Побег невозможен. Сорваться с цепи

-1-              28 июня, 1 день недели.       К десяти утра они подъехали к воротам киностудии «Монтэрпик». Сердце скакало и радостно сжималось от предвкушения. Неужели он здесь и действительно идет на прослушивание? В это верилось с трудом. Нэсс через силу заставлял себя сидеть спокойно, пока Мэт парковался.       Радостное предвкушение поубавилось, когда они зашли в одно из зданий на территории киностудии. В приемной ожидало десятка два парней разных возрастов, все, как один, подняли головы, когда вошел Нэсс, оглядели его оценивающими взглядами. Нэсс был готов поклясться: одно неверное движение, и его растерзают, избавляясь от дополнительного конкурента на роль. Он нерешительно помялся у входа, оглядывая обращенные к нему лица, приметив стол, за которым сидел скучающий парень, лениво тыкающий мышку, он направился к нему, чувствуя на себе враждебные взгляды. Мэт следовал за ним и уже, казалось, был готов выхватить пистолет из-за пазухи.       Нэсс замер у стола, тихо кашлянул, привлекая внимание. Парень перевел скучающий взгляд на него.       — Вы записаны? — тоскливо вздохнув, спросил он.       Нэсс кивнул и сообразил, что, наверное, стоит и имя назвать. В желудке все переворачивалось.       — Арнэсс Лаор, — сказал он и чуть ли не физически почувствовал, как над ним смеются, правда, в приемной было все так же тихо.       Парень пощелкал по клавиатуре. Кивнул.       — Стэн просил, чтобы вы зашли последним. Придется подождать.       Нэсс кивнул и уже было двинулся к ближайшему свободному месту, но, оглядев остальных и приметив, что все сидят с планшетами, снова повернулся к парню, тот недовольно посмотрел на него, мол, что еще надо?       — Простите, я заметил, что многие готовятся... А мне не надо тоже подготовиться?       Парень вздохнул.       — Новенький, да? — Нэсс неуверенно кивнул, а парень вроде и не ждал от него ответа, еще раз вздохнул, поднялся и скрылся за дверью, вернувшись, он плюхнулся на место, качая головой. — Тебе не надо готовиться.       Нэсс открыл рот, чтобы спросить почему, но парень уткнулся носом в экран, и Нэсс решил, что цепляться к нему себе дороже. Он отошел к свободным стульям и сел там, Мэт рядом с ним. Претенденты заходили один за другим. Некоторые оставались внутри на десять минут, другие на двадцать, большинство выходило с унылыми лицами, по которым было ясно, что им отказали. Нэсс нервничал. Ожидание добивало его хуже чего-либо другого, несколько раз он порывался проглотить успокоительное, сердце, казалось, норовило выскочить из груди, но сонным перед прослушиванием ему не хотелось быть, и он старался повторять вновь и вновь дыхательные упражнение Сайда, мысленно благодаря Базиля за то, что посоветовал ему обратиться с этой проблемой к Итоми. Какой от него прок, если он и двух слов не сможет связать?       Наконец они остались одни, и Нэсс с удвоенной силой сосредотачивался на дыхательном процессе, но все же, когда дверь распахнулась и наружу вылетел последний претендент, сердце болезненно сжалось, а к горлу подкатил ком. Он поднялся, нерешительно замер, и тут ему в затылок врезалась тяжелая оплеуха.       — Ай! — он непонимающе обернулся к Мэту, потирая голову. — Ты что творишь?!       — Ты вроде плакать собрался? — ухмыльнувшись и подмигивая ему, сказал Мэт.       Нэсс мгновение таращился на него, плакать он не собирался. — «Тогда какого... и, вообще, с какой стати он...» Послышалось покашливание, Нэсс обернулся на парня за столом: тот показывал ему на дверь, скорчив недовольную гримасу. Нэсс встряхнулся, обещая себе, что с Мэтом разберется потом, и, запихнув руки в карманы, побрел внутрь, как ни странно, спокойствие вернулось к нему, а трепыхающееся сердце, наконец, угомонилось.       За дверью скрывалось обширное помещение, которое отчасти было декорировано под старый стиль. Там была лестница, уходившая наверх и скрывавшаяся за шторой. Стол с вазой и декоративными цветами, диванчик и кресло.       Стэн и еще один мужчина сидели за столом лицом к декорированной части помещения, на столе было несколько бумаг и планшеты.       Стэн, заметив его, поднялся навстречу, улыбаясь.       — Арнэсс Лаор! — произнес Стэн. — Я, по правде говоря, не был уверен, что ты придешь.       — На самом деле я тоже не был в этом уверен, — тоже улыбаясь, сказал Нэсс.       — Хм. Знакомься, Эван Маурир, сценарист, — он указал на второго мужчину за столом.       — Очень приятно, — протягивая руку для пожатия, сказал Нэсс.       Тот как-то отстраненно пожал ее, не сводя с Нэсса внимательного взгляда.       — А это... Мэт? Правильно? — взглянув на Мэта, спросил Стэн, Нэсс кивнул. — Я так понимаю, твой сопровождающий?       — Что-то вроде того.       — Ну что ж, давай посмотрим, подойдешь ли ты на роль, — сказал Стэн. — Ты ведь раньше нигде не прослушивался, я прав?       — Нигде, — подтвердил Нэсс, хотя был уверен, что он и так об этом осведомлен.       Вслед за Стэном он прошел к декорированной части павильона.       — Объясню в вкратце, как все происходит. Мы проверим один или несколько отрывков из фильма, ты постараешься повторить фразы, которые я тебе скажу, объясню, что должно отражаться на твоем лице и как ты должен себя вести, а ты попробуешь повторить. Не волнуйся, если сразу не запомнишь слова - я не хотел, чтобы ты заранее зубрил их на память.       — Понятно.       — Отлично. Давай начнем. Представь себе, что у стены двое рабочих вешают картину, ты их начальник и руководишь их действиями, я поэтому тебя и приметил, уж очень твоя возня с тем флагом походила на эту роль. Можешь повторить те же слова, что и тогда. В какой-то момент по лестнице должна начать спускаться девушка. — Он посмотрел наверх и крикнул: — Мари, выгляни на секунду! — из-за шторки показалось миловидное личико в ореоле светлых волос. — Вот, это Мари, она начнет спускаться по лестнице, и ты должен проводить ее страстным взглядом, совершенно забыв о картине, которую якобы вешают рабочие. Дело в том, что ты, впервые увидев ее, влюбился без памяти и не можешь отвести взгляда. Ну как, более-менее ясно?       — Более-менее, — отозвался Нэсс.       — Отлично. Когда я скажу «мотор», начинай руководить воображаемыми рабочими. — Стэн отошел. — И да, Арнэсс, пожалуйста, без стеснения. Никто смеяться не будет. Все очень серьезно. Хорошо?       Нэсс кивнул.       После этого он повторил около десятка раз то, что просил у него Стэн. Режиссер каждый раз поправлял его или подсказывал движения. Просил встать в разные позы, один раз даже попросил собрать волосы в хвост. Нэсс заметил, что Стэн изредка поглядывает на Эвана, но тот молчал, задумчиво стуча пальцем по столу. Он не показался Нэссу недовольным, он как будто примерял на Нэсса другой наряд, потом еще один и еще один.       — Думаю, хватит, — наконец, сказал Стэн, вновь взглянув на Эвана, — оставь мне номер своего телефона, и мы сообщим тебе наше решение.       Нэсс кивнул, понимая, что из этой затеи ничего не выгорит, но он усилием воли отогнал уныние - не выйдет с этим, всегда можно попытаться вновь. Он дал Стэну свой номер, тот не стал ему сразу звонить, тем самым подтвердив догадку Нэсса.       — Спасибо, что пришел, — поблагодарил его Стэн.       Нэсс кивнул, поискал глазами Мэта: тот устроился на стуле у входа и бессовестно дрых. Нэсс ухмыльнулся, решив, что время отплатить за оплеуху.       Тихо подойдя к нему, он нагнулся и в самое ухо громко произнес:       — Подъем! Все проспал!       — А? Что? — встрепенулся Мэт, подпрыгнув и оглядываясь по сторонам. — А, Нэсс, уже все?       — Уже все. Выспался? — холодно спросил Нэсс, скрестив руки на груди.       — Да ладно тебе, чего ты такой злой? — спросил Мэт, сморщившись и ковыряясь в ухе.       — В следующий раз, когда решишь поразмять свою лапищу, озаботься личной безопасностью.       — Э... ну... Нэсс, я же всего лишь помог тебе прийти в чувство, — нерешительно произнес Мэт.       — Силу не рассчитал, — буркнул Нэсс, направившись к двери, — мне мои мозги в голове нужны, а не разляпанные по всему полу.       — Хватит обижаться... — идя следом, заныл Мэт.       — Нэсс! — оборвал его следующую фразу голос позади. Нэсс, уже схватившись за ручку двери, обернулся. Эван стоял у своего стула и призывно махал ему рукой. — Можешь задержаться еще на пару минут?       Нэсс кивнул, подошел к ним, вопросительно смотря на Эвана, но с ним заговорил Стэн.       — Хотим проверить тебя на другую роль.       — Хорошо, — сказал Нэсс, покосился на стоявшего позади Мэта и кивнул ему на стул. — Спокойной ночи.       — Злюка, — отходя, бросил Мэт.       Стэн увлек его в декоративную часть помещения. Мари была там, сидела в кресле, положив ногу на ногу и с интересом наблюдая за ними.       — Итак, вкратце. Ты и Мари принадлежите к богатому сословию. Вы познакомились недавно на одном из приемов, там ты был с ней вежлив, как велел тебе отец, и даже пригласил ее на танец или два. Она попросила тебя о встрече и призналась тебе в любви. Ты презрительно отказываешь ей. Вот ваш диалог, — Стэн подал ему планшет с отмеченными предложениями, — желтым помечены твои реплики. Опять же, забудешь слова – ничего страшного. Повторим. Для нас главное - увидеть твое презрительное отношение к ней и к ее признанию.       Нэсс кивнул, пролистал свои реплики.       — А тут, — он указал Стэну на предложение, — не очень ясно...       Стэн прочитал.       — А! Здесь она возьмет тебя за руку, после чего ты должен резко вырвать руку и тогда произнести эту фразу.       — Ага. Понял.       Нэсс пробежал глазами предложения еще несколько раз. Он не был уверен, что вот так сходу запомнит все слова.       — Начинаем? — спросил Стэн. Нэсс кивнул. Огляделся, положил планшет на стол. — Поехали.       Мари поднялась, приблизилась к нему.       — Заходите, раз пришли, — слегка замявшись, сказал Нэсс. Слова ускользали. Он решил, что, если перепутает, ничего страшного. Может, свои выдумает, все же за пару минут вот так сходу все не запомнить.       — Я... — девушка запнулась, проходя мимо Нэсса, он обернулся к ней. — Я пришла, чтобы поговорить с вами.       — Неужели... — Нэсс многозначительно посмотрел на нее, краем глаза заметив, что Эван даже слегка приподнялся, наблюдая за ним.       — Да... с того вечера мысли о вас не идут из моей головы. Вы так галантно танцуете, и такие изысканные манеры. О, прошу вас, дайте мне договорить. Мне стоило немалых трудов собрать всю свою смелость в кулак. Я пришла сказать вам... что люблю вас.       Нэсс, еще читая диалог, отсмеялся про себя на эту фразу и теперь сумел сохранить ровное выражение лица.       — Что? — удивленно и насмешливо переспросил он. — Что вы говорите? Мы едва знакомы.       — Да, вы правы, но мое сердце кричит мне, что вы - мой принц.       Нэсс усмехнулся.       — Да вы, наверное, шутите так.       — Я не шучу. Я говорю вполне серьезно.       — Серьезно, значит. Уже целую минуту мелите одну чепуху.       — Это не чепуха! — она подошла к нему, взяла за руку, заглядывая в глаза. — Я действительно люблю вас.       Нэсс выдернул руку, скривился, делая шаг назад, представил себе, что она облапила его руку грязными руками, и состроить отвращение на лице не составило труда.       — Прошу вас не прикасаться ко мне... вашими загребущими ручонкам, — проговорил он, слегка повысив голос, потер руку об штанину.       — Но как же... — она удивленно смотрела на него.       — Замолчите наконец. Как я погляжу, у вас в голове один ветер гуляет, раз до вас так долго доходит. Я всего лишь был вежлив с вами, а вы навоображали себе невесть что, — жестко произнес он. — Слушайте внимательно, тогда, может, в вашей пустой голове хоть что-нибудь останется. Меня никогда не заинтересует такая, как вы, — Нэсс оглядел ее с головы до ног, презрительно хмыкнул, — подбирайте свои юбчонки и убирайтесь отсюда, здесь уже начинает попахивать.       Он помахал рукой перед носом, отворачиваясь от нее.       Нэсс посмотрел на Стэна, который вроде бы должен сказать что-нибудь. Но тот пока молчал, кидая короткие взгляды на Эвана. Сценарист, подложив под голову руку, не сводил с него взгляда. Нэсс переступил с ноги на ногу, не понимая, чего они молчат. Может, уйти?       — Ты изменил некоторые фразы, — наконец, произнес Эван.       — Ну... я не все запомнил.       — Сможешь их повторить?       — Э... не уверен, — протянул Нэсс.       — А я снимал, — подходя, сказал Мэт, — надеюсь, я не нарушил никаких правил.       — Во время съемок не разрешено... — начал Стэн.       — Можно взглянуть? — перебил его Эван.       Мэт кивнул, передал ему телефон. Стэн придвинулся к Эвану, забыв, что только что протестовал о таком нарушении правил, заглядывая в телефон. До Нэсса донесся его собственный голос. Они просмотрели короткое видео.       — Отлично, просто отлично, — пробормотал Стэн. Перевел взгляд на Нэсса. — Роль твоя. — Нэсс удивленно уставился на него. — Полагаю, агента у тебя нет. Я найду для тебя подходящее агентство, подпишешь с ними договор. Быстренько все утрясем, съемки начинаются через неделю.       Эван попросил Мэта переслать ему видео, тот, пожав плечами, отправил ролик на его телефон. А Нэсс все никак не мог понять, как такое произошло. Он стоял как вкопанный, глупо хлопая глазами.       — Э... — девушка подошла к нему, пихая его локтем, — ты чего застыл?       — Немного удивлен.       — Да? Я вижу. Даже не верится, что только что ты играл. — Она помолчала, так и не дождавшись реакции от Нэсса, добавила: — Хорошо, что тебя выбрали - тот парень, который должен был играть эту роль, - полная бездарность. А ты хоть и заменил некоторые слова, но мне аж захотелось влепить тебе пощечину, когда ты вытер руку об штаны.       — Что ж не влепила? — взглянув на нее, спросил Нэсс.       — Ну это ж понарошку. Я же не дура.       — Нэсс, — позвал его Стэн, Нэсс подошел. — Вот я уже договорился с агентством, с которым работаю. Подпишешь с ними договор. У вас встреча завтра в 11, адрес и телефон переслал тебе сообщением.       Телефон Нэсса прожужжал в кармане, он прочел сообщение, кивнул. Казалось, что он где-то задремал и никак не может проснуться.       — Отлично. Отлично. Ну, давай, мы будем с тобой на связи насчет расписания съемок и всех остальных дел.       — Ага. Спасибо, — пробормотал Нэсс, все еще витая в облаках.       Они вышли из здания, сели в машину.       — Во даешь! — весело воскликнул Мэт. — Поразил их в самое сердце.       — Похоже на какой-то дурацкий сон, — сказал Нэсс, таращась в окно.       — Пф... сон. Никакой это не сон. Теперь будешь знаменитостью.       — Прям, не разогнался ли ты, а?       — Не-а! — Мэт рассмеялся.       Нэсс махнул на него рукой. Ему немедленно захотелось рассказать все Райделу, и он сказал Мэту ехать к «Асану».              Через 20 минут Нэсс уже поднимался в лифте на последний этаж.       — Он один? — подходя к Лорэн, спросил Нэсс, Дайаны не было видно.       — Валент там.       Нэсс кивнул и без стука вошел. Валент сидел рядом с Райделом за столом, они просматривали что-то на экране компьютера.       Райдел удивленно посмотрел на него. Нэсс, глупо улыбаясь, плюхнулся в кресло с другой стороны стола.       — Что за улыбка до ушей? — спросил Райдел.       — Мне дали роль, — не переставая улыбаться, сказал Нэсс.       — Хм. А ты идти не хотел.       Валент, слегка приподняв брови, смотрел на него.       — Завтра иду договор с агентством подписывать.       — Правда? — Райдел задумчиво посмотрел на него, взял свой телефон, потыкал его пару мгновений, телефон Нэсса звякнул. Райдел кивнул на телефон, и Нэсс достал его, посмотрев на то, что прислал ему Райдел. Там был номер телефона.       — Это что?       — Это номер Паниньо.       — Зачем мне его номер?       — Позвони ему, попроси проверить для тебя этот договор.       — Чего?! — вытаращился на него Нэсс. — Ты что... — Нэсс споткнулся об жесткий взгляд Райдела. Но так легко Нэсс не собирался сдаваться. Пусть объясняет, какого черта он должен звонить Паниньо. — Зачем мне ему звонить? С какой стати ему мне помогать. Да и вообще, он что, адвокат?       — Нэсс. Замолкни.       — Объясни. Тогда замолкну.       Райдел провел ладонью по лицу, слегка раздраженно глядя на него.       — Ты так и не избавился от привычки обсуждать приказы, — досадливо произнес Райдел. Нэсс ничего не ответил, отвернулся, скрестив руки на груди. — Старику захотелось познакомиться с тобой, — сдался Райдел, — а что насчет адвоката, то он один из лучших в городе. Так что сделай одолжение - поговори с ним. Ты же не хочешь, чтобы тебя надули с этим договором. Кроме того, для такого вида договоров тебе нужна и моя подпись как опекуна или подпись семейного адвоката.       Нэсс вздохнул, кивнул. Поднялся и с несколько подпорченным настроением вышел из кабинета Райдела. Он-то думал, что Райдел порадуется за него... а тут вроде и не рад вовсе.       Нэсс зашел в пустующий сейчас зал заседаний, набрал номер Паниньо, прислушался к гудкам.       — А, Нэсс, — послышался скрипучий голос, — а я уже начинал подумывать, когда же ты соизволишь позвонить.       — Извините, не знал, что вы ждете моего звонка.       — Разве Райдел тебе ничего не передал?       — Я с утра был на прослушивании, — Нэссу хотелось побыстрее покончить с этим разговором. — Он только что мне сказал.       — Все-таки ходил к этому режиссеру?       — Да.       — И как прошло?       — Получил роль.       — Да ты что? — поразился Паниньо, Нэсс невольно удивился - с чего бы ему так за него радоваться, — ах, какой же молодец, и когда фильм выходит?       — Начинают снимать только через неделю, я пока мало что знаю... вот, кстати, я завтра должен подписать договор с одним агентством, а Райдел говорил, что вы адвокат, и я... подумал, не могли бы вы помочь мне с этим?       — О, конечно, конечно помогу юному дарованию. В котором часу у тебя встреча?       — В 11, вам удобно в это время? Я...       — Да, да, да, все в порядке. Заедете за мной около десяти, еще и за чашечкой кофе успеем посидеть.       — Хорошо.       Нэсс не стал возражать - говорил же Райдел, что он хочет познакомиться с ним поближе. Паниньо назвал адрес где-то в Кадумлоке, Нэсс записал, поблагодарил его, и они распрощались.       Остаток дня Нэсс провел, занимаясь Локшоном: сейчас они отслеживали двоих айратцев, работающих на сторону, он надеялся, что, как только к нему присоединится вергнирская троица, дела пойдут быстрее, особенно со слежкой, несмотря на придуманную ими систему, каждое дело занимало много времени. На кого попало Нэсс не хотел кидаться - еще мог ошибиться. Чион и так зол на него, ошибки он ему не простит. Мысли снова вернулись к выпускному и Яхиру, Нэсс чуть ли не в голос застонал - неужели опять? Надоело. Он попросил у Энди проверить его прибор на всякий случай, не надо ли чего поменять. Когда следил за тем, как она возится с пружинкой, ему в голову пришла мысль, от которой он уже не мог отделаться. Убить Яхира. Но не просто так, а заманить его, подставить, сделать так, чтобы на него невозможно было сбросить вину.       Энди вернула ему прибор, Нэсс пошел проверить - все работало отлично, после чего он снова вернулся к девушке - ему нужна была камера, совсем маленькая, которую можно было бы прилепить на любую поверхность и которая бы управлялась через телефон. Энди изумленно уставилась на него - чего-то подобного не существовало; подумав немного, она сказала, что сможет такую камеру смастерить. Нэсс сразу же захотел узнать, как быстро она сможет сделать для него такую камеру, она пообещала к завтрашнему утру подготовить первый прототип.       Нэсс вновь похвалил себя за то, что в тот день не отмахнулся от нервной Энди и сумел заполучить такой талант к себе под бок. У него в голове уже сформировался план действий, и он чувствовал, как тревога, незримо присутствующая и как бы выглядывающая из-за плеча, испаряется. По коже пробежали мурашки - откуда эта уверенность в том, что Яхир клюнет? Мурашки исчезли, а внутри засело спокойное и решительное чувство. Он не по зубам какому-то там вергнирскому выкормышу.        -2-              29 июня, 2 день недели.       На следующий день Нэсс и Мэт остановились у элитного высотного здания в Кадумлоке, Нэсс даже вообразить не мог, сколько стоит квартира в этом здании, слышал, что много. Он посмотрел по сторонам, не уверенный, должен ли он подняться в квартиру Паниньо или тот сам спустится. Прошло несколько минут, Паниньо все не было, Нэсс не мог решиться позвонить ему.       — Я подожду снаружи, — сказал Нэсс.       Мэт кивнул и тоже выбрался из машины, после промаха с тем парнем в «Тэнусе» он стал более придирчив ко всему, что относилось к его охране. Нэсс лишь отмахивался от него - из-за Кайла не стоило беспокоиться.       Когда Нэсс уже было подумывал пойти наверх, в дверях здания появился Паниньо и с широкой улыбкой направился к нему. Сегодня он также прихватил с собой трость, на которую опирался при ходьбе, Нэсс не был уверен, нужна ли она ему в действительности или это просто игра на публику - на вечере никакой трости при нем не было.       — Нэсс! Рад тебя видеть, — произнес Паниньо, подав ему руку для пожатия, — давай пройдемся, тут недалеко небольшое кафе, я в нем часто бываю.       Нэсс кивнул, и они направились вдоль по улице, Мэт засуетился, закрывая машину, и вскоре уже нагнал их.       — А это...? — спросил Паниньо, кивая на Мэта.       — Это Мэт.       — Только телохранитель?       — Нет, он мне помогает во всех делах.       — О, значит, это твой Рик, — усмехаясь, сказал Паниньо.       — Э-э-э... ну, можно и так сказать, — покосившись на Мэта, сказал Нэсс, не обиделся ли. Мэт лишь пожал плечами.       — Ты, парень, давно в «Айрате»? — спросил Паниньо у Мэта.       — Около четырех лет.       — Гхм, понятно, значит, меня не застал уже. Как ты попал в «Айрат»? Ты ведь не из «Вергнира»?       — Нет, я участвовал в подпольных боях, там я познакомился с Севаном, и он предложил мне работать на него.       Разговор прервался, так как они дошли уже до кафе, Паниньо выбрал столик, который стоял на улице, Нэсс и Мэт сели рядом. Через мгновение из кафе выпорхнула девушка.       — Бернар! — улыбаясь и кладя руку на плечо Паниньо, сказала она. — Как хорошо, что вы пришли. Как вы себя чувствуете?       — Очень хорошо, — в ответ улыбаясь ей, сказал Паниньо. — Будь добра, мне как обычно.       — А вашим спутникам? — девушка посмотрела на Нэсса и Мэта, широко улыбаясь. В ее глазах блеснула некоторая заинтересованность, но она ничем себя не выдала.       Оба заказали кофе, и девушка упорхнула обратно в кафе.       — Значит, Севан, — как ни в чем не бывало продолжил прерванный разговор Паниньо, — а теперь ты работаешь с Нэссом?       — Да.       — Как так? Севан своих людей не отпускает, по крайней мере, раньше не отпускал...       — Это было временное назначение, — сказал Мэт. — Но я попросил сделать его постоянным.       — Ты попросил? — удивился Нэсс, — Райдел сказал, что это он...       — Он договорился с Севаном по моей просьбе.       — Хм... какой смысл скрывать от меня?       — Ты и не спрашивал.       Нэсс пожал плечами, действительно, какая разница, кто кого просил.       — Это интересно... — протянул Паниньо. — У Севана и платят неплохо, и работа интересная. С чего ты решил перейти к нему?       Мэт замялся, несколько раз открывал рот, но так ничего не выдавил.       Паниньо хмыкнул.       — Так понимаю, что одним предложением тут не отделаешься. — Мэт нерешительно пожал плечами. — Будь добр, оставь нас на пару минут, — произнес Паниньо, обратившись к Мэту.       Мэт закивал, Нэсс прочитал в его глазах облегчение, что не надо общаться с этим стариком, и почувствовал невольное раздражение - у него возможности смыться от него не было.       — Райдел мне кое-что успел рассказать, — произнес Паниньо, когда Мэт отсел за другой столик, — но, извини, парень, я все еще считаю, что ты слишком молод, чтобы заниматься серьезными делами.       Нэсс отвернулся от внимательного взгляда старика, и кто бы сомневался, что по головке его никто гладить не собирается? И почему все эти люди не понимают, что выбора у него никакого не было? Или принять и барахтаться, или терпеть боль и унижение, чтобы в итоге оказаться в том же положении.       Вернулась официантка с подносом, заполненным чашками, Паниньо который как раз собирался сказать что-то, улыбнулся ей и поблагодарил, кивнул на севшего за другой столик Мэта. Она отошла к нему, сгружая перед ним последнюю чашку с подноса.       Нэсс не собирался реагировать на это замечание и просто присосался к чашке с кофе и одно за другим начал сметать пирожные.       — Не будешь оспаривать мое мнение? — спросил Паниньо, когда с блюдечка исчезло третье пирожное. Нэсс, жуя, помотал головой. Оспаривать то, с чем он согласен? Зачем? — Вижу, что кое-какое мнение на этот счет у тебя все же имеется, не выскажешь его?       — Предпочитаю оставить его при себе, — отозвался Нэсс.       — Хм... и тебя не задевает, что, несмотря на то, чего ты добился, тебя считают некомпетентным? — Нэсс хмыкнул, пожимая плечами, какое ему дело до того что думает о нем этот человек? — Я понимаю твои колебания говорить со мной на чистоту. Но мне все же хотелось бы, чтобы ты мне доверял.       — Зачем?       — Хороший вопрос и точный, — покивал Паниньо. — За время моего пребывания на посту главы я принял многих в семью, с еще большим количеством людей я был знаком, да и сейчас встречаю немало, и никого похожего на тебя я раньше не встречал. Я знал, для кого Райдел оставляет этот пост пустым, никогда не был согласен с этим, ну, это не имеет отношения к делу... никогда не думал, что из его идеи выйдет что-то толковое. Я не зря вложил в него столько сил, и мне не приходилось сомневаться в его разуме. Узнав, что ты и есть новый Рэками, я сильно удивился. Разузнав о тебе побольше, я принял решение Райдела. У тебя экстраординарная личность, но все же я считаю, что Райдел поспешил, выставляя тебя на всеобщее обозрение, ему стоило бы подержать тебя в тени еще некоторое время.       — Я не колечко, чтобы меня прятать или показывать! — слова старика задели Нэсса, и он не заметил, как вскипел и как зло выбросил эту фразу, чуть ли не шипя.       — Вот именно, ты - человек, всего лишь мальчик, талантливый, спору нет, но молодой мальчик. Повесив на тебя ярлычок, на котором написано «Рэками», Райдел, помимо этого, навесил на тебя и мишень. Рано или поздно от тебя захотят избавиться или еще хуже - воспользоваться твоей неопытностью.       — Зачем вы мне это все говорите? — прошептал Нэсс, что-то подобное иногда всплывало на задворках его сознания, но он не хотел вылавливать эту мысль, она загоняла его в тупик, будто бы у него был выбор. Сбежать он не может - даже если он попробует, Райдел его из-под земли достанет и, может быть, убьет. Тогда какой смысл думать об этом? Никакого. Он усилием воли затолкал эти мысли обратно, но осадок все равно остался. Он схватил последнее пирожное, отпил кофе и пробурчал, чавкая: — Отличный у них кофе.       Старик смотрел на него некоторое время, ожидая продолжение, но Нэсс больше ничего не собирался ему говорить - хотелось лишь оказаться подальше от него и от этих бессмысленных разговоров.       — Может, я забегаю вперед, — произнес Паниньо, — но все же хочу, чтобы ты знал. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я сделаю все, что в моих силах. Хоть я больше и не принадлежу к «Айрату», но кое-какие козыри у меня в рукавах остались.       Нэсс мгновение изучал его лицо, покрытое морщинами.       — С какой стати вам помогать мне?       — У меня никогда не было сына, и Райдел заменил мне его. И я видел, как он относится к тебе и как говорит о тебе.       — Значит, вы станете помогать мне из-за него? Думаете, он не сможет мне помочь, если возникнет такая проблема, с которой я не справлюсь сам?       — У главы не всегда развязаны руки. Но, как я уже сказал, я забегаю вперед. Проблемы не возникают внезапно, сами по себе.       — Хорошо, я запомню, — сказал Нэсс, спорить и обсуждать эту тему дальше не хотелось. Весь этот разговор заставил его напрячься, Паниньо, может, и казался готовым помочь ему, но не ради него, Нэсса, а ради Райдела. И это задевало его, он сам не понимал почему.       — Нам надо идти, — сказал Нэсс, взглянул на часы, допивая кофе несколькими глотками, удовлетворенный тем, что не надо и дальше общаться с ним.              Они покинули кафе и через 20 минут уже подъезжали к офисному зданию в южном Локанге. На двенадцатом этаже, охватывая весь этаж, располагалось актерское агентство «Хатон-МакЭван». Уже через пару минут все трое прошли в отдельный кабинет, где их поджидала среднего возраста дама. Она несколько удивленно оглядела всю троицу - в ее кабинете было всего два стула для гостей. Мэт без лишних слов встал у двери, Паниньо и Нэсс сели за стол.       — Гхм, простите, не ожидала, что вас будет так много, — произнесла она, немного неловко улыбнувшись, — меня зовут Мишель Винсот. А вы, наверное, Арнэсс, — обратилась она к Нэссу. — Стэн очень хорошо о вас отзывался. А это? Ваш дед? — предположила она.       — Нет, я его адвокат, — вместо Нэсса ответил Паниньо, — Бернар Паниньо.       — Но это совершенно стандартный договор, — сказала она, недоуменно глядя на него, — подпись адвоката не требуется.       — Конечно, конечно. Но, так как он все еще несовершеннолетний, его опекун просил меня прийти вместо него, кроме того, его опекун пожелал проконтролировать то, как будут распоряжаться его будущей карьерой в киноиндустрии, если, конечно, нынешняя роль положит начало таковой.       Лицо женщины застыло. Но она кивнула, соглашаясь.       — Обычно агентство отыскивает таланты и направляет их на разные прослушивания, — начала она после секундного молчания, — но в этом случае Стэн направил Арнэсса к нам, поскольку мы часто предоставляем ему подходящих актеров. И думаю, что в будущей карьере не стоит сомневаться - он мог подписать с ним договор напрямую на один фильм без нашего участия. — Она подвинула лежащий перед ней планшет к Паниньо. — Как я уже говорила, договор вполне стандартный: обязанности агентства, обязанности Арнэсса, десятипроцентные комиссионные.       Паниньо развернул к себе планшет, кивая ее словам и начал пролистывать договор, Нэсс не был уверен, читает ли он его вообще, так быстро мелькали страницы. В каком-то месте он остановился, из внутреннего кармана пиджака достал цифровую ручку. Зачеркнул несколько слов, написал другие, Мишель вытянула шею, пытаясь увидеть, что он зачеркивает. Паниньо полистал еще немного и снова ручкой добавил несколько слов.       — Да, договор вполне стандартный, вот чем он мне и не нравится, — пробормотал Паниньо. Пролистал до конца, там, где было место для подписей, размашисто расписался, порылся в кармане, достал цифровую печать, положив планшет на стол, поставил печать поверх своей подписи, нажал на кнопочку сверху, на электронном листе проявилась синего цвета печать, отображая сегодняшнюю дату, название адвокатской конторы и имя. Также поставил подпись около тех пунктов, где внес изменения. Вернул планшет Мишель. — Несколько пунктов. Опекун не желает, чтобы его подопечный участвовал в каком-либо роде порнографических сцен или фильмов. Это включает в себя и просто съемку без одежды. А также Арнэсс будет волен отказаться сниматься, если изменят раннюю договоренность по этому пункту. Кроме того, он будет волен отказаться от съемки в фильме, если договор будет подписан без его согласия.       Она немного напряженно пролистала договор к тем пунктам, куда вносил изменения Паниньо, в конце концов, она рассмотрела подпись, недоверчиво посмотрела на старика.       — Вы из компании «Бониар»?       — Я ее основатель и владелец, — отозвался Паниньо.       — Кхм. Неужели... — Она мгновение изучала лицо старика. — Это немного усложнит его будущую карьеру, — добавила Мишель нерешительно.       — Я уверен, вы сможете в будущем подыскать для него роли без пошлых сцен.       — Да, — протянула женщина, поглядывая на Нэсса. — Будет, конечно, жаль прятать такого, как он, от публики.       — Ничего не попишешь - решение опекуна.       — Могу я узнать, кто его опекун?       — Райдел Кред, гендиректор компании «Асан».       — Высоко летаешь, — пробормотала женщина.       Паниньо вернул себе планшет, развернул его к Нэссу, передал ручку и ткнул пальцем в последний лист.       — Нэсс, ставь свою загогулину вот тут.       Нэсс взял у него ручку и написал там свое имя.       — Перешлете копию мне и Арнэссу, — сказал Паниньо, возвращая планшет Мишель. Та кивнула. Вздохнув, расписалась и также поставила печать агентства. Несколько мгновений возилась с планшетом, пересылая им копии.       — Хочу обсудить с тобой дальнейший ход работы с нами. Ты, насколько я понимаю, ничего не знаешь об этом бизнесе.       Нэсс мотнул головой, Мишель как-то странно посмотрела на него, Нэсс предположил, из-за того, что он молчал все время. Да и зачем ему было встревать - Паниньо и без него со всем разобрался, да и кто бы его вообще стал спрашивать. Райдел распорядился на этот счет, и все тут, хотя Нэсс и сам, наверняка бы, не согласился раздеваться перед камерами.       — Первая роль у тебя уже есть. Наш агент будет с тобой на связи насчет расписания и мест съемок. На самих съемках его присутствие не обязательно, может, будет, а может, нет, также насчет фотосессии к фильму он договорится с другими агентствами, если буду проводить совместные съемки с другими актерами. Насчет подвозки, полагаю, не стоит беспокоиться. — Нэсс снова мотнул головой. — На другие роли, пока ты не закончил первый фильм, не стоит рассчитывать, режиссеры и продюсеры просматривают множество портфолио, которые подходят их требованиям. Чаще ищут актеров с кое-каким опытом. Агент, который будет с тобой работать, составит для тебя портфолио: парочка фотографий, может быть, короткое видео. Ну, он или она с тобой уже обо всем договорится. Вопросы?       Нэсс захотел снова мотнуть головой, но удержался.       — Нет, спасибо. Все более-менее ясно.       Мишель кивнула.       — Что ж, в таком случае удачи, — она улыбнулась ему.       Они поблагодарили Мишель и распрощались.       Паниньо подвезли до его офиса в Кадумлоке, почти всю дорогу они молчали, Нэсс не хотел с ним разговаривать, а Паниньо не пытался завязать разговор. Да и присутствие Мэта ограждало от личных бесед.       — Зайдешь на следующей недельке ко мне в офис, — когда они остановились у одного из высотных зданий. — Сходим пообедать.       — Угу, — Нэсс не стал спорить, все равно Райдел на него надавит, если он не пойдет.       Паниньо кивнул и, кряхтя, вылез из машины.       — Куда дальше? — спросил Мэт, смотря на него в зеркало заднего вида.       — Отвези меня домой, — пробормотал Нэсс, в голове вновь проносились слова старика, и от них начинала раскалываться голова, не хотелось думать, просто отрубиться и забыть об этом разговоре.       — Домой? — удивился Мэт и даже обернулся к нему.       — Да, — без всякого выражения сказал Нэсс. Ничего он не хотел ему объяснять, поэтому, сохраняя такое же каменное лицо, отвернулся к окну.       Мэт пожал плечами и выехал со стоянки.       — Вечером подъехать за тобой? — не отставал Мэт.       — Нет, не хочу, чтобы ты зря таскался туда-сюда. Найду кого-нибудь, кто меня подбросит туда и обратно.       — Да мне не тяжело... — начал Мэт.       — Не волнуйся об этом, — перебил его Нэсс, Мэт больше не стал задавать вопросов.       — До завтра, — сказал ему Мэт у входа в особняк.       Нэсс молча кивнул, выбираясь из машины.       Он направился на второй этаж и, не раздеваясь, завалился на кровать. Мысли штурмовали его сознание, застревая там и не желая выветриваться. На него навесили ярлычок и выставили напоказ, как какой-то редкий экземпляр. И когда-нибудь он превратится в бесполезную безделушку, и сбежать от этого невозможно. Никак. Никогда. Вопрос лишь в том, когда он умрет. Когда его просто сметут с доски, как самую слабую фигуру. Нэсс не заметил, в какой момент из глаз потекли слезы, а с губ сорвался стон, как будто его ударили. Он, сотрясаемый рыданиями, свернулся калачиком. Больше всего на свете ему хотелось оказаться как можно дальше отсюда, от Райдела, от «Айрата», от осознания всей бесполезности такого желания поток рыданий возобновлялся. Но в какой-то момент мысль исчезла, а с ней и слезы. Давящая боль в горле тоже пропала, а непослушные мысли вернулись на свое место, в темный уголок его сознания, и его сморил сон.       Нэсс проснулся около восьми, с удивлением понял, что проспал почти весь день. К Итоми он уже не успевал, и, по правде, ему было плевать. Он заставил себя подняться, сходил в ванную и умылся - Райдел не должен знать, из-за чего он сегодня был целый день тут. Он вернулся в кровать и снова заснул.       Он проснулся от прикосновения к своему плечу, разлепил глаза, посмотрев на склонившегося над ним Райдела, слепил нежелающую выползать улыбку.       — Эй... — прошептал Райдел, убирая волосы с его лица, — что случилось?       — Не знаю, — ответил Нэсс, — просто плохо себя чувствовал, и все...       Чувствовал он себя действительно отвратно: слабость и головокружение. Он прикрыл глаза - свет из гостиной, проникавший через дверь, резал глаза. Райдел еще мгновение сидел рядом с ним, затем поднялся и стянул с Нэсса одежду, тот слабо отмахивался от него. «Не хочу, не хочу сейчас», — Нэсс не сумел сдержать эмоции, он отпихивал его руки от себя и тихо просил не трогать его, боясь, что, если поднимет голос хоть чуть-чуть, сорвется и расплачется.       Но Райдел никак не реагировал на его слабое сопротивление и жалобные просьбы, продолжая стаскивать с него одежду. Несмотря на подозрения Нэсса, он не стал его трогать: накрыл одеялом и, тоже раздевшись, лег рядом с ним, обнимая. Только в этот миг Нэсс расслабился и почти сразу провалился в сон.       Посреди ночи Нэсс очнулся как от удара, весь он был покрыт потом, его знобило, ему становилось то жарко, то холодно, голова раскалывалась. В горле пересохло, кое-как выпутавшись из рук Райдела, поднялся и, шатаясь, ушел в ванную. Напился прямо из крана, умылся. Не помогло. Из него будто бы выкачали всю силу. Вернувшись обратно, лег, дрожа, завернулся в одеяло.       — Что такое? — приподнимаясь, спросил Райдел.       — Ничего, — шепотом ответил Нэсс. Он почувствовал руку Райдела на своей щеке, потом на лбу. А затем он быстро поднялся и ушел. У него не было сил даже просто поднять голову посмотреть ему вслед. Он прикрыл глаза, сжимаясь и дрожа. Ко лбу прикоснулась рука, это не была рука Райдела, но не хотелось открывать глаза.       — Жар, а ну-ка, парень, садись. — Его бесцеремонно растормошили, заставили сесть, Нэсс разлепил глаза, увидел рядом с собой Базиля. Пока он пытался сообразить, что он тут делает и почему не оставит его в покое, врач сунул ему градусник в рот. — Под язык, — скомандовал он. Нэсс сидел, обхватив себя руками, было холодно. Градусник пикнул, и Базиль вытащил его, взглянув на экран. Нэсс повалился обратно, прикрыв глаза и натягивая одеяло.       — 40 градусов... — тихо произнес Базиль, Райдел заглянул ему через плечо. — Я дам ему что-то, чтобы сбить температуру, утром посмотрим, как будет себя чувствовать.       Он повернулся к своей сумке, достал запечатанные таблетки, Райдел тем временем сходил в ванную за стаканом воды.       — Нэсс, поднимись, — сказал Базиль, Нэсс не шевельнулся, хотелось, чтобы его оставили в покое.       — Нэсс, — позвал Райдел, выждав секунду, отставил стакан и, обхватив Нэсса за плечи, заставил сесть.       Сквозь мутную пелену Нэсс увидел, что Базиль протягивает ему таблетку, дернулся в сторону, замотав головой.       — Нет, не надо, — он попытался отползти, но Райдел удержал его на месте. — Не хочу, — все еще пытаясь вырваться, прохрипел он, на большее не было сил.       — Нэсс, успокойся, — сказал Райдел, с легкостью блокируя все его попытки отбиться, — это всего лишь таблетка от температуры.       Нэсс задрожал еще сильнее, в его затуманенный разум не проникали слова Райдела, он видел перед собой маленькую бежевую таблетку и ничего больше.       — Базиль, можешь идти, я позабочусь, чтобы он выпил таблетку, — выпрямляясь, сказал Райдел, Нэсс отполз от них, лег, свернувшись калачиком.       — Не нравится мне, что он еще и бредит...       — С ним все будет в порядке, — отрезал Райдел.       Базиль кивнул, оставив пакетик с таблетками на тумбочке, вышел.       — Нэсс, — позвал его Райдел, не получив ответа, он забрался коленями на кровать, потянул за плечо разворачивая его к себе. Нэсс приоткрыл глаза, взглянув на Райдела. — Тебе же плохо, выпей таблетку, и станет лучше.       Нэсс замотал головой, от резкого движения заболела голова, и он снова прикрыл глаза. Райдел несколько мгновений наблюдал за ним, затем взял таблетку в рот, нагнулся над ним, накрыв его рот, Нэсс не сопротивлялся и ответил на поцелуй, слишком поздно почувствовав горечь во рту. Райдел отодвинулся, прикрыв ладонью его рот. Нэсс дернулся несколько раз.       — Глотай. Не глупи, это не протлапан, я же тебе обещал, помнишь?       Нэсс замер. Кивнул. Райдел отпустил его, дал стакан с водой, Нэсс приподнялся, отпил. Вернув стакан Райделу, вновь повалился на кровать.        -3-              30 июня, 3 день недели.       Проснувшись, Нэсс медленно открыл глаза, он чувствовал себя совершенно разбитым. Он лежал, уткнувшись Райделу в грудь, хотелось снова уснуть, но сон не шел. Подумал было приподняться и посмотреть на часы, но тут же отказался от этой мысли. Не хотелось знать, не хотелось никуда идти и делать хоть что-нибудь. Чертов Паниньо, зачем он говорил такие вещи? Нэсс ведь знал, что они заставят его волноваться и тревожиться. И вот, пожалуйста, очередная странность. Конечно, он все помнил, не так, как в прошлый раз, но все же... все же... становилось страшно, что вроде бы безобидные слова приводят его к такому.       Райдел шевельнулся, тронул голову Нэсса, погладил.       — Не спишь?       Нэсс отрицательно промычал в ответ.       — Тебе лучше?       — Кажется... — осторожно протянул Нэсс.       Райдел коснулся его лба, Нэсс прикрыл глаза.       — Я позову Базиля, — сказал он, поднимаясь. Отошел к спикеру на стене и через мгновение вернулся, сел рядом, погладил его по голове, вглядываясь в его лицо. — Случилось что-то, котенок?       От его ласкового голоса захотелось расплакаться, Нэсс не хотел открывать глаз и видеть его встревоженное лицо. Почему все оборачивается так, почему он не может оставить мысли о свободе, мысли сбежать от него, ведь не все так плохо, и ему все чаще и чаще бывает с ним хорошо и уютно, особенно когда он так ласково обращается с ним.       — Нэсс... не молчи...       Нэсс поднялся, обнимая его, не позволив ему добавить «пожалуйста». Он не мог слышать того, как дрогнул его голос, Нэсс запустил пальцы в его волосы, перебирая и поглаживая их. «Не спрашивай, — мысленно попросил его Нэсс, — ничего не спрашивай. Все хорошо. Уже все хорошо».       В дверь постучали, и Нэсс оторвался от Райдела, все еще не решаясь посмотреть ему в лицо. В комнату зашел Базиль, и Райдел поднялся, освобождая ему место. Врач засуетился вокруг Нэсса, проверяя температуру, измерил давление, проверил горло, не покраснело ли. Задал несколько вопросов: как голова, болит ли где-то еще, хочется ли спать и так далее.       — Ну? — нетерпеливо спросил Райдел, когда Базиль начал складывать вещи обратно в свою сумку.       — Температуры нет, пульс в норме, никаких следов простуды. Думаю, сегодня отдохнуть не помешает. И все будет в порядке. Полагаю, витамины не повредят.       Райдел несколько мгновений нахмурено смотрел на Базиля, но у того, как всегда, было каменное безразличное лицо. Так ничего и не сказав, Райдел кивнул ему, и врач, подхватив свою сумку, вышел, лишь в дверях напомнил, что Нэссу сегодня надо отдохнуть, и бросил многозначительный взгляд на Райдела.       — Мне пора, — взглянув на часы, сказал Райдел, — ты, парень, не расклеивайся мне тут.       — Не буду, — пообещал Нэсс, Райдел нагнулся к нему, коснувшись губами его щеки, и вышел.       Нэсс облегченно повалился на подушку, зарылся носом под одеяло и незаметно для себя задремал.       Его разбудило тихое покашливание, продрав глаза, он удивленно увидел стоявшего рядом с кроватью Базиля, сел, вопросительно смотря на него. Врач, снова кашлянув, сел на край кровати.       — Нам надо поговорить, — сказал Базиль, — Райдел уже уехал, и я хотел бы, чтобы этот разговор остался между нами. Я пытался объяснить ему, но, к сожалению, он уперся.       — Что... — Нэсс запнулся. Базиль выглядел напряженным, и это само по себе заставляло волноваться и ожидать худших новостей.       — Насколько я осведомлен, ты теперь довольно свободно передвигаешься по городу?       — Мэт... — протянул Нэсс, кашлянув, ему все больше и больше не нравилось, куда идет этот разговор. — Пожалуйста, не тяните.       — Да. Извини. Тебе стоит обратиться к специалисту. То, что происходит с тобой, - это уже не моя сфера. Вчера эта внезапная лихорадка и тот недавний провал в памяти...       — Думаете, что я теряю рассудок? — спросил Нэсс, и собственный голос показался ему неестественно спокойным, подтянув к себе колени, он обхватил их руками.       — Не знаю, — честно признался Базиль, — но эти два инцидента - это не нормально. Хоть Райдел и отмахивается от этого, думаю, ты сможешь принять всю серьезность моих опасений. — Нэсс медленно кивнул, лишь вид встревоженного Базиля заставлял уже считать себе смертельно больным, ну или в данном случае сумасшедшим.       — Я понимаю, — тихо произнес Нэсс, — и в то же время нет. Чем мне поможет этот специалист? Посадит на лекарства? Уж лучше так.       — Это необязательно будут лекарства. По крайней мере, в начале. Вы пообщаетесь, и вполне может быть, что уже только от этого тебе станет легче. — Базиль вздохнул, и Нэсс удивленно вскинул брови - походило на то, что он сдерживает... что? Горечь? Грусть? Из-за того, что происходит с Нэссом? Он тихо продолжил сдавленным голосом: — Все те тайны, которые тебе приходится запирать в себе... лишь возможность поделиться с кем-то облегчит груз на твоих плечах.       Нэсс не сдержал слез. Он спрятал лицо, уткнувшись лбом в скрещенные руки.       — Думаете, я смогу... — Нэсс тихо всхлипнул, — смогу хоть кому-нибудь рассказать о том, что происходило здесь... довериться настолько... и, даже если смогу, как я могу быть уверенным, что этот человек не выдаст меня...       — Профессия обязывает психологов молчать. Я понимаю твои сомнения, но ты обязан попытаться. Для себя, Нэсс. Подумай об этом. Я поищу подходящего человека и сообщу тебе. А пока тебе стоит отдохнуть. Если не сможешь заснуть, я принесу тебе снотворное.       — Принесите, — тихо попросил Нэсс, — не могу думать обо всем этом сейчас... не могу и не хочу.       Базиль молча ушел. Нэсс все так же сидел, уткнувшись головой в скрещенные руки. Поговорить с кем-то обо всем казалось идиотской идеей. Чем это поможет? И как вообще он сможет говорить даже об обыденном дне рядом с Райделом? Как объяснить свои чувства? Это казалось нереальным и невозможным. И как удержать себя на краю пропасти, говоря об этом? Эта мысль заставила его вспомнить слова Магдана. Танцы над пропастью. Если Паниньо прав... хотя почему «если»... проблемы возникнут рано или поздно, и его люди так же, как и он, будут под мишенью. Он обругал себя. О чем он думал, подставляя их так? А теперь уже поздно что-то менять - если он пойдет на дно, то и они, скорее всего, последуют за ним. Как ни странно, но понимание этого не заставило его расшатанное сознание запаниковать, а даже, наоборот, дышать стало легче. Если не для себя, то, по крайней мере, для них он должен со всем справиться, и если его убьют, то он будет знать, что делал все, что мог.       Тревога вернулась на место щелчком, как будто передвинули переключатель, он приподнялся, схватившись за голову. Только что это снова повторилось. В голове были не его мысли. Вот уже сейчас лишь мысль о том, что его могут убить, вызывает бурю в душе. И на днях, этот план подловить Яхира - все это не он... тогда кто? Вот именно. Бред психопата. Он выдумывает то, чего нет на самом деле. Все это, его мысли и его поступки, не стоит об этом даже задумываться, а тем более сомневаться в этом.       Но мысли были непослушны, подкидывая все новые и новые случаи, когда ему казалось, что это не его слова или его действия. Чего стоила одна лишь пытка троицы Кондоров. А суд? Ведь, взяв в руки гильотинку и только развернувшись к двум айратцам, он понял, что собирается сделать, публично казнить их, но сознание совершило что-то невообразимое, и вместо того, чтобы убежать, ему захотелось улыбаться. Он помнил это чувство, спокойное и холодное, радости он не испытывал, но удовлетворение и безмятежность присутствовали. Ему показалось, что он никогда даже не знал, что это значит, быть безмятежным и совершенно спокойным. Тогда какого черта его трясет от каких-то дурацких слов?       Ему до чертиков надоело копаться в себе, и он уже начал мысленно ругать Базиля, который вроде обещал снотворное, когда дверь открылась, а через мгновение в проеме спальни показался и врач. Теперь стало ясно, почему он задержался. Он принес ему полный поднос еды. Куда уж без этого. Все так и стремятся накормить его, когда ему становится плохо, будто бы это в ту же секунду исправит положение.       Базиль поставил поднос с едой рядом с ним, на его лице вновь было обычное каменное безразличное выражение. На тумбочку он выложил две таблетки.       — Только после еды, — сказал он, — с этим проспишь до вечера. Ночью, если не сможешь заснуть, примешь вторую. Райделу я скажу, что ты нервничал, а тебе надо было хорошенько отдохнуть.       Нэсс кивнул. Пусть будет так. Все равно будет спрашивать, а может, и не будет, если его отвлечь. Запах еды все же привлек его, желудок заурчал, напоминая, что и психам надо кушать. Базиль мгновение стоял над ним, наблюдая, как он поглощает еду, а затем так же молча ушел. Нэсс смотрел ему в спину и никак не мог понять, почему этот человек проявляет такую заботу о нем. Или он не исключение? И другие... те, кто были до него, получали от Базиля столько заботы, сколько Райдел позволял ему проявить. Хотелось узнать и в то же время не хотелось. Мало какие тайны хранит сам Базиль. Некоторые вещи лучше не знать.       Поев, он отставил поднос на пол, сходил по нужде, вернувшись, пристально оглядел таблетку, прекрасно зная, что это не прот, но по-другому он просто не мог, закинул таблетку в рот и запил водой. Забравшись под одеяло и устроившись поудобней, ожидал, когда подействует снотворное. Протяжно зевнул, прикрыл глаза и отключился.              Еще не открыв глаз, почувствовал его руку, гладящую его по щеке, улыбнулся.       — Дель, — тихо шепнул он, приоткрыв еще сонные глаза, подняв руку, погладил его по щеке, обхватил за шею, притягивая к себе. Райдел нежно поцеловал его, взяв его за плечи, поднял и прижал к себе.       — Как ты себя чувствуешь? — отрываясь от него и гладя по волосам, спросил Райдел.       — Нормально, — произнес Нэсс, отвернувшись, зевнул и тихо рассмеялся, — только еще в сон клонит.       — Базиль сказал, ты нервничал...       — Не то чтобы. Просто не мог заснуть... ты ведь знаешь, как плохо я сплю, когда тебя нет рядом.       — И наконец-то признаешься в этом... — криво улыбнулся Райдел, его руки скользнули по спине Нэсса, поглаживая, замерли на ягодицах, сжали.       — Райдел... — тихо шепнул Нэсс.       — М-м-м... — отозвался он, касаясь губами его шеи.       — Может... может, не будем сегодня... я...       — Ш-ш-ш... — оторвавшись от него и коснувшись его губ, издал Райдел, — не надо объяснять. Может, поужинаешь?       — Нет... лучше позавтракаю и уже завтра... и, наверное, приму еще снотворное, — он неуверенно улыбнулся, смотря на Райдела, — целый день спал... даже не знаю, смогу ли заснуть.       Райдела такое объяснение вполне удовлетворило, и Нэсс, выскользнув из его рук, ушел в ванную, принял душ, смывая и болезнь, и остатки тревог.       Райдел тоже решил ложиться спать, несмотря на ранний вечер, чем, впрочем, не удивил Нэсса. Он выпил вторую таблетку и залез под одеяло, коснувшись губ Райдела и улыбнувшись ему, он устроился у него под боком, удовлетворенно вздохнул и вскоре провалился в сон.        -4-              1 июля, 4 день недели.       «Профессиональный психологический консультант С. Галахар». Нэсс снова прочитал табличку на двери, вздохнул, толком не понимая, что здесь делает. С утра он был в клубе, подводя итоги и дорабатывая план действий, когда пришло сообщение от Базиля: «Я назначил тебе встречу. Сегодня на четыре». Ниже был приписан адрес в северном Локмэри. Это короткое сообщение не давало ему покоя целый день, и он постоянно ловил себя на том, что отвлекается, будь то в клубе «Тэнус» на побережье или в офисах в небоскребе «Асан», куда приехал около полудня. Он не знал, что делать, понимал, что Базиль прав, но одна лишь мысль говорить с кем-либо даже о таком обыденном утре с Райделом, как сегодня, покрывало кожу мурашками, а сам он начинал мелко дрожать. Что уж говорить о более трудных днях, а тем более о первых месяцах.       Он переступил с ноги на ногу, выдохнул и, зажмурившись, ткнул кнопку звонка, раздался мелодичный перезвон, и Нэсс с некоторым усилием заставил себя остаться на месте и не сбежать. Вместо этого начал повторять дыхательное упражнение, отстраненно думая, что если так и дальше пойдет, то он только их и будет делать.       Дверь открыла молодая привлекательная женщина. Черные прямые волосы до пояса. Медового цвета глаза за тонкими элегантными очками. Высокая юбка, строгая рубашка, которая плотно обтягивала изумительный бюст. Стройные ноги на высоком каблуке.       — Да? — улыбнувшись, спросила она, заметив скользящий по ней взгляд Нэсса.       Нэсс мысленно встряхнулся.       — У меня назначено на 4, — пробормотал он, взгляд то и дело норовил скользнуть ниже ее лица.       — Значит, вы Нэсс? — удивилась женщина, Нэсс кивнул. — Проходите. Базиль говорил, что вы, может быть, и не придете.       Она отошла от двери, пропуская Нэсса внутрь. Он вошел, оказавшись в небольшой уютной гостиной. Несколько кресел, диванчик, столик, заваленный разными журналами, в придачу к двум планшетам. Женщина закрыла дверь и, позвав его за собой, проводила вглубь квартиры. Нэсс шел за ней, с наслаждением изучая ее фигуру: круглые бедра, упругую попку и стройные ноги. Вслед за ней он прошел в кабинет и сел на указанное кресло за массивным черного дерева столом, она села напротив, и до него только сейчас дошло, что она никакая не секретарша, а именно тот самый специалист, С. Галахар. И вот ей он должен будет рассказывать, как трахает его Райдел? Он таращился на нее несколько мгновений, пытаясь понять, о чем думал Базиль... но уже через мгновение понял, что нет никакой разницы, кто будет сидеть напротив него - он просто не сможет говорить о том, что было.       Поерзав в кресле, не зная толком, что теперь делать, просто уйти или сказать что-то, он скользнул в сидении ниже, закинул ногу на подлокотник и подпер голову рукой, изучая стол перед собой. О чем он думал, приходя сюда, пусть Базиль психует и нервничает, но ведь он сам сказал, что в этой области он не специалист, тогда с чего он взял, что Нэссу нужен психолог? Он посмотрел на сидящую напротив женщину: она молчала, изучая его. Нэсса снова поглотил ее чарующий облик. Сливочное мороженое с шоколадом, ягодками и политое сладким сиропом. У него чуть слюнки не потекли. Она еле заметно покраснела под его взглядом, и уходить Нэссу совершенно расхотелось.       — Базиль говорил, что тебе необходим человек, который сможет тебя выслушать и помочь советом, — кашлянув, сказала она, наконец, нарушая затянувшуюся паузу.       — Может быть, и не только советом, — изогнув губы в улыбке, произнес он, удовлетворенно заметил, что она поняла его намек, по тому, как прибавилось румянца на ее лице. — Но, может, сначала познакомимся поближе? — он сделал внушительную паузу, отметив, как на мгновение она задержала дыхание. — Как ваше имя?       — Гхм. Базиль тебе разве не сказал?       Он тихо хохотнул.       — Он мне ничего не сказал. Только адрес.       Она приподняла брови, и Нэсс невольно залюбовался и ее выражением, и аккуратными бровями.       — Мое имя - Сандра Галахар, — произнесла она, а Нэсс, улыбаясь, смотрел на ее губы, произносящие слова, — но вы можете называть меня Сандра.       — О... — издал он многозначительно. — Мне нравится, как звучит твое имя. Сандра, — медленно добавил он, — из простого любопытства, что сказал Базиль?       Она снова прочистила горло.       — Он сказал, что направляет ко мне пациента из высшего состава «Айрата» и что вам необходима профессиональная консультация.       — А ты сама, значит, не из семьи... хотя, конечно же, нет, — тут же ответил он сам себе, его знают в лицо, и если бы она была частью «Айрата», то непременно бы узнала его. И, скорее всего, не сидела бы так спокойно. Ему внезапно стало весело. — И Базиль не предупреждал вас...?       — О чем? — нахмурившись, спросила она.       Нэсс поднялся со своего места, обошел стол. Сандра хотела встать, но он опередил ее, схватив за ручки кресла и откатив его к стене. Он мгновение рассматривал замершую женщину, затем нагнулся к ней, накрывая ее рот губами. Она тут же попыталась оттолкнуть его, но он перехватил ее руки в запястьях. Она попыталась пнуть его ногой в пах, но он ждал этого и блокировал ее удар, подняв ногу. Оторвавшись от нее, он рассмеялся.       — Что ты делаешь?! — возмущенно закричала она, рванувшись и вновь попытавшись пнуть его, он резко потянул ее на себя, подняв на ноги и толкнув к стене, прижался к ней, блокируя дальнейшие ее попытки попинать его. — Отпусти немедленно! Или...       — Или что? — насмешливо спросил он, сильнее прижавшись к ней и вновь потянувшись к ее губам, она отвернулась, и он с улыбкой прижался к ее шее, лизнул ушко, удовлетворенно почувствовал, как она задрожала. — Какая сладкая... — шепнул он ей, коснувшись губами мочки ее уха, она все еще мелко дрожала, а с губ слетел тихий вздох. Он оторвался от нее, отпустил руку и грубовато развернул ее лицо к себе, вновь накрывая губы, она нажала рукой на его плечо, но уже не так сильно, как раньше. Теперь, проникая языком в ее рот, он чувствовал, как она борется с собой, то отвечая на поцелуй, то пытаясь отстраниться от него. Он отпустил и ее вторую руку, вместо запястья сжав ее сзади.       Нэсс оборвал поцелуй, внезапно отступив от нее, насиловать ее он не собирался - такого рода развлечения не в его вкусе, но не смог отказать себе в удовольствии сорвать поцелуй и облапать красотку.       Он сел на краешек ее стола, наблюдая, как Сандра, тяжело дыша, все еще прижимается к стене, не сводя с него глаз.       — Ты...! — она задохнулась от возмущения и, сделав стремительный шаг вперед, замахнулась рукой для пощечины, но он перехватил ее руку, резко потянул на себя, она споткнулась, и он подхватил ее, вновь прижимая к себе. Сандра уперлась в него второй рукой.       — Твой запах сводит меня с ума, — притянув ее ближе и ткнувшись носом в ее шею, прошептал Нэсс. Затем лизнул ее у самого уха, на этот раз она не сдержала сдавленного стона. Отстранившись, он коснулся ее щеки, погладил, снял с нее очки, Сандра замерла, смотря на него. Нэсс потянулся к ее губам, накрыл своими, нежно поцеловал, отложил очки на стол и, схватившись за края ее рубашки, потянул ее из-за пояса юбки, нырнул рукой под рубашку, нащупав застежку лифчика, потянул ее и тут же задрал его, спереди накрыл грудь и сжал ее. Он все так же целовал ее, и она больше не могла сопротивляться ему. Отвечала на поцелуй, мелко вздрагивая под его руками. Оторвавшись от нее, он потянулся к пуговицам ее рубашки, ловко расстегнул их и, поддев под плечами, потянул, стремясь снять ее. Тут она пришла в себя и отпрянула от него, запахивая рубашку.       — Уходи... — тихо, чуть ли не умоляюще прошептала она.       Нэсс улыбнулся ей и, взявшись за края своей футболки, стянул ее через голову. Довольно отметил, как забегали ее глаза по его обнаженному торсу, нарочито медленно он снял кобуру с пистолетом с пояса за спиной, отложив его на стол, и так же медленно пояс с ножами, звякнул металл, когда он положил его на стол рядом с собой. Сандра теперь уже не отрывала взгляда от оружия, которое он снял с себя.       Поднявшись, он приблизился к ней, Сандра попятилась от него, наткнулась на стену, замерла, сглатывая. Нэсс отвел ее руки, в которых она сжимала края рубашки, нагнулся, задирая лифчик, прильнул к соску. Она тихо застонала, вцепившись рукой в его плечо, и он воспринял это, как знак действовать, нашарив молнию на юбке, потянул ее вниз. Сандра дернулась, отводя его руки, а он, лишь улыбаясь, отбивал ее руки, и все-таки избавил ее и от рубашки, и от лифчика.       — Черт... — замерев и рассматривая ее, выдал Нэсс, — красота...       Сандра покраснела, и он накрыл ее груди, снова затеребил ее соски, в штанах стало совсем тесно, и он снова потянулся к ее юбке, резко схватившись за край, он задрал ее вверх и стянул с нее трусики. Сандра слишком поздно схватилась за его руку и лишь с силой сжала, когда его пальцы проникли к ней внутрь, задвигались, но подготавливать ее уже не надо было, одной рукой он стянул собственные штаны и трусы и, нагнувшись, подхватил ее под коленями. Она сдавленно охнула, схватившись за его плечи, он погрузился в нее и быстро задвигался. Сандра выгнулась, застонала.       Через некоторое время он устал и, перехватив ее поудобней, развернулся с ней к столу, усадил ее и, вновь погрузив в нее свой член, пришел в движение, она все еще цеплялась за его плечи, стонала и изгибалась. Сделав резкий толчок вперед, он замер, подняв ее склоненную голову, прильнул к губам, расцепив ее руки, повалил ее спиной на стол, оторвавшись от ее губ, языком прошелся от шеи к изгибу груди, уделил особое внимание соску, потом второму. Приподнявшись, он посмотрел вниз на распростертую женщину, подняв ее ноги выше, он снова задвигался, в какой-то момент она открыла до того зажмуренные в блаженстве глаза и, лишь на мгновение взглянув на него, вцепилась в его руки, выгибаясь, и, подскочив, вскрикнула. Упав обратно на стол, она мелко подрагивала и тяжело дышала, поняв, что она кончила, Нэсс вышел из нее, схватив еще ранее запримеченную коробку с салфетками, он упал в ее кресло и, смотря на замершую женщину с задранной юбкой и разведенными в стороны ногами, накрыл свой член рукой и несколько мгновений надрачивал себе, пока не кончил. Сбросив испачканные салфетки в урну, он откинулся в кресле, даже не подумав подтянуть штаны.       Сандра поднялась, замерла, уставившись на него, и смущенно отвела глаза. Сползла со стола и суетливо подтянула трусики и, поправив юбку, двинулась к сброшенной на пол верхней одежде, но он схватил ее за руку и, подтащив к себе, усадил на колени. Прислонившись затылком к спинке кресла, он отвел ее руку, которой она стремилась прикрыть грудь, принялся поглаживать, водя пальцем по мягкой окружности и теребя ее сосок. Она попытался отстраниться и подняться, но он лишь обхватил ее за талию, прижимая к себе.       — Зач... — она запнулась, вновь попытавшись отстранить его руку от своей груди, но он, тихо смеясь, отбивал ее ладони и вновь сжал ее грудь, чуть грубее, она сдавленно охнула и заерзала на его коленях, стремясь оторвать его руку от себя. — Перестань!       — Тогда не мешай мне тебя ласкать... тебе же приятно... и мне приятно... какая же ты вредная... — забирая руку, сказал он, но так и не позволил ей подняться. — Если не позволяешь себя трогать, тогда дай хотя бы посмотреть. Не дам тебе спрятать всю эту красоту, хватит, что уже юбку надела, хотя без нее ты куда привлекательней.       Она снова покраснела и попыталась прикрыться руками. Вздохнув, он перехватил ее руки в запястьях, отводя в стороны.       — Зачем ты пришел? — дрожа и пряча лицо, спросила она.       — Как зачем? — усмехнулся он. — Побеседовать со специалистом... — она рванулась от него и даже приподнялась, но он обхватил ее поверх рук, усаживая обратно. — Я не договорил... я не знал, что здесь будешь ты, Сандра... такая изумительно красивая... — он коснулся губами ее плеча, — и сладкая.       — Пусти! Тебе не нужна помощь... ты... ты озабоченный... — она так и не придумала ему прозвища и снова задергалась. А у него в мозгу снова сработал переключатель, и он отпустил ее. С ним происходило что-то странное, да, он хотел ее, но все то, что он делал и говорил... у него не было столько опыта общения с женщинами. У него была девушка до Райдела, но чтобы он вел себя вот так, не смущаясь, не краснея, не замирая и глотая слюни при виде обнаженной красивой женщины...       Тряхнув головой, Нэсс поднялся, подтягивая штаны. Сандра тем временем уже надела бюстгальтер и застегивала рубашку. Не смотря на нее, он подошел к столу, схватив кобуру с пистолетом, заткнул ее за пояс на спине, взяв ножи, он пробежался пальцами по рукояткам, выглядывающим из кармашков.       — Ты ошибаешься, — сказал он, не оборачиваясь, — Базиль не стал бы просто так договариваться с тобой. Если ты знакома с ним, то должна знать, насколько он непрошибаем. Иногда мне кажется, что у камня больше чувств, чем у него. И только от его тревожного лица мне показалось, что я уже при смерти, — он тихо хохотнул своим словам, надел пояс с ножами. — Ну, да какая разница. Вряд ли я смогу выдавить из себя хоть слово...       Нэсс повернулся к ней: она стояла все там же, замерев на последней пуговице, так и не застегнув ее, и не сводила с него внимательного взгляда. Сандра непроизвольно отступила, когда он подошел, подхватывая свою футболку с пола, и натянул ее через голову.       Обойдя стол, он замер.       — Извини, что набросился на тебя так... не знаю, чего это я... ты действительно очень красивая, мне захотелось сделать тебе приятно... хех, не знаю, удалось ли мне это... надеюсь, что так.       Не оборачиваясь, двинулся к двери.       — Нэсс, постой.       Он обернулся, посмотрел на нее. Сандра смутилась под его взглядом и отвела глаза, но через мгновение встряхнулась, посмотрела на него:       — Давай, может, все-таки поговорим.       — Я не...       — По крайней мере, этим ты мне обязан, — оборвала она его, указала на кушетку, — садись.       Он посмотрел на часы, время еще было, помявшись, он вернулся. Сел на кушетку, точно такую, как иногда показывали в фильмах, раньше он лишь мельком отметил дополнительную мебель в кабинете - все его внимание было поглощено Сандрой. А теперь это его развеселило, ну точно псих. Сандра подкатила свое кресло к боковой стороне стола почти у изголовья кушетки и, выудив из стола планшет, села в кресло, положив ногу на ногу. Он невольно уставился на ее коленки, но тут же отвел взгляд, сцепив руки, сделал несколько дыхательных упражнений, успокаиваясь - не хватало еще наброситься на нее второй раз.       — Сколько тебе лет? — помолчав мгновение, спросила Сандра.       — 19.       — О... нет... — тихо простонала она.       Нэсс кинул на нее короткий взгляд: она встревоженно хмурилась, и он тихо рассмеялся.       — Неужели думаешь, я пойду подавать на тебя жалобу? За совращение несовершеннолетних? — и он снова рассмеялся, но его смех резко оборвался, когда он на мгновение представил, во что это может вылиться. Ведь о таком, несомненно, доложат Райделу, скорее всего, в ту же секунду, как он подаст такую жалобу. По телу пробежала невольная дрожь. Почему он поддался своему желанию? Она связана с «Айратом», так или иначе.       — Нэсс, — тихо позвала Сандра, привлекая его внимание, — хочешь рассказать мне, о чем ты только что подумал?       Он покосился на нее: нет, она больше не была встревожена из-за недавнего секса, наверное, по его лицу скользнула тень или она почувствовала его внезапное напряжение.       — Что тебя связывает с «Айратом»? — спросил он.       — Среди моих пациентов есть члены «Айрата». Я не осведомлена о том, что происходит в организации. Но слышу многое от этих людей.       — Я полагаю, Базиль объяснил тебе, что мое столкновение с одним из них крайне нежелательно.       — Да. Поэтому твои встречи будем назначать в определенные окна времени, чтобы избежать конфуза.       — Хм. А всего пару минут назад говорила, что мне не нужны эти встречи...       — Поспешила с выводами. С кем не бывает. И с Базилем я знакома уже который год и знаю, что он, как ты и говорил, попусту не тревожится. Но ты уводишь разговор в сторону...       — Ты действительно будешь молчать? — проигнорировав ее последняя фразу, спросил он.       — Это главный закон любого психолога. Также и мой.       Нэсс кивнул, поняв, насколько дурацкий вопрос задал. Сам же знает, насколько легко можно вытряхнуть информацию из человека. А эта женщина, ее не нужно будет долго обрабатывать, чтобы она выложила все. Он резко отмахнулся от этих мыслей. Кому он нужен со своими проблемами. Ведет себя, будто бы за ним следит уже весь «Айрат», и это уж слишком смахивает на паранойю или, может, манию величия.       — Нэсс, — начала Сандра, — не замыкайся. Ты ведь именно для этого пришел, чтобы поговорить.       — Я не знаю, зачем я пришел! — внезапная злость охватила его. — Как будто эти дурацкие разговоры помогут мне избежать очередного помрачнения. — Нэсс поднялся, но тут же упал обратно, не понимая, что его так разозлило внезапно. Сначала эти непонятные переключения, теперь перепады настроения. А такое могло доставить ему кучу проблем, особенно с Райделом. Хотя и раньше он, бывало, не сдерживался, но чтобы это происходило так резко, ведь даже осознать не успел, что зол.       — Расскажи мне про эти «помрачнения», — попросила Сандра, будто бы и не обратив внимания на его внезапный выпад. Он покосился на нее, заметил, что она что-то строчит в планшете, на мгновение захотелось посмотреть, что она написала о нем.       — Около месяца назад, — начал Нэсс, отвернувшись и сжав кулаки. Слова с трудом выстраивались в предложения, — я... я разругался с... с моим боссом... я точно не знаю, что случилось, сам я помню лишь какие-то обрывки... кажется, я потерял сознание... не знаю... просто помню, что сидел потом на полу. Я пришел в себя только на следующий день к вечеру... а то время как будто отсечено. Я не стал расспрашивать, что было - мне становится не по себе даже просто думать о том дне. Базиль говорил, что я переволновался и что мне нельзя нервничать... и как мне не волноваться, когда все, что я делаю в семье, рассматривают под увеличительным стеклом... А теперь к этому добавилась еще проблема... я говорил на неделе с одним человеком, его слова... когда я задумался о его словах, меня снова подкосило, правда, на этот раз было не так плохо, провалялся с температурой один день. Базиль сказал, что это не простуда, а долбаная реакция на шалящие нервы.       — Можешь рассказать мне в общих чертах, чем ты занимаешься в семье? — попросила Сандра. Нэсс порадовался, что она не стала заострять внимание на том, что случилось - думать об этом и вспоминать было слишком больно и страшно. — Как ты оказался в семье? Ты ведь несовершеннолетний, и, насколько я знаю, в «Айрат» принимают с 20.       — М-да... так все сходу не могу объяснить... — протянул Нэсс, его телефон зазвонил, отвлекая от разговора, он выудил его из кармана штанов, звонил Мэт. — Тебе чего? — грубовато начал он, ответив. — Вроде час еще не истек, или ты считать разучился?       — Какой ты недовольный... — пробурчал Мэт, — тебе что, не дали?       — Придурок, — бросил Нэсс. Мэту он сказал, чтобы поехал, погулял и что у него встреча с девушкой. Он же не знал, что тут будет такое аппетитное мороженое. — Ты мне мешаешь.       — Извиняй... я тут прикинул, что если через пять минут не выедем, то опоздаем. Ты же сам говорил, что твой парикмахер всегда задерживает тебя. Ну, теперь сам посчитай.       Нэсс примолк, задумавшись, выходило, что Мэт прав, ведь Алана ничем не удастся подогнать, хоть пистолет к башке приставляй, все равно не поможет. А опаздывать... сегодня тем более нельзя.       — Да, ты прав, — сказал Нэсс, — ведь точно задержит, наглая рожа.       — Посмотреть бы на этого Алана...       — Хм... а что, это идея, может, он к тебе будет приставать, а не ко мне, улыбнешься ему...       — Пошел нахер! — ругнулся Мэт.       — Я выхожу, — улыбаясь, сказал Нэсс и отключил разговор, посмотрел на Сандру. — Немного со временем не рассчитал, мне идти надо...       Не зная, что еще добавить, он поднялся, она также поднялась, нерешительно кашлянула.       — Сможешь зайти завтра? — спросила она. Нэсс удивленно посмотрел на нее, ладно еще сегодня она попросила его остаться, но он думал, что на этом все и завершится. Заметив его взгляд, она пояснила: — Базилю стоило направить тебя к психологу еще после твоего первого срыва. Такие провалы в памяти... возникают по разным причинам, иногда из-за травмы головы, но, полагаю, Базиль бы знал о таком, значит, это отпадает, в таком случае это может быть из-за срыва нервной деятельности. Откладывать не стоило, к тому же это может привести к осложнениям.       Нэсс боялся вздохнуть или шелохнуться. Казалось, задай он следующий вопрос и все вокруг него рухнет, но не задать его он не мог:       — Что... гхм... что за срыв...?       — Нэсс, не стоит волноваться. Такое случается, может случиться с каждым. Самое главное, что все это обратимо. Но этим лучше заняться, чем раньше, тем лучше. Поскольку сегодня у нас... гхм... у нас не вышло нормального разговора, я хочу, чтобы ты пришел сюда и завтра. В 12:00 дня будет удобно?       Нэсс поморгал, приводя чувства в порядок - только что всего лишь несколькими словами она сняла с него груз, который он таскал на себе уже целый месяц, боясь уронить его. Он вздохнул глубоко и с неким наслаждением. «Такое случается, и не о чем волноваться». Все не так плохо, как он думал или как думал Базиль.       — Нэсс? В 12:00 будет нормально? — повторила Сандра, он кивнул. — Хорошо, — она отошла к столу вытащила из того же ящика свой телефон. Они обменились телефонами. Задумчиво посмотрев на него, она добавила: — Вот еще что... — она глубоко вдохнула и продолжила, — то, что произошло сегодня, не должно повториться.       Нэсс снова кивнул, не решаясь посмотреть на нее. Ему было неловко перед ней, и он до сих пор не понимал, почему поддался и полез к ней. Ведь с той же Лорэн, да и с Дайаной, он вполне держал себя в руках, понятно, что с ними связываться было намного опасней, но был неплохой шанс сохранить все в секрете и там.       — Извини, — тихо пробормотал он и, не дав ей отреагировать, направился к двери. — До завтра, — добавил он, так и не посмотрев на нее.        -5-              Мэт внимательно посмотрел на Нэсса, когда он сел в машину, и, подмигнув, спросил:       — Ну, как было мороженое?       — Сливки, вишенки, сладкий сироп... — Нэсс тихо вздохнул. — Черт, какая красотка...       — Я так понимаю, это не Мэй? — выезжая со стоянки, спросил Мэт.       — Нет.       — А кто?       — Не скажу. Мое мороженое.       — Пф. Жадина, — усмехнулся Мэт.       — Мэт... — протянул Нэсс, — ты... не болтай об этом... хорошо?       — Конечно. Не волнуйся.       В парикмахерской Алан колдовал над головой Нэсса, как обычно, пестро одетый и до ужаса болтливый. Райдел вновь захотел, чтобы он сделал себе прическу, Нэсс не стал спорить - все равно бесполезно. К тому же и он сам был не против иногда сделать что-нибудь эдакое, говоря себе, что ничего, отдающего голубизной, в этом нет. У Алана он попросил, чтобы не делал ничего вычурного и чтобы забрал куда-то челку - сегодня Нэссу понадобится хороший обзор. Вновь удивился собственному спокойствию.       После они вернулись в «Асан». Нэсс переоделся в костюм и надел браслет с лезвием на правую руку, камеру-липучку засунул в карман. Он был готов к этой встрече, и его больше не терзали сомнения и страхи. Все пойдет так, как надо, в этом он был уверен, хотя откуда взялась эта уверенность, он не мог сказать. Достав телефон, он набрал: «Хочу поехать с тобой» — приклеил надутую мордашку и отослал сообщение Райделу - от Мэта надо было избавиться.       Вернувшись из туалета, он несколько секунд принимал похвалы от Сола и Магдана, Энди глупо покраснела, хотя Нэсс был уверен, романтикой в его направлении она не страдает. Дождавшись сообщения от Райдела, попрощался со всеми, пообещав привезти им завтра сувениры в виде трех вергнирцев, и вместе с Мэтом направился к лифтам.       Выйдя из лифтов, Нэсс огляделся и заметил Райдела, поджидающего у открытой дверцы машины. Он улыбнулся, рассматривая его, Нэсс, также расплываясь в довольной улыбке, подошел к нему и, как бы только сейчас вспомнив о Мэте, обернулся к нему.       — Мэт, я еду с Райделом, — сказал Нэсс, — так что ты можешь ехать уже домой.       — Но... — Мэт начал было возражать, но замолк, наткнувшись на взгляд Райдела. Кивнул и быстро ушел, оглядываясь. Райдел не подвел, к тому же, кроме Рика, в машине был также и Лэндер, лишних мест не было, и вряд ли бы Райделу захотелось потесниться на заднем сидении, а тем более предложить Мэту ехать за ними следом. Не настолько он ему нравился, чтобы еще и терпеть его присутствие целый вечер. Нэсс знал, что завтра придется разбираться с Мэтом. Ну что поделать. Не хотелось подставлять его.       Выпускной проводили в центральном здании школы. Большой зал в честь праздника был украшен флагами с буквой «А» и цветами. На это мероприятие собрались все главы «Айрата» и некоторые другие айратцы из элиты семьи. Всех гостей встречала директриса, особенно тепло она поприветствовала Райдела. Даже приобняла его и запечатала поцелуй на щеке. Нэсс удостоился легкого пожатия руки. В помещении уже толпились выпускники, здесь также присутствовали и выпускники следующего года в ознакомительных целях.       Рик отослал Лэндера за выпивкой, тот вернулся через несколько минут с подносом, заставленным стаканами.       — Ты что, официанта обокрал? — рассмеявшись, спросил Рик.       — Пошел ты. Бери свой стакан лучше.       Райдел, ухмыльнувшись шутке Рика, также взял свой стакан. Нэсс отказался.       — Ты чего? — удивился Рик.       — Тут Итоми где-то ходит, я его видел, — оглядываясь по сторонам, как бы ища старика, сказал Нэсс. — Знаешь, что он мне устроил после дня рождения Райдела, а я выпил-то всего два стакана. Так что нет. Не хочу.       На самом деле Нэсс не стал пить по другой причине - ему нужно было сохранить чистое сознание. В толпе он заметил Яхира, и тот тоже заметил его. После этого Нэсс постоянно ощущал на себе его взгляд. Пронизывающий. Ненавидящий. Откладывать разборку было ошибкой, тем более на сегодняшний вечер, но откладывать еще больше было опасно - пойди подлови его потом, для Нэсса это было невыгодно.       Наступил час церемонии. Главы поднимались на небольшую сцену и назвали имена выпускников один за другим. Им вручали скрученную грамотку, перевязанную золотистым шнурком, и серебряный медальон с эмблемой. Наступил черед Нэсса. Он не нервничал, как, например, неделю назад, когда ему объяснили, что надо делать во время выпускного. Назвал три имени по очереди. Вручил им медальон и грамотку.       Взгляд Яхира постоянно преследовал его, Нэсс не удивился, узнав, что его выбрал Давер. И с этим потом придется разбираться, так как Нэсс собирался убить его человека, еще одна причина, по которой следовало избавиться от него раньше. После Нэсса поднялся Райдел. Назвал имена Валента и Дайаны, хотя те уже формально начали работать, но в церемонии также участвовали. Кроме них он назвал еще двоих, с которыми Нэсс еще не успел познакомиться, один помогал Клоду, второй - Нэтте.       После церемонии включили музыку. Выпускники начали отмечать конец учебы. Райдел разговаривал с Брэем, и Нэсс решил, что сейчас самое подходящее время.       — Мне отойти, — сказал Нэсс, обращаясь к Рику, тот кивнул, и Нэсс направился в сторону туалетов нарочито медленно, не сомневаясь, что Яхир последует за ним.       Туалет был пуст. Нэсс хмыкнул, везение или как? Быстро прилепил камеру на стену, включил через телефон, отойдя к урне, проверил, все ли работает. Пространство виднелось отлично, подключение было ровным, Энди не подвела.       Он как раз спрятал телефон в карман, когда услышал, как дверь открылась. Угрожающий взгляд уперся ему в спину. Сделал вид, что поправляет штаны, развернулся, направившись к умывальнику, повернув голову, посмотрел на замершего у двери Яхира.       — А, Яхир! Привет! — поздоровался с ним Нэсс, включая воду.       — Привет, — подходя, сказал Яхир, — знаешь, я не поверил, что ты Рэками.       — В это трудно поверить, — улыбаясь, сказал Нэсс, моя руки, в душе было спокойно и безмятежно, как будто за спиной стоит Мэт, да и Дон с Магданом заодно.       — Да, трудно, но для меня это облегчает дело, — искривляя губы в улыбке, сказал Яхир, он был на расстоянии вытянутой руки. — За пределами «Вергнира» тебя хорошо охраняют, а здесь ты так удобно подставился...       Нэсс медленно повернулся к нему, делая удивленное лицо и якобы небрежно вытирая руки об штаны, почувствовал, как пружинка поднялась, недаром он тренировался поднимать ее вот так, не копаясь в рукавах. В руках Яхира блеснул нож.       — Ты думаешь, что сможешь вот так прийти и просто убить меня? — спросил Нэсс, усмехаясь. Яхир дернул головой, явно сбитый с толку реакцией Нэсса. В его представлении парень должен был уже молить о пощаде.       — Почему просто? — поморгав и вновь ухмыльнувшись, спросил он. — Я заставлю тебя верещать перед тем, как зарежу. — С этими словами он поднял руку с ножом и двинулся на него.       Нэсс быстро поднял руку, спуская пружину и загибая запястье кверху. Тонкое лезвие вырвалось из рукава и ударило в шею Яхира - тот схватился за горло. Нож Яхир так и не отпустил, держа руку на горле, откуда уже хлестала кровь, он замахнулся на Нэсса, но тот увернулся и, резко выпрямив ногу, ударил в кулак, сжимающий рукоять ножа - Яхир не удержал его, он уже начал хрипеть. Нэсс пнул упавший на пол нож прочь, довольно наблюдая, как оседает на пол Яхир. Тот хватался за горло, хрипя, в его глазах было удивление и недоумение. Нэсс подошел к нему, с интересом вглядываясь в лицо умирающего Яхира. Надавил ногой на его руки, сжимающие горло. Яхир забился, хватаясь за его ногу, давящую на горло. «И вот этого я боялся?» — удивился Нэсс, наблюдая за умирающим и бьющимся в судорогах Яхиром.       Когда он затих, а его глаза потухли, Нэсс отошел к стене, снял камеру, проверил запись в телефоне. Прокрутил ее туда-сюда, проверяя и видео, и слышимость. Покачал головой, заметив, как близко стоял к нему Яхир, он мог бы и не успеть... но ведь успел и легко увернулся, ведь не зря с Итоми отрабатывали такого рода приемы последние недели.       Спрятав все в карманы, он направился к двери, когда та внезапно открылась. Нэсс удивленно дернулся, лишь отмечая, что недавнее спокойствие куда-то подевалось, и тут же отмахиваясь от этих мыслей. Это все он и никто больше. Он убил Яхира, и он это снял, и хватит уже выдумывать бред о том, что он так не умеет. Вон труп. Умеет.       — Нэсс... — в дверях стоял Рик, он сразу заметил мертвого Яхира на полу. Осмотрел помещение, заметил Нэсса. — Что...?       — Потом, — оборвал его Нэсс, — пойди позови Райдела, директрису и Севана. Не поднимай переполох.       Рик, нахмурившись, кивнул и быстро ушел. Нэсс вышел, подпер стену у дверей туалета. Вытащил телефон, проверяя запись еще раз: все было видно и слышно отлично.       Через несколько минут вернулся Рик в сопровождении Райдела, Орнэллы и Севана.       — Что происходит? — еще издали спросил Райдел, в его голосе Нэсс явственно услышал тревожные нотки. Нэсс молча кивнул на дверь в туалет. Райдел нахмурился, заглянул внутрь, за ним подтянулись и остальные.       — Это же Яхир! — воскликнула Орнэлла. — Он мертв?       — Ты его убил? — в упор глядя на Нэсса, спросил Райдел. Нэсс кивнул. — Какого... — он не договорил, Нэсс сунул ему под нос телефон, где на экране ожидало видео. Райдел нахмурился еще сильнее, включил видео. Севан, Орнэлла и Рик подтянулись к нему, заглядывая в телефон.       Райдел досмотрел ролик до конца, передал телефон Севану. Он был зол, чего Нэсс, по правде, не ожидал и теперь не понимал, как с этим быть.       — Ты мне говорил, — начал Райдел, его голос был тихим и угрожающим, Нэсс непроизвольно задрожал от его тона, вжался в стену позади, — что Яхир показался тебе опасным и что тебе показалось, что он хочет убить тебя. — Нэсс, сглотнув комок в горле, кивнул. Взгляд Райдела пронизывал его насквозь. — Ты все это подстроил, — чуть ли не прорычал Райдел. Нэсс замер, не смея шевельнуться, он уже все понял... Райдел стремительно сократил расстояние между ними и всадил Нэссу кулак в ребра. У него перехватило дух, он согнулся, охнув. Райдел схватил его за ворот пиджака, не позволяя сползти по стене. — Ты избавился от Мэта и подставился вот так запросто...       — От Мэта избавился ты, — прохрипел Нэсс. Еще один удар. У него перед глазами заплясали круги. Райдел отпустил его, и Нэсс съехал по стенке на пол. «Чего я добивался? Неужели хотелось, чтобы он ударил еще раз? Тупица!» — Нэсс прислонился затылком к стене, прикрыв глаза, прислушиваясь к удаляющимся шагам Райдела.       — Давай, парень, поднимайся, — закидывая его руку себе на плечо, сказал Рик. — Уверен, Базиль будет в восторге. — Нэсс болезненно застонал, когда Рик, поддерживая его, поставил на ноги.       — Кажется, на этот раз он сломал мне ребро, — произнес Нэсс, дышать было трудно, он открыл глаза, наткнулся взглядом на Орнэллу: та стояла, прикрыв руками рот, с ужасом глядя на него. Он криво улыбнулся ей. — А вы думали, что он душка?       — Шутник хренов, — качая головой, произнес Рик и повел его прочь.       Они миновали столпотворение, обойдя его через другие коридоры, вышли на улицу, один из охранников подвез их до стоянки, иногда косясь на перекошенное лицо Нэсса.       — Ты нафига ему отвечал? — спросил Рик, когда они остались одни.       — Может, во мне проснулся мазохист и мне захотелось, чтобы он ударил меня снова.       — Придурок, — обругал его Рик, помогая сесть в машину. Его телефон звякнул, он ответил.       — Да? — он помолчал, Нэсс не слышал, что ему говорили, но догадывался, что это Райдел. — Да. Хорошо.       Рик отключился и, закрыв дверцу, сел за руль.       — А он? — спросил Нэсс, когда они выехали из «Вергнира».       — Не маленький, разберется, — сказал Рик. Покосился на Нэсса в зеркало заднего обзора. — Значит, ты знал, что этот парень хочет тебя убить?       — Да.       — Откуда?       — В его глазах... все было написано в его глазах.       — И ты сказал об этом Райделу. А он взял и отослал твоего телохранителя... Ты мастак доводить его до белого каления. Чем ты выстрелил в него?       — Лезвие и пружинка.       — А снял как?       — Камера с липучкой.       — Значит, действительно все спланировал? Ты мог и промазать.       — Мог, — подтвердил Нэсс и удостоился еще одного хмурого взгляда от Рика.       — Не удивительно, что он так разозлился.       — В следующий раз я не повторю ошибку. Я слишком долго думал.       — С чего ты взял, что следующий раз будет?       — А ты в этом сомневаешься?       После этого Рик замолк. Нэссу казалась, что он слышит, как скрипят шестеренки в его голове.       На подъезде к особняку Рик позвонил Базилю, попросив того быть в своем кабинете. Он поставил машину у входа и помог Нэссу выбраться из машины. Нэсс шипел и охал, пока он тащил его к Базилю.       — Что произошло? — спросил Базиль, смотря, как Рик помогает Нэссу сесть на кровать.       — Этот балбес решил проверить, насколько крепки нервы у Райдела.       Нэсс молча стягивал с себя одежду, кривясь от боли. Базиль подошел к нему, осматривая пока только покрасневший бок.       — Сильно? — спросил он.       — Сильно, — вместо Нэсса ответил Рик. — Хруста я не слышал... но... кто его знает.       Базиль кивнул. Отошел к шкафчику и вытащил оттуда портативный рентген. Прозрачный экран шириной примерно в 50 см и чуть больше в длину. Вручил экран Рику, тот сразу подставил его под бок Нэссу, удерживая его в нескольких сантиметрах от тела, экран замерцал, с своей стороны Нэсс видел лишь неровную белую поверхность, которая так явственно напоминала ему не о самых лучших днях.       — Чуть правее, — сказал Базиль, склоняясь к экрану, Рик подвинул экран в указанном направлении, Базиль кивнул, делая знак Рику опускать экран, — ну, ничего не сломано... — Он отошел к другому шкафчику, Рик тем временем положил экран на место, врач вернулся к нему с мазью и бинтами. Обработал бок и наложил бинты.       — Пил?       Нэсс мотнул головой.       — Обезболивающее будешь?       — Да. И те таблетки можно?       Базиль кивнул, вновь отошел, радуя Нэсса каменным выражением. Ни жалости и никаких эмоций. Вернулся со стаканом воды, в который налил несколько капель. Нэсс, не задумываясь, выпил, морщась, сполз с кровати. Взял упаковку таблеток у Базиля, поблагодарил и вышел, Рик вслед за ним.       — Может... — начал Рик, когда они были у лестницы на второй этаж.       Нэсс удивленно посмотрел на него - Рик предлагает ему помощь? Серьезно?       — Только хуже сделаешь, — сказал Нэсс и побрел наверх. «Мир сходит с ума».       Примерно полчаса спустя в комнату влетел Райдел, поджав губы, уставился на поджидающего его в кресле Нэсса. Он не шевельнулся, наблюдая, как Райдел так же стремительно подошел к нему, замер, смотря сверху вниз, сжимая и разжимая кулаки, он все еще был зол. Нэсс, съежившись, ждал, что будет дальше. Райдел, ничего ему так и не сказав, отошел к бару, налил себе стакан, выпил, наполнил его еще раз и только тогда вернулся, сев на диван.       — Сильно болит? — наконец, спросил он, Нэссу показалось, что он уже не так зол, как минуту назад.       — Сейчас нет, — ответил Нэсс.       Райдел выложил телефон Нэсса на стол. Экран потрескался. «Кажется, и телефону досталось так, как и мне».       — Ты самым глупым образом подставился, еще мгновение, и этот парень бы всадил в тебя свой нож. Ты мог промазать, в конце концов, — сверля его взглядом, сказал Райдел. — И ты никак не подстраховался.       — Пистолет был при мне, — тихо сказал Нэсс.       — Ты бы не успел его выхватить.       — Может быть.       — Почему ты убил его именно сегодня? Почему сам? Ты мог приказать Мэту или этим твоим...       — Не мог я его просто так убить или приказать кому-то. Я долго тянул, сомневался, только несколько дней назад понял, что после выпускного я его уже не смогу достать и, скорее всего, он достанет меня.       Райдел покачал головой, он снова начинал злиться - сжимались и разжимались кулаки. Он обругал Нэсса так, что тому показалось, что у него уши отсохли. Закончив тираду, Райдел опустошил стакан, хлопнул по дивану рядом с собой. Нэсс поднялся, осторожно сел рядом с ним, тут же оказавшись в объятиях Райдела, Нэсс чувствовал, как он напряжен, и про себя умолял его, чтобы на этом все и завершилось.