День третий (Романова, Старк, Бартон сбежал)
27 февраля 2013 г. в 18:30
«Тяжелая артиллерия» прибыла в лице Наташи Романовой и Клинта Бартона. Четким решительным шагом с видом спасителей мира они прошли в зал, где их дожидались остальные. Притихший Локи сидел за столом и мирно складывал пазлы, однако от Романовой не ускользнул брошенный в ее сторону из-под пушистых ресниц дерзкий взгляд, тут же, впрочем, сменившийся на наивный. Наташа прищурилась. «Еще посмотрим, кто кого», - подумала она. Бартон же пока просто присматривался к объекту наблюдения.
Молчание затягивалось.
- Ну, раз прибыли спецагенты, думаю, я больше не нужна, - лучезарно улыбаясь, сказала Джейн и поднялась с дивана, на котором до этого сидела.
- Никто никуда не уходит! – рявкнул Старк, и девушка испуганно села обратно. – Все остаются на своих местах!
Наташа пожала плечами.
- Тони, это всего лишь маленький ребенок, хоть и… трудный, - сказала она.
- Да что Вы говорите?! – влез в разговор Стив Роджерс. – Если Вам кажется, что все так просто, то попробуйте для начала накормить его! Локи, - обратился он к малышу, - ты хочешь кушать? – Тот кивнул. – Тогда вот Вам первое задание, агент Романофф, накормите ребенка ужином!
Наташа пренебрежительно хмыкнула и с гордо поднятой головой двинулась на кухню. Бартон проводил ее стройную фигуру жадным взглядом, думая, что никто этого не заметит. Локи встал из-за стола и послушно двинулся было следом за Черной Вдовой, но Стив придержал его за руку.
- У дяди Тони в холодильнике припасено мороженое, - прошептал он на ухо мальчику. – Оно очень вкусное и сладкое, мидгардские дети его просто обожают! Попроси его у тети Наташи…
Глазки малыша заблестели, он кивнул и вприпрыжку понесся в своем любимом направлении – на кухню.
Глядя ему вслед, Старк пробормотал:
- Знал бы, что у него такой аппетит, то оборудовал бы детскую прямо около холодильника.
А на кухне уже вовсю трудилась Наташа. Она была наслышана о недетских потребностях организма их подопечного, поэтому не стала терять время даром, а принялась торопливо вскрывать всевозможные упаковки и греть их содержимое в микроволновке. Вскоре перед Локи, усевшимся за столом, выросла приличная горка из продуктов питания. Малыш плотоядно облизнулся и решил, что сначала «нормально» поест, а потом попросит десерт.
Наташа много чего повидала на своем веку, но видеть, чтобы так ел пятилетний ребенок, ей еще не приходилось. В состоянии тихого культурного шока, она наблюдала, как быстро тает запас провизии перед Локи, которым можно было бы неделю кормить среднестатистическую семью из трех человек.
- А теперь я хочу мороженое! – как учил дядя Стив, попросил мальчик.
Наташа полезла в морозильник и достала маленький пакетик с пломбиром.
- Этого, думаю, тебе хватит, - сказала она, а цепкий взгляд ребенка тут же засек глубоко в недрах целое ведро лакомства с такой же этикеткой.
В два счета расправившись с маленьким мороженым и решив, что это действительно вкусно, Локи потребовал еще. Но Наташа считала, что есть много сладкого вредно для растущего организма, поэтому предложила пойти поиграть с Бартоном.
Малыш хитро прищурился и, согласно кивнув, вылез из-за стола. Романова на секунду отвернулась, чтобы загрузить грязные тарелки в посудомоечную машину, а когда она снова повернулась, то Локи в кухне уже не было. Зато на столе, среди оставленных ребенком объедков, тугими кольцами извивалась огромная толстая змея.
- Мамочки, - прошептала Наташа, хватаясь за сердце и пытаясь бочком пробраться к двери.
Агента Романофф, как назвал ее Стив Роджерс, трудно было чем-либо напугать. Храбрая женщина не боялась ни черта, ни Бога, смело шла врукопашную на превосходящего по численности и весу противника, но одна маленькая фобия у нее все-таки была – с детства эта Железная Леди боялась змей. Любых. Она впадала в панику даже при виде безобидного ужика…
Поэтому, увидев в непосредственной близости от себя здоровенную гадину и истерично взвизгнув, она кинулась вон из проклятой кухни.
Едва она скрылась за дверью, как змея начала терять свои очертания, и через несколько секунд морок полностью рассеялся, а из-за занавески высунулась довольная рожица Локи. Устранив со своей дороги препятствие в виде суровой леди, хитрый мальчишка двинулся прямиком к морозилке, открыл дверцу и вытащил на свет Божий огромное (для такого маленького мальчика) ведро с мороженым. Открыв крышку и вооружившись ложкой, малыш уселся на пол и принялся за дело.
Бартон быстро среагировал на вопли любимой женщины. Его хорошо развитое воображение быстро нарисовало картину, как маленький, но очень злобный ребенок с красными, горящими дьявольским огнем глазами, пытается убить его Наташу. Вскочив на ноги, он выбежал в коридор, намереваясь вырвать возлюбленную из кровожадных лапок малолетнего трикстера, но вместо этого столкнулся лоб в лоб с любовью всей своей жизни и нечаянно сбил ее с ног.
- Мать!..- выругалась Наташа, шлепнувшись на пол всей своей некрупной тушкой.
- Что случилось? – обеспокоено спросил Клинт, помогая Романовой принять вертикальное положение. – Что этот ублюдок сделал тебе?!
- Выбирайте выражения, мистер Бартон, - вступилась за Локи Джейн и тут же обратилась к запыхавшейся Черной Вдове: - ты оставила малыша одного?
Наташа промычала что-то нечленораздельное, тыкая дрожащим пальцем в сторону кухни. Поняв, что произошло что-то ужасное, Клинт рванул в указанном направлении, а Джейн и Стив кинулись следом.
Того незначительного времени, что понадобилось Наташе, чтобы добежать до коллег по несчастью, маленькому Локи хватило для уничтожения двух килограммов сладкого холодного лакомства. Блаженно зажмурившись и икнув, он вытер рукавом дорогой толстовки перемазанное пломбиром лицо и сказал:
- Все, теперь я буду есть только это!
- Ты слопал в один присест ведро мороженого? – ужаснулась Джейн. – Но так же нельзя!
- Почему? – удивился Локи.
- Потому что можно заболеть! – строго ответил Роджерс.
Бартон наклонился и поднял ребенка на руки.
- Будем надеяться, что все обойдется, - сказал он, умывая лицо малышу. – В любом случае тебе, Локи, пора чистить зубы и ложиться спать. Я лично за этим прослежу.
Спустя двадцать минут толпа уставших Мстителей зашла пожелать Локи спокойной ночи. Пришел даже Старк. Малыш каждого обнял ручками и каждого чмокнул в щеку.
- Мы будем в соседней комнате, - как можно более ласково выдавила из себя Наташа, увлекая за собой Клинта.
Очень скоро Башня Старка погрузилась в темноту. Только двое влюбленных лежали рядышком под огромным одеялом, тесно прижавшись друг к другу, и не спали. Бартон нашептывал Романовой в ушко всякий романтический бред, а та сдавленно хихикала в ответ, стараясь производить не слишком много шума. Вот Клинт нежно прильнул своими губами к сладким губам Наташи, и его ладонь сжала ее упругую грудь.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Локи, державший за лапу большого плюшевого медведя.
- Мне не спится! – капризно сказал он и, не спрашивая разрешения у замерших от такой наглости взрослых, залез на кровать, уютно устроившись между Наташей и Бартоном. – И вы мне не почитали!
- Иди к себе, - сказала Наташа, выковыривая малыша из-под бока Клинта. – Выбери книжку, а я сейчас приду.
Локи поплелся в свою комнату, а Романова, поцеловав друга сердца, пообещала:
- Жди, я сейчас быстренько усыплю его и вернусь к тебе. А потом… - тут она многообещающе провела пальцем по груди Бартона и глянула на него весьма похабным взглядом.
Клинт едва не захлебнулся слюной, заглянув в ее горевшие бесовским огоньком глаза.
- Тетя Наташа, Вы где? – раздалось из соседней комнаты.
- Твою мать, - процедила сквозь зубы Черная Вдова. – Да иду я, - крикнула она громко и нехотя поднялась с кровати.
- Давай быстрей, - прохрипел Клинт. – Я жду!
Но агент Бартон не дождался своей подруги ни через двадцать минут, ни через полчаса, ни через час. Он слышал из-за двери мерное бормотание Наташи, пару раз заглядывал в приоткрытую дверь и снова в нетерпении залезал под одеяло. Он уже начал дремать, как вдруг зазвонил его сотовый.
- Наташа, - Клинт, полностью одетый, просунул голову в комнату Локи. - Нас с Роджерсом срочно вызывает Фьюри, что-то случилось, и мы срочно нужны. Ты как, справишься?
Романова подошла к нему.
- Паршивец никак не засыпает, - прошептала она. – Решил извести меня таким образом! Я уже совсем охрипла!
- Крепись, милая, - агент нежно поцеловал ее и поспешил смыться, радуясь, что может на законных правах покинуть этот дурдом. Вместе с ним, весело насвистывая, Башню покинул и Стив Роджерс.
Вконец охрипшая Наташа, едва сдерживая праведный гнев, отправилась на кухню, чтобы промочить чаем разболевшееся горло. Там она столкнулась со Старком.
- Что, проблемы? – глядя на ее злое лицо, спросил Тони.
- Все в порядке, - буркнула Черная Вдова.
- А что с голосом? – въедливый Старк никак не хотел отставать.
И тут Романову словно прорвало:
- Я уже полтора часа читаю вслух идиотские книжки, а этот пацан и не думает засыпать! А Клинт, как и все вы, мужики, сбежал в самый ответственный момент! – на ее глаза навернулись злые слезы.
Тони вздохнул.
- Иди спать, - устало сказал он. – Не все мужики сбегают в самый ответственный момент. – Наташа удивленно захлопала глазами. - Я сам уложу Локи. Видимо, теперь это мое новое призвание – пестовать этого мальчишку. И ты знаешь, я начинаю уже привыкать к этому…
Наташа благодарно посмотрела на него, крепко обняла и собралась уходить. У самой двери она обернулась.
- Мало от нас, Мстителей, толку, правда? – горько улыбнулась она.
- Правда! – честно ответил ей Старк, все еще недоумевая, почему основной груз ответственности за несмышленого асгардского бога лег именно на его плечи.
С утра в Башне было непривычно тихо. Никто не путался под ногами, не взрывал холодильник, не висел на шторах и не разбрасывал по полу игрушки. Наташа, не веря своему счастью, встала с постели, приоткрыла дверь и заглянула в комнату Локи. Тот спал, закутавшись в одеяло, наружу торчала лишь черноволосая макушка. Умилившись, Романова потихоньку прикрыла дверь. «Не буди лихо, пока спит тихо», - подумала она, направляясь на кухню.
Там уже находился злой невыспавшийся (в очередной раз) Старк с помятым лицом и темными кругами под глазами. Черная Вдова плеснула себе в чашку кофе и уселась за стол напротив Тони, наслаждаясь незапланированной минуткой тишины.
- Не спал? – сочувственно спросила она у Тони.
Тот злобно хлопнул ладонью по столу.
- Этот маленький засранец заставил меня до полуночи читать ему «мидгардские» сказки! Они, видите ли, ему очень понравились!
Наташа, соглашаясь, покивала головой:
- Да… Уж скорей бы Тор вернулся.
Они снова замолчали, думая каждый о своем.
- Странно, что сегодня так тихо, - недовольно проворчал Старк. – Не к добру это.
- Не каркай! – оборвала его Романова. – Он спит, я проверяла. И когда он спит, он такой милый!
Тони с возмущением уставился на нее.
- Твой материнский инстинкт просыпается, видимо, только когда дети спят. А вчера, помнится, ты его не смогла даже уложить!
Они еще долго сидели и болтали, обсуждая нестандартную даже по их меркам ситуацию, в которой оказались Мстители.
- Что-то долго он не просыпается, - озабоченно сказала вдруг Наташа, глянув на свои элегантные часики.
- Небось, готовит очередную пакость, - резонно предложил Тони.
- Пойду, посмотрю, - поднимаясь, сказала Романова. – Зря я его одного оставила…
Оказавшись в комнате своего подопечного, она на цыпочках подошла к детской кроватке и с опаской приподняла одеяло, готовясь увидеть все, что угодно, даже еще одну змею.
Локи действительно спал, но его вид у Наташи вызвал беспокойство. Малыш был весь потный, черные волосы прилипли ко лбу, а по щекам разлился лихорадочный румянец. Ахнув, Черная Вдова приложила ладонь ко лбу мальчика, и тот приоткрыл мутные глаза:
- Голова болит…- еле слышно прошептал он.
Наташа в ужасе прикрыла рот рукой.
- Ты потерпи, я сейчас! – пролепетала она и выбежала из комнаты.
Она бежала в ванную. Пробегая мимо кухни, она притормозила и окрикнула Старка:
- Тони, - услышав в ее голосе неподдельную тревогу, гений тут же вскочил на ноги. – Локи… Он, кажется, заболел!
- Да ну! – Старк махнул рукой. – Он опять тебя разыгрывает!
- Да нет же! – рявкнула Наташа. – У него сильный жар! Тащи лекарства, все, какие у тебя есть!
Улыбка тут же сползла с лица Тони, и он кинулся искать все необходимое, благо запасся всевозможными детскими микстурами в первый же день появления здесь маленького трикстера. Так, на всякий случай.
Когда он вошел в комнату с большой коробкой в руках, Наташа уже сидела у постели Локи, переодев того в сухую пижаму и положив ему на лоб холодное мокрое полотенце.
Увидев Тони, она поднялась, взяла у него коробку и принялась перебирать в ней пузырьки и коробочки с лекарствами. А Старк тем временем склонился над мальчиком и увидел, что тому действительно плохо. Щечки горели, пересохшие губы потрескались… Малыш тихонько захныкал, когда Романова сунула ему градусник под мышку, и у Тони больно защемило сердце – вид маленького страдальца заставил его мгновенно простить Локи и его шалости, и учиненный им бардак, и бессонные ночи. Да что там говорить, Старк был готов собственноручно разукрасить свои костюмы Железного Человека во все цвета радуги, лишь бы маленький трикстер поправился.
Романова вытащила термометр и ахнула:-
- Тридцать девять… Не мудрено после двух килограммов мороженого! Скорее всего, у него ангина, – она зыркнула на Старка, и тот сжался под ее осуждающим взглядом. – Только без паники, - тут же добавила она, - будем лечить. Слава Богу, я кое-что умею.
С этими словами она выудила из коробки с лекарствами флакон с сиропом оранжевого цвета и налила микстуру в ложку.
- Ну-ка, малыш, - пропела женщина, приподнимая мальчику голову, - открой ротик и выпей сладенькую водичку!
Локи послушно проглотил сироп. Спустя почти час Романова снова сунула Локи градусник: микстура не помогла – температура стала еще выше. В душе Старка начала разгораться паника, а Наташа покачала головой и тяжело вздохнула.
- При такой температуре микстуры не помогут, - тихо сказала она. – Надо делать укол.
Тони испуганно вскинул на нее глаза.
- С ума сошла? Ты представляешь, сколько будет визгу?! Да он все здание по кирпичику разнесет!
- Тогда, может, вызовем «скорую»? – зло поинтересовалась Романова. – Думаю, они будут в восторге от такого пациента! Да и Тор нам головы оторвет, если мы не сможем быстро вылечить пацана! - Черная Вдова принялась раздраженно рыться в коробке, ища нужную упаковку с ампулами. – Нашла…
- Может, разбудим Джейн? – проблеял Тони, сам до смерти боявшийся уколов.
- Какой толк от этой клуши? – пробормотала Наташа, набирая лекарство в шприц. – Тебе придется подержать мальчишку, чтобы он не дергался, - она глянула на побледневшего изобретателя. - Эй, Старк, сам в обморок не грохнись!
Романова, держа одну руку с готовым шприцем за спиной, другой рукой скинула с Локи одеяло, а Тони сел на краешек кровати, готовый выполнять любые поручения Черной Вдовы.
- Локи, - ласково позвала Наташа, - повернись на животик, пожалуйста.
Локи, мало что соображая, перевернулся, как его просили, и Тони протянул руки, чтобы стянуть с него пижамные штаны. Романова склонилась к мальчику, но тот вдруг повернул к ней голову, открыл глаза и увидел в ее руке страшный инструмент. Локи не знал, что это такое, но один только вид острой иглы заставил малыша испугаться. Он вскрикнул и откатился в другой конец кровати.
- Что Вы хотите делать? – спросил он, с опаской глядя на Черную Вдову, снова спрятавшую руки за спину, и натягивая одеяло до самого подбородка.
- Не бойся, больно не будет, - пропела та. – Ты просто ложись и закрой глазки, хорошо?
Локи отчаянно завертел головой.
- Не надо! – заныл он. – Я не хочу-у-у… Мне будет больно!
- Так, Тони, - жестко сказала Наташа, - мы теряем время. Выбора нет, тебе придется держать его силой, иначе…
Но у Тони сердце кровью обливалось от вида того, как дрожат губы ребенка. Он жестом остановил Романову и придвинулся к сжавшемуся мальчику.
- Слушай, Локи, - зашептал он. – Ты ведь не девчонка, так? – Локи удивленно глянул на него и помотал головой. – Ты же мужик! – продолжил Старк. – А мужики хоть и боятся, но никогда не сдаются. Я тоже много чего боюсь, но пытаюсь побороть свой страх. И ты сможешь! И если ты сейчас сделаешь, как велит тетя Наташа, обещаю, как только ты поправишься, я надену броню Железного Человека и полетаю с тобой по всей Башне!
Глаза мальчика загорелись:
- А не обманешь?
- Честное слово! – пообещал Старк. – Ну что, по рукам?
- По рукам, - улыбнулся Локи, и Тони сжал его маленькую горячую ладошку.
- А теперь я расскажу тебе, как мы, мужики, поступаем, когда чего-нибудь боимся. Только, чтобы девчонки не слышали! – и он, глянув на удивленную Наташу, наклонился к самому уху Локи и что-то принялся говорить ему.
- Ладно, - с довольно кислым видом сказал малыш, когда Старк закончил.
Он решительно придвинулся на край кровати, спустил с себя штанишки и улегся на живот. Лицом он уткнулся в руку, прикусив себе запястье. Тони сделал знак замершей Романовой, та подошла и ловко воткнула иглу в попу мальчика.
Локи тихо пискнул, но не дернулся, лишь глаза покрепче зажмурил.
- Вот и все, - ласково сказала Наташа, прижимая ватку к месту укола.
Малыш тут же вскочил, подтянул штаны повыше… Губы его обиженно тряслись, он шмыгнул носом и обозлено глянул на Черную Вдову.
- Ты злая! – выкрикнул он. – Ты специально мне больно сделала! Ты мне за змею отомстила!
Он не удержался и заплакал. А потом вдруг кинулся к совершенно растерявшемуся Старку, обхватив его руками за шею. Тони погладил всхлипывающего мальчика по вздрагивающей спине, по влажной черноволосой макушке и неожиданно с нежностью прижал его к себе, стараясь утешить и защитить. Потом он уложил его на кровать и заботливо укрыл одеялом.
- А ты побудешь со мной? - спросил Локи.
- Конечно, - улыбнулся Тони.
Скоро температура снизилась, глаза малыша начали слипаться, и вскоре он начал клевать носом.
- Дядя Тони, - уже с закрытыми глазами пробормотал Локи, - простите меня за ваши костюмы, пожалуйста… Не сердитесь на меня…
- Хорошо, я уже не сержусь, - ответил Тони, но малыш его уже не слышал - он крепко спал.
Наташа со Старком не отходили от постели больного ни на шаг, внимательно следя за его состоянием. А через три часа Локи, как ни в чем не бывало, проснулся, потянулся и, лучезарно улыбаясь, произнес свою коронную фразу:
- Я хочу кушать! И играть!
Старк застонал, а Наташа бессильно уронила голову на руки.