А. Непростая жизнь демонессы

Пятница. В Институт я шла не выспавшаяся, нервная и раздражённая. У входа караулил любовник. Коротко глянул под шелковый шарф, закрывающий укус и удовлетворённо улыбнувшись, крепко обвил талию рукой и повёл в здание. Я по-прежнему не хотела принимать его метку, но он об этом пока не знает. Сегодня уже третий день, как он укусил, и завтра можно будет уже проверять, осталась ли метка. Если вторая половинка демона принимает метку любимого, то она переползает во впадину между ключицами и становиться видима только для магического зрения. По ней можно определить кому принадлежит именно этот демон. А если не принимает, то след от укуса просто исчезает с тела. А вот у оборотней немного по-другому. Метки так же ставят оба, но труднее её не принять, чем оставить, и она не пропадает из видимости обычному зрению и остаётся там, где её поставили. — Чем ты так недовольна с утра пораньше? — вырвал из дум насмешливый голос демона. — Ничем, — отмахнулась я. — А почему хмуришься? — Мужчина бережно провёл холёным пальчиком по моему лбу, разглаживая складку. Я невольно расслабилась и чуть прикрыла глаза от блаженства, рассматривая его из-под опущенных ресниц. — Уже не хмурюсь, — отозвалась я, непроизвольно начиная улыбаться. — Вот так лучше, — хмыкнул мой черноглазый. — На вечер я приготовил сюрприз, так что не планируй ничего. — Что за сюрприз? — встрепенулась я, не понимая, почему так рада. — Узнаешь, — загадочно улыбнулся мужчина, опуская ресницы, чтобы скрыть искорку азарта. Я не стала допытываться, в конце концов захочет — скажет. Лекции потекли быстро и незаметно. В столовую я не пошла, хоть и очень хотелось. В течение дня раздражение потихоньку ушло. В итоге, переступая порог Института, я была в более-менее нормальном настроении. Дарион выскочил из-за двери, которая, как всегда, была открыта. Первым, что мне хотелось сделать — это придушить вредного любовника. И я уже тянулась руками к его шеи, но похоже сделать самое заветное желание в данной ситуации было не суждено, ибо мужчина незаметным движением перехватил мои запястья, приятно усмехнувшись и ловко крутанув меня, прижал спиной к себе. — За все эти годы более злой, чем сейчас я тебя не видел, — насмешливо шепнул низкий баритон. — Неужели мне удалось вывести тебя из равновесия? Сейчас его голос напоминал журчащий ручеёк, успокаивающе-ласкающий. Я расслабилась, а Дарион шумно втянул воздух за моим ухом и издал разочарованный звук. Он частенько дразнил меня, издевался, пытался вывести из себя, чтобы почувствовать мой запах. В моменты наивысшей эмоциональной точки демоны раскрываются, открывают душу и неважно — это признание в любви или нервный срыв, если в обоих случаях настоящий запах демона просачивается наружу. У каждого он индивидуальный и каждый скрывает его, закрывая душу. Просто никто не хочет открываться первому встречному, только близкому. А я просто сама по себе закрытая. Оборотни, например, выбирают пару по запаху. Потому что выбор зверя — это истинный выбор. Внутренний хищник видит то, что скрыто от глаз. В отличии от нас они не могут скрывать свой запах и даже если волчицам не понравится, то что их выбрали, они не в силах изменить что-то, но этого и не нужно. Потому, как они знают, что это такое. И знают, как может любить внутренний зверь. После того, как волчицу пометят, она под действием гормонов поставит ответную метку на избранном и в итоге оба счастливы. И у нас подобно. Мы выбираем пару по запаху. Доверяем внутреннему чутью и интуиции. Если запах партнёра понравился, то демоны создают пару. Вот и Дарион старается уловить мой аромат. Если бы человек почувствовал мой индивидуальный запах, то сказал бы, что я пахну ванилью, но это не так, мой цветок — это черный ирис, я пахну черным ирисом. Но если по сути, то аромат нашего ириса походит на земную ваниль, только с добавлением пряности. Если первый партнёр открывается, а второму этот запах нравится до одури (или экстаза), то между ними невольно закрепляется связь. Сейчас я могла довольствоваться только отголоском истинного аромата Дариона, но его не уловить, не запомнить, не распробовать, да и не вспомнить после. — Раньше ты не показывал столь явного желания узнать мой аромат, — озадачено пробормотала я. — Раньше я не хотел от тебя детей, — жестко отозвался демон. Я с удивлением поняла, что он зол. Весьма зол. Никогда его таким не видела. Всегда сдержанный, безучастный и непробиваемо-стойкий. Кажется, моё равнодушное отношение к нему стало его задевать. Никогда бы не подумала. — Дар, ты делаешь мне больно, — весьма прозрачно намекнула я на до хруста сжимающую мои ребра руку. Демон удивлено посмотрел на меня, будто впервые видит. Суровое лицо смягчилось, взгляд чуть оттаял, хватка ослабла, а губы тронула легкая улыбка. — Сейчас мы идём к тебе и ты переодеваешься, — командным тоном распорядился черноглазый мужчина, резко меняя тему. Тут он хитро улыбнулся. — А дальше увидишь… Я вздохнула. Хорошо хоть частью своих планов поделился. И один из пунктов мы тут же исполнили, то бишь притопали в мою съёмную квартиру. — Куда мы идём? — осведомилась я, проходя в спальню к шкафу. — Узнаешь. Я повернула голову и с мрачным скепсисом взглянула на несговорчивого любовника. — Ты действительно не понимаешь, чего я от тебя хочу или прикидываешься? — Форма парадная, — отчеканил Дарион весело. — Хорошо. — Я методично перебирала наряды на вешалках. — Только не одевайся слишком расковано, мы не в ночной клуб идём. — Как будто я всегда одеваюсь эротично, — я обижено фыркнула. — Просто твоя парадная одежда может варьироваться от эротично-сексуально до чопорно-строгих нарядов. Никогда не знаешь, что ты наденешь в следующий раз. Идя в Институт, ты одеваешься, придерживаясь определенного стиля, а вот в выходные дни… ммм… — Мужчина с мечтательной улыбкой заурчал. Я заворожено любовалась этим видом, не в силах отлепить взгляд от непривычной картины. Это так не похоже на него. Так неестественно. Но очень потрясно. — Дар? У тебя всё хорошо? — чуть охрипшим голосом спросила я. — Поразительно, да? Я механически кивнула, изучая искреннюю открытую улыбку. — Признайся в этом, — потребовал демон, разом теряя обаяние. — Нет. — Я отвернулась, продолжив перебирать вешалки. — Я подожду тебя в гостиной, — со страной интонацией произнёс мужчина и скрылся в проёме. Я была почти готова открыться, стоило только попросить. Но он решил не давить и ждать, когда я сама признаюсь, он так делал всегда — ждал. Я остановилась на простом варианте — на легком белом платье с бледно-розовыми ромашками и с короткими рукавами-фонариками и юбкой-фонариком длинной чуть выше колен. Подобрала открытые белые босоножки, вьюнком тонко обвивающие ножки и доходящие до половины стройной щиколотки, на шпильке. Я метнулась к прикроватной тумбочке, намереваясь разыскать резинку для волос и наткнулась взглядом на фотографию. Я часами могу смотреть на неё и не уставать лицезреть её. Если что-то из вещей и получает моё трепетное отношение (помимо старинных и древних фолиантов), то это она. Фотография. На фото был запечатлён один момент. Высокий, широкоплечий, но худой и жилистый парень. Лет 18-20. Смоляные, шелковые волосы пострижены ёжиком и уложены так, что рваной челкой живописно обрамляли лицо, с приятными породистыми аристократическими чертами. Черные непроницаемые глаза смотрят с азартом и ответственностью. На нём одета камуфляжная форма нескольких оттенков серого с погонами, обозначающими элитных высших военных, такая же пилотка или же берет (я точно не знаю, как это называется, но похоже на головной убор художника) с символом, располагающим слева и армейские черные ботинки. С виду кажется, что одежда легкая. Она действительно легкая, удобная и дышащая, но под камуфляжной курткой расположилось ещё много одежды (в том числе и дышащее нижние бельё, впитывающее влагу и мгновенно высыхающие). На плече красивого юноши висело магическое ружьё, похожее на земную винтовку. На заднем плане горизонт, серая степь. Мне нравится эта фотография, оформленная тонкой серебреной рамочкой. Тут он ещё такой юный. Трогательный. Почти беззащитный (даже тогда обманчивое мнение). В прошлом Дарион служил в ВВС — Воздушные Военные Силы. Был один момент, связанный с этой фотографией. Я о ней даже и не узнала бы, если однажды Дарион в своём кабинете не потянулся бы в нижний ящик и не достал эту фотографию. Он тогда посмотрел и убрал обратно. А после вообще вышел. Я по ментальной связи приказала первому бесу следовать за ним, а второму материализоваться, спрыгнуть на стол и достать убранную вещь. Я долго разглядывала её глазами своего шпиона и не могла насмотреться, а потом решительно приказала принести. Через секунду из воздуха материализовался мой лазутчик и отдал приглядевшуюся вещь. Я его отпустила дальше следить за любовником, а сама села и снова начала изучать фотографию. Каждую черточку. Каждое пятнышко. Всё, что можно. Через два года хранения у себя фотографии случился один момент. Я вошла в спальню. Мужчина сидел спиной ко мне и задумчиво посматривал на фото. Я его забрала, так и не сказав любовнику об этом. Ему дорого оно, но мне он его не пожалел и легко отдал. Я быстрым шагом подошла и ловко выхватила полюбившуюся вещь. — Не отдам, — хмуро буркнула я, убирая её в первый ящик прикроватной тумбочки, мимолетно задержав на ней взгляд. — И не надо, — тихо отозвался демон. Я недоверчиво скосила взгляд. — Если тебе оно так дорого, то оставь себе, я не против. Внутри возликовало от этих слов, и я поддавшись мимолётному порыву… — Я, собственно, понимаю, ты влюбилась в эту фотографию, но я живой, теплый, я лучше, — насмешливо шепнули в ухо, обнимая сильными горячими. — И уже заждался свою леди… Я очнулась и, убрав фото, сделала высокий хвост и последовала за мужчиной. Надев кремовый длинный плащ и накинув капюшон, я бодро спустилась вслед за демоном. На улице было прохладно, но я огневичка и не мерзну, а от Дариона шел такой жар, что можно нагреть окружающий воздух на пол улицы. Не знаю, откуда у него эта способность, если даже от огненных демонов не идёт такой силы обжигающий жар. Если бы я не была огненным демоном, то мне было бы больно, даже опасно, прикасаться к нему. Эта способность может выжечь недруга изнутри, если он находится поблизости. Выйдя из портала в наш мир, я обнаружила черную дорогую тачку. Какой-то сумасшедший решил оставить её здесь, в небезопасном месте, не боясь, что от неё останется один каркас. — Так это твоя машина? — с удивлением отметила я. — Моя, — довольно кивнул демон и открыл передо мной дверь. *** Мы подъехали к восемнадцатиэтажному светло-голубому зданию. Мужчина помог мне выбраться из машины и потянул ко входу. — Я знал, что ты проголодаешься и не дотерпишь до конечного места. Тут на первом этаже располагается неплохой ресторан. — Дарион уверенно вел меня в только ему одному известном направлении. — А где мы? — Я с интересом оглядывалась. Мужчина насмешливо оглянулся на меня, приятно усмехаясь: — Это мой офис. Раз о нём я не знаю, значит любовник сам сюда не ездит, а управляет по связи со своим подчинённым. — Ресторан тоже твой или этот этаж ты продал? — Тоже мой. Мужчина уверено посадил меня за столик, напротив молодого брюнета, а сам сел рядом, похоже, с братом. — Позволь познакомить тебя с Нироном, моим братом. — Дарион торжественно улыбнулся. — Я, так полагаю, младшим, — вынесла я вердикт, вглядываясь в мужчину, сидящего на против. Не слишком короткие вьющиеся смоляные волосы. Гладкие плавные черты лица, мягкий подбородок, четкая линия бровей и губ. Нежная девственная кожа. Чистые невинные голубые глаза. Широкие плечи, холёные руки с не особо длинными пальцами. В целом Нирон выглядел по-мужественному красиво. Если они и братья, то мамы у них разные. Слишком непохожие черты, но родство ощущается. Свои выводы я пока говорить не стала. — Правильно полагаешь. — Сумрак спокойно взглянул на часы и сделал заказ на себя и на меня. — Ты, наверное, пошел в маму, а Дар в папу. — Угадала, — кивнул младший. — Что навело тебя на эту мысль? — У тебя черты более мягкие. — Он весь в мать. — Дарион снова был серьёзен. — А ты в отца, — огрызнулся Нирон. По поведению младшего демона я поняла, что он завидует. — Сколько тебе лет? — Я спокойно анализировала ситуацию в целом. — Триста пять, — это было сказано с большой гордостью. Разница в возрасте между братьями невелика — Дарион старше на триста двадцать шесть лет, со временем разница станет незаметна. — А мне двести двадцать четыре. — Ха! И зачем тебе тогда такой старик? Я лучше, я нежнее. — Нирон широко, совсем по-мальчишечьи улыбнулся. — Признаю, твоя улыбка сногсшибательная, но что может дать такой бестолковый юнец, как ты? — Но я старше тебя! — Ну и что? Ты, наверное, не понимаешь, что триста лет для демона сущий пустяк. Ты ветреный, ненадёжный и совершено несерьёзный молодой мужчина. В твоём понимании ночной клуб — это хорошо, а в моём понимании хорошо — это получить достойное образование, научиться самостоятельно жить, ни от кого не завися, устроить личную жизнь и заиметь бизнес или хоть какую-нибудь карьеру. Что можешь дать мне ты? Юный, необразованный и живущий с родителями парень? Черноволосый демон-старший одобрительно смотрел на меня, пока я рассуждала, он как всегда не выражал эмоций лицом, но всё разъяснял взглядом. — А что может дать он? — почти обижено в ответ огрызнулся Нирон. — Дарион может дать мне всё. Всё, что только я пожелаю. Дом, заботу и семью. Всё, что нужно мне… Я знаю, ещё рано думать о семье, но уже знаю, что могу рассчитывать на него и он не подведёт в ответственный момент. — Но ты всё ещё не раскрылась мне, — отстранёно и как бы невзначай заметил старший из братьев, пока младший переваривал мои слова. — С чего это я бестолковый? Неправда! — Вот когда докажешь мне обратное, тогда и заберу свои слова. — Я почти по-братски потрепала кудрявую черную макушку, на что младший ещё больше засопел. На ощупь волосы мягкие, почти как пушок, даже шелковей, чем у любовника. Если сравнивать фигуры, то мой демон стройнее и эластичнее, а младший более упитанный и крепкий. Разница в росте всего два сантиметра (естественно в пользу Дара). Размах плеч одинаковый. — Я просто выгляжу так! — Чтобы выглядеть серьёзным достаточно только поменять взгляд, а ты что снаружи раздалбай и тусовщик, что внутри раздолбай и тусовщик. *** — Милый у тебя брат, — невзначай заметила я. — Его задело, что ты не восприняла его как мужчину, он привык быть сердцеедом, а насчет характера ты права, — в ответ усмехнулся черноглазый мужчина. Мы поднимались на лифте в его кабинет на последнем этаже. Кабинка лифта гладко тормознула, и двери плавно разъехались. Дарион уверено завёл меня в обставленную в стиле «минимализм» комнату и достал из шкафа сменную одежду. Я усмехнулась. Привычка продумывать всё до мелочей полезная вещь, которая есть и у меня. Я решила пока осмотреться. Рабочий стол из дорогого черного дерева, такой же черный лакированный шкаф-купе с зеркалами на две дверцы. Мягкое кожаное кресло, такой же диван. Одна из стен кабинета была полностью из стекла, а все остальные в бело-голубых тонах. И множество стеллажей с книгами, привинченных прямо к стене. Последними я и занялась, подойдя ближе к левой стене. И только протянула руку к заинтересовавшей меня книге, как моё запястье мягко перехватили. — Милая, не стоит трогать эту книгу, — чуть с укором произнёс черноволосый демон и достал данную книгу, продемонстрировав знак тьмы, рассказывающий о том, что меня бы убило — во-первых я не являюсь хозяйкой книги, а во-вторых не являюсь стихийником тьмы. Мужчина провёл большим пальцем по знаку тьмы на книжке и вложил её обратно. После чего длинные холёные пальцы грациозно прошлись по корешкам других книг и вытащили нужную. — А вот эту почитай. Увесистая книжонка оказалась действительно интересной, и я не заметила, как пролетело время. — Я готов, — низкий баритон любовника отвлёк внимание на себя. Я медленно подняла взгляд и чуть не ахнула. Он выглядел восхитительно! Потрясающе! И вообще шикарно! Белоснежная отутюженная рубашка выглядывала из-за ворота черного пиджака, который идеально сидел на рельефной фигуре мужчины. Серо-белый полосатый-наискосок галстук добавлял достаточность и строгость и без того серьёзному и привлекательному виду. Черные идеально выглаженные брюки подчеркивали длинные ноги. Обычный костюм, но как зацепил! И сегодня он сделал хвост чуть ниже затылка против обыкновению. — Ты выглядишь превосходно, — прошептала я хрипловатым голосом и наткнулась на удивлённо-злорадный взгляд. Вот я и попалась. А дело вот в чем — в последнее время Дар пытается подловить меня на том, что я восхищаюсь им и испытываю симпатию. Я делано равнодушным взглядом ещё раз прошлась по фигуре мужчины и уткнулась в книгу, якобы меня он не интересует, но Мрак*, как же трудно не повернуться. Мрак* — бог всех проблем и ненастий. Надо заметить единственный, в которого верят демоны. Да и во всём Ареде нет больше богов. Демоническая раса склона верить в то, что видит своими глазами. — Не делай вид, словно ничего не произошло, — в неспешном баритоне демона чуть-чуть слышалась едва сдерживаемая победа. — Не было ничего, — ровно отозвалась я, продолжая бездумно вглядываться в одну и ту же страницу. — Чтобы ты не говорила, я знаю, милая, тебе понравилась то, что ты видела, и в подтверждении тому у тебя было такое лицо… ммм… такое… да и весь кабинет уже пропах твоим желанием, — горячий шёпот прошёлся волнами мурашек по всему телу и закончился вожделением между бёдер. Вот же! И зачем надо было подкрадываться?! Чтобы звучало ярче?! В отличие от истинного аромата, запах лжи, желания или же гнева уловить может каждый, но и его можно скрыть, при желании. — Ты вроде куда-то собирался? Нам не пора? Да, я хотела поскорее увильнуть от скользкой темы. — Твой голос словно бальзам на моё сердце, — мурлыкнул демон и чуть отошел. Намёк был понят. Голос у меня действительно совсем охрип. И это ещё одно подтверждение моего влечения к нему. Мужчина достал черный шелковый, но плотный лоскуток из внутреннего кармана пиджака и занёс надо мной руки. — Ты решил поиграть в ролевые игры? — подначила я. — Если так, то я против! — Молчи и получай удовольствие, — наставительно отозвался Дар, завязывая мне глаза. Внутри начал грызть червячок интереса. К чему всё это? Знакомство с братом, обещанный сюрприз, приезд в офис, да и весь вчерашний день он упорно избегал слежки моих бесов, и теперь вот — завязывания глаз. Интересно, что он намерен делать дальше? — Я ещё ничего не сделал, хватит фантазировать, — пробурчал мужчина. И интимным шёпотом добавил. — Иначе я не вытерплю, и мы останемся здесь до утра, так и не дойдя до конечного место назначения. — Как не фантазировать? Мы здесь одни, никто не помешает, да и глаза ты мне завязал неизвестно ещё почему, что я должна подумать? — отозвалась я, послушно следуя по указаниям Дариона. — Но не про это же! — Мужчина уверено вёл меня по коридору, придерживая за талию одной горячей ладонью и держа в другой мою руку. — А про что мне думать? Ты всегда от меня только этого и хотел! — Это не так! Всё изменилось! — яростный рык не убедил меня, но заставил сбросить тон и тихо, спокойно спросить: — Что изменилось, Дар? — Я притормозила и попыталась снять повязку. — Я пересмотрел наши отношения и изменил свои взгляды. — Демон перехватил мои запястья одной рукой и прижал к мощной груди. — Взгляды на что? — Я подняла голову. Его я не видела из-за так и державшейся на моих глазах повязки, но чувствовала на уровне осязания. — На многие вещи и жизнь в целом, — тихо ответил мужчина, поцеловал мои пальчики и повёл дальше. Оставшуюся часть пути мы преодолели в молчании, после чего Дарион отпустил меня, что-то приглушено скрипнуло, повеяло свежестью, и он повел меня по ступенькам верх, осмотрительно придерживая. Подул ветерок и повязку резко сдернули. Глаза через секунду приспособились к свету, и я разглядела вертолёт. Военный боевой вертолёт «Хью». Он нужен для огневой поддержки армии, а также для уничтожения бронированных объектов. Боевая машина способна совершать вылеты вне зависимости от времени года, дня и ночи, и погодных условий. — Откуда? — А ты в курсе, что я служил в ВВС? — Да. — К концу службы мне выписали разрешение на приобретение данного класса вертолёта, а управлять им я научился прежде, чем пойти в армию и за время службы научился это делать в совершенстве, — с улыбкой пояснил черноглазый демон. — Удивил, — честно призналась я, но слово «удивил» это ещё мягко сказано, я была в восторге! — Пойдём. Мужчина помог мне забраться на место рядом с пилотом. После закрыл дверь и через пару миллисекунд уже оказался на пилотском месте. Сначала аккуратно пристегнул меня скрещёнными ремнями, как маленького ребёнка. Наблюдать за работой его красивых рук было приятно. После сам пристегнулся и нажал какую-то кнопку. — Постой, разве тебе не нужно разрешение на взлёт? Мужчина ухмыльнулся и щелкнул одним из выключателей, не отрывая взгляда от меня. — Детка, это военный вертолет, ему не нужно разрешение на вылет и посадку. И военным вообще нигде не требуется разрешение, у нас льготы. Я отвернулась. Было немного обидно — на что? Сама без понятия. — Посмотри на меня, — мягко попросил низкий баритон. Я повернулась и на меня бережно надели наушники, заглушающие звук, при этом погладив холеным пальчиком край уха. А дальше было нечто! Мы наконец взлетели, мужчина уверено включал-выключал всевозможные выключатели и опускал-поднимал разные рычаги, нажимал кнопочки, переключал всевозможные приборы и смотрел, и сверялся с многочисленными датчиками. Мне даже завидно стало, мне управлять таким транспортом не суждено. А ведь он столько держит у себя в голове, столько всего знает и не путается. Понимаю демон, но я тоже демоница! А он всё равно умнее. Ну да ничего, целой вечности хватит, чтобы реализовать все мечты и вызубрить те знания, которые нужны и интересны. Сейчас он выглядел более живым, близким. Сидя в пол оборота он смотрелся притягательно. Черные наушники венчали его черную макушку и обнимали уши. Лёгкая улыбка играла на чувственных губах. Черные непроглядные глаза блестят. Взгляд в даль, заинтересованный, оживлённый. Выглянуло агатовое солнце и озарило серые тучи и его смуглое лицо, яркие лучи заиграли на гладкой чистой без изъяна коже. Внезапно он повернулся и улыбнулся задорной улыбкой. Я в коим-то веке смутилась от того, что он снова подловил меня на созерцании его божественного облика, что доказало вину моей проделки. В любовании чужого внешнего вида нет ничего отрицательного, но для демона облик ничего не значит, в первую очередь оценивают ум (манеры, поступки, слова), ауру (на наличии дара, стихии, и жизненные показатели) и внутреннею силу. Кто сильнее, хитрее и изворотливее тот и лучше, привлекательней, харизматичнее и интереснее. Под нами пробегали поля, леса, реки и озёра. Все красивые и прекрасные. Я с интересом смотрела через непробиваемое стекло и любовалась пейзажем, яркое вечернее солнце окрашивала землю в причудливые блики. Солнце может у нас и черное, но блики от лучей на листьях золотые, переливающееся. Смотреть, как на черных листьях папоротника красиво играет позолота было восхитительно, приятно и упоительно прекрасно. Аж дух захватывает. Я старалась не показывать своего почти детского восторга, но не могла не восхищаться. Мужчина заметил, но виду не подал. — «Сейчас будь внимательна», — прочитала я по мужским губам, а в следующею секунду мы стремительно ворвались в поток облаков. Это было великолепно! Чистый восторг. Наблюдать за проплывающими мягкими воздушными перинами и самой не распустить крылья от предвкушения было сложно. Да и летаю я редко. Стихия хаоса выдаёт меня с головой. Мои крылья имеют не только огненные перья, но посеребрённые пёрышки — в целом контраст оперения белого, серебреного и красного цвета смотрелось причудливо и необычно, но проколоться из-за такой малости я позволить себе не могла. Если в Триаде демонов прознают об моей силе, то начнут преследовать, глаз не спустят, да и на землю не пропустят, а я так хотела посмотреть на уклад жизни людей. И это ещё минимум. И я даже не знаю, что будет, если прознают о третьей ипостаси дракона, о том, что я не просто демоница, а архидемоница. Третья ипостась у всех разная (у большинства даже близко на ящера не похоже), а называется «драконья» потому, как имеет большие габариты сродни огромным ящерам, да и по мощи не только физической, но и магической сродни драконам, даже превышающей. Кто-то рождается с третьей ипостасью, а кто-то получает её, достигнув определённого уровня силы. Полёт выдался увлекательным и познавательным и три часа пролетели незаметно. Посадка сопровождалась на специальной площадке, которая располагалась на крыше виллы родителей Дариона. Я здесь никогда не была, но была уверена, что он собрался меня познакомить с родителями. Мой личный авиатор повыключал всё возможное, подождал пока заглохнет двигатель и перестанут вращаться лопасти, после чего снял с себя наушники, расстегнул свои ремни, снял с меня наушники, расстегнул мои ремни, спрыгнул на площадку, вмиг оказался с моей стороны, открыл дверцу и бережно, но ловко снял меня вниз, а если точнее, то я прыгнула прямо в крепкие сильные объятия мужчины, которые бережно поймали и опустили на асфальт. Как ни странно, я не захотела отпускать его после того, как он поставил меня. Мне было тепло, спокойно и уютно в его горячих осторожных руках. — Соберись, тебе предстоит нелёгкое дело — знакомство с моими родителями, или это ты так увиливаешь, тянешь время или пытаешься меня разжалобить? — Мне с тобой хорошо, — невпопад глухо выдала я, утыкаясь в горячую мощную грудь. Демон шокировано замер. — Что ты сказала? — сипло-хрипловато переспросил мужчина. — Я говорю ты теплый, приятный и мне с тобой хор-р-рошо, — почти блаженно прошептала я, трясь носом в складках его рубашки. — Почему ты раньше не говорила? — Потому что я буду это говорить только, когда захочу, а не по твоей прихоти. — Я ведь так долго ждал… пытался… добивался… чтобы ты сказала… После этого разговора он стал вести себя странно и, когда мы вошли в гостиную на его лице расползлась широкая улыбка «счастливого дурака». То, что он умеет так глупо улыбаться я не знала и, как реагировать — тоже и вообще, что так повлияло на его поведения — я была без понятия. Дарион придерживал меня за плечи, я пыталась нервно передернуть ими, чтобы скинуть горячие руки, но он только сильнее сжал, намекая, что не отпустит в любом случае. Я снова была собрана и серьёзна. — Знакомитесь, это она, — звучало торжественно. Придыхание. И почти с нежностью на выдохе, — Моя женщина. — Кристи, — бесстрастно представилась я. — Герцог Мирон и герцогиня Алера, — представил своих родителей Дар. — А титул? — удивился герцог. — У меня нет титула. Недоумевающие взгляды обоих родителей были теперь направлены на всё так же глупо улыбающегося Дариона. Что на него нашло? Или это так мои слова подействовали? Не может быть, он и сам это понимал. А может моё признания вслух он посчитал за начальную ступень к раскрытию своей души? Возможно, хотя я и сама, кажется, поняла, что сделала первый шаг. — Но как? — пораженный вздох от герцогини. — Мои родители носят титул граф и графиня, а так как я старшая в семье, то унаследовала титул виконта, но официально отказалась от него в пользу Аннет, теперь титул вице-графини принадлежит моей младшей сестре. А мне достаточно того, что я по праву ношу приставку рухи, — говорила я с достоинством и уверено. — Но Дарион говорил… — Я ничего не говорил, — отрезал, перебив свою мать демон, наконец-то став серьёзным и сосредоточенным. — Действительно, — потрясённо пробормотал герцог, кажется, только теперь поняв, что сын ни разу не заикнулся о моём титуле, а ходил вокруг и недоговаривал, при этом кратко изложившись и не выдав лишнего. Вообще способность неврать, но и не выдавать лишнего, меня всегда приятно изумляла в моём демоне. Старший мужчина покосился на сына, но скандал из-за этой темы заводить не стал. Герцогиня грациозно поднялась и мягкой походкой подошла ко мне (ну или к нам, так, как Дарион всё ещё удерживал меня за плечи). По мне прошелся долгий, цепкий, оценивающий взгляд кристально голубых глаз. Я не смутилась, даже более того ответила таким же цепким, оценивающим взглядом. Передо мной стояла невысокая молодая девушка с кукольным гладким личиком. С тонкими линиями бровей и плавными чертами лица. Черные, вьющееся, мягкие волны волос до поясницы. Стройная, спортивная, но с женственными округлостями фигура. Герцогиня еле заметно приподняла уголки губ и вернулась на место, то есть в глубокое, с резной спинкой, кресло. Но её место занял непрошибаемо-невозмутимый герцог. Мужчина был высок, под два метра, так же, как и старший сын. Шире в плечах, обоих сыновей, крепче, мощнее, мускулистей и рельефней фигурой. Прямые, чуть жестковатые, но не лишённые лоска длинные волосы ниже лопаток, собранные в низкий хвост. Точно такие же черты лица, как и у старшего сына, только чуть мужественней — такие же породистые, плавные чуть хищноватые черты, резкие очерченные скулы и подбородок, жестковатые на вид, такие же, чувственные, красиво точеные губы. И взгляд острый, режущий, чужой, тяжелый и просто волчий черных непроглядных глаз, в которых плещется густая темная мгла. Сложно стоять спокойно под таким взглядом и не съёжиться, но я стояла, смотрела прямо в эти очи и не моргала. Дарион рядом напрягся, но против отца высказаться не посмел, я должна пройти проверку. — Смотри, даже не поморщилась, — усмехнулся герцог, озаряя улыбкой, которая скрыла жуткость взгляда и позволила мне расслабиться. Расслабилась я, расслабился и мой мужчина. Ещё бы поморщиться! Мой демон, первое время, а точнее целый год, на меня только таким жутким, просто диким, волчьим взглядом смотрел (конечно, у отца покруче взгляд будет, но у меня иммунитет выработался, мне глаза любовника стали близкими, родными и совершено не пугающими). Другим он хотя бы улыбался, что взгляд терялся на фоне обворожительной улыбки. А мне улыбнулся один раз, когда подходил знакомиться, а после того, как я, мягко сказать, «отвергла», он не улыбался мне, но зато преследовал постоянно. Первое время я грубила, хамила и язвила, но, а после привыкла к его присутствию рядом, даже домой приглашала (точнее запустила один раз, потому что напросился и достал со своей настырной просьбой, а после он не спрашивал разрешения войти, как говориться, стоит пустить однажды дьявола, как он будет ходить, как к себе домой и хрен выгонишь, вот и он так же — приходил, когда ему вздумается и не важно дневное время суток или ночное и независимо от того, чем я занимаюсь, да хоть голая ходить буду, ему всё равно и выгнать не получается). Герцог протянул руку ладонью верх незнамо зачем (наверно проверял испугаюсь ли), а я неспешно вложила свою (я ожидала почувствовать сильнейший жар, как и у Дариона, но нет, его ладонь была обычной температурой 40 градусов, чуть ниже, чем моя). А дальше было сильное, крепкое пожатие. Я ответила тем же, слабачкой я никогда не была. Мужчина одобрительно улыбнулся и произнёс: — Присядьте, думаю нам с супругой не мешало бы узнать вас получше, — и кивнул на один из диванов. Дарион так и не выпустив меня из своей крепкой хватки, повёл к предложенному месту. Усевшись на диван, я снова попыталась скинуть руку моего демона, но он лишь опустит её ниже, на талию и намертво прижал к себе, как железными тисками, не вырвешься, не позволит. Я вздохнула, но смирилась. Дальше были расспросы про место учебы, образование, место проживания, чем я занимаюсь, какой стихией обладаю и всё в целом. Где-то я не договаривала, где-то вообще молчала или отказывалась говорить. Мучили меня часа два, после чего сказали быть к ужину и отпустили. Мы с Даром отправились в его крыло дома. Он оставил меня в своей гостиной, а сам ушел в спальню, зачем — не сказал. Я не стала ждать и решила осмотреться. Комната была обставлена хорошо, тепло и уютно. Вместо магических светильников дорогие и редкие кристаллические бра. Везде царила роскошь и развешаны зеркала, визуально расширяя гостиную. Я решила заглянуть в кабинет. Комната была обставлена в светлых мягких тонах, наверно для того чтобы цвет от работы не отвлекал. Гладко полированный, блестящий от защитного лака черный стол из драгоценного дерева с черным компьютерным креслом стоял спиной к двери. Меня привлекли знакомые ящики. Когда-то в верхнем хранилась военная фотография моего любовника, которая теперь храниться у меня в спальне. Я провела рукой по гладкой, скользящей поверхности стола и в голову закрался интерес. Я открыла ящик и сердце замерло, осенённое догадкой. Среди бумаг был запрятан изящный кинжал, покрытий красными и серебреными рунами. Стихийников хаоса можно убить только специальным лезвием, которое имел этот кинжал с белой рукоятью. Неужели я ошиблась в нём? И он просто хочет уничтожить меня? Но зачем? Я осторожно взяла его в руки и стала вглядываться в отражающую поверхность. Резко почувствовав чьё-то присутствие, я медленно повернула голову: мужчина стоял в проходе и косился на находку в моих руках. — Ты задумал кого-то убить? — неспешно и безэмоционально осведомилась я, неторопливо кладя кинжал обратно и задвигая ящик. — Если ты подумала на себя, то зря, — отозвался демон, не спуская с меня взгляда и плавно приближаясь. Звучит, словно он знает о моей второй стихии и не собирается выдавать. — Уточни, — спокойно попросила я, задним ходом запрыгивая на край стола. — Я должен быть готов ко всему, а стихийника хаоса убить трудно, — безмятежно пояснил мужчина. Я развела ноги, позволяя ему прижаться и устроила руки на рельефной груди, которая была горячая, как лава, даже через ткань рубашки. Мужские руки в ответ удобно устроились на мне: одна легла на поясницу, вторая на шею. Я прикрыла глаза, испытывая странное волнение и ткнулась носом в мужчину, шумно втянула воздух. Иногда так хочется узнать его истинный аромат. Демон заметил моё расстройство (кажется я не заметила, как выдала себя мимикой) и его лицо приняло мучительный вид, словно его изнутри раздирает на две части. — Я бы открылся, но… — тут он замолчал, раздумывая и уже решился сказать, но передумал и с хитрой улыбкой произнёс. — Но ведь ты тоже не открываешься. Я вздохнула и притянула своего мужчину за галстук к себе. Шаловливые пальчики быстрым и плавным движением вниз расстегнули пуговицы на рубашке и мои руки бессовестно поползли по открывшейся пылающей жаром груди. Я чувствовала, как сбивается его дыхание и ощущала от того удовлетворение. — Нам скоро спускаться к ужину, — хрипло напомнил Дар, тяжело дыша. — Время на один шальной секс хватит, — мурлыкнула я в ответ. — Родители сразу поймут, чем мы занимались, — возразил мужчина, отстраняясь и пытаясь выровнять дыхание. Я не позволила ему и опустила ручку ниже. Демон застонал и чуть ли не повалился на меня, кое-как сдерживаясь. — Второй раз отказать я тебе не дам, — мстительно шепнула я прямо в мужское ухо и сжала руку сильнее. — Что ты со мной делаешь? — возбуждённо прорычал любовник, запуская руки под моё платье. Я тем временем расстёгивала его ремень на брюках, я знала, что демон сдался — он любовно, нежно и с удовольствием стягивал с меня трусики. Только я хотела обхватить его ногами, как демон стащил меня со стола, развернул и навалился сверху, заставляя опереться руками о столешницу. Мужчина сжал моё нижнее бельё в кулак и положил ту руку рядом с моей, а второй крепко, почти до боли обхватил за талию. Дикая, животная поза. Внутри поднялся протест. — Ты чего удумал? — возмутилась я, пытаясь вырваться. — Не сопротивляйся, милая. — Демон держал крепко, почти намертво. — Я тебе не позволю. — Пожалуйста, хоть один раз — вот так, я знаю, ты не любишь в таких позах, но хотя бы один раз давай попробуем, — нежный, уговаривающий тон мужчины в самое ухо невольно заставил расслабиться. Дарион спрашивает — это что-то новенькое и даже отказать не хочется, но в таком положении я буду чувствовать себя использованной и вот вопрос: что делать? Года два назад я бы не задумываясь отказала, отпихнула и разорвала все отношения. Использовать себя я не позволяла и в интимной близости предпочитаю быть ведущей, а не ведомой. Но страсть ослепляет и уже не раз я позволяла ему доминировать в этом. И похоже я стала относиться мягче к нему, чем раньше. И куда подевались мои колючки? *** Дарион сбивчиво дышал, тяжело оперевшись ладонями по обе стороны от меня. Я тоже старалась успокоиться и прийти в норму, руки и ноги дрожали, по телу всё ещё гуляла приятная слабость. Наконец он выпрямился, застегнул рубашку и помахав передо мной моими же кружевными трусиками, шало улыбнулся. Что он задумал? Я развернулась и замерла в ступоре от представившейся картины: демон продолжая улыбаться поднёс мой атрибут нижней одежды к лицу и шумно втянул носом воздух. Мрак! Щёки подозрительно запылали, да и уши тоже. Он никогда так не делал, но я и представить не могла, что меня это выведет из равновесия, то есть смутит. Мужчина заметил это и рассмеялся, красиво, низко, мелодично. Я стояла в растерянности, а он спрятал вещь во внутренний карман пиджака. (Вообще-то он мужчина серьёзный, но такие проделки в отношении меня бывают — это связано с тем, чтобы моя маска невозмутимости слетела, и я показала истинные эмоции). — Это тебе за то, что совратила меня, — назидательно и вполне серьёзно произнёс демон. — Говоришь, словно тебе приятно не было, — почти оскорблено пробормотала я, отводя взгляд. — Было, но от нас за версту несёт страстью, а мне перед родителями палиться не следует: отец может и похвалит, а вот мама не одобрит. — Дарион достал из стола прозрачный толстый флакончик и нас обоих обшикал с ног до головы. Теперь весь запах скрыт. В отличии от людей, мы потеем, но не умеем плохо пахнуть. Природа наделила нас способностями полностью не проявлять своё присутствие. Запах можно уловить только эмоциональный и то, если демон не захотел скрывать. Ну и пары, открывшиеся друг другу могут уловить аромат любимого или любимой при любой ситуации. — Умно, — похвалила я и посмотрев прямо ему в глаза, потребовала, — верни трусы. — Даже и не подумаю, — лицо его стало до невозможности невозмутимым. Я попыталась его ухватить, но мужчина увернулся и отошел подальше. — Лорд шедим Дарион верните пожалуйста мне вещь. Немедленно! — А ты отбери, — игриво оскалился в ответ демон. Я зарычала, вмиг оказывавшись рядом. Дарион сноровисто перехватил мои руки и резким движением плавно крутанув меня, прижал к себе. — Не провоцируй меня, иначе на ужин мы не попадём, — шепнул он, склонившись. Я вздохнула и вывернувшись из крепких и таких приятных объятий, гордо вздернула подбородок и свободно промаршировала через порог кабинета. Мужчина нагнал меня полностью собранный, как всегда серьёзный и твердый. Никаких глупых улыбочек, никаких игр. В малый обеденный зал мы входили молча, так же в молчании проходил ужин. Родители Дариона странно косились на нас, но молчали. — Кристи, можно будет пообщаться с вами наедине после ужина? — внезапно произнёс герцог. — Вполне, — ровно отозвалась я. В следующий миг телефон подал сигнал. Я достала телефон новой модели из небольшого кармана, находящегося на платье под левой грудью. «Систер» — гласил экран. Я извинилась и вышла в коридор, ответив на звонок. — Я тебя слушаю. — Я надеюсь, что не отвлекаю тебя, но… Кристи, Князь Реам у нас в поместье и … я хочу… мне нужно… чтобы ты приехала. — Зачем? — подозрительно осведомилась я, предчувствуя неладное. — Я боюсь оставаться с ним наедине, — неуверенно отозвалась сестра. — Позови экономку, в чём проблема? — Он не терпит присутствие слуг в то время, когда хозяева разговаривают. Неубедительная отмазка. — Нэти, я тоже много чего не терплю, но молчу. — Я стесняюсь сказать ему об этом. — Просто настой на своём пожелание, а на его прихоти не обращай внимание. — Кристи, приезжай пожалуйста. — Я не могу, Нэти, я в родительском доме Дариона. Ты понимаешь, сколько мне добираться? — Понимаю, но … приезжай. — Я не могу вот так сорваться и приехать к тебе, понимаешь? Дарион впервые решил познакомить меня с родителями, я понимаю, как ему это важно и не хочу так поступать с ним, он не заслужил такого отношения к себе, понимаешь? — Пожалуйста Кристи… — Отправь незваного гостя домой, в следующий раз свидитесь. — Но Крис, у нас ещё не было встреч. — А как же та в ресторанчике? — Я испугалась и не пошла. Врёт, знаю, точно — врёт. Что-то тут нечисто, но может у сестры есть на то причины? Может Аннет нужна помощь? Но слишком рискованно для меня. Если я сейчас всё брошу и направлюсь в дом опекунов, то минимум я необоснованно оскорблю Дара, а максимум меня засечёт Триада. На машине или же на вертолёте слишком долго, к тому времени уже наступит ночь, а если в дымчатом виде, то меня легко будет поймать в какой-нибудь предмет и пленить — это минимум, максимум — меня заметит Триада, и тогда я буду их безвольным оружием, без прав на собственные желания — стихийники хаоса сильные и очень ценятся, как агенты. Если в первом варианте, у меня будет шанс на освобождение, то во-втором варианте, меня не оставят в покое до самой смерти. — Пожалуйста, — вырвал тихий всхлип Нэти из дум. — Я сейчас буду. Взвесив все «за» и «против», я решила всё же выполнить просьбу сестры. Заодно дам втык одному непослушному бесу и назначу новую служащую главной из всех данных. А если у Аннет не окажется достойной причины для моего срочного вызова, то придётся прочитать лекцию, проще говоря устроить «разбор полетов». Я вернулась в малый обеденный зал и заглянула в глаза своему мужчине. — Я ухожу, — твердо произнесла я, не показывая ни лицом, ни взглядом, как я сожалею. — Было приятно познакомиться. Адресовав последнюю фразу родителям любовника и не давая опомниться, я растворилась оранжевым дымком. Добиралась осторожно, проскальзывая неосязаемой массой вдоль стен зданий и по тёмным местам. На это хватило полчаса. Такой способ перемещения быстр, но опасен, в связи с этим мы используем машины и самолёты и т.д. Добравшись до крыши некогда родного дома, я материализовалась и увернулась, как раз вовремя, чтобы уйти из-под атаки поджидавшего Карателя*. Отскочив и избежав пару ударов ножом, я призвала особый кинжал** и метнула в грудь мужчине. Тело наёмника тотчас исчезло, не оставив и следа. Нет, он не пропал, просто клетки живой ткани разъелись. Прежде, чем кинжал упал, наделав звонкого шума, я сделала отзыв, и он растворился в воздухе. Мне повезло — Каратель попался без магического дара, но был хорошо осведомлён обо мне. Это я поняла по амулету, способному впитывать магию огня, висевшему у него на шеи. Особый кинжал я использовала в редких случаях — этот был один из них, потому как магией я пользоваться не могла: магию огня попросту бы впитало, а магию хаоса могли бы засечь члены Триады или одни из архидемонов — у них магический уровень высокий, способный работать на тонких частотах. Каратели* — это элитные наёмники, в число которых могут входить все с навыками убийцы. Особый кинжал** — это универсальное оружие для уничтожения живых существ, способное разъесть всё до чего доберётся, благодаря смазанному ядом лезвию. Орудие возможно призвать и отозвать обратно. До того момента, как оно понадобиться, кинжал находиться в пустоте и собирается по частицам из пустоты и возвращается в пустоту, растворяясь на частицы. Цепко осмотрев свой наряд и не заметив ни крови, ни грязи, я спустилась вниз по лестнице и направилась в малую гостиную. Есть ещё большая гостиная, но она для большого количества посетителей. Зайдя, я приветственно кивнула сестре и сухо обронила незваному визитёру: — Добрый вечер. — Добрый, дорогая Кристи, — мягко отозвался Князь Реам. Я прошла к мягкому креслу, стоящему около дивана, на котором сидела Нэти, и развалилась на подлокотнике, закинув руки за голову и положив стройные ножки друг на дружку. Так, что мы имеем? Надвигается что-то нехорошее, на меня устроена охота — приходы наёмников, странные изменения Дариона, странное поведение сестры, гость. Такое ощущение, что все вокруг меня знают что-то такое, чего не знаю я, но упорно молчат. Первое: предчувствие предупреждает об изменениях — каких, плохих или хороших — неизвестно. Второе: кто-то задумал меня убить, сначала проверил мои силы, подослав слабого наёмника, а после узнав мои способности, подослал среднего силы наёмника, но подготовленного к «встречи» со мной. Третье: я обнаружила кинжал, способный меня убить наверняка. Связан ли Дарион с наёмниками неизвестно: может связан, потому как кинжал такой стоимости просто так не держат, а может не связан, так как он знает мои силы и возможности и наёмников бы послал соответственно моим потенциалам. И что он хочет сделать — убить или защитить неизвестно. Четвёртое: сестра явно что-то задумала в тайне от меня, а это ничем хорошим не закончиться, в связи с этим мне нужно быть осторожнее, чем всегда. Пятое: я успела изучить мужчину, чтобы с уверенностью заявить, что этому блондину что-то нужно от моей сестры, а что — непонятно. — Ты сегодня по-другому выглядишь, — заметила Нэти, вырывая из круговорота мыслей. — Какой фасон одежды мне задали, такой и одела, — неопределённо отозвалась я, не желая обсуждать личное при госте. — Дарион заставил, — кисло сказала сестра. — Не заставил, а попросил, сама знаешь, если я не захочу что-либо делать — я не буду этого делать. — машинально поправила я и осознав интонацию сестры, повернула голову и подозрительно сощурилась. — И ты что-то имеешь против? Сестра собралась с духом и быстро стала перечеслять: — Глаза у него черные, жуткие и взгляд страшный и вообще он весь какой-то жуткий. — Тут она посмотрела прямо на меня и с вызовом в глазах сказала. — Мне не нравится этот хмырь. — Хмырь? — удивилась я. — Нэти? Сколько раз я тебе говорила… — Выбирай выражения, — передразнивая мой строгий тон, отозвалась сестра и некультурно закатила глаза. — Знаю, знаю. — И думай, что ты говоришь и кому говоришь. Дарион, между прочим, мой мужчина и ты не вправе обсуждать и оскорблять его в моём присутствии, и если я узнаю, что ты распускаешь слухи — задницу надеру, поняла? — я говорила твердым непреклонным тоном, не терпящим возражений. Меня почему-то зацепило высказывание сестры в сторону любовника. Пару секунд обдумывания и послышалось приглушенное: — Да. — Вот и умница, — удовлетворённо хмыкнула я, снова отворачиваясь. — Да, с тобой лучше согласиться, чем спорить, — тихо пробухтела Аннет, но я услышала. — Нэти, если ты не умеешь пользоваться нормативной лексикой, то значит, ты ещё дитя и тебя нужно воспитывать. — Я совершеннолетняя, — насупилась девушка. — Но ты не умеешь нести последствия своих поступков. — Это ещё почему? — Не хотела я это обсуждать, но ты вынудила. К примеру, недавно твой друг Тим, кажется, спровоцировал тебя на действие, а ты наивная попалась на уловку и что теперь? Вся группа на тебя косо посматривает, а наглая девчонка Уль вообще в открытую стебётся. Медноволосому мальчику ты приглянулась и уже давно, вот он и всеми возможными способами старается обратить твоё внимание на себя. И смотри, если он когда-нибудь обманет тебя по-крупному, я ему оторву всё, что успело вырасти в штанах. Аннет покраснела до кончиков ушей. Я усмехнулась, меня таким никогда нельзя было заставить засмущаться. — Кристи, а чем вы занимаетесь? — донельзя вежливо подал голос Князь Реам. — Вы приехали к моей сестре, будьте так добры общайтесь с ней, а не со мной, — я ответила не грубым, но категорическим тоном. — Я хотел бы познакомиться поближе с семьёй своей невесты, — снисходительным тоном отозвался Князь. Я резко села прямо, спустив ноги на пол и изумлённо уставилась на сестру. А «невестушка» натянуто улыбнулась мне. И когда же она успела согласиться на его предложение? Зачем так скоро? Они едва знакомы! Если это и есть та причина, по которой Нэти меня резко оторвала от моих дел, то я вдвойне буду строга в разговоре с ней. А может она просто не смогла ему сказать «нет»? Возможно. В любом случае сначала расспрошу сестру, а потом буду решать устраивать «головомойку» или нет. Я всегда сначала думала, всё узнавала и только потом что-либо предпринимала. — Князь шедим Реам, с вами мы пообщаемся, но не сегодня, а сейчас прошу меня простить, я на минутку. — С этими словами я встала и независимо направилась в коридор. Ушла я потому что вспомнила, что на мне нет нижнего белья, собственно, что причиняет некоторый дискомфорт. В моих покоях ничего не изменилось: все те же агрессивные черно-красно-белые стены, расписанные мной аэрозолевым баллончиком, всё та же огромная кровать на возвышении, из-за чего мне приходилось каждый раз карабкаться наверх, всё та же мебель из дорогостоящего черного дерева. Я до сих пор помню, как красила стены в белом комбинезоне и очках, респираторе и с разнообразием баллончиков под рукой. Стены были черные, а рисунки всех оттенков красного и огненного. Оскаленная морда опасно сощурившегося дракона возвышалась над изголовьем кровати среди белоснежных гор и облаков, а тело ящера спускалось ниже и вьюнком обвивалось по полу вокруг самой кровати (было интересно рассматривать переливающееся чешуйчатое тело с огненными шипами, особенно, когда светит солнце и видны переливчатые сверкающие блики. А ещё цвета красиво контрастировали друг с другом). Над входной двери раскинул мощные крылья сияющий божественным огнём разных оттенков феникс. Смотрелось ярко, вызывающе и хищно. А если долго всматриваться в глаза птице, то она оживает и сильными размашистыми толчками взмахивает огненными крыльями. Это не магия, это иллюзия, в связи с наличием разных переливов и оттенков огненного цвета — это называется обман зрения. Если человек будет смотреть, то у него зарябит в глазах и всё поплывёт, и тогда могут причудиться всякие ужасы. А над окном раскинулась гибким шнурком гирк*, среди огненной травы (По сути существо черное, как ночь, но я использовала красные оттенки, чтобы скрыть защитные руны огненной магии, начерченные по всем местам прохода — они незаметны глазу, магическому зрению, но внутренним чутьём можно почувствовать.). Над дверью, ведущей в ванную нависла зер**, сложив свои крылья вниз, закрывая саму дверь, (в этом рисунке преобладает огненный цвет, ближе к желтому и белому), а рядом белое изящное дерево. Раскрашивала, собственно, комнату я не от того, что «приспичило» или от дури в голове, а для своей защиты. Я слишком подозрительная и осторожная, и кто-то бы сказал, что у меня пароноя, что я зациклилась на выживании, но это не так, мир демонов опасный, даже если кажется наоборот. Собственные родители могут убить для своей выгоды, никому нельзя доверять — вот такая натура демонов, что такое любовь и забота они почти не знают, пока не встретят истинную пару. Я другая. И сестра другая. Гирк* — небольшое существо по меркам демонов, размером с земную пантеру, гибкое, тонкое, изящное, похожее на верёвочку, если вытянуть по прямой, но с острыми легко режущими плоть серповидными когтями и с четырьмя глазами, с восприятием окружающего мира по клеткам, как у паука (если у насекомого не станет одного глаза, то часть картинки, которую он видит будет отсутствовать, то есть вместо него будет черное пятно, как у машин бывает «слепая зона», так здесь — животное не будет видеть четверть картинки, что можно использовать против него). Зер** — полу разумное существо похожее на птицу, но крупнее и то, что заменяет перья на крыльях имеет острые смертельные концы, носящие на себе яд. При очищение так называемых пёрышек существо наносит свою слюну, что в последствие с контактом материала окисляется и становиться мощнейшим паралезатором. Предавшись ностальгии пару минут, я заглянула в шкаф и вытащила короткие белые шорты и короткий белый топ, облегающий, как вторая кожа. Настроение улучшилось от приятных воспоминаний, и я довольная вышла из спальни. Преодолев коридор и спустившись на этаж ниже, я вернулась в гостиную. Нэти и Князь сидели на прежних местах, но при моём появлении разговор стих. Я вольно прошла к креслу и вольготно развалилась в нём. Удобно, тепло, уютно. Я вдруг вспомнила, что забыла сделать. Я послала приказ и передо мной появился бес Имп. — «Зачем поставил запрет на просмотр твоими глазами?» — задала я мысленно вопрос. Бесёнок потупил глазки и виновато опустил голову. — «Ладно, ты хотя бы мог передавать информативно?» В ответ молчание. — «Из-за тебя я совершено не знаю, чем и где занимается сестра». — «Да, всё, как обычно — Академия и дом» — так же ментально отозвался Имп. — «Отключи метальный запрет на твою память и всё в целом». — «Не могу, хозяйка сказала, я выполняю пожелание хозяйки». С некоторых пор я передала право на любимого беса Нэти, но ей об этом не сказала, и кажется сестра сама узнала об этом. Так как я создатель Импа, то могу ему приказывать, но против приказов непосредственного хозяина он пойти не может. — Ты нечего не хочешь мне объяснить? — Я отпустила беса и повернулась к Нэти. — Нет, — невозмутимо отозвалась девушка. Обиделась, значит. — Я понимаю, взрослеешь, хочется свободы, но готова ли ты к этой самой свободе со всеми вытекающими? — Готова. — Да? А готова ли ты нести ответственность за свои поступки? Готова ли жить самостоятельно, независимо от меня и родителей? Готова ли ты при нарушении правил нести наказание? А готова ли разбираться с делами без моей помощи? Я могу дать тебе свободу, не буду лезть в твою жизнь, не буду вмешиваться, не буду контролировать, но только потом, когда у тебя возникнут проблемы не обращайся ко мне, я не помогу, я буду выполнять своё обещание до конца. И не звони мне в очередной раз, когда тебе не понравиться жених. — Я говорила спокойно, размерено. А после отвернулась. Сестра встала, подошла и положив свою руку мне на плечо, сказала: — Прости, я незаслуженно обидела тебя. Я подняла голову и ответила: — Меня не задело твоё поведение, но пойми, ты не готова к полной свободе. Я и так без причины не вмешиваюсь, да и не мешаю, я только посматриваю, чем ты занимаешься, как учишься и чем увлекаешься. Понимаешь? — Да. — В свои петдесят я уже имела хорошенькую машину (первую на тот момент), пятое высшее образование, кучу денег и место на зачисление в престижный колледж. — Меня всегда интересовал один вопрос — где ты берёшь деньги? — Как и где я их добываю — не скажу. Рано тебе ещё знать про такую работу. — Ты … — Нет, я не торгую своим телом. — Но тогда чем ты занимаешься? — Тебе это знать не обязательно. — Но… — Нет, — отрезала я. — Ладно, другой вопрос — как ты так быстро окончила учёбу и получила пять высших образований? — Где-то обучалась на дому и сдавала экстерном, где-то переводилась сразу на последний курс и т.д. Обучалась на дому — это неправильно сказано. Я снимала квартирки в том городе, где обучалась, там и учила (в первое время на учёбу уходило больше времени и на работу оставалось не больше двух часов в неделю, бывало и в месяц). В родительском доме мне находиться категорически не хотелось — на то были причины. — Но разве так можно? — Можно, если сдашь экзамены по предыдущим курсам. — А как ты их сдавала? — Большинство информации я получала в предыдущим местах учёбы, а недостающую часть знаний восполняла книгами и учебниками из библиотеки в месте учёбы и из всеобщей библиотеки. — Почему я об этом не задумывалась? — Потому что ты любопытная, но не смышленая. Сестра задумавшись, села обратно на диван. Кудрявый блондин до этого момента жадно ловивший каждое слово, тоже задумался. А я расслаблено откинулась на спинку кресла. Мозг продолжал вспоминать прошлое. Вспомнились загруженные учебой и делами дни. Вспомнилась первая встреча с Дарионом. Я совсем не ожидала, что он такое вытворит. Да-а, славная была потасовка. После того разгрома в аудитории, он стал преследовать меня, ни говоря не слова, просто молча был рядом. Я хамила, грубила, огрызалась, пыталась прогнать, а он молчал и был рядом. Задавала редкие вопросы — он отвечал. Я молчала, и он молчал. Я хотела знать, что у него в голове, но он был загадкой. Зачем, почему, для чего — крутились каждый раз вопросы. Как-то раз я не пришла в Институт (в этот раз женские дни проходили особенно болезненно, и я решила отсидеться в своей съёмной квартирке, которую купила Лиса, но так как ходить человеку опасно вне территории Института, то она стала сдавать её квартирантам, а сама поселилась в общаге — там хотя бы законом запрещалось убивать и чинить вред другим). Не знаю зачем он явился, но Дарион молча сел на постель рядом со мной и нечего не делал, просто смотрел своими невозможно черными глазищами. Я приглушено буркнув «уходи», спряталась под одеяло и затихла. Боль скрутила узлом, но я молча лежала и страдала. Земные лекарства могут вызывать у нас аллергию, а наша раса таблетками не травиться и не изготовляет — вот и приходиться страдать. Можно, собственно, собрать букет нужных трав, но они находятся в разных уголках мира. Я собирала, когда училась в том или ином городе, но постепенно запас трав закончился, а времени скитаться по миру не было. Через час Дарион поднялся, ушел на кухню и вернулся, держа в руке кружку с дымящимся напитком. — Возьми, поможет, — только и сказал он. Я взяла, вздохнула аромат и вскинув взгляд, удивилась: — Успокоительное? — Если добавить один важный компонент, то из успокоительного отвар переходит в обезболивающий, — пожал он плечами, снова усевшись на кровать. Я послушно выпила, чувствуя не только пряный аромат, но и темную магию, поставила кружку на прикроватную тумбочку и откинулась на подушки, чуть поморщив нос от боли. Через пять минут пришло облегчение и боли, как не бывало, появилось чувство небольшого онемения внизу живота, впрочем, которое не мешало. Зачем приставучий демон помог мне — я не знала и как реагировать — тоже. И вот так было каждый раз, когда я не приходила в Институт по той причине. Он поил меня отваром и молча сидел рядом, я знала тем самым он прогуливал пары, но он молчал, и я молчала. Я всегда хотела заглянуть к нему в голову, даже пыталась, но получила такую отдачу его ментальным блоком, что решила больше не экспериментировать. Сам демон взглянул на меня снисходительным взглядом и чуть приподнял уголки губ. Я злилась, но ничего поделать не могла. Вспомнился первый раз, пошел уже второй год нашего знакомства, а если точнее, то начался второй учебный год, был второй осенний месяц, я училась уже на втором курсе в межмирном Институте. В тот день я сидела на кровати, скрестив ноги по-турецки и читала книгу. Дарион сидел рядом, как обычно молча наблюдая (что такого он интересного в наблюдении скучной картины находил — я не знаю). В какой-то момент что-то изменилось, мне непреодолимо захотелось взглянуть на него. Я медленно подняла взгляд и отвести уже не смогла. Он смотрел, не мигая, своими нестерпимо чернущими глазами. Я облизала почему-то вмиг пересохшие губы. А мужчина чуть подался вперёд, позволяя преодолеть оставшееся расстояние или же отстраниться. Он давал мне выбор, и я выбрала первое. Медленно, осторожно приблизилась и коснулась губами. Мне ответили легким едва ощутимым прикосновением. Я перевела взгляд выше, на черные омуты и в голове помутилось. Я увидела там неудержимое просто дикое желание. В момент, когда демон навалился на меня, я перевернулась и опрокинула его на спину, не позволяя быть мужчине сверху, не прекращая целовать чувственные, чуть жестковатые губы. Меня скинули обратно и Дарион достал (где доставал осталось загадкой — не будет же он в пространственном кармане всегда таскать его с собой) самый на вид обычный презерватив, кои продавались в каждом магазине (да-да, демоны тоже любят секс). Первый раз был быстрый, слишком нетерпеливый и неудержимый, а второй был почти медленный, словно растягивающий удовольствие. Ммм, как же я была довольна после, понятно по какой причине — почти два столетия была одна, а тут… Когда он уходил в душ, я детально рассмотрела его фигуру и осталась довольна увиденным. Я думала, что после этого он больше не появиться в моей квартире, но я ошиблась. На следующий день после проведённой вместе ночи, он ушел. В тот день я явилась в Институт впервые сонная, потрёпанная, не выспавшаяся, но донельзя довольная. Ни днём, ни вечером, ни ночью я его не видела, но на следующий день, когда я вернулась с пар в квартирку, он сидел на моей кухне, вольготно развалившись на стуле и пил чай. Моему удивлению не было предела. Вот так и завязались наши отношения, в тот день я честно предупредила его, что мне плевать с кем он и где он и в случае, если он переспит с другой, я не буду закатывать истерику. Он ничего не говорил, а я не спрашивала, просто установила слежку за ним с помощью бесов. Вскоре и его шпионов я смогла спокойно замечать, а до этого момента они оставались незаметными для меня. Внезапно я почувствовала приближение любовника. И в ожидании устремила взгляд на открытый проём двери. Через пару секунд появился Дар собственной персоной и стремительно преодолел между нами расстояние. — Я тебя забираю, — твердым низким голосом произнёс черноглазый мужчина, требовательно протягивая руку ладонью верх. Я взглянула на ожидавшего меня демона. Он был в своём неизменном черном длинном распахнутом плаще с воротником стоечкой, а под ним (под плащом имею в виду) была обтягивающая, обрисовывающая рельефную мускулатуру черная футболка. Возникло желание провести рукой по мощной груди. На губах расцвела каверзная улыбка. — Кто тебя пустил? — пытаясь скрыть улыбку, спросила я. — Сам зашел, — коротко отозвался черноглазый, продолжая держать руку. — Я не могу сейчас уйти, ты ставишь меня в щепетильное положение. — Ты тоже поставила меня в щекотливую ситуацию, когда ушла с ужина, зная, насколько важно это для меня, — жестко произнёс демон, его рука не дрогнула. В целом он прав, но я не узнала ещё — зачем Нэти вызвала меня. — Нэти, я оставляю тебя в этот раз. — Я вложила свою маленькую ручку в большую горячую мужскую ладонь, которая тут же сомкнулась стальной хваткой. — А вас попрошу без приглашения больше не являться. Второе предложение адресовалось Князю, который при появлении Дариона весь подобрался. — И вы вот так кинете семью? Ради своих прихотей? — Кудрявый мужчина встал, хорошо сдерживая ярость, но я от чего-то знала наверняка, что он страшно зол. — Если понадобиться, я унесу тебя силой и на плече, — добавил Дар, видя задержку моего ответа. — Ради моих прихотей? — притворно ласково. — Ха! В данном случае это ваша прихоть, вы явились без приглашение, из-за вас меня сорвали от личных дел, и вы ещё смеете мне указывать? — ядовито. — Я не девочка и уже давно выросла из того возраста, чтобы подчиняться чужой воли, — еле сдерживая рычание. — А как же ваш обожаемый Дарион? — Он часть моей жизни, а вы никто. Пойти с ним — это моё желание, а не его. И если я чего-то не захочу — я не буду делать, Дарион об этом знает, но я хочу уйти с ним. — И видя, что Аннет прорывается встать, пересекла её попытки. — Не лезь, мелкая. — Снова повернулась к блондину. — И больше ничего я вам объяснять не буду, убирайтесь. — Часть вашей жизни? — как-то зло и отрешено одновременно произнёс кудрявый и повернулся к сестре. — Ну, хорошо, я пойду, до встречи, милая Аннет. — Об моей сестре даже думать забудете, — зло обронила я, как отрезала. Кудрявый затравлено посмотрел на меня, потом на сестру и в его глазах отразилась паника и страх. — Убирайтесь, — с нажимом повторила я и почувствовала горячие руки обнимающего меня Дариона позади. Раздражение схлынуло. И вот зачем он так? Сейчас бы ещё покричала, выпустила пар и успокоилась, а он… знает, что меня можно успокоить одним прикосновением близкого мне демона. Хотя может просто проверял, кем он мне является — чужим, родным или посредственным. В первом варианте я рявкну и на него, во-втором успокоюсь, а в третьем никак не отреагирую. — Вон из моего дома, — спокойно сказала я, пытаясь удержаться от желания прислониться спиной к груди своего мужчины. — Но как же… И прежде, чем я ответила, ощутила ветерок, касающийся меня, словно уговаривая. Эх, Нэти… — Я подумаю над всей ситуацией в целом, а сейчас идите. Кудрявый поклонился и ушел в сопровождении экономки. А я наконец-то прильнула спиной к высокой фигуре Дариона. — Зачем? — устало осведомилась я. — Я подумал, что ты вот-вот накинешься на него, — со смешком отозвался черноглазый демон. — И мне понравилось, как ты защищала меня. Я вздохнула, неосознанно положив свои руки поверх его. — Подожди меня на крыше, я скоро буду, — попросила я, взглянув через плечо и высоко задрав голову, чтобы поймать взгляд черных бездонных омутов. Мужчина серьёзно кивнул, разжал руки и не спеша направился к выходу. Я развернулась к притихшей девушке, но не успела что-либо сказать, как раздался радостный возглас маман: — У нас гости! Какая прелесть! Позвольте узнать ваше имя? Я тяжело вздохнула и вмиг одним слитным движением оказалась рядом с застывшем чуть дальше проёма и молча разглядывающем это чудо Дарионом. — Лорд шедим Дарион, — вежливо представился черноглазый демо, н нацепив на лицо одну из своих «фирменных» улыбочек и протянул руку. Маман тут же среагировала и поспешила вложить свою бледную тонкую ручку в мужскую ладонь, которую я тотчас бесцеремонно отвела вниз, не желая делиться прикосновениями своего мужчины. Ревность? Да она была, но возникла впервые, обычно мне было плевать, что он флиртует и обнимается с другими, я равнодушно смотрела и спокойно переводила взгляд, но тут… — Графиня рухи Амари, — в ответ расплылась в обольстительной улыбке маман, но кинув досадный взгляд на руку демона, в которую я вцепилась мёртвой хваткой. И беззаботным тоном защебетала. — Вы и есть тот самый парень моей старшей дочурки? Как я рада познакомиться! Столько слышала о вас! — Приветствую вас, графиня, — сухо обронила я, прожигая взглядом демоницу и повернулась лицом к Дариону. — Иди, я тебя догоню чуть попозже. Мужчина чуть непонимающе посмотрел на меня, но выполнил просьбу, быстрым шагом удалившись. Оставшись наедине, мы молча смерили друг друга взглядами: она презрительным, я враждебным. И разом разошлись в разные стороны. Переступив порог малой гостиной, я магией запечатала все окна и двери, поставила глушилки от прослушивания и встала напротив так и сидящей сестры. — Ну, рассказывай. — Что рассказывать? — невинно отозвалась Нэти. — Почему ты защищаешь шедима Реама? Это связано с помолвкой? Для этого ты меня срочно вызвала? — Нет. Во время разговора сестра то бледнела, то краснела, толком ничего не объяснив — где-то молчала, а где-то отказывалась отвечать, прикрывая Князя. Что она скрывает, я выяснить не смогла и давить не стала. Её право. Её дело. Но узнать, что вообще происходит нужно, и я решила изведать у Князя, благо точки давления знаю. *** Я попрощалась с сестрой и вышла в коридор, поднялась на верхний этаж и стала медленно ступать по ступенькам, поднимаясь на крышу. Шел снег, но холодно не было, мне не бывает холодно. Мужчина стоял ко мне спиной и ветер развивал его плащ, колыша черные, как вороное крыло волосы. Прямая спина, широкий размах плеч, длинные ноги и крепкая задница — всё это в данный момент скрывал мужской плащ из плотной, но приятной ткани. И почему он такой идеальный? — крутилась не раз мысль — словно вышел из моей фантазии. Люди не любят идеальное, а я люблю. И всё правильное тоже люблю, но сама имею много недостатков. Я стала мягкой поступью, бесшумно подкрадываться к рослой фигуре. Мужчина резко посмотрел через плечо и ухмыльнулся, красиво, искренне, открыто. Я не позволила себе залюбоваться, но всё же задержала взгляд дольше, чем нужно. — Ты не хочешь знакомить меня с родителями? — Зачем? Они терпеть меня не могут и что сделают в следующий раз — предсказать нельзя. — В смысле? Я и забыла, что Дар не видел отношение между мной и опекунами. За восемь лет учёбы я ни разу не явилась в родительский дом, а в тот день, когда разговаривала на счёт помолвки сестры и Агриэля — бесов Дариона рядом не было (я ещё в первый день заметила эту странность. Вполне возможно, что на доме герцога стоит защита и бесы любовника просто-напросто не смогли пройти) и соответственно наш «разговор», а точнее скандал не мог видеть. А когда впервые явился «гость» — в тот день попросту не пересеклась с маман и папан. — У нас сложные отношения, — коротко отозвалась я, не желая говорить на неприятную тему. Дарион учёл моё пожелание и больше не говоря ни слова поднял меня на руки, а что будет дальше, я знала и закрыв глаза, доверчиво прижалась к горячему телу. Через секунду последовало чувство переворота и вот мы уже на крыши его дома. Для меня это был миг, а для него двадцать минут (с тем учётом, что он быстрее, чем я). Так как я не изменялась в дымчатый вид, а была, как «дополнение», то дорогу не видела. Когда чувство тошноты и головокружения прошло, меня бережно опустили на ноги. Мы спустились вниз, прошли к его собственному северному крылу шестого этажа, переступили порог гостиной и спальни и остановились перед огромной кроватью, которая была устелена черно-огненным мягким пледом. Если у меня постельное белье мягкое шелковое и преимущественно в белых и светлых тонах, то у моего мужчины атласное, черное и очень сексуальное. В горле пересохло, и я решила перевести взгляд. И если гостиная и все остальные комнаты были в постельных тонах, то стены были в черных и светло-огненных тонах. И что больше всего притянуло мой взгляд — это зеркальный потолок. Всегда хотела знать — зачем мужчины делают в своих покоях такие потолки? *** Маман. Невысокая блондинка с сине-серыми большими глазами шла по коридору в поисках нужной комнаты. Была у неё одна страсть — это молодые юноши и неважно к каким расам они относились. Супруг не запрещал, так как пара из них не истинная. Сам он тоже имел пристрастие погулять на стороне. Светловолосая женщина открыла нужную дверь, где её уже дожидался молодой демон и переступив порог, закрыла за собой. — Вы хотели о чём-то поговорить? — неуверенно произнес юноша, когда графиня присела напротив. — Конечно, хотела, — мурлыкнула блондинка, положив свою тонкую ручку поверх мужской. Парень поняв намёк, залился румянцем и во все глаза уставился на светловолосую демоницу. Графиня любила юных именно из-за их неопытности и стеснительности, они по её мнению такие милые. — Так о чём госпожа? — Невинно поинтересовался парень, боясь скинуть чужую руку. Как-никак он устроился сюда недавно и вынестись от сюда со свистом из-за маленькой оплошности не хотелось. — Я хотела бы тебе предложить роль моего любовника, — прямо отозвалась блондинка, с улыбкой наблюдая, как вытягивается лицо собеседника. — И работать тебе больше не нужно, я всем обеспечу. Папан. Серебристоволосый мужчина с желтыми глазами шел к знакомому зданию. Внутри появился управляющий и предложил осмотреть «ассортимент». Мужчина долго и тщательно осматривал девушек. Он не привык шастать по таким местам, но иногда времени категорически не хватает и приходиться довольствоваться этим. Выбрав самую хорошенькую и пригодную, он оплатил время на полчаса и утянув её за собой, уединился в комнате. Выйдя на свежий воздух, полностью довольный мужчина позвонил супруге. — Как у тебя? — …. — Сорвался? Так тебе и надо, нужно к таким скромняжкам более утончённый подход, а не сразу в «лоб». — …. — И тебе туда же, — усмехнулся желтоглазый, послав жену по тому же адресу, что и она его. — … — Да, я скоро буду. Маман. Разражено шипя себе под нос графиня мерила шагами дом, распугивая шустро отскакивающих слуг. Пришлось уволить. Испугался. Отказал. Она для того и взяла того демонёнка, который устроился на подработку, дабы подзаработать. Молодёжь. Всё им денег не хватает. Даже имея среднего слоя родителей. Она предложила выгодное для него предложение: одевать, кормить, не в чем не отказывать, а он отверг и убежал. И вряд ли когда-нибудь вернётся. Внезапно блондинка заметила выходящего из малой гостиной привлекательного черноволосого мужчину. Он не был стар, но и подростком тоже. Красивые молодые черты привлекли графиню, и она не задумываясь направилась к нему. — У нас гости! Какая прелесть! Позвольте узнать ваше имя? Мужчина застыл и стал молча смотреть на радостно скалящеюся ему блондинку. В следующий миг рядом с черноглазым демоном появилась Кристи, которая тяжелым немигающим взглядом ярко зелёных глаз на молочно-белом лице обратилась на графиню. Повеяло силой и угрозой. Такой облом выдался для светловолосой демонессы, но лицо она удержала. Неожиданно мужчина улыбнулся и протянув руку, вежливо представился низким рокочущим голосом: — Лорд шедим Дарион. Блондинка обворожительно улыбнулась, поспешно вытягивая руку. Но какой удар был, когда черноволосая демоница беззастенчиво убрала руку своего мужчины, продолжая сверлить тяжелым взглядом. Графиня еле сдержала ярость. Она не знала, насколько Кристи важна тому демону, но по какой-то причине тот, не задумываясь о правилах приличия и о этикете, выполнит просьбу зеленоглазой. Папан. Мужчина стремительно вошел в кабинет, пинком распахнув дверь. На столе по-хозяйски расположилась сине-сероглазая блондинка, крутя в руках статуэтку. При виде супруга, она слегка улыбнулась и кивнула на кресло. Желтоглазый сел. — Звонил шедим Агриэль, предложил сделку. Мы ему информацию, а он денег, — лениво сказала графиня. — Что он хочет знать? — Всё возможное о нашей старшей дочурке. — Ясно. — Ты согласен? — Да, звони и договаривайся. Давно пора от неё избавляться, — произнес граф, потирая виски. Блондинка кивнула, но не успела набрать номер, как дверь открылась и в открытый проём просунулась светловолосая макушка дочери. Графиня искренне ей улыбнулась. Она любила дочь, но заботиться не умела. Одним словом — демон. — Мам? — Да, золотце? — А где мы будем справлять моё день рождение? — робко поинтересовалась Нэти, подходя ближе. — Почему ты меня спрашиваешь? Думай сама, — легко пожала плечами мать. — Пап? — Да, малыш? — А где мы будем справлять моё день рождение? — Я тут причём? Где захочешь там и будет, — безразлично пожал плечами отец, закрываясь газетой. Сегодня снова был прорыв стены, но волну потусторонних тварей остановили. И снова та загадочная Небесная Леди*. Граф любил младшую дочь, если, конечно, можно так назвать. Скорее всего просто терпел её наличие в доме и спокойно относился к присутствию рядом, в отличие от старшей. Небесная Леди* — таинственная огненная дева. Является уже на протяжении 200 лет, когда происходит прорыв стены и вырывается нечисть из подлунного мира. Она помогает справиться с волнами потусторонних тварей и «зашивает» место повреждения изнанки. Те, кто видел её, утверждают, что она выглядит, как огненная дева, имея чарующий облик — огненные волосы до лопаток, огненная горящая радужка глаз, огненные пылающие огнём крылья, красные рога и красные одеяния боевой жрицы и прекрасные идеальные завораживающие черты лица, которые притягивают, словно магнитом. *** Кристи. Ранее утро субботы. Ровно через положенные три часа я вышла на балкон. Мощный порыв северного ветра дунул в лицо вместе с редкими снежинками, но холодно не было, было хорошо. Жар внутри грел и согревал все части тела. Так как Дарион забрал меня в топе и шортах, соответственно, сейчас в них я и пребывала. Даже плащ дома остался. Земля и деревья были усыпаны черным снегом, который алая луна окрашивала в специфический цвет. На черном небе виднелись зелёные звезды, сверкая, словно изумруды. Красиво. Прекрасно. Рядом расположился лес, принося пряные и необычные запахи. Хорошо. Я сосредоточилась и начала трансформироваться. Тело, лицо, хвост покрылось тонкой, но прочной серебристой чешуей. Выросли белоснежные изящные загнутые назад рога (я их убираю на выходные, дабы не светиться в местах отдыха и не нарваться на знакомого). Выросли бело-красно-серебристые крылья. Выросли красивые серповидные белые коготки, как на руках, так и на босых ногах. Удлинились и заострились ряды зубов (в боевом лике их три ряда). (Наши зубы сильно отличаются от человеческих — тоньше, прочнее, острее, чуть загнутые во внутр). Распущенная копна волос до лопаток стала жесткой с защитным слоем. Я сложила крылья и ловко запрыгнула на перила, легко балансируя. Я не часто летала (дабы не раскрыть вторую стихию, те, кто меня знают, сразу поймут, увидев мои крылья и чешуйки) и боялась сейчас прыгнуть вниз. Но закрыв серебреные перья и чешуйки мороком, прикрыла глаза и прыгнула. Я падала и ждала. А затем небо прорезало сотни мерцающих путей — воздушных потоков, уходящих в бесконечность, которые легли ровными дорогами, предлагая выбрать один из них. Каждый имел свой цвет, но на самом деле воздушные пути не имеют цветов, но мы их так видим и знаем какой из них теплый, а какой холодный. Я раскрыла крылья, взмахнула и насела на воздушную полосу, позволяя уносить себя вдаль. А затем открыла глаза, продолжая видеть выбранный путь. На губах непроизвольно появилась блуждающая улыбка. Ощущение полета, свободы было упоительно замечательным. Я хохоча взмахнула крыльями. Серебристые туманные потоки, уводящие в бесконечность, лежали передо мной. Я видела их, чувствовал настолько безошибочно, словно они стали частью моего собственного тела. Я летела, не чувствуя холода и усталость. Не знаю сколько длилась эйфория, но в какой-то момент я приземлилась на хрустящий, мокрый снег, ощущая приятное покалывание холодком. Я взяла фляжку с водой, заранее прикреплённую на пояс и стала жадно пить живительную влагу. Дар объяснил, что каждый час нужно пить после той «процедуры», а иначе и не назовёшь ту пытку. Внезапно из кустов выпрыгнул огромный волчара. Агрессивный. Дикий. Взъерошенный. И дымчатый. Рик. — Тьфу ты, чего пугаешь? Зверь потрусил в мою сторону и ткнулся мордой в ладошку, словно извиняясь. — А где Грей? И чего ты здесь забыл? Серый сел и призывно завыл утробным звуком. Через минуту из тени тех же кустов величественно и грациозно вышел черный, лоснящийся, как глянец волк. Он мягко продефилировал и сел передо мной, как бы говоря «мол, вот он я». Грей был заметно меньше своего крупного брата, но оставался немалым и ростом в холке превышал меня, а толстая удлинённая мордашка была, как если бы сложили четыре или даже пять моих голов. — И чего вы здесь делаете, братцы кролики? — Р-р-р-ы, — отозвался дымчато-черный зверь, ощутимо ткнув огромным мокрым носом мне в бедро. — Ладно, братцы волки, — нехотя исправилась я. — Р-р-р-а — отозвался черный лакированный зверь, грозно сверкнув карими глазами. — Хорошо, вервольфы, — раздражено произнесла я. — Так что вы здесь запамятовали? Грей оборачиваясь на ходу, читал заклинание, которое облачило его в одежду. Туман до последнего скрывал наготу мускулистого мужчины. К слову сказать, Грей заметно шире и крупнее моего любовника по телосложению. — Вообще-то мы здесь живём, неподалёку располагаются хижины и хибары нашей стаи, — сообщил младший из вервольфов, делая плавный шаг ко мне. Неужели я так далеко забрела? — Ладно ты, но Рик учиться в Институте, ему невыгодно далеко заходить от портала, — возразила я, занимаясь другим вопросом — прикидывая сколько километров преодолела. — Его срочно вызвали по делам стаи, — отозвался Грей, посмотрев на всё так же сидящего рядом со мной брата. — Понятно, — выдохнула я, думая о том, что Рик похоже общаться не желает. — А ты чего здесь? — провокационно улыбнулся мужчина, подойдя вплотную и проведя костяшками пальцев по моей чешуйчатой щеке. — Летала, — просто отозвалась я и сделала шаг назад, раскрыв крылья. — Ты куда? — растерялся Грей. — Домой, — ухмыльнулась я и приготовилась взлетать. — Твой дом в другой стороне, — мягко ухватив меня за чешуйчатую когтистую лапку, возразил кареглазый мужчина. Я заметила, что даже в таком облике он не испытывает ко мне отвращения и вполне спокойно поглаживает по тыльной стороне руки по чешуйкам большим пальцем. Большинство людей боятся нас и испытывают отвращение, когда мы в данной форме. А третий лик им является самым страшным кошмаром. Ну, а как видят нас оборотни — я не знаю. — Не к себе домой. Мужчина скис, но тут же спросил: — А что на счет выходных? Ты обещала. — Думаю, воскресенье будет свободным, я позвоню, — проинформировала я и выхватив руку, сильным толчком взлетела. И помахала напоследок. — Пока мальчики. С хорошим настроением летя обратно, я посматривала на подаренный любовником браслет из дорогостоящих сплавов магических артефактных металлов. Выглядел он примитивно: тонкая цепочка с виду из лунного серебра (но это только с виду), на которой висели фигурки пяти животных — льер*, льюрикс*, цыкр*, дерн*, мурен*, украшенные разными камнями, в основном кристаллитами и магическими брюликами. Я пыталась выведать какими свойствами обладает браслет, но Дар наотрез отказался рассказывать и запретил самой сканировать и узнавать. А ещё он наложил запрет на снятия браслета, сказал, чтобы не снимала и то, что всё равно не получиться снять, так как снимать сможет только тот, кто надел. Льер* — существо похожее на льва, но крупнее и с ядовитым жалом на хвосте. Имеет красные глаза с вертикальным зрачком и зелёную шкуру. Льюрис* — птица свободы, похожее на колибри, но крупнее человека и с оборонительным ментальным щитом, который использует в случае опасности. Цырк* — ящерообразное полу разумное изящное существо с невероятной скоростью. Ходит на задних лапах и имеет пять рядов зубов. Дерн* — воздушный змей, похож на китайского дракона, но имеет перьевые крылья. Гибкий, сильный, смертоносный. Очень опасный хищник в воздухе. Мурен* — кошкообразное мощное существо с черными провалами глаз и с синей шкурой. Существо приспособлено к лазанью на деревьях и маскировки на них. При опасности выпускает ядовитые пары с запахом цедры мандарина, которые за пару секунд ослепляют и убивают обидчика. *** Вернувшись обратно, я обнаружила неприятный сюрприз. Ну, очень при неприятнейший. Пару секунд я просто была в растерянности. Дарион стоял с завёрнутыми за спину руками, зацепленными магическими оковами. По бокам его держали два амбала в мундирах Императорской Стражи. Ну, а третий «гость» вальяжно развалился в кресле и смотрел на меня с улыбкой наркомана (продажи этой дряни у нас на планете нету, но можно купить в межмирье, так как дома, клубы и магазины там делали люди). Почему наркомана? А потому, как у него лихорадочно блестели глаза. — Вот все и в сборе, — торжественно провозгласил нежданный визитёр и плавно поднялся. Сумрак коротко дернулся в его сторону, но его удержали Стражи. С виду любовник был тверд и невозмутим, но я заметила, что он напряжен и на лбу выступила испарина. Значит всё так серьёзно. Он бы не стал нервничать по пустякам. Меня пронзила злость, глаза потемнели. Я с громким лязгом выпустила когти, хладнокровно и неотрывно смотря на чужака в черной кожанке и темных джинсах. С ёжиком взлохмаченных светлых волос. Я знала — если они попробуют увести моего мужчину — я убью их, даже не взирая на закон, который явно на их стороне. Меня удивила своя реакция, но было не досамокопания. — Не торопись, строптивица, — мягко улыбнулся блондин. Сделал плавный шаг ко мне. Удлинились клыки, заострились зубы. Ещё шаг. Тело напряглось, как пружина, приготавливаясь к прыжку. Взлохмаченный улыбчивый демон, словно только что заметил моё состояние и оторопело остановился. А я не сводила глаз. В голове билась одна мысль — убить. Инстинкт, самозащита. — Погоди, говорю, — снова улыбнулся мужчина привлекательной наружности с красивыми ямочками на щеках, в мировом жесте вскидывая руки верх. — У меня разрешение есть. Я изменила взгляд на насторожено-заинтересованный и стала наблюдать, как блондин неторопливо вытаскивает из внутреннего кармана распахнутой кожанки значок Императорской гвардии*, документ удостоверяющий личность и орден на мой арест. Императорская гвардия* — личная охрана, защита Всеединого Императора — в настоящий момент — отборная, привилегированная часть войск, отборный воинской части. — Мне отдан приказ доставить тебя в Императорский дворец перед очи самого Всеединого Императора Сатаниэля из рода Светоносных, — неторопливо проинформировал ночной визитёр с весёлой улыбкой. — Хорошо, — спокойно кивнула я, втягивая когти, — но у меня есть вопрос. — Задавай, — задорно сверкнули фиалковые глаза. — Ты его отпустишь? — спокойно осведомилась я, даже не удостоив мимолетным взглядом любовника, но меня и так поняли. Почему я спрашиваю, а не требую? А потому, как на его стороне закон, да и пришли явно по мою душу. А себя не жалко, но за Дара я оказывается беспокоюсь. — Непременно. Я выдохнула — оказывается, сама того не замечая, затаила дыхание. — Почему тогда в цепях держите? — указала я, послушно протягивая руки для того, чтобы на них одели магические оковы — и магию не применишь и во второй лик не обратишься. Я не боялась говорить и не тушевалась под четырьмя взглядами. — Вследствие того, что пытался помешать моему делу, а я был уведомлён насчет твоей и его персоны и получил соответственные разрешения, — ухмыляясь отозвался блондин. Мужчина закончив возиться с моими «кандалами», подошел к двум здоровенным амбалам, опустился рядом, приложил руку к границе заранее нарисованного магического круга, наполняя силой, поднялся, сделал жест свои союзникам, те в свою очередь затолкнули упирающего черноглазого демона в круг, а после блондин ловко коснулся лба мужчины и когда тот замер на пару секунд, преспокойненько снял с него магические наручники и быстро отпрянул. Как раз вовремя, надо сказать — так бы остался без нужных органов, как голова. А после повернулся ко мне и провозгласил: — Пошли, своенравная. Путь до станционного портала для переходов внутри мира я помню смутно. Такие переходы могут позволить себе только богачи, я тоже не бедная, но предпочитаю на машине, да и порталы эти для преодолевания большого пространства, а мне так далеко направляться за короткий срок не приходилось. Но сейчас мы направляемся во дворец Всеединого Императора, а он находиться в другом конце света и это с учётом, что мир у нас больше, чем у людей в три раза. Поехали бы на обычном транспорте, то возможно даже несколько месяцев потеряли. Я была в разных уголках планеты и знаю, что это такое и как добираться. Когда мы были уже у самой арки портала, раздался грохот, взрыв (слава Мраку других демонов не было, а то бы поднялась паника). Я отчетливо знала, что произошло. Дарион вырвался из магического круга, чуть раньше положенного времени и каким-то образом смог нагнать нас. — Задержать! — грозно рыкнул озлобленный блондин и силком потащил меня к мареву сияния портала, пока здоровенные амбалы кинулись исполнять его приказ. Силовой перевес был в пользу светловолосого демона и ему таки удалось рывком затолкнуть меня через арку. Мы оказались сразу в троном зале (однако не хило ему пришлось заплатить, чтобы появиться в этом месте, скорее всего координаты и разрешение на использование этих цифр ему выдали. Без разрешения появляться в Императорском дворце нельзя), где восседал Всеединый Император. А по левую его руку стоял герцог шедим Агриэль.