X Эквестрия: Противостояние

— Время – это огонь, в котором мы горим. Делмор Шварц. Я на всех порах, рванула к порталу из системы. Похоже, Призраку сейчас туго. Не знаю: радоваться этому или нет? Хотя, не важно, главное выбраться отсюда, да и потом: чего ожидал этот злодей? Уверена, его каждая собака мечтает загрызть. По пути к дыре я часто посматривала на монитор заднего вида. Линкор и Призрак исчезли, но вспышки в тумане говорили о том, что битва разгорелась не шуточная. Только бы за мной не началась охота. Мне очень не хочется, чтобы мои органы раздавил вакуум. И тут я подумала, так сказать, пока делала ноги: «Он мог меня убить но... Голд Блэйд сказал, что многие примкнули к нему. Что же он мог наговорить своим жертвам такого, что те переходили на его сторону? Видать он умеет зубы заговаривать.» Чем дольше я мыслила о Призраке, тем сильнее злилась на него, ибо стоит подумать об этом Страже, как у меня в голове мелькают мои родители. Возможно, если бы мне было известно с самого начала, до той самой атаки на больницу Кантерлота, мои мама и папа были бы живы. Как же я скучаю по ним! Я целая и невредимая выбралась из облака и поле битвы осталось далеко позади. Подлетев к дыре в Вихрь, Смешок сразу же рванул в гипер. Опасности больше нет. Добравшись до дома, практически без происшествий, я доложила Грин Стоуну обо всём, что видела. Жеребец просмотрел запись видеорегистратора на корабле. — Это ведь его капшип? Я не могла его выделить на гравидаре, датчики слабо работали, — спросила я, указав копытом на бледный линкор в тумане. — Нет, — возразил офицер и тут же достал свой планшет. На экране, высветилась фотография и информация о судне. Это был пиратский эсминец М2 – Бригантина. — Вау! Я не видела таких кораблей! — удивилась я, пристально разглядывая каждую деталь капшипа. — Никто не видел. Этот корабль из Содружества Планет. Что-то неэквестрийские пираты затевают, но что именно им понадобилось на нашей территории? — почесал подбородок молодой пони, но потом махнул копытом: — Эх, ладно. Потом разберёмся. Рад, что ты жива, награда уже перечислена тебе. — Спасибо. Есть ещё какие-нибудь поручения для меня? — Нет. Надо с командованием обсудить проблемы с пиратами, а Призрака и его прихвостней придётся оставить на потом. Иди отдыхай, — жеребец уже почти вышел из Смешка, но тут же развернулся ко мне и стукнул себя копытом по лбу: — Чуть не забыл! Давай обменяемся номерами для связи, — я кивнула в ответ. После обмена, мы расстались. Три дня ничего не было слышно о Стражах. От Грин Стоуна тоже ни ответа, ни привета. За всё это время я не вылетала в космос, даже Понивиль не покидала и на некоторое время, вообще, забыла о Призраке, ибо чувствовала себя в полной безопасности. Из занятий у меня была только уборка по дому, да чтение книг. Ни для кого не секрет, что я питаю любовь к книгам, почти как принцесса Твайлайт Спаркл. Она сама мне говорила, что я во многом похожа на неё. Я постоянно оставалась у неё в школе на дополнительных занятиях. Честно говоря, мне казалось, что тем самым вызываю к себе чувство раздражительности и потому, однажды, напрямую задала принцессе об этом вопрос. Тогда мне просто хотелось исчезнуть, ибо я ожидала утвердительного ответа, но могучая аликорница ответила, что у меня просто разыгралось бурное воображение и что я самая желанная гостья для неё. Она всегда относилась ко мне, как к родной дочери. Узнав о смерти моих родителей, Твайлайт пригласила жить в замке Кантерлот, но я отказалась, всё-таки с моим домом связано столько воспоминаний с родителями. На третий день, я просто лежала на кровати, не зная чем себя занять, ну разве что крутила магией свою игрушку Квони. Безмятежную тишину нарушил внезапный стук входной двери, который немного напугал меня. Тихонько подойдя к двери, я прислонила голову к ней, навострила уши, и через секунду новый стук заставил меня отпрыгнуть назад. — Колдстар, я знаю, ты там. Не вежливо держать старых знакомых на пороге, — послышался женский голос, который я сразу же узнала. Моя магия открыла дверь и гостья моментально бросилась ко мне на шею и повалила на пол: — Колдстар! После стольких лет я знала, что мы встретимся, маленькая пони! Я знала, знала, да! — Полегче, Рена, ты меня задушишь! — пыталась я вырваться из объятий своей давней знакомой. Рена – грифон с чёрными перьями, сапфировыми глазами, золотой серьгой справа и двумя перьевыми хвостиками на затылке. Это единственное существо, с которым я нормально общалась в детстве, но после школы наши пути разошлись, больше о Рене ничего не было слышно и вот она вернулась. Надо сказать, моя знакомая – сильная девочка. Это конечно, не значит, что она любит подраться, но если довести её до белого каления, то лучше не тормозить. Рена не такая миролюбивая, как я, церемонится не станет, хотя по её весёлому характеру не скажешь. В школе, если ко мне приставали хулиганы, то пернатая уже была тут, как тут. Рена всегда за меня заступалась. — Колд Стар, ты не представляешь, как я рада, что нашла тебя! Ты, прям, расцвела за эти пять лет, — улыбнулась Рена и встала с меня. — А уж, как я рада? — встала я с такой же улыбкой: — Давай проходи, посидим вместе, поедим. У меня есть салат, можно ещё и кексики с чаем. Два часа мы сидели на кухне, всё это время я рассказывала Рене обо всех событиях, произошедших: о моих родителях, о выходе в космос, о мечте отомстить Призраку, но подруга не знает о нём, судя по её вопросительному выражению лица. Гримасы у нас обоих были не весёлые. Оно и понятно, как тут веселится, если со мной мало чего радостного произошло с того момента, как моей семьи не стало? — Мне жаль, правда, жаль, — Рена подошла и обняла меня своими передними лапами: — Но вот то, что ты хочешь остановить, как ты его там называешь – затея так себе. Ты же не дерёшься: ни копытами, ни магией. Без обид, но у тебя мало шансов. Я вяло опустила голову на стол: — Спасибо, умеешь поддержать. — Ну прости, — виновато пожала плечами грифониха: — Я не хочу сказать, что ты слабая, но ты слишком добрая. Кто бы против тебя не стоял, у тебя никогда не было желания причинять боль кому-то, — верно подметила она, я – слишком добрая. Нередко считаю, что это есть минус. — Но Призрак не отстанет от меня. Я знаю он ещё придёт за мной, — испуганно ответила я. — Успокойся, — Рена положила свою лапу мне на плечо: — Никто до тебя не доберётся. Если он придёт, зови меня. Прилечу, разберусь, — клюв грифонихи слабо растянулся в улыбка. — Ты даже не представляешь, кто это и на что он способен. Мне и самой не ведомо, это и пугает, — приложила я копыто к подбородку и уставилась в потолок. — Что, не сталкивалась с ним в бою? — С ума сошла? Нет, конечно! — широко раскрылись мои глаза от такого вопроса. — Ну ладно, давай не будем говорить о скучном, — с улыбкой махнула лапой Рена. Я немного подумала, но потом также улыбнулась: — А ведь действительно. Чего это мы обо мне, да обо мне? Как у тебя то дела? Ты что в Понивиле делаешь? — Так начну сначала. Когда мы расстались после школы, я вернулась в Грифонстоун и пошла в кулинары. После, организовала своё дело – выпечка кондитерских изделий! — Рена символично подняла лапы вверх: — Не могу не похвастаться, что преуспела в этом. Все пять лет, я жила, как в шоколаде. Но я думала, что ты не забудешь обо мне, могла бы созваниваться со мной, — немного обиженно на меня глянула грифониха. Я опустила уши: — Прости. Просто я зацыклилась на этой учёбе, что забыла о тебе. Мне не терпелось узнать о монстре, который пытался убить меня в детстве. — А! Ты о той древней железяке? Мда, ты после того дня странно вести себя начала. Буквально, месяц шугалась любого звука металла. Тебя только обломки пугали, но ни что другое. Помню, ты мне его показала, — подруга задумчиво посмотрела на потолок: —Спорить не буду, действительно ужасное создание, — сказала она и, снова, о чём-то задумалась, а через минуту оживилась: — Да, слыхала, что его убрали? Это было через полтора года, после выпускного. Лечу я, как-то, над Вечнодиким лесом, а там королевские стражники, рабочие. О! И принцесса Твайлайт Спаркл. В общем убирали они инопланетный корабль в спешке. «Хм. Принцесса, хочет скрыть следы присутствия чужих. А, впрочем, чему тут удивляться?» — поразмыслила я, но затем вернулась к основному вопросу: — Ясненько. А в Понивиле то, что ты делаешь? Ты так и не ответила. — А, да так, — махнула лапой Рена: — во время выпечки очередной партии пирогов случилась авария – мой домик сгорел. Родню я теснить не хотела, но тут вспомнила тебя и решила, что переконтуюсь в твоей хате. Ты же не против? Я вскинула бровь. Рена у нас – мастер-ломастер. Наверняка, моему дому тоже придёт конец? Но с другой стороны, я не из тех, кто друзей бросает. Тем временем, пока я размышляла, пернатая смотрела на меня с жалобным взглядом. Надо сказать, что давить на больное у неё получается не очень. Но всё же я согласилась. Радости грифонихи не было предела: — Вот увидишь, мы с тобой будем не просто подругами, а сёстрами! — сжала она кулаки с веселым оскалом. Кажется, я уже начинаю жалеть о своём выборе: — Да, станем. Ладно, ты располагайся, а я пойду телевизор посмотрю. — Ок, подруга. Два часа я провела за просмотром телевизора, пока не услышала грохот на кухне. Словно пуля, залетела на кухню и узрела свою горе-подругу, у которой в одной лапе была дверца, от висящей на стене тумбочки, где я храню посуду, а другой она чесала себе лоб. Стоило мне появится на месте происшествия, как завидев меня, Рена спрятала дверцу за спину и виновато улыбнулась. Я вздохнула, закатив при этом глаза, и магически забрала дверцу, чтобы устранить повреждения. К счастью, она просто сошла с рельс. Рена, похоже, по привычке тянула её на себя, в то время как механизм требовал толкать её в бок, чтобы открыть. — Пардон, сила привычки, — промямлила Рена. — Да. Я так и подумала, — с ухмылкой вздохнула и вставила дверь на место: — Ты за чем сюда то полезла? — Мне ещё кушать захотелось. Решила взять тарелку. Попыталась открыть тумбочку... Ну дальше, ты знаешь, — объяснилась чёрная летунья. Мы достали всё, что нужно и пошли в зал, вместе смотреть телевизор. По дороге моя подруга, чуть не разбила вазу с белыми розами, вовремя она её крылом поймала. Если бы не успела, скандал был бы неизбежен, ибо эти цветочки любила моя мама. Они такие же прекрасные, как и она сама. Минуту я не отрывала взгляда от роз, так меня посетили воспомиания о моём детстве. — Эй! База вызывает Колдстар! Приём! — Рена пощёлкала пальцами у меня перед глазами: — С тобой всё нормально? Ты чего застыла? — А?! — опомнилась я: — Да, я в порядке. Задумалась просто. Пошли, сейчас мой любимый сериал начнётся. Сегодня выходной и по ТВ шёл марафон, как раз. Так что на просмотр мы потратили весь день. Я сама не заметила, как заснула и увидела это...

***

Звёздная эра. Год 941... Система: Неизвестный сектор Местонахождение: Неизвестное поле обломков. Исследовательский корабль Эквестрии класса М6-корвет – Луч. Не слишком крупный, но длиномерный и слабо вооружённый капшип, вышел из врат древних в систему, где не бывал ни один пони или другое известное существо Икса. Сектор представляет из себя беспланетное пространство в поле обломков низвестных конструкций. Судно плыло между кусками металла, стараясь не задеть ни одного, однако для такого неуклюжего монстра эта задача тяжёлая. — Осторожней, капитан, не хватало нам ещё застрять здесь! — возмущался пегас в возрасте, со ржавой шёрсткой и седой гривой и бородой. — Спокойно, доктор, мы знаем, что делаем, щиты выдержат, — спокойно ответил капитан Луча – земнопони. Несколько часов прошло, пока исследователь пробирался через космомусор и заглушил двигатели возле остатков неизвестного капшипа, который выглядел более-менее лучше, чем остальные погибшие корабли или станции. Профессор вместе с двумя ассистентами единорогами вылетел в маленьком корабле ремонтнике к своей цели. — Итак, коллеги, надеваем скафандры и вперёд! — торжественно верещал ксеноархеолог. — Доктор Санлайт! — обратился синий единорог: — А что мы здесь ищем? — Рад, что вы спросили, — с улыбкой отозвался пегас: — Оглянитесь вокруг. Вы видите последствия сражения двух неизвестных рас. Причина боестолкновения неизвестна, как и расы участники, — Санлайт почесал затылок, видимо пытаясь вспомнить всё и в одно мгновение оживился, понимая, что ничего не пропустил: — Однако, я предполагаю, что в остатках, интересующего нас, корабля находится самое древнее, самое мощное вещество из всех ныне известных науке. — Нивидиум? — спросил, ранее молчавший, фиолетовый единорог. — Я вас умоляю, — тихо рассмеялся учёный: — Нивидиум всего лишь полезное ископаемое, хотя редкое и дорогое. Нет. Я говорю о веществе, которое не встречалось, практически нигде, за последнюю тысячу лет. Первый экземпляр был найден пришельцами, где-то за пределами Эквестрийского пространства, но потерян давным-давно. — Я понял! Вы говорите о компьютрониуме! — догадался синий ассистент. — Именно, — последовало соглашение доктора: — Многие его свойства так и остаются загадкой. Но вообразите, чего может добиться Эквестрия, если мы найдём, хотя бы несколько кубиков этого вещества! Наш народ будет вечно занимать первое место в технологическом прогрессе! А наши с вами имена займут достойное место в истории! — размечтался пегас. — Цель достигнута, — сообщил борткомпьютер ремонтника. — Вот и оно! В путь, друзья! Исследователи одели скафандры с азотными резаками и выбрались в ледяное пространство. Достигнув корпуса капшипа, команда принялась вскрывать его. Неизвестный метал легко поддавался, режущему как нож, азоту. Через несколько минут единороги отпилили ровный, прямоугольный лист. Санлайт скомандовал тут же лететь в открытое отверстие. Уже внутри капшипа их ждала не очень приятная картина. Пробравшись в один из коридоров, исследователи со страхом узрели скелеты разнообразных инопланетян в покрытых льдом, сияющих доспехах. Стены также были в ледяной корке, но при этом изрезаны, избиты, изорваны когтями и другим рубящим или дробящим оружием. Все жертвы были убиты жестоким образом: мечи торчали из туловища, копья из голов, некоторые были просто разорваны на части. — Доктор, вы когда-нибудь видели подобных существ? — спросил синий, нервно осматривая каждого погибшего вокруг себя, в то время как второй держался более твёрдо. — Нет, — ответил пегас и подпрыгнул к одному из павших воинов: — Таких никто и нигде не видел. И причина всей этой схватки, возможно, и есть компьютрониум. Идём дальше и следите за показаниями радиации и кислорода. Группа двинулась дальше по тёмным коридорам, как по минному полю, стараясь не задевать мёртвых. Капшип больше походил на склеп изнутри. Многие части разрушенного корабля предтеч были завалены, что усложняло продвижение. Но немного работы резаками и путь снова свободен. Скоро искатели добрались до огромной пробоины. Напротив них, в семи метрах был заваленный проход, а в стене с правой стороны, но поближе находилась запертая дверь. Недолго думая, Санлайт, дал команду: — Давайте к двери, попробуем открыть её. Ассистенты послушались. Добравшись двери, пони рассмотрели на ней вырезанные причудливые орнаменты: — Это просто прекрасно! — восхитился один из них. — Самое изумительное ждёт нас внутри, давайте открывайте, — произнёс учёный. Отворить дверь не составило труда. Одна створка, практически, не держалась на запирающем механизме, поэтому единороги просто отодвинули её. Открывшийся путь оказался шахтой лифта. Внизу лежали обломки самой кабины, сверху была одна единственная дверь. Пони сразу же полетели вверх. Ассистенты Санлайта попытались открыть новую тем же способом, что и предыдущую, однако в этот раз она не поддалась. В ход снова пошли азотные резаки, немного времени ушло на отпиливание обеих створок. Пони попали в очередные коридоры – склепы. Почереневшие во многих местах стены были украшены всякими узорами, сияющими позолотом, если посветить на них фонарём. Неясно, как давно прошла битва древних, но кое-какие детали мёртвого корабля всё же не были затронуты временем. Впрочем, дело ясное: вакуум, практически, безвреден для металлов и огню не дал долго гореть. Исследователи продолжали двигаться по лабиринту, вглубь корабля. Санлайт заметил, что чем дальше они идут, тем больше мёртвых инопланетян им попадается, а значит компьютрониум, где-то рядом. В конце концов, пони добрались до грузового отсека, главная дверь которого была разрушена. В ангаре не было ничего, кроме очередных скелетов и разрушенных контейнеров. На компьютрониум тоже не было никаго намёка. — Доктор, похоже, мы опоздали. Здесь уже побывали до нас, — заговорил фиолетовый единорог, внимательно рассматривающий контейнеры. — Не думаю, — почесал подбородок Санлайт: — Компьютрониум – слишком ценное вещество, чтобы его так открыто хранить. Здесь должно быть секретное хранилище или, что-то в этом роде, — огляделся по сторонам пегас и остановился на потолке, где был нарисован довольно странный орнамент, будто он указывает направление: — Нам туда, — указал копытом ксеноархеолог на высокую статую и вся команда полетела к ней. Статуя представляла из себя человекоподобное полуголое существо женского пола. В правой руке посох с восьмиконечной звездой, верхний луч которой длиннее всех, левая же была просто приподнята, словно держит что-то. — Да нету здесь ничего! — заворчал синий. — Я согласен с ним. Думаю, пора уходить. Это место – могила, — добавил фиолетовый. Но ученый пегас не собирался сдаваться. Он понимал, что в этой статуе кроется, какая-то загадка. Посветив фонарём на ладонь пустой руки, Санлайт обнаружил еле заметный узор, который исчезал, если погасить свет. Исследователи сразу двинулись по пути узора. Сияющий орнамент привёл их к плечу статуи, затем резко повернул вниз и закончился у ног пришелицы. Вся команда тут же заметила странные символы, которые мигали, стоит лишь нажать на них. — Так-так, — задумался ксеноархеолог: — Это какой-то код. Я знаю не мало символов древних, но без подсказок замок открыть не получиться. — Док, а это поможет? — позвали пегаса ассистенты. Санлайт подлетел к самому основанию статуи, его взору открылась, надпись с такими же символами, что и на кодовой панели: — А в это уже может быть ключом. Так тут сказано: «Только величайшая сила, из всех существующих, позволит завладеть Эфиром Вечности.» Хм, интересно, что же это значит? Команда принялась вспоминать все виды магий. Какие только не были использованы: разрушение, природная, стихии, астральная, магия чувств, но не один вариант не подходил. Это подтверждали безуспешные попытки пегаса отпереть замок. Немного времени прошло, прежде чем спор зашёл в тупик. Исследователи просто безжизненно повисли в невесомости. — Ну всё, кажется, приехали, — вздохнул синий единорог. — И не говори, друг, — ответил второй. — Друг, — повторил Санлайт и тут же оживился: — Конечно! Как же мы могли забыть! — учёный подлетел к кодовой панели и набрал правильный пароль на древнем языке: — Дружба. Вот величайшая магия! Магия, которую забыли не только мы, но и все. На полу, около основания статуи, открылась секретная дверь. Команда немедленно нырнула в новый проход и оказалась в небольшом тёмном помещении с контейнером, объёмом в два метра в кубе. Единороги осторожно открыли сундук древних, после чего пошла разноцветная волна, не причинившая исследователям никакого вреда. Из раскрытого вместилища пошёл светящийся туман, коричневатого цвета с разноцветными блёстками. Пони заглянули в контейнер. — Получилось, господа! Вот он – компьютрониум! Я и не знал, что его будет так много! — радости Санлайта не было предела: — Мы будем знамениты до конца дней своих! Осталось доставить его на Луч и летим домой. Единороги закрыли контейнер. Крепежи, держащие его, не поддавались копытам, поэтому в дело снова пошли резаки. Спустя некоторое время, контейнер был освобождён от оков. Команда вытащила сокровище из секретного отсека, невесомость была хорошим другом в этом деле. На выходе из ангара древнего корабля Санлайту пришло сообщение от капитана Луча, которое испортило настроение ксеноархеологу. — Что случилось, док? — обратился фиолетовый ассистент. — Уходим! Быстро! — испуганно крикнул пегас: — Компьютрониум нельзя здесь бросить, иначе высока вероятность, что всем в космосе будет плохо! Команда ускорила своё движение к ремонтнику. Страх Санлайта, словно вирус, передался единорогам. Они уже начали догадываться, в чём дело, но для подтверждения своих догадок синий единорог решил задать решающий вопрос ксеноархеологу: — Что происходит, в конце-концов!? — Я не знаю кто, но всё же, кто-то летит сюда! И целая флотилия! Давайте времени мало! Уходим, уходим! Путь к кораблю осложняли, парящие в воздухе, останки чужих. Пони то и дело сталкивались с ним, а контейнер с сокровищем ударялся обо все поверхности. — Святая Луна, не повредить его! — взмолился Санлайт. Времени было в обрез. Пони начали уставать, особенно ксеноархелог, который уже давно не молод. Останавливаться смертельно опасно, хотя об остановке никто и не думал даже, всем хотелось вернуться домой живыми. Добравшись до ближайшей пробоины капшипа, исследователи решили лететь открытым космосом напрямую к своему мобильному ремонтнику. Команда старалась держаться возле неизвестного корабля, ибо обломков на пути было намного меньше. Санлайт решил обернуться, чтобы узреть преследователей. Это были чёрные корабли не крупнее класса М3. Более детально разглядеть посудины не удавалось, так как расстояние до них было не малым, но оно быстро сокращалось. К счастью пони добрались до своего ремонтника без боя и, погрузив компьютрониум, на всех парах рванули к Лучу. Враг уже почти прблизился к ним на расстояние выстрела. Капитан исследовательского судна открыл ворота посадочного отсека. Едва ремонтик пролетел через них, как они тут же закрылись. Луч на максимальной тяге тронулся по направлению к червоточине, из которой он и прибыл. Корабли неизвестного противника быстро настигли свою добычу и принялись обстреливать её своими лазерами и ракетами. Щиты корвета были достаточно мощными, чтобы сдерживать вражеский обстрел, однако было очевидно, что надолго их не хватит, у оппонента численное превосходство, более того путь к спасению усеян обломками. Санлайт прибыл на мостик Луча и обратился к его капитану: — Они уничтожат корабль, это неоспоримо! Компьютрониум не должен достаться им, кто бы они ни были! — Я знаю, — твёрдо ответил земнопони: — Возможно, мы сможем вывезти его отсюда, у меня появилась одна идея... Враги продолжали стрелять по исследовательскому кораблю. Защита была уже на отметке двенадцать процентов. На судне началась паника, многие пони покинули Луч в спасательных капсулах, что оказалось роковой и в то же время глупой ошибкой. Есть те, кто заперлись в своих каютах, надеясь на чудесное спасение, хотя это было бесполезно, и лишь самые стойкие продолжили работу. В основном это технический персонал: механики, управление, связисты и охранники. "Битва без шансов на победу" шла по полной: чёрные истребители сняли щиты и повредили двигатели своей цели. Корвет оказался, что называется, "на коротком поводке", но атака не прекратилась. Капитан запустил радио на всех частотах: — Неизвестные корабли, это исследовательский корабль королевства Эквестрии - Луч. Просим прекратить обстрел. У нас есть то, что вам нужно. Пожалуйста, пощадите экипаж. Неожиданно для всех, противник перестал стрелять, но легче экипажу от этого не стало. Никто не знал, чего ждать дальше. Неизвестные звездолёты зависли вокруг Луча, готовые в любой момент уничтожить его. Санлайт подошёл к капитану: — Надеюсь, ваш план сработает, иначе весь Икс может пострадать. — Другого выхода нет. Во всяком случае, мы хоть попытались. Упрекнуть себя не в чем, — всё также холоден был земнопони. Похоже, он смирился со своей судьбой, чего не скажешь о ксеноархеологе. Пегасу больше всего хотелось оказаться у себя на работе, в родном мире, вдали от всего этого и просто заниматься переводом древних летописей. Но это лишь слепая надежда... — Внимание! Разгерметизация! — вдруг сообщил бортовой компьютер Луча. Весь экипаж начал оглядываться по сторонам, когда по мостику пронеслись звуки шагов и скрежет металла. Когда неизвестные ворвались на мостик, то все пони затихли. Существа были такие же чёрные, как и их корабли, весьма крупные и все из металла с горящими глазами. У многих были острые зубы и когти, у других вместо рта были еле заметные динамики, а вместо когтей стрелковое оружие, в общем, похожих друг на друга созданий было мало. Враги не стали ждать, а сразу же набросились на персонал. На их лицах не читались никакие эмоции: ни радость, ни сожаление, ничего. Мгновение прошло, из всех пони, что были на мостике живы остались только капитан и ксеноархелог, все остальные были жестоко убиты. Жеребцы стояли в окружении машин, готовых к атаке. Неожиданно, "неживые" покинули помещение, кроме одной. Это была железная инопланетянка, по внешности похожая на полуголую женщину. На её голове торчали пять не слишком длинных, широких и ровных шипа. Двое торчали из висков и были немного загнуты назад, трое остальных горизонтально из затылка. Свисающие до спины, кабели были неким подобием волос. Глаза машины были фиолетового цвета, а в районе зрачков белые. Неизвестная подняла руки на уровне пояса и в них тут же появились длинные загнутые лезвия с крючкообразными концами. Оружие сияло тем же светом, что и глаза чужой и прикреплялось к рукам цепями. Женщина не спеша зашагала в сторону пони. — Может уже пора сигналить? — спросил шёпотом Санлайт у земнопони. — Не волнуйтесь, всё уже сделано. Дальше надежда на ваших ассистентов, — также тихо ответил капитан Луча. — Похоже, нам конец. Но всё же, рад был с вами работать столько лет, — с гордостью пожал пегас копыто своему другу. — И я тоже, — с такой же гордостью молвил земнопони и тут взглянул на приближающуюся убийцу: — Ну что? Вместе, на ту сторону? — Да. Меня там уже жена заждалась, — достал Санлайт кулон с фотографией его любимой кобылки - единорога и одел на шею. Пони с криком побежали на робота, враг, не издав ни звука, лишь оскалив свои острые зубы, также ускорился в их сторону. Существа столкнулись в прыжке. Инопланетянка сразу вонзила жеребцам в шеи свои лезвия, те мгновенно скончались. После, чужая, взглянув на трупы и скинув их с оружия, также без эмоций удалилась. Тем временем в посадочном отсеке Луча, оставшиеся в живых пони, в том числе и ассистенты Санлайта, закончили работу над неким подобием маскировочного устройства, использующем энергию компьютрониума. Капитан Луча передал упрощённые схемы старого прибора военного назначения. На полевых учениях маскировочный генератор показал себя не эффективным из-за высокого потребления энергии, но достаточно эффектным изобретением. И пока корвет "вёл бой" с противником, единороги собрали прибор - дёшево и сердито. К счастью, земнопони, управляющий Лучом был ещё и собирателем самых редких запчастей в пространстве Эквестрии. У него было всё: от гаек и болтиков до хладагента ПД (прыжкового двигателя). Пони запустили устройство на своём мобильном ремонтнике и очень вовремя. Машины ворвались в отсек и начали рыскать по всюду в поисках сокровища. Корабль запустил двигатели на пять процентов и очень медленно вылетел, через открывшийся люк, в космос, после направился к спасительной червоточине. Ускорение было полностью исключено, так как плазма, вылетающая из двигателей, гасила маскировку, поэтому судно летело в инерционном режиме. Вражеские истребители начали облетать территорию радиусом в девять километров. Некоторые чуть не столкнулись с замаскированным звездолётом копытных. Враг не видел свою цель, но понимал, что она всё ещё здесь. Флотилия разделилась на две равные группы: первая уничтожила Луч окончательно и продолжила сканировать территорию, вторая добралась до гипердыры и взяла её на мушку. Пони скрестили копыта и помолились Селестии и Луне. Никто не знал, будет ли работать маскировка вблизи прыжковой дыры или нет? Во всяком случае останавливаться никто не собирался. Час прошёл, прежде чем корабль пони добрался до портала на расстояние двух километров. Корабли механоидов продолжали держать его на прицеле. И вот произошло то, чего так боялись пассажиры ремонтника. Генератор маскировки перегрелся и деактивировался. Машины резко обернулись в сторону своей цели и открыли огонь. Пони же запустили двигатели своего судна на полную мощность. По счастливой случайности корабль не был сбит и благополучно исчез в гипере. Враг отступил.

***

— Что? Как это? Я была там и при этом не была? Это видение, что оно значит? Компьютрониум. Почему мне знакомо это слово? — подумала я и тут же проснулась у себя дома на кровати. Похоже, Рена меня сюда перенесла. Усталость не позволяла мне адекватно мыслить и потому мой сон продолжился, правда уже без видений. На следующий день, который оказался пасмурным, мы с подругой прибыли в Кантерлот. Я решила, что принцесса Твайлайт, сможет хоть немного разъяснить моё видение: когда это произошло и имело ли это, вообще, место в реальности? Мы подошли к замку. Стражники не пустили нас: — Её величество никого не принимает. Тут Рена вцепилась в одного из них, оторвав от земли: — А ну, быстро веди нас к принцессе! Не то я так тебя отметелю, своё имя забудешь! — прорычала она. Второй стражник поспешил на помощь товарищу, но быстро остановился, грифониха сверлила его устрашающим взглядом. Стражник, тот который был в лапах пернатой, повёл нас к покоям правительницы. Рена подмигнула мне: — Нежинки. Спустя несколько минут мы подошли к покоям. Стражник постучался в дверь: — Ваше высочество... — Я же дала чёткий приказ — меня не беспокоить! — донёсся недовольный голос. — Принцесса, это я Колдстар, — крикнула я. После недолгой паузы, мы таки получили разрешение войти, двери за нами захлопнулись. Ранее я никогда не бывала в покоях Твайлайт, поэтому она с интересом стала рвзглядывать каждый уголок. На полу большой красный ковёр. Фиолетовые стены разрисованны причудливыми орнаментами. На потолке золотая люстра с бриллиантами. Есть выход на балкон. Есть ванная, комод с зеркалом и огромная царская перина с красными не прозрачными занавесками, на которой лежала захворавшая принцесса. Мы подбежали к ней. Первой взволнованно заговорила я: — Ваше могущество, что случилось? — Умоляю, моя маленькая пони, по тише. У меня голова болит, — жаловалась Твайлайт: — А это твоя подружка? — посмотрела она на пернатую. — Привет, — смущённо помахала Рена. — Это Рена – моя давняя знакомая, — почти шёпотом ответила я. — Приятно познакомиться, — улыбнулась лиловая аликорница, после обратилась к своей ученице: — Что же за нужда привела вас ко мне? — Я видела сон. — Ой, Колдстар, ты обратилась не по адресу, — тяжело вздохнула монархиня: — Принцесса, которая занималась подобными проблемами... Нет её давным-давно. Но всё же поведай мне о своём видении, а я помогу, чем смогу. — М-может потом, вы сейчас не в лучшей форме, — предложила я. — Не волнуйся, я готова тебя выслушать. Я пересказала всё своё видение до мельчайших деталей. И чем дальше шёл рассказ, тем мрачнее становилась правительница. Я это заметила. От не доброго взгляда наставницы, часто прерывала своё повествование, уж больно пугающее выражение лица было на Твайлайт. После окончания наступила гробовая тишина, которую прервал раскат грома со вспышкой молнии. Погода испортилась прямо под настроение принцессы. — Принцесса, с вами всё в порядке? — испуганно спросила Рена. Монархиня резко обернулась в сторону грифонихи, от чего та икнула. — Прошу, оставьте меня — мягко произнесла Твайлайт. Мы с подругой вышли. Покинув замок, первой заговорила пернатая: — Она определённо что-то знает. Я уверена в этом. Я кивнула в знак согласия: — Попробуем зайти завтра, — и мы под грозу отправились домой.

***

Твайлайт Спаркл долго лежала на кровати во дворце. Пытаясь вспомнить металлических существ, о которых упоминала Колдстар. И воспоминания нахлынули. Принцесса приглушёно со злобой расхохоталась: — Значит возвращаешься, да? Хочешь поиграть? Ну чтож поиграем?