Побег невозможен. Сорваться с цепи

-1-              20 мая, 1 день недели.       Последние несколько дней Нэсс не находил себе места. Он тревожился и не понимал, отчего перерыл все данные с Верном еще раз, но там все было без изменений, и не было смысла сомневаться. Но тревога не отступала. Ему казалось, что он сделал ошибку где-то в чем-то, но, уловить что это, не мог. Райдел также заметил его нервозность и постоянно допытывался, что случилось, но ничего толкового Нэсс не мог ему сказать, лишь отчаянно говорил, что не знает, и ссылался на неизвестную психическую болезнь, надеясь обратить все в шутку.       Новая неделя встретила его тем же, сердце то болезненно сжималось, то бешено колотилось. Внутренности сходили с ума вслед за сердцем, сворачивались и поджимались, не давая ему покоя. Нэсс уже чуть было не пошел к Базилю за успокоительным, говоря себе, что просто нервы сдали, вот и все. По пути в школу и на занятиях Нэсс мельком приглядывался к Канде, предположив, что беспокоится из-за него и его друзей. Но с того дня между ними, можно сказать, воцарилось перемирие: Канда и его друзья к нему не лезли, а Нэсс не лез к ним.       На последнем уроке нервы достигли апогея, он ерзал и ежесекундно смотрел на часы. Не выдержав, покинул класс еще до конца урока. Учитель недоуменно смотрел на него, даже попытался обругать, но Нэсс уже был за дверью и звонил Мэту. Тот обычно приезжал на несколько минут раньше, но вдруг сегодня он опоздает.       «Зря я не сходил к Базилю, кажется, я схожу с ума. — Но шаг он все же ускорил, прилагая все усилия, чтобы не сорваться на бег, и убеждая себе, что он не псих. — Это пройдет. Точно. Скоро все встанет на свои места».       Мэт был на месте. Нэсс попросил его просто ехать быстрее, не объясняя, что с ним происходит. Каждый раз, когда он останавливался на красный свет, Нэссу хотелось вытолкать его из машины и гнать вперед. Пообещал себе, что, если через час это все не пройдет, отменит нахер все встречи вместе с Райделом и уедет домой отдыхать, предварительно приняв успокоительное и, желательно, снотворное так, чтобы отключиться до утра.       Обычно их стоянка у лифтов была свободна, но сегодня там находилась чья-то машина, и Мэт поехал искать другое место. Нэсс не выдержав сказал ему остановиться и, выпрыгнув из машины, направился к лифтам, щупая пояс с ножами. «Да что происходит, вашу мать?! Не хочу становиться психом! Не...» — Мысль оборвалась, он удивленно уставился на Райдела, идущего вдоль ряда машин, оглядывая каждую из них, Нэсс, недоумевая, что он тут забыл, двинулся к нему и тут увидел Гарда. Паника взвыла в нем с новой силой. Все было неправильно. Он ускорил шаг. Никто из них пока не видел его. Гард окликнул Райдела, тот удивленно обернулся. Нэсс не слышал, что он говорит, но движение его руки он не мог не увидеть и рванул с шага на бег.       Райдел заметил его приближение первым, и Гард, скосив на мгновение глаза, направил на Райдела пистолет.       — Оставайся на месте! — громко крикнул Гард.       Нэсс замер, все еще ничего не понимая, он смотрел то на Гарда, то на Райдела.       — Что здесь происходит? — спросил Нэсс, нервно сглатывая.       — Разве не ясно что? Я собираюсь застрелить этого паскудного сукина сына.       — Опусти пистолет, Гард, — осторожно произнес Нэсс, рука напряглась, он уже ничего не видел и не слышал, просчитывал расстояние до руки, сжимающей пистолет.       — О! Бедный маленький Нэсс. Разве ты не хочешь его смерти? Я знаю про все то, что он с тобой сделал. Разве ты не хочешь свободы, мальчик?       — Что ты говоришь, Гард? — протянул Нэсс совершенно на автомате, осторожно корректируя свое положение. Бешено трубящее до того сердце замерло, как и весь он, в этот миг для него существовала лишь мишень.       — Свобода, Нэсс...       Один за другим он метнул два ножа. Первый ударился рукояткой в руку Гарда, раздался выстрел, второй вошел ему в горло.       Они упали одновременно, Гард и Райдел. Нэсс, ничего не соображая, кинулся вперед. Подбежал к Гарду: тот был еще жив и пытался схватить пистолет. Нэсс пнул пистолет, и тот отлетел куда-то под машину. Нагнувшись, он заглянул в глаза Гарда, полные ужаса и недоверия.       — Как странно, оказывается, сбываются мечты... — улыбнувшись, прошептал Нэсс, выдернул нож и всадил его вновь под подбородок наискосок в глотку. Еще мгновение он наблюдал, как жизнь вытекает из Гарда.       Вскочив, бросился к Райделу. Мужчина лежал на спине без сознания, под плечом уже образовалась лужа крови.       — Черт! — Нэсс опустился на колено, непослушными пальцами расстегнул пиджак, осмотрел чистую рубашку. «Откуда тогда кровь?» — Отдернув пиджак, увидел на левом плече красное яркое пятно.       — Что случилось? — раздался громкий голос Мэта.       — Машину! — заорал на него Нэсс, лишь мельком взглянув на него, с пистолетом в руке и нервно оглядывающимся по сторонам. — Быстро! И звони Рику!       Заметив лежащего на полу Райдела, Мэт бросился прочь, на ходу доставая телефон.       Нэсс расстегнул рубашку, оттягивая ее в сторону, из раны на плече сочилась кровь. Он стянул с себя жакет, а затем и футболку. Сложив ее в несколько раз, подсунул под рубашку Райдела, с трудом приподняв его, подложил второй край футболки с другой стороны плеча. Отпустил его и нажал руками сверху.       Огляделся. «Да где они?!»       Послышался визг колес, через мгновение появился Мэт, затормозил рядом, поставив машину боком. Выскочил, распахнул заднюю дверцу машины и подбежал к ним. Одновременно с ним из лифта выскочил Рик, заметив их, кинулся вперед.       — Давай, я за плечи, ты за ноги! — бросил он Мэту.       Нэсс поднялся, подхватил свой жакет, обежав машину вокруг, открыл дверцу с другой стороны. Они, как могли, осторожно погрузили Райдела на заднее сиденье, Нэсс сел с ним рядом, сжимая на его плече футболку, та уже была пропитана насквозь.       Мэт быстро выехал из стоянки и, следуя инструкциям Рика, вел машину к больнице.       — Нам долго ехать? — встревоженно спросил Нэсс, поняв, что они не направляются в ближайшую больницу в Локарине.       — 20 минут, — ответил Рик, обернувшись. — Как он?       — Откуда мне знать?! — заорал на него Нэсс, не понимая, чего он орет, и уже более спокойно добавил: — Он жив, но кровь не останавливается.       — Мэт, поднажми, — попросил Рик, покосившись назад.       — Делаю, что могу, машин много.       — Сейчас станет посвободней.       Больница находилась на восточной окраине Локарина. Рик выскочил первым, вбежал в двери больницы, через мгновение за ним уже бежали несколько врачей, таща за собой медицинские носилки на колесах. Нэсс выбрался из машины, освободив дорогу медикам. Он стоял в стороне, наблюдая за суетой вокруг Райдела, ему чудилось, что он смотрит на все со стороны. Казалось, что он видит себя, растерянного, замершего около машины, а в голове начали прокручиваться последние события.       «Разве ты не хочешь свободы, мальчик?» — прозвучал в его голове голос Гарда. И снова, и снова. Слова, будто эхом, разносились в его сознании. Смог бы он действительно уйти, если бы позволил Гарду убить Райдела? Был лишь один ответ. Нет. Его бы убили. Может, он сумел бы выбраться из здания, но и все. Пустые слова.       «Я чувствовал... но... как... нет, у меня галлюцинации, вот и все. Ничего я не мог знать, ни догадываться, ни чувствовать».       Райдела забрали внутрь, Рик оставался с ним рядом, как верный пес. Нэсс не мог заставить себя шевельнуться, ему тоже следовало пойти внутрь, но на душе было отвратно. К нему подошел Мэт, подавая жакет. Нэсс не отреагировал, таращась на распахнутую дверь больницы.       — Нэсс... — позвал он, застывшее тело отказывалось двигаться, собрав остатки сил, он повернул к Мэту голову, посмотрел на него. С таким же трудом заставил себя взять у него жакет и натянуть на себя, уголком сознания ощущая, как материал неприятно царапает кожу. — Ты как...?       Нэсс молча дернул плечами и направился внутрь. В коридоре поджидал Рик, подпирая стену спиной, он наблюдал за беготней врачей, брови нахмурены, он казался встревоженным. Нэсс не помнил, чтобы когда-нибудь видел Рика встревоженным.       — Что произошло? — спросил он, когда Нэсс приблизился к нему. Нэсс отметил, что по дороге он не спрашивал, лишь позвонил в охрану здания и попросил позаботиться о трупе. А теперь он хотел понять, почему Нэсс убил Гарда и почему Райдел ранен.       — Гард... — начал было Нэсс, в горле пересохло, когда в мыслях вновь пронеслись недавние события. Ведь вслед за Райделом на тот свет отправился бы и он, его бы не оставили в живых, в этом он не сомневался. Он сглотнул, отгоняя возвращающуюся тревогу. — Я шел к лифтам, когда заметил их, Гард собирался застрелить его.       Рик мгновение изучал его лицо, затем медленно кивнул. У Нэсса было достаточно причин убить Райдела. Он знал это, но также Рик знал, что и возможностей у него хоть отбавляй.       — Ты приехал раньше, чем обычно...? — протянул Рик, в его голосе звучал вопрос.       — Я вышел сегодня немного раньше...       — Какой же он везучий! Черт его возьми! — в сердцах бросил Рик, стукнув кулаком по стене. Несколько пробегающих мимо медсестер удивленно покосились на него, затем на Нэсса, штаны которого были заляпаны кровью.       — Уже... уже сказали что-то? — спросил Нэсс, он никогда не думал, что будет так сильно волноваться о нем. Странное это было ощущение.       Рик кивнул.       — Почти сразу сказали, что он, несомненно, будет в порядке. Пуля прошла на вылет. Точнее скажут позже.       — А кровь... — протянул Нэсс       — Заштопают, и будет как новенький. — Рик снова стукнул кулаком по стене. — А я ему говорил, пора разобраться с Гардом. Он стал слишком тихим в последнее время. Все глаза свои предательские прятал... — Рик досадно махнул рукой, — ну что теперь об этом говорить...       — А он... он приходил в сознание...?       — На мгновение, когда снимали пиджак, но тут же снова отключился, а потом меня выгнали.       — Долго...?       — Без понятия... — протянул Рик, Нэсс кивнул и отвернулся, не желая смотреть в изучающие глаза Рика.       Помотавшись по коридору и несколько раз наткнувшись на медсестер и врачей, он заставил себя сесть. Мысли не давали ему покоя. Ему казалось, что логичным для него будет некая радость или удовлетворение, что его ранили, но вместо этого он волновался и боялся. Да, он оставил мысли о мести, но никогда он не думал, что будет так переживать, и не только о его жизни в целом - с этим уже все определилось, но и просто о его состоянии, о плече, которое пробила пуля, о его руке... Нэссу было хреново от собственного бессилия, да и неспособность разобраться с самим собой не добавляла ничего хорошего к общему состоянию.       Мэт принес им кофе и бутерброды из ближайшей забегаловки, Нэсс и не заметил, когда тот уходил. Поблагодарив, он принял кофе и бумажный пакет с едой. Сделав глоток, обжег язык и, оставив кофе, сунул нос в пакет. Но тут же закрыл его, есть не хотелось. Отложив его в сторону, он пообещал себе, что позже поест. Наткнувшись на хмурый взгляд Рика, молча передернул плечами, пускай катится ко всем чертям со своими взглядами - он позже поест, сейчас не может, и все тут.       Наконец, к ним вышел врач, коротко обрисовал ситуацию: все сводилось к тому, что пулевое ранение несерьезное, потерю крови быстренько восполнят, выпишут через пару дней под присмотр Базиля.       — С рукой все будет в порядке? — спросил Рик, как будто прочитав мысли Нэсса.       — Да, заживет, немного терапии, и будет как раньше. Очень повезло: пуля прошла насквозь, а ведь могла и кость задеть.       — Да уж. Везунчик, — произнес Рик и хлопнул Нэсса по плечу. — К нему можно?       Врач посмотрел на часы.       — Да.       Врач указал им куда идти. Нэсс следом за Риком пошел к палате, куда положили Райдела после операции. Мельком взглянул на Мэта, но тот и не думал следовать за ними, остался в коридоре.       — Погано выглядишь, — сказал Рик, распахнув дверь.       Нэсс зашел следом за ним, Райдел полусидел на больничной койке. Левое плечо туго перевязано, в правом - игла с капельницей. Лицо бледное с темными кругами под глазами. Но взгляд такой же цепкий. Он уставился на Нэсса, буравя его холодным взглядом. Нэсс так и замер, не переступив порога, не понимая, в чем дело, почему он так смотрит на него, как будто это Нэсс стрелял в него, а не Гард.       — Рик, выйди, — сухо бросил ему Райдел. Тот недоуменно посмотрел на него, затем на Нэсса.       Нэссу пришлось отступить от двери, пропуская Рика, он невольно вздрогнул, когда дверь закрылась вслед за ним.       — Я не понимаю... — протянул он.       — Ты колебался, — тихо произнес Райдел. В его голосе Нэсс услышал все. Злобу, грусть, неверие, разочарование.       Напряжение, охватившее его мгновение назад, отступило. Нэсс даже выдохнул, не скрывая облегчения, поняв, в чем дело. Нэсс подошел к Райделу, коснулся правой руки, сжал и прикрыл глаза. Теплый и живой, плевать на все остальное. Мгновение спустя Райдел сжал его руку в ответ.       — Я все еще хочу знать... — выдохнув, произнес Райдел.       — Расстояние было плохое. Я должен был сделать шаг или вперед, или назад. Все же ножи не самое надежное оружие... — помимо воли задрожал, представив, что промазал, на глаза невольно навернулись слезы, быстро зажмурившись, он постарался скрыть это от Райдела.       Райдел высвободил руку и коснулся его подбородка. Вскинув голову, Нэсс посмотрел на него.       — Я зря сомневался в тебе, мой маленький прекрасный ангел.       У Нэсса сперло дыхание, сердце кинулось в галоп. Захотелось обнять его, но он не посмел.       — Что ты замер? Иди ко мне, — Райдел отвел руку, приглашая Нэсса приблизиться.       — Но... но как же плечо...       — Не фарфоровый, авось не рассыплюсь. Иди ко мне, — повторил он.       Нэсс прижался к нему, обхватив его одной рукой за живот, а второй за шею, и, положив голову на плечо, замер. Не выдержав, заплакал, ощущая его руку на спине и как он, уткнувшись носом в его голову, втягивает его запах.       — Нэсс... — прошептал Райдел спустя некоторое время, — тебе надо пойти домой, переодеться, поесть...       — Не пойду, — пробормотал Нэсс, все еще не отрываясь от него.       — Что за сопли? Нэсс, я пока еще не при смерти и вроде как не собираюсь, — он толкнул его в плечо, отрывая от себя. — Нэсс, возьми себя в руки, не расклеивайся сейчас, ты нужен мне. — Его рука сжимала плечо, а пристальный взгляд заставлял собраться. Сглотнув, Нэсс постарался остановить потоки влаги, Райдел удовлетворенно кивнул, наблюдая за ним, Нэсс вытер глаза, окончательно успокаиваясь.       — Молодчина. А теперь позови Рика.       Приоткрыв дверь, Нэсс выглянул в коридор, жестом подозвал Рика, тот с телефоном у уха направился в палату. Нэссу не понравилось его обеспокоенное лицо.       — Проблемы, — сказал Рик, отключая телефон.       — Что за проблемы? — спросил Райдел.       — Кажется, уже все знают, что в тебя стреляли.       — Откуда?       — Не знаю. Мне только что звонил Брэй узнавать, что происходит. До него - Давер.       — Ясно. — Райдел задумался, перевел взгляд на Нэсса, пристально смотря на него.       — Что? — спросил Нэсс, не понимая, что опять не так, тревожно смотря то на Рика, то на Райдела.       — Во-первых, кончай с этим идиотским поведением. Во-вторых, свяжись с Лорэн, передай, чтобы собрала срочную встречу с главами районов. Пойдешь туда и все им объяснишь.       — Что?! — воскликнул Нэсс, он открыл рот, чтобы возразить, но, увидев жесткий взгляд Райдела, тут же захлопнул его.       — Временным заместителем назначишь Брэя, — продолжил Райдел, — давай, не мешкай.       Качая головой, он вышел из палаты, на ходу доставая телефон. Позвонил Лорэн. Та была взволнована, но лишних вопросов не задавала. Хмурый он вышел из больницы, за ним следовал недоумевающий Мэт.       — Я думал, мы тут пока будем, — садясь в машину, сказал Мэт.       — Эта сволочь послала меня тушить пожар, — зло бросил Нэсс. Мэт удивленно покосился на него. — Вот ты скажи, я похож на пожарника? А?       Мэт не удержался, рассмеялся.       — Вот именно.        -2-              Через 20 минут они уже парковались на стоянке. Направляясь к лифтам, Нэсс замер у того места, где все произошло. Осталось лишь два малозаметных пятна. Он снова отогнал неуместные мысли о том, что предчувствовал что-то, поскольку это больше смахивало на какой-то психоз, ему не хотелось думать о том, что он уже свихнулся и сейчас на самом деле бродит по какой-то психушке, играясь в гангстера.       Встряхнувшись, он побрел к лифтам. Сейчас надо было думать о том, что говорить. Когда он позвонил Лорэн, то оказалось, что все представители уже собрались и закрылись в зале заседаний. Поднявшись на последний этаж и проходя мимо одного из офисов, Нэсс заметил группу людей, сгрудившихся у экрана. Поддавшись любопытству, приблизился и замер за спинами людей. Удивленно уставился на экран: там был он и как раз выдергивал нож из горла Гарда, нанося повторный удар. Съемка велась с одной из камер на стоянке. Но как она оказалась на этом компьютере, оставалось не ясно. «Ну, хотя бы звука нету и качество не очень», — пронеслась мысль, заставившая его досадно нахмуриться.       Его заметили, поднялась небольшая паника. Человек за компьютером пытался попасть по крестику, закрывающему окно, а остальные разбежались по местам и по углам.       — Откуда это? — указывая на экран, спросил Нэсс.       Служащий сглотнул и с трудом выдавил:       — В сети...       Нэсс еще несколько секунд сверлил его взглядом, тот вжался в кресло, испуганно таращась на него. Нэсс на мгновение представил, как выглядит сейчас. В жакете на голое тело, который не был достаточно длинным, чтобы полностью скрыть пояс с ножами, в джинсах, бурых от пропитавшей их крови - он так и не удосужился заехать за другими штанами и не стал переодеваться в спортивные штаны, которые лежали в сумке для вечерней тренировки. Все казалось неважным, совершенно неважным на фоне того, что произошло. Представив, как выглядит теперь в глазах этих людей, которые, по сути, всего лишь работали в «Асане», не являясь официальными членами «Айрата» - не было смысла принимать каждого офисного рабочего в «Айрат», медальонов не запасешься на количество людей, работающих на семью. В иерархическом строение семьи они находились ниже солдат, но могли рассчитывать на некоторые привилегии: как защита семьи, нередкие премии за хорошо выполненную работу и еще разные мелкие поощрения, о которых Нэсс не знал ничего определенного, так, кое-что слышал. И, конечно, у этих офисных рабочих был доступ во внутреннюю сеть «Айрата», но вот, как там оказалась запись с камер наблюдения, которые вроде являлись закрытой информацией, Нэсс не знал.       Кивнув, он развернулся и пошел прочь, на ходу доставая телефон и набирая Сола.       — Да? — через мгновение ответил Сол, казалось, он ждал звонка.       — Скажи мне, что это не твоих рук дело, — произнес Нэсс.       — Ты про ролик со стоянки? — спросил Сол, Нэсс молчал. — Нет, не моих.       — Убери его немедленно. Узнай, кто выложил.       — Хорошо.       Нэсс отключился. Подошел к столу Лорэн. Та испуганно посмотрела на него, но тут же взяла себя в руки.       — Все ждут новостей... они постоянно кричат.       «Черт подери его с его идеями... зачем было так меня подставлять?! Они же меня съедят».       — Ты в норме? — спросил Мэт.       Кивнув и вздохнув поглубже, он кинулся в омут с головой. Открыл дверь и, не обращая внимания на притихших людей, направился к креслу Райдела. «Спокойствие и уверенность», — твердил он себе. Остановившись рядом с его местом, он, наконец, оглядел 12 внимательных лиц. Они ждали, что он скажет, а ему нестерпимо захотелось убежать отсюда и от этих людей.       — Ввиду последних событий несколько сообщений, — Нэсс прочистил горло, оно пересохло, слова он сочинил по дороге, но вот произносить их в мыслях и вслух - это совсем не одно и то же, ведь в мыслях не было этого давящего внимания голодных и готовых разорвать тебя на клочья волков. — Во-первых, Райдел жив. Пуля попала в плечо, прошла на вылет, он потерял много крови, его должны выписать в конце недели. Во-вторых, Гард покушался на главу и был убит. В-третьих, временным заместителем назначен Брэй.       Нэсс замолк и, отодвинув свое кресло, рухнул в него - все силы ушли на то, чтобы произнести эти несколько слов. Поднялся гам. Все пытались говорить одновременно. «Чего они орут?» — Нэсс устало оглядел спорящих людей, смысл слов не доходил до него, как он ни старался сосредоточиться. Они спорили некоторое время, теперь они уже не походили на волков, скорее на шавок, гавкающих друг на дружку. Брэю, наконец, надоело, и он громко потребовал тишины:       — Этот спор совершенно бесполезен. Райдел жив и, скорее всего, вернется на следующей неделе. До тех пор, как нам и передали, я буду исполнять роль заместителя.       — А эта запись? — подал голос Чион.       Брэй помолчал, потом обратился к Нэссу:       — Нэсс, тебе известно, как запись попала в сеть?       — Проверяют, — отозвался Нэсс, не понимая, почему бы им не обратиться к Севану, это вроде его сфера, он просил у Сола проверить, чтобы самому знать, откуда просочилась информация, но Брэй просто кивнул, как будто, кроме Нэсса, этим некому было заняться.       — Это похоже на попытку подорвать доверие... — начал было старый Нирош, сколько бы Нэсс не смотрел на него, так и не смог определить, сколько тому лет, а спрашивать о таких пустяках как-то не хотелось.       — Давайте не будем заглядывать так далеко вперед, — оборвал его Брэй, — полагаю, это просто неудачное стечение обстоятельств. Он снова посмотрел на Нэсса. — Держи меня в курсе, — Нэсс кивнул. — Ты же обратно в больницу едешь? — Еще кивок. — Не хочу его беспокоить лишний раз, попроси его связаться со мной, кое-какие детали уточнить.       — Хорошо. — «Почему бы не связаться с Риком?» — подумал Нэсс, но озвучивать очевидное тоже не стал, раз просит – ему нетяжело.       — Тогда, думаю, можем закрывать это заседание, — подытожил Брэй.       Нэсс поднялся первым, направился к двери, хотелось побыстрее убраться отсюда.       — Нэсс, — остановил его голос Брэя у самой двери, он обернулся. — Райделу, да и всем нам, повезло, что ты оказался рядом так вовремя. Потеря главы была бы серьезной встряской для всей организации.       Нэсс непонимающе оглядел лица, обращенные к нему: они были признательны ему, даже Давер, казалось, забыл свою неприязнь. «Да что происходит? — не понял Нэсс. — Реально меня благодарят?» — Отогнав рвущееся наружу недоумение, кивнул и вышел за дверь.       Сходу набрал Сола, времени, конечно, прошло всего ничего, но ему казалось, что Сол со всем справился.       — Что-то есть?       — Ага, один из охранников переслал запись айратцу, а тот уже выложил в сеть.       — Вышли имена и фото на телефон. Этот охранник здесь? — поинтересовался он, внезапно захотелось выплеснуть на кого-то напряжение и расстройство.       — Да. Второй этаж, отдел безопасности здания.       — Ты сумел удалить запись?       — Да, но если кто-то скопировал, то сможет вновь выложить ее в сеть.       — Неужели инфы не заметили запись? Или не поняли, что такого в сети не должно быть? — Нэсс медленно, но верно закипал.       — Не знаю, — протянул Сол. — Может быть, и заметили, но запись выложили вновь... хотя... кто их знает. Может, все-таки они не так пристально следят за сетью, как все думают.       Они дошли до лифта, Нэсс остервенело жал кнопку вызова, он был зол.       — Черт! Поздно обнаружили. А этот идиот... я не знаю, что я с ним сделаю!       Внезапно Мэт положил руку на его плечо, Нэсс посмотрел на него. Спокойное лицо, плотно сжатые губы.       — Сол, пока, спасибо за помощь.       — Ага, всегда рад.       Нэсс опустил телефон, не сводя взгляда с Мэта.       — Держи себя в руках, — промолвил он.       — С какой кстати? — бросил Нэсс, пытаясь сбросить руку Мэта, но он лишь сжал сильнее, Нэсс и не думал, что у такого, как он, столько силы. Он был не намного выше Нэсса, плечи развитые, но все же ему было далеко до Дона или Рика с их квадратными двухметровыми фигурами.       — А с такой. Ты Рэками и должен действовать рассудительно и спокойно, а не как потерявший голову подросток.       Нэсс несколько мгновений буравил Мэта глазами, несмотря на стальные тиски на плече, он его не боялся. Но спокойное лицо Мэта быстро привело Нэсса в чувство. Действительно, он ведет себя сегодня странно. То беспокоится, то ревет, то боится. Надо держать себя в руках.       — Спасибо, Мэт.       Тот лишь кивнул, отпустив его плечо.       Приехал лифт, и они спустились на второй этаж. Быстро нашли отдел безопасности, перед тем как войти, Нэсс посмотрел те файлы, которые прислал ему Сол.       Провел своей картой у замка, огонек поменялся на зеленый, и Нэсс вошел внутрь, оглядываясь. Множество экранов вдоль всей стены, люди в строгих однотипных черных костюмах следили за всем, что происходило на экранах.       Его сразу заметили, Нэсс молча оглядел лица присутствующих, выискивая того охранника. Через секунду заметил его и направился прямиком к нему. Охранник вжался в спинку стула, схватившись за ручки, наблюдая, как Нэсс приближается к нему. Остановившись в метре от него, Нэсс засунул руки в карманы, разглядывая охранника, который нервно сглатывал.       — Какие-то проблемы? — спросили с боку, Нэсс посмотрел на того, кто спрашивал, на табличке значилось имя и должность. Начальник смены.       — Проблемы? — удивился Нэсс. — Да... можно и так назвать то, что у вас тут происходит. — Он вновь повернулся к сидящему напротив него охраннику. — С чьего разрешения ты отослал эту запись своему приятелю?       — Это не я! Я ничего никому не отсылал!       — Нет? Ты уверен? — Нэсс ухмыльнулся, слегка склонил голову на бок и, вытащив руку из кармана, опустил ее на рукоятку крайнего ножа. «Гангстер хренов, как в кино», — пронеслось в голове, но главное сейчас для него было добиться от охранника понимания, в какую жопу он влип.       Охранник проследил за его рукой и вжался сильнее в спинку стула, засучил ногами, пытаясь отдалиться от Нэсса, но сзади был стол, и отъезжать было некуда. Нэсс предположил, что больше он отнекиваться не будет.       — Для твоего сведенья, этот инцидент наверху рассматривают, как попытку подрыва авторитета главы семьи.       — Но я не выкладывал это в сеть, это...       — Знаю, — перебил его Нэсс, — но ты несешь не меньшую ответственность. Все записи с камер содержат секретную информацию, и благодаря тебе она стала общедоступна.       Охранник молчал, ежесекундно сглатывая, не сводя с него широко распахнутых глаз. Нэсс чувствовал на себе всеобщее внимание. Никто не сомневался, что он не только имеет право находиться здесь, но и ничего бы не сделали, реши он убить этого охранника прямо сейчас. «Вот как оно... оказалось, что надо всего лишь прирезать заместителя главы на виду у всех, чтобы доказать, что я принадлежу к верхушке "Айрата"».       — Что... — прошептал охранник, сглатывая.       — Это, к сожалению, не мне решать, — холодно промолвил Нэсс, охранник вздрогнул, — совет обо всем узнает. Небольшое напоминание... никуда не рыпайся. Ясно? — дождавшись кивка, он продолжил. — Этого твоего приятеля я тоже навещу, держи язык за зубами. — Охранник закивал, не дожидаясь вопроса.       Нэсс вновь оглядел все лица, направленные на него, казалось, потребуй он от них сейчас встать и прыгнуть, встали бы и прыгнули, интересуясь, как высоко надо прыгнуть.        -3-              40 минут спустя он входил в больницу. По пути он все же остановил Мэта у одного магазина, купил футболку, штаны и белье, оделся прямо в раздевалке. В замызганной одежде не хотелось показываться ему на глаза, но и домой заезжать он не хотел - тот еще крюк: пока туда, пока обратно.       Райдел не спал, он так же полусидел, прислонившись затылком к спинке кровати. Лицо напряжено, глаза плотно закрыты, когда Нэсс входил, Райдел лишь на мгновение приоткрыл глаза и вновь закрыл. Правая рука сжата в кулак так, что побелели костяшки. Ему было больно.       — Позвать медсестру? — тихо, боясь потревожить его, спросил Нэсс.       Райдел мотнул головой, Нэсс нерешительно подошел, сел на краешек кровати, надеясь, что он скоро придет в себя. Было трудно видеть его в таком состоянии.       Прошло около 5 минут, когда он, наконец, расслабился.       — Иногда кажется, что обезболивающее вообще не действует, — произнес он. — Рассказывай.       Нэсс коротко пересказал встречу с главами, упустив момент, когда его начали благодарить - потом будет время расспросить Райдела, отчего столько нервов и сложно ли назначить кого-то другого на пост главы. После рассказал про охранника, который переслал съемку со стоянки своему приятелю, а тот, в свою очередь, выложил ее в сеть.       — Этот идиот, — раздраженно бросил Райдел. — Что ты с ним сделал?       — Ничего, оставил решение совету, еще хочу навестить второго идиота.       Нэсс вновь удивился, почему никто не упоминает Севана, разве он не должен следить за сетью, или Нэсс чего-то не понимает. Сейчас спрашивать не решился, отложив эту тему на потом.       — Да, хорошо. Правильно сделал. Посмотрим, как будут развиваться события. Давай набери Брэя, уточним все сейчас.       Нэсс кивнул, достал телефон, полистал и набрал Брэя, протянул телефон Райделу.       — Поставь на громкоговоритель, — Нэсс послушался. Но затея Райдела ему откровенно не понравилась. Что он опять задумал?       — Нэсс, какие новости? — раздался голос Брэя.       — Брэй, — произнес Райдел.       — О! Живой! — радостно воскликнул Брэй, смеясь. — Ну и напугал... гхм... как самочувствие?       — Хреново, — ответил Райдел, закатывая глаза и качнув головой. Ему явно не очень понравился бесцеремонный тон Брэя, хоть тут был только Нэсс, который и так знал, что они в хороших, почти дружеских, отношениях, хоть вспомнить, как они на пару напивались на день рождение Брэя.       — Что будет с рукой?       — Сказали, что никаких последствий - через несколько месяцев даже не вспомню, что меня продырявили.       — Отлично. Ну и везучий же ты, падла. А вот Гард... кто бы мог подумать... неожиданно...       — Для меня нет, но я откладывал... какая теперь разница...       — М-да... теперь действительно никакой. Можешь считать, что у тебя личный ангел-хранитель в виде Нэсса, — Нэсс покраснел и отвернулся от улыбающегося Райдела.       — Насчет хранителя не уверен... — протянул Райдел.       «И вот ведь ни капли не стесняется говорить о таком Брэю. Гад. Это он так благодарит или как это понимать?»       Брэй хохотнул и тут же перешел на деловой тон:       — Про запись он тебе уже говорил?       — Да, нашел тех, кто выложил ее в сеть, с одним уже поговорил, скоро поедет ко второму. — Нэсс сделал вопросительное лицо, вообще-то сегодня он собирался остаться здесь.       — Ух, молодец парень, быстро.       — Насчет последующих дней... — игнорируя вопросительный взгляд Нэсса, начал Райдел. — Пока я не в состоянии вести дела, тебя будет сопровождать Нэсс на всех встречах. Он отлично знает, как я веду дела, и сумеет помочь.       Нэсс был уверен, что его челюсть сейчас грохнется об пол, Райдел демонстративно хлопнул его под подбородком, мол, челюсть подбери. Он не шутил. Опять Райдел кидает его в воду, а он и плавать-то толком не умеет.       — Хм... хм, понятно... — протянул Брэй, — но все же хотелось бы быть с тобой на связи.       — Я уверен, что в этом не будет надобности, но все же со мной можно будет связаться через Рика. Его бы тоже домой прогнал, но с этим бараном бесполезно спорить.       «Кто бы говорил! — нахмурился Нэсс. — Что тот, что этот. Упертые ослы».       — Хорошо, ну, давай выздоравливай, мне совсем не хочется оставаться твоим заместителем слишком долго.       — Всегда о своей заднице заботишься.       Брэй рассмеялся и отключился.       — Ты издеваешься? — спросил Нэсс, пряча телефон в карман.       — Нет, мне надоела твоя игра в молчанку. Сидишь и как воды в рот набрал.       — Точно. Издеваешься. Ну зачем им меня слушать?       — Нэсс, ты выбрал самое неподходящее время злить меня. Опять эти идиотские заскоки и игры в стеснительного мальчика. Ты будешь вести себя соответственно своему положению. Хочешь ты того или нет. — Нэсс отвернулся, не желая общаться с этим Райделом. — Если бы не это дурацкое плечо, я бы тебе сию секунду напомнил, кто ты и где твое чертово место.       Нэсс вздрогнул, недоверчиво посмотрел на внезапно озверевшего Райдела. «Вот и благодарность...» — он резко оборвал мысль. Не стоит сейчас думать о таком, когда он в таком состоянии.       — Слушай меня внимательно. Я не хочу получить ни единого звонка от Брэя. Будешь дальше отмалчиваться... — он не договорил, Нэссу и так было ясно, что будет. — Сообщи Лорэн, она наверняка ждет новостей, все встречи переведет на тебя и на Брэя.       «А школа?» — хотел было спросить Нэсс, но прикусил язык. Он сказал ни единого звонка, более чем ясно.       — Который час?       — Почти семь, — буркнул Нэсс.       — Пора тебе выметаться отсюда. Поешь и на тренировку.       Нэсс замешкался... несмотря на то, что на месте был Кред и только что прозвучало не очень приятное обещание, если он оплошает, ему хотелось прикоснуться к нему.       — Мое терпение на исходе... — тихо произнес Райдел, он был взбешенным, Нэсс и не помнил, когда в последний раз видел его таким. Попятившись, он опрометью бросился прочь, замерев, лишь когда оказался у выхода из больницы. Рухнул на скамью у стены. Хотелось разреветься.       — Эй, Нэсс? Все в норме? — раздалось над головой. Вскинувшись, Нэсс увидел встревоженного Лэндера. Он решил, что поплачет чуть позже. Медленно кивнул. — Хм. Выглядишь потрепанным... я видел то видео... как, впрочем, и весь «Айрат». Скажу по правде, ты превзошел своего учителя. Не уверен, что сумел бы попасть рукояткой в руку с такого расстояния. И твой шаг назад был настолько эффективным... я аж засмотрелся.       Нэсс сидел тихо и ничего не соображал. Глаза Лэндера светились восторгом. Неужели он не понимает, что на кону была жизнь Райдела, да и жизнь Нэсса. Если бы он промазал, как долго бы прожил после этого? Или Гард бы его прикончил, или просто кто-нибудь из «Айрата» убрал бы непонятного пацана на посту Рэками. Жизнь и смерть на кончике лезвия. Наблюдая за Лэндером и вспомнив лица охранников, он понял, что только для него это был критический момент, а остальные восприняли это как данность. Ведь он Рэками. Проблема лишь в том, что себя в данный момент он таковым не ощущал. Угроза Райдела звучала в голове и была более чем реальна. Он выдавливает из него то, чего, казалось, нет, и никогда не было.       Нэсс отогнал надоевшие мысли. Сколько можно копаться в себе? Псих, не псих. Нормальный, не нормальный. Все это... так, глупости, детский лепет.       Поднявшись, он бросил недоумевающему Лэндеру, что у него дела, и быстро вышел из больницы.        -4-              24 мая, 5 день недели.       В последующие дни Нэсс изрядно вымотался. На занятия он не ходил, и из-за этого казалось, что дни длятся в два раза дольше. Вначале он еще рассчитывал на то, что Брэй и сам справится с делами и ему не придется ввязываться во все это, но не обошлось. В делах «Айрата» тот прекрасно разбирался, но требовал от Нэсса, чтобы он высказывал свое мнение по любому поводу, и Нэсс был уверен, Райдел сказал ему пару слов на этот счет. А вот с легальными делами и офисными Брэй вообще не разбирался, и походило на то, что и не собирается: он присутствовал, но и только; когда пытались завести разговор с ним, он переводил все стрелки на Нэсса, за что тот готов был убить его прямо на месте. И если в офисе о нем знали и более-менее привыкли, то на внешних встречах он сталкивался лишь с недоверием и насмешками.       Отступить или плюнуть на все это он не мог, слишком явственно мерещилась ему тень Райдела, обещающая напомнить ему все, что требуется. Поначалу он пытался убеждать, что именно он в сопровождении Брэя заменяет Райдела, но из этого обычно ничего не выходило: серьезные деловые люди не воспринимали его, пытались заговорить с Брэем, тот лишь кивал на Нэсса, тогда они желали перенести встречу и договариваться именно с Райделом. Нэсс паниковал, ничего не выходило. Несколько встреч все-таки перенесли, и он уверился, когда Райдел узнает об этом, будет очень расстроен.       С этим ничего поделать было нельзя, уговаривать и реагировать на удивление и насмешки он перестал, какая, действительно, разница - одним больше, одним меньше, и перешел к короткой схеме приветствия. Поздороваться; коротко объяснить отсутствие Райдела; пропустить мимо ушей, что бы там не говорили; объяснить, что он его, так сказать, представляет, и без паузы переходить к обсуждению сделки. Как ни странно, со многими такое обращение проходило вполне сносно. Мгновение-другое на него хлопали глазами, а потом также переходили к делам, понимая, что он в курсе и знает, о чем говорит, знает, о чем договаривались с Райделом или Гардом, если такие встречи или переписки имели место.       На некоторых встречах присутствовали также Клод или Нэтта, они, конечно, были с ним знакомы и знали, что происходит, но также отнеслись к нему с некоторым недоверием. Особенно если речь шла о внешних встречах. Но и к ним он применил то же безразличное отношение, несколько раз провел с ними что-то вроде подготовительных встреч, и все более-менее стало на свои места. Его это удивляло и напрягало - с чего бы это более взрослым людям слушать его, малолетку, не закончившего никакого обучения, кроме стажировки с Райделом. Но все было именно так – его слушали. Райдел, как обычно, оказался прав.       В какой-то момент к Нэссу пришла бредовая мысль, что Райдел подстроил это покушение для того, чтобы у него появилась возможность заставить его разбираться со всеми этими делами самостоятельно. Эта идея преследовала его несколько дней кряду, и он постоянно ругал то себя за бред, то Райдела, тоже за бред.       К общей усталости еще добавлялось то, что в эти дни он плохо спал. Постоянно просыпался, ловя себя на том, что ищет Райдела. Он признался себе, что ему одиноко и он скучает по нему и по близости с ним. Хотелось по крайней мере увидеть его, но уже в первый раз, когда он пришел в больницу просто так, Райдел обругал его и выгнал, велев заняться делами и не маячить у него перед глазами без уважительной причины. Тогда он вновь показался Нэссу злым, правда, он не понимал, почему Райдел бесится.       Райдел вернулся домой на четвертый день под вечер в отвратном расположении духа. Он распорядился приготовить ему ванну, Нэсс предложил помочь, ведь одна рука была на перевязи, но в ответ Райдел обругал его, и Нэсс сбежал из комнаты подальше от разъяренного мужчины. Обосновавшись в одной из гостиных на первом этаже, там он провел следующие несколько часов, боясь подниматься наверх. Около полуночи Нэсс все же решился зайти в комнату.       Райдел не спал, сидел на кровати, повесив голову. Нэсс нерешительно замер в проеме. Райдел вскинулся, посмотрел на него.       — Я могу остаться? — спросил Нэсс, не осмеливаясь переступить порог.       — Заходи уже. Где тебя носило последние два часа?       — Нигде, — подходя, ответил Нэсс. — Внизу сидел, ждал, пока остынешь.       — Хм. Я не остыну, пока не получу кое-чего, — сказал он. — Но я все еще слишком слаб, так что придется тебе терпеть меня таким.       — Мне не привыкать, — Нэсс обошел кровать, стянул майку, обувь, штаны, оставшись лишь в одних трусах, залез под одеяло.       — Нарываешься... — наблюдая за ним, проговорил Райдел.       — Я потом как следует отплачу. А сейчас, может, пойдем спать? — помолчав секунду, он добавил: — Дель... я скучаю по тебе...       Райдел поднялся, стянув штаны, лег с ним рядом. Нэсс тут же прижался к его здоровому плечу, перекинув руку через живот.       Поглаживая его по плечу и склонив голову к его макушке, Райдел тихо прошептал:       — И я скучал... мой маленький ангел.        -5-              29 мая, 3 день недели.       После возвращения Райдела домой, Нэсс думал, что он на днях уже вернется на свое место, но он отчего-то тянул время. Нэссу на пару с Брэем пришлось замещать его еще целых пять дней, отнять два выходных. Притом Райдел был не дома: он пропадал целыми днями, возвращаясь под вечер, один раз Нэсс решился спросить, где он бывает днем, но Райдел отмахнулся от него, и больше Нэсс не стал спрашивать.       Только к вечеру пятого дня Райдел, наконец, сказал ему, что он свободен. Базиль как раз обрабатывал его плечо, смазал кожу вокруг раны неизменной мазью и поменял бинты.       Нэсс обрадовался, что этот период, наконец завершился. Казалось, что с плеч сняли гору.       — Как плечо? — спросил Базиль.       — Ноет, — отозвался Райдел.       — Перевязь больше не нужна, но ведите себя осторожно, никаких резких движений - швы могут разойтись, — Базиль взглянул на Нэсса своими безразличными глазами, Нэсс дернул плечом. «Как будто я могу сказать ему, что делать, а что нет».       — Спасибо, Базиль, — сказал Райдел, почесав плечо возле бинтов. Базиль кивнул и, подобрав свою сумку, вышел из комнаты.       — Ну чего он на меня так смотрит? — пробормотал Нэсс.       — Действительно... чего... иди сюда. — Райдел недвусмысленно похлопал себя по колену.       — Вот еще! Он же только что сказал...       — Нэсс! — перебил его Райдел, тот чуть ли не подскочил, но все же замер, не дойдя до Райдела.       — Ну чего ты? Я же...       — Сюда. Сейчас.       — Пообещай, что будешь осторожным.       — Нэсс! Не испытывай моего терпения!       Нэсс не сдвинулся с места - он не знал, что делать, ему и самому хотелось, но Райдел... он боялся, что он будет невнимателен. А он заводился все больше и больше, поднявшись с дивана, Райдел двинулся к нему, Нэсс отскочил прежде, чем он схватил его за руку.       — Я сделаю все, что захочешь, — выпалил Нэсс, — пожалуйста, успокойся.       — Ты мне условия ставишь? — разделяя каждое слово и сверля Нэсса взглядом, спросил Райдел. Но Нэсс ничего не успел ответить - он бросился на него, схватил и, развернувшись, кинул его на диван, сам навалился сверху, Нэсс и не думал сопротивляться, слышал, как Райдел еле слышно замычал от боли, и мысленно ругал себя за то, что открыто сопротивлялся ему, ведь знал, что Райдел его попросту не послушает. Райдел стянул с него штаны, припустив свои, уже проталкивался к нему внутрь. Сжав зубы и зажмурив глаза, Нэсс тихо заныл. Было больно, он не мог понять почему, ведь вроде Райдел не был резок и все еще проталкивался вперед, через мгновение сделал быстрый толчок вперед, так что Нэсс вскрикнул и подскочил. Райдел грубо толкнул его обратно, вжав лицом в диван, и задвигался неистово и жадно. Нэсс вскрикивал, не понимая, почему снова так больно, когда он вторгается в него.       К его облегчению, это не продлилось долго, Райдел внезапно вышел. Приподнявшись и обернувшись, Нэсс увидел, что Райдел сел в кресло, кривясь и тяжело дыша, держался за перебинтованное плечо.       «И что с этим психом теперь делать?» — подумал Нэсс, поднявшись, и под злым взглядом Райдела стянул с себя футболку, снял обувь и быстро выскользнул из штанов и трусов. Приблизившись, помог Райделу снять штаны и присел спиной к нему, направляя его член в себя, насаживаясь на него, морщась и кривясь. Кое-как устроившись, оперся руками об его колени и задвигался. В начале медленно, заново привыкая к плоти внутри себя, затем ускорился и скоро и сам возбудился.       Казалось, он так скачет уже целую вечность, а Райдел все никак не кончал, сам Нэсс был на грани, но сдерживался, ожидая, когда Райдел расслабится. Нэсс замер, намереваясь перевести дух, но тут Райдел грубо схватил его за волосы, Нэсс повалился на него, вскрикнув и схватившись за его запястье.       — Я тебе разве разрешал останавливаться?       — Пусти! — выкрикнул Нэсс, но Райдел лишь дернул рукой назад и впился зубами в его плечо. Нэсс закричал, задергался, пытаясь вырваться, но рука на голове не позволяла ему сдвинуться. — Райдел!       — Не разрешал, — отпуская его плечо, сказал Райдел. — Ты же говорил, что сделаешь все, что я хочу, нет?       — Говорил! Пусти уже!       — Тогда какого хрена твоя задница замерла? Или, может быть, ты забыл, чья она? — Он вновь дернул его за волосы, заставив Нэсса вскрикнуть. — Отвечай... Ну?       — Т-твоя... — дрожа от боли и злости, пробормотал Нэсс.       Райдел, наконец, отпустил его, Нэсс хотел драпануть подальше, но Райдел обхватил его поперек живота.       — Ты куда-то собрался? — предательски нежным голосом спросил Райдел. — Давай, двигай своей попкой.       Потерев рукой укус на плече, Нэсс возобновил движение, хоть было до колик обидно, что Райдел так с ним обращается. Конечно же, он мог сбежать от него, когда он немного расслабится, но из Монтэро все равно не сбежать, и так будет только хуже.       — Гляжу, у тебя есть время думать о посторонних вещах... — протянул Райдел, его рука теребила член Нэсса, иногда сжимая и поглаживая. — Быстрее, — скомандовал он, — покажи мне, как ты первоклассно трахаешься... — он хохотнул и влепил ему по ягодице так сильно, что Нэсс подскочил от испуга, это развеселило Райдела еще больше, и он огрел его еще несколько раз, подбадривая его гнусными выражениями о его внешности, в частности о двух дырках, как он их теперь называл.       Нэсс хотел лишь, чтобы это все побыстрее закончилось, он не понимал, почему он так унижает его, бывало, что он был груб, но на словах... он обзывал и говорил ему такие гадости только в начале. Все болело: ноги и руки от напряжения, укушенное плечо, ныла голова, а зад вообще горел огнем что внутри, что снаружи. Райдел не перестал его охаживать шлепками, и это не были ласковые шлепки, как они иногда забавлялись, а грубые. Нэсс был уверен - завтра там будет синяк в виде его пятерни.       Райдел, наконец, остановил его, притянул к себе, обхватив рукой под подбородок и откидывая его голову назад. Нэсс уже догадался, что без следов он его не отпустит.       — Давай, подрочи себе. Хочу посмотреть, как ты кончаешь. Видишь, и о тебе я забочусь.       У него все еще стоял, но вот близость Райдела больше не доставляла наслаждения, и он не был уверен, что вообще сможет кончить, тем более что голова неудобно вздернута вверх и, казалось, что его губы, еще мгновение, и вцепятся в него, оставляя следы, которые он так ненавидел. Нэсс все же прикоснулся к себе, задвигал рукой, прикрыл глаза, пытаясь отрешиться от боли внизу, но, как он и подозревал, мало что выходило. В какой-то момент Райдел впился губами ему в шею, втягивая воздух, и возбуждение совсем ушло. Закончив, Райдел спихнул его с себя, Нэсс свалился на пол и так там и остался, ноги дрожали, подняться не было сил.       — Чего расселся? — пихнув его ногой, спросил Райдел, — тащи сюда свою вторую дырку.       Нэсс вздрогнул, затравленно посмотрел на него: Райдел все еще был взбешен; кое-как поднявшись на колени, приблизился к нему, склонился над его пахом.       — Ну, хоть эта дырка не изменилась за недельку отдыха... Что ты делаешь? Весь бери, как мне нравится... Вот так... хоть на что-то твой ротик годится.       Как только прозвучали последние слова, Нэссу хватило, он не мог больше выносить такое. Он хотел отскочить, но Райдел будто мысли его читал, приподнялся, вжимая его голову в свой пах. Нэсс уперся руками, но сил совладать с ним, даже с раненым, не хватало, а воздух заканчивался, оставалось только кусаться, но на такое он не пойдет - жизнь дороже. Когда он перестал вырываться, Райдел ослабил хватку, перестав давить на затылок. Он говорил еще что-то, но Нэсс больше не слушал, больше ничего не хотелось, из глаз потекли до сих пор сдерживаемые слезы, дышать стало еще трудней, но он не останавливался, пока Райдел вновь не прижался к нему, кончая ему в рот.        -6-              30 мая, 4 день недели.       Разбитый и подавленный Нэсс вылез из-под одеяла, почесав шею, поплелся в ванную. Если бы не вчерашнее «развлечение», он бы воспринял этот день с улыбкой, ведь больше не надо было идти с Брэем в офис. И зачем он так напрягался, стараясь не разочаровать его, ведь все равно получил по самое не хочу, даже не понятно за что. Да ни за что. Просто так. Захотелось развлечься вот таким образом, а не как обычно. К тому же он рядом только для этого. Подставлять то одну дырку то, другую. «Шикарную задницу», как выразился когда-то Канда. Он действительно вообразил, что лучше Канды, лучше кого-либо? Да последнего бездомного наркомана так не обливают грязью, как его вчера, и, несомненно, сегодня, и наверняка завтра.       Умывшись, он прошел в шкаф, делая все на автомате и ни на что не обращая внимания. Оделся, взял сумку и поплелся вниз. У лестницы наткнулся на какого-то незнакомца, но не придал этому никакого значения, тот вроде бы здоровался с ним и что-то спрашивал. Но Нэсс просто прошел мимо в дверь гостиной, а затем на кухню, машинально взял первый попавшийся под руку бутерброд, проигнорировав Нану, вышел наружу, заглатывая бутерброд на ходу.       Он точно не знал, сколько прождал Канду, казалось, час, а может, минуту. Его это совершенно не интересовало. Подъехала машина, и Нэсс сел на заднее сиденье, тут же откинувшись, и закрыл глаза, не хотел он глядеть на Канду. Не сейчас. Лучше вообще никогда.       — Нэсс! Эй! Нэсс!       Приоткрыв глаза, Нэсс выглянул в окно: они уже приехали. Покосился на переднее сиденье: за рулем был Рик. Надо было вроде удивиться, спросить что-то, сказать что-то. Но ни то, ни другое не хотелось делать. Он вышел из машины и побрел к воротам школы. Почти дойдя до класса, понял, что туда не хочет. Не сможет там сидеть. Развернувшись, ушел в один из боковых коридоров, затем по лестнице наверх, остановился на последнем этаже, осмотревшись, вылез в окно и, цепляясь за трубу, забрался на крышу. Он раньше не бывал тут, только знал, что через окно можно выбраться на крышу, дверь на которую всегда была заперта. Скинув сумку, он лег, подложив ее под голову. Облака величественно проползали над ним, носились птицы, как бывало раньше, хотелось стать или тем, или другим. Без разницы.              Очнувшись на том же месте и не понимая, как вообще сумел заснуть, медленно сел. Охнул от боли в спине и в заду. Потер затекшую шею и только тут услышал свой телефон. Нагнувшись и вновь охнув, Нэсс выудил его из кармана. Не глядя ответил.       — Нэсс! Ты где, черт возьми? — заорал Мэт.       Нэсс поморщился, слегка отстранившись от телефона.       — Чего орешь?       — Как чего? Ты что, смеешься? На часы, когда последний раз смотрел?       Нэсс хотел было посмотреть на часы на руке, но оказалось, что их там нет. Хмыкнув, он взглянул на экран телефона. Последний урок закончился полчаса назад.       — Вот, посмотрел, почему раньше не позвонил?       — Нэсс!!! — закричал Мэт. — Это, мля, не смешно!       — Ну чего ты кричишь... — пробормотал Нэсс, прикрывая глаза.       — Да что с тобой?       — Ничего, — буркнул Нэсс. — Уже иду.       Отключив телефон и запихнув его обратно в карман, поднялся и отряхнул штаны, морщась при каждом соприкосновении с пятой точкой. Подхватив сумку, подошел к краю крыши, посмотрев вниз, содрогнулся. Как вообще забрался сюда и не свалился? Обратной дорогой никак - даже окна отсюда не видел. «Вот так влип». — Оглядевшись и приметив небольшое возвышение на крыше, направился туда. Подергал за ручку двери. Как и думал – заперта. Осмотрев обычный замок, отпирающийся ключом, выудил из сумки нож. Втолкнув лезвие в щель замка, покопался, пытаясь вспомнить, как вскрывали такие замки, но ничего толкового не припомнил, только то, что лезвие надо было не в щель замка запихивать, а между дверью и косяком, но дверь плотно прилегала к двери, и даже тонкое лезвие туда вклинить никак не удалось бы.       Внезапно ручка задергалась, затем в дверь грохнулось что-то тяжелое, Нэсс отошел, непонимающе уставившись на содрогающуюся дверь. Послышался шум и звяканье, дверь, наконец, распахнулась. На площадку вылетел Мэт. Увидев Нэсса, замер, его взгляд опустился к его руке, в которой он все еще сжимал нож. Затем зашарил по нему и, наконец, остановился на лице.       Нэсс внезапно сообразил, как это все выглядит. Он на крыше, Мэт наверняка заметил его у края, а теперь еще и нож в руке. Ну, точно самоубийца.       — Нэсс... — осторожно начал Мэт, как с психом. — Ты... гхм... у тебя штаны в пыли.       — А? — не понял Нэсс, опустил глаза, и тут Мэт кинулся на него, перехватил руку с ножом, развернул к себе спиной и обхватил его поперек груди. Нэсс даже ойкнуть не успел, как оказался скручен, дернул рукой, но у Мэта хватка была стальной. Рванулся еще несколько раз, но добился лишь того, что хватка стала сильней, заставил себя успокоиться. — Мэт... что ты делаешь?       — Тихо. Успокойся. Я не хочу, чтобы ты наделал глупостей.       Его слова не обнадежили, Нэсс задрожал, неужели и Мэт... нет, не может такого быть. Не может.       — Отпусти, — предательски дрогнувшим голосом попросил он, Мэт был слишком близко: он чувствовал его дыхание на своем затылке, чувствовал, как он напряжен и как прижимается к нему. — Отпусти, — повторил Нэсс, — иначе, клянусь, я тебя убью. Не сегодня, так завтра.       — Отпущу, как только ты бросишь нож и мы выйдем через эту дверь... — Нэсс не шелохнулся, не зная, как вырваться из этой ситуации: здесь они одни, никто на крышу сейчас не придет, Мэт силен, намного сильнее него, он с ним не справится. Нэсс отчаянно вцепился в рукоять ножа. — Ну, давай же... брось нож, Нэсс, пожалуйста... Что бы ни случилось, жизнь важнее... поверь, намного важнее.       — Что? — выдавил Нэсс, до него наконец дошло - первая мысль все же была правильной. Мэт подумал, что он собирается покончить с собой. Отвлек и сковал его движения, не давая ему сигануть с крыши или воткнуть в себя нож. А он сходу выдумал, что Мэт хочет его изнасиловать. Ну не идиот ли. Слезы уже начали накапливаться в его глазах, но Нэсс заставил себя рассмеяться. Он смеялся отчаянно, убегая от боли где-то внутри себя. Казалось, сердце сейчас вывернется наружу, если он не поплачет, но он продолжал смеяться. Представляя, каким психом кажется со стороны. Расслабив руку, позволил ножу упасть на пол.       — Мэт, ты идиот, — смеясь, сказал он, — я просто тут спал, а когда ты позвонил, оказалось, что дверь заперта. Я пытался ее открыть. Не получилось. Ходил осматривать крышу, можно ли как-то спуститься, но тоже ничего, тогда попытался вскрыть замок ножом. Кстати, ты должен научить меня вскрывать замки. Вдруг опять тут застряну.       Мэт все еще удерживал его.       — Пойдем к двери, — поколебавшись, сказал Мэт.       — Теперь серьезно, — перестав смеяться, сказал Нэсс, — пусти. Иначе я начну тебя подозревать кое в чем...       Мэт не поддался, подтолкнул Нэсса к двери. Его близость напрягала. На мгновение даже показалось, что он ошибся. Но все же позволил вывести себя на лестничную площадку. Мэт отпустил его, только когда они оказались у лестницы. Нэсс обернулся, растирая затекшую руку. Мэт был напряжен, готовый кинуться на него снова.       — Нож мой, не судьба вернуть? — спросил он, кивая на дверь и улыбаясь.       — Ты действительно там спал? — спросил Мэт.       — Да. Если бы хотел что-то сделать, времени было достаточно, с утра, можно сказать. Думаешь, стал бы специально тебя поджидать?       — Откуда мне знать? — пожал плечами Мэт.       — Ай, — махнул на него рукой Нэсс, понимая, что ничего, что он скажет сейчас, не убедит Мэта. — Я в туалет. А ты пока сходи за моим ножом, у меня запас заканчивается, а в магазин лень ехать.       Еще мгновение он смотрел на Мэта, а потом пошел по лестнице вниз. Как он и думал, Мэт быстро вернулся на крышу, а через мгновение хлопнула дверь, затем послышались его быстрые шаги на лестнице. Мэт оказался рядом еще до того, как Нэсс сошел с последней ступеньки.       В туалете Нэсс помыл руки, потом сполоснул лицо и, вытираясь бумажными салфетками, вышел вон, так и не взглянув на себя в зеркало. Он не знал, что там увидит, и не хотел знать.        -7-              — Нэсс? — позвал Мэт, — мы приехали.       Нэсс не шевелился. Как только они подошли к машине, Нэсс сказал, что сядет сзади, сославшись на плохое самочувствие. Мэт, все еще настороженно глядевший на него, кивнул. Когда Нэсс сел сзади, не удивился, услышав щелчок запираемых дверей. По большему счету ему было плевать, за кого принимает его Мэт: за психа, за долбанутого гомика, малолетку с кучей личных проблем. Нэсс лег, подложив согнутую руку под голову, снова заснул.       Открыв глаза, он снова удивился, что так легко заснул, вроде же спал целый день. Взглянул на Мэта, который все так же тревожно наблюдал за ним.       — Я побуду здесь, — протянул Нэсс, — мне не очень хорошо.       — Может, домой? — неуверенно спросил Мэт, ну да, даже побитый Нэсс бегал по делам, а тут вроде все нормально.       — Нет. Пять минут, Мэт. — Нэсс прикрыл глаза, не желая смотреть на него.              Нэсс проснулся от звякнувшего телефона. Огляделся: Мэт был снаружи, курил, сидя на капоте. Достав телефон, Нэсс открыл новое сообщение. Оно было от Райдела. «Ты пропустил встречу. Зайди ко мне». Сглотнув, Нэсс посмотрел на часы. Почти шесть. Потирая затекшую руку, сел, снова прочитал сообщение. Безразлично скинул телефон на пол. Плевать на все. Для кого и для чего он старается? Хочет, чтобы его похвалили, как собачку? Ну, так хвалили. Молодец. Фас. Умница. Хороший мальчик. А теперь лупят, как вшивую шавку, хотя вроде бы не за что. Ну, так теперь есть за что.       Докурив сигарету, Мэт вернулся в машину. Прежде чем он сказал что-то, Нэсс тихо попросил отвезти его домой. Тот лишь недоуменно уставился на него, но задавать вопросы все же не стал.       Полчаса спустя они уже заезжали во двор особняка, подхватив свою сумку, Нэсс попрощался с Мэтом, прикусив язык и не сказав ему, что завтра может вообще не приезжать - зачем строить из себя королеву драмы?        Скинул сумку у двери, там же скинул одежду и отправился в душ. Из душа - в кровать, не удивился, что его снова клонит в сон. Нэсс усмехнулся, эта усталость... знакомое ощущение... ему точно понравится.       — И что это все значит? — Нэсс проснулся как от пинка, резко сел, у кровати стоял Райдел, холодно рассматривая его, он говорил тихо, не кричал, но Нэссу казалось, что он был намного ближе. Подобрав к себе колени, он обхватил их руками, унимая дрожь, и молча отвернулся. — Звонил Итоми, сказал, что ты не пришел. Твой телефон, оказывается, у Мэта, ты его оставил в машине. На встречу днем ты не пришел, в кабинет, когда я просил тебя зайти, ты тоже не пришел. Локшоном, как я понял со слов Мэта, ты сегодня тоже не занимался. Не хочешь объяснить мне внятно и доходчивого, какого черта ты себе позволяешь?!       Последнюю фразу он произнес на более высоком тоне. Кажется, Нэсс пересек некую черту. Но он лишь отметил это, захотелось подвинуть ее до самого предела. Он знал, что будет больно, ну так, все равно было бы больно - чуть меньше, чуть больше, в какой-то момент все равно не получается различить, где больнее.       — Не хочу, — сказал Нэсс, — и, вообще, пошел нахер. Задолбал со своими придирками. — Он все еще не смотрел на него, но ему и не надо было - сколько раз он наблюдал, как он звереет. Откинув одеяло, Нэсс добавил. — Какую дырку подставлять раньше?       Нэсс ждал, когда он кинется на него. Но Райдел тянул и тянул, лишь подошел ближе.       — Что ты сказал? — угрожающе произнес Райдел.       — Глухой, что ли? Сказал... — Нэсс не докончил, Райдел схватил его за шею, впечатал спиной в кровать, сам навис сверху, все еще сжимая его шею. Воздух пробивался с трудом. Глаза Райдела были похожи на глаза хищника, собирающегося слопать случайно пробегающего мимо кролика. Нэсс не отвел глаз и не закрыл их, продолжил смотреть на него, и, прежде чем закончился воздух, хрипло выдавил: — Пошел... кха... нахер...       Райдел сильнее сжал его шею, Нэсс задергался в борьбе за глоток воздуха, но сознание вскоре уплыло.       Очнувшись, он сразу почувствовал подергивание сзади, глухо застонал, дернул руками: они были прикованы к кровати над головой, ноги прикованы к другому краю, он лишь один раз дернул ими, слегка согнув в коленях, но сделал только хуже - штуковина внутри немного сдвинулась. «И когда успел? — пришла дурацкая мысль, — или я был в отключке дольше, чем казалось». — Нэсс вздрогнул от очередного вибрирующего толчка и, сжав зубы, прикрыл глаза, но стона не сдержал, да и зачем. Вновь дернул руками, на мгновение показалось, что ему всего лишь приснился сон про «Айрат» и все остальное: скоро придет Райдел, а потом, может быть, Базиль со своими безразличными зенками, или он тоже приснился? Нэсс снова застонал.       — Очнулся, наконец? — прозвучало рядом, Нэсс приоткрыл глаза, посмотрев на склонившегося над ним Райдела: он ухмылялся, что, впрочем, не удивило Нэсса. — Еще не поздно извиниться.       — Пф. Размечтался.       — Хм, вижу, что мало... — протянул он, развернув Нэсса на живот, щелкнул чем-то, штуковина внутри зашевелилась и задергалась с удвоенной силой, Нэсс вскрикнул, снова задергался, выгибаясь и стучась головой об кровать. — Что скажешь теперь?       — Иди... м-м-м... в задницу. Хотя нет... ы-ы-ы... черт... там же занято... но у меня еще одна дырка.       — Действительно хочешь, чтобы я сделал тебе еще больней, ведь я могу, ты же знаешь.       — Какой ты, черт возьми, терпеливый сегодня. Что не так? Собачка никак не хочет на задние лапки становиться? — Нэсс сумел выговорить несколько последних фраз, практически не издавая никаких стонов. Договорив, Нэсс удивился, откуда набрал столько язвительности, да еще перед ним и в своем положении.       — Замолкни!       — Есть только один способ заткнуть меня... засунь в меня свой большой и твердый...       Райдел резко развернул его на спину и замахнулся кулаком, Нэсс осекся, было страшно до тошноты. Тут Райдел схватился за плечо и опустил руку, прикрыв глаза.       — Все же это был не сон, — сказал Нэсс скорее для себя, и тут он сорвался, боль внутри, затекающие от напряжения руки и ноги, начал плакать. — Я не виноват... не виноват... не я держал пистолет, это был не я... как же больно... больно...       Он толком не знал, когда Райдел вытащил из него штуковину и когда освободил руки и ноги, он все продолжал и продолжал плакать, тихо повторяя, что больно, ему казалось, что еще мгновение, и он вытошнит сердце. Дрожь не проходила. В какой-то момент Нэсс ощутил его руки на себе и, не отдавая отчета своим действиям, забился, крича, чтобы он не прикасался к нему. Райдел ушел, но скоро вернулся и попытался запихнуть ему какую-то таблетку. Нэсс неистово боролся, крича, что к Джуану не хочет. Кажется, в комнате был еще кто-то, он не понял, только осознал, что бороться стало трудней, а на руки и ноги вернулись наручники. Таблетку ему, в конце концов, запихнули, и он с содроганием ожидал обжигающей сдирающей кожу боли на спине. Потом все поплыло, он лишь успел заметить тревожное лицо Райдела перед тем, как закрыть глаза.        -8-              31 мая, 5 день недели.       Он падал, уже должен был столкнуться с землей. Вздрогнув, Нэсс открыл глаза. Он спал рядом с Райделом, прижимаясь к нему и положив голову ему на плечо, мужчина лежал на спине и размеренно дышал, но Нэсс знал, что он уже не спит. Попытался вспомнить, что произошло вчера, но ничего так и не понял. В него запихнули какую-то таблетку, наверняка успокоительное, или снотворное, или то и другое. И здесь кто-то был кроме Райдела и видел его истерику. Рик или Базиль. Наверное, Базиль. Райдел бы не захотел, чтобы Рик видел его в таком состоянии.       Приподняв голову, Нэсс посмотрел на часы. Он еще успеет собраться и позавтракать. Горло сдавило. Никуда он не пойдет. Отодвинувшись от Райдела, повернулся к нему спиной, подтащил к себе подушку, с ужасом понял, что руки дрожат. Всхлипнув, вжался лицом в подушку и натянул одеяло, скрывшись под ним полностью.       — Нэсс, — раздалось над головой, прикосновение к плечу. Нэсс задрожал, не хотелось как вчера... и откуда столько смелости набрал? Нет, он больше не будет себя так вести. Будет покорным и тихим. Не хотелось к Джуану... стоп... ну да, да, Джуан в прошлом. Больно делал Райдел. — Нэсс, — повторный оклик – напряженный. Третьего лучше не дожидаться. Стянув одеяло, Нэсс повернул голову, показывая, что слышит и не спит. — Тебе пора вставать. Скоро за тобой заедут.       Нэсс зажмурился, сосредотачиваясь, все накладывалось, но он заставил себя вспомнить, зачем вставать и куда ехать. Нет больше никаких поводов делать ему больно. Не глядя на Райдела, поднялся, зашипел от боли и тут же споткнулся, осев на пол. Заставив себя встать, захромал к ванной. Зашел в кабинку душа и замер, уткнувшись лбом в стену. Прохладная. Раскалывающаяся голова одобрила. Но и это продолжалось недолго. Его резко отдернули от стены, разворачивая, перед глазами промелькнуло лицо Райдела прежде, чем Нэсс отвел глаза, уставившись в сторону.       — Нэсс, какого черта с тобой происходит? Что это за концерты и истерики? — выждав мгновение, Райдел встряхнул его. — Ну же, чего молчишь?       — Я не понимаю, что ты хочешь от меня... — промямлил Нэсс.       — Что это за нытье?! Веди себя нормально, бесишься, ревешь...       — Я не понимаю...       — Не понимаешь. Так я могу объяснить. Прямо сейчас. Как вчера.       Нэсс задрожал, он ничего не понимал. Что ему надо от него? Понимал только одно, что сейчас опять будет больно. Этого ему не хотелось. Ведь он ничего не сделал, или сделал? Не мог вспомнить. Надо было что-то сказать ему, как-то выкрутиться. Уйти отсюда. Куда уйти? Он же не может выходить. Или может... стоп...       «Я свихнулся. Докатились. Добился. Молодец. Одно очко Креду. Ноль Рэками». С каждой мыслью злость и ярость нарастали. Что он сделал с ним, что этот сукин сын сделал с ним? Убраться. Сейчас. Он держит...       — Пусти! — заорал Нэсс, впервые за это утро посмотрев на Райдела. Тот, к удивлению Нэсса, отпустил его плечи. Нэсс двинулся было мимо него к двери, но Райдел схватил его за руку. — Я опаздываю. Пусти, — сквозь зубы процедил он.       — Никак не определишься, какую роль играть? Бунтарь или покорная собачка.       Нэсс проглотил ругательство.       — Это я не могу решить? — он усмехнулся. — Думаю, ты сам не знаешь, кто тебе нужен. Поэтому и пинаешь меня то в одну сторону, то в другую. Я не могу быть ни тем, ни другим. Походу, ты ошибся с выбором.       — Ошибся? — улыбнулся Райдел, — не думаю. Ты слишком бурно реагируешь, не контролируешь свои эмоции. Отсюда и твои вечные истерики.       — Бурно реагирую... — повторил Нэсс, изучая его насмешливое лицо. Было противно. Казалось, Дель больше никогда не покажется на этом лице. Кред выиграл, оставив себе тело. — А как я должен был реагировать, когда ты унижал меня, обзывал шлюшкой и трахнутой мордашкой.       — Вот видишь, принимаешь все слишком близко к сердцу.       Нэсс отвернулся, прикрыв глаза, как же все осточертело.       — Так вот значит, каким ты видишь своего якобы партнера. Тряпкой, годной лишь для вытирания ног. Хоть ты меня никогда и не спрашивал... я отказываюсь. Я не буду этим... этим существом. Этот пост, который ты для меня придумал, сними меня с него. Я отказываюсь и от него... хех, хоть и тут ты меня не спрашивал... ты вообще меня ни о чем не спрашивал.       — Бред... я слышу один бред. Лопочешь, как малое дитя. Спрашивал, не спрашивал. Да, не спрашивал и впредь не стану. Когда хоть от части своего бреда избавишься, тогда и будет смысл спрашивать.       «Это бесполезно. Он не понимает и не хочет понимать».       — Сегодня заседание совета, — начал Нэсс, — я выдвину предложение о моем снятии с поста.       — На каких основаниях? — Райдел снова начал злиться.       — Без пяти минут псих. Путаю прошлое с настоящим. Не уверен, где реальность, а где иллюзия. В беспамятстве пытался убить главу...       — Что?!       — Что слышал. Думаешь, я не смогу их убедить? Тебе правое плечо для равновесия или опять левое?       Райдел впечатал его спиной в стену, держа руку очень близко к шее.       — Ты не посмеешь.       — Не знаю, о чем ты. Но я посмею. Смотри, что ты сделал со мной. Нравится? — Нэсс язвительно улыбнулся, склонив голову на бок.       — Хочешь уйти? Думаешь, отпущу?       — Я ничего не говорил об этом. Буду здесь. Как и раньше. Пока не надоем тебе и ты не закопаешь меня в парке под своим окном. Лады? Такое тебя устроит?       Райдел опустил руку, растерянно смотря на него.       — Нэсс, что ты такое говоришь... что с тобой происходит?       «Опа, я уел Креда. Круто!»       — Ничего. Я пойду? На заседании, как и договаривались...       — Нет! Нэсс? Кончай с этим поведением.       Нэсс мгновение подумал обо всем и решил потребовать невозможное.       — Хорошо, но при одном условии... — Райдел нахмурился. — Ты извинишься за то, что унизил меня.       — Что?! — зарычал Райдел. — Ты требуешь от меня извинений?       — Требую? — удивился Нэсс. — Да нет. Как я могу что-то требовать, да еще от тебя... я пойду уже?       — Убирайся!       Нэсс не стал задерживаться. Быстро оделся, открыв ящичек, где лежала всякая мелочь, нахмурился. Серьги были на месте, хотя вчера он их вроде не снимал перед тем, как пойти в душ... и заколки не снимал. Все было на месте, потому что он вчера просто забыл об этом. Так и не взяв ни заколок, ни серег, закрыл ящичек, там же оставил часы и браслет, который подарили ему ребята. Все эти вещи ему больше не нужны. Вряд ли он захочет выходить куда-нибудь, а в доме не перед кем красоваться, не перед Райделом же.       За столом в столовой сидел вчерашний незнакомец.       — Доброе утро, — сказал он, подняв голову от тарелки.       Нэсс вскинул бровь, но промолчал. Здороваться или заводить беседу с этим парнем не хотелось. Совсем. Положив сумку на пол рядом со столом, прошел на кухню. С Наной все же поздоровался. Принял у нее огромную тарелку вкусностей. Похоже, она специально наготовила всякое разное только для него, наверняка догадалась, что вчера он не ел. Почему-то снова хотелось плакать, даже в глазах защипало. Прикрыв глаза, сделал вид, что наслаждается запахом. Поблагодарив, вернулся в столовую. Все так же не обращая внимания на незнакомца, сел за стол и накинулся на еду, будто бы сто лет не ел. Что для него было почти правдой, с утра ведь ничего не ел.       — Твой Канда уже на пороге, — заходя в столовую, бросил Рик.       — Он не мой. Он ваш, — прочавкал Нэсс, не поднимая глаз.       — Ваш, — хмыкнув, повторил Рик. Нэсс знал, что он изучает его, значит, вчера все же приходил Базиль. — Ты с Валентом уже знаком?       Нэсс на мгновение поднял глаза, посмотрел на Рика, потом на незнакомого парня.       — Теперь знаком, — буркнул Нэсс. Схватив кусок хлеба и нагрузив на него остатки омлета, поднялся и, подхватив сумку, направился к выходу. Не попрощался и не остановился у двери послушать, как будут его обсуждать. Что нового он услышит? Ничего.        -9-              Друзей в классе у него не было, поэтому никто не выражал бурной радости по его возвращении. Да и учителя молча воспринимали его возвращение: никаких вопросов и даже праздного любопытства. Нэсса это вполне устраивало - не надо было врать и изображать улыбку. На переменах он оставался в классе, не желая сталкиваться с Эйденом и остальной компанией. Им надо будет как-то объяснять его отсутствие: они звонили ему несколько раз, но он просто говорил, что семейные обстоятельства заставляют его прогуливать, и обещал, что все расскажет, когда вернется.       События последних дней не оставляли его ни на мгновение: вновь и вновь в сознании проносились то один, то другой эпизод. Он спрашивал себя, сможет ли поступить, как сказал сегодня утром. Задавался вопросом, что от этого изменится, ну не будет он больше Рэками, и что? Лишится возможности покидать особняк; прекратит тренировки с Итоми; выбросит ножи... и забудет о том ощущении уверенности, которое он испытывал в последнее время. С другой стороны, зачем ему это все, если Райдел продолжит относиться к нему так, как в последние дни? Как быстро дойдет до того момента, когда самоубийство вновь станет единственным выходом? Нэсс не знал, сумеет ли выдавить из себя хоть слово сегодня на совете. И что тогда? Продолжать работать, как ни в чем не бывало? Забыть, сказать себе, что ничего не было, притвориться, что все так, как было раньше? Он не был уверен, что сможет.       Занятия закончились, Нэсс не спеша собрался и поплелся к стоянке. Мэт стоял у открытой дверцы, с тревогой поглядывая на ворота. Увидев его, облегченно вздохнул.       — На тебе лица нет, — вместо приветствия сказал Мэт и протянул ему его телефон, — вот, наверное, выронил вчера.       — Да, спасибо, — забирая телефон, сказал Нэсс. Обошел машину и сел спереди.       — Тебя вчера искали... — протянул Мэт, сев за руль.       — Извини, — буркнул Нэсс, отвернувшись к окну.       — Да ничего страшного... Ты как? В порядке?       — Да.       Звякнул телефон, Нэсс посмотрел на экран, уже зная, что увидит там. Сообщение от Райдела: он вновь просил его зайти. Не слишком задумываясь о последствиях, он написал: «Приду только для того, чтобы услышать твои извинения. Или... ну, сам знаешь...». — Прицепив в конце сообщения улыбающуюся рожицу, отослал сообщение.       Через мгновение Райдел ему звонил.       Нэсс нажал кнопку ответа и молча приложил телефон к уху.       — Не одумался, как я понимаю.       — Правильно понимаешь, — холодно ответил Нэсс. Злость помогала ему удерживать голос ровным.       — Сколько безрассудства... Я вложил много сил в тебя и твое продвижение, а ты собираешься запороть это из-за плохого вечера.       Как хотелось просто заорать на него, что он бесчувственный идиот. Но Мэт был рядом, и Нэсс чуть ли не физически ощущал его любопытство, приходилось сдерживать себя, похоже, и Райдел был не совсем один: он говорил туманно, не называя его имени и не крича.       — У тебя сильно занижена оценка произошедшего. Хотя, с твоей стороны, это и не удивительно.       — Мне надоело слушать эти глупости. Я тебя предупреждаю, не смей даже заикаться об этом сегодня.       — Да...? И что ты сделаешь?       С другой стороны повисло недолгое молчание.       — Думаю, попрошу помощи у Джуана, — наконец произнес он.       Нэсс, услышав это, сжался, согнулся пополам, обхватив себя рукой, его трясло.       — Ты... ты обещал, — прошептал он.       — Да... действительно... но и ты кое-что обещал, но не слишком придерживался своего слова. Думаю, ты должен мне недельку или даже две... — сказав так, Райдел отключил разговор.       Нэсс никак не мог успокоиться. Его трясло и подташнивало, горло сжималось от страха и предчувствия. Воспоминания об ожигающей боли накатывали на него, не отпуская.       — Нэсс? — позвал его Мэт. — Что такое? Остановиться?       Выпрямившись, Нэсс помотал головой.       — Ты странно себе ведешь в последние дни... — так и не дождавшись никакой реакции, произнес Мэт. — Может... может, я могу помочь?       «Можешь заткнуться! И засунуть свое любопытство себе в задницу!»       Мэт еще несколько раз обращался к нему, но Нэсс просто не мог разговаривать - боялся, что сорвется или на крик, или у него снова начнется истерика.       Оставив Мэта на стоянке, отправился наверх, у офисов завернул к туалету и просидел в одной из кабинок около часа. Угроза Райдела сбивала с толку... он правда снова посадит его на прот? Или просто грозится, надеясь таким образом запугать его? Даже если так, это было нечестно, неправильно, как Райдел мог вообще угрожать ему этим? Ведь говорил, что поступил тогда неправильно, что проклинал себя за то, что посадил его на наркотик. Или всё это была ложь? Но зачем? Просто так? Ради забавы?       Пришло время идти на встречу, а Нэсс так и не решил, что делать.       В зал заседаний он пришел в самый притык, чтобы у других не было времени пообщаться с ним, прошел к своему месту, сел, как обычно, ощутив всю нелепость своего назначения. Кто он, по сравнению с этими людьми? Да никто. Тогда почему они согласились посадить его с собой за один стол? Абсурд.       Зашел Райдел, быстрым шагом прошел к своему месту, Нэсс надел каменную маску, надеясь, что ничем не выдаст себя. Удивился, заметив того незнакомца, Валента: он занял некогда принадлежавшее Нэссу место в сторонке и уставился на Нэсса в ответ, лицо удивленно вытянулось, брови вздернуты. Пораскинув мозгами, Нэсс прикинул, что это, скорее всего, новый заместитель, поэтому Райдел и отсутствовал последние дни - наверняка проводил тесты и беседы с кандидатами на это место.       Райдел взглянул на Нэсса лишь пару раз, он не показался ему раздраженным, скорее заинтересованным. Ему было интересно, осмелится ли Нэсс заговорить о его снятии с поста или нет. Нэсс признавался себе, что, скорее всего, нет - его слишком страшили и реакция боссов, и реакция Райдела. Больше всего его пугала перспектива вновь оказаться под воздействием прота, даже на один единственный день, да что там - даже на одну единственную минуту.       Кроме обычных дел сегодня также обсудили и что делать с теми двумя, по вине которых запись оказалась в сети. Некоторые вопросы обращали напрямую к Нэссу, ведь именно он разговаривал с ними обоими. Он как можно короче отвечал, в конце концов, было решено судить их. На такие промахи не закрывают глаза.       Нэсс думал, что на этом все, но Брэй решил поделиться кое-какими своими проблемами и посоветоваться с остальными. Несколько глав уже высказались, Реваз, глава Локсуана, даже предложил помочь.       — Нэсс! — внезапно обратился к нему Брэй, Нэсс поднял на него взгляд. — Я вижу, тебе не слишком интересно.       — С чего ты так решил? — спросил Нэсс, не понимая, чего ему надо. Говорить еще что-то не было никакого желания - наговорился за прошедшие полторы недели, да и за сегодня тоже.       — Ты не слушаешь.       — Я всегда слушаю, Брэй, — сказал Нэсс с удивившими его самого уверенностью и спокойствием.       — Тогда хочу знать твое мнение по этому поводу.       «Вот же пристал, нахера ему мое мнение?»       — Мое мнение будет для тебя бесполезно.       — Почему же?       — Твои ресурсы отличаются от моих. — Нэсс действительно слушал - такую ошибку, как витать в облаках, он бы себе никогда не позволил, к тому же сказывалась привычка - Райдел вдолбил это в него еще в первый месяц. Никогда не отвлекаться во время встреч. — Я точно не знаю, чем ты располагаешь, и советовать тебе ничего не могу.       Брэй улыбнулся.       — Не отвертишься, — сказал он и добавил: — Я приму к сведению, что между нашими ресурсами есть различия. Как бы ты поступил?       Нэсс раздумывал несколько мгновений, собирая мысли в кучу и ставя себя на место Брэя.       — Эти «левые»... я бы попытался прижать их. Нашел бы тех, кто заправляет их действиями, и позаботился бы о том, чтобы они работали на меня. А «правые» пускай и дальше ведут с ними дела. Какая мне разница? Главное - получить то, что мне надо.       — Хм. И как бы ты их прижал? — спросил Брэй, задумчиво глядя на него.       — Не знаю. Разные люди - разные подходы. Одному хватит легкого укола, другому не хватит и пинка. — Нэсс замолк, перебарывая секундную слабость, ему хватило сотни тысяч мелких уколов под воздействием прота... это мало или много?       — Уже больше из любопытства, — продолжил Брэй. — Какой бы метод ты применил ко мне?       — Я бы тебя убил.       Брэй удивленно вытаращился на него, потом хохотнул.       — Из твоих уст это почему-то не звучит нелепо. Но скажи... что же так? А?       — Ты бы не стал долго терпеть меня и, в конце концов, предал бы.       Брэй удовлетворенно покивал. Больше вопросов и советов не было. Все сегодняшние темы обсудили, и Райдел решил, что можно закругляться. Главы начали подниматься, Нэсс вскочил со своего места, намереваясь убраться отсюда побыстрее, но его окликнул Брэй:       — Нэсс, постой. На пару слов задержись.       Нэсс замер за своим стулом, посмотрел на изучающего его Райдела и сразу отвернулся. Надежда скрыться хотя бы до вечера унеслась, хлопнув за собой дверью.       Выждав, когда за последним из выходивших закроется дверь, Брэй кивнул ему на его стул.       — Чего стоишь?       — Долгий разговор затеваешь? — улыбнувшись кончиком рта, вопросом ответил Нэсс.       — Хм. Да нет. Не долгий. Ладно уж, стой, — махнул на него рукой Брэй. — Как ты слышал, у меня завелись крысы. Мне бы очень пригодилась твоя помощь в этом деле.       — Моя? — скептически выгнув бровь, спросил Нэсс, только так он позволил себе выказать, что он удивлен. Да нафига он ему сдался.       — Да, именно твоя. Мне не хочется привлекать много внимания и действовать грубо... но мне не хватает, э-э-э... изворотливости, что ли, чтобы придумать, как их прижать без лишних заголовков в газетах.       Нэсс посмотрел на Райдела. Он не мог не знать об этом. И, скорее всего, Брэй просто делает ему одолжение, давая новому Рэками работу.       «Да не пошли бы вы все» — зло подумал Нэсс и снова посмотрел на Брэя.       — Извини, но я в этом деле тебе не помощник, — сказал он, представляя, как у него под ногами разверзлась пропасть и он уже начинает падать.       Брэй удивленно дернул головой, тоже посмотрел на Райдела, снова на Нэсса.       — Не объяснишь...?       — Я...       — Брэй, — перебил его Райдел, — он свяжется с тобой в начале недели. Не оставишь нас?       — Хорошо. Тогда созвонимся, — сказал Брэй, поднимаясь и направляясь к двери.       — Валент, — обратился к сидевшему позади парню Райдел. — Иди, прогуляйся.       Валент поднялся, недоуменно кивнул и тоже быстро выбежал за дверь.       Нэсс как будто пристал к месту: он не мог пошевелиться под тяжелым взглядом мужчины. Он не смотрел ни на Брэя, когда тот уходил, ни на Валента, когда Райдел просил его выйти. Его как будто пригвоздило к месту холодными ледышками.       — Что ты собирался сказать ему? — обманчиво тихим и спокойным голосом спросил Райдел.       — Я... — Нэсс запнулся, в горле пересохло, Райдел молча ждал, отчего-то это было хуже, чем когда он встряхивал его и требовал ответа или подгонял. Собрав остатки мужества, Нэсс попробовал продолжить. — Я хотел сказать... что он не сможет рассчитывать на мою адекватность.       Он сжал руки в кулаки, с ужасом ожидая следующих слов Райдела. Он не помнил, чтобы когда-нибудь так сильно боялся. Когда был под воздействием наркотика, его преследовали боль и туман, отчаяние и желание умереть, страх оставался где-то на задворках всего этого.       — Значит, не испугался моего предупреждения... — Нэсс вздрогнул просто от звука его голоса, дышать становилось все трудней, будто бы он опять душил его. — Хоть и на совете ты молчал, но выбрал подвернувшийся случай и сказал то, что я запретил тебе говорить. Первый шаг ты уже сделал, а, как известно, он самый трудный...       Райдел начал подниматься, и Нэсс попятился к двери.       — Стой, — выходя из-за стола, сказал Райдел, — я ничего тебе не сделаю. — Нэсс замер, изучая его лицо — Иди ко мне... — позвал его Райдел, разводя руки в стороны, приглашая обнять его.       Нэсс сделал один шаг вперед и снова замер. Лицо Райдела было каменным, глаза холодными льдинками. Он обманет его. Как тогда, когда называл его партнером, когда обещал ему, что больше никогда не заставит его глотать прот.       — Нет! — сдавленно крикнул Нэсс и, развернувшись, бросился к двери, зная, что не успеет, никогда не успевал. Он схватился за ручку, распахнул дверь, но тут его подвела его уверенность в собственном провале: он замер всего на долю секунды, но этого хватило. Райдел втащил его внутрь, захлопнул дверь и запер ее. Притянул Нэсса к себе, удерживая его за руки. Нэсс рвался из его хватки, попытался лягаться, но Райдел быстро блокировал все его пинки, прижав к стене, так что он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. Нэсс задрожал и тихо, жалобно захныкал, не веря, что это он издает такие звуки.       — Успокойся, — сказал Райдел. — Ну же... хватит... Нэсс... успокойся...       Нэсс напрягался изо всех сил, все еще издавая нечленораздельные звуки. Вырваться было невозможно, он не мог дышать, воздух не хотел проникать в легкие, он задыхался и больше не издавал никаких звуков, перестал вырываться, силясь просто сделать вздох. А потом все потемнело.       Он пришел в себя рывком, неосознанно дернул руками, проверяя, нет ли на них наручников, схватился за горло, судорожно вздохнул. Только тут сообразил, что он сидит на полу в зале заседаний, с двух сторон от него ноги Райдела, а сам он только что полулежал на нем, закинув голову ему на здоровое плечо. Начал было оборачиваться, но замер, согнул ноги и обхватил руками колени, спрятав лицо. Только что он потерял сознание от страха. Как какой-то припадочный. Это, по его мнению, нормально?       Райдел прикоснулся к его плечам, скользнул по рукам, потянул на себя, Нэсс не сопротивлялся. Позволил ему прижать себя к груди и обнять, поглаживая по волосам. Нэсс теперь слишком четко осознавал всю тщетность любого сопротивления, как физического, так и словесного. Ему нужен был послушный и исполнительный любовник. Такой, который будет делать все, не выставляя никаких требований и условий. Всегда улыбаться и говорить, что ему все нравится. Даже унижения и побои. Нэсс знал, что он не такой, совсем не такой, но Райделу плевать, он будет давить его, пока он таким не станет. Только вот как такой человек может быть Рэками, приказывать кому-то? Распоряжаться, принимать решения? Не может. Это два разных человека, ни одним из которых не является Нэсс. Может, со временем Райдел поймет свою ошибку, но до тех пор он будет требовать от него и того, и другого.       Прижимаясь к нему, Нэсс осознал и еще одну вещь. Его прикосновения и объятия больше не успокаивают. Нэсс боялся вздохнуть лишний раз и потревожить его, невидяще уставившись в рукав его пиджака.       — Нэсс? — позвал его Райдел.       — Да? — надломленным тихим голосом отозвался он.       — Что с тобой?       — Со мной? — все так же тихо спросил Нэсс. — Ничего. Все хорошо. Я немного разнервничался. Теперь все хорошо.       Райдел отстранил его, поднимая голову и заглядывая в глаза.       — Я никогда не нарушу то обещание. Я не должен был говорить тебе такое.       Нэсс выдавил из себя улыбку.       — А я не должен был... — голос Нэсс предательски дрогнул, сглотнув, он продолжил: — Не должен был отказывать Брэю. Это было неразумно. — Он сжал руки, чувствовал, как они подрагивают.       Райдел еще мгновение нахмурено изучал его, затем опустил руку, прислонившись затылком к стене. Нэсс не шевелился, подавляя любое возникшее желание уйти, встать, почесаться. Он не знал, долго ли они так будут сидеть. Может, надо что-то сделать? Ах, ну да. Он отстранился, развернувшись, встал на колени, не поднимая головы, прикоснулся к краю его штанов, расстегивая пояс.       — Что ты делаешь? — перехватывая его руки, спросил Райдел.       — Что? — не понял Нэсс, испуганно взглянув на него. — Я хочу сделать тебе приятно... — Райдел молчал, и Нэсс начал паниковать. — Я не понимаю... что я сделал не так?       — Хватит уже валять дурака.       Нэсс задрожал, он не мог вникнуть, что опять не так. Ведь это то, чего он хочет? Он больше не сопротивляется. Не может больше сопротивляться.       — Пожалуйста... — протянул Нэсс, — не делай мне больно. Я не знаю, что сделал не так. Скажи, что делать... скажи мне... — Горло то и дело перехватывало от страха, дышать было трудно.       — Мне не нравятся твои игры.       Нэсс мгновение осмысливал эти слова. Но так ничего и не понял. Он потянулся к нему, предположив, что он хочет поцелуя, но Райдел остановил его, схватив за плечи и всматриваясь в лицо.       — Кто ты? — наконец спросил он, все так же всматриваясь в его лицо.       — А? — не понял Нэсс, а потом до него дошло. Это игра такая. — Я твой любовник. И ты хочешь... хочешь, чтобы я поигрался с твоим... м-м-м... таким большим...       Он встряхнул его, и Нэсс заткнулся, клацнув зубами.       — Что с тобой происходит?!       Нэсс не знал, что надо делать или что отвечать. Отчаявшись и понимая, что наказания сегодня не избежать, он заплакал, зная, что так еще больше разозлит его.       — Пожалуйста, не плачь, — вытирая его щеки, произнес Райдел, — успокойся... тихо, — он притянул его к себе, крепко обнимая, Нэсс все плакал.       — Не надо... Райдел... не надо... я буду хорошим, сделаю все, что скажешь... не надо меня бить... пожалуйста, — тихо залепетал Нэсс, продолжая плакать.       — Ш-ш-ш... все хорошо. Я не злюсь. Все в порядке, Нэсс, не плачь. Ты все сделал правильно. — Он поглаживал его по спине, пока Нэсс не перестал плакать. — Нэсс, ты должен прийти в себя. Это не ты, никогда таким не был, и я не хочу, чтобы ты становился таким.       Голова раскалывалась от ворочающихся мыслей, он пытался понять, но смысл ускользал. Не он? Какой такой? Разве не был? Тогда каким был? Надоело сидеть на полу - раз все хорошо, почему тогда они не пойдут потрахаться. Ведь он хочет. И Нэсс хочет. Значит, надо было что-то сказать.       — Я постараюсь... правда... м-м-м... теперь, может, все же встанем? Пол твердый...       Райдел отпустил его, Нэсс поднялся и, развернувшись, протянул ему руки, предлагая помочь встать на ноги.       — Лучше я сам, — сказал Райдел, — плечо разболелось. — Опершись на правую руку и подобрав ноги, он поднялся. Оперся об стену, схватившись за левое плечо и прикрыв глаза.       — А что с плечом? — спросил Нэсс.       Райдел так резко открыл глаза, что Нэсс испуганно отступил, не понимая, что опять произошло, что он сказал? Райдел показался ему каким-то встревоженным. Он подошел к Нэссу, протягивая руку, он взялся за нее, ощущая, как сжалась его рука.       — Слушай меня внимательно. Мы сейчас выйдем отсюда, и ты будешь молчать, пока я не разрешу тебе говорить. Даже если с тобой заговорят, ты должен молчать и даже не улыбаться. Понял?       Нэсс серьезно кивнул, вечно придумает какую-то игру, молчать, так молчать...