Шаг вперёд — тридцать два назад

Рон Уизли Рон надеялся, что после Рождества всё встанет на свои места. Многие ученики (в том числе и Гарри) разъехались по домам, и Рону было откровенно скучно. Зато оставшиеся в школе ребята с его факультета, входящие в состав «Энигмы», стали с ним разговаривать. На самом деле, бойкота ему напрямую никто не объявлял, но после злосчастной танц-дуэли желающих с ним общаться практически не было. Привыкший всегда находиться в шумной компании — как всегда было дома — Рон тосковал. Но сейчас он мог с гордостью сказать, что у него появились друзья. Вместе с Дином Томасом они поедали сладости и обсуждали Снейпа, вместе с Симусом Финниганом сидели вечерами у камина и играли в подрывного дурака, Эрни МакМиллан научил его играть в маггловский покер, а Рон научил его нескольким шахматным хитростям. Иногда они своим небольшим составом оставшихся собирались на ужине в Большом зале и играли в мафию. Рон, наверное, впервые с приезда в Хогвартс был действительно счастлив. Но каникулы быстро закончились, и из своих уютных домов студенты вернулись в школу — Гарри и Малфой вернулись вместе. Они всем рассказывали про канадскую лихорадку, которая подкосила Блэка, а потому он не смог вернуться вместе с ними. Рон втайне был рад этому и желал Блэку болеть подольше. Может, без него Гарри захочет подружиться с Роном. Тем более что ребята из «Энигмы», с которыми он сблизился за каникулы, даже звали его к себе, но Рон побаивался Малфоя, который его терпеть не мог. Рон всё ещё считал, что слизеринцы вынашивают какой-то коварный план, чтобы навредить Гарри, но понимал, что, расскажи он об этом Поттеру, тот его не послушает. И, приди Рон в «Энигму», Малфою, наверняка, только в радость было бы выставить его перед Гарри идиотом в первой же попавшейся ситуации. Учитывая то, что семьи Уизли и Малфоев враждовали достаточно давно, и то, что младший Малфой отлично был о подозрениях Рона осведомлён, это произошло бы стопроцентно. А потому Рон решил Малфоя пока не провоцировать и старался общаться с Гарри, когда слизеринца рядом не было. Вот только Гарри одного выловить было крайне сложно — он либо находился в классе «Энигмы», либо болтал в окружении друзей в Большом зале так, что не подобраться, либо был на занятиях и сидел далеко. Единственные часы перед отбоем они в гостиной факультета обсуждали предстоящие матчи и квиддич в целом, и Рон мог поддержать беседу. А когда вернулся Блэк, времени у Гарри на посиделки не осталось. Его друзья, появившиеся за каникулы, тоже стали пропадать на участившихся собраниях — они планировали какой-то номер ко дню Святого Валентина. Рон ничего не мог поделать, и только он совсем опустил руки, ему подвернулся ШАНС. Вернувшись однажды с отработки по Зельям, — Снейп заставил пять раз переписывать параграф из учебника, тест на тему которого он завалил, — Рон застал Гарри спящим в кресле у камина гостиной. Все уже давно разошлись по спальням, а Поттер, видимо, зачитавшись, — если судить по книге в его руках — уснул прямо в кресле. Рон его разбудил, и Гарри, потянувшись, выронил книгу. Подняв её, Рон с удивлением узнал обложку. — Забавно, — протянул он, возвращая книгу зевающему Поттеру. — У моего отца тоже есть такая, и он носится с ней, как с дневником Мерлина. — Твой отец интересуется маготехникой? — уставился на него Гарри, вмиг окончательно проснувшись. — Шутишь? Он ради неё живёт, — фыркнул Рон. — А ты? — Ну, я не фанатик, но как-то помогал ему с тостером. И с пылесосом. И с Фордиком… — Фордиком? — у Поттера загорелись глаза. — То есть машины твой отец тоже перебирал? — Хочешь верь, хочешь нет, но мой отец, как мне кажется, первый и единственный обладатель летающего автомобиля, — с гордостью ответил Рон. — И много ты знаешь о конструкции автомобилей? — продолжал допрос Гарри. — Не уверен, что знаю, чем отличается аккумулятор от генератора, но по виду их различу — это точно. — Тебя мне послали небеса, — восторженно прошептал Гарри и улыбнулся. — Поздравляю! Ты официально принят в наш байкерский клуб! — Что за клуб? — не понял Рон, опасаясь полубезумной улыбки Поттера. — Байкерский, — тот, к счастью, улыбаться перестал. — Но это страшная тайна. — И кто ещё входит в этот клуб? — спросил Рон с нехорошим предчувствием. — Дрей и Вэлли, — ага, точно. — Они ни за что не согласятся меня взять, — Рон вздохнул. — Возьмут, не дрейфь, — Гарри поднялся с кресла и хлопнул его по плечу. — Можешь не верить, но мы с Вэлли лучше других знаем, что такое быть изгоями. Уверен, он побесится, а потом поймёт. А затем мы с ним убедим Дрея, лады? — Лады, — выдавил из себя Рон, думая, что Малфою будет проще отравить его, чем согласиться с Поттером. — Ну вот и славно, — кивнул Гарри. — Пойдём, время уже позднее. И они направились в комнату, в то время как Рон думал, что, возможно, этот день положит начало чему-то новому.

***

Рон думал, что громче будет кричать Малфой. Но тот лишь побледнел и в шоке уставился на Поттера, в тот момент, когда Блэк закатил чуть ли не истерику. Рон знал, что он им не нравится. Почему его терпеть не может Малфой, он представлял, а почему на него взъелся активист по продвижению идеи дружбы факультетов Блэк — без понятия. Когда Гарри утащил Вэла на разговор тет-а-тет, Рон остался наедине с прожигающим его взглядом Малфоем. — Даже не мечтай, инфузория, — выплюнул он. — Попробуешь нам подгадить — и совершенно случайно упадёшь с башни. — Я хочу заключить мировую. В чём проблема? — В том, что мировая — не новация, — скривившись, ответил Малфой. Рон моргнул, абсолютно не поняв смысла этого высказывания, но тут же отвлёкся на вышедшего из-за преподавательского стола Снейпа. Рон весь сжался, решив, что Ужас Подземелий идёт к нему, но тот пролетел мимо, даже не взглянув в их сторону. Зато потом вернулся Гарри. Один. Снейп забрал Блэка? Зачем? Додумать Рон не успел. — Решите с Вэлом эту проблему, окей? Потому что это уже попахивает расовой дискриминацией, — посмотрел на Малфоя Гарри, взлохматив свои волосы пятернёй. — Одноклеточные — не раса, — усмехнулся Малфой, на что Гарри только закатил глаза и утянул Рона за гриффиндорский стол. — Они убьют меня, — сообщил Рон абсолютно невыразительно, гипнотизируя взглядом овсянку. — Не сцы, Капустин, — усмехнулся Поттер, накладывая себе в тарелку бекон. — Дай им время. — Чтобы придумать, где спрятать тело? Гарри на его пессимизм внимания не обратил, только фыркнул в тарелку. На трансфигурации Блэк и Малфой о чём-то шептались — Рон это заметил, и у него волосы на затылке вставали дыбом от взглядов этих двоих в его сторону. Они подошли после пары и согласились на мировую, но смотрели так, что Рон с трудом сглотнул. Поклявшись, что отпразднует, если доживёт до конца недели, он позволил радостному Гарри утащить себя на следующее занятие. И он дожил, и даже втянулся в общение с этими недо-байкерами. Рон всё ещё не особенно доверял Блэку и Малфою, потому что отлично помнил, кто они и из каких семей, но… они были абсолютно не похожи на тех, кто строит тайный заговор вокруг Поттера. Дамблдор говорил, что они — плохая компания для Гарри, но, похоже, директор ошибся, потому что они вели себя, как обычные ребята. Может, немного более наглые и язвительные, но в остальном всё было… ну… нормально. И, оказалось, им действительно нужна была помощь. Рон, не обращая внимания на подколы Малфоя и вопросы Блэка о какой-то крысе, загорелся работой. Наверное, именно это и поспособствовало тому, что его приняли в клуб по-настоящему, единогласно, примерно через неделю. Рон не всегда понимал их заумные разговоры, но был искренне рад считаться своим, совершенно позабыв все свои домыслы и предубеждения. Он был рад даже отработке после их невероятного полёта, ведь эту отработку он разделит с друзьями. Всё покачнулось после того, как эта отработка состоялась. Точнее, после того, как Гарри объяснял ему в гриффиндорской гостиной за кружкой горячего чая, принесённой эльфами, КОГО они видели в лесу на самом деле. Рон был в шоке, узнав, что всё это время его друзья были в курсе о планах Тёмного Лорда и никому об этом не сказали. Он был в шоке, узнав, что Тёмный Лорд не мёртв, что он жив, дышит и, возможно, ходит совсем рядом. Даже после обсуждения в Выручай-комнате, к которому присоединились Фэй и Блейз, Рон не мог этого принять. Его друзья решили ждать до момента, пока ситуация не выйдет из-под контроля. Но разве они вообще имели над ней контроль? Рон был не согласен с общим мнением, но никто и слушать его не стал. Видя снисходительные взгляды Блэка и Малфоя, Рон вновь почувствовал себя самым младшим сыном в семье без права голоса. А ещё он вспомнил слова директора о «неподходящей компании». Могло быть такое, что они намеренно не говорили директору обо всём, зная, что он пресечёт попытки Тёмного Лорда добраться до камня? Могло быть такое, что они действительно желали зла Гарри? Даже если нет, они были неправы, замалчивая обо всём. Это могло навредить как Гарри, так и им самим. Если, конечно же, они были не заодно с Тёмным Лордом. В любом случае, Рон был не готов подвергать их опасности, которую они так беспечно игнорировали. Рон не готов был подвергнуть ей Гарри, за которым Тёмный Лорд открыл бы охоту сразу же, получив философский камень. Поэтому Уизли обратился к профессору МакГонагалл, — к самому директору он идти побоялся — не дожидаясь витающего в воздухе аромата керосина. Мама всегда говорила, что проще предотвратить, чем исправить. И Рон готов был последовать её совету. Задержавшись после пары по трансфигурации, чтобы якобы уточнить у профессора пару вопросов о новом заклинании, Рон махнул рукой Гарри, чтоб тот не ждал его. — Профессор, могу я с Вами кое-чем поделиться? — неуверенно произнёс он, когда класс опустел. — Чем, мистер Уизли? — МакГонагалл собирала самостоятельные студентов в ровную стопку и даже не повернула головы, когда он подошёл к её столу. — Это очень важно, — с нажимом продолжил Рон и добавил, вспомнив фразочки Драко: — разговор строго конфиденциальный. Профессор вздохнула и, наложив заклятье против прослушивания, с вежливым интересом повернулась к нему, но Рон видел, что она недовольна. — Что Вы хотели мне сообщить? И Рон вывалил на неё всё. Вплоть до домыслов, кого мог использовать Тёмный Лорд, чтобы добраться до камня. Факт, что некоторые из его друзей подозревают её саму, он опустил. По мере рассказа лицо МакГонагалл менялось от напускного интереса до изумления. — И Вы додумались до всего сами? — на её лицо вновь вернулось привычное строгое выражение, но в голосе проскользнуло подозрение, ведь Рон ни разу за весь рассказ не упомянул кого-либо из своих друзей. — Да. — Кто-нибудь ещё знает об этом? — приподняла она брови. — Нет, — твёрдо ответил он. — Мистер Уизли, — начала профессор, будто бы осторожно подбирая слова, — вот что я Вам скажу. Ученики не должны знать о том, что хранится на третьем этаже, но могу Вас уверить, что охраняется оно крайне тщательно. И кто бы ни захотел до этого добраться — пока в школе находится Альбус Дамблдор, мы все в безопасности. Вы меня поняли? — Да, профессор, — послушно кивнул Рон, понимая, что всё было напрасно. Он покинул кабинет под тяжёлым взглядом МакГонагалл и решил, что ни в коем случае не расскажет о своём провале друзьям. Они его, в лучшем случае, закопают у Хагрида на грядках. Декан Гриффиндора не поверила ни единому его слову, хотя Рону казалось, что она единственная из преподавателей, кто прислушается. А ещё она не подтвердила ни одну из его догадок — ни про камень, ни про Тёмного Лорда. Неужели они ошиблись? Решив, что в любом случае сделал всё, что мог, Рон поспешил на обед, надеясь, что там ещё хоть что-то осталось.

***

Для Поттера окончательно закончился бойкот вместе с последним матчем по квиддичу. Грифы разбили Пуффендуй буквально за пять минут, а всё потому, что матч взялся судить Снейп. Вы спросите, где связь? О, она, на самом деле, как на ладони. Рон уверял Гарри, что Снейп стремится закончить начатое ещё на прошлом матче — Уизли всё ещё считал, что это Северус тогда заколдовал метлу Поттера. Шрамоголовый же, лишь бы отвертеться от навязчивой опеки Уизли, сказал, что Снейп не успеет — и пяти минут не пройдёт, как он поймает снитч. Малфой, присутствующий при разговоре, предложил сделать ставки, а вездесущие близнецы Уизли устроили тотализатор. В итоге Поттер не подкачал, и игра действительно завершилась, практически не успев начаться. После матча все единогласно простили очкарику его промах с мотоциклом (и нам оптом), и мы всей нашей компанией радостно попали под волну предэкзаменационной зубрёжки. При полном погружении в горы материала, который мы должны были усвоить за год, Большая Игра директора для меня как-то отошла на второй план. Тем более сам Дамблдор затаился и либо ещё не в курсе, что мы знаем о Волдике, который шатается по школе и мечтает выкрасть камень, либо чего-то ждал. Никого из нашей ОПГ на допрос чашечку чая директор не зазывал, а значит, скорее всего, был осведомлён не до конца. В любом случае мы, уставшие от подготовки к экзам, решили, что можем себе позволить выбраться из стен Хога хоть на вечерок. Мишенью отдушины мы выбрали Хагрида — давно хотели растрясти его на инфу о мотоцикле моего папаши, вот и отправились к леснику пятничным вечером. Теперь-то уже не было смысла скрываться, все и так были в курсе о наших полётах, а информация вещь нужная. Великан нашему визиту был очень рад и сказал, что ничего нам не покажет, пока не напоит гостей чаем, как примерный хозяин. — Мерлин великий, — воскликнул Дрей, потирая челюсть после того, как попытался откусить кусок кекса. — Это вообще съедобно? — Не уверен, — согласился с ним Рон, отодвигая от себя угощение, которое с глухим стуком опустилось на столешницу. — Да нормальные они, чего вы, — оскорбился Хагрид. — Да так, ничего, — Поттер с милой улыбочкой повторил действие Рона и, заметив на столе книженцию, подцепил её пальцем. — Хагрид? Зачем тебе греческая мифология? Хагрид в ответ замялся, а я внимательнее присмотрелся к хламу, который лесничий сдвинул на край стола, чтоб мы могли попить чаю. Мифы сейчас держал в руках Гарри, пособие по уходу за магическими существами лежало неподалёку, а сверху приютилась… книга бытия? С каких пор Хагрид подался в религию? Додумать мне не дал Поттер. — О, а я-то думал, кто кормит ту трёхголовую псину! — воскликнул Гарри, открыв книгу на месте, где лежала закладка. — Ты для этого эти книги приволок? Чтоб знать, что ему скармливать? Хагрид? Гарри, мать твою! — Откуда это вы о Пушке разнюхали? — вытаращился на него великан, а я пнул Поттера под столом ногой. Договорились же молчать в тряпочку! — Пушок? — со всей возможной язвительностью переспросил Дрей. — Вы называете это чудовище Пушком? — Да какое ж он чудовище! — в голосе Хагрида явно звучала обида. — Он ещё, можно сказать, щенок. — Ну да, прелестное создание с тонкой душевной организацией, — фыркнул Дрей. — Вот не смейтесь мне, — пригрозил пальцем великан. — Пушок очень чуткий! Он знаете, как музыку любит? Он как услышит песню какую али инструмент, так засыпает, как младенец… На лице Хагрида появился испуг. Хм, почти как натуральный — проговорился он, как же… — Не должен был я вам такое говорить! — запричитал он. — Забудьте, короче, что я тут наболтал! Это строжайший секрет! — Да какой же это секрет? — не отрываясь от книги, протянул Поттер, практически озвучивая мои мысли. — Судя по этим мифам, некий Орфей давно об этом осведомлён… Так что, Хагрид, ты не волнуйся. Любой, кто умеет читать, легко… Очкарик поднял голову и посмотрел на нас. Я едва удержался от того, чтобы возвести глаза к потолку — похоже, жажда действий и приключений на пятую точку у Поттера вновь пробудились. — Ладно, проехали, — прервал тишину я, отодвигая кружку с чаем. — Что там с мотоциклом, Хагрид? — А, сейчас, да… Мотоцикл стоял за хижиной лесничего, накрытый чем-то вроде брезента. Оставив нас с горящими глазами возле агрегата, Хагрид сослался на то, что ему ещё надо доплести какие-то корзины, и скрылся за своей дверью. Я переключился на видение аур и прошаривал связи заклятий на мотоцикле в то время, как остальные просто сгрудились рядом. — Вы думаете, Снейп изначально был в курсе того, как пройти через Пушка? — возбуждённо зашептал рыжий, склонившись к нам. Я показательно его игнорировал, прощупывая ауру мотоцикла. — Сколько раз повторять, что это не Снейп? — вздохнул Драко, проведя пальцем по ручке газа. — И нет, не думаю. Иначе пёс не цапнул бы его за ногу на Хэллоуин. — Откуда ты знаешь, что он его цапнул? — изумился я, даже перестав сканировать заклятья. Я почему-то был свято уверен в том, что друзья забыли о присутствии там Снейпа. — Думаешь, ты один такой умный? — приподнял бровь Дрей в своей излюбленной манере. — Мы видели Снейпа в коридоре, когда по замку бродил тролль. А после, когда крёстный вернулся, чтоб навалять нам по первое число, он хромал. Я окинул его удивлённым взглядом — а Драко не такое уж и дерево. Недооценил братишку, однако. Вернувшись к мотоциклу, я услышал севший от изумления голос Рона: — Снейп — твой крёстный? Неудивительно, что ты его защищаешь… — Это не Снейп, дубина, — дал ему подзатыльник Дрей. — Поттер, скажи ему! — Ну, очень подозрительно то, что он везде фигурирует… — Гарри! — И я так думаю! — поддакнул Рон, уворачиваясь от руки Драко. — Блэк, скажи хоть ты! — Вы отвлекаете, — с неудовольствием резюмировал я, вздохнув и повернувшись к ним, отчего Дрей обиженно засопел. — Я говорил раньше и скажу ещё раз: без разницы. Абсолютно не имеет значения, КТО именно помогает Волан-де-Морту похитить камень. Почему? Потому что Дамблдор этого не допустит. Он не наивный добрый дедушка с белой бородой, он опытный и прожжённый жизнью маг. И я не считаю нужным дёргаться, пока он рядом. — То есть нам надо сложить лапки и ждать, пока Сам-знаешь-кто возродится? — шокированно спросил Рон. — А может, вы специально… Рыжий замер, глядя на меня и Драко так, словно увидел впервые. О нет, только не снова. — Рон, прекрати думать, это не твоя сильная сторона, — я потёр переносицу. — Нет, мы с Драко не специально покрываем Снейпа, чтоб возродить Волан-де-Морта и скормить ему очкарика. Да, наши бати — персоны нон грата в рядах светлой стороны, но это не значит, что мы — на тёмной. У нас свой междусобойчик имени Поттера, и сдавать мы очкарика никому не намерены. — Но… — Пойми, в ситуации с камнем мы не сделаем ничего из того, чего не смог бы Дамблдор, — уже мягче продолжил я. — Только поэтому я призываю не высовываться — попасть под перекрёстный огонь то ещё удовольствие. К тому же мы обещали Люциусу, что не будем лезть на рожон, а в итоге? — Кто бы это ни был, он чего-то ждёт, — вдруг произнёс Дрей. — Что? — моргнул я, отрываясь от убеждения Уизли в нашей лояльности. — Тот, кто хочет похитить камень, чего-то ждёт, — повторил Малфой. — Либо ему не хватает информации, либо сил, либо… — Смотрите! — прервал его Рон, указав в сторону Запретного леса. Недалеко от нас, в вечерних сумерках к лесу двигалось две фигуры, распознать личность которых не составляло труда — огромный тюрбан на голове первого и эффектно развевающаяся мантия второго не оставляли никаких сомнений. — Надо за ними проследить! — зашептал Уизли и, поймав мой взгляд, добавил: — Мы не будем ничего делать, просто проследим! Я хотел было возразить, но Поттер уже достал свою мантию-невидимку и набросил на нас. Скучковавшись, мы двинулись вслед за двумя преподами, что во тьме ночной за каким-то хреном попёрлись в Запретный лес. Осторожно пробираясь сквозь кустарник, наша не очень мобильная группа в максимальной тишине приблизилась к поляне, на которой негромко беседовали профессора. Мы напрягли слух и затаили дыхание. Квиррелл ужасно заикался, и я чуть не фыркнул от этого. Ему бы Оскар за актёрское мастерство… — …Н-н-не знаю, п-почему вы ре-ре-решили в-встретиться именно здесь, С-С-Северус? — О, я просто подумал, что это очень личный разговор, — произнес Снейп ледяным тоном. — Ведь никто, кроме нас, не должен знать о камне — уж по крайней мере школьникам слышать наш разговор совсем ни к чему. Да-да, Сев, мы поняли, слушаем внимательно. Квиррелл пролопотал что-то в ответ, но так неразборчиво, что понять это было нереально. Впрочем, Снейп всё равно резко оборвал его излияния. — Вы уже узнали, как пройти мимо этого трёхголового зверя, выращенного Хагридом? — Н-н-но, С-С-Северус… — Вам не нужен такой враг, как я, Квиррелл, — угрожающе произнёс Снейп, делая шаг к заикающемуся профессору. — Я… Я н-не п-понимаю, о ч-чём В-вы… — Вы прекрасно знаете, о чём я говорю, — в голосе Снейпа звучала холодная ирония. Внезапно поблизости громко заухала сова, и наша компашка от неожиданности чуть не ломанулась обратно, к выходу из леса. Успокоившись и вновь прислушавшись, я понял, что мы явно пропустили часть разговора — Снейп уже заканчивал свой, судя по всему, продолжительный монолог. — …насчёт Ваших фокусов. Я жду. — Н-но я н-не… — запротестовал Квиррелл. — Очень хорошо, — оборвал его Снейп. — В ближайшее время мы снова встретимся — когда Вы всё обдумаете и наконец решите, на чьей Вы стороне. Снейп закутался в мантию, накинул на голову капюшон, повернулся и ушёл. Было уже почти совсем темно, но я отчетливо видел, как Квиррелл застыл посреди поляны. Наверное, со своим затылком осмысляет, какого фенибута тут произошло. Подождав, когда и он покинет сей гостеприимный лес, мы в полной тишине двинулись к выходу. Только у сторожки Хагрида мы сбросили с себя мантию-невидимку и рискнули заговорить. — И какое же объяснение вы дадите этому? — Рон мерил внимательным взглядом меня и Драко, в то время как Поттер задумчиво облокотился на мотоцикл. У меня оно было – Снейп однозначно в курсе планов Дамби относительно философского камня, а таким странным методом он пытается дать нам подсказку, двигая наши рассуждения в нужную сторону. Но говорить об этом я, естественно, не спешил. — Без вариантов, — покачал головой сбитый с толку Малфой. — Это было странно даже для Снейпа. — Да он Квиррелла запугал! Почти прямым текстом сказал… — Он знал, что мы подслушаем, — выдал Поттер, и мы все посмотрели на него. — Снейп каким-то образом был в курсе, что мы рядом, и разыграл представление. Что мы узнали? Ай да очкарик, ай да мыслительный процесс! — Что в школе камень, что нам об этом знать не положено и что, как пройти мимо Пушка, никто не в курсе, — загибал пальцы Дрей, начиная улыбаться. — А ещё то, что Квиррелл не на нашей стороне. — Серьёзно? — застонал Уизли. — Вы в любом случае его оправдаете, да? Квиррелл — пособник Сами-знаете-кого? Да это просто смешно! — А главное — никто на него не подумает, — добавил я. — Возьмём это за рабочую версию. — Вы просто чокнутые, — махнул рукой рыжий. — Ребята? — раздался голос Хагрида, а потом и он сам вышел из-за угла. — Не пора ли вам в школу? Отбой вроде как уже был. — Чёрт, точно, — хлопнул себя по лбу Гарри. — Спасибо, Хагрид, мы уже уходим! — Вас проводить в замок-то? — Не, всё в порядке, — Поттер махнул рукой. — До встречи, Хагрид! Мы попрощались с лесничим и потянулись в школу за очкариком, который на входе вновь накинул на нас мантию-невидимку. Спровадив нас с Дреем в подземелья, оба гриффиндорца отчалили в свою башню. — Ты же не думаешь, что крёстный замешан? — с сомнением спросил Дрей, когда мы уже лежали в кроватях. — Абсолютно уверен, что замешан, — задумчиво ответил я и практически почувствовал изумление Драко. — Но не со стороны Волди, уж поверь. Помнишь, когда вы впервые столкнулись с Пушком, то решили, что на третий этаж вас кто-то подталкивает? Дамблдор специально упомянул его и сказал, что «не ходите, дети…», но это же бред. Только не в случае, если он действительно хотел, чтоб вы там оказались. — Хочешь сказать, что Дамблдору это и нужно? Наше расследование ЧСНТЭ? — Хочу сказать, что… — я замолчал, думая, следует ли Малфою знать. Я и так уже много чего выдал, нужно ли говорить об остальном? Не разрушит ли это канон настолько, что я перестану его контролировать? Мне нужен этот контроль, пусть и эфемерный, иначе я не смогу никого защитить. Не настолько я продвинулся в искусстве манипулировать и просчитывать шаги наперёд — если честно, то вообще не продвинулся. А знание канона в какой-то мере помогает не попасть в мясорубку. — Блэк? Или всё уже давно изменилось? Может, Драко тоже лучше знать хоть немного, чтобы вести себя осторожнее? Чтобы он понимал, насколько сильно мы вляпались, оказавшись рядом с Поттером. Говорят, знание — сила. Что ж, может, я и пожалею об этом, но… — Дамблдору нужно, чтоб очкарик сломя голову бросился спасать камень от Волди и столкнулся с ним, естественно, геройски победив, — зажмурившись, выдал я. — Тёмный Лорд не мёртв, финальная схватка ещё впереди, а избранный у нас известно кто. Малфой молчал, переваривая сказанное мной, а я искренне старался не жалеть о сделанном. Дрей сегодня показал мне, что видит и понимает больше, чем я думал. Так может, лучше для него будет, если он окажется в курсе изначально? — То есть Гарри готовят к битве с Тёмным Лордом? — наконец спросил Малфой, и я не смог понять, удивлён ли он. — Ставлю на это свой могильник, — тяжело вздохнул я. В комнате опять воцарилось молчание. Я уже почти начал дремать, как Дрей всё тем же невыразительным голосом поинтересовался: — И как давно ты об этом знаешь? Ну да, вопрос очевидный. А ответ? — Достаточно, чтоб пытаться это предотвратить, — всё же решил сказать относительную правду я. — Откуда? А вот тут ответить честно я не мог, даже если бы захотел. — Мы с твоим отцом неплохо побазарили по душам… В итоге я пообещал присмотреть за тобой и Поттером в Хоге, но так, чтоб Дамби ничего не заметил. — Это ещё за кем из нас нужно присматривать, — проворчал Дрей, и я порадовался, что он, похоже, не в обиде. — Ладно, про то, что Лорд жив-здоров мы и так знали... просто картина обрастает подробностями. А Драко не перестаёт меня поражать. И где тот маленький избалованный павлинчик, которого я встретил несколько лет назад при возвращении в магический мир? — Вэл, ты веришь, что Гарри и правда Избранный? — Важно лишь то, что в это верит Дамблдор, — нехотя признал я. — Но знаешь что? Избранный-фигизбранный, очкарик наш дружбан, а мы своих не бросаем. А потому им всем — директору, Волдику... да всем! — придётся обломиться. Если будет нужно, сварим цистерну модернизированных коктейлей Молотова и будем отбиваться до последнего. — Мне нравится твой настрой, — я слышал, что Драко улыбается. — Насколько я понимаю, план всё тот же? Тише воды, ниже травы? — Именно, братишка, — хмыкнул я. — Они ещё взвоют, когда поймут, на кого наткнулись...