Конкурсные рассказы

*** Замок поражает своим великолепием. Она никогда не встречала такой тонкой и мастерской работы и, глядя на него, девушка замирает, завороженно любуясь его красотой. Время будто останавливается, превращая ее в прозрачный и недвижимый лед, из которого сделано это поистину грандиозное строение. Пальцы непроизвольно касаются витиеватых узоров на холодной стене, убеждаясь, что нет, это не стекло. Самый настоящий лед. - Нравится? - раздается бархатный голос, и она резко одергивает руку, оборачиваясь к говорившей. Ей не нужно много времени, чтобы понять, что перед ней сама Снежная Королева. Горделивая осанка и насмешливый взгляд выдают хозяйку замка. Она намного младше, чем ее описывают те, кому посчастливилось выжить после встречи с ней. Но, несомненно, также красива, как и говорят. Девушка завороженно замирает перед Королевой. Пронзительный взгляд нежно-голубых глаз заставляет ее вздрогнуть. Он, словно, касается ее, и она чувствует его обжигающий холод. По коже пробегают мурашки, выдавая ее нервозность и неуверенность. Горло обволакивает все тем же холодом, не давая даже выдохнуть, не то чтобы что-то сказать. Наконец, она сжимает руки в кулаки и решается. - Я пришла за своим... - Я знаю, зачем ты здесь, - перебивает ее Королева с той же кривой усмешкой, - Ты в курсе, он здесь по своей воле, - скорее утверждая, чем спрашивая, продолжает она. Данное заявление обескураживает, но она вовремя вспоминает, что говорят о коварстве и вероломстве этой женщины. - Я тебе не верю! Хозяйка замка медленно пожимает плечами. - Я никогда не вру. Она замолкает, задумчиво смотря на свою нежданную гостью. В ее взгляде, полном холодного превосходства, проскальзывает легкая заинтересованность. Не отводя глаз, она проводит рукой вдоль стены и та становится совершенно прозрачной. - Можешь посмотреть и убедиться, - Королева кивает в сторону своей собеседницы, приглашая ее подойти ближе. Минута на размышление и девушка делает шаг. За стеной она видит его. Молодой человек сидит на полу среди разбросанных ледяных кубиков и пытается что-то из них построить. Никаких решеток на окнах, никаких кандалов на его руках или ногах, более того, в комнате, в которой он находится, даже нет дверей. Неужели он, и правда, здесь по своему желанию? - Ты его заколдовала? - смело бросает она, глядя в холодные глаза. Королева раздраженно фыркает. - Люди переоценивают мои таланты. Ничего подобного я не делала. - Но почему он не уходит? Я не понимаю... позволь мне поговорить с ним. - В этом нет смысла, - спокойно отклоняет ее просьбу Королева, - Он тебя даже не вспомнит. - Не вспомнит? Но, как?- растерянно повторяет девушка, тут же поменявшись в лице, - Значит, переоценивают твои таланты? - бросает она, как можно резче. Но в ее голосе скользит скорее отчаяние, чем злость. И Королева это видит. Отчего ее объяснение звучит предельно мягко и дружелюбно. - Любой человек, попавший в этот замок, забывает свою прошлую жизнь. Друзей, семью, любимых. Все. И это, вовсе, не моя заслуга. Несмотря на ее искренний тон, она все же слегка лукавит. Никто добровольно или случайно не приходит в ее замок. Всем, абсолютно всем нужен какой-либо стимул, каждого нужно лишь немного подтолкнуть, магией разумеется. Но, в остальном все правда - попав сюда, никто уже не хочет обратно. Она внимательно смотрит на свою гостью. За много лет та первая, кто пришел сюда сам. Конечно, можно сказать, причина была, но это не считается. Ведь в этот раз не понадобилась никакая магия. Возможно, поэтому она.... Королева замирает. Где-то в глубине ее холодной души рождается искорка надежды. А вдруг, эта девушка - та самая! Память вероломно подсказывает ей, что этот замок не всегда был изо льда, а она сама не всегда была Королевой этого холодного безмолвия. Но она тут же отмахивается от этих мыслей, помня сколько уже таких надежд разбилось о жестокую реальность. - Постой, - доносится до нее голос ее гостьи, - Ты сказала, каждый теряет память, но... - Но ты ничего не забыла, - перебивает она ее, предвидя такие слова, - Я заметила. Она ничем не показывает, что сама удивлена этим фактом. Удивлена и взбудоражена. Как и чуть ранее. Наблюдая в зеркало за этой необычной девушкой в ее нелегкой и полной опасностей дороге сюда. Ее смелость, упорство и доброта обескураживают. И Королева понимает, что впервые за много лет ее холодное сердце что-то чувствует. Отзываясь томящим и позабытым трепетом при виде этой безупречной красоты и отваги. Так много совпадений. Есть лишь одна деталь, которую следует проверить. - Значит, ты хочешь чтобы он вернулся домой? - Королева кивает в сторону темноволосого парня и получив утвердительный ответ, продолжает, - И на что ты готова ради этого? - На все, - не раздумывая, бросает девушка. - На все? - Королева подходит ближе, останавливая взгляд на полуприкрытых губах и осторожно касается их холодными пальцами, заставляя свою собеседницу вздрогнуть, - Даже остаться здесь? Вместо него, - ее голос спокоен, несмотря на волнение, медленно растекающееся по всему телу. Слишком много сейчас зависит от ответа этой девушки. Она не торопит ее, понимая, что подобные решения не даются просто. - Ты можешь подумать. Скажем, до завтра. - Я уже подумала, - тихо выдыхает ее собеседница и поднимает голову, встречаясь взглядом с ледяной поволокой в глазах напротив. Она еще раз тяжело вздыхает и Королеве кажется, что ее сердце сейчас выскочит из груди в томительном и звенящем ожидании, - Я останусь здесь, - наконец произносит она. Внутри будто что-то взрывается. Нет, внешне она по-прежнему спокойна, но внутри все ликует и поет. И она чувствует, как в груди медленно, миллиметр за миллиметром растекается тепло, а холод... ее вечный холод куда-то отступает. - Хорошо, - просто кивает она головой, - Сегодня же, я доставлю твоего брата домой. - Ваше величество, я могу с ним попрощаться? – девушка прислоняет ладонь к холодной прозрачной стене и с грустью смотрит на темноволосого парня. Последняя связь с домом и с семьей. Ее не страшит неизвестность, ожидающая ее здесь, но мысль о том, что она никогда не сможет вернутся обратно, пугает. - Можешь, - Королева проходит чуть дальше и проводит рукой вдоль стены, заставляя ту отступить и открыть проход в комнату, - Правда, тебе стоит знать, - она останавливает свою гостью, - Оказавшись дома, он не вспомнит ничего, что было здесь. Включая тебя, - она задумчиво смотрит на девушку, - Это работает в обе стороны. - Не важно, - слабо улыбается девушка, - Это, скорее, для меня самой. - Постой, - вновь останавливает ее Королева, - Лена, подожди. В бирюзовых глазах отражается неприкрытое изумление. - Вы знаете мое имя? - Знаю, - усмехается Королева. Сколько всего еще она знает. Она замолкает, обдумывая какое-то время свои следующие слова и наконец выдает, - Думаю, будет честным и тебе узнать мое. Не нужно всех этих титулов и званий. Пожалуйста, зови меня просто Карой, ладно? - Хорошо, - это простая просьба делает Королеву в глазах Лены более человечной и девушка как-то по-новому глядит на нее. Королева мягко улыбается ей в ответ. Никто из них еще не знает и не догадывается, что пройдет не так много времени, и они обе смогут взглянуть на мир по другому. Построить и обрести нечто более весомое и важное, чем простое слово из ледяных кубиков, которое так и не удалось сложить ни Лексу, ни всем его предшественникам. ***