Мимолётное мгновение

      Мир снова погряз в войне. Смерть была совсем рядом. Мало кто выживет. И Мария это понимала. Она привыкла к этому. В конце концов, она жила так на протяжении уже многих лет. Даже после распада Щ.И.Т.а, она никогда не воспринимала жизнь как должное. Она не льстила себе мечтами и надеждами, которые всё равно никогда не сбудутся. Но было трудно игнорировать мягкие прикосновения, провожающие взгляды. Стив был мстителем, солдатом, время которого, увы, подходило к концу. Она была агентом, который никогда не мог избежать ужасов своего прошлого. Никто не ожидал, что они будут больше, чем компаньоны, чем напарники по спасению мира. Это всё, что у них было, но Марии было достаточно. Независимо от того, что говорило её сердце.       Он был героем, который без колебаний умер бы, чтобы спасти людей. Он делал это и раньше. Она была женщиной, преследуемой собственным прошлым — всегда шпионом в сердце и памяти. Они никогда не сработаются. Они не могли работать, не в этом мире.       По крайней мере, так она сказала сама себе. Ей пришлось сказать. Потому что надежды приведут только к разочарованию. И всё же она не могла от них избавиться.       После утомительных дней хотелось сесть и поговорить о проблемах. Несколько раз она это делала, позвав к себе старого знакомого из Щ.И.Т.а, задерживалась и говорила с Пеппер, если Тони не было в городе. Но было ещё много ночей, когда она была одна. И в те ночи её уставший мозг представлял, что Стив находился там, рядом с ней. Обычно это продолжалось всего несколько секунд — она быстро отгоняла такие мысли. Но она всё ещё была с ним. Несмотря на то, что этого в принципе не могло быть.       Когда Стив пришёл к ней, она была готова исполнить свою миссию и внести вклад в спасение мира. Но Роджерс попросил остаться её в безопасности.       — Мир воюет, а я не могу просто сидеть в стороне. Ты знаешь это.       Уголок губ Стива слегка приподнялся, но тут же опустился обратно.       — Я знаю. Будь осторожен.       "И как ты это сделаешь?" — когда она это сказала, улыбка пропала с её лица. Стив был посреди всего этого, он надеялся, что все вокруг будут в безопасности.       — Да, хорошо, ты меня знаешь.       — Знаю. А ещё я знаю, что мы оба сделаем всё, что потребуется. Не важно, что.       Из другой комнаты раздались голоса. Время вышло. Нужно было идти в битву.       Стив поднял глаза и ещё раз посмотрел на девушку. И застыл на мгновение. Это случилось, мгновение, которое пришло и ушло. Мария хорошо это знала. Но в этот раз всё было иначе.       Быстрый поцелуй. Вот и всё.       — Увидимся на другой стороне.       Другая сторона этой битвы или другая сторона смерти. Мария знала, что это так, она должна собраться. По крайней мере, у неё был момент. Момент, когда они были не просто друзьями. Это был момент, который она навсегда запомнит.       — Да, увидимся.       И он исчез.