Время магии

На следующее утро они встали с первыми лучами солнца. Вика проснулась от того, что за окном громко кричала какая-то птица. Зевнув, она выбралась из постели, натянула на себя костюм, который состоял из простых кожаных штанов темно-коричневого цвета и зеленой туники с поясом, и разбудила Таньку. Лиэль принесла девушкам два небольших заплечных мешка, в которых были теплые плащи, кое-какая еда и эльфийский напиток, название которого Вика не знала. Всего два-три глотка этого питья значительно восстанавливали силы и придавали бодрости. Наскоро позавтракав фруктами и орехами, они спустились на поляну, где уже ждали Артур с Лоэданом и Персиваль. Оба рыцаря в доспехах и красных плащах, с вышитым на них львом. Лоэдан же был одет в ту же зеленую тунику и кожаные штаны, что и Вика с Танькой. За спиной у эльфа висел резной лук и колчан со стрелами. Рядом с ними стояли, фыркая и роя копытами землю, шесть крепких коней. Лошади в Эльвианоре отличались выносливостью, силой и скоростью. Они могли днями напролет без устали нести своих седоков, а за день пробегали расстояние, которое обычная лошадь едва осилила бы за два-три дня. Подруги с восхищением оглядели прекрасных животных. -Доброе утро, - Обратился эльф к девушкам, слегка поклонившись. -Доброе. Мы готовы ехать, - Танька осторожно погладила рыжего коня. Его лоснящаяся шкура отливала золотом в лучах восходящего солнца. Животное, похрапывая, ласково ткнулось мордой ей в руку. Глядя на это, Лоэдан улыбнулся, - Это Абрис. Ты ему понравилась. -Красивый конь, - кивнула девушка. -И очень умный, понимает все с полуслова. А еще он будет верой и правдой служить своему всаднику, до последнего вздоха. Эльфийские кони не только самые выносливые, они так же очень преданные, и никогда не оставят своего хозяина. -Как только придет Мерлин, мы двинемся в путь, - Прервал их разговор Артур, - Где его опять носит? – Мерлин появился минут через десять. -Где ты ходишь? Ты нас всех задерживаешь, - накинулся на него принц. Они сели на коней и направились к выходу из леса. В окружающей их изумрудной траве, словно драгоценные камни, сверкали и переливались всеми цветами радуги капли росы. В ветвях могучих деревьев звонко пели птицы. Светло – сиреневое небо, озаряемое рассветными лучами, было чистым и безоблачным. Но как только всадники пересекли поляну, света заметно поубавилось, за счет огромных деревьев, заслонявших своими кронами все вокруг. По земле расползались клочья тумана. Вика вновь пыталась запомнить дорогу. В этот раз у нее получилось чуть лучше, но после очередного поворота она сбилась, считая многочисленные тропинки и развилки. Как выяснилось, большинство дорог в лесу были ложными. Они уводили либо в болота, либо в дремучую чащу, выбраться откуда было крайне сложно. А особые чары, наложенные эльфами, действовали таким образом, что нежеланный гость сам выбирал ложную тропу. Неудивительно, что никто не мог вернуться обратно. Скоро их небольшой отряд пересек границу Эльвианора и вышел на широкий луг, где несколько дней назад подруги впервые встретили Артура и его людей. К этому времени солнце уже светило вовсю. -Итак, куда дальше? – Спросила Танька. -Нам надо ехать на северо-восток, - Ответил Мерлин, - Если повезет, доберемся до пустоши Халдар дня за три. Но необходимо соблюдать осторожность, придется проезжать мимо земель Камелота. Если кто-то из людей Морганы увидит нас, это может плохо кончиться, - Под кем- то в первую очередь подразумевали Мордреда, но вслух этого никто не сказал. -Если кто – то из людей Морганы увидит нас, мы порубим их на куски!- Заявил рыцарь. -Я ценю твою отвагу, Персиваль, но, к сожалению, сейчас моя сестра слишком сильна, а под ее властью находятся разные мерзкие твари, и мне бы хотелось избежать встречи с ними, - сказал Артур. -К чертям Моргану, с нами лучший стрелок, каких еще поискать и два мага. -Полтора, -Заметила Вика, - Не забывай, я не умею пользоваться своим даром. Ну, почти не умею. -Придется проявить терпение, друг мой, - обратился Лоэдан к рыцарю,- У тебя еще будет шанс расправиться с нашими врагами. Старинная пословица гласит: «Храбрость – хорошо, но мудрость лучше». Так, изредка разговаривая и споря между собой, они ехали весь день без остановок. Кони, казалось, совсем не испытывали усталости, и с удивительной скоростью несли своих всадников вперед. На смену лугу пришла небольшая дубовая роща, затем голое, засохшее от жары поле, рядом с которым стояло несколько убогих покосившихся землянок, потом снова роща, а за ней начались безлюдные земли, окруженные холмами и старыми развалинами. Здесь всадники и остановились на ночь, потому что ехать целые сутки оказалось не так легко. Все устали и нуждались в отдыхе. В качестве ночлега выбрали небольшой участок земли, окруженный с трех сторон руинами старой башни. Ее полуобвалившиеся кирпичные стены хорошо укрывали от ветра и посторонних глаз. Привязав коней к ветвям кустарника, они насобирали дров и развели костер. Есть Вике почти не хотелось, поэтому она только выпила немного эльфийского напитка, а затем решила попробовать наколдовать что-нибудь, пока остальные заняты едой и разговорами друг с другом. Девушка вытянула вперед руку и попыталась сделать так, чтобы на ней появилось пламя. Но сколько она не гипнотизировала взглядом ладонь, ничего не происходило. -Что ты делаешь? – Спросил Мерлин. -Да, так. Пытаюсь зажечь огонь силой мысли. Как видишь, безуспешно, - Маг сел рядом и, повернувшись к костру, слегка взмахнул рукой. В воздух взлетела стая искр, образовав форму птицы. Покружив немного над землей, они вскоре потухли. -Попробуй ты, - Улыбнулся маг. -Красиво, но я так не смогу. -А вдруг? -Ну, ладно,- Вика попыталась повторить трюк с огнем, но результат был тот же. Она несколько раз поворачивала руку, как это делал Мерлин, но огонь не подчинялся. -Да что б тебя. Ай, ладно. Сказала же, ничего не получится, - Она обхватила руками колени, глядя на пламя костра. Стемнело на удивление быстро, на небе, одна за другой, начинали загораться звезды. В полумраке холмы и остатки крепостей были похожи на мифических чудовищ. Интересно, сколько лет прошло, прежде чем все здесь превратилось в руины? - Дай мне руку, - Попросил маг. -Зачем? -Просто дай руку, пожалуйста, - Вика протянула ему правую ладонь. Маг вложил ее руку в свою и прошептал что-то на неизвестном языке. От костра вновь отделилось несколько искр, на этот раз, образовав форму волка. Мерлин слегка повернул ее руку, и огненный волк послушно проскакал вокруг костра. Юноша опустил руку, и к огромному удивлению Вики волк не исчез, а замер в воздухе перед ней. -Попробуй повернуть руку в другую сторону, - Она последовала совету и осторожно покрутила рукой. Волк послушно сделал еще один круг вокруг костра и, проскакав мимо Артура, остановился напротив девушки. Теперь уже все без исключения наблюдали за ее нехитрым колдовством. Затем Вика заставила животное подняться выше и вернуться обратно к земле. В конце концов, она устала и опустила руку. Волк исчез. -Это было здорово, - заметила Танька. -Молодец. В следующий раз, постарайся максимально точно представить то, что хочешь наколдовать, и это появится, - Сказал маг. -Спасибо. Жаль, это не всегда срабатывает. -Все-таки, как я все это время не замечал, что ты маг, Мерлин?- В очередной раз удивился Артур. -Ну, я приложил немалые усилия, чтобы сохранить это в тайне. -Хотя, я же чувствовал, что в тебе есть что-то странное. -Но к счастью, ты не настолько внимателен, чтобы догадаться, что именно, - Улыбнулся Мерлин. -Ты намекаешь, что я тупой? -А что это за руины? – Перебила Танька. -Это развалины небольшого древнего города, существовавшего сотни лет назад, - Ответил Лоэдан, - Его название давно забыто. -Так я, по-твоему тупой? - Повторил свой вопрос принц, перебивая рассказ Лоэдана. -Не я это сказал, -С улыбкой ответил Мерлин. -Ты что, издеваешься над своим королем? -И в мыслях не было, ваше тупейшество.. ээ.. величество, -Персиваль фыркнул, пытаясь подавить смех. -Ты совсем не меняешься, Мерлин,- Артур улыбнулся, слегка толкнув друга в плечо. -Между прочим, я бы уже раз сто мог превратить тебя в огромную жабу, но не стал этого делать. -А я мог посадить тебя за решетку, или казнить, за неуважение к своему королю, но не стал этого делать. -Очень мудро с твоей стороны, потому что без меня, некому было бы вытаскивать тебя из неприятностей. -Я выбираюсь из них сам, к твоему сведению. -Да? Ты даже не представляешь, сколько раз я спасал твой..ю шкуру. -Так, парни, хватит препираться, - Сквозь смех попыталась унять их Вика, - Хотя выглядит это смешно. -Рад, что хоть кому-то весело, - Ответил Артур, -А с тобой, Мерлин, я еще разберусь. Да кончайте вы ухмыляться! – Набросился он с напускной суровостью на Лоэдана с Персивалем, которые пытались не улыбаться, глядя на перепалку принца и слуги. - Здесь эльфы жили?, - Спросила Танька у Лоэдана, указывая на развалины. -И эльфы и люди. Это место служило больше военной крепостью, здесь жили рыцари, наши воины, маги. Но время мало что оставило после себя. Сейчас тут только обломки стен торчат из земли. -Откуда ты столько всего знаешь?- Персиваль подкинул в костер дров, чтобы тот не погас. -Эльфы живут тысячи лет, и наша история помнит куда больше событий, чем ваша. -И? -И в книгах, написанных эльфами, можно найти много чего интересного, что человеческие источники упускают, - Улыбнулся эльф. -Ладно, давайте спать. Завтра нам предстоит долгий путь, - Прервал их Артур. Вика с Танькой улеглись на землю, но сон пришел не сразу. Они долго лежали, молча глядя в звездное небо и слушая треск сучьев в костре. Над ними, будто россыпь бриллиантов, раскинулись миллиарды звезд. Смотреть на это можно было бесконечно. Вика снова размышляла о друидах и магии, одновременно наслаждаясь картиной ночного неба. В конце концов, она заснула, хотя спала плохо. Утром они встали с рассветом и снова отправились в путь. Миновав руины, оказались в небольшой деревне, с которой и начинались земли Камелота. Закутавшись плотнее плащи и натянув на глаза капюшон, Вика и остальные осторожно ехали по улицам деревни. По сравнению с чахлыми хромыми кобылами, эльфийские кони заметно выделялись, привлекая внимание и к всадникам, которые старались пересечь деревню, как можно скорее. Жители смотрели на коней с нескрываемым интересом, а на их хозяев с недоверием и страхом. Вике стало жаль всех этих людей, запуганных, забитых, страдавших. Она уже ненавидела Моргану, хотя никогда ее раньше не встречала. На одной из узких грязных улиц, прислонившись спиной к дому, сидела девочка лет девяти. Ее одежда превратилась в рваные лохмотья, спутанные темные волосы свисали до плеч, на руках и шее проступали темные синяки. Рядом с ней стояла пустая деревянная чашка. Ребенок умоляюще смотрел на прохожих, но люди проходили мимо, даже не глядя в ее сторону. Остановившись рядом с ней, Вика вытащила из заплечного мешка хлеб и пару фруктов и протянула их девочке. -Держи. К сожалению, это все, чем я могу тебе помочь, денег у меня нет, - На нее испуганно воззрились большие голубые глаза. Девочка взяла предложенную еду и спрятала в складках платья, будто боясь, что ее сейчас отберут. -Спасибо, - еле слышно проговорила она. Вика поплотнее натянула капюшон на лицо и двинулась дальше. -Эти люди не заслужили такого обращения, - с горечью в голосе сказал Артур, глядя на несчастного ребенка, - Как бы я хотел все исправить. -Да уж, Моргана порядочная сволочь,- Пробормотала Танька. -Все сюда, быстро! – Вслед за Мерлином они нырнули вглубь мрачной узкой улицы, и как раз вовремя. Мимо них прошли три вооруженных воина, одним из которых был Мордред. К счастью никто из них не обратил на всадников внимания. При виде друида Вика пожалела, что не умеет убивать взглядом. Остальная часть пути прошла спокойно. Они благополучно пересекли деревню и к вечеру достигли небольшой рощи, за которой начиналось непролазное болото. -Остановимся здесь, а завтра продолжим путь, - Заявил Артур. -Далеко еще до пустоши?- Вика слезла с коня, запнувшись о корягу и чуть не рухнув в траву. -Эльфийские кони быстрее обычных, так что завтра мы должны достичь Халдара, - Ответил вместо принца Лоэдан. -Хорошо. Пойду соберу ветки для костра. -Я с тобой, - Кивнула Танька и последовала за подругой. Они обогнули заросли кустарника и отправились на поиски хвороста. -Завтра мы получим ответы. Наконец-то, -Выдохнула Вика, поднимая с земли увесистую палку. -Да. Это хорошо. Хотя, мне кажется, ответ и так очевиден. -Да ну? И какой же? -Ты - друид, магия - твой дар и все такое, - Просто ответила Танька. -Прекрасно. И мне расхлебывать эту кашу, которую Моргана, Артур или кто там, заварили. Клааас. -Все не так плохо, подруга. По крайней мере здесь нет назойливых приемных родителей. -Зато за мной охотится психованная ведьма и ее ручной друид. -Не будь такой негативной, - Танька отломала от куста три сухих ветки и протянула подруге, лично я уверена, что твоя магия, куда сильнее ее. Да и помощников у тебя хоть отбавляй. Кто-то ж, помнится, хотел свою армию собрать? Пожалуйста. -О да. Чудесно, - Усмехнулась Вика, ладно, пошли. А то у меня ветки уже не помещаются в руки. Такими темпами мы не костер, а пожар устроим. Остаток вечера они разговаривали, каждый о своем. Лоэдан снова рассказывал Таньке что-то про эльфов, по которым она с ума сходила. Неудивительно, сама на эльфа похожа. Чем больше Вика смотрела на подругу, тем больше видела в ней сходство с этими существами. Такая же легкая, грациозная, с длинными струящимися волосами, выразительными зелеными глазами и огромной любовью к живой природе. Особенно сейчас, в длинном средневековом платье, она походила на эльфийку, или просто на персонажа из какой-нибудь легенды. А, ну да, как и у эльфов, у Таньки превосходно получалось сочинять всякие песни и стихи. Вот кому больше всего подходит этот мир. Они с Лоэданом друг друга стоили. Один без умолку рассказывал о лесах, дивных божествах и дриадах, о былых временах и жизни королей, а вторая, не переставая восхищаться всем этим, объясняла, как устроена жизнь в мире технологий, где всем правят деньги, а не магия. Вика долго не могла забыть лицо эльфа, когда подруга, на примере своего мобильника, пыталась объяснить, что такое сотовый телефон. Артур и Персиваль яростно о чем-то спорили. Предмет их спора девушке так и не удалось понять, хотя, скорее всего, это было какое-то оружие, потому что Артур то и дело повторял что-то про дальность полета стрел и силу повреждений. Она снова задумчиво уставилась на огонь. И все же, как у Мерлина получается так прекрасно контролировать магию? Пока она этому научится, Моргана поди уже пол Камелота поубивает. Кстати, о Мерлине. Девушке вдруг вспомнился традиционный образ мага в ее мире. Глубокий старец с длинной седой бородой, который ходит везде с посохом и ведет полу отшельнический образ жизни. Вика глянула на мага, сидящего рядом с ней, и не смогла удержаться от смеха. Да уж, далека действительность от легенд. -Что ты смеешься?- Спросил Мерлин. -Да так, ничего. Просто, вспомнила кое-что. В моем мире во всех легендах и книгах Мерлин, то есть ты, выглядишь немного иначе. -И как, интересно?- Девушка пересказала ему классический образ Артура и Мерлина, встречающийся во всех книгах. Теперь рассмеялся уже Мерлин. -Да, действительность явно не соответствует тому, что пишут в книгах. -Вот я и то же говорю. Вообще не знаю, кто это сочиняет, - Действительность к тому же выглядит получше книжного образа. Но вслух Вика этого, разумеется, не сказала. -А, еще согласно легенде тебя похоронят заживо, а Артур с Мордредом в итоге убьют друг друга. Надеюсь, в этом мире все закончится хорошо. -Я тоже надеюсь, - Мерлин задумчиво смотрел на огонь, - Вообще, меня предупреждали насчет Мордреда, что ему нельзя верить. Но я не слушал. -Почему? -Когда я впервые встретил Мордреда, полтора года назад, ему было восемь лет. Я не представлял тогда, чем может быть опасен ребенок, даже если он друид. -Постой, восемь лет? Да он выглядит лет на двадцать, как за полтора года ребенок мог так..вырасти? -Магия,- Просто ответил Мерлин. -Да уж. Ничего себе магия. Но почему он связался с Морганой? -Она обещала ему, что вернет магию и он сможет жить, не боясь казни. Для Мордреда помощь Моргане – это шанс отомстить за свою семью. Его родных убили, когда он был ребенком. Ими обоими движет жажда мести. Собственно, Мордред уже нашел способ отомстить. -Что он сделал? -Убил моего отца,- ответил вместо мага Артур., который, как оказалось, прислушивался к их разговору. В воздухе повисла тишина. -Мне жаль,- Тихо проговорила Вика. -Да. Мой отец истребил, как он думал, всех друидов. А потом появился Мордред. Он пришел в Камелот, выдав себя за рыцаря. Мы все поверили ему и он не раз спасал нам жизнь. Но однажды, я зашел в покои отца и нашел его мертвым. А Мордред после этого исчез. -Артур, а почему твой отец истреблял друидов?- Спросила Танька. -Он боролся против магии. Любой. Для не него не имело значения, хороший перед ним маг, или же он использует силу во зло. Он убивал всех, кто хоть как-то был связан с волшебством. Это борьба уходит далеко в прошлое, когда на этих землях было много черных магов. Но даже сейчас, когда простые люди и колдуны стали жить мирно, он не остановился. Лично я не разделял его взглядов, но сделать ничего не мог. Я был против этой погони за друидами, я вообще мало в чем с ним соглашался. Но, того что сделано уже не вернуть. Отчасти, я понимаю чувства Мордреда, но при встрече, я бы не задумываясь, убил его за предательство. Ребенок, которому мы помогли когда-то, вот как он нам отплатил. -Но Гаюс говорил, Моргана спасла Мордреда. Причем тут вы? -Да, Моргана действительно спасла его, но однажды он случайно оказался в землях Камелота. Мы с Мерлином спрятали его от Утера и помогли бежать. Но.. -..Сейчас он скачет с Морганой по полям, мечтая перерезать вас всех,- Закончила фразу Вика. -Да,- Грустно улыбнулся Артур. -Ужас. -Постойте. Я так и не поняла все до конца, - Танька поплотнее закуталась в плащ, потому что ночью сильно похолодало. С севера подул резкий ветер. -Когда Мордред был ребенком, его спасла Моргана. Но потом, когда ему было лет восемь или сколько там, он встретил вас, и вы вывели его из Камелота. Тайно. А потом он просто пришел и убил Утера? -Моргана рассказала ему, что случилось с его семьей. И наша помощь не поменяла его ненависти к роду Пендрагонов. Моргана и сама не всегда была такой. Она была моей сестрой. И однажды, она поняла, что владеет магией. Но жестокость Утера вызвала в ней ненависть ко мне и к самому Утеру. Она считала, что я такой же как отец. -А ты не такой? -Я не убиваю каждого мага на своем пути. Иначе тебя бы уже не было. -Прости, - Вика сделала несколько глотков эльфийского напитка. Интересно, как эта штука называется? -Моргана ушла из Камелота, мечтая захватить власть и возродить магию. Сейчас она делает все, чтобы удержать трон и избавиться от меня и Мерлина. От всех нас. И Мордред помогает ей в этом. -Война миров, блин, - Проворчала Вика. Они еще некоторое время обсуждали Моргану, но усталость давала о себе знать, и вскоре они улеглись на траве, закутавшись в плащи. Ночь прошла спокойно и утром всадники продолжили путь. Они скакали полдня и добрались до небольшого болота. Переход через топи, дался им легко, кони будто знали, какая тропа безопасна, и уверенно несли хозяев вперед. К вечеру они, наконец, достигли цели, остановившись посреди выжженного поля. Трава здесь почти не росла, птицы не пели. Сухая земля была какого-то кроваво-черного цвета. -Пустошь Халдар,- объявил Лоэдан, - где-то здесь должна быть пещера хранителя, - Проехав несколько миль, они наткнулись на небольшой холм, местами поросший колючим кустарником. У подножия его зияла небольшая черная дыра – вход под землю. -Ну, вперед, - Скомандовал Артур. -Сир, насколько я помню, это священная земля. Туда нельзя входить с оружием. -Ты совсем идиот, да Мерлин? Мы понятия не имеем что там, а ты хочешь, чтобы я оставил меч здесь? -Я просто предупредил, - Окинув слугу хмурым взглядом, Артур вошел в темноту. За ним последовала Танька, Вика, которую так и подмывало пнуть принца посильнее, Мерлин и Персиваль. Эльфа же оставили сторожить лошадей. От входа вниз вела крутая узкая тропа. Чем дальше, тем темнее становилось вокруг. В конце концов, Мерлин создал небольшую магическую сферу и пошел впереди всех, освещая путь. Конечно, света от нее было не так много, но все лучше, чем ничего. Они долго петляли по узким каменным коридорам, то поднимаясь по ступеням, то спускаясь вниз, уходили все глубже под землю. Казалось, они идут уже несколько дней. Темнота давила на них со всех сторон, грозя потушить и без того слабый огонек. -Долго еще идти? – Спросила Танька. В тишине ее голос гулким эхом отлетал от стен. -Не знаю, - ответил Артур. Надеюсь, обратно мы выберемся. Пройдя еще несколько миль по каменистой тропе, они увидели впереди слабый зеленоватый свет. А вскоре перед ними предстал и его источник – каменный зал, представлявший собой просторную, светлую пещеру. Повсюду: в стенах, в полу и в потолке росли кристаллы всех цветов радуги. Именно они излучали свет и горели сотнями огней, тысячью оттенков. Это место, казалось, было пропитано магией, она буквально витала в воздухе. -Обалдеть, - прошептала Вика, оглядываясь, - Это невероятно, - Они застыли посреди пещеры, завороженные красотой. -Как это место удалось сохранить в тайне?- Спросила Танька. Хотя, вопрос был, скорее риторический. Они двинулись дальше по тропе, которая стала гораздо шире. Тут и там из земли торчали сталактиты. В глубине пещеры было небольшое подземное озеро с кристально-чистой прозрачной водой. Оно, казалось, светилось изнутри. Несмотря на глубину и удаленность от поверхности земли, воздух здесь был свежий и прохладный. Дул легкий ветер. -Есть здесь кто-нибудь?- Позвала Вика. Ответом была тишина. -Я же говорил, здесь никого нет. Мы проделали такой путь зря и.. -Вы ошибаетесь, юноша, - прервал Артура мелодичный звенящий голос. Перед ними вдруг предстал, неизвестно откуда взявшийся, высокий худой старик в длинном белом плаще с капюшоном. В руке он держал посох из белого дерева. Персиваль машинально сжал рукоять меча. -Я знаю, зачем вы здесь, - сказал старик. Не беспокойтесь, оружие вам не понадобится, хоть вы и должны были оставить его у входа в святилище, - При этих словах Мерлин укоризненно посмотрел на Артура. Но потом снова повернулся к старику, чье лицо было испещрено мелкими морщинками. На вид ему можно было дать лет шестьдесят. Лучистые голубые глаза внимательно изучали пришедших. У Вики возникло такое чувство, что он смотрит им прямо в душу и читает их мысли. -Ты Роланд?- Спросила девушка, уже догадываясь, какой будет ответ. -Да. Рад видеть тебя, Дарилисс. И твоих спутников тоже. -Вообще-то меня Вика зовут. Роланд едва заметно улыбнулся, - Это имя было дано тебе не здесь. Забудь его, потому что твое истинное имя Дарилисс, что на языке друидов означает Дочь Ветра. Я знаю, у тебя есть вопросы, и я готов ответить на них. -Да, у меня есть вопросы, - Вика сделала несколько шагов к озеру, оставив остальных стоять у входа в пещеру, - Я хочу знать, что происходит, - Роланд внимательно смотрел в глаза девушке. -Тебе уготована великая судьба. Восстановить равновесие в этом мире. Дарилисс, ты не просто друид, ты сильный маг. У тебя есть дар и тебе решать, как использовать его. Но без тебя не будет Альбиона. -Так, стоп. Извините, что перебиваю, но можно сначала? Я не поняла ничего, кроме того что мне мир спасать придется. Спасать от кого? Мне рассказывали про какое-то пророчество друидов. О чем оно? -Много лет назад, во времена войн, -Задумчиво ответил Роланд, - первые друиды, пришедшие в эти земли, создали магическую завесу, которая защищала наш мир от других. Нас было мало, и участие в кровавых распрях означало полное исчезновение. Для всех нас. Мы жили так долгое время, но ничто не вечно. И завеса не могла защищать нас постоянно. Мы скрылись от существ и народов из других миров, но не от жестоких людей из этого мира. -Вы об истреблении друидов говорите? -Да. Ты знаешь, кто такой Утер Пендрагон, не так ли? –Роланд перевел взгляд на Артура. -Он начал на нас охоту. Друидов было меньше, и как мы ни старались, наша магия не спасла нас. Хотя и унесла множество вражеских жизней. Мы вообще не хотели воевать, но, к сожалению, попытки договориться мирным путем, ни к чему не привели. Нас перебили, как животных. Твоя мать была одной из хранителей. С помощью магии, она открыла завесу и перенесла тебя в мир, который был на то время безопасным. Это стоило ей жизни. Утер не оставил в живых почти никого. А потом пришла Моргана. Ее магия очень сильна. Настолько сильна, что она смогла в одиночку открыть завесу. К счастью, чтобы открыть врата в другой мир, нужно совершить обряд. Для каждого мира свой. И пока Моргана не знает большую часть из этих обрядов, надежда на мир еще есть. -Как она узнала про врата? -Я не могу сказать наверняка. Говорят, она была там, когда Утер истреблял друидов, и сражалась на нашей стороне. Она встретила одного из хранителей, Кайна, и обещала отомстить за унесенные жизни. В надежде на это, он рассказал ей все про завесу. Глупец. Месть не вернула бы ничего. Но Кайн был молод, видя тот ужас, что творился вокруг, он больше всего желал того же для Утера. К счастью, он не знал всего, поэтому смог рассказать Моргане лишь про часть обрядов. Видимо тогда же она забрала из деревни ключ, с помощью которого завеса открывалась. -Хорошо, это понятно. Но я ведь не единственный друид. Есть еще Мордред. Почему он заодно с Морганой? – Роланд нахмурился. - Мордред.. юноша друид. Значит, он не послушал моего совета. Жаль. Он был совсем ребенком, когда Моргана нашла его. Он не смогла оставить его погибать и забрала с собой. Живя с ней, Мордред научился пользоваться своим даром, но как и Моргана, он стал ненавидеть Утера, который отнял у него дом и семью. -Мерлин сказал, что Артур помог Мордреду. Это должно было что-то поменять, разве не так? -Одного доброго дела мало, - вздохнул Роланд, - Мордред действительно оказался волей случая в Камелоте. И Артур помог ему бежать. Но друид помнил про поступки его отца, и помощь принца ничего не изменила. Моргана оставалась для Мордреда единственным родным человеком, и он слепо верил всему, что она говорила. Она затуманила его разум, он стал марионеткой в ее руках. И до сих пор остается. Моргана ослеплена жаждой мести и жаждой трона. Она будет добиваться своего любой ценой и не пожалеет жизни других ради своей цели. Даже если придется пожертвовать Мордредом. -Он умрет? -Возможно. Если не осознает вовремя, что Моргана и Артур борятся за одно и то же. Ты его погибель, или спасение. - Роланд опять перевел взгляд на Артура. -Твой отец совершил много жестоких поступков. Но ты можешь все исправить, Артур. -Я знаю. И делаю все для этого. -То есть я убью Мордреда?- Перебила Вика. -Ты можешь помочь ему спасти себя и выбрать правильный путь, пока еще не поздно. Но если не сумеешь, лучше избавься от него. Он опасный враг. -Почему я должна помогать ему? Он мне никто. И хотел меня прикончить. -Ты не захочешь его убивать. -Ошибаешься. Я с удовольствием воткну в него меч. Роланд усмехнулся. -Я не стану пытаться переубедить тебя. Но когда придет время, ты вспомнишь мои слова. Ты не захочешь его убивать. -Так, ладно. А что с пророчеством? -Пророчество друидов, да. Тебе уготована великая судьба. Артур будет сражаться за трон, но ему понадобится помощь. Ему будут угрожать друзья и враги, и без тебя он не сможет достичь цели. Твоя судьба – помочь ему вернуть трон и восстановить мир. Но для этого ты должна научиться пользоваться своим даром. А твоя судьба – Эмрис, - Старик повернулся к Мерлину, - помочь ей в этом. Помочь ей и Артуру. Только так вы достигнете цели. Объединившись, меч Артура и ваша магия, спасут Альбион. Ваша магия сильнее магии Мордреда, может, даже Морганы. Потому что свет всегда сильнее тьмы. Этот мир – твой дом, Лисс. Так не дай же ему погибнуть во мраке. -Всю жизнь я считала, что мой дом, далеко отсюда. Это мир без магии, друидов и всего прочего. -И тебе там нравилось? -Честно –нет. И раз уж на то пошло, я лучше умру здесь, чем вернусь туда и буду жить так, как жила все это время. -Мудрые слова, -Роланд улыбнулся, - Я искренне надеюсь, что у вас все получится и желаю вам удачи. Что ж, я думаю, я ответил на ваши вопросы. -Подожди! – Роланд, уже собравшийся уходить, обернулся к Вике. -Да? -Последний вопрос. Если Моргана так сильна, и набирает армию, как мы ее одолеем? У нас нет ничего. -У вас есть вы, - ответил старик, - это самое сильное оружие. К тому же, не все существа в других мирах готовы присоединиться к Моргане. Кто-то с радостью пойдет против нее, в борьбе за свободу. -То есть нам надо собирать армию из других миров? Это безумие. Мы ничего не знаем о завесе, как ее открыть, где искать. - Присмотрись получше, и найдешь решение. Ответ лежит в пространстве. Завесу можно открыть и без помощи ключа. -Как это? -Ответ в пространстве, - повторил старик и буквально растворился в воздухе. -Стой! Подожди! Черт, - Они остались одни. Вика устало опустилась на землю рядом с озером. Сил она в себе не чувствовала вообще. Сзади послышались шаги. -Как ты? – Танька положила руку ей на плечо. -Устала, узнала много нового. Так тебя Эмрис на самом деле зовут? – Она повернулась к Мерлину. -Так меня называют друиды, - ответил маг, -Как ты себя чувствуешь? Выглядишь устало. -Да ну? С чего бы это? Извини. Просто слишком много информации, для моего и без того уставшего мозга. Давайте выбираться отсюда. Больше тут делать нечего, - Они медленно шли к выходу из пещеры, пытаясь обдумать услышанное. Как ни странно, сейчас вокруг будто бы было светлее. Петляя по узкой тропинке они наконец вышли из пещеры и оказались на поверхности земли, где их ждал Лоэдан. -Ну как? –Спросил Эльф. -Мы узнали, что хотели. Особенно я. Столько нового узнала о себе. У меня и имя оказывается другое. Дарилисс. Зашибись. Все, приехали. Прожить всю жизнь и узнать, что я совершенно другой человек. --Тебе идет это имя, - Заметила подруга, - Я тоже такое хочу. -Это не проблема, - Обратился Лоэдан к Таньке, - Действительно, в нашем мире твое имя сильно выделяется и привлекает внимание. Может, тебе тоже подобрать что-то более подходящее? Как тебе имя..мм..Лира? В переводе с эльфийского оно означает «весна». Не знаю почему, но мне кажется, тебе подходит. -А что? Мне нравится, - Улыбнулась Танька. -Да уж, ты вообще на эльфа смахиваешь здорово. Поэтому и подходит. Посмотри на себя. Светлая, легкая, двигаешься даже, почти как эльфы. И глаза из-за компа косят так же в кучу. Лоэдан, без обид, - Вика ткнула подругу в бок. -Да ладно, -Улыбнулась Танька. Хотя в чем-то подруга была права, - Но к новым именам придется привыкнуть еще. -Что такое комп?, - Спросил эльф, который и не думал обижаться. -Ну..это вещь без которой в нашем мире жить невозможно. -Магическая вещь? -Нуу, можно и так сказать, -Рассмеялась Танька, - Я тебе потом как-нибудь объясню. -Ну что, друзья мои. Теперь у нас новые имена, новая жизнь, - Устало объявила Вика, - и, как там говорится в голодных играх, «пусть удача всегда будет на нашей стороне». -Это точно. Я подписываюсь под этими словами, - Кивнула Танька. -А голодные игры что такое? – Спросил Артур. -Соревнование такое. Ребят, давайте вопросы потом. У меня перегруз информацией и я устала,- Вздохнула Вика. -Тогда едем домой, - Заявил Артур, взбираясь на коня. -А в Эльвианоре, я надеюсь, вы расскажете мне, что произошло внизу. Когда отдохнете, конечно, - Попросил эльф. -Обязательно. Танька, тьфу ты, Лира, тебе все объяснит, - Ухмыльнулась Вика. Они медленно тронулись в обратный путь. Лучи заходящего солнца озаряли пустошь Халдар золотым блеском. Роланд прав. В своем мире у Вики не было ничего, может, стоит попытать счастья в этом? В конце концов, это ее дом, настоящий дом, как выяснилось. Что ж, пусть будет так. Теперь у них новая жизнь, новые имена, новое приключение.