Grey Goo - Бог из машины.

Глава 93: Тёмное вторжение часть третья. Внешняя стена. Со всех сторон на стену бежали бесчисленные группы маленьких монстров, с единственной целью: убить всех на своем пути. Наверное, первоначальным планом чудищ было моральное подавление солдат, именно поэтому они не напали сначала, а выжидали. И, возможно, сильно удивились, когда на их головы обрушился град стрел, а солдаты, стоящие на стене, не начали паническое бегство. Начни они атаковать на час раньше, то их план бы сработал и с первой же волной внешняя стена была бы прорвана, а солдаты убиты. Вместо этого солдаты начали остервенело рубить всех тварей, которые к ним бежали, а лучники обрушивать на них нескончаемые залпы стрел. Понеся незначительные потери, защитники внешних стен полностью уничтожили первую волну наземного наступления и даже немного потрепали волну монстров летящих к главной стене. Которых маги, находящиеся там, посбивали ещё на подлёте к ней. Они только и делали, что падали, горящие, обугленные или замороженные, как только подлетали в зону поражения магов. Не знаю, кто командир этих чудищ, но он явно не в духе после полного провала первой атаки. Но в это же время солдаты ликовали, они отбили атаку врага и их боевой дух был высок как никогда, но до тех пор, пока на них не пошла вторая волна чудищ, которые были на порядок сильнее предыдущих. Если первые были просто зверьём не выше метра в холке, то эти были уже высотой с саму внешнюю стену, разнообразные чудовищные жуки, ящеры, звери и прочая мерзость, которую хрен опознаешь без бестиария под рукой. К ним также добавились и гуманоидные чудища гули и другие трупоеды, чудовищная нежить, волколаки и оборотни всех мастей, упыри и прочие кровососы, в общем, все чудища вплоть до А ранга накинулись на стену. Спустя считанные минуты все солдаты внешней стены были убиты или взяты в плен, а стена разрушена и ничто более не мешало орде напасть на главные стены. Но они остановились, почему? И ответ не заставил себя долго ждать, они ели. Вместо дальнейшего продвижения они вновь решили подорвать боевой дух и ослабить волю солдат. Они демонстративно пожирали их трупы. Кто-то жевал или глотал тела целиком, другие разрывали их на части и ели внутренности, третьи медленно и методично обгладывали конечности, четвёртые срывали и ели кожу, пятые выпивали кровь, а монстры насекомые и вовсе спаривались и откладывали в трупы ещё живых солдат яйца, из которых вскоре вылупятся новые отродья. И стоит сказать, что подобный метод устрашения был весьма эффективен. До этого высоко мотивированные солдаты белели от ужаса, некоторых рвало от омерзения, другие и вовсе бросали оружие и, сидя в углу, тихо рыдали и говорили самим себе, что это всего лишь сон, хоть и осознавали реальность. Одно дело быть убитым, а другое дело попасть в плен и быть сожранным заживо или того хуже. Эта трапеза продолжалась более получаса и вскоре чудища продолжили своё наступление на город, но уже с поддержкой летающих тварей, которые были совсем не маленькими и спокойно могли утащить со стены баллисту или катапульту, что уж говорить о человеке. И война продолжилась. Теперь помимо магов в бой вступили лучники, арбалетчики и команды, занимающиеся тяжелым оружием. Под шквалом стрел, магии, снарядов пушек, катапульт и баллист, чудища атаковали стену как с земли, так и с воздуха. Летающие чудища старались схватить людей или скинуть орудия, но по какой-то причине, они не пытались атаковать сам город. Что солдатам было только на руку, одной заботой меньше. В это время сами солдаты и маги на стене занимались истреблением монстров, летающих над стеной, и защитой орудий от них. Наводчики баллист и пушек, как только монстры достигли стены, перестали стрелять по дальним целям и с помощью специальных механизмов для вертикальной стрельбы начали убивать гигантских монстров, которые пытаются проломить стены и ворота, получалось это у них с переменным успехом, ведь другие монстры тех прикрывали. Наводчики катапульт же, напротив, стреляли по прибывающим подкреплениям чудищ. Что касается солдат в стенах, то в их задачу входило подавление наземных сил и препятствование поднятию их же по стене. Лучники и арбалетчики поливали чудищ градом стрел, а операторы ловушек приводили оные в действие. Поливали тварей кипящим маслом, включали лезвия, которые разрубали на части тех, кто карабкаться по стене и всё в этом роде, также они их чинили и взводили вновь. Пока что чудищ удаётся сдерживать и эвакуация в туннель под восточной стеной идёт полным ходом, к счастью, сильнейшее наступление постигло лишь западные ворота и в меньшей степени северные и южные. Восточные же ворота были относительно спокойны и подверглись наименьшей атаке, так что защитники успешно отбивались, и угроза обвала была минимальной, учитывая, что туннель прорыт под стеной, которая на двадцать метров уходит в землю и стоит на твердой породе. И как только этот милый паучок прорыл туннель в гранитной породе, загадка. Хоть тут и весьма радужные перспективы, но у западных ворот совсем иначе. Из-за того, что наводчики не могут вовремя убить гигантского монстра похожего на порочный гибрид тираннозавра, трицератопса и мамонта, который успевает прежде чем сдохнуть пару раз головой ударить ворота. Ещё пара десятков таких ударов и ворота будут прорваны и в бой будут вынуждены вступить наземные войска вперемешку с искателями и горожанами. Которые, к счастью, не видели всех ужасов, творящихся за стеной, и им намеренно никто об этом не говорит. Это войско и так состоит на четверть из горожан, а в случае паники от них будет один только вред. В этой толпе сейчас находятся знакомые нам люди. София, Маркус, Кадгар, Мерим, его сын Сашка-рукожоп, его дочь Лидия и где-то с крыш домов на всё это глазеет Арахна, видимо, остальных членов своей семьи он погнал в безопасное место, а то и вовсе заставил эвакуироваться. -Чего ты свою родню погнал на эвакуацию? — спросила София. -Они обычные горожане, хоть и напялили доспехи. Дага домохозяйка, а Витя обыкновенный кузнец, они не воины. А Сашка с Лидией совсем другое дело, о Клео я вообще молчу, она-то и до окукливания была машиной смерти, а теперь, вообще... Да и я не пальцем деланный, — ухмыляясь произнёс гном, покачивая секирой. -Понятно, заботишься о слабеньких. А можно вопрос? -Валяй. -Сколько ещё продержатся ворота, как думаешь? -Петли я ковал, и они выдержат ещё ударов двадцать, а вот дерево... Дерево и пяти не выдержит, вон видишь как прогнулось в центре, — сказал гном, показывая на выпуклость на воротах. -Ага. -Ударов через пять тварь пробьёт там дыру, а на шестой ворота развалятся. -И начнётся бойня. Ничего не ответив, гном утвердительно кивнул. И, как тот и сказал, на пятый удар тварь пробила головой дыру в воротах и с хищный ухмылкой глянула на толпу защитников и вот собиралась вытащить голову и закончить дело. Как вдруг, здоровенный мужик в черном плаще кинул в неё гнома с секирой. Тот в полете замахнулся секирой и вдруг из турбины на ней хлынул поток пламени столь сильный, что гном сделал сальто в воздухе и, так совпало, что он со всей силы всадил её этой твари в голову, а секира и не переставала реветь пламенем. Удар был столь сильным что гном просто разрубил твари башку на две равные половинки, которые вместе с телом так и остались свисать в воротах, тем самым временно заткнув дыру. А гном благополучно приземлился на ноги и отряхнулся. Все, кто это видел, просто онемели. -Одним ударом, — произнёс кто-то в толпе. И спустя мгновение один из искателей тихо прошептал: -Это ведь невозможно, Серый топор не мог дожить до этого дня. «Серый топор», это имя мигом разлетелось по толпе, даже София знает о нём, в детстве она читала книгу о похождениях его и его команды. Из всего, что она читала, это было больше всего похоже на сказку. Серый топор, гном в серой одежде с гигантским топором, разрубающим всё с одного удара. Черная лучница, девушка в черных одеждах с волшебным луком, чьи стрелы никогда не кончались и были как ледяным, так и огненными. Белый чародей, маг в белой робе и с белым посохом, который мог возвращать к жизни усопших. У них также был питомец, черный паук, необычайно умный. Всё сходится. Реактивная секира, долголетие, дочь дроу и питомец Арахна. Кузнец из пятой кузницы, Мерим Балтимор, на самом деле живая легенда — Серый топор. У многих просто не укладывалось в голове, что гильдейский кузнец — легенда, о чьих похождениях детям перед сном рассказывают. Другие же были воодушевлены тем, что с ними на одной стороне будет сражаться легенда. Третьи всё ещё отходили от увиденного. Немного поглядев на дело рук своих, гном пошел туда, откуда его швырнули, а все люди расступались перед ним. И вот он снова встал рядом с Софией и своей семьей и похлопал Маркуса по руке. -Хороший бросок, парень! Я, конечно думал, что мы побежим вплотную и ты меня кинешь, а ты вон какой богатырь. Швырнул меня на сотню метров и даже не вспотел! И, мать его, одной рукой! -Ну, ты сказал закинуть на голову, вот я и закинул, — почесывая затылок, произнёс он. -Мог бы и на стену попросить тебя закинуть, — произнесла София. Гном с выпученными глазами глянул на неё. -Ты чо, серьёзно? -Ну, я сама могла бы тебя кинуть, если бы попросил. -Божечки-кошечки, где вас таких откармливают? А я думал, что я странный. -А ты не думаешь, что я вру? -Если бы этот бугай смотрел на тебя, как на кусок мяса, который он жарит холодными вечерами, я бы подумал, а так он смотрит на тебя с уважением и толикой страха получить в челюсть. А это значит, что ты реально можешь ему прописать. Плюс, я слышал слухи о невменяемой троице, выходящей за рамки здравого смысла, — подмигнув ответил он. -Блин, так не интересно. Ладно, шутки в сторону, что дальше, я не думаю, что эта тушка там долго простоит. -Хороший вопрос. Может ты оставишь мне этого бугая, а сами пойдете к северным и южным воротам? Если прикинуть, что слухи не преувеличены, и вы действительно так сильны, то там вы явно нужнее, чем здесь. -Хорошо, Кейн будь здесь, Кадгар дуй к южным воротам, а я к северным. Есть вопросы? Нет вопросов. Погнали! И София с Кадгаром убежали в разные стороны, оставив Маркуса наедине с гномом и недоумевающей толпой. К счастью или к несчастью, столь неловкая ситуация продлилась недолго. Чудища начали вытаскивать голову того монстра и вскоре в воротах была дыра, через которую в город начали проникать разные твари, а потом ворота и вовсе были разбиты и чудища волной хлынули на защитников. И началась битва в городе. Недолго думая, гном и его дочь кинулись в первые ряды и начали крошить чудищ. Гном разрубал на части тех, что покрупнее, а тёмная эльфийка своими саблями перерезала глотки тем, что помельче. Маркус долго думал, что ему делать, и принял единственное, по его мнению, правильное решение, глядя на то, как под натиском чудищ отступает армия. Он использовал свои ботинки и одним махом перепрыгнул через стену, чем сильно напугал тех, кто был на ней. В полете он убил нескольких чудищ и благополучно скрылся за стеной. Спустя мгновение у тех, кто решил глянуть вниз на этого идиота, чуть челюсти не попадали. Спустя какое-то время, армия у западных ворот начала замечать, что чудищ стало меньше, а потом и вовсе перебили всех прорвавшихся тварей, но рев тварей и звуки залпов не прекращались и они решили посмотреть в ворота. И там они увидели здоровенного мужика в черном плаще с двумя огромными мечами, которые были практически не видны, так быстро они двигались. И от каждого такого движения твари гибли десятками, от мала до велика, голый или бронированный, этим мечам всё было едино. Мечи не разрубали, они буквально взрывали чудищ, столь сильными были удары. Взмах, и десяток гулей превращался в кучу кровавых ошмётков. И, будто этого мало, мечи оставляли то синий, то красный, то искрящийся след в воздухе и от этого следа зависело будет ли куча ошмётков гореть или искриться или же это будет куча красных ледяных кубиков. Люди должны были бы радоваться, но они боялись. Тот самый страх перед неизведанным, перед тем, что не укладывается в привычном мировосприятии. С монстрами всё ясно, они страшные и хотят вас убить и сожрать. А кто он? Можно ли считать человеком того, кто убивает чудищ десятками за удар и при этом идёт словно на прогулку и смеётся, как дьявол, прорубая себе путь через орду тварей, словно он крестьянин, пожинающий урожай пшеницы своей заточенной косой. Но был средь толпы тот, кто думал о другом. Гном с секирой. Он думал о том, раз этот так силен, то что из себя представляют остальные. Ему даже было немного боязно, ведь эта машина смерти уважает и побаивается с виду хрупкой девушки. Каким же монстром является в таком случае она? Где-то под континентом чудищ. В далеком прошлом все континенты были соединены сетью туннелей, гномьими тропам. Но после катастрофы они были разрушены и затоплены. Но что мешает прорыть новые? Глубоко под континентом чудищ находится огромное пустое пространство, от которого во все стороны идут туннели, в которых с лёгкостью поместится ящер — бегемот. В центре этого пространства стоит трон, на котором сидит что-то, отдаленно напоминающее человека, скорее гибрид человека с насекомым, у которого всё же осталось человеческое лицо. А вокруг него расположено десять существ, напоминающих маток термитов или муравьёв, разве что в десятки метров в длину и спереди вместо тела жука, было человеческое туловище, почти. -Как проходит раш? — безразлично произнёс тот, кто сидит на троне. -Всё как вы и предполагали, владыка, — одновременно ответили десять маток. — За исключением человеческой крепости, там небольшие осложнения. -Упорные нубы попались, задействуйте бегемота, — раздраженно произнёс тот. -Как прикажете, владыка, — всё также одновременно произнесли они.