Семейные узы

Лестница на чердак выполнена была из старого,но прочного дуба.Поднявшись по ней,девушка очутилась в большой комнате,сплошь заставленную мебелью,коробками,полотнами,садовыми принадлежностями и другими вещами,кои нередко встречались на чердаках соседей четы Эдинберг(не подумайте,что столь юная особа бродила по ним!). Распахнув створки очередного шкафа,Роза увидела несколько красивых платьев,висевших в оном.Кроме платьев в шкафу стояла большая коробка с игрушками и детскими вещами. Роза расположилась на старом диване и принялась разбирать свои вещи.Большой плюшевый медведь,фарфоровая кукла в кружевном платье,несколько листов бумаги с замысловатыми закарлючками,из которых получался то дом,то дерево,детская одежда,игрушки,погремушки.Вот погремушка из золота с овечками,вот деревянная лодочка с парусами,вот серебряная погремушка в форме розы,вот лошадка.Девушка так увлеклась изучением содержимого,что начисто забыла о времени. Зажегши свечу,Роза сложила пару понравившихся ей платьев в коробку,бросила туда детские погремушки и большого медведя,коего тут же окрестила Джеймсом. Спустившись вниз,она приказала служанке выбить медведя и выстирать лёгкое светло-голубое платье с кружевом. Наутро девушку уже ждала лошадь.Одернув подол платья матери и поправив волосы,Роза с лёгкостью бабочки вскочила в седло и умчалась,оставив за собой столб пыли. Николас ждал ее у ворот.Приказав слугам помочь даме слезть с лошади и проследить за последней до их возвращения,он повёл девушку в лабиринт. За беседой они миновали очередной поворот и углубились все дальше.Разговор их все более стирал разность их положения,делая возможным обоим высказать свои чувства.Девушка даже поведала молодому человеку о вчерашней находке на чердаке,что уж точно выходило за рамки формальностей. Принц заметил,что располагал бо'льшим количеством игрушек в детстве,но променял бы их на того большого медведя,коего помянула его собеседница. В конце прогулки Ник настоял на дальнейшем визите Розы во дворец.Поинтересовавшись,не будет ли ее Высочество против сего,и получив ответ,который гласил,что Ника здесь очень все любят и не будут против,если он будет проводить здесь время с друзьями,девушка шутливо осведомилась: -Так мы теперь друзья,ваше Высочество? -Пока что да.Время покажет.Я был бы счастлив быть для тебя кем-то более...-тихо ответил Ник. Он помог девушке справится с лошадью и пожелал ей хорошо доехать домой.На том новые друзья и простились.