***
Тайлер просыпается резко и неожиданно, чуть ли не подскакивая на кровати, и сразу же кривится от боли в спине. Вот дерьмо. Многочасовой сон на диване не предвещал ничего хорошего. Парень устало потирает глаза, замечая насколько на улице темно. Он не может найти часы и посмотреть время, но он более чем уверен, что сейчас утро. Живот снова протяжно заурчал, вызывая у него неприятное чувство голода. Тайлер попытался вспомнить, когда он последний раз ел, но понял, что ел только яйца, и то это было два дня назад. Неудивительно, что он такой тощий, он даже поесть забывает. Но также он не ест, когда чувствует себя слишком измотанным или расстроенным, чтобы что-либо делать, даже есть, например как вчера. Тайлер накидывает одеяло на плечи и встает, позволяя ткани скользить по полу, пока он пробирается сквозь темный коридор. Оказавшись на кухне, он щелкает переключателем на маленькой лампе, которая обеспечивает вполне достаточное освещение для того, чтобы добраться до холодильника и найти там пиццу. Он мысленно надеется, что Джош не будет против, потому что он слишком голоден, чтобы игнорировать две коробки пиццы в холодильнике. Парень берет по кусочку от каждой пиццы, убирая коробки обратно в холодильник и садится за кухонную стойку. Он медленно жует первый кусок пиццы, и удивляется, увидев ананасы на втором куске. Однако, вопреки ожиданиям, пицца с ананасом не кажется такой уж ужасной, как он предполагал. Тайлер почти доедает второй кусок, как вдруг замечает Джоша, который идет по коридору к ванной. Тот замечает отсвет от кухонной лампы и останавливается, потягиваясь и зевая. — Тайлер? Что ты здесь делаешь? — уже с удивлением спрашивает красноволосый парень. Тайлер молча повернулся к нему, не смея что-либо говорить. Сейчас он совершенно не хочет разговаривать с Джошем. Еще меньше он хочет, чтобы Джош рассердился на него. — Черт возьми, Тайлер, все нормально. Я же не стану отнимать у тебя еду. — слегка разочарованно поясняет Джош, когда понимает, что тот просто ест, и заходит в ванную, щелкая выключателем и закрывая за собой дверь. Тайлер быстро проглатывает оставшийся кусочек пиццы и вытирает рот рукой. Неожиданно он понимает, что ему стоило бы принять душ, но он не хочет беспокоить Джоша сейчас, да и у того наверняка больше нет запасной одежды. В конце концов, он все-таки идет в душ, когда Джош сам догадывается дать ему полотенце и новую сменную одежду. Теплая вода струится по его телу, расслабляя и успокаивая. Марлевые повязки быстро намокли от воды и стали совсем ненужными. Тайлер размотал их и выбросил, как только вылез из ванны. Недавние порезы уже немного зажили, но было бы осмотрительнее еще несколько дней походить с повязками. Да и без повязок его руки выглядели еще более уродливыми, и смотреть на них без отвращения было невозможно. Парень вытащил новую упаковку марли из ящичка над раковиной и быстро обернул чистой тканью поврежденную кожу, старательно пытаясь игнорировать фактическое состояние рук. Его снова резко переполняет злость и отвращение к самому себе, и он едва успевает наклониться над раковиной, как его тошнит. Тайлер засовывает два пальца в рот и избавляется от съеденной недавно пиццы и комок, неприятно вставший в горле, начинает медленно исчезать. Он прокашлялся и сполоснул рот водой, после чего с разочарованием посмотрел в зеркало, мысленно представляя, как он его разбивает. К его сожалению, Джош не принес запасную толстовку вместе с одеждой, которую дал Тайлеру перед душем, а другую толстовку он закинул в корзину с грязным бельем, поэтому Тайлер вздыхает и надевает черную футболку с датами тура какой-то группы, о которой он никогда не слышал и темно-синие джинсы, слегка порванные на коленях. Он хотел бы найти себе пару чистых носков, но он не хочет покидать комнату, не надев ничего с длинными рукавами, чтобы скрыть повязку на предплечьях и покрасневшие после контакта с водой порезы. Удостоверившись, что Джош все еще на кухне, Тайлер выскользнул из ванной и бегом пересек коридор, чтобы взять из своего рюкзака носки. Единственными носками, которые он оставил как запасные, оказались еще более дурацкие цветные носки в полоску. Он снова обматывает одеяло вокруг себя и перемещается обратно в кухню, чтобы попросить Джоша дать ему толстовку. Джош, забавно пританцовывая под музыку на радио, вертится у плиты, перемешивая какую-то еду на сковороде с помощью лопатки. Тайлер несколько секунд наблюдает за этим, но этого хватает, чтобы он забыл, зачем пришел. Красноволосый парень оборачивается, чтобы взять специи со стола, но увидев вошедшего, неловко замирает. Его взгляд моментально меняется на обеспокоенный или даже расстроенный, из-за чего Тайлер напрягается. — Хочешь есть? Я приготовил омлет. — Джош плавно подходит к нему, но Тайлер резко мотает головой, отчего тот хмурится. — Я.. эм... Можешь... Кхм.. Можно я возьму у тебя... толстовку... Пожалуйста? — Толстовку? — глупо переспрашивает Джош. — Ты можешь пойти поискать какую-нибудь у меня в шкафу. Тайлер быстро разворачивается, и, чувствуя себя смущенно, ретируется в комнату Джоша. Несколько секунд он мнется, но проходит вглубь комнаты и открывает шкаф, обнаруживая там много различных толстовок, и просто берет первую попавшуюся. Она была слегка выцветшего фиолетового цвета, но ему действительно все равно на это. Парень наспех надевает толстовку поверх футболки, параллельно оценивая, насколько она ему велика. Такая большая, мягкая, и уютная. И тоже пахнет Джошем. Джош, покачивая головой в ритм играющей музыке, делает себе кофе, когда замечает снова появившегося в дверях Тайлера. — Можешь мне тоже... Взять кружку? — помедлив, спрашивает Тайлер, прикрывая рот рукавом толстовки и зевая. Тот пожимает плечами и вынимает еще одну кружку из шкафа, передавая ее Тайлеру, который быстро делает себе черный кофе. И не потому, что он чувствует себя каким-то крутым мачо из-за этого, а потому, что сейчас ему абсолютно наплевать на некоторые вещи в своей жизни, тем более на добавлением сахара в кофе. Кофе получается довольно крепкий, и он оставляет странный привкус во рту, когда Тайлер его пьет, но он любит этот горький вкус. Холодный ветер неприятно пощипывает нос и щеки парня, когда он вместе с Джошем идет в школу. У Тайлера нет с собой ни учебников, ни чего-нибудь еще, ведь они все еще в шкафчике. Он хотел бы, чтобы у него, по крайней мере, был хотя бы телефон, так как непривычно пустые карманы были довольно неприятным напоминанием о всем произошедшем. Он накидывает капюшон на голову и догоняет Джоша, натягивая рукава на тонкие пальцы. До школы они доходят в полной тишине, потому что Тайлер был не совсем настроен на какие-либо разговоры этим утром.***
День тянется безумно долго, и уже ко второму уроку Тайлер оказывается не в состоянии сосредоточиться на учебе. Он просто устал слышать, как остальные "нормальные" ученики обсуждают его, делая вид, что тот не находится в одном с ними помещении. Парень просит школьного секретаря написать ему право на пропуск следующих двух уроков, в качестве причины обозначив плохое самочувствие. И он не лгал, потому что он на самом деле чувствовал себя далеко не нормально. Тайлер забирает из шкафчика рюкзак и выходит на улицу, с наслаждением вдыхая свежий после недавнего дождя воздух. Ему некуда идти сейчас, поэтому он, подумав, забирается на крышу школьного тренажерного зала по лестнице, которая по какой-то неизвестной причине была приставлена к стене. Он может обозревать всю школу отсюда, с высоты, по крайней мере, десяти метров над землей. Высота завораживает, но вместе с этим успокаивает и возвращает мысля ясность. — Здесь довольно уютно и спокойно, да? — Тайлер вздрагивает, когда слышит чей-то незнакомый голос. Он оглядывается по сторонам, стараясь увидеть владельца голоса, как вдруг замечает девушку, которую никогда до этого видел. Та сидит напротив него, на самом краю крыши, и ее ноги беззаботно болтаются в воздухе. Она подносит ко рту сигарету, быстро затягивается и убирает ее, словно боясь, что тот расскажет кому-то об увиденном. — Лучшее место для прогулов. Отсюда хорошо видно небо. И нет никаких деревьев. Тайлера немного беспокоит или даже пугает то, с какой беззаботностью девушка сидит на крыше десятиметровой высоты, но решает, что с ним ничего не произойдет, если он сядет рядом с ней, и когда он это делает, он, наконец, получает хорошую возможность рассмотреть незнакомку. Ее яркие голубые глаза оттенены странным выражением, чем-то между печалью и безумием, а волосы выцветше-белые, будто она несколько раз осветляла их, но пряди почти смывшегося фиолетового цвета все еще видны. — А что ты здесь делаешь? — словно невзначай, спрашивает девушка, снова затягиваясь и пряча сигарету и искоса смотрит на Тайлера. Ее глаза очень даже красивые, но, одновременно с этим, очень красные, будто она много плакала. Тайлер молча пожимает плечами, глядя на травянистую землю далеко под ногами, а та наклоняет голову, чтобы посмотреть на небо и на мрачные темные облака, тянущиеся далеко за горизонт. — Ты, наверное, даже не слышал обо мне. — без единой эмоции на лице вдруг произносит она, поднимая руку, чтобы пригладить волосы. Тайлер поворачивается к девушке, чтобы уловить это движение. Оу. Ее руки покрыты такими же шрамами, как у него, но она даже не парится о длинных рукавах, чтобы скрыть их. Шрамы выглядят странно темными при таком свете, или же, может быть, они просто глубже, чем у него. Парень отводит взгляд от ее рук, и на секунду замечает, что девушка пахнет... цветами? Какой-то необычный аромат, сладкий, но приятный. Красные конверсы на ее ногах развязываются, когда она барабанит ими по стене здания, продолжая смотреть на небо. — Что? — с минутным опозданием спрашивает Тайлер, замечая маленький шрам на ее лице, который становится не виден, когда девушка снова поправляет волосы. Это его первое слово за время их короткого "диалога". Она криво улыбается, когда наконец слышит его голос, который оказывается непривычно высоким, но ничего не отвечает и просто тушит сигарету о крышу, затем бросая окурок на землю. Затем девушка извлекает из кармана новую сигарету, и, поджигая ее, медленно затягивается и кладет руку Тайлеру на колено. Ее пальцы обжигают кожу холодом даже сквозь ткань джинс. — На твоем месте я бы держалась от меня подальше. — игнорируя вопрос, проиозносит она, и Тайлер чувствует, как от нее пахнет сигаретами и чем-то еще, что Тайлер не может узнать. Прежде чем он как-либо реагирует, девушка встает и уходит, оставляя его в одиночестве.***
Во время обеденного перерыва Тайлер и Мелани залезают на дуб посреди школьного двора, чтобы поговорить о произведении Эдгара Аллана По, изучение которого парень пропустил в понедельник и вторник. У Мелани был тот же самый учитель по литературе, да и у нее были все заметки, которые они делали на уроке и которые могли бы пригодиться и ему. Через полчаса Тайлер понимает, что он не может сосредоточиться на том, что говорит ему Мелани, и устало откидывается на ствол дерева. Он просто не может выбросить из головы девушку, которую видел сегодня на крыше. — Эй... Мелани? Можно тебя кое о чем спросить? — Мм? Конечно. — она положила тетрадь на колени и внимательно посмотрела на него. — Что случилось, Тай? — Извини... я... я просто... — Тайлер отчаянно пытается собрать свои мысли в кучу. — Я был на к-крыше сегодня, еще во в-время второго урока... Я видел там девушку... — слова вылетали из его рта слишком быстро, отчего он начинал заикаться. — Почему ты был на крыше на втором уроке? — это все, что произносит Мелани. Тайлер пожимает плечами. — Ладно. Что ты говорил о той... хм... девушке? — Она была очень бледная, и ее волосы тоже были такого цвета... но слегка фиолетовые... Еще она курила, и мне почему-то показалось... Будто она плакала... — Тайлер окончательно запутался в собственных словах и мыслях и замолчал. Он не знает почему, но все, что он помнит, это чувство ее руки на его коже, это легкое давление ее холодных пальцев на колено. Он никогда не чувствовал себя так странно раньше, и это сбивает его с толку. — И эм... она велела мне держаться подальше от нее... И я... хм... не понял, почему? — смущенно пробормотал парень, опустив голову. Челюсть Мелани на секунду отвисла. — Эм, Тайлер, тебе действительно стоит держаться подальше от нее, она не лучший приятель или друг. Забудь о ней. — Кто она такая? — перебил подругу Тайлер и посмотрел на нее, но та уже уставилась в тетрадь с записями. — Я только знаю, что ее зовут Дженна Блэк. — задумавшись, ответила Мелани. — Просто забудь о ней. Давай вернемся к литературе.