Sonic the Hedgehog "Орден Иксис"

       Сильный ливень вперемешку со штормовым ветром бил по лицу, не давая никому из них ясно видеть и на десять метров впереди себя. Водный монстр безусловно исчез, оставив после себя одни руины. Тикал до сих пор не могла понять почему это произошло, хоть всё прекрасно видела своими глазами. Сейчас они с Шейд надеялись только на чудо, что каким-нибудь невероятным способом их недавние знакомые смогли спастись.        Вся дорога стала вязкой, липкой из-за дождя. Они с трудом поднимали ноги из грязи, прилипавшей к их уже тёмно-коричневой обуви. Если бы не частые молнии с оглушительным громом, Тикал и Шейд могли и вовсе потеряться в этой кромешной тьме.        Но все эти мерзкие погодные условия сделали ещё и всё вокруг необычайно скользким. Сделав неудачный шаг, Тикал поскользнулась и упала на живот со всплеском воды и грязи. — Тикал! — окликнула её Шейд, подхватив рыжую ехидну за плечи. — Не торопись. Всё уже закончилось. — Там кому-нибудь может понадобиться моя помощь, — ответила Тикал, возобновив ход. — Я не могу медлить. Всё только началось.        Шейд вздохнула и пошла за ней следом, вскоре обогнав ехидну. Она целенаправленно шла спереди, хотя бы немного протаптывая для Тикал дорогу, дабы облегчить ей путь.        Сама она слабо верила, что хоть кто-нибудь там мог выжить. Та волна выглядела действительно мощно и разрушительно. Такие волны могут при желании уничтожить целые города, а тут стоял всего лишь неукрепленный ничем небольшой храм.        Добравшись до каменного моста, они стали идти быстрее, но это не продлилось долго. На середине их ждал обрыв, который стал ещё больше из-за Хаоса. — И как нам перебраться на другой берег? — спросила Шейд, защищая глаза руками от дождя и всматриваясь в окружение. — Я даже не уверена, что с таким ветром туда можно перелететь, — сказала Тикал, боясь, что её сдует вниз в реку. — Чёртов монстр, разрушил мост и ушёл, — гневно произнесла Шейд.        Время шло, а идей как им перебраться к руинам Алтаря Мастер Изумруда так и не возникло. Когда Тикал уже собиралась всё-таки попробовать перелететь над пропастью, Шейд дёрнула её за плечо и показала рукой на что-то впереди. — Это случайно не мост? — спросила она у принцессы. — Похоже... — всматриваясь в постоянно шатающийся длинный предмет, что вроде как соединял две стороны, подтвердила Тикал. — Но что он там делает? — Похоже, что этот мост был сломан ещё до монстра, — предположила Шейд. — Давай посмотрим на него поближе.        Возвращение в грязь заставило Шейд простонать от злости и усталости. Расстояние до возможного способа переправы было около тридцати метров. Никогда в своей жизни Шейд не желала так сильно сорокаградусную жару с палящим солнцем. Шаг за шагом они двигались вперёд, всё отчетливей видя наспех собранный деревянный мост, что не сорвался в ущелье только потому, что намертво влип в грязь с обеих сторон. — А это не опасно? — наблюдая за тряской ветхого сооружения, сказала Тикал. — Выглядит так, словно он вот-вот сломается надвое.        Постоянно меняющий направления сильный ветер буквально швырял шестидесяти сантиметровый в ширину мост из стороны в сторону. Он действительно выглядел как что-то ненадежное. Но большей проблемой была сама переправа. У них не было и представления, как можно было пройти по этому мосту и не сорваться вниз. Но это был единственный доступный для них путь на другой берег. — Ладно, я попробую, — сказала Шейд, присев на четвереньки и обхватив руками края моста.        Она отлично понимала, что переправляться стоя — это гарантированная смерть от утопления в такой бурной и шумной реке снизу. — Нет, я пойду первая, — прежде чем Шейд начала двигаться, сказала Тикал. — Я смогу полететь, если сорвусь или мост сломается, но ты этого сделать не сможешь.        Заняв место и позицию Шейд, Тикал начала двигаться вперёд, очень крепко держась за края моста. Всякий раз, когда ветер становился сильнее и мост шатался по сторонам, она замирала на месте, стараясь оставаться неподвижной. Это делать становилось труднее из-за возникшей вскоре дрожи по всему телу. Она замерзла от воздействия холодного ливня и леденящего ветра. — Тикал, с тобой всё хорошо?! — громко крикнула Шейд, когда ехидна больше минуты простояла на одном месте. — Д-да! — дрожа зубами ответила принцесса, зажмурившись от громкого грома.        Разжав уже едва не окоченевшие пальцы, Тикал поползла вперёд. Сантиметр за сантиметром она приближалась к противоположному краю. Коснувшись земли, она сделала последний толчок и полностью оказалась на стороне Алтаря.        Потирая ладони и дыша на них тёплым воздухом, Тикал стремилась хоть как-то согреться. Этими руками затем она растирала своё тело, начиная с ног и заканчивая лицом. Помогало это немного, но хотя бы что-то лучше чем ничего.        От попыток согреться её прервал шум за её спиной. Испугавшись, что этот звук возник из-за поломавшегося моста, Тикал быстро развернулась. С мостом было всё хорошо, а вот Шейд не свойственно случаю довольно быстро по нему передвигалась, даже игнорируя ветер и тряску. — Я клянусь, там что-то треснуло! — громко сказала ехидна из клана Ноктюрн, когда и она достигла земли. — Когда я была на середине, я услышала хруст под собой. У меня сердце остановилось на секунду! — Главное, что мы обе перебрались, — сказала Тикал, после чего посмотрела в сторону, где ещё совсем недавно стоял Алтарь Мастер Изумруда. — Ты... это видишь? — заметив там синее сияние, спросила она у Шейд. — Да, — подтвердила другая ехидна. — Похож на цвет тех кристаллов, что сковывали нас ранее. — Пошли к нему.        Если на другой стороне реки было грязно, то тут был настоящий грязевой ад. Волна созданная Хаосом привела к невероятным изменениям всей местности. Всё пространство начиная от моста и заканчивая дальними горами превратилось в настоящее грязевое озеро, которое порой достигало в глубине до колен. Ещё хуже становилось, если долго стоять на одном месте. Тогда тебя могло начать засасывать вниз, возможно даже целиком с головой.        Шейд и Тикал потратили ещё много времени до того момента, когда они разглядели в этом синем сиянии кристальные купола, что отражали свет молний.        Первые трещины на куполах появились ещё до прихода обеих ехидн. Одна за другой они покрывали оба нерушимых щита, становясь больше с каждой секундой. В какой-то момент купола рухнули, разлетевшись на сотни осколков. — Вы спаслись! — заметив сидящих возле кристаллических обломков ежа, лиса, человека и множество Чао, с радостным лицом воскликнула Тикал, помахав им рукой.        Соник, Ови и Чао заметили двух приближающихся ехидн и помахали им в ответ. Тейлз оставался сидеть к ним спиной что-то держа в руках. Он тоже услышал голос Тикал, но не повернулся в её сторону. — Тикал! — окликнул её Соник. — Как я рад снова тебя увидеть! И тебя тоже, Шейд, — в спешке добавил он. — Простите, что не смогла остановить отца, — обняв по очереди Соника и Ови, с сожалением сказала Тикал.        Она присела на землю и прижала всех Чао к себе. — Мне кажется, никто бы не смог сделать это, — сказал ей Соник, вспоминая слова Пачакамака. — Ты сама... в порядке? — Да, — уверенно произнесла Тикал, догадываясь, как её отец игрался с их чувствами. — Он и остальные...        Соник медленно покачал головой, закрыв глаза.        Тикал вздохнула, опустив голову вниз. Каким бы ужасным не был Пачакамак, он всё ещё был её отцом. Ей особенно было жаль всех ехидн, что доверились ему и из-за этой ошибки остались в этих землях навсегда. — А что с ним? — спросила Шейд, указав на Тейлза. — Почему он там сидит?        Трое остальных посмотрели на лиса, всё ещё не обращавшего на них внимания. Было видно, что он что-то держал в руках розового цвета по контурам, видневшимся за его спиной. Соник и Ови знали, что Тейлз покинул их из-за Чао, но ни одного розового цвета они не видели прежде. — Тейлз, с тобой всё хорошо? — спросил его Соник.        Двухвостый лис ничего не ответил. — Я поговорю с ним, — сказала ежу Тикал, направляясь к Тейлзу. — Я знаю, почему он там сидит.        Ехидна обошла его и встала перед ним. Из его глаз продолжали литься слезы, хоть это было трудно понять из-за ливня. Как она и думала, он крепко держал в руках розовый кокон Чао. — Так выглядит процесс перерождения у Чао, — сказала Тикал, присев, согнув ноги коленях, чтобы быть на уровне его глаз. — Если Чао жил счастливой жизнью, получал и дарил другим свою любовь и дружбу, то в конце его жизненного срока он покрывается розовым коконом и позже становиться снова яйцом.        Тикал прикоснулась к кокону, аккуратно погладив его. — Но если при жизни Чао испытывает боль и страдание, он теряет желание продолжить свой жизненный цикл и становиться серым коконом, после чего покидает этот мир навсегда, — немного мрачнее продолжила она. — Скажи мне, когда ты нашел его он уже был таким? — Н-нет, — ответил Тейлз, смотря в голубые глаза Тикал. — Он выглядел обычно и просто лежал на земле. — Тогда, возможно, именно ты стал причиной, почему он решил переродиться, — улыбнулась ехидна. — Потому что был кто-то, кто напоследок дал ему необходимые для него тёплые чувства.        Кокон засиял в руках Тейлза. Тикал жестом показала ему отпустить его на землю. Через несколько секунд розового сияния вместо кокона появилось жёлто-голубое яйцо. — Спасибо! — поддавшись вперёд и обняв Тикал, с небольшим облегчением сказал Тейлз. — Спасибо, что рассказала мне об этом.        Несколькими секундами спустя и лис и ехидна поднялись на ноги. Тейлз предложил ей забрать яйцо, но Тикал покачала головой и предоставила эту возможность ему самому. — Просто я никогда ещё не держал и даже не видел яйца Чао, — сказал он ей, когда они шли к остальным. — Насколько плотная у них скорлупа? Я случайно не поврежу её? — Достаточно крепкая, — успокоила она его. — Правда удара об стену не выдержит, так что всё равно будь аккуратнее. — А откуда ты знаешь это? — поинтересовался лис, удивившись такой подробности. — Однажды я споткнулась, когда держала одно из яиц в руках. Оно вылетело из моих рук и столкнулось со стеной Алтаря. Вылупившийся Чао, мягко говоря, был очень недоволен таким ранним рождением, — неловко ответила она, вспоминая тот день. — Хоть это яйцо появилось совсем недавно, Чао внутри него уже полностью сформировался и если разбить скорлупу, ничего страшного не случиться. Но всё же лучше дождаться момента, когда он сделает это сам, — под конец добавила Тикал.        Соник, Шейд и Ови сильно удивились, увидев в руках у Тейлза яйцо. Чао, что стояли вокруг них очень сильно обрадовались, даже слегка начали подпрыгивали вверх. Тейлз аккуратно положил яйцо на землю и его тут же окружили все Чао, по очереди прикоснувшись к нему ладонями и произнеся что-то на своем языке.        Не успели лис и ехидна объяснить откуда у них появилось это яйцо, как их прервал знакомый им голос, на самом деле принадлежавший не Главному Изумруду. — Вы все, подойдите ко мне, — потеряв силу в своем голосе, позвал их Тис. — У меня осталось мало времени.        На удивление Чао первыми сорвались с мест и пошли, поползли а кто-то то даже полетел на голос. Тейлз снова взял яйцо и пятерка последовала за Чао. Соник и Тикал подобрали двоих, что с большим трудом передвигались по болотистой жиже. Идти им предстояло недолго. Бледный дракон уже не был таковым, приобретя коричневый оттенок. Практически всё его тело увязло в грязи за исключением головы. Он совсем не двигался и единственным признаком, что он был жив служило его тяжелое дыхание.        Две ехидны с большим удивлением рассматривали одного из самых старейших существ в мире. Ни Шейд, ни даже Тикал не знали, что под маской Главного Изумруда скрывался настоящий дракон, проживавший под алтарём множество лет.        Все Чао подошли к нему вплотную, Соник и остальные всё же остались стоять немного подальше. Лица маленьких голубых существ сейчас источали чистую грусть. Они чувствовали, как жизнь дракона постепенно угасала.        Тикал сделала шаг вперёд, чтобы как-то ему помочь или даже возможно вылечить, но дракон остановил её от этого. — Не стоит, Тикал. Я научил тебя этому и как не мне знать ту грань, где лечение сработает, а где нет. Побереги себя, тебе ещё многое предстоит сегодня сделать. — Но... — Не обо мне вам предстоит сейчас думать, — с грубым кашлем прервал её ещё и словесно Тис. — Хаоса нужно остановить. В своей бездонной ярости и ненависти он может погрузить целую планету на дно океана. — Без Изумрудов Хаоса это будет сделать необычайно сложно, — сказал нахмурившийся Соник. — Но мы попробуем. — Главный Изумруд... вам поможет, — произнес Тис, сделав непроизвольную паузу в предложении. — Он контроллер всех семи камней. И он также содержит в себе силу выходящую за грани воображения. Используйте её. Это ваш единственный шанс. — Не опасно ли это? Мы знаем, кому принадлежит эта сила и что может случиться в итоге, — произнес Тейлз с большим сомнением в голосе. — Любое действие содержит в себе риск. В Главном Изумруде содержится лишь чистая энергия. Она обезличена. Только от того кто её использует зависит пойдет она во благо или же во вред, — ответил на опасения лиса Тис. — И почему тогда Главный Изумруд окрашен в зелёный цвет — цвет ненависти и отрицательной энергии, если судить по Мировым Кольцам? — неожиданно вступила в разговор Николь, что была в руках у Ови. — Потому что в тот день, когда Солярис был разделен, он испытывал огромную ненависть ко всему миру, свету и тьме, — вспоминая тот роковой день, произнес бледный дракон. — Это повлияло на его основной окрас, но как я и говорил ранее, сила всегда нейтральна.        Когда дракон закончил говорить, никто больше не попытался что-то добавить или возразить. В основном это было вызвано полным пониманием, что им сейчас делать. И так получилось, что спустя небольшую паузу говорить продолжил сам бледный дракон. — Тот свет, что сияет ярче тысячи звёзд не дает мне покоя. Его появление здесь не случайно. Возможно, он и является ответом к тому, как вы здесь появились и как вам отсюда выбраться. Если ваши дела будут плохи или же когда эта катастрофа наконец закончится, спуститесь вниз этой пирамиды, что стоит в столице ехидн. — Мы сделает это, — сказал ему Соник. — А теперь идите... дорога каждая минута...        Тикал слегка склонила свою голову в небольшом поклоне, выражая древнему существу свою благодарность, а также тем самым прощаясь с ним. Все остальные последовали её примеру и также склонили головы и отправились за Тикал, что шла в сторону Главного Изумруда, чувствуя его местонахождение. Чао же не спешили покидать дракона. Они продолжали стоять возле него, распевая успокаивающую мелодию и что-то ему говоря.        Мобианцы и человек остановились и повернули головы назад. Тикал думала над тем, стоит ли им забрать Чао с собой или оставить их сейчас здесь. Но за неё всё решил сам Тис, сказав что-то Чао на их родном языке, после чего все голубые существа замолчали и отправились в сторону остальных без возражений. — И всё же, похоже мы больше не встретимся, мой дорогой, проклятый и несчастный друг, — чувствуя, как все отдалялись от него всё дальше и дальше, эта мысль прозвучала в голове дракона, прежде чем его разум окутал туман.        В глубине дыры в земле, что проделал Тис, когда он выбирался из своего подземного убежища, где все стены, потолок и пол были покрыты кристаллами, засиял один особый кристалл овальной формы. Хоть он был достаточно плотным, практически непрозрачным, было видно, что внутри него кто-то находился. То существо было ростом с человека, но выглядело как чудовище из сказок о горгульях. За сиянием раздался треск. Медленно, даже очень медленно, этот синий кристалл-оболочка покрывался небольшими трещинами и когда-нибудь должен был разбиться, освободив своего пленника. Пусть Великий дракон и испустил последнее дыхание, его воля продолжала жить.        Группа во главе с Тикал тем временем уходила с того места, где ранее находился алтарь и шла вглубь бывшего сада Чао, от которого не осталось и единого дерева. Они не думали, что им придется столько идти. Сила волны была действительно велика, но и Главный Изумруд был довольно-таки тяжелым и не должен был отлететь от водного удара едва ли не до самих гор. По крайней мере им так казалось. — Если Главный Изумруд так сильно отбросило, то я и представить боюсь что бы было с нами, — пронеслась эта мысль в голове у Соника, от которой он даже вздрогнул.        Благо хотя бы зелёный драгоценный камень был действительно больших размеров и не смог скрыться от глаз мобианцев и человека. Заметив его зелёное сияние возле двух сломанных деревьев, что лежали сейчас накрест, все устремились к нему. Главный Изумруд к удивлению всех был поврежден. На нем образовались трещины больших и малых размеров. Соник, Тейлз и Николь со слов доктора Финитевуса знали, что его можно было разбить, но всё же выглядело это очень необычно. Сквозь все трещины особенно ярко исходил свет. — Если и Главный Изумруд разобьется, никто уже не будет в силах остановить Хаоса, — прикоснувшись к поврежденному камню, сказала Тикал, вообще на него не надавливая. — Надеюсь он выдержит. — Ты знаешь как им управлять? — спросил у неё Соник. — Предполагаю, — кивнула она головой. — В нашем клане практически с детства все знают эту молитву.        Тикал закрыла глаза и соединила пальцы замком. Она присела на колени и начала медленно и ясно произносить следующие слова. — Служители это семь Хаосов. Хаос — это сила исходящая из наших сердец. Контролирующий является тем, кто объединяет Хаос.        Тейлз удивленно вскинул одну бровь вверх. Эти слова были похожи на те, что произносил доктор Финитевус, когда они находились на Кокосовом острове в Аустралисе, только тогда ехидна-альбинос говорил о подчинение Хаоса, а не об его объединении.        Главный Изумруд отреагировал на слова юной ехидны. Он стал светиться ещё ярче и на него становилось тяжело смотреть от всего этого света посреди мрака. — Только ты способен это сделать! Останови Хаоса! Останови эту катастрофу! — продолжила Тикал, повысив свой голос.        Теперь уже никто не мог смотреть на Главный Изумруд, так сильно он сиял. Но молитву Тикал он не исполнил, по крайней мере не так, как она надеялась. Хаос продолжал свои зверства, а вот сама ехидна болезненно вскрикнула. Сквозь все трещины зеленая энергия, напоминая дым, хлынула к ней. Чем больше силы Хаоса накапливалось в её теле, тем невыносимей становилось это бремя. Часть этой силы преобразовала её одежду. Её зеленая юбка перекрасилась в белый цвет и на ней появилась синяя полоса вместо прежнего узора; она также стала длине и едва сейчас не доставала до пола. Все золотые украшения изменили свою форму, став немного больше. В добавок к этому её сандалии стали из чистого золота, на кончиках игл появились кольца, а на перчатках пара половинчатых шаров у костяшек. Но самым главным и заметным добавлением служила золотая маска в форме птицы из-за видневшегося клюва. Так был рожден первый Энерджак.        Когда свет погас, все с большим удивлением и маленьким страхом уставились на Тикал. Она буквально левитировала в воздухе к ним спиной. Её иглы теперь не лежали прямо, а хаотично развились по сторонам. Никто не знал, что будет она делать, когда повернется к ним лицом: сохранит спокойствие или же нападет на них. — Тикал? — с осторожностью произнесла только её имя Шейд.        Соник и Тейлз сглотнули слюну, когда Тикал повернулась к ним и они увидели её золотую маску, очень сильно напоминающую ту, что носил Димитрий. Но в отличие от древнего ехидны, она не стала долго удерживать её на своем лице и вскоре сняла её. По её ничуть не изменившемуся лицу всем стало понятно, что энергия Хаоса изменила только внешность Тикал, а не её целиком. — Я не думала, что это может произойти, — спустившись на землю, сказала Тикал, сжав зубы. — Что вся энергия Главного Изумруда перейдет ко мне.        Только сейчас все заметили, что некогда большой зелёный камень потерял свой прежний цвет и стал полностью прозрачным. — Но видимо именно так я должна остановить Хаоса. Об этом говорил нам дракон. И у меня теперь есть сила, чтобы сделать это, — дополнила она. — Ты можешь его найти? — задал ей самый важный сейчас вопрос Соник. — Да, я чувствую его, — ответила Тикал, закрыв глаза, чтобы иметь лучшее представление о местонахождение Хаоса. — Он сейчас...        С удивленным и испуганным вздохом, Тикал открыла глаза, прикрыв рот руками. Её ладони тут же покрылись золотой аурой и вскоре она вместе с Соником, Шейд, Тейлзом и Ови с Николь исчезла в яркой вспышке, оставив удивленных Чао одних. Им точно не было места там, куда перенеслись с помощью Хаос контроля мобианцы и человек.        После небольшого головокружения, вызванного и яркой вспышкой и резкой сменой местности, все без исключения поняли, что Тикал перенесла их обратно в столицу клана Пачакамак. Шейд же имела ещё более точное представление об их местоположении, ведь именно здесь у этого участка восточной стены они несколькими часами ранее спускались по навесной лестнице вниз.        Снизу под ними царил настоящий беспорядок. Городская канализационная система не справлялась с таким сильным ливнем, до сей поры никогда прежде не встречавшимся в Альбионе. Никто из её строителей просто не рассчитывал, что когда-нибудь произойдет подобная аномалию. Нижние уровни города уже практически наполовину погрузились под воду. Вещи, одежда, еда и предметы мебели — всё это сейчас плавало на поверхности воды. И всего этого можно было избежать, будь главные ворота из города открыты, но никто из стражей не посмел ослушаться приказа вождя. — Он прямо здесь? — спросил у ехидны Соник, наблюдая за тем, как все жители города стремятся забраться в верхние районы Ехиднополиса. — Да, но сейчас он не в своей целостной форме, — кивнула головой Тикал, также наблюдая за бедствием ехидн снизу. — Им надо помочь! Старики и дети, да на самом деле много кто могут застрять в нижнем районе и утонуть. — Предоставь это нам, — сказал ей Соник. — А ты займись Хаосом, когда он появиться. — Я и сейчас... — почти проговорила всё предложение Тикал, но когда несколько молний на несколько секунд осветили весь горизонт, она замолчала.        Не только она увидела как со стороны моря, что находилось в нескольких километрах к западу от города, приближалась огромная волна, что была даже выше окружных стен. Если она достигнет Ехиднополиса, никого уже не нужно будет спасать. От города попусту останутся одни руины — Тикал, — чувствуя дрожь всего тела, произнес имя ехидны Тейлз. — Ты сможешь её остановить? — Я смогу, — уверено сказала она, но так это или нет, конечно же, не знала.        Подпрыгнув на край стены, Тикал оттолкнулась от неё и полетела к центру города. Теперь она могла лететь и вверх. Она направлялась к верхушке самой высокой пирамиды во всём Ехиднополисе. Страха полета у неё не было уже давно, с тех самых дней, когда она научилась парить в небесах.        Приземлившись на кончик пирамиды, Тикал развела руки по сторонам, подняв их немного выше уровня плеч. Её ладони вновь покрылись золотого цвета аурой. Сейчас все мобианцы становились свидетелями всей той силы, что томилась внутри Главного Изумруда. Вокруг всего города стал образовываться полупрозрачный золотой купол из чистой положительной энергии Хаоса. Он стремился вверх, пока не достиг одной точки соединения.        Теперь ей, как и всем тем, кто оказался под защитой Тикал, оставалось ждать и надеяться, что щит выдержит удар волны. Ожидание мучило её и щекотало нервы. Ехидне уже самой хотелось, чтобы это столкновение наконец произошло. Когда волна, достающая до высшей точки их купола была в ста метрах, Тикал напряглась ещё сильнее.        Весь золотой щит задрожал от силы водного напора. Множество криков раздалось снизу от Тикал, отчего она даже подумала, что купол не выдержал. И к её большому счастью и облегчению ни капли воды не проникло в город, а за то время, что она удерживала щит над городом, уровень воды в нём даже немного спал.        Это её мимолетное счастье продлилось недолго. Ехиднополис уцелел, но вот все остальные прибрежные города и поселения не разделили его судьбу. Ничто не спасло их от губительных волн. — Простите меня, простите всех нас, — извинилась Тикал перед всеми ехиднами, что не были сейчас здесь в единственном безопасном во всём Альбионе месте. — Я виновата перед вами.        С подавляющей тяжестью на сердце Тикал собиралась спуститься вниз и начать помогать всем нуждающимся в её помощи ехиднам, как вдруг весь город затрясло также как тогда у алтаря. Земля дала трещины, сквозь которые подземные воды начали вырываться наружу, ещё быстрее затапливая город. Сам виновник происходящего появился у западной стены, разломав два небольших дома в тот момент, когда его змеиное тело постепенно поднималось вверх из воды. Хаос громко вскрикнул и открыл хищные глаза, перебив своим воем всех напуганных до ужаса ехидн, теперь стремящихся уйти как можно подальше от него. Многие добирались к главным воротам с целью покинуть город. Но они всё ещё были накрепко закрыты.        Тикал сорвалась с верхушки пирамиды и быстро полетела к бывшему ещё совсем недавно самому мирному стражу, что защищал Главный Изумруд и был другом Чао. Сейчас он был другим. Ей было достаточно посмотреть ему в глаза, чтобы это понять. В его узких змеиных зрачках виднелся хищный блеск. Злоба и ненависть отравляли его разум, не давая здраво мыслить. Хаос стал самим духом разрушения. Тем, что означало его имя. — Я прошу тебя, остановись! — громко прокричала Тикал, находясь перед ним. — Всё закончилось! После сегодняшнего дня ни одна ехидна не осмелиться подойти и близко к Алтарю! Давай прекратим этот кошмар и попробуем восстановить всё то, что ещё не было разрушено.        Она действительно надеялась, что её слова смогут пробить ту тьму, что сейчас ослепляла печального защитника Чао. Но ведь это был действительно кошмар. А он так легко никогда не прекращается.        В ответ на её слова из всех шипов Хаоса на его спине вырвались зеленого цвета Хаос копья. Все они летели на Тикал. Хоть их было достаточно много, оранжевой ехидне не было сложно увернуться от всех постоянным быстрым перемещением по сторонам. И только когда все сгустки энергии Хаоса пролетели мимо неё, Тикал развернулась им вслед и поняла одну важную вещь. Если атаки Хаоса не задевали её, значит они ранили кого-то другого. Все без исключения выпущенные Хаосом магические копья столкнулись со зданиями, образовывая взрывы, от которых страдали обычные ехидны, попадавшие под обломки или находящиеся слишком близко к месту взрыва. — Я не могу просто сражаться с ним, как будто вокруг нас никого нет, — поняла Тикал эту простую истину.        Она вернула всё своё внимание на Хаоса и сделала это очень вовремя. Ей быстро пришлось отлететь назад от направляющихся в её сторону крупных водных щупалец, окружавших духа Разрушения.        Отвлекая сильного противника, Хаос начал собирать энергию в своей пасти. Тикал уловила его взгляд, направленный на дворец Вождей. Пролетев под щупальцем, она встала на пути лазерного луча бело-зелёного оттенка и остановила его при помощи золотого круглого щита перед собой. Да, Тикал отлетела на десять метров назад, но ей удалось справиться с самой сильной атакой водного монстра.        Пока Хаос бездействовал, быстро восстанавливаясь от потери большого количества энергии, Тикал мчалась к нему. Вокруг неё появился золотой барьер, похожий на тот, что появлялся у Соника при большой скорости. Она влетела в его верхний плавник с мозгом прежде чем щупальца встали на её пути. От столкновения Хаос с громким криком распался на части, смешавшись с водой. — Извини, — тихо сказала ему Тикал.        Хаос не был повержен, она чувствовала это. Но до его нового появления у неё было время помочь остальным. А самым важным сейчас было разобраться с этими воротами. К ним Тикал и устремилась. — Слушайте все! — обратилась она к каждому при помощи своей новой силы. — Я принцесса Тикал и я прошу вас укрыться в домах на средних и высших уровнях. Хозяева домов, прошу вас, не оставляйте двери запертыми. Принимайте столько, сколько только сможете. Не оставляйте никого позади! Я смогу остановить этот ужас, но чем больше из вас будет в безопасности, тем легче это будет сделать. Если к вам подойдут синий ёж, жёлтый лис, ехидны из клана Ноктюрн или даже человек, не бойтесь и примите их помощь. Они мои друзья. Вместе мы справимся с этим.        У главных ворот творилась настоящая неразбериха. Множество ехидн по пояс в воде пыталась открыть их, но у них ничего не получалось. Тут требовалось слаженность действий при открытие всех засовов разом, а не хаотичные рывки каждого по одному. — Отойдите все назад и ухватитесь за что-нибудь крепкое! — громко крикнула всем Тикал, левитируя перед воротами. — Если вы покинете город, я не смогу гарантировать вам безопасность.        Подождав, пока они все не отошли на безопасное расстояние, Тикал создала в ладонях золотой шар из чистой энергии диаметром в пятьдесят сантиметров. Удерживая его правой рукой, она метнула сферу в центр ворот, разломав их на части.        Вся вода моментально устремилась к проделанной дыре, теперь не дававший её так легко скапливаться по всему городу. Вместе с водой прочь уплывало всё-то, что держалось на её поверхности. Несладко было и ехиднам, что стояли вблизи разбитых ворот. Их очень сильно засасывало в проделанную дыру, но держались они крепко. С каждой секундой уровень воды уменьшался и им становилось легче.        Большего сделать для них Тикал уже не могла, так как над городом пронесся крик Хаоса. Водный монстр появился на севере в этот раз прямо возле дворца Вождей. Разрушая дворцовую стену при восстановлении своей идеальной формы, Хаос принялся разносить дворец на обломки. Пять его водных щупалец пробили все три связанные пирамиды насквозь. Остальные две должны были остановить Тикал. Первая, хоть и была разрублена пополам, когда ехидна влетела в нее, всё же смогла замедлить её, а вот вторая отбросила её довольно далеко от монстра.        Вслед за щупальцами по уже полуразрушенному дворцу прошелся лазерный луч, уже точно не оставляя от него ничего, что могло бы напоминать его прежний вид. От дворца Вождей остались только воспоминания, но и они не продержаться долго. Вскоре все забудут, что он вообще когда-либо существовал.        Хаос даже не успел закончить выпускать энергетический луч из своего горла, как он с криком разлетелся на тысячи капель. Тикал, прорвавшись через последнее преграждающее ей путь щупальце, со всей скорости влетела в его уязвимый плавник.        Соник улыбнулся, когда увидел сквозь окно, как Хаос во второй раз был разбит. Он аккуратно приподнял пожилую ехидну на руки и неестественно медленно начал выходить с ней из дома нижнего уровня Ехиднополиса. Тейлз тоже был рядом и переносил по воздуху мальчика ещё моложе чем он сам, внука той самой ехидны, которой помогал Соник. — У вас всё хорошо? — спросила Тикал, подлетев к ним двоим. — Лучше, чем у них всех, — ответил Соник. — Тикал, ты можешь ей помочь? Она очень больна и тяжело дышит. — Конечно, — приземлившись на землю и заодно по колено в воду, кивнула она.        Благодаря силе Главного Изумруда её лечение стало куда сильнее, быстрее и эффективнее. Ладони Тикал излучали тёплый свет, что пробирал до самых костей, избавляя пожилую ехидну от давно терзавшей её болезни. — А где Ови и Шейд? — заканчивая исцеление, спросила она у Соника. — Ови на среднем уровне, помогает раненым, а Шейд должна быть где-то неподалеку, — ответил ей ёж. — Спасибо вам, принцесса, — приоткрыв глаза, поблагодарила её бабушка. — Это наименьшее, что я могу сейчас для вас сделать, — слегка сжав её ладонь, ответила Тикал.        Не успел Соник отойти и на пять шагов вперёд, как имя принцессы клана Пачакамак не один раз громко прозвучало по всей улице. Произносившим его была Шейд, что со сильными всплесками воды бежала к ней навстречу. — Тикал! — размахивая рукой, Шейд пыталась привлечь её внимание к себе. — Помоги нам! Одного парня придавило обломками и сейчас он едва достает до поверхности. — Веди меня, — ответила Тикал, не спрашивая никаких подробностей.        Она подхватила Шейд за плечи, дабы быстрей добраться до заваленной ехидны. Следуя указаниям, Тикал завернула у первого поворота налево, а у второго направо. Там около полуразрушенного дома она увидела двух ехидн. Девушка, чуть постарше чем сама Тикал, поддерживала голову парня над водой, не давая ему захлебнуться. Его ноги по колени были прижаты обломками дома и явно были сломаны. — Я привела того, кто сможет помочь, — сказала Шейд, помогая девушке удерживать её друга над водой. — Принцесса Тикал! — заметив её, воскликнула розовая ехидна. — Прошу вас, помогите ему! — Отпустите его, я справлюсь сама, — ответила ей Тикал, подхватив едва находящегося в сознании парня. — Хорошо.        Через считанные секунды две яркие светлые вспышки практически одновременно произошли спереди и позади Шейд и неизвестной ей девушки. Тикал с помощью Хаос контроля перенесла и себя и прижатого парня на крышу противоположного одноэтажного здания и сейчас занималась его поврежденной ногой. Это был самый быстрый и безболезненный способ вытащить его из завала.        Ей следовало торопиться. Тикал чувствовала, как водный змей поднимался из воды где-то на юге... у самих разрушенных ворот.        Сам Хаос к тому времени, как Тикал заканчивала сращивать сломанные кости ехидны, полностью обрел свой совершенный облик в третий раз за эту битву. Своими щупальцами он прошелся по внешним городским стенам, наполовину сократив их высоту, но зато заделав обломками дыру, что зияла сейчас вместо крепких ворот. От этого вода вновь начала скапливаться по всему городу и могла вообще затопить всё в пределах уровня стен. Только центральная пирамида и верхний уровень Ехиднополиса остались бы не под водой.        Увидев своими узкими зрачками приближающуюся по воздуху ехидну с силой Главного Изумруда, Хаос создал несколько водных смерчей, возвышающихся на десять метров в высоту и послал их в её сторону. Помимо этого в самой воде стали зарождаться водовороты, засасывающие всё в себя. Зеленые Хаос копья, покидающие шипы монстра, тоже никуда не делись.        Тикал, державшаяся высоко, дабы пролетавшие мимо Хаос копья не задевали дома, замедлилась, едва увернувшись от зелёного сгустка энергии, когда услышала крик снизу. Неподалеку под ней, из последних сил цепляясь за перила, маленькая девочка вот-вот должна была быть поглощена одними из смерчей. Она поспешила к ней, но не успела схватить до того, как красная ехидна отпустила перила. Теперь уже вслед за ней, Тикал забралась внутрь смерча. С большим трудом и не с первой попытки, она смогла поймать вращающуюся по кругу девочку и выбраться оттуда. — Как ты здесь оказалась и где твои родители? — спросила Тикал, держа юную мобианку на руках. — Я потеряла их и попыталась сделать, как вы и сказали, принцесса Тикал, но меня не пустили в дом, — ответила дрожащая девочка, чувствуя сейчас неописуемое спокойствие вместе с ней. — Ты обязательно найдешь их, но сейчас тебе надо найти убежище, — осматриваясь по сторонам в поисках подходящего места, сказала принцесса.        В момент потери концентрации на сражении, одно из Хаос копий попало ей в спину, сорвав от Тикал болезненный крик. Ей и так было тяжело справляться со всей этой силой, что сейчас переполняло её хрупкое тело, а попадание негативной энергии и вовсе ощущалось как облитие спины раскаленной лавой. — Вы в порядке?! — испуганно спросила юная ехидна, заметив как сильно скривилось лицо Тикал. — Д-да, — непроизвольно опустившись на несколько метров вниз, ответила та.        Не повторяя ошибку дважды, Тикал отлетела в правую сторону, избежав прямой удар водным щупальцем Хаоса. Минуя десятки Хаос копей, она приземлилась вместе с девочкой в одном из районов верхнего уровня Ехиднополиса. Выставив позади себя щит, дабы защитить и себя и весь дом в целом, Тикал настойчиво постучала в дверь. Её никто не открыл. В ответ на это она сломала дверь одним усиленным магией Хаоса ударом кулаком. Внутри находилось несколько ехидн разных возрастов, напугано сидящих в дальнем углу. — Вы, как вы, грррр... — хотела было отчитать их Тикал, но не стала этого делать. — Если с ней что-нибудь случиться, ответите лично передо мной!        Во-первых у неё не было на это сейчас никакого времени. Во-вторых они не исполняли её просьбу не от нежелания впускай в свой богатый и ухоженный дом испачканных и незнакомых ехидн, способных обворовать их, а из-за страха перед всем происходящим.        Один раз нежно проведясь рукой по голове и иглам девочки, Тикал вышла из дома, не отпуская магический щит до тех пор, пока Хаос копья не перестали лететь в эту сторону. Оттолкнувшись от пола, она устремилась к Хаосу. Извиваясь в воздухе, зелёные энергетические снаряды пролетали рядом с ней, но не задевали её. Три щупальца в одно мгновение обрушились на Тикал, отчего ей даже пришлось погрузиться под воду и так проплыть несколько метров. Всплыла она уже позади удлиняющихся потоков воды, быстро завернув правее по дуге, чтобы не попасть в новосозданный смерь прямо перед ней. За пару секунд до выстрела лазерным лучом, Тикал пробила верхний плавник Хаоса, разбив его целостную форму.        Молнии продолжали беспрерывно сверкать в небесах, устраивая настоящее световое шоу. Не происходи сейчас снизу то, что происходит, многие бы назвали эти постоянные разряды одновременно пугающими, но в тоже время прекрасными. Но сейчас им была отведена совершенно другая роль. При помощи них Тикал могла видеть далеко за горизонт, что она порой и делала. А причина этих периодичных наблюдений заключалась в выслеживании волн, которые могли нести угрозу для всего Ехиднополиса.        После того, как Хаос на ненадолго время перестал быть угрозой для ехидн, Тикал посмотрела в сторону океана. Её дыхание прервалось на несколько секунд, а сердце бешено застучало в груди. С раскрытым ртом она наблюдала за тем, как пока ещё находящаяся в нескольких десятках километрах от них волна, размерами больше прошлой минимум в два раза, неслась в их сторону. И Тикал сильно сомневалась, что и на этот раз она сможет защитить весь город. — Что я могу сделать? Как можно противостоять такой силе? — спрашивала она себя.        Тикал не сомневалась в том, что энергия Главного Изумруда сможет отразить даже такое. Какими бы сильными не были семь Изумрудов, но тягаться с их контроллером они не могли. Проблема заключалась в ней самой. Она не знала как долго она ещё сможет выдержать. Её тело разрушалось с каждой минутой всё больше и больше, не в состоянии совладать со всей этой силой. И чем чаще она пользовалась энергией Хаоса, чем мощнее были её приемы, тем скоротечней становилась её жизнь. — Смогу ли я поддерживать купол над городом до того, как волна уйдет? Или же я превращусь в смесь пепла и пыли где-то посредине?        От тревожных мыслей её отвлек крик Хаоса. Его четвертое возрождение произошло в самом центре города ехидн возле главной пирамиды. Два из семи появившихся ему вслед щупальца даже частично повредили великое сооружение, задев его края.        Тикал очень сильно удивило, что Хаос не стал нападать на неё. Вместо этого его щупальца разбросались по сторонам, разрушая всё до чего могли дотянуться. Хаос копья летели во всех возможных направлениях, создавая взрывы по всему городу. Смерчи и водовороты появлялись не в целях защиты, а для нападения на обычных ехидн. Он действительно изменил свою манеру поведения, видимо осознав, что первостепенной для Тикал являлась защита граждан. И если она будет этим занята, она не сможет его атаковать.        Дороги ломались, позволяя подземным водам проще вырываться из глубин. Тут даже стали образовываться гейзеры, массово выбрасывающие воду вверх, правда совсем не горячую и даже не теплую.        Тикал едва успела уничтожить крупный обломок дома, разбив его на более мелкие камушки, прежде чем он упал на группу ехидн, лишившихся крыши над головой на среднем уровне. Не успела она справиться с этим, как тут же ей пришлось погрузиться в воду, где подхватив тонущего ехидну затянутого на дно водоворотом, она выбралась с ним на поверхность. Благо он дышал, пуская сейчас и сильно кашлял. — Чёрт, такими темпами Тикал только и будет делать, что защищаться, — выглядывая из-за угла дома единственной его части, что ещё сохранилась, сказал Соник лису и ехидне.        Они втроем смотрели за тем, как Тикал с помощью золотого магического щита блокировала множество Хаос копей, а при попытке ответной атаки, Хаос укрылся за всеми семью щупальцами, не давая ей достичь плавника с мозгом. — Похоже наше время пришло, — продолжил Соник. — Тейлз, подбрось меня до пирамиды. Шейд, если что отвлеки его внимание от нас на себя.        Двухвостый лис схватил Соника за руки и по воздуху понес его к указанному ежом месту. Хоть внешние стены города и защищали его от бушующего по всему континенту штормового ветра, летать всё равно было довольно сложно. Тейлза постоянно откидывало по сторонам и едва вместе с Соником не затянуло в ближайший водный смерч, внезапно появившийся из неоткуда. Благо Хаос в это время был сосредоточен на Тикал и не видел их постоянное колебание по воздушному пространству.        Долетев до ближайших ступенек не затонувших ещё под водой, Тейлз отпустил Соника. — И что ты собираешься делать? — спросил его лис, переводя дыхание от сложного полёта. — Сейчас увидишь, — разминая ноги, ответил синий ёж.        Не то, чтобы у Тейлза сейчас были альтернативы. Лететь назад одному было бы ещё сложнее и труднее, чем вместе с Соником. Из-за отсутствия утяжелителя в лице синего ежа, ветер оказывал бы на него ещё большее давление, а если и вовсе угодить под действие смерча, выбраться самому ему было бы практически невозможно.        Тейлз остался снизу и наблюдал за тем, как Соник побежал вверх по лестнице, набирая скорость. Перескакивая сразу через несколько ступенек, он довольно быстро достиг его верха, но не стал продолжать бежать прямо прямиком в туннель, ведущий внутрь пирамиды. Вместо этого Соник подпрыгнул вверх и побежал по вертикальной стене к самой верхушке пирамиды. Не добегая всего несколько шагов до самого верха, он оттолкнулся от стены и в воздухе свернулся в шар, переливаясь голубым цветом. Задействовав Мировое кольцо на руке, Соник устремился прямо на Хаоса, находящегося к нему спиной.        Водный монстр завопил и пошатнулся, когда Соник угодил в его уязвимый верхний плавник. Он потерял контроль над всеми своими щупальцами, отчего они довольно быстро синхронно упали в воду, лишив его защиты. Но всё же Хаос не распался на множество капель, как после ударов энерджака.        Заблокировав последнее Хаос копье, что едва не попало по дому на верхнем уровне Ехиднополиса, Тикал устремилась ко всё ещё находящемуся в замешательстве Хаосу. Измененный страж Главного Изумруда заметил её лишь за несколько секунд до того, как она столкнулась с ним.        Под салюты брызг, вызванных очередной неудачей Хаоса, Тейлз вытащил Соника из воды. Лису повезло, что с временным исчезновением монстра все смерчи тоже сошли на нет, постепенно прекращая свои скоростные вращения. Эта удача также перешла и Сонику, что едва не захлебнулся. Уровень воды уже поднялся настолько, что от нижнего уровня города на поверхности остались лишь крыши. А плавать Соник так и не научился. — Спасибо! — обращаясь к ежу и лису, Тикал подлетела к ним двоим. — Я уже начала сомневаться, что мне удастся подобраться к нему. — Всегда рады помочь. Я, если честно, даже как-то странно себя чувствовал до этого, — признался Соник, всё ещё цепляясь за руки Тейлза. — Обычно мне всегда выпадает сразиться с каким-нибудь особенно сильным противником. — Тикал, сколько ещё раз он будет восстанавливаться? — спросил у ехидны Тейлз. — Он ведь не неуязвимый? — С каждым разом ему всё сложнее принимать эту форму. И он делает это медленнее, — сообщила ему Тикал. — В какой-то момент он не сможет больше продолжать биться с нами и я смогу лишить его силы семи Изумрудов. По крайней мере я на это надеюсь. — Если что, мы всегда будем рядом, чтобы помочь в случае чего, — сказал ей Соник. — Ты только не упусти момент. — Постараюсь, — кивнула ехидна-энерджак головой.        Тикал проводила взглядом ежа и лиса, что вернулись к ждавшей их Шейд. В этот момент её глаза уловили странность в воде. По неизвестной ей причине, вместо того, чтобы стекать вниз на юг к разрушенному выходу из города, она поднималась вверх к руинам дворца, минуя все законы физики. — Что задумал Хаос? — спросила сама себя Тикал.        Ответ практически сразу же появился у неё в голове, но озвучить его она не успела, так как позади некогда дворца Вождей, стремясь вверх, собиралась вода, образуя разрушительную волну, готовую обрушиться на Ехиднополис. Сам Хаос возник перед ней, вот-вот готовясь превратить здесь всё в руины.        Когда волна, что поднялась вверх выше самой высокой точки Ехиднополиса — кончика центральной пирамиды, тронулась вперёд, она столкнулась с полупрозрачным золотым барьером, что расположился от западной до восточной стены города. Тикал, разведя руки по сторонам, сдерживала водный натиск. Она оставила снизу брешь размером в три метра, дабы воды постепенно становилось меньше и она равномерно распределялась по всему городу.        Недовольный таким ходом событий Хаос послал в спасительный для Ехиднополиса щит десятки Хаос копий, каждое из которых попадало в случайное место щита, но не вызвав никаких его повреждений. Таким методом преодолеть защитный барьер было невозможно. Только концентрированный удар в одну точку имел шансы на успех. И Хаос поступил именно так. Чувствуя, что самая прочная часть барьера находится посередине, где стоит Тикал на крыше здания из верхнего уровня Ехиднополиса, Хаос выпустил сильный энергетический луч из своей пасти в самую крайнюю его правую часть.        Золотой барьер у восточной стены дал трещину и вскоре разбился, оставив всю правую часть города без защиты. Тикал попыталась сразу же заделать поврежденную часть, но не смогла. Вода хлынула вперёд, разломав несколько ближайший домов, остальные же смогли выдержать немного ослабевший напор, вызванный ещё и тем, что достаточно много воды успело вытечь через отверстие под барьером Тикал. Сама ехидна надеялась, что в тех разрушенных домах никого не было в тот момент.        Полностью развеяв барьер, когда удерживаемой им воды стало немного, Тикал помчалась к Хаосу. Уворачиваясь от его щупалец, а порой проскальзывая между ними, Тикал влетела в его пасть, из которой был практически готов сорваться ещё один лазерный луч. Пробившись сквозь него, она достигла верхнего плавника, вызвав очередное падение всей поднятой воды вниз.        С большим трудом Тикал долетела до ближайшего дома на верхнем уровне города. Она тяжело дышала. Согнув ноги в коленях и уперевшись ладонями об поверхность крыши, Тикал посмотрела на горизонт. Та волна, возвышающаяся до самих небес была очень близко. Через считанные минуты она накроет Ехиднополис и она ничего не сможет с этим поделать. Тикал уже понимала это. — Как? Как? Как? — только и повторяла сейчас она.        Нормализовав своё дыхание, Тикал уловила дрожь под своими ногами. Она вовремя отпрыгнула в сторону, избежав момент, когда пасть Хаоса захлопнулась в том месте, где она находилась ранее. Водный монстр появился прямо под ней, проломив тот дом насквозь. Набрав энергию, он выпустил бело-зелёный луч в Тикал, что теперь находилась на крыше жилища из среднего уровня Ехиднополиса.        Выставив перед собой небольшой золотой барьер, она защищала себе и место, где она находилась. Тикал понимала, что Хаос тоже довольно сильно ослабел. Эта лазерная атака была как минимум вдвоем слабее той, что она заблокировала в самом начале их поединка. — Мы оба на грани, — проговорила про себя Тикал, отпустив щит, когда атака Хаоса прекратилась. — Я хотела попробовать это позже, когда он и вовсе не сможет поддерживать свою форму, но времени и сил ждать уже нет.        Тикал присела на колени как тогда перед Главным Изумрудом и закрыла глаза. На этот раз она не соединила пальцы вместе, а вытянула обе руки вперёд, как бы тянусь к Хаосу, а точнее к Изумрудам, что были у него. — Семь Изумрудов являются служителями Хаоса. Хаос — это сила исходящая из наших сердец. Контролирующий всех служителей объединяет Хаос.        Тикал их почувствовала. Все семь Изумрудов Хаоса отреагировали на слова той, что сейчас являлась воплощением их хозяина. Сам Хаос ощутил это тоже. С громких болезненным криком его змеиная голова задергалась по сторонам, один раз задев стену дома, разломав одну его половину. — Мне действительно тебя жаль, — тихо сказала ехидна, пытавшаяся разорвать его связь с Изумрудами Хаоса.        Это было действительно больно, кошмарно больно, даже для Хаоса. Словно твои нервы выдирали из тела. Пока страдающий монстр извивался по сторонам, семь разноцветных сияний постепенно поднимались вверх по его телу.        Изумруды покинули Хаоса и теперь кружили над его головой, постепенно набирая скорость. В какой-то момент они так плотно находились друг к другу и вращались так быстро, что создали силовой толчок, откинувший их всех далеко друг от друга до самих остальных континентов. Лишь зелёный Изумруд Хаоса упал в пределах города.        Лишившись источников энергии, Хаос не продержался даже нескольких секунд и окончательно распался. Тикал глубоко вздохнула и выдохнула. Водный страж Главного Изумруда не освободился от затмивших его глаза и сердце гнева и тьмы, хоть он больше и не испытывал воздействия Изумрудов Хаоса. Даже наоборот, он погрузился в них ещё глубже. — Теперь я знаю, что нужно сделать, — открыв глаза наполненные решительностью, сказала ехидна.        Все ехидны, что были поблизости, сейчас наблюдали за Тикал, что смогла остановить Хаоса. Их лица выражали чистую радость, благодарность и восхищение. Она была самим ангелом, парящим в небесах.        Тикал их радость не разделяла. Через четыре, в лучшем случае пять минут, волна накроет Ехиднополис. Пускай Хаос был повержен, это никак уже не могло повлиять на поднявшуюся до небес воду.        Используя Хаос контроль, она призвала к себе Главный Изумруд и всех Чао, после чего заговорила с улыбкой на лице. — Я хочу сказать спасибо всем вам. Для меня было честью быть вашей принцессой. И как принцесса я всегда делала всё самое лучшее для вас. Это я собираюсь сделать и сейчас. Простите меня, если я где-то ошиблась или оступилась. Я прошу у вас прощения за действия моего отца. Запомните, вождь всегда должен думать прежде всего о благе ехидн и быть ответственным за их судьбы. Не оставляйте нуждающихся в стороне. Помогайте ближним. Будьте единой семьей ехидн. И удачи вам всем.        Все услышали её речь. Некоторые даже именно ту, что прозвучала с самих уст ехидны. — Тикал! Подожди! — донеслись до её ушей слова Шейд.        Посмотрев в сторону голоса, Тикал увидела как к ней подлетает Тейлз, за которого ухватились Соник и Шейд, повиснув лесенкой. С ослаблением Хаоса буря немного стихла и ветер уже не так сильно мешал лису летать. — Что ты собираешься сделать?! — первая коснувшись твёрдой поверхности, требовательным тоном спросила ехидна у Тикал. — Спасти всех, разумеется, — как будто это самое очевидное на свете, ответила принцесса клана Пачакамак. — Как? Ведь не простым поднятием барьера вокруг города? — продолжила говорить Шейд. — И твоя речь была явно прощальной! — Тикал, с тобой что-то не так? — не дав ехидне времени ответить Шейд, задал свой вопрос Тейлз. — Это из-за силы Главного Изумруда? — зная о том, как негативно на организм воздействуют даже обычные семь Изумрудов Хаоса, высказал своё предположение лис.        Тикал открыла рот, но слов у неё не вышло. Три пары глаз, что сейчас смотрели на неё не позволяли ей лгать или говорить полуправду. И это было тяжело. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы произнести хоть что-то. — Я... Тейлз, Шейд, Соник, — перечислила все их имена Тикал, пустив одинокую слезу. — Я совсем не чувствую своего тела. Мои руки и ноги едва меня слушаются, а сознание становится расплывчатым. Мне кажется, что ещё немного и я вовсе превращусь в пыль. Прошло слишком много времени. Сила Главного Изумруда поглотила меня целиком. Но я всё ещё могу спасти вас от этого, — ещё раз посмотрев на волну, ненадолго замолчала она. — Если Главный Изумруд наградил меня, простую ехидну, возможностью летать, то может быть... лишившись ограничения в лице моего тела, он даст воспарить целому куску земли.        Это было так, как должно было быть. Соник и Тейлз сорвались со своих мест и обняли Тикал, не сдерживая своих эмоции. История всё запомнит в несколько другой манере, но главное событие в ней остаётся — Тикал жертвует собой ради спасения всех ехидн. — У тебя всё получиться, — сперва сказал ей Соник. — Можешь не сомневаться в наших словах и принимать их за истину, — продолжил Тейлз. — Мы очень сильно гордимся тобой. — И рады, что нам повезло встретить тебя, — закончил говорить их общее прощание Соник. — Спасибо вам обоим! — ответила Тикал, в полной мере наслаждаясь этой последней минутой покоя. — Я тоже очень, очень счастлива, что наши пути хоть ненадолго, но пересеклись. Не передать словами, как я благодарна за это.        Соник и Тейлз отошли от Тикал, но лишь затем, чтобы затащить Шейд в их последние совместные объятия. Оказавшись в кругу лиц, что за последние два дня стали для неё куда большим, чем простыми знакомыми, Шейд крепко вцепилась в Тикал, не желая отпускать. — Похоже на этот раз мы действительно расстаемся, — вспоминая все дни и моменты, в которых Шейд говорила, что вот-вот покинет её и вернется в свой клан, сказала Тикал. — И теперь я не хочу этого! — сквозь горький плачь, ответила Шейд. — Шейд, у меня будет одна просьба для тебя, — глядя ей в глаза, сказала Тикал. — Пожалуйста, позаботься о Чао. С моей... когда меня здесь больше не будет, они останутся одни, совершенно одинокие и беспомощные. — Как и я, — пронеслась эта мысль в голове Шейд. — Хорошо, я буду их защитником, обещаю — кивнула она головой. — Спасибо, значит теперь мне можно начинать, — с большой благодарностью произнесла Тикал. — И попрощайтесь от моего лица с Ови и Николь.        Ещё пять секунд они вчетвером простояли в тишине, после чего все отступили от принцессы на несколько шагов назад. Тикал хотела попрощаться и с каждым Чао, но времени на это у неё не было. Она быстро погладила каждого по голове и следом подошла к поврежденному бесцветному камню, положив на него правую руку. Ей было страшно, но не за себя. Тикал боялась, что у неё ничего не выйдет и все погибнуть из-за неё. С глубоким выдохом, она зачитала мантру в третий раз. — Служители это семь Хаосов. Хаос — это сила исходящая из наших сердец. Контролирующий является тем, кто объединяет Хаос.        На этот раз сама Тикал ярко засияла под стать солнцу. Глубокой ночью и в пасмурную погоду это выглядело ещё прекраснее и ослепительнее. Свободной рукой она притянула к себе голубую лужу воды, что образовала кольцо вокруг ней. Хаоса было опасно оставлять на свободе. Тикал давно решила, что запечатает его вместе с собой в Главном Изумруде.        Её очертания исчезли в этом ярком свете, что стал теперь напоминать густой золотой дым. Сквозь трещины на большом ограненном камне этот пропитанный силой дым проникал внутрь, возвращая ему прежний зелёный окрас. В тот миг, когда золотое сияние полностью исчезло, все трещины на Главном Изумруде сгладились, вернув его в идеальное состояние. — Пожалуйста, спаси их всех.        Весь Ехиднополис затрясло. В добавок к городу землетрясение происходило и в нескольких километров от него со всех сторон. На земле образовались крупные трещины, замыкающиеся в большой круг, центром которого стал Ехиднополис.        Все ехидны вмиг почувствовали, как их резко стало придавливать к полу. Волна, что приближалась к ним становилась всё меньше и меньше. По незнанию можно было предположить, что вода уходила в образованные трещины, но на самом деле сам обрезанный клочок земли при помощи Главного Изумруда поднимался вверх в небеса. Часть волны всё же задела основание острова в облаках, подправив и сгладив его. Миновав Ехиднополис, разрушительные потоки воды понеслись дальше по всему континенту. Ночной кошмар закончился. Так на свет появлялся Остров Ангелов.        Соник, Тейлз и Шейд продолжали стоять на крыше дома в окружении Чао. Главный Изумруд ярко сиял, освещая теперь уже с совместно с луной полузатопленный город ехидн. — У тебя получилось, Тикал. У тебя получилось, — сказала Шейд, глядя как и все на зелёный камень.        Утро следующего дня выдалось солнечным. У подножия центральной пирамиды стояли Соник, Тейлз, Ови и Шейд. Первые трое из них плюс Николь, что вернулась в руки к лису, собирались войти внутрь, как сказал им древний дракон вчера ночью.        Они оставили всех Чао в доме из верхнего уровня под надзором одного из бывших советников павшего вождя Пачакамака. Шейд доверяла ему больше всех остальных. Она, как элитный шпион и разведчик, знала всё про каждого высокопоставленного ехидну в городе. Тот советник был одним из немногих, что возразил против плана Пачакамака. И всё же новый хранитель Главного Изумруда и всех Чао не собиралась надолго оставлять их без своего внимания и вскоре собиралась вернуться.        Во время похода к пирамиде, Соник и Тейлз испытали настоящее дежавю, проходя по полуразрушенному городу. То, что сейчас происходило здесь никаким образом не отличалось от их будущего возвращения обратно на Альбион. — Надеюсь вы справитесь со всем, что будет ждать вас там, — сказала Шейд, полностью сменив свою одежду клана Ноктюрн, что скорее всего затонул или был разрушен безумием Хаоса.        Теперь её было сложно отличить от живущих здесь ехидн. — Не беспокойся за нас, сама знаешь, что мы можем за себя постоять, — ответил ей Соник. — Я больше переживаю за тебе и за всех Чао, за которыми ты должна следить.        Конечно же он уже знал, что Шейд проделает свою работу великолепно, иначе бы никогда не встретил всех Чао тогда в Небесном святилище. — Это действительно что-то новое для меня. Обычно я никогда не задерживалась долго на одном месте, постоянно находясь в пути. Это и трудно теперь сделать, учитывая, что мы летаем среди облаков, — ответила Шейд, не уловил дразнящий мотив ежа. — Но что я умею отлично — это приспосабливаться. — Я просто пошутил, из тебя выйдет отличная няня, — усмехнулся Соник, обняв её на прощание. — Точно получше, чем из тебя пловец, — видя, как барахтался вчера в воде синий ёж, ответила Шейд.        По очереди попрощавшись со всеми, Шейд отошла на несколько шагов назад. — Если что возвращайтесь и я устрою вас под своё крыло, — сказала она им всем. — Если вернуться домой у вас не получиться. — Вернёмся, а что ещё нам будет делать? — разведя руки по сторонам, ответил Соник. — Не прыгать же с острова вниз. А пространственный кольца для нас никто не сделает.        Помахав рукой, они втроем повернулись в сторону пирамиды. Подъем наверх предстоял не быстрый, если ты конечно не ёж Соник. Шаг за шагом уже не переступая через ступеньки, они двигались вперёд, в последний раз имея возможность посмотреть на город при повороте головы по сторонам. Вся вода уже покинула Ехиднополис, но всё же здесь было очень сыро. Практически не осталось ни одного не пострадавшего дома, а около трети и вовсе было разрушено до фундамента.        Достигнув верха и остановившись перед входом в туннель, который через множество лет обретет форму змеиной головы Хаоса, Соник, Тейлз и Ови посмотрели назад. Шейд осталась стоять на своём месте и действительно в последний раз махнула им рукой. Ответив тем же, со вздохом, троица вошла в пирамиду, где их ждала длинная лестница вниз.        Внутри было всё по другому, чем в их настоящем времени. Путь вниз занимал куда больше времени. Возможно это было сейчас так потому, что в какой-то момент из всей подземной части пирамиды сделают ещё один город, который назовут Скрытым Ехиднополисом.        Сама пирамида по своей сути являлась склепом всех вождей, что когда либо правили кланом Пачакамак. Только последний из их рода никогда уже не обретет здесь покой.        Соник, Тейлз и Ови после продолжительного спуска пошли по главной дороге, самой широкой из всех, не сворачивая никуда. Здесь было темно и Тейлзу пришлось включить фонарик у Николь. По ощущениям они двигались на север, в сторону где в будущем стоял новый храм Главного Изумруда.        В какой-то момент их долгого блуждания среди теней, пыли и затхлого воздуха, мобианцы и человек увидели розовый свет в конце дороги. Проход через каменную арку закрывал похожий на туман барьер розового цвета, не дающий даже посмотреть что там находиться. Ни один ехидна не смог через него пройти, чувствуя невероятную жгучую боль при соприкосновении с ним. — Дракон говорил, что синее и голубое мировое кольцо позволит нам пройти сквозь него, — сказал Ови, вытащив из сумки недостающее кольцо. — Проверим это, — кивнул Соник.        Взявшись за руки, они сделали шаг вперёд. Соник слегка сжал зубы, ибо почувствовал на себя таинственный жар, который, правда, можно было вытерпеть. Тейлз сморщил лицо, тоже подвергнувшись древней силе. Лишь лицо Ови Кинтобора оставалось спокойным, пускай и нервным. И всё же они перешли на другую сторону.        Внутри за аркой было просторно. По своим габаритам этот зал соответствовал новому храму Главного Изумруда. Помещение было длинным и широким, потолки высокими, как минимум метров двадцать в высоту. Всё преимущественно в тёмно-синих тонах. Прямо от арки вперёд вела дорога, по бокам которой до самой стены расположились неглубокие бассейны в несколько сантиметров, заполненные водой. На конце тропинки, ведущей в тупик, на стене была выбита фреска, на которой были изображены все вожди клана Пачакамак прошлого.        Но примечательной было вовсе не каменное произведение искусства. Прямо под фреской на полу находилась двухметровая розовая сфера из такого же дыма, как и стена, что кстати рассеялась после них. Этот розовый шар скорее даже напоминал кокон Чао, только этот ещё и светился. — Посмотрим что там? — спросил у них Тейлз. — Конечно, — ответил Соник.        Сжав ладони друг друга ещё раз, два мобианца и человек подошли к розовой туманной сфере. Сделав шаг вперёд, Соник и Тейлз быстро отдёрнулись назад с болезненным стоном, едва они задели её руками. — Горячо, горячо! — воскликнул Соник, хлопая по всем участкам тела, что задели этот кокон.        В итоге он и вовсе плюхнулся в охлаждающую воду одного из бассейнов и с облегченным протяжным стоном улыбнулся от унявшейся боли. — Слава тем, кто построил эти бассейны здесь, — сказал Соник, не торопясь выбраться из него. — Это намного хуже, чем у арки, — сказал Тейлз, остужая свои руки в воде, предварительно сняв перчатки. — Я не думаю, что мы сможем через неё пройти даже с Мировыми кольцами.        На них с большим удивлением смотрел Ови, чья ладонь скрылась за пределами розовой сферы. Будто поняв это, Кинтобор высунул свою руку из тумана, а затем просунул снова. — Но я ничего не чувствую, — сказал человек, державший в другой руке голубое Мировое кольцо.        Соник и Тейлз тут же посмотрели на него и от удивления приоткрыли рты. Они вдвоем бы уже потеряли сознание от болевого шока, если бы держали свою руку внутри туманной завесы, как Ови сейчас. — Может, потому что ты человек, эта безусловно защитная магия тебя не касается? — предположила Николь, что лежала на полу возле хранилища с водой. — Да, наверное ты права, Николь, — согласился Тейлз. — Эти барьеры, вероятнее всего, были созданы от ехидн, но никак не от людей. Поэтому они не вредят тебе и ты сможешь узнать, что находиться внутри. — Тогда, я загляну туда, — понимая их логику, согласился Ови. — Если что сразу уходи оттуда. Мы поможем, если там прячется что-то опасное — сказал Соник, выбравшись из воды.        Сделав глубокий вдох и выдох, Ови Кинтобор, единственный из тех, кто в данный момент мог сейчас в этом мире пройти сквозь туманную сферу, сделал шаг вперёд. То, что он увидел внутри поразило его ничуть не меньше, чем сам факт своей резкой необходимости.        Причиной его удивления была маленькая девочка, что лежала на полу. Если бы не двойные голубые крылья, что находились у неё на спине, можно было бы предположить, что она была человеком. Она обладала короткими розовыми волосами, частично собранными в два пучка малинового цвета ментами, в целом напоминая шишки. Её одежда, похожая на комбинезон, была бело-розового цвета. На груди посреди узора напоминающего подкову был расположен красный камень. Такой же камень находился у неё на лбу. Последней деталью были золотые кольца, прикрепленные по одному на каждой руке.        Судя по её ровному дыханию и закрытым глазам, она крепко спала.        Не услышав через барьер, что Соник и Тейлз звали его по имени, Ови Кинтобор прикоснулся к её плечу, дабы слегка потрясти и разбудить. Её черты лица изменились со спокойного на тревожное. Открыв глаза, она достаточно громко ахнула, увидев перед собой человека в очках.        Розовый туманный купол развеялся и теперь Соник, Тейлз и Николь тоже заметили таинственную девочку с крыльями. Но не успели они задать самый ожидаемый вопрос и спросить её имя, как она сама начала говорить. — Что вы наделали?! — поднявшись в воздух при помощи крыльев, довольно строго произнесла она, явно испуганно осматриваясь по сторонам. — Без сна, мой золотой барьер не выдержит и тьма прорвется сквозь него!        В их зале становилось темнее. И это был не обычный мрак. Он был словно водой, покрывающей все полы, потолки и стены. Всё вокруг с тёмного-синего цвета становилось идеально чёрным. Даже если посветить сейчас фонариком Николь на стену, где находится фреска, увидеть её уже было нельзя, как в целом и прикоснуться. Тьма поглощала всё вокруг них. И только синее и голубое Мировое кольцо не дало тьме сейчас дотронуться до них самих.