Дар Смерти

      Юная дева неподвижно стоит на коленях почти на краю высокой скалы, неотрывно смотря в небеса. Жестокий ветер яростно трепал смоляные локоны, спутывая их. Безжалостный дождь, обжигая своим холодом, хлестал по оголенным участкам хрупкого тела, как плеть. Бурные воды, омывающие подножие скалы, разъяренно бьются о камни, словно хотят наказать, или разрушить, уничтожить. Небо заволокли могучие черные тучи, казалось, что в этом мире нет больше света, лишь яркие вспышки молний дарили призрачную надежду, что это не так. Рокот грома оглушал. Он, будто рассвирепевший зверь, предупреждал своим рыком об угрозе и подтверждал, что пощады не будет. Природа негодовала. — Ты подвела меня, дочь моя! — проносится рев, заглушающий все возмущения стихии. — Отец, прошу… умоляю, не делай этого. Не отнимай его у меня! Сжалься, пощади! — жгучие слезы катились по бледному, измученному лицу. — Я считал тебя самой разумной из своих детей, но, видимо, я ошибался, — разгневанный глас не собирался прислушиваться к ее мольбам. — Я так сказал! — приговор был подписан.       Яркая вспышка молнии устремилась прямиком к трясущейся от страха девушке, обхватившей руками свой внушительный круглый живот, в надежде защитить самое дорогое, что у нее есть. Увы, этот жест отчаяния не мог помешать свершению предначертанного. Боль, как от тысячи кинжалов, поразила и парализовала тонкий стан. Жуткий крик от нестерпимой агонии вырвался из уст юной мученицы. Тело ломало, выгибало, уничтожая новую жизнь. Обессиленная, сломленная и опустошенная дева рухнула наземь, прикрывая лицо ладонями, не сдерживая отчаянных рыданий. — Смерть не может дарить жизнь. Запомни это, дитя мое, — звучный и уже ровный голос раздался в вышине.       Словно чувствуя его настроение, успокоились волны, расчищалось небо, смолк гром, и прекратился ветер.       Ответом стал взгляд холодных зеленых глаз, устремленный в ясное голубое небо.

***

      Этот взгляд заставил Гарри проснуться. Но он не вскочил с кровати, задыхаясь, как это бывало раньше. Просто сознание переключилось на реальность, а он продолжил лежать с закрытыми глазами, анализируя увиденное. «Какой странный сон». Обычно ему снились родители, которые дарили улыбки, успокаивали, говоря, что все будет хорошо. Или же безумный Темный Лорд изощренно пытал и убивал дорогих ему людей. Крайне редко сон сопровождала блаженная темнота, которая не приносила с собой ранящие сердце и душу образы. Но никогда он не видел таких снов. Это немного пугало. Но с другой стороны Реддл мертв окончательно и бесповоротно. Смерть родителей отомщена. Пришла пора новым сюжетам сопровождать сны Героя.       Мягкий женский голос прервал рассуждения юноши. — Доброе утро, Гарольд, — Хель опустилась на край постели. — Доброе… утро, — с широко распахнутыми от неожиданности глазами, отозвался Гарри.       В мыслях пронеслись предшествующие пробуждению события. Он обрел себя и заснул у Нее на коленях, в неизвестном ему месте. Хотя, сейчас комната, в которой он находился, была похожа на спальню в доме Блэков. Теперь его доме. Но отсутствие полноценной картины произошедшего не давало юному магу покоя. — Тебе не о чем волноваться, мой милый. Как я и обещала, сейчас ты можешь задать мне все интересующие тебя вопросы. И опережая твой первый вопрос: мы по прежнему находимся в Междумирье. Я решила, что так, — обводя рукой обстановку спальни, продолжила Она, — тебе будет комфортнее. Насколько я смогла понять, тебе нравится этот дом. — О, да, спасибо! Я чувствую себя там хорошо. Почти так же спокойно… — юноша на секунду замолк, — как и с вами, — лучезарно улыбаясь, закончил он свою мысль. — Мне очень приятно это слышать от тебя, Гарри, — почти теплая улыбка коснулась Ее губ. — Я вижу, что тебя терзает неведение. Не будем продолжать пытку и откладывать разговор. С чего ты хочешь начать, мой дорогой?       Поттер на мгновение задумался, и, удивляя сам себя, решил рассказать Хель о своем странном сне. Он описал все в мельчайших деталях, так как видел абсолютно все, будто он сам пережил все это. По ходу своего рассказа, Гарри отметил, что в поведении Смерти что-то изменилось, словно Она пыталась контролировать несвойственные Ей эмоции. На первый взгляд, ничего вроде бы и не изменилось. Но спина Ее стала еще прямее, кисти рук, до этого мирно лежащие на Ее коленях, были переплетены и крепко сжаты. Скулы слегка подергивались, как будто бы от злости. А взгляд был отведен в сторону иллюзорного окна. Юноша не мог понять, что из его рассказа, так разозлило или даже, скорее, обеспокоило Великую Богиню?       Поттер закончил свое повествование, ожидая какого-то пояснения этому видению. Но Хель молчала, по-прежнему не смотря в его сторону. Гарри присел на кровати и осторожно коснулся Ее плеча. — Вас расстроил мой рассказ? — очень тихо спросил он.       Она вздрогнула от неожиданности и перевела свой холодный взгляд на мага, который совсем рядом теперь сидел на коленях, по-прежнему держа руку на Ее плече. Гарри остолбенел. Он не мог пошевелиться или перестать смотреть в эти глаза. Глаза той юной девушки из сна. «Этого просто не может быть!» — вопило сознание юноши. Хель, на секунду прикрыв веки, положила свою ладонь поверх его руки, слегка сжимая ее, как будто бы ища поддержки.       Наконец Ее голос нарушил тишину. — Я расскажу тебе одну историю. Прошу об одном: выслушай меня, не перебивая, — юноша кивнул, устраиваясь поудобнее и готовясь внимать Ее рассказу. — В начале всего, до рождения Вселенной не было ничего абсолютно. Я не могу описать как выглядело Ничто, потому что Оно не обладало ни цветом, ни запахом, ни материей. Даже слово пустота не подходит, так как мы можем ее почувствовать.       А затем появился Он — Творец. Творец был велик, силен и могущественен. Неизвестно откуда он пришел, но Ничто было подчинено его волей: зародилась Вселенная, с тысячью галактик и миров. Творец создал равных себе по силе помощников. Его новые творения выполняли функцию верховной власти, контролирующие исполнение Его законов. Звали их: Жизнь, Судьба и Смерть. Жизнь заполняла новые миры Его созданиями, вселяя в них искру — душу. Судьба рисовала их дальнейший жизненный путь, каждому свой — уникальный. Смерть в назначенный час забирала искру Жизни, завершая начертанный Судьбой путь. «Все в этом мире имеет начало и конец. Таков закон», — так говорил Всеотец.       Много времен прошло с тех пор. Все шло своим чередом, законы исполнялись. Однажды Смерть заинтересовали создания одного из миров — люди. Они были ничтожны в сравнении с Ней. Но они так отчаянно боролись против Нее и ее сестры — Судьбы. Смерть это очень позабавило. В отличие от остальных миров, где все шло размеренно и циклично, мир людей был своенравен. В этот мир Творец захотел привнести особенности — отголоски своих качеств: крупицы воли и выбора, делая своих созданий похожими на него. Смерть долго наблюдала за людьми и их жизнью и наконец решила отправиться в этот мир. Она выбрала образ юной черноволосой девушки и отправилась в путешествие. Ее порыв напрочь перечеркнул все заложенные Создателем устои. Лишенная каких бы то ни было чувств, Смерть должна быть беспристрастной, Она, вопреки всем законам мироздания, полюбила.       Она встретила его в лесу, в который отправилась посмотреть на диковинных зверей. Она спокойно шла по лесной тропинке, как вдруг, будто из ниоткуда, на тропу выскочил огромный темный зверь. Он наступал на Нее, рыча и скаля пасть с острыми клыками. Девушка остановилась и внимательно рассматривала столь агрессивное и, в тоже время, прекрасное создание. Зверь был совсем близко — на расстоянии одного прыжка. Внезапно, перед ней возник молодой мужчина, заслоняя Ее собой и отталкивая в сторону. Зверь взвыл и совершил прыжок, преодолевая расстояние между ними. Началась отчаянная схватка зверя с человеком. Парень выставил руки вперед, как бы отгораживаясь от монстра, выкрикнув какую-то фразу. Огненная сфера молниеносно устремилась к голове свирепой твари, и моментально потухла. Юноша, как оказалось, был магом. Но и хищник оказался непростой лесной зверушкой. Магия на него не действовала, все заклятья отражались от него. Мужчина отчаянно боролся, защищая незнакомку, маг не отступил после того, как понял, что безоружен. Он был безоружен, но силен физически. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы одолеть хищника. Разъяренный таким напором зверь яростно вцепился в горло юноши, прокусывая его насквозь, забирая жизнь. Ослабив хватку монстр отступил на шаг, наблюдая как человек, истекая кровью пытается подняться на ноги. Что-то в подобии ухмылки отразилось на его морде, и, подавшись вперед, он резко проткнул насквозь ослабевшее тело винтовыми рогами, которые словно корона, венчали его огромную голову.       Смерть ошеломленно наблюдала за происходящим и не могла поверить увиденному. Человек, какой-то жалкий человечишка закрыл Ее собою от смертельной опасности. Ее! Великую, одну из трех нерушимых столпов Вселенной. Смерть была настолько потрясена. Его время еще не пришло, он не может умереть. Не так! Но она знала обратное. Судьбу нельзя обмануть.       Юноша сделал последний вздох и обмяк, падая к лапам зверя. Победитель довольно рыкнул, в предвкушении долгожданного пира, уже не обращая никакого внимания на юную деву. А зря. Незримая цепь сдавила его шею, оттягивая зверя от еще теплого тела поверженного противника. Болезненный вой раздался в лесной тиши. Освещенное солнцем пространство, померкло, под напором густого серого тумана. Мрак подчинил свет. И только горящие зеленые глаза виднелись во тьме. Смерть вплотную приблизилась к мучающейся от удушья твари. Схватив того за окровавленную гриву и смотря прямо в огненные глаза, молвила Она, пробуждая силу свою и подчиняя воле своей: «Abyssus abyssum invocat. Tenebras vocat ad tenebras. Ut auferat vitam tuam. Corpore coalescere. Vis unita fortior. Excitare, dominum suum. United in sempiternum. Esto perpetua. Usque ad infinitum».*       Стоило последнему слову сорваться с Ее уст, золотистая невесомая сфера отделилась от зверя и направилась в сторону неподвижного тела, окутывая его своим светом. Спустя пару минут свет исчез, полностью слившийся с бездыханным юношей. Еще минута и полностью исцеленный, живой молодой маг открыл глаза. Смерть улыбнулась ему самой яркой, самой теплой улыбкой, на которую только способна, протягивая руку, чтобы помочь встать на ноги. Заглянув парню в глаза, Она поняла, почему люди так отчаянно жаждут жить. Любовь. И она полюбила, опуская себя до уровня смертной. Его звали Мортис**, весьма символично, учитывая обстоятельства.       Смерть знала, что рано или поздно Отец узнает о Ее деянии. Спасая жизнь человеку, она полностью осознавала, что нарушает все Его законы. Она получит свое наказание, но сейчас Ее это совсем не заботило. Смерть, как обычный человек, познавала радости жизни и близости с любимым человеком. Проведя обряд объединения мага со Зверем, Она наделила его новыми способностями. Сущность Зверя давала огромную физическую силу и стойкость, инстинкты и рефлексы были обострены до предела. Факт того, что мужчина был магом, позволил ему принимать, по желанию, облик Зверя, не теряя при этом разума и возможности колдовать. Они жили счастливо, радовались каждому дню, проведенному вместе. А в один погожий зимний день случилось чудо. Она узнала, что носит под сердцем дитя. Это немыслимо, невообразимо, невозможно. Забирающая жизнь, не может ее создать. Видимо, истинная любовь творит чудеса. Счастью влюбленных не было границ. Мортис заботился о своей возлюбленной, оберегал, исполнял любой каприз.       Но всему приходит конец. Спустя семь месяцев, жаркой июльской ночью на их дом обрушился гнев Всеотца. Он безжалостно забрал жизнь Мортиса, навечно лишая Смерть любимого. Она умоляла, она просила, стоя на коленях перед Отцом, не лишать жизни неродившееся дитя. Он же является частью мира людей. Она была согласна понести любое наказание, которое Отец Ей уготовил, только чтобы ребенок выжил. Она просила забрать Ее жизнь, силу, власть, все, что угодно, только чтобы он сохранил жизнь Ее мальчику. Но Творец был непреклонен, он не стал слушать Ее доводы, лишая Ее самого дорогого на свете.       Если бы Она была человеком, она в тот же миг умерла на месте. И это было бы спасением, боль от потери любимого и нерожденного сына сводила с ума. Холод, поселившийся в ней, притуплял боль, но не позволял забыть. В попытке хоть как-то загладить вину перед семьей своего любимого и упокоить свою боль, Она взяла покровительство над их родом, вложила крупицу своей сути в них и одарила его братьев бесценными артефактами. Отныне род Певерелл был благословлен Самой Смертью. «Дети Смерти», так их называли волшебники. Отличительной чертой рода стали черные как смоль волосы, и зеленые как смертельное заклятие глаза. Но гнев Отца был настолько велик, что в скором времени род был почти истреблен. «Все в этом мире имеет начало и конец. Таков закон». Но закон был нарушен самим Всеотцом. Дитя, ни в чем не повинный малыш должен был жить; потомки Мортиса также ни в чем не были виноваты.       Она пришла за Ним. О, нет, это была не месть. Смерть беспристрастна. Всем воздается по их деяниям и заслугам, в свое время. Созданная Им Вселенная продолжила свое существование по законам Жизни, Судьбы и Смерти. Сестры разделяли Ее горе. Совместно они нашли выход. Жизнь возродила Дитя в потомке угасшего рода. Судьба старалась создать для племянника светлый и легкий путь. Но Дитя Смерти с рождения отмечено Тьмой. И путь его не может быть прост. В боли, страданиях и лишениях закаляется характер, растет сила и крепнет дух. Ты вырос достойным сыном своего отца. Такой же сильный и отважный, умный, добрый и красивый. Я бесконечно виновата пред тобой за все то, что тебе пришлось пережить. Я надеюсь, ты когда-нибудь сможешь простить меня, сын мой, — завершая свой рассказ Хель не смогла сдержать непозволительных для Великой слез.       Гарри сидел на кровати, обхватив голову руками. Он не мог поверить в то, что только что услышал. Этого действительно не могло случиться. Немыслимо. Он, Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил (а сейчас это прозвище обретало новый, совсем иной смысл) сын Смерти. Он всю жизнь мечтал увидеть, прикоснуться, обнять свою маму. И вот, его мечты превратились в явь. Внешне абсолютно другая, совсем не похожая на ту женщину, которую он всегда считал матерью, Она была настолько родной. Он ощутил это в их самую первую встречу. Один Ее, пусть и холодный взгляд, одно Ее слово или молчание, просто нахождение рядом с Ней дарили тепло и покой, ощущение полной защищенности.       «За что Она просит прощения? Как я могу винить в чем-то ту, что подарила мне жизнь; ту, что пошла против своего Создателя, чтобы я жил?»       Опустив руки и подняв голову, он твердо и уверенно позвал Ее. — Хель… нет… не так. Мама, я ни в чем тебя не виню. Мне трудно сейчас все это осознать, и потребуется время, чтобы я окончательно смог принять это. Но сейчас я могу сказать тебе лишь одно, — он нашел Ее глаза и внимательно в них посмотрел. Богиня Смерти замерла в ожидании. — Спасибо! — За что ты благодаришь меня, Гарри? — не веря услышанному, спросила Смерть. — За твой Дар, за то, что ты позволила мне жить, за то, что ты есть. Я мечтал это сделать всю свою жизнь, — он крепко обнял Великую, и в то же время, такую хрупкую в данный момент… маму.       Неизвестно как долго они просидели, обнявшись, да это и неважно. Гарри все это время думал о том, что неимоверно счастлив, обретя наконец семью. А Хель наконец обрела покой, открыв сыну правду. Ни Ее сила, ни власть не могли так тепло обнять и растопить вековые льды, сковавшие Ее сердце.

***

      А в далеком мире людей одинокий белокурый юноша плакал навзрыд в холодной камере Азкабана, окруженного со всех сторон Северным морем. Плакал от обиды на свою семью, в частности на отца; на себя и свой мерзкий характер; на Спасителя, который подарил всем свободу, но который никогда не спасет его.