Дыхание Ормаэда

Принц настороженно оглядывался по сторонам, пока Элика призывала силу Ормаэда, чтобы указать путь. Их привычно окружали скалы цвета охры и серые руины, меж которыми высились всевозможные механизмы и строения – изобретения Алхимика, одного из главных слуг Ахримана. К счастью ни падшего, ни других искаженных пока не было видно, но воина не покидало ощущение тревоги. И он продолжал цепко следить за окрестностями, гадая в какой из тысячи одинаковых теней, запряталась злая воля темного Бога. От мрачный мыслей, Принца отвлек ослепительный свет. Светящийся шар – глаза Ормаэда, соскользнул с руки девушки, уносясь вперед, и Принц последовал за ним, с теплотой прислушиваясь к мягкой поступи за плечом. Какая бы опасность не ждала их впереди, юноша знал, что ему не дадут сгинуть во тьме. И эта вера была направлена не на могущество далеких, незримых Богов, а в хрупкое живое тело, прекрасного создания, уже не раз спасавшего его жизнь. Элика. Принц бросил мимолетный взгляд за спину, встретившись взглядом с карие глазами и поняв, что был замечен, вызывающе, но тепло улыбнулся. Девушка закатила глаза, но спустя секунду, улыбнулась в ответ. От чего у юноши даже сбилось дыхание. Или не из-за этого? Ведомые волей Бога этих земель, они поднимались все выше и с каждым метром, Принц все меньше видел привычных построек и все больше нагромождение странных механизмов: огромные меха и стеклянные цилиндры, переплетение труб наполненных искажением и противный скрежет ржавых шестерней. Принц перевел вопрошающий взгляд на Элику. - Когда-то Алхимик был почитаем в наших краях – отозвалась девушка, с тоской оглядывая бесплодные земли – он использовал свои знания, чтобы изменить русла рек и полет ветра. Его изобретения облегчали жизнь горожан, и дарили мир и процветание всему вокруг. Но Ахриман искусил его властью и запретным могуществом… - Большие знания несут большой вред – задиристо отозвался юноша, оперевшись на выставленный меч. Окинув его нечитаемым взглядом, принцесса продолжила путь, в очередной раз, проигнорировав сомнительную шутку. Высоко над головами не прекращая, работала странная система мехов, выбрасывая в воздух облака черной пыли, которые юноша по началу принял за дым. Тревога вновь кольнула занывшую от боли грудь, но Принц отмахнулся от нее, закидывая себе на плечи девушку, чтобы проползти по вьющейся лозе. Но боль начала быстро усиливаться. Едва ноги коснулись земли, воина пробрала заметная дрожь, и он со стоном опустился на колени. В тот же миг к плечам обеспокоено прижались женские руки, рассеянно поглаживая. - Ты в порядке? – Элика обеспокоено опустилась рядом с юношей, и тот удивленно выдохнул, смотря на ее тело, омытое еле заметным сиянием. - Дышать тяжело – признался он, надавив на саднящую грудь ладонью – что со мной происходит? Элика встревожено огляделась вокруг ища врага, и ее взгляд зацепился за стеклянные цилиндры наполненные искажением, за раздувающиеся меха и черную пыль, которая словно сонный рой, кружилась вокруг. Озарение повергло девушку в ужас. - Это Алхимик! Похоже, он научился распылять искажение, благодаря своим механизмам. - Звучит не очень – невесело хохотнул Принц, заходясь в хрипящем кашле. Элика мягко накрыла его губы ладошкой, помогая пережить приступ, а когда отняла ее, увидела на смуглой ладони, тускло блестевшие рубиновые капли. - Это убивает тебя – в отчаянии прошептала она, смотря на кровь. - А вот это и впрямь плохая новость – натянуто улыбнулся Принц, борясь с подступающей темнотой в глазах. - Благословение Ормаэда защищает меня от висящего в воздухе искажения, я помогу тебе. Нам нужно добраться до источника силы, я уже чувствую его, он близко – потянув юношу на ноги, встревожено проговорила Элика. - Возможно, если я исцелю землю, то искажение покинет тебя. Скорее же…вставай! Принц ухватился за протянутую руку с усилием выпрямляясь, но тут же решительно оттолкнулся, отвергая дальнейшую помощь. Не стоит принцессе знать, как по крупицам он собирает слабеющую волю, чтобы идти вперед твердым шагом и сколько сил уходит на очередной прерывистый вздох. Он пообещал себе еще в начале пути, что защитит ее, несмотря ни на что. И какой то алхимической пыли мало, чтобы нарушить данную клятву. Очередной стон полный боли вырвался из стиснутых губ юноши, и он покачнулся, едва не заваливаясь на бок. - Нужно спешить! – коротко бросила Элика, обгоняя его и самостоятельно взбираясь на следующую лазу. Принц с тоской посмотрел на нее, чувствуя, как непривычная пустота за спиной заполняется холодом, и попытался подавить очередной приступ кашля. Услышавшая его отголоски Элика резко подпрыгнула вверх, с корнем вырывая красные цветы под ладонями. Сердце учащенно билось в груди, разгоняя по венам тревогу и злость. Случай одарил их ничтожно малым временем, и нужно было спешить. Потом, обязательно потом, она позволит этому страху поглотить ее, позволит себе утонуть в чужих объятьях хоть ненадолго, позволит себе нежность. Но только потом. Сейчас нужно было спасать. Но именно этому препятствовали искаженные один за другим выходящие из мрака и недр земли. Они словно гонимые чужой волей нападали на людей, вдвойне яростней и большим числом. Бой с ними в таком состоянии, проходил для Принца изнурительно и занимал слишком много времени. А заметивший их, наконец, Алхимик, мрачной тенью следовал где-то рядом, постоянно перекрывая путь своими механизмами или пытаясь утопить в потоках искажения. - Осталось совсем немного, еще чуть-чуть – ободряюще шептала где-то рядом Элика, но Принц едва ли мог различить ее силуэт в темноте, что легла перед его глазами. Словно почувствовав это, Элика приблизилась к юноше, нерешительно коснувшись его ладони. И принц, выдавив болезненную улыбку, ободряюще сжал хрупкую ладошку в своей руке. Боль с груди распространилась по всему телу, вызывая болезненную тошноту и ужасную усталость, словно у больного, немощного старика. Ноги дрожали и боль била по костям, словно по струнам от каждого шага, а сгорбленные плечи тянуло к земле. Принц надсадно вдохнул сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как черная пыль искажения дерет его горло, словно битое стекло и попытался разогнать тьму перед слезящимися глазами. Дрожащие от усталости и боли руки вцепились в острые края выступа, и юноша, решившись, попытался в очередной раз подтянуться, но силы в конец покинули его. Почувствовав, как в груди подобно вспышке разрослось пламя предсмертной лихорадки, Принц, сдавшись, разжал руки, падая во тьму из которой никто не сможет его вернуть. Даже Элика. Чей крик был последним, что донеслось до угасающего сознания. Тьма все еще окутывала усталый разум, но боль ушла. Принц чувствовал под своей спиной нагретый солнцем каменный пол и даже несколько мелких камушков, больно впившихся острыми краями в позвоночник и лопатку. Но при этом все тело было словно в невесомости, словно он все еще летел. Голова сильно кружилась даже с закрытыми глазами, от чистого воздуха, наполнявшего легкие, который он вдыхал губами. Нет. Это кто-то другой вдыхал его ему через губы. Принц неверяще распахнул глаза, и Элика тут же отстранилась, смущенно отводя взгляд. - Ты сейчас что?...Ты поцеловала меня? – спросил он, садясь и пытаясь поймать ускользающий взгляд девушки, чья ладонь все еще невесомо лежала на его груди, прямо над сердцем. - Мы не успели до источника, ты едва не сорвался в пропасть и я… - Поцеловала меня? – усмехнулся юноша, заигрывающее выгнув бровь от чего девушка насупилась, грозно прищурив глаза. - Это было дыхание Ормаэда, оно ненадолго очистило твои легкие от искажения – толкнув в грудь наглеющего Принца, Элика стремительно поднялась с земли, отряхнув запыленную ткань штанов. Прежние мысли о тревоге и нежности, как ветром сдуло. – Источник рядом – указала девушка на коридор впереди – по нему и наверх, он почти прямо над нами. Отмахнувшись от дальнейших слов, принцесса поспешила по названому пути, не оглядываясь, чтобы не выдать предательский румянец на щеках. Поднявшись за ней следом, юноша осторожно прикоснулся двумя пальцами к губам, согретым чужим дыханием, и улыбнулся. - Поцеловала – нежно прошептал он удаляющейся фигуре, чувствуя, как растекается по телу приятная нега от призрачных ощущений чужих мягких губ. Грудь снова начала еле заметно ныть, борясь с вновь поступающим в легкие искажением, но принц почти не замечал этой боли, устремляясь вслед за принцессой. Алхимик - порождение падшей души, да и места вокруг не из приятных, но до чего же хотелось ненадолго заплутать по этим темным коридорам за одну только возможность вновь почувствовать «дыхание Ормаэда» на своих губах.