Grey Goo - Бог из машины.

Интермедия: Новая империя, часть вторая. Год 3624, месяц сентябрь. Императорский дворец, зал для отдыха. В монструозном огромном зале, который в некоторой степени напоминал огромную оранжерею с десятком фонтанов, несколькими скульптурами невиданных существ, пышной растительностью и зонами с диванами или огромными подушками, сидело две особы. Пепельная блондинка с огненно синими глазами в ослепительно белом платье и противоположная ей брюнетка с фиолетовыми глазами в иссиня-чёрном платье. Первая беззаботно дремала, закатив голову похабно развалившись на диванчике, вторая же немного нервничала и сидела, сложив руки на коленях, чем видимо несколько нервировала свою подругу. И та, придав своему тельцу более или менее вертикальное положение произнесла, не открывая глаз: — Сестра… расслабься, ничего нового и выходящего за пределы нашего восприятия не произошло, а ты тут сидишь, как на иголках, как будто произошло что-то, прямо-таки вау. — Мари, но как же мне не волноваться? Новая галактика, новые расы, новые знакомства и… новые тараканы, которых так и хочется раздавить, поотрывать им лапку за лапкой и погрузить в глубины пропасти отчаяния, — ответила она поначалу бодро и с волнением, а потом её будто переклинило, лицо скривилось в садистской ухмылке, да даже голос стал иным. Что было тут же замечено Марией, и та грозно покосилась на Майю, что тут же привело её в норму. — Ой-ой, прости. Не смотри на меня так. Я знаю, мне нельзя думать о насилии и … УБИЙСТВАХ!!! — сорвалась та не безумный крик, после чего получила магическую затрещину, от которой половина её лица погрузилась в пол. — (разочарованный вздох) Майя, перестань поясничать. — Прости-присти, сестрёнка, такое редко случается, но когда думаю об этих "Ассимиляторах" так и хочется… Та сделала паузу, и Мария тут же подготовилась дать целительный пендель, но она продолжила нормально: — … фу-х, я бы понимала, собирай они ресурсы, ведь только мы можем создавать всё из воздуха, а примитивы же ограничены ресурсной базой своих миров, но нет. Глупенькие примитивы, которые нам о них сказали, "Старейшины" вроде, считают, что они их из-за ресурсов убивают. Было бы это так, они бы меня так сильно не бесили. Это логично, сгонять всяких букашек с хорошего места, где есть всякие редкоземельные вкусняшки. Но нет! Они просто истребляют иные от себя разумные формы жизни, что полнейший идиотизм, это непростительно! — топая ножками, говорила Майя. — Май, я тебя прекрасно понимаю, глупые органики с их глупыми идеями, не выдерживающими никакой критики. Намного выгоднее было бы загнать иные расы в рабство на добычу ресурсов и обслугу. — Вот-вот, и я о том же! Всё, что делают эти сисимиляторы, противоречит элементарной выгоде, особенно с их-то уровнем развития. Ладно бы они были несбалансированными выскочками, которым из-за дисбаланса технологических веток есть возможность всех убить, а вот организовать надзор нет. Но нет, они вполне себе могут создать генофаг и сделать расу полностью зависимой от себя. Так почему они такие глупые и неэффективные? — Майя, мы ведь и так всё уже узнали и решили. Тебе что, просто хочется высказать наболевшее? — Всё-всё, я поняла, сейчас закончу. Так вот, хоть с точки зрения полноценной расы — это полнейший бред, который даже в фанфиках стыдно использовать. Но с точки зрения наёмной силы или рабов, логика их поведения становится ясной, но… — Каким тогда должен быть аутистом тот, кто ими командует, верно? — Всё так, как можно столь бездарно переводить самый ценный ресурс во вселенной! Жизнь! — раскинув руки в стороны, прокричала Майя. — Ты это Лисе расскажи, какую сотню планет она уже ИСФами заселила? И ведь на каждой разная. — Мари! Не сравнивай нас и низших. Это мы можем создавать всё, что угодно, для них же (презрительная усмешка), даже свои миры в большинстве случаев содержать в чистоте - непосильная задача. Про обустройство изначально непригодных миров даже не заикаюсь. — Низших, говоришь? Будто бы среди рас родного мира есть высшие. Чтобы я больше не слышала от тебя подобного, ни-ког-да, ты меня поняла? — холодно произнесла Мария, глядя прямо в глаза Майи. — К-конечно! — кивнув, выкрикнула та. — Смотри у меня. Ещё раз услышу, ремнём отхлестаю, отключив протокол регенерации на недельку, — от услышанного Майя аж побледнела. — А уж что с тобой Деми сделает за реплику про низшие расы, я даже представлять не хочу. А его детки от Наиды, ууу… даже представлять страшно. — Я-я... я поняла, — поникнув, произнесла она, поняв, какую глупость сморозила. Так как все расы, вошедшие в состав имперских, низшие или их предки были таковыми чисто технически. — Используй термин слаборазвитые. Это куда более корректно. — Д-да. — Больше ни о чём не хочешь поговорить? — Нет, всё настроение куда-то пропало. — Понятно, так почему бы тебе свой нормальный облик не принять? — Я и так…, — не дав ей закончить, Мария указала пальцем на её голову. — Поняла, волосы. В следующее мгновение её чёрные до пояса волосы стали белыми по плечи, да и платье из чёрного стало синим. — Так-то лучше. Если хочешь, можешь пойти в свою комнату или проведать свою мать. Доложить Деми я могу и самостоятельно, для тебя подобная бумажная работа будет очень скучной. — Может быть. — Нет, ты не подумай, что я тебя гоню. Просто это реально будет очень скучно. Будь я совсем плохой, то водрузила бы на тебя эту работу. А так у тебя есть лишняя возможность посидеть с Дианой или мультики у себя посмотреть. — Я поняла. Просто мы с тобой не так часто пересекаемся, вот я и… — Успокойся ты, отчитаюсь перед Деми и сразу к тебе. У меня тут свободная неделька будет, можно и развлечься. — Правда!? — с огоньком в глаза воскликнула Майя. — Правда-правда. А теперь иди развлекайся, а взрослые займутся своими скучными взрослыми делами. — Угу, — произнесла Майя и пулей выбежала из зала. — Как ребёнок. Совсем как ребёнок, хоть и старше меня на более чем две с половиной тысячи лет… — пробормотала Мария и, вновь развалившись на диванчике принялась ждать, когда её позовут. Но долго ей подремать не удалось, и вскоре ей пришло сообщение о том, что Демиен освободился, и ей не осталось ничего другого, как поскорее пойти к нему и расправиться с этой нужной рутиной. Подремать можно и потом. Рабочий кабинет Евы Сайхекс, ныне Демиена. Принц-регент спокойно сидел с закрытыми глазами, облокотившись на спинку кресла. Можно было подумать, что он спит, если бы не постоянные и резкие движения глаз под веками, лёгкие взмахи кистями рук, лежавших на подлокотниках. Этой картине не достаёт разве что мириадов голографических мониторов, сменяющих друг-друга, но нет. На рабочем столе стоял массивный монитор, который выдвигался из тыльной части стола. Вот на его экране и происходило это буйство смены окон. Скажите, не футуристично и не молодёжно? Может, и так, но это практично и удобно, и в некотором роде создаёт впечатление уюта и приватности. А главное, этот монитор винтажный и сделан лично Евой. А о качестве картинки по сравнению с голограммой можно даже не заикаться, лучше картинки с монитора только AR проекция с импланта на зрительную кору. Но сейчас не о прелестях имперских технологий. Вскоре Демиен открыл глаза и расслабленно выдохнул. Сегодняшний объём работ был выполнен в большой спешке, в следствие чего он несколько утомился в ментальном плане. А причиной данного ускорения деятельности стало неожиданно скорое прибытие его любимых сестёр с миссии. Немного размяв виски, он сделал несколько движений пальцами перед монитором, открыв окно, в котором отображалась дремлющая Мария и нажал на небольшую кнопочку в нижнем углу. После нажатия, фигура девушки неспешно поднялась с диванчика и куда-то пошла. Демиен вздохнул и сделал ещё несколько незамысловатых движений, после чего монитор скрылся в недрах стола, не оставив и следа своего существования. Завидев то, что скрывал от его взора монитор, Демиен невольно усмехнулся и всю усталость как рукой сняло. Напротив стола располагалась массивная деревянная резная дверь, правее от неё стоял стул, на котором, облокотившись о шкаф, мирно сопела его секретарша с непрозрачным визором на пол-лица и причёской конский хвост. В свисающей руке она держала планшет, который должен был бы уже давно выпасть, особенно учитывая тот факт, что держала она его за самый краешек. Вдоволь насладившись столь забавным зрелищем, Демиен встал с кресла и, подойдя к секретарше, начал легонько трясти её за плечо. Эффекта это не возымело, "Видимо, всё серьёзно" подумал он и принялся снимать с её головы визор. Сняв его, он мигом, с обескураженным выражением лица, нацепил его обратно. И принялся старательно массировать свою переносицу. — Вот же дурёха. Постояв так немного, он решил перейти к более решительным действиям и легонько постучал по визору. То ли от шума, то ли от вибрации, но секретарша проснулась и немного оглядевшись, словно пронзённая молнией, подпрыгнула на своей пятой точке. — Ва-ва-ваше высочество, я-я-я не знаю, что на меня нашло… Я сидела, оформляла отчёты, дальше всё, как в тумане и я…, — немного замявшись и всхлипывая, бормотала секретарша, уставившись куда-то в угол кабинета. На что получила от принца щелбан прямо в визор. — Натали… — … — Натали, сколько раз я тебе говорил, не загонять себя и брать отпуска? — … приблизительно раз в неделю? — И сколько раз ты была в отпуске? — … ни… одного… — И сколько "лет" у тебя уже накопилось? — … — Всё, с меня хватит твоего настойчивого сведения себя в могилу, сколько уже можно? Отправляю тебя в принудительный отпуск! — Нет! А как же вы?! Ваша работа!? Кто будет вам помогать? — Сам справлюсь, не обсуждается. Будешь отдыхать в течение года на тропическом Адеане, там построили очень хороший курорт, специализирующийся на работе с трудоголиками, тебе там самое место. — Но?! — Решение окончательное и обжалованию не подлежит, относись к этому, как к своему заданию. — Я… я поняла, будет исполнено, — произнесла она, повесив голову, словно её не на отдых, а на каторгу в шахты отправили. И поспешно покинула кабинет. Демиен сел обратно в кресло и принялся ждать Марию, которая не заставила себя долго ждать и без стука с довольной миной завалилась в кабинет. Ничего не спрашивая, она схватила стоящий рядом стул и, поставив его напротив стола, уселась на него. Немного потеребив указательным пальчиком свой подбородочек, она упёрлась локтями в стол, а подбородком опёрлась о сложенные в замок ладошки. И сделав всё это, милейше улыбнулась и, смотря своими пустыми, ледяными глазами прямо на Демиена, произнесла миленьким голоском: — Привет, братик. Но Демиен, уже привыкший к подобным выходкам, улыбнулся ей в ответ и ответил: — И тебе привет, младшенькая. Поняв, что её провокация не удалась, она показушно насупилась и, скрестив руки под грудью, отвернулась от него. А спустя секунду уже сидела, как ни в чём не бывало, и принялась рассказывать ему о том, что они видели и что понаделали в далёкой-далёкой галактике. О том, как летали меж звёзд, о том, как случайно встретили неких старейшин и услышали о неких ассимиляторах, о планете Эйдос-Прайм и пафосных пострелушках на ней, о новых расах "Креветок" и "Хомячков", об объединённом альянсе рас и их войне с ассимиляторами и о многом другом. — … а потом дрон такой: "Мы прибыли с миром, теперь вы под нашей защитой", ты бы видел их… лица? морды? хари? Да, в общем не суть. Это было великолепно, — произнесла Мария, преисполненная гордостью. — Хе-х, понятно всё с тобой. Любишь ты играть на публику и выставлять империю в виде чего-то божественного и вознесённого. — Будто бы это не так? Да и какая разница, чем больше существ почитает "её" тем лучше. "Её" имя будет восхвалять вся вселенная, а если скажет что-то против, то сотру её в порошок, — шутливо произнесла она, но по исходящему от неё давлению было понятно, что она предельно серьёзна. — Да будет так, сестра, да будет так. Но оторвёмся от твоих полевых достижений и поговорим о Майе. — Да что о ней говорить, хорошая мирная девочка, за которой нужен глаз да глаз, иначе та утопит врагов наших в их же крови. Она мне нравится. Демиен удивлённо уставился на Марию и спросил: — Это очередная шутка или ты серьёзно. — Серьёзнее некуда, братишка. Когда она думает о чём-то плохом, её может малость переклинить в садистско-психопатском направлении. Но она тут же самостоятельно приходит в норму. Хотя от ассимилятров её сильно заклинило, хотя, думаю, это временно. Она явно не то мерзкое чудовище, о котором вы мне рассказывали и показывали. Она скорее божий одуванчик или персонаж мультика, который иногда делает жуткий взгляд или говорит жуткие вещи, но полностью безобидный. — Ты в этом полностью уверена? — Да, но продолжу за ней наблюдать, да и весело с ней, не то, что с вами. Старыми дедами в телах молодых. Вот уж кто, а Майичка знает, как нужно развлекаться. — Оставлю это на твоё усмотрение. — Спасибочки. А кстати, чего это твоя секретарша бежала от тебя словно школьница с разбитым сердцем? — Отправил её в принудительный отпуск. — ОТПУСК! Какой кошмар! Бедная девочка! Как же она будет теперь жить!? — выкрикивала та в драматичных театральных позах. — А вот незачем загонять себя и вырубаться от переутомления. Ей это пойдёт только на пользу. — А может ты, ну это-того-этого с ней сделал бы и всё, нет проблемы? — Если бы я сам до этого не додумался, то не занимался бы этой бумажной волокитой так успешно. Отказала, представляешь? Я предложил ей стать второй женой и на худой конец наложницей, а она отказалась. Да за такое предложение её бы миллиард-другой девушек прикончил бы. — Мда, запущенный случай. Имперус-трудоголикус, конечная стадия, хотя скорее конченая. — Больно грубо, но возразить нечего. Надеюсь, этот курорт сделает из неё нормального человека. У тебя есть ещё какие новости? — Нет, это было всё, о чём я хотела рассказать и если ты не хочешь мне что-то рассказать, то я, пожалуй, пойду. У меня срочно-важный сеанс просмотра мультиков с сестрёнкой, — мило улыбаясь, произнесла Мария. — Не смею вас задерживать, ваше величество. Хотя постой, есть кое-что, — он немного замялся, но всё же решил продолжить, — К нам скоро в гости прилетит Мира Шира. — О! Тётя ящерка! Мне она нравится, а чего ты такой встревоженный? — С ней прилетит и … "Он". Услышав последнее слово, Мария из весёлой и светлой тут же стала мрачной и безэмоциональной, вокруг неё стало мертвецки холодно. Буквально. И она, натянув на лицо неестественную улыбку, которой можно только людей пугать, спросила: — Ох, этот выродок? Бечено: 27.08.19