Стажер 1.0.

      Такси подъехало как раз тогда, когда он захлопывал дверцу машины и повел Найтлин к дому. — Одну секунду. — Лео оставил Найт и почти бегом добрался до желтого автомобиля.       На разговор с водителем ушло меньше минуты. Сунув в открытое окно крупную купюру, он вернулся к своей спутнице. — Теперь нас никто не отвлечет. — Он снова улыбнулся.       Они дошли до квартиры. Лео распахнул дверь. — Добро пожаловать в холостяцкую пещеру. — У вас тут не сильно похоже на холостяцкую квартиру. — Девушка шагнула вперед, переступая дверной порог. Подождала, когда парень щелкнет выключателем. — Довольно… спокойно? — Обернулась на Лео, неловко сцепив руки в замок. — Меня тут почти не бывает…       Найт пожала плечами. Наверное, это было понятно. Квартира действительно была немного запущенной, но не необжитой, уж точно. Девушка чувствовала себя неловко, стоя в коридоре чужой квартиры. И чтобы как-то нарушить тишину, спросила: — Вы все время на работе? А отдыхаете где?       Лео прошел в комнату, поспешно засовывая под кровать пару журналов. — Да я как-то привык. — Обернулся он к девушке. — Что мне тут делать? Зато на работу я всегда «прихожу» первый. — Но это же дом. — Найт немного растерянно посмотрела на Лео. — Нельзя же постоянно быть на работе. — Шагнула чуть ближе. — Неужели вы совсем домой не возвращайтесь? — Почему не возвращаюсь? — Улыбнулся он. — Заезжаю, конечно. Просто добираться отсюда долго.       Он подошел к шкафу, вытаскивая оттуда несколько вещей. — Вот. — Он сунул ей рубашки. — Но лучше бы вы остались в платье. — Мне уже спокойнее, что дома вы бываете. — Найт чуть улыбнулась, принимая одежду. — Спасибо. А платье… Я очень хочу побыстрее его снять и забросить его куда-то подальше, чтобы не видеть. — Ну, если только где-то переодеваться. — Синие глаза смеялись. — Ванная прямо по коридору. Из еды есть только какие-то печенья и кофе. — Я в ванную. — Девушка чуть склонила голову к плечу. — А чая у вас не найдется? — Попробую отыскать. — Ответил девушке, провожая ее взглядом и направляясь на кухню.       Найт прикрыла за собой дверь ванной и ненадолго замерла, разглядывая себя в зеркало. Из зеркала на нее смотрела… Ви? Такой же красивый макияж, убранные волосы, яркое платье. Разве что в глазах что-то другое.       Девушка торопливо распустила волосы, переплетая их в слабую косу, плеснула в лицо водой, стремясь стереть с себя схожесть с моделью. Смыть, убрать, забыть, стереть из памяти. Быстро смыть мыло и снова взгляд на зеркало. Тонкие пальцы вцепились в края раковины, а сама девушка подалась вперед.       Растрепанная, с раскрасневшимися щеками и пробивающейся паникой во взгляде это, вроде, была она. Только от платья еще избавиться. Дрожащими руками кое-как расстегнула молнию на спине и затолкала платье в самый низ корзины с бельем. Вдох-выдох. Нужно успокоиться.       Найтлин осторожно прижала к себе рубашку Лео, уткнулась в нее носом, вдыхая запах. Она немного пахла порошком, но все же личный запах парня был. Слабый, но был. Найт зажмурилась, понимая, что еще немного, и она сорвется.       В голове вспыхивали картинки. Одна ярче другой. Они затягивали, отрывая девушку от реальности. Лицо охранника, лежащего на земле, дверная ручка в крови, заплаканное лицо Ви, ее ужас. Как она сама шла к Рейджи под подрагивающим дулом пистолета, как отчаянно боялась, что он не поверит и выстрелит в нее. Как дрожал голос, и она с трудом подбирала фразы и беззаботно улыбалась. Как скользила проклятая ваза в руках, и как рухнул этот человек, когда она ударила его вазой. Она боялась, что ничего не получится, что он сейчас встанет и набросится на нее. Как же вовремя подоспел Лео… Из-под зажмуренных век брызнули слезы, Найт тихо всхлипнула. Если бы не Лео, она могла бы стать такой же жертвой, как и Ви…       Пока на плите грелся чайник, Лео обшарил все шкафы в поисках чая для Найт. Нашел пару каких-то пакетиков и залил их кипятком. Сам он предпочитал кофе, не взирая на время суток.

***

      Чашки уже стояли на столе, распространяя аромат и делая квартиру более уютной, а Найтлин все не было. Лео подождал еще немного, но потом все же встал и, подойдя к двери в ванную, услышал всхлипывания.       Он постучал в дверь. — Найт, с вами все в порядке? — встревожено спросил он.       Стук в дверь помог выбраться из воспоминаний, а взволнованный голос Лео за ней заставил невольно замереть. Чуть помедлив, Найт кивнула, отвечая на вопрос. Впрочем, девушка тут же спохватилась, что увидеть он этого не мог, и негромко ответила: — Д-да. Я сейчас выйду. — Она натянула рубашку, почти сразу в ней утонув, и вытерла рукой слезы. — Минуточку.       Поплескала в лицо водой, попыталась улыбнуться отражению. Вышло из рук вон плохо. Найт тихо всхлипнула, тут же зажав себе рот рукой. Надо немного успокоиться. Хоть немного, чтобы выйти и не пугать Лео слезами.       Парень окинул взглядом вышедшую девушку. Сейчас, без тщательно уложенной прически и макияжа, она мало походила на модель, но от этого совершенно не стала менее привлекательной. Его рубашка доставала ей до середины бедер, а рукава она подвернула и теперь смотрелась совершенно по-домашнему. Только вот выглядела она сейчас приблизительно так же, как Ви, когда все закончилось.       События последних дней не прошли для нее бесследно. Он обнял девушку, прижимая к груди, и, гладя по спине, почувствовал, что она дрожит.       Найт никак не ожидала попасть в объятья. Сначала замерла. Но это было так правильно… Теплые руки скользнули по спине, прижимая ближе и пытаясь успокоить мягкими поглаживаниями. Девушка непроизвольно всхлипнула, сама прижимаясь ближе и утыкаясь носом куда-то в шею. Вцепилась пальцами в рубашку Лео на спине, боясь, что придется отойти от него.       Хрупкое спокойствие, что ей удалось поймать в ванной, чтобы спокойно выйти, рухнуло под напором чувств. Слезы снова покатились по щекам, крупная дрожь била тело, а сама девушка отчаянно цеплялась за парня. — Тихо-тихо. — Он старался, чтобы голос не выдал его состояния. — Храбрая девочка… — Лео погладил ее по волосам. — Тебе столько пришлось вынести. Это пройдет. Обязательно пройдет.       Не зная, что делать дальше, все-таки не часто ему приходилось утешать плачущих девиц, а эта, он боялся даже себе в этом признаться, заполнила все его мысли за последние пару дней. Тут смешались многие ощущения. От восхищения храбростью, до чего-то еще, что заставляло снова и снова возвращаться к тому моменту, когда они были вместе. Она держалась настолько независимо. И вот оно. Вся независимость выплеснулась сегодня, когда все уже было позади. Все ли? Если она не уйдет после этого, то…       Она может уйти. И это будет правильно. Но ему не хотелось, чтобы она уходила, а встретиться с ней где-то еще, у него бы просто не хватило времени на ухаживания, о каких мечтает каждая девушка. — Ты останешься со мной? — Его голос прозвучал как будто со стороны. Он сам не ожидал от себя этой невольно вырвавшейся фразы. Как не вовремя. Но все же он замер в ожидании ответа.       Почему так дрожат его руки? Найт снова всхлипнула, чувствуя, как ее ласково гладят по волосам. Негромкий, приятный голос что-то шептал, помогая успокаиваться. Девушка прикрыла глаза и невольно замерла, услышав вопрос. Остаться? Он все так же безотчетно гладил ее по спине, но она чувствовала, как он напрягся в ожидании ответа. Она ведь и так осталась… Значит… Значит, он спрашивает про дальнейшее… Пальцы неосознанно крепче стиснули ткань его рубашки. Она ведь уже призналась сама себе, что тот ей нравится и даже очень. Что рядом с ним тепло и надежно. Что ей хочется заботиться о нем. Все это было настолько неожиданно, но девушка совершенно точно не хотела куда-либо уходить. Она приподняла голову, встречая тревожный взгляд Лео. — Останусь. — На ночь? — А на дольше можно? — невольно вырвалось у девушки, и она прикусила губу, напряженно ожидая уже его ответа. — Нужно. Я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда. Не в полиции, а только со мной. — Слова шли сами, и он даже не знал, правильно ли он делает, но то, что она не оттолкнула, расслышала, внушало надежду.       Девушка кивнула, даже не сразу понимая. Соглашаясь потому, что это было правильно. Потому, что это было нужно. Потому, что она этого хотела. — Останусь. С тобой. — Она чуть улыбнулась. — Честно-честно.       Он только крепко обнял, понимая, что принял, кажется, самое важное в жизни решение, потом так же молча поднял на руки, снова удивляясь, как в таком хрупком и легком теле был заключен такой несгибаемый характер, и молча понес ее в спальню.