Притворство

      Наслаждаясь приятным деньком или убегая и прячась от непогоды, совершая покупки в супермаркете или бутике, отдыхая уединенно на природе или в шумном парке аттракционов, спеша на работу или просто гуляя по улице, останавливались ли вы хоть иногда, обращали внимание на десятки, сотни или даже тысячи людей вокруг? Кто-то напряженно разговаривает по телефону, кто-то тянет за поводок маленькую собачку, кто-то бежит, поправляя на ходу галстук, у кого-то наушники в ушах и он старается отдалиться от реальности, кто-то ведет за ручку своего малыша, который озорно топает своими крохотными ножками и смотрит на мир большими и непонимающими глазами. Сколько людей, столько разных, непохожих ни на одну другую нитей жизни. У каждого она своя, совершенно уникальная.       Обычный летний вечер в обычном городке не предвещал для Люси Сердоболии ничего необычного. Молодая особа гуляла с друзьями по сонным улицам, весело болтая, порой подшучивая над приятелями, вызывая у них очередную улыбку, которую мало кто мог сдержать в присутствии этой милой девчушки с карими глазами и волосами цвета золотой пшеницы. Будучи настоящим другом, она никогда не оставляла товарищей в беде, даже если самой та или иная неприятная ситуация могла навредить, ей всегда можно было выговориться. Она не стала бы отвлекаться или только делать вид, что слушает, а если не могла дать совет в силу своей неопытности в отдельных аспектах жизни, то хотя бы поддерживала, не бросала в одиночестве, брала на себя часть груза с плеч, чтобы облегчить таким образом ношу опечаленного друга. Именно с этой самой положительной стороны ее знали, поэтому в ситуации, с которой столкнулась компания приятелей, неосмотрительно завернув в незнакомый переулок, Люси повела себя как обычно. По крайней мере, попыталась.       Почувствовав вибрирующий в кармане джинсов телефон, она достала его и улыбнулась надписи на экране.        — Привет, Лю, — залепетал женский голос в телефоне.       — Леви! Я так рада тебя слышать, — ответила Люси, отойдя немного в сторону от друзей. — Ты уже вернулась?       — Да, прилетела буквально час назад, добралась до квартиры и сразу же позвонила тебе.       — Спасибо, Леви. Я так соскучилась. Твоя поездка на этот раз затянулась.       — Знаю, не плачь. Давай завтра увидимся?       — Конечно, но я могу только после восьми вечера.       — Я буду весь день дома, так что не имеет значения, во сколько.       — Хорошо. Тогда в нашей любимой кофейне?         — Как и всегда.         — До встречи.       — Пока.       Вдохновленная неожиданно-приятным звонком подруги, Люси не заметила того, что происходило у нее за спиной: к ее компании подошла какая-то банда, состоящая из пяти явно опасных парней, жадных до драк, желающих только одного — доказывать всем и каждому свое превосходство. Как говорится, сила есть — ума не надо. В маленькой группе Сердоболии тоже есть два молодых человека — Ив и Хибики, но они скорее интеллектуалы, чем силачи, а также девушки: Джувия и Венди. Незнакомцы окружили скромную группу молодежи, недобро ухмыляясь, представляя, как они сейчас позабавятся. Только Люси сделала шаг, чтобы вернуться к ребятам, попавшим в горе-ситуацию, ей преградил дорогу еще один хулиган, появившийся из ниоткуда.       — Кто вы? Что вам нужно? — спросила слегка напуганная девушка человека мешающего пройти, но смотрела не на него, а ему за спину, на друзей, которые ее волновали больше, чем он.       — Ух ты, какая вежливая леди… ммм… еще и красивая.       Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ней, но она ее сразу же оттолкнула.       — Отойдите, мне нужно вернуться. — Попытка обойти его не удалась.       — Значит, не оставляешь своих в беде, да? Это хорошо, но сейчас не стоит туда ходить.       — Что за ерунда? Я пойду! — Люси шагнула в другую сторону, чтобы обогнуть назойливого неизвестного, но он опять ей помешал, несильно схватив за плечи. На такую хрупкую красавицу много энергии тратить и не придется.       — Отпустите.       — Хочешь разделить их участь?       — Разумеется! — выпалила как на духу, ни секунды не думая, смело посмотрев в глаза парню.       Кстати, о глазах. Свет фонаря позволил разглядеть, что у молодого человека они невероятны: стальной, непробиваемый серый цвет красноречиво гласил о стойкости и выдержке, закаленной несладкой жизнью, а маленькие зеленые крапинки добавляли загадочности и какого-то странного благородства, что явно, по мнению Люси, в данной ситуации не вязалось с поведением парня и его компаньонов. Мимолетным взором она окинула все его лицо: точеные скулы, влекущие к себе девичьи ручки; призывающие к соприкосновению губы, наверняка дарящие сладострастные поцелуи; розовая взъерошенная шевелюра, которая, кстати, очень идет ее обладателю и так и манит запустить в них пальчики. Что же до реакции юноши, он открыто любовался ее глазами, которые напоминали ему крепкий кофе, изысканный и утонченный, а такие яства по вкусу далеко не каждому, лишь избранным гурманам. Это ему нравилось. Она — словно редчайший сорт деликатеса, но прежде чем попробовать его, хочется сначала насладиться внешним обликом, запахом, понежиться в собственных фантазиях о его многогранном внутреннем составляющем и лишь потом медленно приступить к поглощению.       Вскрик подруги развеял ненужные секундные фантазии. Это была Венди, которую за руку схватил один из этих бандитов, явно причиняя боль, а Хибики пытался за нее заступиться, но явно проигрывал. Люси моментально пришла в себя, возобновила попытки освободиться из хватки привлекательного, хотя и явно опасного молодого человека, однако, все было тщетно.       — Ты не успокоишься, да? — поинтересовался юноша.       — Ни за что! Отпустите!       — Хорошо, отпущу, но ты туда все равно не пойдешь.       — Это еще почему?         — Мы сами уйдем.       Сдержав слово, он развернулся к своей банде и приказным тоном сказал никого не трогать. Удивительно, но все его послушались и отошли на пару шагов.       — Видишь, все целы. Но вам не стоит больше приходить в этот район. Вдруг меня не будет рядом? — он хитро улыбнулся, явно намекая, что они еще увидятся.       — Сами разберемся.       — Как грубо. Где «спасибо»? Я вроде тебя спас, красавица.       — От своего же нападения?!       — Но все же я тебе помог.       Внутри Люси все неистовствовало от наглости этого человека. Мало того, что его шайка чуть не избила друзей и не надругалась над подругами, так она еще и благодарить за это должна? Немыслимое нахальство.       Из-за бушующего урагана злости она не смогла ничего ответить, поэтому просто резко развернулась и направилась к друзьям. Но уже в который раз за несколько минут ей не давали идти туда, куда хочется. Словно хищник, взявший под прицел добычу, он готов был ждать лучшего момента для атаки. Пока еще не время.       — Не хочешь благодарить, тогда хоть скажи, как тебя зовут?       — Отвали.       — А где же этот уважительный тон и обращение на «вы»?         — Ты того не стоишь.       — Хех, мне, в общем-то, все равно.       Усмешка, равнодушный тон, но в душе Нацу было немного неприятно такое услышать. Однако он не маленькая ранимая девочка, чтобы обижаться.       — Прекрасно! Тогда, может, наконец уйдешь?       — Только когда скажешь свое имя.       — Ты и сам не представился.       — Меня зовут Нацу. А тебя?         — Я не говорила, что тоже представлюсь, а тебя за язык никто не тянул.         — Какой милый способ выведать информацию.         — Отойди или я ударю.         — У-у-у, как страшно.       Разъяренная Люси, которой этот нахал только подливал масло в огонь, и правда замахнулась, чтобы влепить пощечину, однако ее рука была вовремя остановлена.       — Не стоит этого делать.       Вдруг он помрачнел.       — Не стоит преграждать мне дорогу.       За маской опасности ей казалось, где-то глубоко внутри его души брезжит лучик тепла и света, но он слишком далеко, и они совершенно не знакомы.       Нацу импонировала серьезность и смелость этой девушки, поскольку обычно ему самые отъявленные хулиганы не могли дать отпор или хотя бы выстоять при прямом столкновении с его напористостью и суровым непреклонным взглядом, а слабый пол просто таял в руках. Это порядком надоело.       Но…       — Люси, пойдем, — позвала свою подругу напуганная Джувия, голос которой немного расслабил и отвлек от злости.       — Уже иду.       — Так тебя зовут Люси? — заметил Нацу очевидную вещь.       Но…       — Забудь.        Напоследок она вновь взглянула на него и внезапно для себя встретилась с его взглядом. От всей нелепости ситуации Люси не удержалась от усмешки.       Нацу подождал, пока она совсем скроется из вида.       — Никогда… — прошептал он в пустоту, улавливая своим обонянием остаток легкого аромата лаванды, ее аромата. — Наконец, я смогу развлечься… — Его недобрый оскал не предвещал ничего хорошего для девушки, хотя она пока этого не знала.       Но… Люси не была особенной.       По законам жанра, эта встреча должна была бы ознаменовать начало какой-нибудь очередной сопливой мелодрамы, и тут снова вклинивается назойливое «но». Не будет романтичных звездопадов, сентиментальных закатов, мечтательных планов на будущее с тремя детьми и домиком у моря. Нет. Эта история совсем другого рода.       — Слышь, Саламандр, почему мы их отпустили? — вывел Нацу из мира фантазий голос друга.       — Потому что я так захотел. — Он развернулся и посмотрел на непонимающих парней. — Этого мало? — Стальной голос недвусмысленно намекал, что возражения не принимаются.       — Как скажешь, дружище. Нам, по большому счету, пофиг. Мы же за тобой и в огонь, и в воду.       — Еще бы! — оскалился довольный Нацу.       — Не зазнавайся, придурок.       — Да пошел ты.       — Взаимно.       Шайка, смеясь, ругаясь, матерясь, бродила по ночному городу, порой доставляя беспокойство давно уже мирно спящим людям. Но им было все равно. Молодые, амбициозные, дерзкие, они совершенно не понимали, как можно спать по ночам, когда в крови бурлит раскаленная лава и весь мир открыт перед тобой. Они лишь развлекались и жили для себя.       Для компании Люси приключений на сегодня было достаточно, поэтому все постепенно разбрелись по домам, нуждаясь в отдыхе. Уже в своей маленькой, но уютной съемной квартирке блондинка зашла в ванную, сбросила одежду и позволила струям теплой воды смыть с себя стресс сумасшедшего знакомства. Она вспомнила его глаза, такие таинственные, вовлекающие в омут неизвестной вселенной. Кто же он? Чем занимается? Каков его характер? Какие тайны он скрывает? Еще никогда ее так кто-то не привлекал. Казалось бы, их встреча была далеко не из приятных, ей следовало бы забыть о нем, как о страшном сне, ведь он опасен. Но что-то в нем притягивало, не давало покоя, не отпускало. Погруженная в воображение, Люси сладко уснула в своей кровати, отмечая про себя, что этот день навсегда отпечатается в ее памяти.        Утро Сердоболии началось как обычно: будильник в шесть тридцать утра призывал соню открывать глазки, приводить себя в порядок и собираться на работу. Душ, легкий макияж, завтрак. Никакого кофе, только зеленый чай. Вчерашние черные джинсы и мешковатую футболку утром сменили строгая юбка-карандаш до колен, немного просторная кремовая блузка, чтобы не слишком выделялась объемная грудь, пиджак с рукавом три четверти. Волосы бережно убраны, частично заколоты, чтобы не мешали. Люси была готова к новому трудовому дню. Пару месяцев назад она окончила университет, получила диплом переводчика, прекрасно владеет итальянским и испанским языками, уже умело применяет их на практике, которой, к сожалению, у нее очень мало, но благодаря своим способностям и толике удачи была замечена и приглашена в одну фирму для начала карьеры. Старательная девушка много сил вкладывала в работу, самостоятельно стремилась подняться как можно выше. Стуча каблуками по асфальту, Люси Сердоболия с отличным настроением начинала свой день.       Нацу вернулся под утро. Он давно привык мало спать ввиду образа жизни, выбранного самостоятельно и осознанно. Квартира, за которую он платил скромную ежемесячную плату, была обычной: все самое необходимое, мало лишнего, небольшой беспорядок, свойственный парням. Вот только и спальня, и кухня, и ванная комната, и маленький коридор — все было в темных тонах. На кого угодно такие апартаменты оказывали бы заметное давление, погружая гостя в омут печали, но только не на Нацу. Ему, напротив, нравился подобный полумрак и атмосфера тихой, интимной грусти. Словно убежище, это место оберегало его жителя от суеты, вечной городской спешки, где людям постоянно куда-то надо, куда-то они опаздывают, где-то их ждут, где-то им рады, а где-то и вовсе не хотели бы видеть. Дневной мир, полный обмана и лицемерия, был противен Нацу. Ему больше по душе ночное время, когда основное население разбредается по домам, позволяя душным улочкам немного вздохнуть.       Приняв душ, Нацу завалился в кровать. Прежде чем погрузиться в сон, он занялся одним необходимым ему делом, для которого даже вставать не требовалось. Люси заинтересовала молодого человека, но хитрый Саламандр не был бы собой, если бы не решил разработать целую стратегию по соблазнению девушки. Он жаждал полностью овладеть ей, влюбить в себя и сделать своей постоянной игрушкой, поскольку от сменяющих друг друга однотипных вульгарных девиц уже тошнило. Юный тактик совершенно не знаком с Люси, однако ему достаточно было короткой встречи, чтобы понять, как стоит действовать и с чего начинать покорение красавицы. Характер у нее наверняка не из легких, но так даже интереснее.       В соответствии со своим режимом, Нацу проснулся в полдень. Выполнив все процедуры, которые обычно люди делают по утрам, он бросил в сумку сменные вещи и направился к излюбленному месту обитания — спортивному клубу «Fairy Tail», ставшему родным домом.       — Привет, Мира, — с фирменной улыбкой поздоровался Нацу с пепельноволосой девушкой за стойкой в небольшом коридоре.       — Привет, Нацу. Мастер просил тебя зайти, — мило ответила она, отрываясь от регистрационной книги.       — Что-то случилось?       — Не знаю, он всего лишь просил передать.       — Хорошо, спасибо.       — Не за что, — она вновь лучезарно улыбнулась и вернулась к записям.       Пройдя через тренировочный зал к нужной двери и поднявшись по лестнице, Нацу бесцеремонно ввалился в кабинет.       — Дедуль, привет! Можно войти?       — Ты уже вошел, оболтус.       Мастер Макаров, и по совместительству владелец клуба, маленький, да удаленький, седой старичок с пышными усами, свесив ноги, сидел на краю стола. Всем его обитателям он, по сути, как отец, хотя Нацу предпочитал называть его по-другому. Большинство сотрудников буквально выросли здесь. Кто-то из неполной семьи искал уютное сердцу местечко, кто-то бежал от прошлой жизни, кто-то искал новых ощущений, а кто-то попал сюда по чистой случайности и остался просто потому, что понравилась местная атмосфера. Однако эти стены таили в себе секреты.       — Дедуль, ты что-то хотел?       — Подойди ко мне.       Нацу последовал просьбе, а когда приблизился — неожиданно получил смачный подзатыльник.       — А-ай! За что? — Непонимающе юноша уставился на своего обидчика, потирая при этом ушибленное место.       — Ты опять ночью кого-то запугивал?       — Я ничего не сделал. — А сам отводил глаза в сторону от пронырливого дедули.       — Сколько раз я тебе уже говорил не строить из себя бандита. Ты же не такой.       — Да какая разница… — Он махнул рукой и направился к выходу.       — Стой, я еще не закончил!       Но дверь уже демонстративно хлопнула, означая, что он не собирается выслушивать нотации и нравоучения. Да, Нацу многим обязан Макарову, поскольку у молодого человека нет родителей, а добродушный дедушка вырастил и воспитал его. Да, Нацу благодарен ему и глубоко уважает. Но сейчас ему уже двадцать три года, он сам хочет принимать решения и жить так, как заблагорассудится.       Переодевшись в раздевалке в удобную спортивную одежду, Драгнил поспешил сделать разминку и приступить к силовым тренажерам, чтобы скорее отвлечься от мыслей, вызванных словами мастера.       «Не притворяться бандитом? Никого не запугивать и ни к кому не приставать? Я не такой? Черт… Да с чего все взяли, что не такой?! Может, именно это мне и нравится? Уже не первый раз приходится выслушивать подобное! Как же достало. Строят из себя всезнаек… Фу-у-ух. Надо остыть. Это ведь близкие люди, они не желают плохого».       Нацу водрузил тяжелую штангу на место, приподнялся и вслепую потянулся за полотенцем, оставленным неподалеку специально, чтобы вытереть пот.       — Лови, — прозвучал знакомый голос, заставивший обернуться и вовремя поймать летящую материю.       — Спасибо, Грей. И привет. — Полотенце оказалось дальше, чем он думал.       — Здаров. Чего такой хмурый? — поинтересовался лучший друг, но предугадав причину испорченного настроения, сразу же выдвинул свою версию: — Опять Мастер отчитал?       — Ага.       — И как он узнает все время, чем мы занимаемся?       — Мистика.       — Это точно. Не заморачивайся так.       — Я и не парюсь.       — Ну да, оно и видно.       — Отвали, Грей.       — Чего?! Смахнуться хочешь?       Излюбленная двумя закадычными друзьями фраза всегда заставляла их раззадориться и взбодриться.       — Не сейчас. У меня скоро клиент, — ответил Нацу, но заметно посветлел в лице. Заветное словосочетание сработало безотказно.       — На самом деле, у меня тоже.       — А чего тогда чушь несешь?       — Сам ты дебил.       — Погоди, вот я закончу, у меня будет окно.       — Заметано. Кстати, сегодня после работы как обычно?       — Нет, у меня есть кое-какие планы.       — О как! Ну-ка колись, что задумал наш великий стратег?       — Нет, Грей. Пока рано.       — Да брось, мне же интересно.       — Потерпишь.       — Ну и хрен с тобой.       Грей удалился к турнику и начал подтягиваться, а Нацу перешел на беговую дорожку, но провел на ней не много времени, поскольку пришел посетитель.       Нацу, Грей и еще несколько человек работают тренерами в этом спортивном клубе, помогая заниматься новичкам, некоторым выстраивая программы тренировок в соответствии с тем, какого результата они желают, или просто присматривают за правильностью действий уже даже постоянных клиентов, по их же просьбам. С парнями, как правило, проблем нет, а вот девушки порой бывают жутко назойливыми и приставучими. Нельзя сказать, что Нацу спит со всеми подряд, он просто не любит обязательства, и серьезные долгие отношения его пока не интересуют. Давно изловчившись заниматься сексом в кладовке, юноша в очередной раз делал это умело, доставляя истинный кайф в первую очередь себе. Вот только сегодня в его голове обитала совершенно другая девушка.       Приняв душ, Нацу быстро оделся и выбежал, постоянно поглядывая на часы в телефоне. А дело в том, что чуткий слух Драгнила уловил при ночной встрече с Люси, когда та разговаривала по телефону, где и во сколько у нее намечается встреча с подругой. Ему знакомо упомянутое место и именно туда он торопился, чтобы начать поэтапно реализовывать свой коварный план.