День первый (Старк и Беннер)
13 февраля 2013 г. в 18:41
После того, как Тор исчез, остальные Мстители тоже засобирались. Стоящий в растерянности Тони ловил на себе взгляды, полные сочувствия. Почти каждый счел своим долгом понимающе похлопать гения по плечу и со скорбным видом пожелать ему удачи в столь нелегком деле.
Очень скоро Старк остался в обществе коллеги и, по совместительству, товарища по несчастью Брюса Беннера и маленького Локи. Мужчины с некоторой опаской молча рассматривали ребенка и гадали, с чего же должны начинаться их новые обязанности нянек. А Локи оценивающе разглядывал их.
Молчание затянулось. Наконец, Тони кашлянул, от чего все вздрогнули, и сказал:
- Привет! – и для пущей убедительности помахал рукой.
- Привет! – ответил ему Локи и тоже помахал рукой.
На этом Старк выдохся, и в зале снова воцарилась тишина.
Беннер поспешил на выручку другу.
- Локи… Тебя ведь так зовут? – на всякий случай уточнил он. Мальчик кивнул. – Меня зовут дядя Брюс, а это, - он указал на Старка, – дядя Тони. Понятно?
- Понятно, - снова кивнул малыш, и уставился на двух взрослых зелеными глазищами, ожидая дальнейшего продолжения беседы.
- Кажется, контакт налаживается, - пробормотал Старк себе под нос.
- Ну, вот мы и познакомились, - Беннер в замешательстве потер ладони и оглянулся на Тони. - Дальше что делать? – шепнул он.
Тони только сейчас обратил внимание на то, что мальчишка стоял босиком, так как сапоги взрослого трикстера свалились с него еще в камере, сразу после того, как Тор поднял его на руки. Слишком большая шелковая рубашка постоянно сползала с плеч ребенка, а длинные рукава едва не касались пола, делая Локи похожим на карнавального Пьеро.
- Для начала надо его нормально одеть, - сказал Старк. – Пойдемте, сделаем заказ через Интернет.
Он прошел мимо мальчика, явно стараясь не дотрагиваться до него. Малыш тяжело вздохнул и поплелся следом, шлепая по холодному полу босыми пятками. Брюсу стало жаль его, и он подхватил его на руки, упершись в спину Старка недобрым взглядом.
Процесс заказа одежды для малолетнего Бога Обмана прошел на удивление быстро. Локи, быстро смекнувший, что к чему, просто тыкал на мониторе в понравившуюся вещь пальцем, и она автоматически оплачивалась с банковского счета Тони. Специально или нет, но мальчишка выбирал самую модную и дорогую детскую одежду, с азартом разглядывая сменяющие друг друга на экране картинки. Возможно, у него с детства был хороший вкус, но Тони так не считал и недобро косился на маленького разорителя, а Брюс тихо посмеивался себе в кулак, глядя на кругленькую сумму, в которую обошлись гению обновки для Локи. Наконец, все необходимое было заказано и оплачено, в том числе и множество самых разнообразных игрушек, детских книжек, карандашей, фломастеров, красок, раскрасок и альбомов для рисования. Тони справедливо полагал, что все это сможет заинтересовать маленького трикстера и отвлечь его от хулиганства.
В ожидании доставки заказа, Старк принялся пытать Джарвиса, требуя, чтобы тот поведал им, как правильно вести себя с маленькими детьми. Пожалуй, это был единственный случай, когда верный Дворецкий ничем не смог помочь своему хозяину. Но Тони не растерялся и заказал в Интернете еще и несколько пособий по уходу за ребенком. Как говорится, гулять – так гулять!
А пока они с Беннером сидели, уткнувшись носами в монитор, и пытались выудить необходимую информацию из всезнающего Интернета.
- Вот, - радостно воскликнул Беннер. – Тут сказано: выкупайте вашего малыша. Я думаю, что с этим мы справимся!
- А что, - задумался Тони, - неплохая идея.
Сказано – сделано. Старк приготовил большое пушистое полотенце и набрал полную ванну теплой воды, предварительно добавив туда пену. Локи заворожено наблюдал, как разрастается пенная шапка под мощной струей, рвущейся из крана.
- Ну, залезай, - сказал Тони, выключив воду и поболтав в ней рукой. - Игрушек пока, правда, нет, но можешь просто поплескаться. А мы с дядей Брюсом за тобой присмотрим.
Не смущаясь, Локи быстро скинул с себя рубашку и с радостью залез в ванну. Внимательно следя за тем, чтобы он не нахлебался мыльной воды, мужчины уселись рядом на принесенные с кухни табуретки.
Почти полчаса малыш весело плескался, ничуть не огорчаясь из-за отсутствия игрушек, а весьма гордые собой Старк и Беннер не спускали с него глаз.
- А мы молодцы, сами купаем ребенка, - заметил Брюс. – Ничего сложного в уходе за детьми нет…
- Слушай, - сказал Тони, уже порядком уставший пристально наблюдать за своим подопечным, - ведь нам вовсе не обязательно ходить за ним по пятам, вооружившись огнетушителем и спасательным кругом. Мне кажется, что Тор несколько преувеличил исходящую от мальца опасность.
- Ну, не знаю, - Брюс протер запотевшие от влажного пара очки. – В данном случае лучше перестраховаться. Локи сейчас, может, и не особо опасен, но он малое неразумное дитя. Если мы не доглядим, и с ним что-нибудь случится, Тор нам головы оторвет.
- Согласен, - вздохнут Старк. - Ну все, Локи, - обратился он к раскрасневшемуся малышу, - хватит играть, давай мыться.
С мытьем тела они справились довольно успешно, а вот с головой возникла проблема – у Тони, естественно, не было специального детского шампуня, и он намылил волосы Локи своим очень качественным и жутко дорогим средством. Сначала все было нормально, но как только Старк начал смывать мыло с детской головки, образовавшаяся пена тут же попала в глаза ребенку. Локи закричал и принялся тереть глаза кулачками, делая себе, таким образом, еще хуже. Он громко плакал, колотя руками по воде и разбрызгивая ее во все стороны. Растерявшийся от его криков Тони потянулся за душем, но поскользнулся в образовавшейся на полу мыльной луже и плюхнулся в ванну, подняв вокруг себя тучу брызг. Падая, он взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и заехал кулаком в глаз подскочившему к нему Беннеру.
Локи тут же перестал плакать и удивленно уставился на барахтающегося в ванне Тони, который безуспешно пытался подняться на ноги, еще больше разливая воду по полу и разбрасывая вокруг хлопья пены. Наконец, Брюс, прижимающий к поврежденному глазу полотенце, смоченное холодной водой, догадался подать ему руку и помог вырваться из пенного плена. Вдвоем они наспех ополоснули уже весело смеющегося Локи и закутали его в банное полотенце. В этот момент Дворецкий доложил о прибытии службы доставки.
- Джарвис, - сказал обозленный непредвиденным купанием Тони, отбрасывая с лица мокрые волосы, - впусти и прими товар.
- Вам надо выйти и расписаться в получении заказа, - бесстрастно напомнил Дворецкий.
Чертыхнувшись, Тони поплелся принимать покупки, оставляя за собой на дорогих коврах мокрые следы.
Доставщик, молодой парень, с удивлением уставился на довольно странную троицу, возникшую в открывшейся двери – двое мужчин, один из которых был мокрым с головы до ног, а другой прижимал к явно недавно подбитому глазу полотенце, и маленький мальчик, завернутый в полотенце и с любопытством выглядывающий из-за спин взрослых. Приняв от Тони подписанные накладные, он понимающе улыбнулся всей этой нелепой компании.
- А знаете, - сказал он жеманно, - мы с моим другом Альбертом тоже подумываем усыновить ребенка.
Зарычав, Тони захлопнул перед его носом дверь.
Может Локи действительно обладал хорошим вкусом и врожденным глазомером, но все приобретенные вещи идеально ему подошли. И Брюс, и Тони невольно засмотрелись на хорошо одетого мальчишку, весело скачущего по комнате среди разбросанных игрушек.
Некоторое время Локи самозабвенно носился по комнате, устроив из вещей и игрушек настоящее торнадо. И только, было, мужчины вздохнули с облегчением, как возникла новая проблема.
- Я хочу есть! – радостно сообщил нянькам Локи. Словно в подтверждение его слов в животе у него громко заурчало.
Тони застонал и потащился на кухню, а Беннер вооружился книгой «Как вырастить счастливого ребенка», открыв раздел о питании. Локи поскакал вслед за Старком, постоянно наступая ему на пятки и подталкивая его кулачками.
На кухне Тони долго в задумчивости оглядывал недра своего огромного холодильника, в котором кроме пива и надорванной пачки сосисок ничего больше не было. Что-то подсказывало гению, что этого будет явно недостаточно для удовлетворения потребности маленького бога в питательных веществах.
- А что ты вообще любишь кушать? – догадался спросить Тони у мальчика. – Что ты обычно ешь? Чего бы тебе сейчас хотелось?
Локи на несколько секунд задумался, а потом принялся произносить непонятные названия на странном языке. Говорил он долго, загибая пальцы и явно что-то перечисляя, вероятно все то, чем питаются малолетние боги в Асгарде. Тони выслушал его с невозмутимым видом, а когда Локи закончил, сообщил ему неприятную новость:
- Ничего этого на Земле нет! – Плечи мальчика поникли, а личико стало напоминать грустный смайлик. – Но зато есть много чего другого, - поспешил успокоить его Старк, - не менее вкусного и полезного.
Он взял телефон и сделал большой заказ в местном ресторане.
Спустя десять минут около Башни Старка затормозил большой фургон, и несколько вышедших из него мужчин принялись заносить внутрь заказанные инженером продукты.
Явившийся на шум Беннер с удивлением оглядел кухню, забитую под завязку самыми разнообразными товарами.
- Что ты накупил? – спросил он, когда грузчики ушли.
- Всего понемногу, - гордо ответил Тони, рассовывая упаковки по полкам холодильника и всевозможных шкафчиков. – Надеюсь, хоть что-то из этого придется ему по вкусу.
Брюс принялся разглядывать коробки, баночки и бутылки.
- Пицца? Пончики? Гамбургеры? Лимонад? Ты с ума сошел? – возмущенно воскликнул он.
- А что? Все вполне съедобно…
- Дети должны есть натуральную пищу - супчики, кашки и так далее, - Беннер открыл книгу и сунул ее под нос Тони.
- Ну и кто из нас будет варить ему супчик? – грозно спросил Тони. – Нам надо продержаться всего несколько дней. Вряд ли за столь короткое время пацан успеет заработать себе гастрит.
Брюс вздохнул, нехотя соглашаясь с доводами друга. К тому же Тони выудил из холодильника две бутылки дорогого пива и протянул одну Беннеру. Мужчины уселись на высокие табуретки, отсалютовали друг другу бокалами и со вкусом пригубили пенный напиток. Выпив, Брюс благодушно улыбнулся.
- Хорошо, - протянул он, потягиваясь. – Особенно после такого тяжелого дня… - тут он обвел кухню ошалелым взглядом и уставился на Старка. – А где Локи?
Тони тут же подавился пивом и вскочил на ноги.
- Вот черт! – воскликнул он, оглядевшись.
Они выбежали из кухни и принялись обшаривать этажи, поочередно заглядывая во все комнаты и громко выкрикивая имя трикстера. Но того нигде не было.
Спустя полтора часа бесплодных поисков, усталые и растерянные, они вернулись на кухню и замерли на пороге с открытыми ртами.
Холодильник был открыт настежь, а все продукты валялись на полу в виде небольших кучек. Посреди этих кучек сидел Локи и с остервенением вскрывал упаковку за упаковкой, пробуя содержимое на вкус и отбрасывая непонравившееся в сторону. То, что ему приходилось по вкусу, он моментально съедал и выпивал. За то короткое время, что Тони с Брюсом в панике носились по этажам, мальчик успел уничтожить несколько пицц, три коробки с пончиками, упаковку гамбургеров, пять пакетиков чипсов и уговорить небольшое ведерко с жареными окорочками. Неприлично отрыгнув, Локи без труда открыл двухлитровую бутылку с «Колой» и в несколько глотков осушил ее.
- Кашки-супчики, говоришь? – мрачно проговорил Тони, окидывая взглядом царящий на кухне бардак. – Да у него в желудке и долото сгниет! – заметил он, отнимая у малыша порядком погрызенную и помятую банку с консервированной фасолью. – Деточка, - ласково сказал он, - может тебе на десерт еще мороженого подогнать? Осилишь?
Локи покачал головой, сыто икнул и привалился спиной к ножке стола. Животик у него округлился, а рожица приобрела довольное выражение.
- Где ты был, пока мы тебя искали? – строго спросил его Беннер.
Локи удивленно посмотрел на него:
- Я стоял за дверью, а вы с дядей Тони пронеслись мимо, не заметив меня.
- А чего же ты не отвечал? Мы очень громко тебя звали.
Мальчик скромно опустил глаза:
- Я кушал, у меня был занят рот…
Старк и Беннер принялись наводить порядок на кухне. Подсчитав убытки, Тони ужаснулся: в один присест малыш ухитрился прикончить недельный запас провизии.
Радовало одно - сытый Локи начал сонно клевать носом и отчаянно зевать. Боясь вспугнуть свою удачу, мужчины наспех прибрались, Беннер поднял засыпающего мальчика на руки и отнес его в спальню. Там он переодел его в пижаму, приготовленную Старком, уложил в постель и укрыл одеялом. С Тони они договорились, что полночи дежурит один, полночи – другой. Брюс приготовился лечь на диван, стоящий рядом с кроватью мальчика, когда услышал сонный голос:
- А сказку? Мама мне всегда на ночь рассказывает сказку.
И Брюсу ничего не оставалось делать, как взять первую попавшуюся книжку и начать читать вслух. Очень скоро глазки Локи начали слипаться, и он уснул. Брюс устало растянулся на диване, намереваясь не спать свою часть дежурства, но сон быстро сморил и его.
Тони у себя в спальне смотрел захватывающий боевик. В самый разгар событий дверь тихонько отворилась, и в комнату вошел заспанный взъерошенный Локи. Выключив звук, Старк недовольно глянул на него:
- Тебе чего? Почему ты не спишь?
- Дядя Брюс громко храпит, - ответил мальчик. - Еще громче, чем Тор! Можно мне спать у тебя? – глаза-блюдца умоляюще уставились на Тони. Тяжело вздохнув, Тони с сожалением выключил телевизор и подвинулся, освобождая часть кровати малышу. Тот шустро влез и спрятался под одеялом, свернувшись калачиком. Через секунду раздался его оглушительный храп.
Зажав уши подушками, Тони с трудом задремал. Локи спал очень беспокойно, крутился и ворочался на новом месте, больно пиная Старка острыми коленями и локтями.
Под утро Тони проснулся на полу, свалившись с кровати, а на подушках, в позе раскинувшейся морской звезды, громко сопел малолетний асгардский бог.