_
Брендон перемалывает кофейные зёрна, когда Тайлер заходит в кафе в Таргете. Его ярко-зелёный фартук весь в порошке мокко и пятнах кофе, и край футболки с Foo Fighters выглядывает из-под него. Тайлер прочищает горло, чтобы уведомить о своём прибытии, и из-за которого Брендон выключает кофемолку, поправляет кепку и разворачивается, улыбка уже отштукатурена на его лице. Должно быть, он в режиме «обслуживания клиентов». Тайлер слишком хорошо всё это знал. — Хэй, что могу вам предложить? — Можно воды? — бормочет он, чувствуя себя немного тупо. Брендон кивает. — Конечно. Трента* подойдёт? — Да, подходит, — отвечает Тайлер, не имея даже малейшего представления, что такое трента. Он терпеливо ждёт, пока Брендон зачерпывает лёд в большой пластиковый стаканчик и начинает наполнять его водой. — Так что, — начинает Брендон, и Тайлер готовится. — Ты уже видел нового парня? — Какого? — Тайлер включает дибила. — Джоша. Он работает в отделах с электроникой, спортивным инвентарём и прочим, и с потребительскими товарами. Но я уверен, что он работает здесь всего несколько недель. У него выцветшие жёлтые волосы и татушки, прям как у тебя. Ну, хотя бы татуировки. — Нет, я не видел его. — Что ж, тебе следовало бы, — Брендон ставит его воду и протягивает соломинку. — Он думает, что ты горячий. — Откуда тебе это знать? — Каждое утро, когда он работает, он заходит взять кофе. Чёрный кофе венти* со льдом и с двумя ложками фундука. Думаю, иногда он берёт ещё и эспрессо. Этот чел пиздец сумасшедший, когда дело доходит до кофе, — Брендон качает головой, восхищаясь. — Как бы там ни было, он спрашивал, свободен ли ты. Ты знаешь, люди делают так только тогда, когда они считают тебя горячим, так ведь? — Но это не доказывает то, что он гей, верно? Брендон пожимает плечами. — Он спросил, свободен ли ты. Я думаю, это о чём-то да говорит, ты так не думаешь? Если спросишь меня, вы оба были бы прекрасной парой. Джек высовывает голову из-под прилавка, его старбаксовская кепка надета задом наперёд, и из-под неё торчит пучок высветленных волос. На нём бейдж, на котором написанно «Келли». — Вы, ребят, говорите о Джоше? — Ага, — Брендон лыбится. — Мне кажется, Тайлеру следует за ним приударить. — Я очень плох в флиртовании с людьми, — говорит Тайлер, из-за чего Джек смеётся. — Этот чел выглядит устрашающе, но он пиздец какой стеснительный. Всё будет норм, отвечаю. Но серьёзно, тебе нужно пойти и поболтать с ним. Брен прав, он точно на тебя запал. — Вы вообще работаете? — Тайлер вскидывает руки к потолку. Брендон смеётся. — Конечно, когда к нам заходят посетители. Сейчас час дня в среду. Люди работают и никто не хочет кофе. Кстати об этом, Джек, когда ты пойдёшь на обед? — В два, наверное, тебе нормально? — Прекрасно. Тайлер со вздохом достаёт соломинку из обёртки и суёт её в стакан. — Спасибо. — Держи меня в курсе! — кричит Брендон, когда Тайлер покидает кафе и направляется в глубь магазина. Может он просто… наткнётся на Джоша. Если он работает возле техники, он будет здесь, возле отдела с зубной пастой или типа того. Если он работает возле продовольственных товаров, он будет в отделе с продуктами. Тайлер понимает, что бродит туда-сюда, нервно втягивая воду через соломинку, когда он врезается прямо в главу старшей команды, Марка. Марк поднимает бровь. — Что ты тут делаешь, Тайлер? — У меня перерыв, — врёт Тайлер, но отчасти это правда. Алекс разрешил ему. — Оу, круто, — Марк улыбается, и Тайлер выдыхает. — Что ж… я слышал, что новый паренёк втюрился в тебя. Тайлер стонет. — Уже все об этом знают? — Здесь сплетни разлетаются в считанные секунды. Но серьёзно, тебе стоит попробовать! Ты работаешь здесь так же долго, как и я, и ты всё ещё один. — Ага, ага, — ворчит себе под нос Тайлер, продолжая бродить по отделу в надежде, что он действительно столкнётся с Джошем. — Он возле отдела с холодильниками, — кричит Марк, улыбаясь от уха до уха. Тайлер игнорирует его и ускоряет шаг, слегка поторапливаясь, пока он уже точно не возле отдела с холодильниками. Он маневрирует между мам с их маленькими детьми и застывает, его губы всё ещё вокруг соломинки, когда он видит Джоша. Конечно, вот он, высокий, с выцветшими жёлтыми волосами, рукав полон ярких цветов, бледная кожа, которая так хорошо выглядит под его бордовой рубашкой, и яркие белые плаги, которые Тайлер может видеть с другой стороны отдела. Он убирает замороженные пиццы, его мускулы перекатываются под рубашкой, когда он тянется, чтобы достать до верхней полки. Тайлер всё ещё не шевелится, когда пожилая леди проходит мимо, чтобы взять пачку спаржи. Это тупо, говорит себе Тайлер. Ему двадцать три, а он пялится на другого работника, как будто тот — звезда какой-то подростковой школьной драмы. Что ему следовало сделать, так это сейчас же вернуться к работе и не беспокоиться о своей романтической жизни. Конечно, всё было скалистым, но это ожидаемо, ведь так? Джош смотрит на него и одаряет полуулыбкой. По телу Тайлера пробегаются мурашки, и он винит в этом холодильники, не бабочек. — Хэй, ты Тайлер, верно? — зовёт он. Чёрт. Теперь Тайлер был втянут в это. Он делает пару шагов в его сторону и вежливо улыбается в ответ. — Ага, это я. Джош протягивает ему руку. У него крепкое рукопожатие. — Рад с тобой познакомиться, все говорят, что ты очень классный чел, так что это моя честь наконец встретиться с тобой лично. Тайлер фыркает. — Кто бы тебе это не сказал, он лгун. Полуулыбка Джоша превращается в полноценную усмешку, с прямыми белыми зубами и всем этим. — Ты работаешь в электронике, верно? — Ага. У меня сейчас перерыв. — А, круто. Ты уже брал перерыв на обед? — Неа, возьму его около трёх, наверное. Джош кивает. — Я тоже возьму свой около трёх. Может мы могли бы поболтать или типа того? Тайлера снова пробирают мурашки. На этот раз это бабочки. — Да, было бы здорово. — Круто._
Когда Тайлер возвращается в отдел электроники, Алекс сидит на стуле у кассы, помогая клиенту приобрести камеру. Он кидает на Тайлера взгляд, пока Тайлер подходит ближе и ставит воду. Лишь из-за одних нервов он выпил почти всю. Когда покупатель уходит, Алекс поворачивается к Тайлеру. — Как всё прошло? Ты поговорил с Брендоном? — Ага, и я поговорил с Джошем. Глаза Алекса готовы выкатиться из глазниц. — Да ладно. И? — И-и-и-и, мы обедаем вместе, — щёки Тайлера приобретают красный оттенок, пока Алекс радуется. Он шикает на него и тянет того за руку. — Ш-ш-ш! — Не могу поверить, что это действительно происходит. Я чувствую себя гордым отцом. Каковы были шансы того, что ты, единственный открытый гей-паренёк в Таргете, будешь встречаться с другим новым открытым гей-пареньком в Таргете? — Ш-ш-ш-ш! — снова говорит Тайлер, чувствуя себя более неловко с каждой секундой. Мать с малышом на бедре с любопытством смотрит в их сторону. Тайлер начинает расправлять некоторые брошюры от красных карт. — Во-первых, тебе нужно быть тише. Во-вторых, это не свидание лишь потому, что так получилось, что мы оба берём перерыв на обед в одно и то же время. Я уверен, что в комнате для перерывов будут и другие люди. И, в-третьих, он не открытый гей, мы едва ли знаем что-то о нём. Я работаю здесь шесть лет, он проработал здесь три недели! Пожалуйста, перестань разносить слухи, все работники уже знают о них, и мне бы хотелось держать свою личную жизнь при себе. — Ладно, ладно. Извини. Я обещаю, я исправлюсь, — Тайлер ждёт, пока Алекс закончит чем-то глупым, как он всегда делает, но он ничего не говорит. Это удивительно. — Ты обещаешь? — Тайлер приподнимает бровь. Алекс проводит пальцем по сердцу и вытягивает мизинец. — Я обещаю, — со вздохом, Тайлер наклоняется вперёд, чтобы соединить свой мизинец с мизинцем Алекса. — Ну ты хотя бы расскажешь мне, как всё пройдёт? В ответ Тайлер уходит. Он пойдёт и пополнит запасы видео игр или типа того._
С контейнером с едой в руках, Тайлер пялится на часы и тяжело вздыхает. Джош — парень. Это не свидание. В комнате будут другие люди. Всё будет в порядке. — Ты в порядке, чел? — спрашивает Патрик, кассир, скидывая кофту с плеч. Скорее всего, он только пришёл на работу. Тайлер моргает и добирается до своего обеда. — Я в порядке. Просто устал, вот и всё. — Ты до которого сегодня? — До шести. — Весело. Я до семи тридцати, — он разглаживает свою рубашку и указывает на время. — Ты всё? — Ага, ага, — Тайлер отходит с пути и прижимает контейнер ближе к своей груди. Он знает, как тупо выглядит, но ему абсолютно наплевать. В подтверждение, когда Патрик заканчивает, звенит будильник. — Ну, я тут слышал, что новенький… — Ещё увидимся, — кидает Тайлер через плечо, пока он буквально бежит вниз по коридору, чтобы попасть в комнату отдыха. Джош сидит за самым дальним столом, в одном ухе наушник, и он смотрит видео. Он кушает роллы из пиццы. Оу, и он единственный в комнате. Серьёзно? СЕРЬЁЗНО? Джош улыбается, когда Тайлер стеснительно подходит к столу и садится. Он занимает себя тем, что он достаёт сэндвич и маленький пакетик с сельдереем, когда Джош придвигается к нему и достаёт наушник. — Твоя еда намного полезнее моей, — отмечает он. Тайлер пожимает плечами. — Это называется лень. — Не, чел, это называется лень. Каждый день я трачу примерно десять баксов на ланч и кофе, — он хихикает и наклоняется вперёд, опираясь на локти. — Сколько ты тут работаешь? — Шесть лет, — Тайлер хотел бы уйти, но найти работу очень трудно, когда ты учишься в колледже. Он работал над созданием группы, но это пока что не увидело свет. Тайлер придумал группе название, а ещё некоторые строчки песен, и он знает, как играть на инструменте, но это примерно всё. — Оу, вау, чел. Это очень долго. — Ага, что ж. Это работа, — он снова пожимает плечами, разворачивает сэндвич и откусывает огромный кусок. Он жуёт в тишине, когда Джош дотягивается до пульта и уменьшает звук телевизора. — Раньше я работал в Старбаксе, — говорит Джош, нарушая тишину, а затем снова возвращаясь к пицца-роллам. — Они хотели, чтобы я работал в том, что здесь, но я никогда не вернусь туда. Несмотря на то, что я безумно люблю кофе, эта работа охренеть как выматывает. — Без шуток, это звучит выматывающе. — Но это хотя бы помогло мне лучше общаться с людьми. У меня ужасная социальная тревожность. Самая худшая. Я принимаю таблетки и всё такое, но с каждым днём мне всё лучше. Кроме того, сейчас мне легче общаться с людьми. — Это здорово, — говорит Тайлер, наблюдая за тем, как Джош перекатывает свои пицца-роллы по тарелке. Красный соус пачкает белизну тарелки. — На самом деле, я пью таблетки по той же причине. — Оу, круто. Ну, не круто, что ты пьёшь таблетки, наверное, просто мы… — Джош теряется и проводит рукой по своим выцветшим волосам. — Это прозвучало неправильно. — Всё в порядке, — уверяет Тайлер. — Неважно. Мне нравится новая работа. Все супердобрые, и ты супермилый. Его щёки приобретают розовый оттенок, когда он поднимает взгляд, чтобы встретиться со взглядом Джоша. Джош серьёзно сказал это? Серьёзно? Парни никогда не говорили ему, что он им нравится. Это не было чем-то, что когда-либо случалось с Тайлером. Не считая парочки перепихонов онлайн, к Тайлеру никогда никто не подкатывал. Это действительно то, что есть? — Ч-что? — Тайлер запинается, опуская руки под стол, чтобы провести ладонями по коленям. — Ты супермилый. Наверное, один из самых милых парней, которых я встречал за всю свою жизнь. И, поверь мне, я встречал много парней. — Кто сказал тебе, что я гей? — Брендон, — Джош лыбится. — Но он сказал, что ты открытый. Я понадеялся, что он не вытолкает тебя из шкафа. — Оу, нет. Я признался несколько лет назад, — Тайлер осознаёт, что теперь тоже улыбается, его щёки всё ещё налиты цветом. Он осознаёт, что не может оторваться от идеального лица Джоша. — А ты? — Я би, — беспечно отвечает Джош, и Тайлер осознаёт, что теперь он нравится ему ещё больше. — Как я уже сказал, ты милый. И, я надеюсь, что, возможно, у нас есть шанс сходить на свидание и узнать друг друга немного получше. — Думаю, было бы здорово. Джош наклоняет голову набок и продолжает смотреть. Он закусывает нижнюю губу и опирается на локоть. — Я знаю, что мы на работе, но… Тайлеру кажется, что он отключился на пару секунду, потому что, внезапно, Джош смотрит в сторону двери и наклоняется, его руки прочно ложатся на бёдра Тайлера, когда он наклоняется ещё ближе. Глаза Тайлера закрываются, и, внезапно, его губы на его губах, и он не может в это поверить. Он целует горячего парня на работе. Тайлер Джозеф целует горячего парня в комнате отдыха в Таргете. Это опасно. Это очень опасно. Другой работник может зайти в любую секунду, и увидеть, как они оба целуются, и сделать… что-нибудь. Тайлер даже не хочет думать о том, что может случиться, но он осознаёт, что ему всё равно. Его ладони сжимают талию Джоша, пальцы зарываются в его рубашку, и он жмётся ближе, осмотрительно потираясь о него, прощупывая почву, когда язык Джоша пробирается ему в рот. Их прерывает пронзительный писк будильника. Джош вытирает свой рот тыльной стороной ладони и вежливо улыбается. — Это было невероятно. — Согласен, — стеснительно отвечает Тайлер, ёрзая на стуле. Он выбрал не тот день, чтобы надеть свои легинсы цвета хаки. Он надеется, что никто из покупателей не станет спрашивать о стояке, который теперь появился у Тайлера. — Я надеюсь, что на свидании я смогу поцеловать тебя снова. — Чёрт, да. Как насчёт вечера пятницы? — Звучит прекрасно, — Джош кивает, вставая, чтобы убрать за собой. Он выкидывает весь мусор в урну и дотягивается до пластикового стаканчика, наливая воду из-под крана. Тайлер осознаёт, что пялится на задницу Джоша, которую идеально обтягивают его узкие хаки. И, прежде чем Тайлер может это обдумать, с его губ срывается вопрос. — Есть ли вероятность того, что ты играешь на каком-нибудь инструменте? Джош разворачивается с поднятой бровью и делает глоток. — На самом деле играю. На барабанах. А что? Тайлер улыбается. Да, это может сработать. — Я расскажу тебе в пятницу вечером. — Тогда ладно. Увидимся завтра, — Джош допивает воду, выкидывает стаканчик и вальсирует из комнаты отдыха, как будто они не целовались последние пять минут. Тайлер сидит здесь ещё несколько минут, слушая, когда Джош возвращается на место и идёт на свой этаж. Он слышит потрескивания в своей рации. — Тайлер, как насчёт шести? Его рука летит к ней. — Звучит здорово. И, внезапно, Тайлер больше не боится приходить на работу. __________________________ * таргет — американская компания, управляющая сетью магазинов розничной торговли. * трента — стаканчик, размером в 916мл. * венти — порция напитка из кофе размером в двадцать унций (примерно 567 грамм).