Железногорский Дозор. Я иду искать.

Оба Дозора ликовали. Светлые и темные вместе, будто малые дети, водили хоровод вокруг героев, прямо посреди площади. Ослабевшие, но не утратившие силы духа, они и сейчас, случись - против армии высших магов встали бы стеной, защищая город. И скорее всего, у них бы получилось! - Требую продолжения банкета! - первым сообразил Верхолазов. - Тока за добавкой сбегать надо! - подхватил Вик, - Пять минут. Тут магазин же на углу. Они вдвоем почти бегом отправились "за добавкой". Остальные резво потянулись к зданию администрации. За поздним временем для посетителей тут все было уже закрыто. Но для иных не бывает запертых дверей. Иван шел последним. Он изо всех сил делал жизнерадостный вид, чувствуя себя здесь совершенно лишним. Будто разгадав его настроение, Рената и Надя поотстали, ухватили его за обе руки, принялись расспрашивать о новостях, что он привез из Новосибирска, об общих знакомых. Он отвечал что-то, постепенно заряжаясь их оптимизмом. Поднявшись на этаж, все направились в комнату отдыха Ночного Дозора, где (между прочим) все еще не был убран стол после недавнего сабантуя. Только Игнат повернул в свой кабинет за какой-то надобностью. - Игнат! - рядом оказалась Рената, шепнула тихонько, - Игнат, мне нужно кое-что рассказать. Это важно. Они вошли в кабинет, Игнат включил настольную лампу. Яркого освещения не хотелось. Честно говоря, он предпочел бы сейчас упасть горизонтально (ну хоть на этот диванчик) и отдохнуть. Но отлично понимал, что его не поймут. К тому же Рената... - Что ты хотела рассказать? - спросил он, поворачиваясь к девочке. - Вот. - сказала она и достала из кармана своей белой курточки... ...Сердце Яра. Совсем как то, что Игнат видел во сне в руках "вампиреныша Стаса", совсем как наколдованная Николаем подделка. - Откуда... - зачарованно выдохнул Игнат, каким-то восьмым или даже десятым чувством понимая, что это и есть - настоящее. - Мне Миша дал. Егоров. Ну, помните, мы же вам говорили, что нашли двоих вроде бы иных в детском саду. Нянечка Марина оказалась все-таки человеком, просто у нее уровень интуиции немного выше обычного, человеческого. Я ее очень подробно посмотрела. А Миша - действительно иной. Я подумала, вам некогда совсем, и приходила к нему, разговаривала... объясняла. А сегодня он сам ко мне в школу пришел. Сказал, что какой-то дядька его напугал, вот он и сбежал из садика. А сердце ему Белый под подушку положил. - Кто? - спросил ошарашенный Игнат. - Это призрак. Он у нас в городе живет. Я вам потом подробно могу рассказать, если надо. - Натка... - Игнат крепко обнял девочку, поцеловал в макушку. - Натка, миленькая, пообещай мне, пожалуйста, одну вещь. - Какую? - она подняла голову, глядя с лукавым любопытством. - В следующий раз, если я буду снова пропускать мимо ушей очень важные вещи, ты дашь мне пинка. Договорились? - А щелбан подойдет? - она улыбалась до ушей. - Подойдет. Но и пинка тоже. Он бережно принял в свою ладонь Сердце Яра. Удивительный артефакт, изделие давно умершего мага, хранившееся в глубине горы, как какой-нибудь Аркенстон, под бдительной охраной темных магов, и покинувший хранилище "своими ногами". - Ой! - воскликнула Рената. - Что это с ним? Сердце на ладони Игната вдруг посветлело, дернулось раз, другой, словно начиная биться. Из трубочек артерий высыпался набитый кем-то в них песок. - Мамочки... Оно живое. - произнесла потрясенная Рената. - Оно ожило. И тут прямо перед ними возникла черная воронка портала. Из тьмы вышел Завулон. Очень напряженный Завулон. Игнат рефлекторно дернулся, пряча пульсирующее Сердце в карман. - Брысь. - сказал темный маг Ренате, и девочка тут же испарилась. - Добрый вечер. - поздоровался Игнат, но его вежливость была проигнорирована. - Сердце. - велел Завулон, и протянул руку ладонью вверх, очень напомнив Анатолия. - Живо. Игнат покорно сунул руку в карман, извлекая артефакт. Сердце - твердое, темно-бордовое, не живое. Положил его на ладонь Завулона. - Анатолий мертв. - Завулон не спрашивал, - Велар тоже. Сердце найдено. Есть с чем тебя поздравить, светлый. - Я ведь не один. - возразил Игнат. - Андрею будет отдельная благодарность. - отмахнулся темный, не сводя с Сердца серых глаз. - Оно... всегда было таким? - Каким? - удивился Игнат. - Оно... не ожило, когда ты держал его в руках? Пристальный взгляд Всетемнейшего очень трудно было выдержать, но Игнат не сдался, не опустил головы. - А разве оно живое? Наградой ему стал взгляд, полный презрения и ясно говорящий: "Передо мной идиот." - Не важно. - Завулон тщательно осмотрел Сердце через сумрак. Удовлетворенный осмотром, бросил небрежно, - Оно будет помещено на прежнее место и... Сердце в его руке дрогнуло и осыпалось песком, частью просыпавшись под ноги, на ковер. - Что??? - совершенно неподобающим образом заорал Завулон, воззрился на Игната, требуя объяснений, - Что??? Это??? Тот пожал плечами. Он тупо и устало созерцал остатки тающего песка на руке темного. - Наверное, у них все-таки получилось. - пробормотал он. - Там такое было... Если бы вы там были... - Что ты мелешь, придурок! - Завулон был в ярости. Он шагнул к Игнату, хватая его обеими руками за воротник куртки. - Я тебя развоплощу прямо сейчас и прямо здесь! Что ты сделал с Сердцем Яра?? - Ничего я не делал, Светом клянусь! - прохрипел Игнат стиснутым горлом, совершенно не кривя душой. В дверь стукнули, попытавшись войти. Игнат почувствовал, что это - Андрей, рванувший на помощь. Но Завулон не позволил, перекрыл все входы и выходы. - Убью! - прорычал он, не выпуская Игната из рук, - На части порублю! Что с Сердцем, я тебя спрашиваю, светлое ничтожество! Игнат уже чувствовал, как на нем начала тлеть одежда. Стало невыносимо жарко. Показалось, он и впрямь начал разваливаться на куски. Но тут за спиной Всетемнейшего сверкнуло искоркой и раздалось, увеличиваясь, пятно ласкового света. А через миг в кабинете возник Гесер. - Достаточно! - произнес он так, что цепкие пятерни темного мага сами собой разжались, - Отпусти моего сотрудника, Завулон. - и добавил, подходя ближе, - Темных так трепи. А я на своих рук не поднимаю. Завулон, казалось тут же забыл об Игнате, сейчас с облегчением растирающем шею, развернулся к давнему врагу: - Он уничтожил ценный артефакт! Кто за это ответит?? - Уймись. - холодно отозвался Гесер. Прошелся невозмутимо по кабинету, и сел за стол, в кресло начальника, - У тебя от злости в голове переклинило? Сам подумай, смог бы он это сделать, в принципе? Завулон сопел, размышлял. Встряхнулся, одергивая темно-серый пиджак. Смахнул брезгливо пылинку с рукава. Кажется, он уже был очень недоволен тем, что так стыдно вышел из себя. - Сердце Яра уничтожено. Кто-то должен за это ответить. - Возможно. - солидно кивнул Гесер. - Может быть тот, кто за ним не уследил? Глаза Завулона хищно сощурились. Он подошел к столу. Наклонился к Гесеру, опершись ладонями о столешницу: - За Сердцем охоту вел светлый. Если помнишь. - А еще двое темных. - кивнул Гесер. Он извлек из внутреннего кармана темного пиджака сигару. Полез в другой, и нашел там гильотинку, ловко обрезал сигаре кончик. В боковом кармане отыскалась зажигалка. Пресветлый закурил, неспешно пыхая и пуская в потолок кольца. Холодная ярость Завулона была ему... как там говорила Коринец? - до лампочки! - Думаю, - рассудил Гесер, - Инквизиция разберется во всем. Ведь так? Дело-то серьезное. Сам говоришь - артефакт очень ценный. - Ну-ну. - в ответ на его сарказм Завулон подвигал нижней челюстью из стороны в сторону, выпрямляясь. Глянул на Игната, - Что ж. Если артефакта в Железногорске больше нет, стало быть и охрана не нужна. А, значит, и Дозор без надобности. Кажется Игнату полагалось впасть в истерику от такой перспективы - подумать только! лишиться кресла начальника! - Ты как хочешь. - отозвался Гесер, - А я Дозор оставляю. Хранилище отходов ядерного топлива никуда не делось, за ним присмотр нужен. Случись что - Чернобыль цветочками покажется. К тому же, в городе шестеро темных на 84 с половиной тыщи населения. И в перспективе их количество будет только расти. Кто-то должен за ними приглядывать. Ведь так? - Кто?? - Завулон издевательски хохотнул, - Инкуб? - Ну, это же твое предложение было. Вампира, хочешь, освобождай от должности, дело твое. А я, пожалуй, воздержусь. Завулон повернулся к Игнату, смерил его таким взглядом, что мурашки побежали по коже. - Я это не забуду. - проговорил он так, что волосы у Игната на затылке зашевелились. - Не сомневаюсь. - изо всех сил стараясь держаться твердо, ответил Игнат. Еще один злобный взгляд достался Гесеру напоследок. Великий темный маг, не прощаясь, исчез в портале. В то же мгновение с грохотом распахнулась дверь, впуская в кабинет едва не упавшего от неожиданности Андрея. Он замер на пороге, оценивая ситуацию. Выдохнул с облегчением. Низко склонил голову, обратившись к Гесеру: - Доброго вечера, Пресветлый. Гесер только коротко кивнул на это. - Все в порядке, Андрей. - через силу улыбнулся Игнат. - Все уже в порядке. Начинайте с ребятами без меня. Я... позже подойду. Вампир вновь склонил голову, вежливо прощаясь с Гесером, и вышел, аккуратно притворив за собой дверь. Гесер с интересом разглядывал Игната, будто заметил в нем что-то неожиданное. - Сядь. - предложи он, - А то сейчас с ног свалишься. И твой вампир расстроится. Игнат в самом деле опустился на стул напротив Пресветлого с большим удовольствием. "Господи, когда ж я сегодня до постели доберусь?" - тоскливо мелькнуло в голове. Гесер внимательно изучал его, чего-то выжидая, и все не начиная разговор. В дверь тихонько постучали, и, дождавшись разрешения войти, впорхнула Любочка с подносом. Вежливо и с опаской поздоровалась с Гесером, принялась сгружать с подноса кофе на двоих и закуски. А после так же легко и незаметно, как сказочный эльф, испарилась. - Интересно тут у вас. - оценил Гесер, сжав у кулаке недокуренную сигару, превращая ее в тающий на лету пепел. - Необычно. Не зря Антон говорил... А ты ешь давай! - строго велел он, - Кофе пей. - взял со стола свою чашку, принюхался, оценил, - Хороший кофе. Кофе и в самом деле был шикарный (где его Любочка с такой скоростью раздобыла?), настоящий, зерновой, отлично сваренный, да еще с добавлением не то коньяка, не то бренди. Игнат с наслаждением отхлебнул, прикрыл глаза. - Э! Э! Э! - окликнул его Гесер, - Ты мне не вырубись тут, раньше времени. У тебя еще дела сегодня. Важные дела. И этот туда же. Игнат посмотрел на шефа с интересом, но ничего не спросил. Ухватил бутерброд с зернистой икрой и с аппетитом принялся жевать. Гесер тактично подождал, пока он немного утолит голод, а потом заговорил: - Ну вот тебе и первая награда за твои подвиги - приобрести врага такого уровня как Завулон... Тут есть чем гордиться. - Горжусь. - легкомысленно отозвался Игнат, беря с тарелки очередной бутер, теперь уже с копченой колбасой. - Ну-ну. - Гесер побарабанил пальцами по столу, - Обычно этим очень недолго гордятся. - и одернул, - Хватит жрать! Рассказывай. Все рассказывай. И Игнат повел рассказ о своих приключениях, начиная с самого первого дня, как приехал в провинциальный закрытый Железногорск (ну это вкратце), и до нынешнего вечера (уже более подробно). Гесер выслушал. Помолчал. - Что ты хочешь знать, Игнат? Думаю, ты заслужил ответы на все интересующие тебя вопросы. Почти на все. И вопросов у тебя много. - Вообще-то не очень. - Игнат поморщился, - И большинство из них те, что не входят в число "почти". - Анатолий? - догадался Гесер. Игнат кивнул. Шеф откинулся на спинку кресла, сплел пальцы рук на животе. Вздохнул. И начал: - Тогда... пять лет назад... Я поручил Анатолию доставить в Москву некий артефакт. Его прежняя хозяйка - ведьма. Очень сильная ведьма. Но по характеру... Честно говоря, она могла бы быть и светлой вполне, но так жизнь сложилась. У нас с ней были... свои дела. Не важно. Вобщем, перед смертью она... как бы это сказать? завещала мне этот артефакт. То есть, она считала, что у меня он будет в большей сохранности и не попадет не в те руки... Да вот только Анатолия я переоценил. - Гесер помолчал, Игнату показалось, он раздумывает, не закурить ли вновь? Но не стал. - Это была брошь, камея. С ее помощью та ведьма предсказывала будущее. Она считала, что с ее смертью эта... брошь перестанет работать, но решила перестраховаться. Она и правда молчала, эта брошь. Да Анатолий оказался слишком любопытен. Он использовал силу тех амулетов, что были выданы ему в дорогу, и сумел ее вскрыть. В результате... В результате он погиб, канул в сумрак. Как казалось. Как все считали. А на самом деле... - На самом деле он как-то сумел выбраться. - продолжил Игнат. - Вместе с тем магом, который притворялся Иваром. Возможно, им Велар помог? - Это мы, боюсь, никогда не узнаем. - тяжело обронил Гесер. - И вернулся он с некими знаниями о будущем, и совершенно безумный. Одержимый идеей спасти мир. - Ну, он все-таки светлый. - развел руками Гесер. - Власть, сила, богатство, известность - это всё не для светлых. - Только очень легко внушить себе, что убиваешь во имя великой цели - светлого будущего. Скажите, Гесер, скажите правду - почему вы именно меня сюда отправили? - Потому что не хуже Завулона знал, что ты найдешь с Сердцем общий язык. - легко сознался Пресветлый. - Найду?.. А потом? - А потом найдешь способ его нейтрализовать. Все-таки мне очень неуютно было от того, что такая штуковина вполне способна действовать в интересах темных. Как видишь - так и вышло. У тебя получилось. - Гесер смотрел на него с этакой мудрой хитринкой во взоре, будто знал все Игнатом недосказанное, но не возражал. - Если это такая опасная вещь, почему Инквизиция не упрятала ее куда-нибудь с глаз подальше, в какой-нибудь схрон? - Они пробовали. - Гесер покрутил в руках какую-то печенюшку, подумал, и положил ее в рот, продолжил, не прекращая жевать, - Но Сердце Яра тут такое устроило! Солдаты, а потом зеки, мёрли десятками. Ну, да ты в курсе. Словом, не хотело оно покидать насиженное место. Только и удалось, ценой больших жертв, перенести его под гору и окружить охраной. - Думаете, Завулон действительно... отважился бы использовать силу Сердца, чтобы стать владыкой мира? - Ай, брось! - Гесер махнул рукой, - Ну какой из него владыка мира? К тому же равновесие он ценит не меньше чем я. Не станет он рисковать разрушить вообще всё. То, что он вытворяет порой... это скорее игра... как затянувшаяся шахматная партия. - Тогда зачем ему было оживлять Сердце? - удивился в общем-то так и предполагавший Игнат. - А на всякий случай. - Гесер пожал плечами, - Или, может, из любопытства. Ты себе представить не можешь... И не скоро еще представишь, как для нас... таких... слишком старых, чересчур опытных... важны настоящие искренние чувства. Хотя бы и любопытство. Или удивление. Или даже месть. Он устало поднялся. Игнат тоже встал. - Пора мне. - с сожалением сказал Гесер. - Да и тебе, - мотнул головой в сторону, где располагалась комната отдыха, - пора. - Может все же с нами посидите? - предложил Игнат. - Ну нет. Я только мешать буду. Он подошел к Игнату, крепко сжал его плечо. Рядом возникло и разрослось бело-светящееся пятно портала. - Ты вот что, - посоветовал Гесер напоследок, - Поосторожнее тут. Я, конечно, понимаю, что у вас тут светлые и темные заодно, однако... Все может неожиданно измениться. Каждому в душу не заглянешь. А Завулон не из тех, кто бросает на ветер пустые угрозы. - Постараюсь. - кивнул Игнат. Он еще немного постоял в раздумьях, глядя на то место, где только что исчез Великий Светлый. Дело. Важное дело. Собственно, он уже знал, что ему предстоит предпринять. Ладно. Чуть позже. А пока... Можно и подарить себе немного веселья. * * * В комнате отдыха было шумно, тесно, но безумно весело и легко. Эдуард рассказывал под всеобщий гогот байки из жизни. Николай не удержался, и теперь по столу шмыгали толстые мышки в штанишках и колпачках всех цветов радуги, а вокруг лампы порхали, трепеща крылышками крохотные эльфы. На свободном пятачке танцевали Владимир и Любочка. Вик пригласил танцевать враз зардевшуюся Коринец. Рената вытянула из-за стола себе в пару Ивана. Надежду позвал потанцевать Павел. Лампа превратилась в полную луну, бросающую на темные стены разноцветные блики. Игнат посидел еще немного, и незаметно покинул комнату. Нашел в кабинете свою куртку и вышел из здания. Было уже часа два ночи. Он вдохнул холодный воздух, наслаждаясь тем, что все еще способен радоваться - звездам, чистому небу, падающим листьям, жизни... От хмеля не осталось и следа. Он прошелся до ближайшей скамейки, сел и закурил. Ведь семь лет не курил! И вот, на тебе - вернулась вредная привычка. Раньше у него была необходимость периодически менять что-то в своей жизни - стиль одежды, цвет волос... Казалось, что с этим изменится и сама жизнь, но... Ничерта у него не получалось. А сейчас вот такое желание и не возникает совсем. Старше стал? Или старее? Рядом с ним на скамейке незаметно очутился Андрей, в пальто поверх делового костюма. - О чем задумался, светлый? - Есть о чем. - Игнат выдохнул в небо клуб сигаретного дыма, - Скажи, темный, если бы у тебя был джинн, что бы ты загадал? Андрей смотрел на него долго и внимательно, прежде чем ответить. - Если бы джинн... мог исполнить любое мое желание... Я бы захотел стать темным магом, перестать быть вампиром. - Не светлым? - удивился Игнат. - Нет. Светлым мне уже не стать. Да и магом тоже. Вряд ли твой джинн на такое способен. - Знаешь... - Игнат бросил в урну окурок, - Антон как-то беседовал с моими молодыми. Я его попросил... беседу провести. Так он рассказывал, что Рената тогда спросила: бывают ли светлые вампиры? Ну, если оборотни светлые есть, и даже инкубы... Я сейчас думаю, что светлые вампиры все-таки есть. Андрей грустно усмехнулся: - Ну, с тобой-то все ясно. Что может пожелать светлый? Только свободы для джинна. - Против? - прищурился Игнат. Вампир пожал плечом: - Думаю, для города будет лучше, если... на его территории не будет никаких джиннов. - Это... - Игнат замялся, - Это довольно тяжело сделать. Я знаю, как. У меня хватит сил. Но мне понадобится твоя помощь. Поможешь? - Помогу. - преувеличенно тяжко вздохнул Андрей, - Куда я от тебя денусь, светлый? Они встали и не спеша побрели в сторону Парка, туда, где за высокими темными соснами блестело под лунным светом озеро.