***
Сидя за большим круглым столом, которые ребята откопали на одной из вылазок, Рик обсуждал возможное сотрудничество Александрии с Ричмондом. Мужчины представились как Бенджи и Калеб, юноши как Рон и Габриэль. Как оказалось ни Калеб, ни Бенджи не являются лидерами Ричмонда. Они просто представители. Оба мужчины были настроены серьезно, им были не важны дружеские отношения между людьми. Им просто надо было договориться об обмене пищи, оружием или медикаментами. Да они сами не проявляли никакого дружелюбия. Калеб постоянно спрашивал про количество людей и насколько хорошо они обучены выживанию. Эти вопросы постоянно заставляли Рика напрягаться, обычно просто так такие вопросы не задают. Лидер Александрии врал, он говорил, что только малая часть людей умеет хорошо обращаться с оружием, а остальные просто люди, чуть ли не боящиеся оружия. Бенджи вел себя немного по другому, а точнее спокойно. Он практически ничем не интересовался, его только интересовала наша перспектива на сотрудничестве, все остальное ему было по барабану. Но, частично, такой вид у Бенджи был угрожающим. В его руке всегда находился нож, мужчина всегда раскручивал его. Они явно что-то задумали, но Рик пока этого не понимает. Юноши сидели на скамейке неподалеку о чем-то беседуя. Им было наплевать вообще на все, они просто разговаривали о своем. Постоянные смешки парней очень сильно раздражают Рика, сначала он просто злобно смотрел, но это не помогало. Потом Граймс старший рявкнул на Рона с Гейбом, и те наконец притихли. В итоге Рик не стал сразу соглашаться на контракт с Ричмондом. Отмахнулся он тем, что они еще никогда не были в самом городе. Лидер Александрии договорился с Калебом и Бенджи насчет их поездки в Ричмонд, поездка состоится через три дня.В доме Клементины
— Просто расскажи. Я не буду вынимать из тебя всю информацию, мне нужна она хотя бы поверхностно. — Ладно… Ладно… Карл сидел рядом с Клементиной и пытался узнать, почему же она так отреагировала. Клем долго не хотела рассказывать, как-то постоянно отмахиваясь. Сначала Граймс младший потерял надежду, из девушки просто невозможно ничего выяснить, но он решил попробовать в последний раз. Убрав все фразы, вроде: «Это надо городу», «это нужно отцу», «Ты не можешь молчать» и так далее, Карл наконец уговорил подругу рассказать хоть что-то. — Все случилось год назад, — начала Клементина. — Я покинула Ричмнод не просто потому, что захотелось, а из-за того, что я испугалась. Мы долго сотрудничали с одним лагерем, находящимся от нас неподалеку, но они все время угрожали убить нас, если мы не выполним их требования. В один момент я узнала, что Хавьер, лидер Ричмонда, согласился на объединение с тем лагерем, — как только Клем вспомнила момент с ссорой Гейба, руки девушки сами сжались в кулаки. — Я была в ярости, я просто не могла в это поверить. Те люди могли сделать все, что угодно… Из-за этого я ушла из города, чтобы не погибнуть… — Я думаю… Думаю ты поступил правильно, — брюнетка резко посмотрела на Карла, который говорил достаточно уверено. Она удивилась. — Если бы ты не ушла, ты бы не встретила нас! Карл раскинул руки в стороны, радуясь собственным словам. Клем с улыбкой покачала головой, а потом кинула взгляд на окно. Карл немного задумался над словами сказанные Клементиной еще при встрече людей из Ричмонда. Она же никак не отреагировала на тех мужчин, хотя они первые вышли из машины. — Тот парень в шапке, ты знаешь его? — аккуратно поинтересовался Карл, явно зная, что Клементина может отреагировать на этот вопрос по разному. — Ага. Мы давно знакомы, — кивнула Клементина. — У нас… Сложные отношения, всегда были. Он племянник лидера, и именно он рассказал мне о будущем объединении. Нависла небольшая пауза. Карл понимал, что расспрашивать Клементину уже надо, да и у сама Клем уже не знает что рассказывать. Она рассказала голубоглазому все, только без детальных подробностей. Но поменять тему все-таки надо, что брюнетка и сделала, когда пауза становилась чуть ли не бесконечной. — Как Хилтоп? — Эм, все хорошо. Город почти отстроен заново, остались последние штрихи, — кивая, ответил Граймс младший. — Это хорошо, — тоже закивала Клементина, и после опять нависла пауза. Теперь тем для разговора у ребят не осталось. Вот кто тянул их за язык разговаривать о прошлом в доме Граймсов? Сейчас эти «лишние» разговоры не помешали бы. — Думаю, надо идти, — сказали ребята в унисон, затем сразу заулыбавшись. — Мы читаем мысли друг друга, — подметила Клементина, поправляя свою кепку. Карл в очередной раз кивнул и поднялась с дивана, он последовала к входной двери. За ним пошла и Клем. На улице светило солнце, ребята шли по дороге к ратуше, чтоб узнать уехали люди из Ричмонда или нет. Граймс младший оглядывался по сторонам, улыбаясь всем встречным. А вот Клем на фоне друга выглядела достаточно мрачно. Да, она иногда кое-как натягивала улыбку, но эта мрачность до сих пор была видна в глазах девушки. Ей явно не нравиться то, что Ричмонд хочет сотрудничать с Александрией. Вроде бы, Клементина нашла безопасное место. В нем хорошие и добрые люди, большое пространство, много домов, припасов, в общем, все на высшем уровне. Это, конечно, не пятиздвездочный отель, но в нынешнем мире все выглядит просто прекрасно. Хмуро продвигаясь к главному зданию, Клементина увидела вдалеке людей, как раз от туда выходящих. Чтобы разглядеть тех людей, девушке пришлось нахмуриться еще сильнее. Брюнетка увидела то, что и ожидала. Гейб и его команда вместе с Риком только что вышедших из здания. Клем резко выставила руку перед Карлом, заставляя его остановиться. — Стой, — попросила девушка, не убирая руку. — Пусть они уйдут. Карл не ответил, он был и за, и против. Хотя голубоглазый мог начать спорить и возмущаться, но он прекрасно понимал, что это бесполезно. Долго ждать не пришлось, компания быстро отправилось в сторону ворот. Как хорошо, что Рик не решился показывать город гостям, иначе бы Клем порвала бы лидера в клочья. Теперь виднелись только силуэты, так что можно спокойно следовать вперед, но не к ратуше, а к самим воротам.***
Когда ребята подходили к воротам, они лицезрели, как машина с людьми отъехала от главных ворот. Рик пристально смотрел за машиной, не обращая внимание на уже давно закрытые ворота, ему даже решетка не мешала. Все было настолько серьезно, что лидер Александрии даже не обратил внимание на детей, стоящих справа от него. — Мистер Граймс? — спросила Клементина, вынимая Рика из ступора. — О, да, — опомнился Граймс старший. — Ну, как вы? — Все нормально, — кивнул его сын. — А как вы поговорили? Рик вздохнул, вспоминая необычное поведение новых соседей. Детально он все рассказывать не собирался, но о том, что через три дня они едут в Ричмонд он, естественно, оповестил. Сказать, что Клементина удивилась, ничего не сказать. Ее переполняла злость, удивление и отчаяние, но все свои эмоции она выразила в знакомой всем фразе: «Твою мать», заставив почему-то улыбнуться Карла. Все-таки брюнетке пришлось это принять, по другому никак. Хоть она и не горит желанием ехать обратно в свой «родной» город. Друзья не стали расходиться, им надо было выбрать людей, которые поедут вместе с ними в Ричмонд. Стоя прямо перед воротами, ребята стали обсуждать кандидатов, хотя… Что там обсуждать? Мишонн не отпустит Рика и Карла одних, так что она безоговорочно едет. Дэрил может «почуять» неладное за версту от города, поэтому он тоже едет. Розита может помочь в случае какого-то повреждения, если все-таки Ричмонд окажется плохим городом. Что ж, наверное шестерых человек хватит для поездки в город. Окончательно все решив, ребята решили обойти всех, дабы предупредить. Никто, к счастью, был не против поехать в город, даже Дэрил был готов отправиться в город уже сегодня. А Кэрол любезно согласилось посидеть с малышкой Джудит, пока ее родственников не будет дома. Клем хотела уже отправиться к себе домой, но вдруг из дома Граймсов вышла Мишонн с Джудит на руках. Остановив Клементину, она пригласила ее на чашечку чая. Ну, как тут не отказать? Это будет не прилично со стороны девушки. Улыбнувшись, брюнетка последовала за Риком и Карлом. Во время чаепития Граймс старший начал рассказывал о тех людях, приехавших из Ричмонда. Рик рассказывал все, что происходило там, даже дети не удержались и стали слушать бурное повествование. Позже, тема поменялась, возвращая все на круги своя. Клем выбирала с Карлом место, где они начнут свой проход. Карл хотел обойти вообще всю Александрию, чтобы в будущем сразу знать где делать стену. Клементина же наоборот, хотела начать с места у которого с большей вероятностью можно продолжить местность, утверждая, что домов в той части больше и деревьев меньше. Разговор «подростков» уже превратился в настоящую ссору. Брюнетка начал рисовать пальцами по столу, дабы объяснить другу, что обход Александрии займет очень много времени и лучше сразу идти к нужному месту. Карл в порывах возмущения частенько размахивал руками и говорил об обратном, что потом, когда задуманная стена будет отстроена, все сведется к его плану и он считает, что тянуть с этим необязательно. Чай десять минут как допит, а к общему мнению они так и не пришли, начиная все больше заводиться и злиться друг на друга. Их первый порыв крика заставил замолчать Рика и Мишонн, тоже бурно что-то обсуждая. Сначала дети не обратили на это внимание, но потом, заметив пропавший голос взрослых, они быстро замолчали с удивлением глядя друг на друга. — Ну вы даете, — нарушила недолгую тишину Мишонн. — Даже нас перебили, — добавил Рик. — Извините, — попросила прощения Клементина. — Просто, мы все не можем договориться. — Может, вы нам поможете? — чуть оживился Карл. — Ну, я за Клементину, — ответила Мишонн коротко, но затем пояснив свой выбор: — Твой план, Карл, в любой случае будет приведен в действие. И неважно какая это будет местность, эта или другая. Если у Клем есть вариант места, где все можно сделать быстрее, то лучше всего выполнить действие именно таким планом. — Тем более, — встрял Рик. — Девочкам надо уступать. — Но, пап! — возмутился Карл, а Клементина только рассмеялась. Через пару секунд Клем поднялась со стула и последовала к лестнице на второй этаж. Это возмутило голубоглазого еще больше: — Ты куда это? — Наверх за картой. Мне же надо показать место, где мы будем расширять пространство, — с издевкой произнесла брюнетка, убегая по лестнице наверх. Карл, как соучастник, не смог остаться в стороне, поэтому пулей побежал за подругой. Он же хочет хоть где-то «выиграть». На первом этаже остались только Рик и Мишонн, улыбка не исчезала с их лица. Рик ощущал себя в двойне прекрасно, понимая, что у него растет хороший наследник. Через пару секунд Граймс решил узнать у Мишонн причину ее улыбки. — Почему улыбаешься? — напрямую спросил он. — Ребята хорошо смотрятся в месте, — ответила женщина, ее только хотел перебить Рик, но, будто прочитав мысли своего молодого человека, сразу продолжила. — Я знаю, знаю. Карл встречается с Энид, но… Погляди, Клем и Карл и правда смотрятся вместе. — Они просто друзья, — немного нахмурился Рик. — Тоже самое говорили и про нас, — глаза Рика автоматически округлились. — Всякое может произойти. Мишонн откинулась на спинку деревянного стула, отвернув голову куда-то в строну. Слова женщины и правда заставили задуматься Рик. С одной стороны, он не хочет верить даже в возможность отношений Карла и Клементины. Но с другой, Рик хочет, чтоб его сын был счастлив… А что если Карл будет счастлив с Клем, а не с Энид?Через три дня
Страх. Единственное, что преследовало Клементину в это короткое время. Ей категорически не хотелось ехать в Ричмонд, она была готова сделать все, чтоб не поехать туда. К счастью, или к сожалению, Клем переубедил Мишонн, сказав, что только она может помочь им узнать какие люди Ричмонда на самом деле. Эти слова дали брюнетке задуматься. Все начали садиться в машину. Рик сел за руль, Дэрил рядом с Риком. Остальные залезли на задние сидения. Как только машина тронулась, послышался голос Дэрила, желающего всем удачи. Все томно повздыхали, видно, не одной Клементине страшно ехать в город. Мишонн общалась с Карлом, женщина говорила на разные темы. То о Джудит, то о Хилтопе, то о Королевстве, голова голубоглазого скоро взорвется. Клементина же начала неплохую беседу с Дэрилом. Девушка все не могла у говорить охотника научить ее стрелять из арбалета, тот, как уже стало понятно, всегда отказывался. Это уже стала не просто просьба, а это стали самые настоящие упрашивания. Клем и пихала его, и щипала, один раз даже ударила, но мужчина это за удар не посчитал. Рик, как лидер и человек принимающий решения, приказал Дэрилу научить брюнетку стрелять из арбалета сразу, как только они вернуться домой. Охотник не может перечить «начальнику», поэтому Дэрил согласился. От счастья Клеметина кое-как обняла обоих мужчин, чуть вылезая из-за сидений. Усевшись обратно, Клем обратило внимание на одиноко сидящую в конце машины Розиту, грустно всматриваясь в окно. Девушка не могла оставить ее одну. Клем надо либо подбодрить доктора, либо узнать что происходит. — Эй, Розита, — обратилась с улыбкой Клементина, подсаживаясь ближе к собеседнице. — Ты в порядке? Что-то ты какая-то грустная. — Я в порядке? — улыбнулась она, фальшивости Клем не заметила. — Просто задумалась. Будущий разговор прервал Карл, подскочив со своего места и со смехом отходя от Мишонн. — Слишком много информации, — молвит Карл, садясь рядом с Клементиной. Женщина начинала смеяться при виде Карла, который еще долгое время сидел с распахнутыми глазами. Брюнетка тоже не смогла удержаться. Смешной вид своего друга не мог не заставить Клем засмеяться, но хмурый и одновременно обиженный взгляд Карла заставил девушку принять серьезный вид. Ехать до Ричмонда, по словам Рика, нужно приблизительно день. Так что приедут ребята в город ночью, или же рано утром. Но для Клементины это все равно кажется достаточно быстрым, ведь до Александрии пешком она шла очень долго, плюс еще постоянно делая перерывы. Клем стала наблюдать за происходящим в окне, рядом сидел Карл тоже смотрящий в окно. Впереди сидела Розита с Мишонн, последняя наполняла информацией мозги Дэрила и Рика, едущими спереди. За окном, кроме резко появившегося дождя, ничего интересного не было. Все это так утомляло, хотелось чем-то заняться, но в машине ничего нет. Пока Клементина смотрела в окно, она даже успела задремать. К счастью ее пихнул Карл, заставив быстро раскрыть глаза и чуть ли не начать стрелять. Голубоглазый, наверно, минут пятнадцать шутил над дремотой подруги. Чем ближе машина была к Ричмонду, тем больше хороших и плохих воспоминаний было в голове у Клем. Она, под воздействием скуки, вспомнила как играла с Гейбом в юкер, когда она отправлялись на какую-нибудь вылазку. Эти воспоминания хорошие, но при мысли о предательстве Габриэль все рушилось. Клементина не хотела видеть его не в Александрии, не в Ричмонде. Почти полтора месяца брюнетка думала, что город был разрушен, что Клинт вместе со своими людьми убил Гейба, Хавьера и Кейт, но не тут-то было.***
Ночной Ричмонд гораздо красивее, чем утренний. Так всегда считала Клементина, да и сейчас она полностью с этим согласна. Даже ночной Александрии не сравниться с этими прекрасными бежевыми домами в несколько этажей, столбчатых фонарей и прекрасных растений, высаженных в определенных местах. Но в городе где сейчас проживает брюнетка есть плюс, который переплевывает всю красоту Ричмонда. В Александрии в сто раз безопаснее. Там не следят за внешней красотой, если не считать несколько высаженных деревьев и цветов рядом с домами. Рик в первую очередь не сажал цветочки перед своим домом, а отправлялся на вылазки, чтоб собрать еще большее количество припасов для города. Ворота в Ричмонд медленно открылись, и машина также медленно стала въезжать в город. Клементина не то, чтоб оживилась, но что-то в груди у девушки екнуло. Вытянувшись, Клем стала разглядывать происходящее впереди. Знакомых людей она опка не видела, но машина направлялась к парковке, а уже там их кто-нибудь да может ждать. Так и случилось. Сделав последний поворот, Клементина увидела не только парковку, но и трех радостных человек. Первым она разглядела Гейба, все благодаря его бессменной шапки. А вот кто стоял рядом пока неизвестно. Это было не удивительно. Рядом с Габриэлем стоял его дядя, Хавьер, и Клинт. На самом деле, Клементине надо было выйти из машины, чтоб разузнать черты лица Хави. На удивление для девушки мужчина был гладко выбритый, причем впервые за все время. Клинт выглядел не так презентабельно, как ожидалось. На нем была одета большая куртка, которая явно была ему не по размеру, обшарпанные ботинки и непонятная шапка. Столетняя шапка Гейба и то выглядит лучше, чем его. Ухмылка с лица Гейба не пропадала, наверное, все время. Он был чем-то очень сильно доволен, вот только Клем не понимала чем. Хоть Габриэль и внимательно слушать дядю и Клинта, но он умудрялся при этом постоянно смотреть то на брюнетку, то на голубоглазого. К слову, шли они рядом. За время «знакомства» Клементина уже успела сто раз пожалеть о том, что согласилась поехать в Ричмонд без споров. Хави иногда бросался короткими фразами, при этом толком ничего не рассказывая. А вот Клинт сразил брюнетку наповал. Его душу захватывающие рассказы заставляли Клем закатывать глаза и тихо вздыхать. Мужчина говорил и про то, как он чудом догадался объединить две общины. Про то, как он отлично организовал здесь работу. Как поставил превосходную оборону от ходячих, и как отлично уладил все проблемы. Клементина хотелось уйти от Клинта и его тупых разговоров также, как недавно Карл отсаживался от Мишонн, чтоб успокоиться и перевести дух. Долгим «путешествие» не оказалось. За весь короткий путь до дома Клинт успел рассказать все, да и походу в самых детальных подробностях. Брюнетка впала в ступор, когда поняла, что именно в этом здании она когда-то жила. И она знала, что это место для ночлега выбрал не кто-то, а Гейб. Как только все вошли в само здание, Хави начал рассказывать про такие здания, говоря, что город недавно стал сам такие отстраивать. По словам Хавьера комнаты в этом доме практически все заняты, но специально для гостей у них остались как раз три комнаты. На втором этаже будут жить Мишонн с Розитой, на третьем Рик с Дэрилом, а на четвертом… Клем с Карлом. Клинт пошел отводить мужчин к своей комнате, а Хави женщин. Вот какой сюрприз ожидал Клементину все это долбанное время. — Думаешь, я не смогу дойти? — спросила брюнетка. — Я просто выполняю свою работу, детка, — немного наигранно произнес Гейб, размахивая ключами. — Ничего личного. — Я тебе не детка, ублюдок, — разозлилась Клем, даже не посмотрев в сторону собеседника. — Что же так грубо? Мне кажется тебе легче просто собрать вещи и убежать отсюда, чем хмуриться и называть меня ублюдком. «Последнюю. Гребанную. Черту… Перешел этот кусок дерьма, которому я сейчас врежу!» — подумала Клем, когда остановилась. Вот если бы сейчас не встрял Карл, то Габриэль бы не выжил: — Давайте не будем ссориться, — Граймс младший встал между ними. — Ладно, одноглазый, — усмехнулся Гейб, быстро шагая вперед. — Без проблем. Клементина и Карл стояли. Просто стояли и думали о чем-то своем, пока Габриэль Гарсия открывал дверь в квартиру. Это нельзя назвать ступором, они всего лишь задумались. — Знаешь, — выдохнул голубоглазый. — Ты права. — В чем? — не поняла брюнетка. — Он и правда ублюдок. Карл пошагал вперед, а Клементина заулыбалась, понимая, что хоть в чем-то права. Квартира ни капельки не изменилась. Все стояло как тогда, месяц назад. Такое ощущение, что Гейб специально сторожил это место и не давал никому ничего трогать. Тот же диван, тот же обеденный стол, та же кухня и спальня. Все, как в старые времена. Клем снова дома? Гейб, дабы не получить тумаков, быстро смылся из квартиры, попутно желая удачи. Карл уселся на мягкий диван, облокотившись на спинку и закрыв глаза. А вот Клементина ходила по всей квартире, разглядывая каждый предмет в квартире. Это выглядело довольно странно, но кому совершать странные вещи, как не Клементине? Пара минут и Карл уже снова наполнился бодростью, хотя сейчас глубокая ночь. Но, и сам голубоглазый понимал, что его бодрость будет с ним не долго. Граймс младший задал брюнетке самый сложный вопрос за весь день: — Ну… И как мы будем спать? Тут девушка оторвалась от осмотра квартиры и повернулась к другу. Первой говорить, что они будут спать вместе ей не хотелось, а значит Клем будет стоять и молчать. — Я могу лечь на диване, — предложил он, хлопая по предмету. — А ты можешь лечь в спальню. Не против такой идеи? — Нет, не против. Клем пошагала в комнату. Сейчас она хотела просто лечь спать и забыть этот день. Сняв обувь и свою легкую курточку, она укладывается на свою кровать. Брюнетка до сих пор помнит, как спала именно на этой кровати, которая также не сравниться не с любой другой. И тут. Видимо, под влиянием ночи, Клем решает не оставлять Карла одного в гостиной. — Карл! — кричит она, но не дожидаясь ответа продолжает. — Я против! Голубоглазый оказался догадливым пареньком. Без всяких вопросов он поднялся с кровати и двинулся в сторону спальни. Плюхнувшись рядом, Граймс младший сразу закрывает глаза. — Спасибо, — шепчет Клементина, перед тем как тоже прикрыть глаза и вскоре заснуть.