Grey Goo - Бог из машины.

Глава 87: Секрет старосты. -Во! Это уже похоже на беседу, но давай сначала представимся. Я Евангелина, тот амбал в тоннеле Кейн, а паникёр в его руках Кадгар. А как тебя звать? Не обязательно настоящее имя, просто обращаться к тебе как «Эй ты», «Гуль» или вообще избегать любых местоимений как-то напряжно, — сказала она, и продолжила есть. -Джон. С тех пор, как я обрёл разум, зову себя так. -Джон, значит, ну хорошо, Джон, сколько лет или точнее столетий ты тут живёшь? -Если подумать, то в этой деревне я поселился лет триста назад, может, больше. Раньше считал, потом надоело… Но не успел он продолжить, как был перебит Софией. -Чем дольше живёшь, тем меньше придаёшь значение самому времени, в пользу его наполнения. Куда ценнее год насыщенной жизни, чем век, а то и тысячелетие в пустую потраченной жизни. Я права? Тот усмехнулся и, отпив браги, сказал. -А ты точно человек? Мне как-то встречалась, лет этак пятьдесят назад, одна старая демоница. Она рассуждала схожим образом, как она тогда сказала, ей было где-то три тысячи, но по тону это было что-то на уровне женских вечных до тридцати лет. -Даже так? У меня встречный вопрос, а ты точно гуль? Просто, знаешь я будто со старым философом разговариваю. А не с каким-то трупоедом. Антураж и обстановка, конечно, намекают, но всё же. Покажи-ка культяпку. В ответ на просьбу, гуль вытянул перед собой руку, и та быстро превратилась из обычной человеческой в чёрную, костлявую лапу с тридцатисантиметровыми когтями, которые были покрыты какой-то слизью. -Довольна? — игриво спросил гуль. -Более чем, теперь хоть знаю, что овчинка выделки стоит. Следующий вопрос. Из какой норы ты выполз? — сказала она и закинула в рот кусок шашлыка. -Кто знает, точно не помню, но пришел от северной горы. А конкретное место, к счастью или к сожалению, не сохранилось в моей памяти. -Понятненько. Расскажу о себе, дочь богатой семьи, прохожу испытание и первым моим реальным заданием стал переполох в этой деревушке. Думаю, этого достаточно. А теперь, поведай же мне о своём горе, которое вынудило тебя встать на путь жестокой расправы и кровопролития, — с чрезмерным пафосом в голосе произнесла она. -Издеваешься? -Нет, я серьёзно, нужно же понять, кто есть враг. Ты или какой-нибудь скот из деревни. Недолго думая, гуль налил полный стакан браги и тут же осушил его. -Слушай тогда. Раньше, лет триста назад, я жил вдали от деревни и тогда уже был более или менее сообразительным и для пропитания, по большей части, выкапывал трупы или в редких случаях убивал всякое быдло, которому хватало ума ночью вусмерть ужратому пойти прогуляться по лесу. Так и жил. Потом, лет сто назад, стало любопытно, как люди живут, и под видом мальчика пришел в деревню. -Какая порядочная нынче монстрятина пошла, прям герой нашего времени с высокими моральными принципами. -Не перебивай, я только начал. -Молчу… молчу. -Приютила меня тогда семья свинопаса, приятные и добрые были люди, не то, что сейчас. Так и прожил я восемьдесят лет в качестве сторожа кладбища, а позже и гробовщика, знаю, звучит предсказуемо, но так было жить проще всего. Потом инсценировал свою смерть и умер уважаемым человеком, знаешь ли. Спустя пару лет я вновь поселился здесь в качестве подмастерья гробовщика, по иронии учеником того, кого сам и обучал и кому всё и завещал. Хороший человек, так я думал, когда его учил, как оказалось ошибался. Добрый и услужливый парень оказался мелочным и меркантильным. -Случается в жизни такое. Продолжай, пожалуйста. -К счастью, он оказался довольно болезненным и вскоре я снова стал заниматься привычным мне делом, так бы и прожил очередную жизнь гробовщика, да только начал познавать людские чувства, и как это называется, влюбился в одну девушку и … И его опять перебила София. -Бла, бла, она полюбила тебя, вы переспали, а потом оказалась что она не птица твоего полёта и даже более того, является дочерью старосты деревни. Он, не зная, кто осрамил его дочь, решил просто запереть её где-то и до кучи убить наглеца. И, видимо, его мордовороты вышли на тебя, и ты с ними разобрался. Когда дело запахло жареным, староста подал заявку в гильдию, но прежде натравил на тебя местных детишек. Ты их, конечно, убивать не хотел, но тут или они, или ты, так что двоих пришлось убить, двух покалечил, и они от страха и побежали. А случайные ночные жертвы — это мордовороты старосты. Я верно всё описала? -Всё верно, за исключением небольшой детали, — произнёс он с печальной улыбкой. София задумалась, что же такого она могла упустить. И в голову ей пришла лишь одна мысль, весьма дикая мысль, но вполне возможная в подобном мире. -Она, блять, от тебя залетела, — произнесла она и ударила себя со всего маху ладонью по лицу. — Просто замечательно, малыш полугуль. -Я, как и Села, был в шоке. Сначала всё было нормально, но потом она начала испытывать голод, и я рассказал, кем являюсь. Отреагировала она довольно бурно и грозилась с собой покончить, закатила истерику, но отцу не рассказала. Только спустя неделю, она вновь со мной заговорила, когда голод стал совсем нестерпимым. -И ты начал кормить её человечиной, — со взглядом, полным презрения, произнесла она. -Да как ты смеешь??!! Я?! Да ни в жизни! — ударив руками об крышку саркофага прокричал он. София явно не ожидала подобной реакции и уже схватилась за ганблейды, и готова была начать битву, но тот быстро успокоился. -Раз так, то чем ты её кормил? -Своей кровью. -И всё? Так просто? -Свежая человечина или кровь гуля, выбирать не приходится. Учитывая, что в первом случае пришлось бы убивать людей, а во втором страдали лишь мои запасы из этой пещеры. Питаться ей приходилось не чаще, чем раз в неделю. Но в один момент староста заметил, что она беременна, да такое долго и не скроешь, и запер её где-то в своём доме, да вот только охрана у него хорошая, это вам не шесть детишек. -Если немного посчитать, то выходит, что в лучшем случае твоя женщина не ела уже три недели и это явно нехорошо, для ребёнка и неё самой, так как ребёнок буквально сжирает её изнутри. -Да чёрт с ним с ребёнком, будь он проклят! Она может умереть!! — вновь сорвался тот на крик. -Значит, чем раньше мы её спасём, тем меньше она пострадает. -Я месяц пытаюсь туда подобраться, смог лишь троих снять и это только те, что снаружи, внутри ещё не меньше дюжины. -Да это и не проблема вовсе. Остаётся лишь вопрос в оплате. Со старостой мы и так разберёмся, но проваливать первое задание в гильдии нам никак нельзя, так что нужен трофей символизирующий выполнение задания. -Чего ты хочешь? -Как долго ты залечиваешь раны, допустим отрезанные конечности? — с садистской улыбкой произнесла София. -Неделю, на сытый желудок можно и быстрее, а что? -Мне нужны твои руки, обе, а точнее кисти рук, те с чёрными когтями. По окончанию работы конечно, как только твоя любимая будет спасена, а плохиши наказаны, я отрублю твои руки и отнесу их в гильдию. Официальной историей будет нападение гуля на резиденцию старосты, и наша героическая с ним битва, в которой чудище пало. -Даже так. Ты что, убьёшь всех солдат и слуг? -Нет, но боюсь одному моему знакомому понадобится не один тазик и недельный запой. Умрёт только староста. Гуль ненадолго задумался над предложением девушки, которая сидела и смотрела на него со зловещей улыбкой и ответил. -Я согласен. -Вот и отлично, думаю, стоит позвать остальных и выпить за успех нашего предприятия. София позвала Маркуса с Кадгаром, и те вошли в пещеру, после чего она ввела их в курс дела. Что вызвало неоднозначную реакцию, Кадгар что-то плёл о моральном аспекте дела и слабом желудке, Маркус же, наоборот, был в крайне приподнятом настроении, он с раннего детства знает Софию и никак не удивился тому, что она бухала с гулем и вдобавок вместо его убийства, они теперь идут спасать его беременную подружку, которая является дочкой старосты, так вдобавок и старика убить. Это даже очень его веселило. Выпив на посошок, они отправились в деревню. Резиденция старосты. В деревне глубокая ночь и по главным, так сказать, улицам ходят солдаты, следящие за порядком. В улочках поменьше можно иногда увидеть стонущих тружениц древнейшей профессии. К счастью, это довольно редкое зрелище. Но интересует нас особняк старосты деревни. Вокруг него ходят восемь стражников, что довольно странно и в окнах также можно заметить служивых. Очень подозрительно, в глаза также бросается нервозность и явная усталость стражников, которые, видимо, стоят тут далеко не по норме и совсем не спят. Но делать нечего, приказ старосты есть приказ старосты. Но те, что стояли снаружи особняка, были куда более взволнованными, ведь буквально вчера одного из них задрал монстр, а когда прошел слушок, что это за монстр, то многие всячески искали отмазки от ночной службы, а то и откупались от неё. Так что сейчас на страже стояли те бедолаги, которые не смогли откупиться и были вынуждены выйти, счастливые обладатели прибавки и один паренёк, который вышел в свою смену. Сейчас была его очередь стоять у ворот на территорию особняка, относительно спокойное место, самое страшное он уже отстоял и это был задний двор, там даже след на траве ещё был, стоял он там вдвое больше, чем положено и мешочек его стал несколько тяжелее. Так что свою службу у ворот он нёс с весьма приподнятым настроением, но вдруг он заметил, как по улицам столицы начал гулять непонятный туман и со всех сторон двигался к особняку. Он было хотел поднять тревогу, но туман настиг его и парень, облокотившись на стену медленно соскользнул вниз и засопел, он уснул. Подобная судьба ждала всех стражников снаружи, а когда туман рассеялся через ворота прошли четыре персоны и продолжили идти ко входу в особняк. Подойдя к двери София начала истерично стучать в дверь и кричать, на что тут же отреагировал один из стражников в доме и подбежал к двери. -Ночь на дворе пошли вон! -Срочно открывай дверь, болван! В логове, в логове не одна тварь и там их нет! — запыхавшись прокричала и ткнула пальцем в человека в балахоне. — Он, он видел, как твари выкопали проход, ведущий под деревню, под дом старосты. -Ч-что?! — Стражник в испуге выпучил глаза и учащенно задышал. -Не чтокай, живо впускай нас внутрь и буди старосту, будем принимать бой! -Д-да! — Стражник мигом отворил все засовы и впустил их внутрь, а сам побежал и кричал всем, кого видел, что твари вырыли тоннель и идут сюда. Паника поднялась очень быстро, чего и следовало ожидать. Спустя пару мгновений староста в пижаме и дрожащий от страха спустился вниз в сопровождении четырёх охранников. Когда тот уже в окружении всех стражников подошел к Софии, та быстро ввела его в курс дела. От услышанного до этого и так испуганный староста стал попросту истекать потом и бормотать под нос всякую несвязную на первый взгляд чушь. Стражники, которые до этого слышали непонятные реплики своего собрата, услышав это, тоже начали дрожать. -Староста, бежать бесполезно. Где самое безопасное место в доме, такое, где мы смогли бы принять бой? — спросила она, смотря старосте прямо глаза. -П-подвал… п-подземный этаж, — еле выговорил тот. -Ведите, неизвестно, когда придут твари. Лучше вынудить их нападать по одному, чем дать окружить себя, — произнесла она, оглядываясь по сторонам. После чего вся толпа двинулась к большому шкафу, который отодвинули трое солдат, за шкафом оказалась потайная дверь, а за ней лестница на подземный этаж имения. Подземная часть особняка была довольно внушительной, настоящий полноценный этаж, даже лабиринт со всеми удобствами, а не убежище, зачем обычному старосте подобное сооружение? Длинные извилистые коридоры, множество дверей и комнат. Когда они шли по коридорам София выпустила свою щупальца и быстро обшарила весть подземный комплекс и нашла много интересного, например, комнаты, набитые оружием и доспехами, шелками и деньгами, пара комнат с миловидными девушками прикованными цепями к стене, чьи портреты можно было увидеть на доске объявлений с пометкой «пропали без вести». Вот вам и приятный мужчина, деревенский староста. Комнату с девушкой она также нашла. Но двигались они в совсем другой конец «подземелья», собственно в убежище. Зайдя внутрь они начали ждать нападения несуществующих монстров. Немного успокоившись, староста вдруг заметил мужчину в балахоне и решил посмотреть ему в лицо, а когда посмотрел, то чуть не онемел. В этот же момент Кадгар провёл рукой по стражникам и произнёс. -Спите. И те попадали, словно фишки домино друг на дружку. Один лишь староста остался стоять и хлопал ртом, словно рыба, не зная, что сказать, а потом, упершись спиной в стену, и вовсе скатился на пол и с ужасом смотрел на гуля в балахоне и на Софию. Та не стала толкать пафосную речь и слушать пафосные мольбы и объяснения поступков старосты, у смертных они одинаковы, что у рабов, что у царей. Она просто кивнула гулю и тот, скинув балахон, начал приобретать свой истинный облик. Из молодого симпатичного мужчины он превратился во что-то, отдалённо напоминающее старика. Тощее тело, черная натянутая кожа, длинные черные когти на руках, длинные желтые зубы, желтые светящиеся глаза, седые волосы на голове и ещё немного на самом теле. Когда он закончил превращаться, то начал медленно подходить к старосте и хихикал, а подойдя совсем близко набросился и начал рвать того в клочья. Под истошные вопли старосты Кадгар начал менять воспоминания стражников на подготовленный шаблон вторжения гуля, убийства старосты и героической доблести их команды. Когда гуль закончил, то на полу лежала лишь искорёженная туша в обрывках пижамы и тот вновь принял человеческий облик. Дальше он пошел за Софией на поиски своей возлюбленной, а та сразу отвела его к её комнате. Когда она сорвала дверь с петель, и они вошли в комнату, то увидели крайне истощённую беременную девушку на шестом или седьмом месяце беременности, которая сидела на полу у стены. Кожа бледная, взгляд мутный, впалые щёки и серые мешки под глазами. В этот момент София пожалела о том, что дала гулю убить старосту, она бы заставила его страдать куда дольше и куда извращённее. Так издеваться над своей же дочерью, каким надо быть чудовищем, теперь понятно, почему у него нет жены. Увидев посетителей, девушка пару раз моргнула и спустя мгновение из её глаз начали течь слёзы, и она произнесла еле слышным голосом: -Джон, ты всё же пришел за мной. Тот мгновенно кинулся к ней и зубами разорвав себе запястье придвинул его к губам девушки, та сиюсекундно впилась в него и начала жадно пить кровь. От подобного зрелища и от того, что последует дальше, Софии стало не по себе, и она решила удалиться, но напоследок сказала: -Я не любитель трогательных речей и воссоединений так что удалюсь, у нас и так дел невпроворот, надо этих увальней растаскать по местам. Ты, главное, не забудь про наш уговор. Буду ждать на первом этаже. И она пошла к комнате, из которой Маркус уже выносил двух стражников и принялась им помогать. Дел у них и вправду немало, обшарить запасы старосты, вызволить узниц из заточенья и им подчистить память, много полезных дел им предстоит сделать до утра. Девятнадцатый день, первого месяца лета. По улице деревни в направлении конюшни под восторженными взглядами и выкриками благодарности шли трое героев этой деревни. Двое мужчин и женщина. Разоблачители коррумпированного старосты, те, кто вернули похищенных им же дочерей их семьям, и самое главное, убийцы чудища, которое целый месяц терроризировало деревню и которое по мнению большинства селян и церковников было божьей карой за грехи старосты, которое его и убило. В скором времени прибудут компетентные органы и будут проведены выборы нового старосты деревни. А пока его место заняла его беременная дочь, которую этот изверг держал месяц в заточении, моря её голодом. И вот они, наконец, дошли до конюшни и подошли к ближайшей свободной повозке, и их лидер спросила. -До Урбсильвы подвезёте? На что тот утвердительно кивнул. Стоит сказать, что сельчане так просто их не отпустили и дали в дорогу разных вкусностей и хорошей выпивки, а одному из них она очень понадобится.