Сейчас будет приятно…
Арвиса прогнуло в спине до предела, он невольно расправил крылья, захлопав ими по постели и полу, когда Шаи легонько лизнул чуть влажную головку и после вобрал член в рот почти до самого основания. Тут бы парню подумать о такой опытности любовника, но удовольствие снесло все мысли из головы и ангелу оставалось только стонать в такт движениям уже своего супруга.
Шаи плавно двигал головой, сжимал губы и иногда на несколько секунд отстранялся, зная, в первый раз его супруг кончит довольно быстро. Он с первой минуты почуял, что в мужья взял девственника, и потому хотел сполна насладиться первым разом Арвиса.
Умелые ласки сделали своё дело — через несколько минут ангела слегка дёрнуло, его бёдра задрожали, и в нёбо Шаи ударила густая струйка тёплого семени. Дракон, проглотив всё, что попало на язык, утёр губы, взглянул на мужа и… тихо присвистнул. Арвис просто отключился, провалился в сон, ни на что не реагируя и часто-часто дыша.
— Отлично. Старик Маргус и не подумал, что для ангела дозу магии уменьшить стоит. Прекрасно, чёрт дери этого плешивого маразматика! Удружил, что б его!
Шаи зарычал от досады, но положение дел это не изменило. Пришлось уложить супруга на постель, а с возбуждением справиться самостоятельно, а после прилечь рядом, крепко обняв уже мирно сопящего крылатого супруга. Но ничего, ночь длинная и он своё получит. Как, впрочем, и все оставшиеся годы он будет наслаждаться метаниями Арвиса под ним от невероятного удовольствия в их супружеской постели.
***
На семейном этаже в общежитии магической академии Урусула из своей комнаты Шаи вылетел, как ошпаренный, и едва успел плотно закрыть дверь — с той стороны в неё ударилось что-то тяжёлое и с треском упало на пол. Дракон облегчённо выдохнул, но отойти от двери так и не решился — мало ли что ещё вдогонку кинет Арвис. Разозлил он его сегодня. Ну, всё когда-то бывает впервые.
— О, Шаи. Ты чего тут дверь подпираешь? — мимо как раз проходил Орбо и остановился поприветствовать приятеля. За последние полгода эти двое неплохо спелись.
— Мой буянит. Рассказал ему, что чутка подстроили мы с другом и отцом ритуал. Ну, чтобы я именно его смог схватить, — дракон чуть зажмурился и вжал голову в плечи, когда в дверь с той стороны снова что-то прилетело, и после послышался гневный голос молодого ангела.
— А ты однако не из робкого десятка, — демон слегка рассмеялся, оглядев потрёпанного дракона. — Ну, Арвис довольно отходчив. Денька через два остынет. Ты просто потом его хорошо трахни и все дела. С моим змейкой такое часто прокатывает.
После этих слов демон утопал по своим делам, а дракон только хмыкнул, зная, что на него при любых обстоятельствах его ангелочек долго злиться не будет.
Когда в комнате всё стихло, Шаи осторожно открыл дверь. Заглянув вовнутрь, оценил ситуацию и тихо прокрался к открытому окну, на подоконнике которого сидел Арвис и дул от обиды щёки. Шаи осторожно подошёл к супругу сзади, обнял его, крепко сцепив руки у него на животе, и поцеловал в шею туда, где начинали рост мягкие пшеничные волосы.
— Не сердись, милый. Ну, ты сам посуди. Как я мог позволить тебе ускользнуть из моих лап? Я бы не простил себе, если бы такой ангелок однажды вспорхнул крыльями и улетел прочь из нашей деревни.
— А просто познакомиться сначала не подумал? — Арвис сердито хлестнул краем крыла мужа по ногам — видно было, что больше из вредности, так как гнев уже практически утих.
— Можно было, но знай ты, сколько драконов положили на тебя глаз, стоило тебе появиться в нашей деревне, ты бы рванул от нас в первый же день, — Шаи улыбнулся, уложив подбородок на плечо мужа и шумно выдохнул.
— Да-да и ты решил пойти ва-банк? И вообще мог бы быть и поласковей в первый раз, коли учудил подобное. Я тебе говорил об этом?! — Арвис склонил голову набок и потёрся щекой о висок дракона.
— Говорил. Да вот только к утру кто-то просил меня не останавливаться. Извивался подо мной и был таким сексуальным да желанным, что мне просто совесть не позволила всё быстро закончить. Ладно, у тебя вообще скоро занятия. А я, так уж и быть, наведу порядок.
***
Дракон стоял в одиночестве около открытого окна и провожал взглядом своего крылатого супруга, который явно торопился. Что поделать, не сдержался Шаи и приласкал любимого, хотя времени у того и так было в обрез.
Они уже полгода вместе и на самом деле Арвис ни о чём не жалел — знал, что Шаи любит его всем сердцем, пусть самому ангелу для этого понадобилось куда больше времени. Ведь Шаи, как оказалось, всегда верил в любовь с первого взгляда. Верил. За то и был вознаграждён. Но не меньшее счастье нашёл и Арвис.
