А. Непростая жизнь демонессы

У демонов сотня причин вести себя так, как они себя ведут. Они могут делать что-то, что тебе помогает, могут относиться к тебе сносно. Но не стоит забывать, что они — демоны. POV Кристи. Голос профессора — хорошо поставленный, усиленный магией, разносился по огромной лекционной аудитории. Я с особым старанием записывала текст. Вылететь уже на последнем курсе будет трагедией, но проблем с памятью у меня отродясь не было, собственно, что облегчало мне учебу в Институте. Профессор прервался на минуту, а я окинула взглядом аудиторию, отмечая десять рядов парт, на каждой из которых, в самом углу, горела вырезанная руна. В Институте учились разные расы, со всех трех планет, и для общей безопасности, на партах вычерчивались символы, сдерживающие бесконтрольный выброс магии учащихся. Над широкими окнами и дверью так же тускло горели вырезанные руны. Но зачем последние — я так и не поинтересовалась. Я заметила раскинувшееся по всей аудитории узор-плетение, которое крепилось на те самые руны. Предполагала, что это и есть защита, но уточнять у профессора не стала. Неожиданно телефон оживился, издавая знакомый звук. «Систер» — высветилось на сенсорном экране. — Кристи! Они… они меня продали! — слышался срывающийся голос младшей сестры. — Милая, что случилось? — спокойно спросила я, а в душу закралось нехорошее предчувствие. — Родители… они подписали брачный договор… И теперь я в родовом поместье этого… этого… Кристи, что мне делать? — С кем опекуны заключили соглашение? — уточнила я, уже заработав недовольный взгляд профессора. — Его имя Агриэль… отчего ты молчишь? Кристи… Кристи? — Я сейчас буду, — коротко бросила я. Я не помню, как выбежала из Института, как прошла через портал и попала в свой мир, в голове крутились мысли об архидемоне, с коим опекуны скрепили контракт, поставив свои подписи, и чьей невестой теперь является моя сестра. Агриэль, он же Бериал — могущественный, древний и прагматичный демон. И относится к высшему клану снежных, имеющему невероятную мощь и три лика: первый лик — человеческий, второй лик — боевая ипостась, третий лик — истинная форма архидемона — дракон. Насколько мне известно, Агриэль — приближенный третий герцог Всеединого Императора и располагает значительной властью. Слишком опасный демон. Вмешательство для меня выльется во множество проблем. Первое: возможность получить наказание — я иду против строгой системы иерархии. Второе: данный демон стоит выше меня, он сильнее, и, если вызовет на поединок, я однозначно проиграю, а официальные бои у нас проходят насмерть, если, конечно, это не тренинг и не демонстрация силы. Третье, наилучший вариант: не создавать шума и уладить всё по-тихому, не привлекая внимания высшего слоя и Триады. И как его убедить разорвать договор по-иному? И зачем древнему демону невеста? *** Я вихрем ворвалась в комнату, закрывая крыльями сестру. В боевой ипостаси я теряла преимущество в манёвренности и изворотливости, но смотрелась более внушительно. Ростом я была слишком миниатюрна, в том числе и для человека, а для демона и подавно. Мужчина был удивлен моим наглым появлением в его поместье, но через миг на тонких губах расцвела саркастическая ухмылка, говорящая о том, что, как угрозу или даже помеху, он меня не воспринимает, и моё резкое и совершенно бестактное вторжение на него не произвело должного эффекта. Скорее всего, он уже знал о приближении незваного гостя, предупреждённый охраной, что легко пропустила мою взъерошенную личность. — Нэти, ты как? В порядке? — спокойно поинтересовалась я, не поворачиваясь в её сторону и сверля тяжелым взглядом белокурого мужчину. Тот, в свою очередь, тоже не отрывал своих дивных глаз от меня, фиксируя малейшие движения. — Да. Я в порядке, — тихо отозвалась сестра. — Он что-то хотел от тебя? Что он сделал? — Ничего. — Пытался? В ответ молчание. А в следующее мгновение послышалось рычание, и длилось оно ровно до того момента, пока я не осознала, что, собственно, я же его и издавала. На лице противного демона расползлась едкая улыбка. Его, похоже, позабавили мои проделки. — Аннет, у тебя своя комната есть? — Есть. — Иди. Когда за сестрой закрылась дверь спальни шедима Агриэля, я сложила крылья и приняла человеческий лик, оставив только хвост телесного цвета и белоснежные рога. — А теперь поговорим. *** Признаю, он хорош, как говорят, юн и привлекателен. Белые волосы были убраны в хвост, нижние пряди свободно струились по худым плечам. Длинная челка падала на грудь, обрамляя совершенное узкое бледное лицо, на котором ярко выделялись глаза. Из-под густых ресниц они казались, словно подведенными шоколадной подводкой. Радужка этих самых глаз была золотой, с чисто-желтым ободком. Низкие скулы скрывали хищность черт, добавляя беззащитности, наивности выражению, и делали лицо располагающим к доверию. Обмануться мог даже демон. Тонкие красивые губы на несколько тонов темнее цвета лица. Прямой острый нос. Прямо посередине лба — мелкий рог-шип, загнутый назад, то есть в данном случае не прямо, а вверх. От него тянулась целая цепочка таких же острых шипов, уходящих на макушку и тянущихся до самого затылка. Длинная тонкая шея с выпирающим кадыком. Из ворота рубашки выглядывала часть худых резких ключиц, с резко очерченной впадиной между ними. А ещё уши. Они были треугольными, заостренными и, казалось, словно сделанными из мрамора, такие же твердые на вид. Белые длинные и прямые рога уходили назад. Они были исписаны узорами, знаками и различными символами. Вторая пара рогов была втрое меньше, но в точности копировала первую. Но если первая пара находилась аккурат над висками, то вторая располагалась сбоку от виска, чуть дальше и ниже первой на считанные сантиметры. Я лениво скользила взглядом по собеседнику. Нагло? Да! Раз я влезла в это дело, то смущаться уже поздновато. Стоит придерживаться выбранной роли до конца, хуже может стать, если я покажу слабость в виде безропотности и волнения. Я рассматривала герцога сквозь полуопущенные ресницы и знала, что он рассматривает меня в ответ. Мужчина сидел напротив во главе стола на двадцать персон. Аннет сидела рядом, справа от меня. И, в отличие от всех, кушала. Совершенно не боясь взглядов шедима Агриэля, поскольку он не обращал на неё внимания. Я не стеснялась золотых глаз, но аппетита совершенно не было. И потому свою обеденную порцию я только вяло ковыряла. И кто бы что ни говорил, я не боялась отравиться в стане «врага». Герцога врагом я не считала, но буду считать, когда покину имение снежного. Поскольку, по вполне понятным причинам, стоит ожидать возмездия. — Как интересно, — театральная пауза, — брал в невесты одну, а получил двоих, — ухмыльнулся древний демон. На секунду опущенный взгляд был оторван от столешницы, застеленной, словно кружевом склеенных вместе снежинок, и поднят на мужчину. — Не скальтесь, шедим Агриэль, — холодно отозвалась я. — Это ненадолго. — Да? И что же ты сделаешь, маленькая демоница? — едко осведомился снежный. Обратившись ко мне на «ты», демон доступно выразил свое небрежное отношение. Вот только я не собиралась вестись на провокацию. — Я разорву вашу помолвку. — И как? — вовсю издевался герцог, совершенно не веря, что какая-то «маленькая демоница» способна нарушить его планы. — Я не собираюсь делиться своими дальнейшими планами. — Ты здесь уже два дня, чего же ты ждёшь, девочка? — посерьёзнел демон. — Мне кажется, я уже доступно объяснила свою позицию. «А мне кажется, что ты забываешься, девочка!» — была бы вполне ожидаемая фраза, но белокурый мужчина ответил мне лишь злым, колючим взглядом полыхнувших глаз. — У тебя из-за меня будут проблемы, — прошептала Аннет, до того молча жевавшая пищу. Я оторвала пронизывающий взгляд от рогатого мужчины и повернулась к сестре. Раздражения как не бывало. Мой взгляд изменился, на лице заиграла тёплая улыбка: — Не переживай, я всё улажу. Сестра привычным движением положила светловолосую голову мне на плечо и вздохнула. Внезапно в кармане джинсов завибрировал гаджет, который я ловким движением вынула и ответила на звонок. — Успокойся. Я не исчезла. Со мной всё хорошо. — … — Лиса, как всегда, была неугомонна и полна энергии. — По семейным делам. — … — Меня не будет в Институте ещё какое-то время. — … — Дару тоже сообщи. Всё, до встречи. — … Я отключилась и убрала телефон восвояси. — Тебя не отчислят за прогулы? — голос Нэти сквозил беспокойством. — Надеюсь, что нет, — откликнулась я, — а если отчислят, то ну и хрен с ним, плевать. Твоё счастье для меня дороже. К тому же, я смогу в следующем году поступить, для меня не трудно, а ты будешь жить в спокойствии, без расстройства и трепки нервов. — И ты будешь начинать всё сначала? Проходить уже пройдённые курсы? — Не так уж и много, — криво усмехнулась я и серьёзно добавила: — Восемь лет, собственно, я потеряю, но что эти годы по сравнению с вечностью для демона? Вот и я думаю, что ничего значимого и важного я не упущу. — А как ты будешь договариваться с предками? Ну, насчет договора? — Найду решение. Как-то я отвоевала своё право не выходить замуж, — отозвалась я, невольно вспомнив долгие месяцы спора с родителями, — да и опекуны давно привыкли к моему характеру и особо препятствовать не станут. В те дни я ещё была совсем неопытной девчонкой, точнее демоницей, но с самого детства показывала взрывной, огненный характер. Возможно, от живущей во мне стихии огня. Были деньки, когда я убегала из дома и игнорировала опекунов. Я всегда была не такой. Наши с Аннет родители меня нашли, укутанную в одеяло, в корзинке, на пересечении трёх миров. Было очень странным, что я осталась жива. На пересечении миров дети сами по себе просто не живут, а я выжила, даже без защитных щитов. Так как у родителей не получалось завести собственных детей, они приютили меня у себя. Имя мне дала моя настоящая мать, я это точно знаю. В корзинке, вышитая на одеяле была надпись: «Кристи». Все из моего приёмного рода управляют воздушной стихией, а я огнем и стихией хаоса, но продолжаю и по сей день скрывать вторую стихию, потому что это знание окружающими не принесет ничего хорошего для меня. И то, что я, собственно, архидемон — тоже. Аннет тоже особенная: помимо того, что повелевает ветром, она управляет лучом целительного света, таких называют солнечными. Если об этом прознают другие — умнейшие мира сего — заберут её на изучение, и жизни ей тогда нормальной не видать. Во всём нашем обширном мире (превышающим в три раза человеческую планету) было всего два случая рождения таких детей, даже стихийников хаоса было чуть более десяти, и каждого лорд Хаоса отмечает лично. Не знаю, отмечал ли меня этот лорд, но, достигнув определённого возраста, я ощутила, что должна записаться жрицей в Храм Хаоса, а вторую стихию я открыла задолго до этого. После появления Нэти, опекуны были счастливы и совершенно забыли обо мне. Я восприняла этот факт спокойно. Я не обиделась, я всё понимаю: столько тысячелетий не могли завести собственного ребенка, а тут раз и появился. Всё внимание стало уделяться сестре, а я, как самая непослушная бунтовщица, была забыта. С того времени они перестали меня излишне контролировать и следить за каждым шагом. Но замуж выдать пытались постоянно. Сплавить, чтобы не мешалась. Но потом всё чаще они стали оставлять Нэти мне на попечение, уезжая на балы. Я не была представлена ко двору, а зачем? Я заупрямилась и наотрез отказалась знакомиться со знатью в высшем обществе, в связи с этим я не ездила с опекунами. На то были причины, которые можно перечислять до бесконечности: нежелание видеть лживые, пресмыкающееся перед Всеединым Императором лица аристократов; нежелание надевать маску и становиться такой же; нежелание одеваться и щепетильно соблюдать манеры (меня с детства учили манерам высшей знати, но использовать их не было желания); нежелание кланяться любому повыше статусом (если я и буду гнуть спину в три погибели, то только перед Императором); и т.д. Я сама не была представлена ко двору и сестру не даю представить. Нечего ей там делать. И так женихов полным-полно. А там могут попасться те демоны, которым отказать невозможно, и это не под действием магии, а в связи с тем, что выбора они не дают (некоторым отказать нельзя под действием угрозы для своей жизни и жизни семьи — это будут понимать оба, при том, что угроза не была произнесена вслух). А Нэти хороша внешностью и мила собой — многие заглядываться будут. Я любила сестру, несмотря ни на что. Я о ней заботилась, воспитывала, учила. И никогда не забывала. Моей сестре 50 лет отроду (если перевести, то по человеческим меркам получается, что она только достигла восемнадцати), а мне уже 224, тот возраст, в котором уже сама могу распоряжаться, с кем заключать брак. — Кристи, — ворвался в помутненное от воспоминаний сознание голос сестры. Я медленно перевела взгляд на Нэти и улыбнулась. — Тебя не дозовёшься, — пробурчала девушка. — Задумалась, — чуть виновато отозвалась я. — О чём же, дорогая рухи? — влез древний демон. Он выделил интонацией последнее слово, указывая на мой статус. Дело в том, что все демоны, как и полагается, делились на касты. Шедим\шеди — высшие демоны. Рухин\рухи — средние демоны. Лилин\лили — низшие демоны. Последние отличаются от высших тем, что магического дара не имеют. — Кажется, вы ещё не до конца поняли, что делиться с вами своими мыслями я не собираюсь, — я говорила вежливо, но серьёзно, чтобы смысл слов не терялся среди интонации. Золотые глаза демона нехорошо полыхнули, но улыбку он удержал, больше ничем не выдав проявление эмоций.