Приворот

Моргана зажгла свечу. Хижина озарилась красно-рыжими неуверенными сполохами света. Зашелестели страницы старой, лежащей на столе, книги. Моргана взглядом остановила их движение и прошептала несколько строк. В ее пальцах была зажата прядь светлых волос. Поднеся ее к свече, ведьма завороженно наблюдала, как хищные языки пламени расправляются со своей добычей. Она еще раз бросила взгляд на страницу. Лицо Морганы приобрело сосредоточенное выражение. Затем она закусила губу, со злостью захлопнула книгу и швырнула ее о стену. Артур проснулся раньше, чем обычно. Привыкший пробуждаться от назойливого голоса Мерлина, он пару минут никак не мог сообразить, где находится и кто он вообще такой. Когда сонное сознание дало все-таки о себе знать, король свесил ноги с кровати и отправился на поиски своих одежд. Одежды, свернутые в причудливый клубок, обнаружились под креслом. Губы короля уже стали складываться в привычное «Мэ-», но тут он сообразил, что слуга здесь ни причем, ибо сам Артур перебрал накануне по случаю очередного успешно завершенного похода и, отпустив измотанного за день Мерлина, разоблачался перед сном в одиночку и весьма небрежно. Вздохнув, он натянул на себя мятые рубашку и штаны и в целях окончательного пробуждения решил подвергнуть свою венценосную особу конной прогулке. Свежий, пропитанный росой воздух приятно щекотал ноздри при каждом вздохе. Проскакав пять раз вокруг замковой крепости, Артур резво выпрыгнул из седла. Похлопывая боевого товарища по массивному крупу, король завел его в стойло. - Разминаетесь, сир?! - послышался сзади вкрадчивый голос. Застигнутый врасплох Артур стал вглядываться в темноту, дабы опознать нарушителя королевского спокойствия. От противоположной стены отделилась фигура, и на свет вышел Гвейн. - Да, Гвейн, вот не спалось, и я решил нагулять аппетит перед завтраком, - блондин приветливо улыбнулся рыцарю. - Жаль, что я не пришел пораньше и не составил Вам компанию. Хотя мой аппетит итак разгулялся, - Гвейн обежал фигуру Артура каким-то странным взглядом, отчего королю стало неловко. - Поразительной красоты у Вас рубашка, - заметил рыцарь уже более непринужденным тоном. - Ах, рубашка, - молодой король вовремя подавил вздох облегчения. – Королевские портные – очень умелые ребята. Правда, сейчас она не в лучшем состоянии.Артур попытался разгладить пару складок, прекрасно осознавая тщетность своих стараний. - Я могу приказать им сшить такую же и для тебя, Гвейн, - продолжал блондин, возвращаясь к своему коню, чтобы проверить, плотно ли закрыта дверка стойла. Поворачиваться к рыцарю спиной оказалось серьезным стратегическим просчетом. Артур вздрогнул, когда горячее дыхание Гвейна защекотало нежную кожу шеи. Руки рыцаря легли на грудь молодого короля и скользнули вниз, как бы случайно задев соски. - Какая приятная ткань, - почти прошептал длинноволосый брюнет, коснувшись губой мочки уха блондина. - Уоу! - Артур проскочил под кольцом рук и поспешно отошел на безопасное расстояние. Рыцарь смотрел на него чуть иронично и с нескрываемым желанием. - Гм, зайди позже к портным, чтобы они сняли мерки. А мне пора: дела государства не ждут! - пафосно изрек Артур, прежде чем покинуть воображаемое поле боя. Оборачиваться он не стал, но пока шел в сторону замка, чувствовал все тот же алчный взгляд Гвейна, прикованный к своей заднице. «Совсем оборзел, развратник!» - втуне негодовал король. Погрузившись в мрачные мысли о падении нравственности у отдельных представителей рыцарского состава, рассеянный Артур, свернув за очередной угол коридора, врезался во что-то огромное и определенно нерушимое. Сначала он подумал, что это колонна. Ан-нет! Подняв глаза, король увидел спокойно улыбающееся лицо Персиваля. - Прости, я задумался, - пробурчал Артур и только тут заметил, что уже добрых 15 секунд руки Персиваля почему-то покоятся на его плечах, как будто им там самое место. - Вы в порядке, Ваше Величество, - заботливый голос Персиваля заставил Артура снова посмотреть вверх. - Не оцарапали лицо о кольчугу? Она такая жесткая, - ладонь великана легла на щеку молодого короля, скользнула пальцами по линии скулы и задержалась на подбородке, заставляя Артура еще выше поднять голову. - Дайте-ка, я посмотрю, - лицо рыцаря приближалось, и в его глазах Артур видел тот же плотоядный блеск, что и ранее в глазах Гвейна. «Что за беспредел!» - внутренне воскликнул король, в этот раз пугаясь не на шутку. Но тут зазвонили колокола на башне, возвещая о начале нового дня. Персиваль отвлекся и на секунду ослабил хватку, чем Артур не преминул воспользоваться. Ловко обогнув рыцаря, он быстрыми шагами направился в сторону своих покоев, а когда услышал сзади игривые оклики, ели сдержался, чтобы не сорваться на бег. Подходя, наконец, к заветной цели, Артур замедлил шаг. У входа метался из стороны в сторону сэр Леон. Заслышав приближение короля, он поднял исказившееся тревогой лицо. - Ваше Величество, Слава Богу! Мне нужно срочно с Вами поговорить. Дело не терпит отлагательств, - он чуть не запутался в собственных ногах, подлетая к Артуру. Король пристально посмотрел на него, оценивая возможные последствия разговора, но на физиономии рыцаря читались неподдельные переживания, и Артур решил поверить в его благие намерения. - Нам лучше пройти в соседнюю залу, - Артур уже стал разворачивать корпус, как это его движение было резко остановлено вцепившейся в королевское запястье рукой Леона. - Прошу Вас. Я не могу больше ждать, - молвил благородный рыцарь и в ту же секунду бухнулся перед королем на одно колено. - Я люблю Вас, Ваше Высочество, прекрасный король Артур, - казалось, он просто светиться от обожания. Издав приглушенный полустон-полувыдох, рыцарь нежно поцеловал руку Артура. Король, наученный горьким опытом, на этот раз отреагировал моментально. Как ошпаренный он выдернул свою длань из цепких лап обожателя, рявкнул «Проспись!» и скрылся в спальне, сопровождаемый грохотом захлопывающихся дверей. «Совсем с ума все посходили?!» - думал Артур, нервно постукивая пальцами по столу. Если это прикол, то очень глупый. Из всех троих такое замыслить и реализовать мог только Гвейн. Ну, положим, кое-как он мог развести на это добродушного Персиваля. Но уж благородный и воспитанный сэр Леон категорически бы отказался от участия в столь низменной забаве. Что-то тут явно было не так! «Может быть, они чем-то отравились?» – пришло на ум королю. «Следует посоветоваться с Гаюсом». Озираясь и стараясь ступать как можно тише, блондин проскользнул в коридор и направился в нижние комнаты замка. «А что если лекарь тоже под воздействием непонятной заразы?» - эта мысль на секунду затормозила Артура, но он быстро взял себя в руки. «Уж со стариком я как-нибудь, наверно, справлюсь!» Гаюс как обычно в это время дня нависал над огромным фолиантом, изучая древние записи. Робкий стук в дверь оторвал его от столь увлекательного занятия. Лекарь не ожидал увидеть на пороге растерянного и смущенного короля. - Ваше Величество, - старый маг почтительно поклонился, - чем могу быть полезен? Артур сделал нетерпеливый жест рукой, который должен был означать, что ему сейчас не до церемоний. Потом медленно прошелся по комнате и остановился возле шкафа со снадобьями, притворяясь, что разглядывает склянки. - Скажи, Гаюс, - обратился он к лекарю, обернувшись, - ты считаешь меня привлекательным? - Я имею в виду, сексуально привлекательным, - пояснил свою мысль король, понизив голос и покрываясь красными пятнами стыда. Гаюс, Бог Невозмутимости, выразил свое удивление лишь легким поднятием седой брови. - Сир, Вы – привлекательный молодой мужчина с красивым лицом и истинно королевской осанкой, - спокойно ответил он, - однако, я не слишком сведущ в таких делах, так как уже очень стар и к тому же всегда предпочитал представительниц противоположного пола. - Вам следует спросить об это Гвеневру или еще кого-нибудь из девушек в замке, - добавил он рассудительным тоном. Напряженные мышцы Артура расслабились, и он сразу почувствовал себя безмерно уставшим. - Нет, думаю, в данном вопросе ты можешь помочь мне, как никто другой, - молвил король, присаживаясь на деревянный стул. Мерлин вошел в каморку через три минуты после того, как Артур покинул комнату. При виде хохочущего Гаюса, на его губах замерла недоумевающая улыбка. - Что с тобой? – спросил он, кладя руку старому магу на плечо, чтобы как-то утихомирить содрогающееся от смеха тело друга. - Артур, - Гаюс пару раз кашлянул, успокаиваясь, - только что вышел отсюда, бедняга. - И что же на этот раз стряслось с нашим корольком? – закатывая глаза, осведомился Мерлин. Гаюс подробно и в красках поведал юному магу историю утренних злоключений Артура. Вопреки ожиданиям лекаря, Мерлину рассказ не показался таким уж забавным. Он только пару раз хмыкнул и постучал носком сапога об пол. - Это всё? Больше Артур тебе ничего не сказал? - голос Мерлина был сосредоточенным и холодным. - Нет, - сухо сказал Гаюс, разочарованный отсутствием ожидаемой реакции. - Что ты об этом думаешь? – выпалил молодой маг, пристально глядя лекарю прямо в глаза. - Конечно же, приворотное заклинание, - Гаюс направился в угол комнаты и достал из сундука поросшую пылью книгу. - Древняя магия. Достаточно сильная, так как обычно такое заклинание используют в отношении одного человека, а тут оно подкосило все близкое окружение Артура. Ручаюсь, что это дело рук Морганы. - И какой в этом смысл? - не унимался Мерлин. - Я тебе кое-что покажу, - Гаюс аккуратно водил пальцем по желтому листу где-то в середине книги. -Вот! - он сунул книгу Мерлину под нос. - И вот! - добавил Гаюс через пару минут, перевернув страниц 20 и снова передавая книгу Мерлину. - Почти одинаковые, - изумленно выдохнул юноша, - Значит… - Правильно, - подтвердил догадку Гаюс, - скорее всего Моргана ошиблась в тексте и вместо заклинания ненависти наслала на рыцарей приворотное заклинание. - И что теперь делать? - Не волнуйся. По счастью, у меня есть все необходимые ингредиенты для противоядия. Правда, оно должно целую ночь настаиваться, - Гаюс сосредоточенно посмотрел на Мерлина. - При лунном свете заклинание увеличит свою силу. Поэтому дабы с Его Величеством ничего не случилось, тебе следует предупредить его, чтобы Артур не выходил до утра из покоев и держал двери на запоре, - продолжал лекарь, - и было бы неплохо, если бы ты укрепил вход снаружи магией. - Не волнуйся, Гаюс, я обо всем позабочусь, - губы Мерлина расплылись в задумчивой улыбке, и старик невольно нахмурился, почувствовав неладное. Безрезультатно провозившись с ручкой, Мерлин впервые в жизни постучал в двери покоев Артура. Король дернулся в своем кресле, выведенный из задумчивого оцепенения, и напряженно осведомился: - Кто там? - Это я, Мерлин, открой, - слуга нетерпеливо упер руки в боки. - Мерлин? – неуверенно переспросил блондин, подходя к дверям и прислушиваясь, - сделай милость, не тревожь меня сегодня. Я хочу побыть один! - Брось, - Мерлин саркастически скривился, - не вешай мне лапшу на уши. Гаюс мне все рассказал. Он просил передать тебе кое-что. Артур еще пару секунд нерешительно пялился на гладкую поверхность двери, потом сделал глубокий вздох и снял засов. Перед Мерлином открылась небольшая щель и он тут же был схвачен за грудки и втянут в спальню короля. Артур поспешно заперся и только после этого грустно воззрился на слугу. - Что сказал Гаюс» - с нескрываемой мольбой обратился он к брюнету. - Он сделает для всех противоядие, но чтобы оно было готово, нужно подождать сутки. Гаюс советует тебе пока не выходить отсюда и никому не отпирать, - ответил Мерлин, беспардонно присаживаясь на краешек стола. Король не обратил внимания на нахальные замашки слуги. Он размышлял о сложившейся ситуации, привалившись спиной к шкафу. - Можешь идти, Мерлин», - Артур почувствовал себя вконец измотанным и захотел поскорее завалиться спать. - Могу, но не хочу, - ответил Мерлин глухим голосом и в глазах его сверкнули желтые искры. - Мерлин, я сейчас не в настроении пререкаться с тобой… - начал было король, но тут же запнулся. Посмотрев на брюнета, он сообразил, что утратил бдительность и в очередной раз за день оказался один на один с хищником, готовым его растерзать. - Послушай, - Артур решил предпринять последние попытки и воззвать к логике парня, - ты же знаешь, что это всего лишь глупая магия. Потерпи немного, и Гаюс избавит тебя от этого наваждения. - Знаю, Артур, но уже темнеет и чем ближе ночь, тем сильнее желание, - Мерлин потихоньку подходил к королю, заставляя того отступать прямёхонько по направлению к кровати. - Если ты посмеешь до меня дотронуться, - угрожающий палец Артура почти коснулся кончика носа слуги, - я буду защищаться и могу покалечить тебя. Мерлин засмеялся и легонько толкнул короля в грудь. Не ожидавший такого поворота событий Артур упал на постель. Слуга навис над ним, вжимая запястья короля в простыни с непонятно откуда взявшейся силой. - Артур, - начал он вкрадчивым голосом, завороженно глядя на красивое и возмущенное лицо блондина, - скажи мне, рыцари успели с тобой что-нибудь сделать? Король дернулся, и маг усилил хватку, умышленно причиняя ему боль, даром что завтра на светлой коже появятся фиолетово-желтые отметины. - Думаешь, я бы им это позволил?! - по лицу блондина было видно, что он бравирует. Артур сам прекрасно понимал, что не смог бы справится с дюже сильными, разгоряченными и возбужденными парнями, если бы они всем скопом загнали его в угол. - Мне удалось ускользнуть, - сказал он несколько тише, но все еще с непреклонным выражением превосходства на лице. Мерлин удовлетворился ответом короля и поудобнее перехватил его запястья, мимолетно погладив сжатые в кулаках пальцы. Артур прикусил губу, борясь с противоречивыми чувствами. С одной стороны, поведение Мерлина не лезло ни в какие ворота. Но с другой…Король вздрогнул и вовремя подавил в себе стон: по телу пробежала непонятная теплая волна, когда брюнет, нагнувшись, стал целовать и покусывать его шею. - Не лучше ли тебе ослабить сопротивление? - продолжал Мерлин, покрывая поцелуями скулы и веки Артура. Его дыхание будоражило губы блондина, и тот даже выжидательно приоткрыл рот, когда Мерлин вдруг отстранился. - Или может быть, ты все-таки хочешь, чтобы тебя трахнули Персиваль или Гвейн? Я могу их позвать. Поверь мне, они не будут с тобой миндальничать, - Мерлин увидел неподдельный испуг в глазах Артура. - Боюсь, - губы короля дрогнули, - если они захотят, им ничего не стоит вломиться сюда. Артур отвел подавленный взгляд в сторону, чтобы Мерлин не видел его смятения. Поняв, что на этот раз перегнул палку, маг отпустил руки короля, но тот даже не шевельнулся. - Артур, посмотри на меня, - голубые глаза послушались приказа и застыли на лице Мерлина, - пока я здесь с тобой, сюда никто не войдет. - Не смеши меня, ты не сможешь, противостоять дюжине крепких парней, отлично владеющих мечом, - комичность ситуации вернула Артуру беззаботность и веселость. - В честном бою, определенно, - рассудительно продолжал Мерлин, попутно стягивая с послушного теперь короля рубашку. - Однако, я знаю около 70 смертельных ядов, заставляющих человека пережить ад еще до летального исхода, - самодовольно мурлыкал брюнет, исследуя губами и кончиками пальцев грудь Артура, опускаясь все ниже, пока король перебирал черные пряди его волос и выгибался навстречу каждому прикосновению. - И, поверь, мне, я не забыл сообщить об этом твоим доблестным рыцарям, - сказал маг, рывком стащив с Артура штаны, и дальше король уже не слышал его голоса, полностью отдавшись ощущениям. Артур зажмурился, силясь отогнать солнечный луч, прожигающий веко. Луч упорно не отставал, и пришлось открыть глаза. Тонкие, почти невесомые пылинки кружились в солнечном свете по комнате и оседали на мебели. Король надумал было встать и задернуть занавески, но поперек его живота очень по-хозяйски расположилась рука Мерлина, и будить ее обладателя вовсе не хотелось. К тому же черные ресницы отбрасывали такие красивые тени на щеки юноши, что зачарованный Артур не мог отвести глаз от этого зрелища. Идиллию нарушил бесцеремонный стук в дверь. Мерлин неразборчиво промычал что-то наподобие «одну минутку», затем резко открыл глаза и сел. Обернувшись на блондина, голова которого все еще мирно покоилась на подушке, он заулыбался так искренне и нежно, что у Артура засосало под ложечкой. - Доброе утро, - прошептал маг, и едва касаясь, поцеловал короля где-то между губами и переносицей. Стук в дверь повторился, и Артур невольно заерзал. - Не волнуйся, это Гаюс, - успокоил его Мерлин, выпутываясь из одеяла, - он подает условный знак, что противоядие готово и мы можем выходить. Почти свалившись с кровати, Артур в последнее мгновение успел перехватить Мерлина, когда тот уже направлялся к двери. Брюнет накрыл своей ладонью руку короля, крепко сжимавшую его локоть, и заботливо посмотрел тому в глаза. - Мерлин, - начал Артур, стараясь придать своему голосу непринужденный тон, - может, ты не будешь пить это зелье? Ты же знаешь Гаюса: наверняка, вкус у его варева просто отвратительный! - добавил король, изображая на своем лице, как он надеялся, подобие улыбки. Мерлин прикрыл глаза, стараясь восстановить спокойствие и хладнокровие. Его сердце неистово колотилось в груди от счастья, причиняя такую необыкновенно радостную боль. Все еще удерживаемый рукой Артура, парень сел в изножье кровати. - Артур, любовь моя, - сказал он, хитро глядя на короля, - я и не собирался пить эту гадость. Она мне с самого начала была не нужна, - наблюдая за тем, как недоуменно нахмурился блондин, Мерлин снял его руку со своего локтя, и нежно целуя красивые королевские пальцы, добавил вкрадчивым голосом, - ведь не одно лекарство не излечит меня от этого наваждения». Артур все еще любовался чуть обветренными губами своего слуги, когда скрежет шестеренок в царственной голове стал практически слышен. Моментально побагровев, король схватил подушку, и она столкнулась с темечком брюнета аккурат тогда же, когда воздух пронзило до боли знакомое: «Мерлин!»