Бойтесь своих желаний

      — Молодец, млять, — обреченно сказал мне внутренний голос, когда я взглянула на лицо Квилша Вамми. — Можешь теперь распрощаться со своим новым домом, работой, друзьями и богатой красивой жизнью. И с жизнью вообще.              Выражение лица основателя детского приюта, изобретателя, и первого помощника детектива L было более чем красноречивым. Так смотрят на врага, о существовании которого прежде не подозревали, и вдруг он появился ниоткуда, чтобы чинить зло.              Мда-а-а-а. Срочно собрать вещи и умотать из Лос-Анджелеса и вообще из Америки — теперь это единственное, что может спасти мою не особо ценную для этого мира шкуру. Ебанашка, твою ж… Ну, почему я никогда не думаю перед тем, как раззявить свой дурацкий рот? Вся информация об L и его связях строго засекречена. Настолько засекречена, что Ватари может спокойно позволить себе прогуляться в город и купить своему подопечному сладостей, потому что никто никогда не узнал бы в его лице тайного агента L.              И тут кассир-продавец из первой попавшейся кондитерской орет его подпольное имя и при этом лыбится, как умственно отсталая идиотка. Только что обнимать не кидается, словно старого друга. Боюсь, этого даже Ватари не стерпит. Но встреча с помощником детектива так обрадовала меня, что было совершенно наплевать на последствия своей ошибки. Это самый удачный момент за все мое время пребывания в мире «Другой тетради», если, конечно, не считать побега от чокнутого ушлепка Бейонда Бездея. У меня чудесным образом появился шанс спасти эту малышку Квотер. Если затолкаю свой страх подальше куда следует и сделаю все правильно, я действительно смогу спасти ее. И чем черт не шутит, остановить злодеяния лос-анджелесского убийцы. Наверное, я перепишу весь сценарий этой гребаной книги, которой в обед триста лет, но мне наплевать. Сейчас важно только одно — спасти ребенка от ужасной мучительной смерти. Хотя бы попытаться.              — Ты его знаешь? — удивленно спросил меня Пол, пока Ватари очень нехорошо молчал, продолжая меня разглядывать. Если он и нервничал, то железная выдержка, выработанная годами, позволяла не показывать это внешне. А вот у меня такой выдержки не было, и я едва не подпрыгивала на стуле от волнения.              — Да, — ответила я Полу, переводя на него слегка дикий взгляд. — можно сказать, что знаю.              — Похоже, это действительно так, — на удивление спокойно произнес Ватари, однако от его взгляда, прячущегося за стеклами очков, мне стало конкретно так не по себе. Разговор явно обещал быть не из приятных.              — Пол, ты можешь позвать Катрину и заняться заказом? — кашлянув, обратилась я к растерянному коллеге. — Я пока хочу переговорить с… мистером Вамми наедине.              Он кивнул немного удивленно, и удалился в курилку, чтобы позвать Катрину. Я снова взглянула на Ватари, который нахмурился, поправляя сидевшую на голове шляпу.              — Что ж, юная леди, — тихо и неторопливо сказал он, слегка наклонив голову. — Я не знаю, откуда вам про меня известно… но понимаете ли вы, в какой ситуации сейчас находитесь?              — Плевать! — я вскочила со стула, упираясь руками в прилавок. — Ватари, мне очень нужна ваша помощь! Вы должны передать это L! — я протянула старику визитку Бейонда Бездея. — От этого зависит жизнь маленькой девочки!              Ватари смотрел на меня с удивлением. Визитку он так и не взял, что вызвало у меня приступ досады. Еще больше досады у меня вызывало понимание, что у него нет ни одной причины доверять мне.              — Зависит жизнь девочки? — переспросил Ватари с легким недоумением в голосе.              — Да! Ей всего тринадцать лет! И ее хотят убить! Это моя соседка, зовут Квотер Квин, и она вторая жертва этого убийцы! — взволнованно говорила я, продолжая с настойчивостью протягивать визитку Ватари. — Если вам нужны деньги, я заплачу! Даже если это десять миллионов долларов! Я найду их, не сомневайтесь!              Предварительно ограбив с помощью тетради пару-тройку банков, и став преступницей номер один. Но меньше всего меня сейчас заботил этот факт.              Ватари громко кашлянул. К моему великому облегчению он все-таки взял визитку. И снова посмотрел мне в лицо, все с тем же прежним недоверием.              — Я передам эту информацию L, хотя и сомневаюсь, что он возьмется за это дело. Учитывая, от кого оно поступило. Вы действительно знаете меня, и моего начальника, и уже только это — серьезное нарушение личной безопасности L…              — Посмотрите на меня! — бесцеремонно перебила я Ватари, указывая на себя пальцем. — Просто посмотрите. Вы серьезно, мистер Вамми? Вы думаете, что я могу стать угрозой для L?              Ватари хмыкнул.              — Я ему не враг. Я обычный продавец из кондитерской.              — Очень в этом сомневаюсь, — протянул Ватари.              — Сейчас главное не это, понимаете?! — перебила его я. — Сейчас важнее всего спасти Квотер Квин. Я сама этого сделать не смогу! А в полиции мне не поверят, потому что у меня нет доказательств будущего преступления!              — Это визитка убийцы? — спросил меня Ватари. — Но здесь написано, что он — частный детектив…              — Он такой же частный детектив, как я известный писатель! — вспылила я. — Это всего лишь прикрытие, но телефон убийцы настоящий. Если L выйдет на него вовремя, он сможет спасти не только девочку, но и… еще кого-нибудь!              Ватари недоверчиво хмыкнул.              — Что, если я позвоню этому частному детективу и проверю искренность ваших слов? — спросил он меня.              — Нет! Не вздумайте этого делать! — едва не в голос завопила я, с ужасом представив себе последствия этого звонка. Ватари снова нахмурился. — Вы не можете звонить ему, мистер Вамми! Только L сможет остановить этого убийцу! Только он должен с ним говорить!              Заметив взгляд Ватари, я осеклась, осознав, что начинаю впадать в истерику. Этого только не хватало. У меня больше нет времени на истерики! Возьми себя в руки, твою мать!              — Я говорю правду, — убедительно сказала я, немного сбавив тон. — Мне нет смысла врать вам. Я просто хочу спасти ребенка. Ей всего тринадцать. Я ее видела, настоящую и живую. Разговаривала с ней. Я ее соседка. Я не могу ничего не делать, понимаете? Просто не могу.              Очень важно было, чтобы Ватари поверил мне, и я не знала, что буду делать, если он не поверит. Я не смогу противостоять Бейонду в одиночку. А что касается даты смерти Квотер Квин, так, может быть, она изменится, если я спасу ее? Может быть, девочка вовсе не обречена на смерть? На вид она выглядела абсолютно нормальной и здоровой, с чего бы ей вдруг умирать? Может быть, Квотер не умрет, потому что ББ не сможет добраться до нее?              Я ее предупредила, сказала, чтобы она не доверяла незнакомцам, но поможет ли это? Уверена, что нет. Он такой высокий и красивый очень,— сказала Квотер. Я так и представила, как Бейонд стоит напротив девочки где-нибудь на улице, улыбается ей и несет какую-нибудь забавную ерунду. Задурить ей голову он мог, не напрягаясь. И если Бейонд придет к ней под каким-нибудь незначительным предлогом, выждав, когда матери не будет дома… Блядь, до чего же я тупая. Ему не нужно будет ждать, когда девочка сама откроет дверь. Он сам проникнет в дом, запрет его изнутри, и без труда настигнет свою новую жертву. Квотер окажется один на один с убийцей в пустом доме… и безумное лицо ББ будет последним, что она увидит в своей жизни.              — Как вас зовут? — спросил меня Ватари, отвлекая меня от тревожных мыслей. — Вы же понимаете, что я обязан рассказать про вас L? И раз уж вы — его новый клиент, то он обязан знать, кто именно его нанял.              — Да, конечно, — съежилась я, раздумывая. — Что ж, если так надо… Меня зовут Мери-Сью. Я живу в Пасадене, на…              — Это ненастоящее имя, — перебил меня Ватари, неожиданно улыбнувшись краешком губ.              — … Да, — нехотя призналась я. — Как вы это поняли?              — По выражению вашего лица. Видимо, вы действительно не любите лгать. Иначе, вам это удавалось бы куда лучше, чем сейчас, — Ватари насупился, кладя визитку в карман плаща.              — Вы поможете мне? — с надеждой спросила я.              — Сделаю все, что смогу, — последовал ответ. — Но взамен у меня тоже будет просьба.              Я насторожилась, но кивнула.              Ватари открыл чемодан, предусмотрительно скрывая от меня его содержимое. Достал что-то и снова закрыл. А затем протянул мне неизвестное устройство.              — Что это? — с опаской спросила я.              — Оптический сканер, — ответил Ватари неожиданно серьезным голосом.              — Зачем? — с подозрением спросила я.              — Пожалуйста, приложите сюда каждый палец своей правой руки по очереди, — непоколебимым тоном сказал Ватари.              — Чё?! — охренела я. — Вы хотите снять мои отпечатки пальцев?!              — Верно. Вы не хотите говорить, откуда вам известно, что я работаю на L, так же, как и свое настоящее имя. Но отпечатки ваших пальцев не солгут. Советую поторопиться и дать мне их, пока не вернулся ваш коллега по работе. В противном случае, мне придется арестовать вас на месте.              Бля-я-я-я-я… Хуже некуда, просто.              Если я дам Ватари свои отпечатки пальцев, он и детектив L очень скоро поймут, что меня в этом мире официально вообще нет. Вполне возможно, что детектив заинтересуется этим и начнет меня искать. И мне придется основательно постараться, чтобы он меня не нашел.              А хотя… чего это я паникую? L не сможет меня найти. Я не Кира, который постоянно кого-то убивал и оставил после себя кучу улик. И не преступник, который мог бы привлечь внимание великого детектива. Я для него все равно, что для солдата вошь. И если я просто исчезну из Лос-Анджелеса, то вздумай L меня искать, он так бы и не смог на меня выйти. Номер в гостинице «Патанкот», счет за пиццу и кофе в кафешке на Мелроуз-Авеню, и документы на дом в Пасадене — вот и все, что на меня есть. Последнее можно уничтожить, перед тем, как я съеду (а то, что придется съезжать, теперь было ясно, как день), но вряд ли это имело смысл.              Сглотнув, я послушно коснулась сканера каждым пальцем правой руки. Устройство пикнуло, забирая себе данные, и в следующий момент Ватари быстро убрал сканер обратно в чемодан.              — Спасибо, юная леди, — сказал он, улыбнувшись краешком губ. — И очень настоятельно рекомендую не выезжать из города. Возможно, что детективу L понадобится ваша помощь в поимке убийцы, о котором вы рассказали.              Ага, как же. Так я и поверила. Скорее, ему будет интересно, что сделать с неизвестной девкой, которая чересчур много знает. Но я согласно закивала, держа эти мысли при себе.              — Главное, пусть L как можно скорее позвонит по этому номеру, — сказала я Ватари. — потому что времени очень мало. Убийца хочет добраться до ребенка буквально на днях. То, что я знаю об этом — счастливая случайность. Но если L опоздает…              — Не опоздает, даю слово, — сказал Ватари (ох, как же хотелось верить этим словам). — Что касается вас, то предупреждаю, что L свяжется с вами в ближайшее время.              Я снова кивнула, в глубине души прекрасно зная, что этого не произойдет. Потому что случилось то, чего я боялась. То, что было неизбежно. Мне придется бросить все и бежать отсюда. Возможно, прямо сегодня вечером. И я даже понятия не имею теперь, куда мне податься. Что мне вообще делать в мире, где я никому не нужна и у меня ничего нет? С удивлением я вдруг поняла, что скучаю по старой жизни. Пусть жилось тяжело, но у меня были родители, воспоминания, родной дом, куда всегда можно вернуться. Здесь же для меня ничего нет. И вряд ли когда-нибудь будет. В этом мире я чужак, и останусь им навсегда. Чужак, вынужденный постоянно убегать. Чужак, обреченный на одиночество. Так себе перспектива.              Я вздохнула, пряча от Ватари печальный взгляд. В этот момент из служебного помещения выпорхнула Катрина, тащившая в руках кучу разноцветных коробок, а за ней появился Пол, неся упакованную клубнику в шоколаде. Оба выглядели порядком умотанные. Еще бы, день и так был тяжелым, и тут под вечер такой огромный заказ.              — Барб, черт побери! Могла бы и помочь нам! — с возмущением сказала мне Катрина. — Извините, за задержку, — она мило улыбнулась Ватари, плюхая пирожные на прилавок.              — Все в порядке, — учтиво ответил он, принимая невозмутимый вид, словно и не было между нами напряженной беседы. Мне оставалось только сделать то же самое.              — А за кассой кто стоять будет? — отмазалась я, сев на стул и начиная пробивать заказ для Ватари. — Я же не могу бросить ее без присмотра!              Катрина только махнула рукой. Пол нетерпеливо поглядывал на часы. Я же продолжала пробивать заказ, и украдкой смотрела на своих друзей с едва скрываемой грустью. Они еще не знают, но завтра на работу я не приду. И если навестят мой дом, он будет пуст. Они никогда больше не увидят меня. Не смогут мне дозвониться. Не смогут найти. Я исчезну бесследно, не оставив какой-либо информации о себе. Словно и не было никакой Барбары Браун, продавца-кассира Токо Роти из Пасадены.              — С вами все хорошо? — услышала я голос Ватари, и с удивлением подняла голову. Помощник L внимательно вглядывался в мое лицо, видимо, заметив, как сильно переменилось мое настроение.              Надо же, наблюдательный какой.              — Что такое? — спросил он меня очень тихо, чтобы Катрина и Пол не услышали. — Что случилось?              Я только мотнула головой, сдавленно улыбнувшись. На миг мне даже стало жаль, что я сейчас не могу рассказать мистеру Вамми всю правду. О том, что я не из этого мира, и появилась в нем всего неделю назад. О том, что я потерялась и больше никогда не смогу вернуться домой. О том, что вынуждена жить всю оставшуюся жизнь в мире, который стал для меня чем-то вроде смертельно опасного аттракциона. Но разумеется, я не могла всего этого сказать. Лишь молча подвинула покупки к Ватари, и озвучила ему необходимую сумму для оплаты. Тот достал портмоне, чтобы расплатиться.              — Мы переодеваться, — бросил мне Пол, и они с Катриной убежали в служебку. До конца рабочего дня оставалось пять минут. Я снова взглянула на Ватари, который с трудом справлялся со всеми коробочками, водружая их на руки. Теперь ему предстояло донести всю эту громаду сладостей до автомобиля. Не без смеха я подумала, что L все-таки сволочь в какой-то мере, если заставляет своего далеко не молодого помощника таскаться по ночам в поисках сладостей и волочь их на себе. Почему было нельзя заказать пирожные доставкой на дом? Хм. Глупый вопрос.              — Давайте я вам помогу, — предложила я, снимая униформу, и выходя из-за прилавка.              — Не нужно, спасибо, — вежливо пытался отказаться Ватари, но я перебила его, уверенно хватаясь за коробки:              — Да, ладно, это же не кирпичи с цементом таскать. Уж в этом толк я знаю.              Ватари взглянул на меня с удивлением.              — Вы работали в строительной компании? — спросил он. И прищурился в ожидании ответа. Ну, конечно, чем больше информации я о себе сообщу, тем лучше. Боюсь, только, что сообщать практически нечего.              — Нет. Продавала строительные материалы в… другом магазине. Он уже не работает. Та еще была работенка… — я пинком ноги распахнула дверь, выходя наружу и аккуратно придерживая коробочки. Ватари последовал за мной. — И вообще, теперь это все не имеет значения. Где припаркован ваш лимузин?              Вместо ответа последовала тишина, отчего я с удивлением обернулась. Ватари стоял на улице, и не сводил с меня сурового взгляда. Я заморгала, не понимая в чем дело.              — А вот это уже действительно очень странно, юная леди, — отчеканил Ватари таким тоном, что я невольно напряглась. — Откуда вы можете знать, на какой машине я езжу?              КОСЯК.              Я прикусила губу, с сожалением глядя на Ватари и замотала головой.              — Это вы тоже не хотите мне сообщать? — недовольно спросил он.              — У вас отпечатки моих пальцев, есть ли смысл что-то сообщать? — в свою очередь спросила я. — Ведь через несколько часов вы будете знать обо мне все.              Ватари прищурился. Я смело глядела в ответ.              Ни дай Бог, он поймет, что я блефую. Конечно, мне не хочется обманывать этого человека, но выбора сейчас нет. Будет гораздо хуже, если я попадусь в лапы детектива L, и совсем дерьмово станет, если он узнает о существовании Исполнителя желаний. Не очень-то хотелось предсказывать реакцию великого детектива на такую могущественную вещицу.              Ватари промолчал. И к моему великому облегчению, больше не задал ни одного вопроса. Мы подошли к его машине, у которой я помогла Ватари сложить все покупки в салон. Перед тем, как сесть за руль, он вдруг обернулся ко мне, снова поправляя шляпу. Вид у старика был довольно раздосадованный.              — Вы не из Вамми-хауса, — уверенно сказал он. — иначе я бы это знал. Но тогда… как это возможно? Кто вы такая? Откуда вам так много известно обо мне и L?              — Это очень долгая история, мистер Вамми, — кусая губу, ответила я. — И она настолько неправдоподобная, что вы вряд ли поверите в нее. Скорее, решите, что я над вами издеваюсь. Извините, но я ничего не могу сказать. Действительно, не могу. Но умоляю — пусть L поспешит и спасет Квотер Квин. Сейчас сама смерть гонится за ней.              Ватари явно не понял смысла моей последней фразы. Но кивнул, и сев в салон, завел машину. Лимузин тронулся с места, и я проводила его взглядом. Когда машина исчезла за углом, я со всех ног бросилась в кондитерскую, чтобы переодеться и забрать свои вещи.              Времени в обрез.