Выбор

      Он не знал, что делать. От него слишком многое стало зависеть. Хотелось перестать сражаться, спать, уйти от дяди, поселиться где-нибудь в тихом месте. А ещё ужасно хотелось, чтобы эта история с Эриком, наконец, закончилась. Но для этого нужно было поделиться планом с Пенни. А она, как только узнает суть плана, тут же ринется ловить Эрика. Ну, почему она не могла просто забыть его? Нет, если бы она просто забыла его, то потом просто бы не простила его за то, что случиться с её дядей. Сейчас появился реальный шанс уладить эту проблему. Он не будет сражаться против Эрика. Правда, он лучше бы сразился с ним, чем отправил туда его Милашку. Но, к сожалению, его об этом никто не спрашивал. Он станет помогать ей, давать информацию. А пока его любимая будет рисковать собой в схватке с внуком Барона, он уйдёт от Доктора Кло, найдёт себе жильё. Лучше, конечно, в обратном порядке.

***

      — Я буду делиться с тобой информацией, но только если она не подтолкнёт тебя на действия, угрожающие твоей жизни.       — Ближе к делу. План, который известен Эрику, ты расскажешь мне?       — Да. Но не сейчас. Мне нужно всё взвесить, что можно тебе знать, а что не стоит. Встретимся здесь завтра в обычное время.       И он улетел.

***

      Он, кажется, пришёл к решению. Правильное оно или нет, покажет время. Он направился на крышу. Сердце ускорилось. Это не предвещало ничего хорошего. А правильно ли он поступает? Нет времени тщательно обдумывать свои поступки. Она уже тут. На мгновение ему показалось, что она никуда и не уходила, а стояла на этой крыше со вчерашнего вечера. Конечно, он знал, что это не так.       — Привет, Пен.       — Талон? Привет. Ну, какой план ты рассказал Эрику?       — Подожди. К чему такая спешка?       — Талон, мой дядя, возможно, в большой опасности. А ты предлагаешь не торопиться?!       — Ладно. Понял. Сказал глупость.       — Ближе к делу. Каков план?       — Он прост до банальности. Он просто выкрадет Гаджета, пока рядом с ним не будет тебя и того пса, Брейна, кажется. После этого он отвезёт его на завод, утилизирующий мусор. Там его просто утилизирует. Расчёт шёл на глупость твоего дяди. И мы, кажется, не прогадали, — Талон увлёкся рассказом, а когда опомнился, уточнил, — Где сейчас Гаджет?       — Он был дома.       — Был?       — Ну, просто Брейн ушёл на йогу, а я — сюда. Думаешь, его украдут сейчас?       — Возможно.       Пенни испугалась. Возможно, сейчас её дядю похищает этот шатен с зелёными глазами. Да при чём тут вообще зелёные глаза?! Девушка, крикнув Талону слова прощания, побежала домой. Она собиралась доставать ключи, чтобы открыть дверь, но поняла, что она открыта. По спине прошёлся холодок. Может, к дяде зашла соседка за солью, и они увлеклись разговором и сейчас мирно попивают чаёк, сидя на диване в гостиной? Что за бред? Стажёрка медленно зашла в дом, прошла в гостиную. Пусто. Зашла на кухню. Тоже пусто. У девушки задрожали руки. Она остановилась перед дверью в комнату дяди. Со страхом не обнаружить там Гаджета Пенни открыла дверь. Опять пусто. В уголках глаз стали собираться слёзы. Нет. Она не будет плакаться. Она знает, куда повезли её дядю. Нужно просто поторопиться. Девушка направилась в завод.

***

      Он рассказал Пенни план. Теперь всё, что ему осталось, это ждать. А пока он тихонько собирал чемоданы. Вещей у него было не так много. Да, он любил любоваться собой, но до нарциссизма ему ещё далеко. Надо не заметно сбежать. И оставить всё, что дядя сможет отследить. По итогам сборов у него осталось не так много вещей: одежда, предметы личной гигиены и браслет. Так вышло, что браслет был единственной вещью, которую он не отдавал дяде. Что ж пришло время уходить. Прощаться с Доктором Кло он не собирался и не будет. Ни к чему ему знать об уходе.       А вот с поиском квартиры будут проблемы. Кто будет сдавать квартиру подростку? Хотя… В нашей жизни всё решают деньги. Поэтому для начала неплохо было бы устроиться на работу. Куда его могут взять без испытательного срока? Разносчиком пиццы? Возможно. Но это низкооплачиваемая профессия. Хотя, на первое время хватит. Он ведь не собирается работать разносчиком пиццы всю жизнь. Потом найдёт работу попрестижней.       — Здравствуйте, я хотел бы устроиться на работу. Я звонил Вашему шефу. Мы с ним договорились о встрече, — произнёс Талон, как только зашёл в скромненькое помещение. Вот что значит разносчик пиццы.       — Да. Он мне говорил, что Вы зайдёте. Вам прямо по коридору, а потом направо, — пролепетала милая брюнеточка, волосы которой были аккуратно собраны в пучок. На её лице появился еле заметный румянец.       — Благодарю, — буркнул парень и направился по указанному маршруту.       В кабинете было жарковато. Видимо, кондиционеры сломались, а мастера ещё не вызвали. За столом сидел мужчина крупного телосложения. Казалось, если он встанет, то сможет загородить собой не только солнце, но и всё вокруг. Он читал какие-то бумажки. После того, как Талон закрыл дверь, он поднял взгляд и нахмурился. Брюнет с усмешкой сел напротив шефа. Этот человек больше не казался огромным и грозным, а наоборот — маленьким и трусливым. Серым как мышь. Он вжался в своё кресло настолько, насколько это было возможно для человека таких размеров.       — Вы подумали? — спросил Талон, человек напротив кивнул.       — Да. Но для начала я хочу убедиться, что меня не обманывают.       — Вы слишком многое хотите. Сначала мы подпишем бумаги. И только потом я отдам Вам это, — парень достал из кармана флешку и положил её на стол.       — Хорошо.

***

      Она ужасно боялась опоздать. Не успеть спасти дядю. Поэтому Пенни бежала со всех ног в сторону завода. А как только зашла внутрь, сразу стала искать дядю глазами. Но увы, ничего, кроме машин для утилизации мусора и самого мусора, она не увидела. Горы! Горы хлама валялись тут. «Да… В моей комнате, по сравнению с этим, чистейший порядок», — подумала девушка. Блондинка медленно шла по коридорам завода. Она осматривала каждый уголок. Но дядю найти не могла. Девушка вышла в огромный зал. Здесь она и увидела Гаджета.       — Пенни? Тебя тоже пригласили в фитнес-центр?       — Э-э… Да! Но нам пора уходить, дядя Гаджет.       — Но я даже не начинал тренироваться, потому что не нашёл спортивных снарядов.       — Ничего страшного. Мы сможем прийти сюда позже. Пойдём.       Они почти вышли из этого не внушающего ничего хорошего помещения, как вдруг двери закрылись. Из тени вышел Эрик. Он засмеялся:       — Ты угодила в мою ловушку!       — В какую такую ловушку?       — Вначале я и правда хотел прикончить Гаджета, как ты и думала. Но потом понял, что Талон тебе всё расскажет, и решил убить тебя лично. Готовься, Пенни!       Он набросился на неё. Девушка уворачивалась, как могла и даже пыталась наносить ответные удары. Эрик постоянно смеялся. А Инспектор Гаджет подумал, что они начинают играть в салочки, и обиделся, что племянница не познакомила его со своим другом.

***

      — Я рад, что нам удалось договориться! — с улыбкой произнёс брюнет.       — А я-то как рад! Ужас просто! — пробурчал мужчина, — Уходите. Надеюсь больше Вас не увижу.       Талон хмыкнул. Получить офис и милый домик на берегу озера путём шантажа оказалось очень даже легко. Как хорошо, что когда-то дядя Кло собрал на него компромат. Правда потом выкинул, а Талон нашёл и решил оставить себе. Ничего особенного. Этот мужчина оказался очень сговорчивым и глупым. Сразу после звонка приготовил документы. Да ещё без обмана. Талон лично проверял. Сейчас он займётся переездом в свой новенький домик, а потом уладит все дела с дядей. Возможно, Кло и не заметил отсутствие племянника в доме.       Только он переступил порог своего новоприобретённого дома, как к нему на браслет пришёл сигнал SOS. Пенни! Она в беде. Нужно что-то делать. Так. Отставить панику. Он просто прилетит на завод, а там будет действовать по обстоятельствам. Да, именно так.       Талон прибыл на завод. Всё тут говорило о заброшенности и опасности. Из мусора ему в глаза попадались бензопила, криминальные газеты, ножи, знаки «Смертельно». Он осторожно шёл, осматривая каждый кусочек здания. И тут он услышал звуки ударов. Сердце ушло в пятки. Он сломя голову побежал в зал, откуда раздавались эти звуки.       В зале он увидел, что Пенни сражается с Эриком, а Инспектор Гаджет восторженно кричит «Не догонишь!» и «А я тут!». Зрелище не для слабонервных. Пенни еле-еле успевала уворачиваться от быстрых ударов шатена. Но на её лице Талон заметил лёгкую улыбку. Заметила.       — Помощь нужна, Милашка?       — Нет. Я справляюсь. Выведи дядю Гаджета отсюда. Скоро всё тут взлетит на воздух.       — Хорошо. Точно справишься?       — Да, — произнесла блондинка, потом обратилась к внуку Барона, — А ты стал быстрее. Видимо, тюрьма пошла тебе на пользу.       — Заткнись! — крикнул Эрик.       Талон направился к Инспектору.       — Скорее, нам нужно уходить отсюда.       — А как же Пенни?       — С ней всё будет хорошо. Пойдёмте.       Удивительно, но он согласился. По дороге Гаджет поинтересовался, кто он такой. Талону пришлось придумывать правдоподобную историю. И так вышло, что по итогам его рассказа брюнет оказался детективом, у которого есть свой офис и счёт за границей. В прочем это не совсем ложь. Также киборг поинтересовался, откуда «детектив» знает его племянницу. Талон сказал, что родственники брюнета отправили его в один офис, там он и встретил Милашку.       — «Милашку»? — переспросил Гаджет.       — Э-э-э… Да. Я её так зову.       «Чёрт! Ну, надо же так проколоться! Ужас,» — примерно такие мысли были в голове агента в этот момент. Но Инспектор, похоже, был несколько иного мнения.       — Надо же! Как это мило!       Также дядя Пенни спросил, как давно они с его племянницей знакомы. И это был единственный вопрос, на который не пришлось врать. А дальше всё стало только хуже. Инспектор Гаджет неожиданно выдал свой вердикт: «Да Вы любите мою племянницу!». Тогда Талон впервые покраснел.

***

      Пенни сражалась, как могла. Но она не робот, когда-нибудь да устанет. И это пресловутое «когда-нибудь» приближалось с неизмеримой скоростью. А вот Эрик, похоже, вовсе не устал. А, может, робот как раз-таки он? Что за глупости! И вот Пенни лежит на полу, над ней нависал Эрик. Он, стоя на коленях, прижимал её руки к полу.       — Я могу пощадить тебя. Только стань моей. Стоп! Не туда поехала. До взрыва осталось совсем немного. Даже если ты сильно захочешь, всё равно не успеешь выбраться. Тебе нужно лишь попросить о пощаде!       — Никогда!       — Что ж ты сама вынесла себе приговор. Надеюсь побывать на твоих похоронах!       — И этого тоже никогда не будет! — Пенни смогла вывернутся и ударить коленкой в живот шатена. Тот, от неожиданности ли, от боли ли, отпустил блондинку и схватился за живот. Девушка перевернулась на живот и выползла из-под Эрика.       — Ладно. Беги. Тебе всё равно не хватит времени.       — А как же ты?       — А меня заберёт дедушка.       — До сих пор под ним ходишь?       — Заткнись!       Эрик встал на ноги, развернулся и, не спеша, направился на крышу завода. Пенни осмотрела помещение, гадая, где может расположиться взрывчатка. В конце концов она решила использовать кодекс. Обнаружив взрывчатку, девушка тут же направилась к ней. Цифры на панели быстро приближались к нулю. Что делать?! Блондинка успокоила себя и подключила кодекс к системе панели. Нужно ввести пароль. Какой?! А ладно. Хакер она или нет? Пенни ломала голову над взломом, по её лбу стекал пот, сердце девушки отбивало бешенные ритмы. Осталось всего ничего. Но стажёрка успевает подобрать пароль. Она стирает рукой пот с лица. Сердце всё ещё бьётся со скоростью света.

***

      Время шло, а Пенни не появлялась, да и сбежать от Гаджета хотелось с каждой секундой всё больше. Вот как он вообще догадался?! Не важно. Главное, что он выполнил просьбу своей девушки. Инспектор в безопасности. Хотя, с каждой минуточкой хотелось самому создать эту опасность. Но тут он понял, что если сейчас наладит отношения с Гаджетом, то сможет: во-первых, заходить к Милашки домой, не боясь, что его тут же повяжут, во-вторых, если всё пойдёт очень хорошо, он сможет уговорить киборга отдать племянницу замуж или хотя бы для начала разрешить ей жить у Талона.       Он уже было хотел начать налаживать отношения с Инспектором, но тут появились агенты из «Экшн», и Талону пришлось улетать, поскольку за решётку он всё-таки не хотел. Сегодня он вновь вернётся на крышу и там обо всём поговорит с Милашкой.       — Гаджет, Вы в порядке? — спросил Шеф Куимби.       — Да. Один юноша помог мне выбраться из этого фитнес-центра.       Из завода вышла Пенни и тут же подбежала к дяди и обняла его.       — Пенни?! А что ты здесь делаешь?       — Здравствуйте, Шеф. Я спасала дядю и ловила Эрика. Кстати, он остался в заводе.       — Но откуда у тебя информация, что Эрик именно здесь?       — Я не хочу выдавать свои источники.

***

      Вечером девушка вновь бежала на крышу в хорошем настроении. Там её уже ждал Талон. Он стоял и смотрел по сторонам. Девушка подошла к нему поближе.       — Привет!       — Привет. Спасибо тебе за всё. Ты хотел о чём-то поговорить?       — Да, Пенни, я ушёл от дяди.       — Правда?! Вот это сюрприз! И что, тебе негде жить? Тогда можешь перекантоваться у меня.       — Нет. Ты меня не правильно поняла. Я ушёл от дяди, купил, наверное, можно так сказать, себе дом, нашёл работу. Это значит, что теперь мы можем спокойно общаться.       — Да. Ты прав. Завтра я скажу Шефу, что не хочу больше быть агентом.       — Не надо. Ведь тебе нравиться бороться с преступностью.       — Я уже давно подумывала об этом. Давай просто посидим на крыше?       — Давай.       Ночь. Дул лёгкий и тёплый ветерок. В небе ярко светила луна, окружённая мириадами звёзд. Двое: парень и девушка смотрели на небосвод и искали созвездия. У них ещё многое впереди: ссоры, обиды, радостные и смешные моменты. Но сейчас они просто сидят и считают звёзды.