2043

      Был один момент, который больше всего беспокоил меня, как младшую сестру лидера третьего района. Это постоянный страх брата перед тем, что со мной происходит. Этот страх разбудил в Лукасе желание запретить мне покидать район. Он был убежден, что пока я нахожусь в его окружении и под его бдительным оком, я в полной безопасности. Он даже дал указание своим людям следить за мной, буквально не спускать с меня глаз. Но, честно говоря, от этого мне стало скучно.       Как и любая другая восемнадцатилетняя девушка, я хотела вырваться из-под контроля, повеселиться, увидеть что-то новое, познакомиться с другими людьми. Если бы у меня не было слишком заботливого брата, который мешал это делать…       Третий район был небольшим, он не славился множеством мест, где молодёжь могла бы проводить своё свободное время. Я посетила каждый клуб в этом районе, что было действительно сложно, поскольку их было всего два. И я даже могла назвать каждого человека по имени. К тому же, я никогда не узнаю новых имен, как и новых людей, потому что не было ещё тех лиц, кто бы добровольно приезжал в наш район.       Действительно, кому это нужно? Кто бы поставил свою жизнь на лезвие ножа и перебрался бы в один из четырех районов? Если бы у меня был выбор, то меня бы уже здесь не было. Я бы бежала и ни за что не оглядывалась, и я бы даже не чувствовала себя виноватой, потому что жизнь в этом месте не принесла ничего хорошего.       Но лишь одно не давало мне уйти — мой брат. Я была единственной, кто у него остался. А он был моим примером для подражания. Мы нуждались друг в друге. Мы остались одни, когда наш отец, Дез Торн, также известный как бывший лидер третьего и второго районов, решил, что лучше всего передать власть Лукасу, а самому отправиться в другую страну.       Я по сей день не могу найти хотя бы одну причину, почему он оставил нас. Он любил Лукаса больше всего на свете и гордился, наблюдая за тем, как тот стремится идти по стопам отца. Я не могу принять, что он просто ушёл, не оглядываясь. И с того самого дня мы не слышали новостей о нём.       С тех пор наши с Лукасом отношения изменились, мы стали держаться вместе и следили друг за другом в большей степени, чем прежде. Я осознавала важность факта, что у него есть я, а у меня есть он. Я даже понимала, почему он так опекал меня и не позволял далеко уходить по этой же причине. Он не смог бы жить дальше, если бы потерял меня. Но, несмотря на все ужасные и скучные вещи, происходящие в этом районе, я не могла сказать, что жить здесь было слишком плохо. У меня имелось всё, что мне нужно, и этого было достаточно, чтобы жить хорошей жизнью. Красивые мальчики уделяли внимание нам, девочкам, возможно, потому что они предполагали, что однажды женятся на одной из нас. Единственное, что действительно беспокоило меня, — всегда происходило одно и то же.       Время от времени моя душа требовала изменений, и сегодня я решила заставить Лукаса отпустить меня в другой район. В одном из самых известных клубов, расположенных в том районе, намечалась громкая вечеринка. Многие из моих друзей уже сообщили мне, что будут там, в том числе и моя лучшая подруга — Лора, и мне хотелось быть среди тех людей, которые будут развлекаться сегодня в клубе. У нас было всё запланировано, оставалось лишь договориться с моим братом, чтобы он разрешил мне покинуть третий район.       Сейчас я стояла в нашей гостиной, моля его проявить небольшую милость и позволить мне насладиться молодостью, пока я ещё была в этом прекрасном возрасте. — Пожалуйста, Лукас, я буду осторожна. — Брось, Хантер, я уже говорил тебе. Ты никуда не пойдешь, и если мне придется запереть тебя в комнате, чтобы удержать, то я это сделаю, — прошипел он, осматривая кучу файлов на своем рабочем столе. — Это несправедливо, — грустно пробормотала я, надеясь, что смогу переубедить его своими эмоциями. — О, девушки, — простонал он, закатывая глаза и поворачиваясь ко мне. — Нет, значит, нет, и я не передумаю. Ты можешь пойти поплакать. Не спрашивай у меня больше об этом, иначе пожалеешь. Понятно? — Он взял мою руку в свою и крепко сжал. Он ждал, когда я отвечу «Да», но вместо этого я подумала, что не могу отступить от своего желания так просто. — В один прекрасный день, Лукас, — резко начала я, отрывая руку от крепкой хватки брата, и делая шаг назад, — однажды я покину этот район, найду новое место для жизни. Я не могу дождаться этого дня. И ты не сможешь меня удержать. Его глаза широко раскрылись: — Тебе напомнить, как нужно разговаривать с братом? — Нет, спасибо, но сегодня я пойду на вечеринку, нравится тебе это или нет, — сказала я, на этот раз более спокойно, — ты не можешь прятать меня здесь вечно. Ты должен понимать, что когда-нибудь я захочу увидеть больше. — Я знаю это, но я забочусь о твоей безопасности. Ты единственная, кто у меня остался, и ты важна для меня. Я никогда не смогу простить себе, если с тобой что-нибудь случится. — Он провел рукой по волосам, — ты знаешь, как я отношусь к первому району. Любой другой район — без проблем, но не этот, — добавил он, покачав головой. Я знала, что он действительно не любит его, но я не виновата в том, что именно там организовывалась предстоящая вечеринка. — Я понимаю, что тебе не нравится он, но ты можешь мне доверять, — я все еще пыталась найти слова, которые убедили бы его отпустить меня. — Я не говорю, что я не доверяю тебе, Хантер.       Лукас вздохнул и обернулся, чтобы достать что-то из ящика в столе. Когда он снова повернулся ко мне, в его руках была папка с именем, написанным на ней большими буквами. Я сразу поняла, в чем заключалась настоящая проблема. Что было причиной опасений моего брата. — Джастин Бибер, — прошептала я, а мои пальцы скользнули вдоль имени на первой странице после того, как Лукас вручил мне папку. Я почти забыла о нем.       Поскольку север Америки был разделен на четыре района, являлся очевидным факт, что вскоре лидеры попытаются расширить свою территорию, завоевать другие районы, подчинить своей власти.       Всё менялось достаточно быстро, моему брату удалось вернуть второй район после того, как наш отец упустил контроль над ним. Но когда Лукас попытался получить и четвертый район, Джастин Бибер встал на его пути. Этого парня невозможно остановить, поэтому моему брату пришлось признать, что он потерпел поражение и оставил район Биберу. Сегодняшняя ситуация состояла в том, что имелось только два могущественных лидера, каждый из которых обладал двумя районами вместо четырех лидеров, каждый из которых обладал одним, как было когда-то ранее.       Но двух районов было недостаточно для Бибера. В последнее время он усердно пытался подчинить два других района под свой надзор, до сих пор Лукасу удавалось отстоять своё право быть лидером. Но у жителей всё чаще возникало ощущение, что Лукас не сможет больше противостоять атакам Бибера.       Лукас хранил всё, что он узнал о Бибере, в своей папке, даже некоторые призрачные рисунки его взгляда. Они были едва правдоподобными, но всё же. Большинство людей изображали его как мужчину в середине двадцатых веков с темными волосами и бородой. И именно таким представлял его и Лукас.       Я просматривала страницы, медленно переворачивая одну за другой. — Почему ты показываешь мне это? — спросила я. — Ну, он — лидер первого района и самый опасный мужчина, о котором я могу думать сейчас. Я даже не хочу представлять, что произошло бы, если бы он когда-нибудь увидел тебя, — он покачал головой, будто пытаясь избавиться от плохих мыслей. — Он даже не знает меня, — возразила я. — Ты так думаешь. Но поверь мне, он знает всех. — Я всё равно хочу пойти на вечеринку, Лукас. Подумай только, человек, держащий в страхе все районы, будет выпивать в ночном клубе. Разве ты не считаешь это глупостью? — я улыбнулась своему брату. Мне нравилось, как он обеспокоен моей безопасностью, но иногда это было через чур. — Я не знаю, Хантер! Никто не знает, кто он! Он может просто выжидать там кого-то вроде тебя.       Я не смогла сдержать смех, когда Лукас произнёс это. — Ты слишком много думаешь, — я с усмешкой погладила его голову. — Так, я пойду готовиться к сегодняшнему вечеру, да? — я заметила, как брат закатил глаза, наконец, понимая, что я иду в клуб сегодня вечером. — Ты невыносима. — Я знаю.

***

— Угадай, Лора, — я разговаривала по телефону, пока подносила разные платья к своему телу, размышляя над тем, какое из них лучше всего надеть сегодня. — Твой брат отпускает тебя сегодня вечером? — спросила она, несколько обнадеживая. — Да! — ответила я, и она тут же визжала от счастья. Это было так громко, что мне пришлось отвести телефон от уха на мгновение, пока подруга не закончила. — О, боже мой, это так здорово. Хантер, мы должны повеселиться. И мы должны познакомиться, по крайней мере, с тремя парнями и… — Лора, успокойся, — рассмеялась я, прерывая ее бессвязную речь. Я надеялась познакомиться с кем-нибудь сегодня вечером, но намеренно не искала связи. — Но мы должны, — она заскулила, и я снова засмеялась. — Хорошо, тогда я пойду готовиться. Встречу тебя в пять. — Она повесила трубку, прежде чем я успела попрощаться.       Время прошло очень быстро, я едва успела нанести макияж, подобрать майку и немного рваные джинсы. О порванных джинсах я узнала, когда уже была в машине вместе со своими друзьями, позволив Джонасу отвезти нас в клуб, который находился примерно в часе езды отсюда. Джонас был водителем Лукаса, это мой брат поручил ему довезти нас до клуба, пождать, а затем вернуть нас домой.       Дорога выдалась довольно скучной, лишь некоторые говорили о том, как были взволнованы предстоящим посещением клуба, о котором все говорили. Вскоре мы добрались до места назначения, и на лице каждого из нас повисла улыбка. — Да начнется вечеринка! — закричала Лора, когда мы вошли в клуб.       Сейчас было довольно рано, но заведение уже было заполнено людьми. Лора предположила всем выпить, чтобы задать необходимое настроение. По пути в бар мы встретили некоторых людей из третьего района. Одним из них был Логан, мальчик, с которым мы дружили с детства. — Эй, девчонки, — подмигнул он. — Что ты здесь делаешь? — хихикнула Лора, как сумасшедшая, хотя ещё даже не выпила. Иногда она просто вела себя так, будто пьяная. Было забавно наблюдать за этим. — Отлично провожу время на лучшей вечеринке года, — ответил Логан, обнимая Лору за талию. Эти двое всегда были такими, вечно флиртующими друг с другом. Я всегда замечала, что они наслаждались друг другом. — Хочешь выпить с нами? — спросила Лора, и Логан тут же кивнул, направляя нас в сторону бара.       После того, как он вручил мне напиток, я отвернулась от них, осматривая клуб, мне хотелось узнать, были ли здесь ещё знакомые мне лица. И таких я не обнаружила. Тем не менее, я отметила, что один очень красивый парень смотрел на меня с ухмылкой на лице. Вокруг него стояли пятеро других мужчин, они пили, разговаривали и смеялись, но его внимание было сосредоточено на мне. Он действительно был красив, хотя я могла видеть только его лицо, когда в клубе мигали яркие огоньки.       Спустя некоторое время я обернулась и заметила, что моих друзей нет рядом. Как они могли оставить меня здесь? Мы пришли сюда вместе, и нам нельзя было разделяться!       Я снова повернулась, когда мне показалось, что я услышала смех подруги. Ведь мы дружили достаточно долго, я знала, как звучит её смех.   — Лора? — Но как только я выкрикнула её имя, я сильно ударилась обо что-то.       Я немного споткнулась, а затем подняла глаза, чтобы разглядеть мужчину. — О, ты не Л-Лора, — я покраснела, заметив, как напряженно он смотрит. Я думала, он отвернётся от меня, но он пристально сканировал мое лицо. Когда я попыталась повернуть голову, чтобы найти потерянную подругу, мужская рука коснулась моего подбородка. — Посмотри на меня, — попросил он мягким, но пугающим голосом. Его тон пустил дрожь по моему позвоночнику.       У меня не было другого выбора, кроме как снова повернуться к нему. — Ты молода, — сказал он больше себе, чем мне. Я лишь кивнула. — Но ты тоже, — ответила я. Он на самом деле выглядел очень молодым. — Мне двадцать два, — улыбнулся он. Проклятье, его улыбка так завораживала. — Мне восемнадцать, — я пожала плечами. Я не вижу проблемы в том, что я моложе его. Но глаза парня широко раскрылись, когда я рассказала ему о своём возрасте. — Я ожидал, что ты несколько старше, но восемнадцать тоже хороший возраст, — он ухмыльнулся, его слова смутили меня. Он не мог знать меня, не так ли?       Нет, было совершенно смешно думать, что я знаю его, и я была уверена, что он тоже никогда не видел меня раньше. Возможно, он ожидал, что я старше, просто потому что я так выгляжу. — Скажи мне своё имя, — это был даже не вопрос, а скорее команда. И я на мгновение задумалась, действительно ли я должна сказать ему свое настоящее имя, не имея представления о намерениях этого молодого человека. — Хантер. — Хантер и?       Я задалась вопросом, почему он так настойчив в желании узнать мое имя. Одно из правил, о которых мне всегда твердил Лукас — никогда не доверяй незнакомцу, никогда не рассказывай свое настоящее имя. Это могло вызвать много неприятностей, поскольку у нас с Лукасом была одна фамилия. Люди сразу начнут предполагать связи между мной и ним, и это может обернуться для меня опасностью. — Что тебе даст знание моей фамилии? — нагло ответила я, изобразив улыбку так, чтобы он не заметил, что я нервничаю. Ему не нравилось это. — Я не хочу узнавать, я хочу, чтобы ты сказала мне, — он сказал это резко, кладя руку на мою талию и притягивая меня ближе к себе. Я чувствовала себя действительно неловко, но что-то мешало мне уйти от него.       Я покачала головой. — Почему ты не скажешь мне своё имя для начала? — спросила я, наконец, собрав всё своё мужество, и сделала шаг назад. Его рука упала с моей талии, и я почувствовала, что могу дышать намного легче. — Ты играешь в хорошую игру, кукла. Но я думаю, тебе понадобится не только это, чтобы узнать моё имя, — он ухмыльнулся и снова приблизился ко мне. — Мне нужно идти, необходимо кое о чём позаботиться. Но позволь мне сказать тебе одну вещь, — он сделал ещё один шаг ко мне, — очень опасно, когда девочки из другого района приходят сюда без кого-либо сопровождения, — прошептал он мне на ухо, заставляя мурашки хаотично бегать по моей коже. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он на самом деле сказал. И когда я это поняла, он уже ушёл. — Какого черта? — прошептала я про себя, слегка шокирована тем, что только что произошло. Откуда он знал, что я из другого района?       Я была в замешательстве и нервничала, пока я отчаянно искала Лору. Я хотела вернуться домой, хотя ещё не было поздно, и мы пробыли здесь совсем немного времени. Но то, что только что произошло, заставило меня бояться. Люди вокруг знают кто я. И поэтому я могу быть в опасности.       Я глубоко вздохнула, Лоры нигде не было. Но я нашла Логана, и действительно надеялась, что он знает, где моя подруга. — Логан! — крикнула я, быстро двигаясь к нему.       Когда он обернулся, я заметила, что его глаза — глянцевые. Он был очень пьян. — Ты видел Лору? — спросила я, и он кивнул. Я вздохнула с облегчением. — Да, она со мной. Не волнуйся, — он говорил невнятно и хотел снова развернуться, но я поймала его за руку. — Я не вижу её с тобой. Скажи, где она? — я стала очень нетерпеливой. — Эй, не нужно проявлять агрессию, — пробормотал он. — Просто скажи мне, Логан. — Она пошла в туалет. О, секунду, вот она! — он указал рукой в сторону, и я обернулась, чтобы увидеть пьяную Лору, спотыкающуюся на пути к нам. — Где, черт возьми, тебя носило? — спросила я, хватая подругу за плечи. — Я была с Логаном, — ухмыльнулась она. — Я пыталась найти тебя, но ты просто исчезла. Ты не можешь просто так кидать меня! — я немного повысила голос, чем заставила Лору вздрогнуть. — Извини. Просто Логан выглядел так хорошо, и он был так добр ко мне. Он предложил уйти куда-нибудь в другое место, и я не могла сказать ему «нет», — пробормотала она, а я тем временем округлила глаза. — Фу, — я сморщила лицо. — Давай просто вернёмся домой. — Нет! — молниеносно ответила Лора. — Мы не можем вернуться домой, мне так весело.       Она засмеялась и раскинула свои руки вверх, поддаваясь музыке.       Ну, по крайней мере, хотя бы у одной из нас была отличная ночь. — Здорово, но я уезжаю. Ты сможешь доехать обратно с Логаном? — спросила я, скрестив руки на груди. — Мм… Я думаю, да, — пробормотала она. — Хорошо, увидимся завтра. Пожалуйста, будь осторожна и позвони мне, когда вернёшься домой, мне нужно серьёзно поговорить с тобой о том, что произошло сегодня вечером, — сказала я и снова закатила глаза. Она была настолько пьяна, что, вероятнее всего, забудет всё, что я только что сказала ей. — Ладно, забудь. Я позвоню тебе. — Забыть что именно?