Grey Goo - Бог из машины.

Глава 79: Граф Майлз. Всё тот же пятый день. «Прёмся вверх по башне, а ведёт нас видимо местный Кадгар. Один в один новый Кадгар, кто знает, может, он тут тоже дамбы уничтожал. Но сейчас не об этом, тот пидор с белым поясом не жилец, как только закончу. Найду и взорву к чёртовой матери. Назвал мою мать портовой шлюхой? Не-е-е, взрыв это слишком милосердно. Хотя взрывом можно оторвать конечности, а дальше просто медленно сжигать заживо или псам скормить, или купить на чёрном рынке червей плоти и закрыть его с ними в ящике и упиваться тем, что его кишки сжирают заживо?» «Много вариантов, очень много. Но это потом. Сейчас меня терзают смутные подозрения, что я зря сюда припёрлась. Взять ту же круглую каменюку, все на неё смотрели как зомби, как безвольное стадо баранов. Может, надо было дольше подержать и они бы стали моими рабами? Поздно о таком думать. А Маркус выглядит подавленным, но его можно понять, его вайфу взяли в кольцо тринадцать магов-извращенцев, а у него ноги трясутся. Я его не виню за это, он, в конце концов, хоть и умный бугай, но он и при этом всего лишь десятилетний мальчуган. И противники явно не его лиги. Это я читерное чудовище с читерскими перчатками и только с ними и могу махаться, уповая на эффект неожиданности и высокомерия оппонента. Если бы не этот Кадгар местного разлива, была бы бойня, ведь вся моя уравновешенность и холоднокровие имели программные основы, собственно, как и многие другие черты, ну, хоть теперь тупость от природы. Ну что ж, веди меня Кадгар, покуда у тебя есть время.» Башня гильдии. Закончив подниматься по лестнице, троица оказалась перед массивной дверью, которая распахнулась, будто приветствуя хозяина и его гостей. За ней же располагалось просторное помещение с минимумом необходимой мебели, но, судя по количеству стульев и размеру стола, тут проводятся собрания, в конце помещения видна ещё одна дверь, которая ведёт в личные покои хозяина. -Проходите, можете сесть там, где больше нравится. А я пока заварю чай, — произнёс мужчина, проходя вглубь комнаты к серванту со столовой утварью и начав доставать оттуда необходимое. Пока он расставлял посуду, София и Маркус сели за стол. Затем мужчина подошел к одной из тумб и достал из неё коробку с чаем, высыпал немного в пустой чайник и после накрыл его рукой, через мгновение тот уже был полон воды, а комнату наполнил приятный аромат обыкновенного черного чая. И мужчина налил его себе и детям, сел за стол и немного отпил. Демонстрируя тем самым, что тот не отравлен. -Если хотите, могу принести сахара или конфет. -Спасибо, не нужно. И могу ли я задать вопрос? — сказала София. На что мужчина безмолвно кивнул. -Вы явно непростой человек и, судя по манерам, из знати. Где ваши служанки? И главное, кто вы? Мужчина сделал глоток чая и, поставив чашку, на стол начал говорить: -Отец с детства учил меня самостоятельности, ведь в жизни могут быть моменты, когда слуг не будет поблизости. Как говорил отец, «Не зазорно дать слугам сделать что-то за тебя, ведь это их работа. Зазорно не уметь сделать это самому в случае необходимости». Было, конечно, исключение про похоть и постельных служанок, но вы слишком юны для подобных тем. Возвращаясь к вашему изначальному вопросу, я вырос на самообслуживании и просто люблю готовить, слышал, женщины любят хозяйственных мужчин, — сказал он и снова сделал глоток чая. -Понятно, а что насчет второго вопроса? И, спасибо, чай очень вкусный, — произнесла она, поставив на стол пустую чашку. — Какой это сорт? -Обыкновенный, самый дешевый чай из Таркана. София в неверии вздёрнула бровь и уставилась в чашку. -Я понимаю ваше удивление, всё дело в воде и температуре и самую малость в чайнике. Как показал мой опыт, тарканцы неправильно заваривают свой же национальный напиток. Но не буду нагружать вас моими чайными изысканиями и отвечу на ваш прошлый вопрос. Я текущий глава Гильдии Волшебников Меридии, Граф Конрад Майлз. Теперь представьтесь и вы, можете не вставать, я не вставал. -Первая принцесса Меридии, София Зеладар, а этот стеснительный увалень, Маркус Киллинджер, сын герцога. Но думаю вы и так это знали, верно? Граф с улыбкой кивнул. -Раз уж мы представились, то можно и перейти к сути вашего дела. Что вас привело ко мне? И прежде чем вы ответите, вновь прошу прощения за недостойное поведение моих подчинённых, они понесут соответствующее наказание. Хоть Граф и сказал это, но по глазам девочки было видно, что бестолку. От чего тот разочарованно вздохнул. -Сейчас, — сказала она и сунула руку в мешок под столом и достала из него маленький кристалл маны и прокатила его по столу в сторону графа. Тот взял его в руки, чтоб посмотреть, сделал он это без особого желания, но по мере осмотра его лицо сменилось с безразличия к удивлению, а от него к шоку, а затем он посмотрел на довольную мордашку Софии, которая и ждала подобной реакции, и спросил. -Откуда вы взяли подобное, юная леди? -Секрет, — подмигнула она ему и продолжила. — Сейчас у меня их целых два мешка, которые мы принесли с собой. Вас интересует подобный товар? -Более, чем. Но позвольте спросить, почему бы вам не создавать на их основе магические приспособления самой и продать их? -Слишком сложно с организацией логистики продаж и производства. Да и с анонимностью проблемы. А так, я лишь предоставляю сырьё и, как мне кажется, гильдия способна обеспечить тайну личности своего поставщика. -Ну, после сегодняшнего с тайной личности вы явно шутите. Такое сложно будет замять. -Найти подставных детей, обставить всё, как несчастный случай, и заткнуть тех, кто проводил тест. Мы ведь не в парадных платьях пришли, а вполне выглядели, как дети с пожитками в мешках, — говорила София водя пальцем по столу. -Столь юны, а уже так сообразительны. -Вы видели, что сегодня произошло, недостаточно сообразительна. -Вы не могли знать о том, что камень таланта так среагирует, никто не мог. Но впредь воздержитесь от взаимодействия с неизвестными магическими артефактами. -Ваша правда. А теперь вернемся к нашему делу. Почём возьмёте один камень? -Один золотой. Учитывая закупочную цену большого камня маны и его размер, по сравнению с вашим, то цена в один золотой более чем справедлива. -Идёт. -Даже не будете торговаться? -Я изначально планировала один золотой, и вы мне сегодня помогли и были вежливы. Не вижу необходимости обдирать вас до нитки ценой камня, если за неё это сделает количество, — сказала она доставая из-под стола мешок и высыпая его содержимое на стол. От увиденного Граф невольно сглотнул. Гора из сотен и тысяч подобных камней, а ведь у неё ещё второй мешок есть, точно такой же. Больно расщедрился, вот о чём он сейчас думал. Купить, то можно, а вот как всё это сбыть, совсем другой вопрос. -Как я понял, вы хотите всё продать? -Именно. Я понимаю, что для вас это больно большое количество, товар-то не самый ходовой. Но мы это изменим. И деньги мне сейчас не требуются в больших количествах, но идти назад с этими мешками я тоже не хочу. -Насчёт денег и кристаллов я понял. Но продажи вы как поднимите? -Самообслуживание! Я как-то покупала ваши атакующие и защитные амулеты для не магов и искателей приключений. -И как вам наша продукция? -Мусор, хлам неремонтопригодный, — сказала она таким голосом что графа аж перекосило. Но тот быстро вернул себе самообладание и спросил. -И чем же они вам не угодили? -Одноразовостью. И эту проблему я решила, правда, пришлось распотрошить несколько амулетов, но в итоге я сделала такой, в котором предусмотрена замена кристалла, да так что даже дурак справится. -А вы, я погляжу, основательно подготовились. Но это всё слова, можете продемонстрировать? -Без проблем, — сказала она и сняла с шеи увесистый медальон и толкнула его в сторону графа. — В нем заклинание молнии, активируется нажатием кнопки сверху, крышка для замены кристалла откручивается по часовой стрелке. Граф взмахнул рукой и перед ним появился небольшой барьер, в сторону которого он направил амулет и выпустил пятнадцать молний. После чего он открутил крышку и вынул прозрачный и немного дымящийся кристалл, который выглядел один в один как те, что лежали на столе, и заменил его на новый кристалл, и вновь использовал амулет пятнадцать раз, чем был чрезвычайно удивлён. -Видите, даже ребенок справится. А с грамотной рекламной компанией новые амулеты раскупят, как горячие пирожки, да и сезон чудищ близок. Думаю, что за зиму у вас раскупят все камни, и это с учётом тех, что будут в амулетах изначально. Как вам? — произнесла она, кокетливо улыбаясь. -Допустим, что всё, что ты сказала сбудется, но нам нужно приобрести права на производство подобных амулетов, что, как я подозреваю, влетит мне в копеечку. -Цена за амулеты будет символической. Мне нужны книги по стихийной магии с шестого по девятый уровень и некоторые другие, которые мы с вами обговорим. -Вот значит какова основная цель вашего высочества, получить недоступные знания. -Знание - сила, знаете ли, в случае с магией буквально. Я могла бы вступить в вашу школу позже, но кто знает, вдруг мои приоритеты изменятся после испытания, — нежным голосом произнесла она, поглаживая живот. — Так что я хочу научиться этой магии сейчас. И я не прошу вас давать оригиналы, можно и копии, в крайнем случае готова обучаться под вашим присмотром. -Понятно, думаю можно приступить к составлению и заключению договора. -А потом они пили чай с тортиком? -Ха-ха, думаю это можно устроить. Вечер того же дня в комнате Софии. «Как и обещала, по окончанию дела, мы с Маркусом пошли в элитную таверну „Сытый Кентавр“ название как бы намекает о размерах порций и спустили там пять золотых на жорево. Вместо трёх поросят он, правда, съел пятерых и целую кастрюлю картошки, Обеликс наш. Я, конечно, тоже не лучше, схомячила целого барашка и пару кур. Одним словом, обожрались. Марка вообще пришлось до комнаты на горбу тащить, так объелся, что лестницу не смог осилить. Чую после сегодняшнего он станет другом ГГ с начальной локации в культиваторской новелле, который ничего из себя не представляет, а глав через триста внезапно появляется и ломает всем лица. Будем надеяться.» «И самое главное, теперь я обеспечена деньгами и доступом к знаниям и припахала в качестве учителя Графа Майлза, хм, у него вроде тут сын учится, нужно с ним познакомиться. Но это всё завтра, сейчас нужно найти удобную позу для сна, чтоб пузо не мешало. Хорошо, что оно завтра исчезнет, хорошо быть Древним, они жрут и не толстеют.» Королевский дворец, ночь. Катриел сидела в своих покоях и читала книгу, как вдруг к ней постучалась одна из служанок и сообщила, что по потайному ходу пришел Граф Майлз и желает её видеть. Зная его, она решила с ним переговорить. Ведь он никогда бы не стал пользоваться потайным ходом, чтоб пожелать спокойной ночи. И отправилась в зал переговоров, в который и вёл ход. Войдя внутрь, она увидела Графа, который сидел на кресле и выглядел слегка нервозным. -Ваше величество, какая приятная ночь, как вы считаете? — встав и поклонившись, произнёс он. На что Катриел махнула рукой, а это означало, что он может говорить свободно. -Сегодня я видел твою дочь в гильдии. -Софи - девочка любопытная, этого следовало ожидать. Она с раннего детства зачитывалась книгами и изучала магию у лучшего из возможных учителей, жаль, что недолго, — с некоторой досадой произнесла она. -О том, зачем она пришла, чуть позже. Но на входе из-за её наряда простолюдинки, возникла одна проблема, которую я и пришел обсудить. Ты ведь в прошлом увлекалась пророчествами Мидаса и небесными камнями, и это по твоей вине у меня теперь голубые глаза и белые волосы. Хоть после этого я и обрел новые силы и некоторый иммунитет к этим камням, — немного прерывисто говорил он. -Помню, ты тогда был с черными волосами, серыми глазами и заикался. Но я так и не пойму, к чему ты ведёшь, — произнесла она с некоторым холодом. -Ты ведь собирала эти камни для пророчества, я прав? -Допустим. -Пока я не увидел, что твоя дочь сотворила на тесте магии, я ведь не верил в эту чушь про дитя погибели. Но, когда она схватилась за камень таланта и тот начал светиться как небесный камень, а все вокруг смотрели на него, как в трансе, я понял, кто она. Кат, ты хоть понимаешь, что породила? -Милое и заботливое дитя. -Ты хоть знаешь, что это дитя вытворяет? -Растёт и развивается, хоть и немного иначе, чем обычные дети. -Ха, немного. Девочки её возраста играют в куклы и мечтают о принце на белом коне. А она создаёт смертоносное оружие, которым может пользоваться даже ребенок, вон посмотри, — сказав это он кинул ей тот амулет. -И что это? -Грозовой амулет, который сделала твоя дочь. -Та трёхразовая безделушка? -Теперь он стреляет пятнадцать раз, и его можно перезаряжать хоть до бесконечности кристаллами, которые делает она же, скорее всего обменивателем. Сын также сказал, что она больше не учится, поспорила с Салазаром и выиграла. -Хорошая девочка. -Я-я не понимаю почему ты такая спокойная? Она чуть бойню не устроила, когда её окружили маги гильдии. -Значит, они это заслужили. И я не пойму, почему ты такой нервный. Может, дело-то не в моей дочери, а в тебе? -Может, ты и права. Я с ней сделку заключил очень выгодную, хотя теперь я ей должен двадцать пять тысяч золотых и учить её магии. Но дело не в этом. -Ты хочешь ей подчиняться, не можешь и слова поперек сказать, в её присутствии ты уже не ты и чувствуешь тепло и комфорт? -Что?! — взвизгнул граф. — Откуда ты знаешь?! -Всё это есть в пророчестве и в нём намного больше строф, чем принято считать. -Покажи! -Скажи Конрад, ты веришь в богов? -В современных нет, это сказки для слабых как душой, так разумом. А те, кого величали богами, которые сотворили всё сущее, то ли погибли, то ли ушли. Там всё неоднозначно. -Ты как-то больно спокоен, только что истерил, а теперь с умным видом про богов говоришь. -Сам не понимаю. -А ты хотел бы увидеть лик божий? -А кто бы не хотел. -Так он в подвале со всеми интересующим тебя книгами. -Только нет говори, что это… В ответ Катриел лишь кивнула головой и сказала. -Моя бабушка называла его Разбитым богом и что цель нашей семьи его собрать. И когда он будет собран, наступит эра мира и процветания. -Небесные камни — это части бога? -Возможно, но нам удалось собрать лишь голову и то не всю. -И зачем ты мне это говоришь, вдруг я сдам вас. -Это невозможно, ты на это физически не способен. А теперь, пойдем. Я всё тебе покажу. Конечно, жаль, что Виолетты с нами в этот раз не будет, и где её носит так поздно.