Из пепла к небу

"Лишь по-настоящему сильный падший ангел сможет остановить череду прегрешений и встать на путь очищения. Потому что, нарушив правило единожды, ангел уже не может остановиться. Вкусив свободы, он будет хотеть ещё и ещё, а облик его будет ухудшаться с каждой новой ошибкой, пока ангел не потеряет всё сходство с человеком. Тогда у него отрастут кожистые крылья и маленькие рога. Так появляются низшие демоны. Но изредка падший находит в себе силы подняться, тогда он бродит по свету, помогая людям, и собирает свои сгоревшие крылья по пёрышку". *** Нарушила правило. Совершила ошибку. Я упала на землю: с взрывом грома и вспышкой молнии свалилась в самую грязь, запачкав крылья и сломав их. Боль была нестерпима. Потому что ангелам нельзя любить людей – такая любовь рождает желание. А желание затмевает разум и очерняет душу. Помыслы ангелов должны быть кристально-чисты, любая грязная мысль портит первозданную красоту их души. Ангелам нельзя любить людей, они созданы на небесах, у них много правил и ещё больше запретов. Я пренебрегла правилом – и вот я сижу в белом шёлковом платье в самой грязи, мои крылья разбились, сгорели, рассыпавшись пеплом, и вскоре разлетятся с тяжёлым порывом ветра. Дождь. Волосы спутались, повисли мокрыми сосульками и лезут в глаза. Я попыталась их уложить, взяла одну прядь и поднесла к глазам – посерели. В голове единственная мысль "подняться из пепла". *** Девушка, сидевшая у барной стойки, заказала очередной стакан коньяка. Бармен смотрел на неё осуждающе-сочувственно, ведь с каждой новой порцией её внешний вид всё больше ухудшался. Он уже догадывался, что ей нечем будет заплатить, ведь в разодранном шёлковом платьице попросту негде было хранить деньги. Он оглядел зал в поисках человека, приведшего её сюда, но его нигде не было. Она смотрелась здесь неестественно, как белый голубь, приклеенный на картину со сценой убийства, она заинтересовала его. Парень решил пока отдать незнакомку на попечительство своему другу и заплатить самому, чтобы избежать проблем. – Может вам вызвать такси? – Ээ, не, меня так быстро не выгонишь, – спотыкаясь о слова, ответила ночная посетительница. – Мне о-очень плохо. Даже не думала раньше, что так может быть. Люди, как вы это переживаете? – Люди? – молодой человек насторожился. – Да, люди. Всего несколько дней назад я была ангелом и бед не знала, а потом бух! И вот я в грязи в этом забытом создателем месте, а мои крылья просто сгорели. К ней подсел пьяный мужчина и предложил подвести домой, но бармен быстро его отвлёк выпивкой "за счёт заведения". Наказав незнакомке сидеть тихо, он спешно удалился, а по возвращении сразу вывел на улицу и поймал такси. Парень хотел представиться в машине, но понял, что нисколько не интересен своей спутнице сейчас, потому что она полностью ушла в себя и закрылась от мира. Её же имя он спрашивать и не думал, потому что она явно его ещё не придумала. Но он был точно уверен, что не ошибся. Он ждал её: такую разбитую, грязную, потерявшую всякий смысл на существование и почти уничтоженную. Ждал именно её. Чтобы поднять из пепла. *** Я почти не помню первые несколько дней после падения. Только боль. Всепроникающую, бесконечно острую, затмевающую разум боль. Она пульсировала, то притупляясь, то зажигаясь вновь, в области лопаток, где раньше чувствовалась тяжесть белоснежных крыльев, а сейчас лишь мнимые рубцы на коже. Я помню, что слонялась по барам и клубам, меняя мужчин, лишь бы только кто-то оплатил мне выпивку, и совсем не думала о своей цене. Мне помог Марк. Вытащил из тьмы, окружившей и поглотившей меня тогда. Он забрал меня к себе, привёл в порядок, купил одежды и теперь ежедневно заносит мне еду, которую я оставляю почти нетронутой. Он дал мне имя, привычное людям этих краёв. Он не спрашивает ни о чём, ничего не объясняет, а я не могу понять, что он знает о падших ангелах и зачем ему нужна я. Прошло около двух недель со дня моего падения и сейчас мой мир сузился до маленькой серой комнаты и одного человека. Боль не уходит. Тупая ноющая боль в спине не даёт пробиться светлым мыслям, и я полными сутками бездумно разглядываю стены со старыми потерявшими цвет обоями, посеревший от времени потолок и болотно-зелёную в тон шторам тряпку, которой Марк завесил зеркало. Мне нельзя в него смотреть. Я всё ещё будто бы в пепле. *** Парень спешил поскорее домой, чтобы снова увидеть своего ангела. Она не могла быть прекрасной после нарушений первых дней, но он видел её прошлую красоту сквозь уродство грехов и хотел ей помочь. У людей есть сказка об ангеле, упавшем на землю за любовь к человеку, там сказано, что лишь очень сильный ангел сможет остановить череду ошибок и вернуться на небо, собрав свои крылья по пёрышку. И Марк точно знал, что это не только лишь сказка. Он тоже когда-то без сил лежал на земле, чувствуя, что после всего его облик ужасен, тогда его нашёл человек и помог не свалиться в ад. Придя в себя он решил, что не хочет возвращаться на небо, нашёл работу в ночном клубе и перестал грешить. Теперь он живёт, как все люди, но ему всё ещё не хватало одного, чтобы стать человеком. И он точно знал, что нашёл её. Теперь нужно лишь поднять её из пепла. *** Когда Марк приходит домой, он первым делом проверяет, на месте ли я. Но я никуда не собираюсь уходить. Сейчас я учусь готовить, и у меня получается. Прошла ещё неделя, я почти чувствую себя живой, благодаря Марку, но он всё так же не говорит, зачем возится с такой, как я. Он заставляет меня выходить на улицу и делать всякие маленькие добрые вещи – это помогает мне прийти в себя и, кажется, улучшает мой облик. Я всё ещё уродлива, но уже могу иногда смотреть в зеркало. Мне всё ещё больно, но с Марком я иногда забываю о незаживающих рубцах на спине. Ещё он дал мне людскую книжку о падших ангелах и сказал, что многое в ней – правда. А если так, то подняться обратно в небо будет сложной и долгой задачей, но я хочу этого всей своей душой. Подняться из пепла к небу. *** "Чтобы ангелу стать человеком, он должен полюбить другого ангела" – так было написано в той книге. Но Марк был падшим ангелом и не понимал, как на его месте можно исполнить это условие, и, подумав, что можно встретить другого падшего, стал искать. Однако какова вероятность, что прекрасная ангелица упадёт именно к нему? Марк надеялся лишь на чудо и просил создателя о милости. И вот он увидел её, назвал Анной, но уже не был так уверен, что сможет полюбить то, во что она превратилась. В Анне чувствовалась сила, и можно было представить её красоту, но она всё ещё не хотела возвращаться к жизни, будто застряла мыслями в моменте падения. Марк выводил её на прогулки, ходил с ней в кино и театры. Он хотел показать ей, что и после падения можно жить и что люди не так уж и плохи. Сам он уже не помнил, каково терять крылья, хотя и чувствовал иногда старую боль в спине. Он не говорил ей, зачем помогает, не хотел, чтоб она знала и думала о нём плохо, ведь цель его была не совсем чистая. Прошёл месяц со дня её падения, Марк заставлял Анну жить и помогать другим, и постепенно к ней возвращалась красота. Конечно, не такая, какой она была на небесах, потому что, падая, ангел теряет не только крылья, о чём он знал не понаслышке. Но даже падшие могут быть прекрасны, если не будут грешить. Марк пришёл домой поздно и очень устал, он должен был не только работать, но и помогать людям, чтобы самому поддерживать свой вид. Ведь он ещё не стал человеком, оставался бессмертным и в любой момент мог снова упасть. Анна встретила его с улыбкой и горячим ужином, сказала, что научилась готовить вкуснейшие оладьи, и предложила ему попробовать. Марку нравилась её еда, и он видел, что она забывает о боли во время готовки. Он смотрел на неё и радовался тому, что хоть что-то может отвлечь её от грустных мыслей и сделать немного счастливей. За ужином он поставил себе задание отправить Анну на курсы кулинарии и подарить книжку с рецептами. – Как прошёл день? – спросила она, наливая чай. – Неплохо, – Марк взял первый оладушек. – Мм, очень вкусные. Анна засияла и он не мог не улыбнуться. Сейчас она была похожа на ребёнка, получившего конфетку после долгого наказания. Парень присмотрелся к ней. У Анны действительно было немного детское лицо и звонкий голос, это стало заметно после того, как пропали кошмарные морщины и волдыри, а кожа приняла почти нормальный цвет. Теперь она выглядела просто больной. Марк задумался о том, сколько лет можно ей дать, и решил, что вряд ли кто поверит, что ей больше девятнадцати. Он смотрел на неё, а она, задумавшись, уставилась в окно, из которого светило заходящее солнце, и он невольно залюбовался огненными бликами на её серых волосах. Сейчас она была почти красива. Она уже поднялась из пепла. *** Я плохо сплю ночами и часто просыпаюсь из-за кошмаров. Мне каждый день снится, как сгорают мои крылья. Почему-то Марк это чувствует и каждый раз приходит меня успокоить. Прошло уже больше месяца, как я живу у него, и только вчера я узнала, что он тоже был ангелом. Теперь я понимаю, почему он со мной возится, и бесконечно благодарна ему. Но я собираюсь отправиться в путь. Я хочу вернуть свои крылья. Только вот он не отпускает меня, говорит, что я ещё не готова. Может он и прав, ведь я ещё не исцелилась до конца и до сих пор чувствую сильнейшую жгучую боль в спине. Она раздирает меня в тишине ночи, когда мы остаёмся с ней один на один. Но так же я чувствую нечто новое. Привязанность. Будто ещё немного, и я не смогу покинуть его, останусь здесь навсегда. Я уже задумываюсь, что это не столь уж плохо, ведь мы оба бессмертны, а значит не постареем. Всё же в нас осталась красота. Особенно в Марке: тёмные волосы, светлые глаза и бледная кожа; а вот я всё ещё уродлива, хотя он и говорит обратное. Да, остаться с ним навсегда, наверное, было бы здорово. Но я хочу вернуться домой, взлететь в облака и стрелой понестись к солнцу на зов Создателя. Мне это нужно... Подняться из пепла к небу. *** Марк уже не считал время, проведённое с Анной, казалось, она всегда жила в его доме, поэтому ему всё больше не нравились её намеки. Он знал, что она хочет уйти, и всячески отговаривал от этого, чувствуя себя последней сволочью. Но она была ему нужна. Теперь уже он не мог её отпустить, понимая, что она стала его смыслом, и потеряй он её, то упал бы обратно и уже совсем долетел бы до ада. Марк всё ещё не сказал ей, что с сначала хотел использовать её, чтобы стать человеком. Раньше это было опасно, а после стало ещё и бессмысленно. Он уже любил её, но боль возле лопаток никуда не делась и ничего в нём не поменялось. Он не стал человеком. В тот вечер они вдвоём снова сидели на кухне и пили чай. Анна так же смотрела в окно, серьёзно о чём-то думая, её лицо выражало сосредоточенность. Марк поймал себя на мысли, что она любит смотреть в окно, когда думает, илипытаясь что-то вспомнить. – Нам нужно поговорить, – она так резко прервала тишину, что парень вздрогнул. – Я решила, я уйду. Если не сейчас, то никогда больше. – Но почему ты так этого хочешь? Тебе плохо здесь? – в его горле всё вдруг пересохло, голос стал хриплым и неживым. Он понимал, что сейчас она как никогда серьёзна, и отговорить её, скорее всего, не выйдет. – Мне очень хорошо здесь с тобой... – Тогда в чём же дело? – Я должна вернуться домой. Это моя жизнь, так было предписано. "Пасть о земь, узнать боль. Чтобы понять себя, должно суметь подняться из пепла в небо", – она говорила тихо, словно не желая этого. Всё это время Анна крепко сжимала кружку с остывающим чаем и не отрывала взгляда от окна за спиной у Марка. – Но это строчки из той книги... – Да, – она резко посмотрела на него. – А ты не заметил, как эти строчки буквально описывают меня? Её автор неизвестен, и я уверена, что написана она самим Создателем для проверки ангелов, чтобы... – она не договорила: на улице началась гроза, а Анна панически боялась гроз со дня своего падения. Её бросило в дрожь, всё внутри сжалось, и сердце показалось слишком огромным. Оно билось дикой птицей, заточенной в клетке. Девушка поджала к груди ноги, еле умещаясь на стуле, и обняла их руками. В это время Марк спешно закрыл окна и плотно затянул шторами. Он взял Анну, отвёл в зал и усадил на широкий диван, укрыв одеялом, потому что её мелко трясло. Гроза закончилась быстро, и вскоре остался только слабый дождик, тихо выстукивающий никому неизвестную мелодию по крыше балкона, а лёгкий ветерок заигрывал с кронами деревьев. В тёмной комнате царило спокойствие. И в этот момент Марк вспомнил, что он упустил в той книге, и понял как нужно поступить. – Останься со мной, позволь мне быть всегда рядом, – он нарушил молчание и, разорвав объятия, взял Анну за руки. – Без тебя я вновь упаду. Ты стала моим небом. – Но крылья... – Согласись остаться со мной, и мы станем людьми. Больше не будет этой невыносимой боли в спине, пропадёт страх совершить ошибку, и мы сможем по-настоящему жить. – А как же те строчки? – она не спешила дать ответ, но уже решила всё для себя. – Они ничего не значат. Ничто не может предрешить твою судьбу, ты можешь выбрать свою часть небес и достичь её. И место, что ты назовешь "своим небом" может быть каким угодно, - он всё понял, увидел в её светлых глазах ответ, и его собственные глаза засветились счастьем. – Давай построим дом? Начнём новую жизнь с чистого листа, – сказала она с улыбкой и подумала: "Я всё таки поднялась из пепла к небу". "Чтобы ангелу стать человеком, он должен полюбить другого ангела той чистой и светлой любовью, какой задумал её Создатель, но любовь эта должна быть равной для обоих. И тогда оба сердца будут желать человеческой жизни, и оба откажутся от крыльев ради чувств. И пронесут они чувства эти сквозь года...".