Неправильные желания

Утро Джерарда началось с оглушительной трели сотового телефона и заполошного лая пса, недовольного подобной ранней побудкой. Скомандовав Рею заткнуться, Джерард вслепую нашарил на тумбочке трубку, с уже сформировавшейся мыслью прихлопнуть звонившего, словно назойливую осеннюю муху. Но, бросив взгляд на дисплей, он с сожалением констатировал, что не всем желаниям суждено сбываться. Ну не убивать же старинного друга, с которым столько всего пройдено. Нажав на кнопку ответа, он недовольно проворчал: - Кому не спится в ночь глухую? - Джерард, друг, выручай! – бодро проорали ему в ухо. Ох, часов на него нет! - Ну, чего тебе, псина*! – рыкнул в трубку Джерард, от возмутительной жизнерадостности Кайлеба, ему захотелось навалять хорошенько. Будучи от природы стопроцентным жаворонком, он совершенно не брал в расчет, что не все люди придерживаются одного с ним режима сна и отдыха. И Джерард вот как раз входит в число этих уникумов. - Эй, ты чего злишься? – неуверенно поинтересовалась трубка. – Ты же просил не звонить тебе до семи, так уже одна минута восьмого… Джерард посоветовал себе глубоко вздохнуть и успокоиться, а еще вспомнить, что друг у него всего один, и им - придурком надо дорожить. - Ну спасибо тебе за то, что так точно выполняешь мои просьбы, – сухо проговорил он. Громкое сопение на том конце провода, уже вовсю сигнализировало, что Кайлеб готовится всерьез разобидеться. Потом еще извиняйся перед ним… - Ладно, не злись Кай, а то ты не знаешь, что меня по утрам лучше не трогать, - примирительно зевнул Джерард. – Правда, чего ты хотел-то? Да еще в такую рань… Кайлеб еще немного посопел, видимо, в воспитательных целях. Смешной, как будто не понял за без малого пятнадцать лет знакомства, что перевоспитать Джерарда невозможно. Впрочем, как и переубедить, переделать, и еще много-много всяких «пере». - Ладно, - пробурчал Кайлеб, словно одолжение сделал. – Что с тебя взять… Это многозначительное «Что с тебя взять» подсказало Джерарду, что сейчас с него обязательно что-нибудь потребуют. Вот прямо сейчас… - Хотя есть одна вещь, - раздалось вполне ожидаемое. – Ты помнишь Майкла? Еще бы он не помнил Майкла. Этого омегу Кайлеб безуспешно пытался завоевать добрых полгода, и на почве перманентного недотраха каждодневно и добросовестно трахал Джерарду мозги. В конце концов, Майкл сдался на милость завоевателя. Кайлеб оставил мозги Джерарда в покое, и тот вздохнул с облегчением. Но какая-то смутная неосознанная неприязнь к имени Майкл осталась, едва оно слетало с чьих-то уст, как мозги мстительно напоминали о себе болезненным ударом по вискам. Ну что за мерзкое имя… - Помню, - спокойно ответил Джерард. - Так вот! – к Кайлебу разом вернулась вся его жизнерадостность и живость. – У него есть младший брат – Эван, классный парень, только вот невезучий. Блять! Вот он пиздец, подкрался неожиданно! Сейчас будет реклама невесты, а потом сватовство! И Кайлеб - это не отец, от него так просто не отвертишься. - И в чем же ему не везет? Уж не в любви ли? – с плохо скрытым сарказмом проговорил Джерард. Неожиданно по барабанной перепонке ударил раскатистый громоподобный хохот. Ржет еще, скотина! - Ты со своей свободой совсем с катушек слетел, - пополам со всхлипами выдавил из себя Кайлеб. – Везде тебе подвохи мерещатся. Сразу хочу тебя успокоить, Эван – бета, так что можешь не беспокоиться за свой член, безымянный палец левой руки, спальню в частности и квартиру в целом. На эти вещи он точно претендовать не будет. А вот за работу можешь начинать переживать. Парень так хорош, что ты глазом моргнуть не успеешь, как он сбросит тебя с твоего пьедестала. Джерард озадаченно потер переносицу, голова болеть так и не перестала, и оттого загадочные слова Кайлеба не вызвали интереса, а просто взбесили. - Кайлеб, говори прямо, что ты от меня хочешь! Не отвяжешься ведь, а я еще хоть часок поспать хочу! – он снова зевнул, только на этот раз длинно и протяжно, с каждой секундой теряя все те крохи интереса к разговору, которые в нем теплились. Хотя кого он обманывает? Не было там никакого интереса, а сейчас постепенно испарялось и терпение. - Ладно, - проговорил Кайлеб деловито, сразу становясь тем, кем он и был по призванию – вполне успешным и востребованным криминалистом. – Парню двадцать пять лет, детей и семьи нет, хотя какая там семья - он и не встречался-то, наверное, ни с кем. Как ни приду к Майклу, все за своими книгами высиживает. Ну что с него взять, он ведь бета. Да уж, Кайлеб предельно прямолинеен. Впрочем, как и всегда. К бетам он относился достаточно подслеповато, то есть старался их не замечать вовсе. Ну, есть еще один пол, кроме его обожаемых омег, ну можно трахнуть при желании, но вот откуда это желание взять-то? Кайлеб считал, что на холодных бет вставать в принципе не должно, ну на что там вставать? Феромоны не источают, красотой особой не отличаются. А семью заводить с ними и вовсе не стоит. Детей-то не дождешься, а какая семья без детей. Джерард слушал его простодушные размышления с плохо скрываемым удивлением, один раз даже попытался что-то вякнуть про чувства, но куда там! Асфальтовый каток по имени Кайлеб Фолкнер с намеченного пути сбить было просто невозможно. Если он сказал, что беты пустые бесчувственные ледышки, и связать себя с ними не захочет ни один альфа, значит, так и есть. Для Джерарда же был не столь важен пол партнера: омега, бета - какая разница? Главное чтоб не альфа. Альфа с альфой при всем желании не ужились бы, перегрызлись бы за право лидерства в первый же день. Но Джерард не любил спорить, он-то остался при своем мнении, так к чему ему было пытаться ломать чужое? Так только головная боль приобретается, но никак не взаимопонимание. - Ну да, бета, - отстраненно согласился он и на этот раз, но тут внутри вдруг всколыхнулась ярость на утренний никому ненужный поток болтовни не по делу. – От меня-то ты чего хочешь?! – рыкнул он злобно. Кайлеб опасливо посопел в трубку, не решаясь заговорить со взбешенным другом, но потом осторожно попросил: - Эй, Джерард, ты там не злись на меня, ага? Ну, ты же знаешь, каким придурком я бываю? Джерард вымученно выдохнул. И как на этого идиота с зашкаливавшей самокритичностью можно злиться? - Кай, давай коротко и по делу. Я спать хочу жутко, только в три лег, а тут ты, в «семь ноль одну» звонишь. Как ты думаешь, сколько миллиграмм радости принес мне твой звонок? Кайлер торжествующе хмыкнул. Знал, скотина, что если Джерард начал глупо и несмешно шутить, значит можно перестать трястись за свою шкуру: - Эван только-только закончил Оксфорд. Изучал политику и международные отношения, ему бы куда-нибудь на практику приткнуться. Майкл попросил меня помочь. Джерард, ну куда я его к себе возьму? – проныл он. – Не будет же он вместе со мной отпечатки сверять или в уликах день и ночь копаться. - И ты хочешь перекинуть свою головную боль на меня, – констатировал Джерард, теперь уже прекрасно понимая причины звонка друга. Майкл попросил его помочь, применив все свое обаяние, особенно то, что пониже пояса. Кайлеб раскис, растекся и пообещал помочь. Не подумав впрочем, как он собирается выполнять обещание. А разгребать все Джерарду. А что, не впервой. - Джер, ну пожалуйста, ну ты же знаешь Майкла, он ведь меня со свету сживет. Джерард знал. - Хорошо, Кайлеб, - сдался он. – Приводи своего практиканта, посмотрим, на что он способен. - Спасибо! – радостно заорал Кайлеб, а Джерард едва не застонал от гула в барабанной перепонке. - Кайлеб, у тебя в роду явно были пятнистые гиены**, - холодно констатировал он, и, не дожидаясь ответа, припечатал. – Завтра в одиннадцать жду вас у себя. Я выпишу разовый пропуск на тебя и Эвана Стоуна. Он уже собрался бросить трубку, когда в голову закралась мысль о разнице во временном восприятии, и он жестко уточнил: - В одиннадцать – это не в девять, не в половину десятого, и даже не в десять! В одиннадцать – это когда маленькая стрелка на двух единицах, а большая – на двенадцати. Кайлеб, я уверен, друг, что ты в состоянии это запомнить. Если, конечно, чуть-чуть напряжешь свой затраханный Майклом мозг. Он не удержал в себе язвительный смешок и поспешно отключился. Кайлеб отходчивый, до завтра он забудет все сказанное, а сейчас… Спааааааааать! Джерард засунул телефон под подушку и отрубился. Уж в этом деле он был профессионалом. *** Через четыре часа, посвежевший и отдохнувший, он уже пересекал холл разведывательного управления. Отвечал кивками на разномастные приветствия, кривился от резкого запаха духов, морщился от приторности улыбок. В такие моменты он чувствовал себя сволочью, которая видит в людях только плохое. Ведь доподлинно знал, что вот этот омега не строит ему глазки, ведь он уже три года как в счастливом браке и даже успел единожды стать отцом, а вот этот бета вовсе не метит на его место, ведь приказ о его переводе с повышением уже подписан. Но все равно внутри роились какие-то смутные подозрения, которые никак не желали отступать, даже перед воплями разума. В приемной было тихо. Лени, не отрываясь от каких-то отчетов, пробурчал приветствие и ткнул пальцем в кофе, исходящий теплотой пара на самом углу его стола. Его нос, в котором, как говорили некоторые омеги, присутствовала благородная горбинка, почти слился со столом, из хвоста на затылке выбилась темная прядь. Первая проверка, и Джерард получит втык за неподобающий внешний вид подчиненных. Но строить Лени отчего-то не хотелось. Джерард подхватил чашку и улыбнулся. Когда-то он не хотел брать в команду этого грубоватого альфу, который ни черта не понимал в таких понятиях как авторитет и субординация, но потом пару раз просмотрел его оценочные листки и характеристики. Обложил себя трехэтажным матом и подписал заявление о приеме. И не прогадал. Лучше этого парня с работой секретаря-референта не справлялся никто, и Джерард уже заранее трусил, понимая, что еще годик-другой и Лени придется повысить, иначе он сам уйдет и уже не просто на другую должность. Терять хорошие кадры не хотелось. Уже в дверях своего кабинета Джерард замер. В голову пришла мысль, что он даже ничего не знает о Эване Стоуне. Кайлеб, восхваляя свою пассию, никогда не упоминал о наличии у него братьев. Следовало хоть как-то подготовиться к встрече. - Лени, найди мне, пожалуйста, все, что сможешь, об Эване Стоуне. Он учился в Оксфорде, выпустился в этом году. Ну не мне тебе объяснять. С кем общался, с кем трахался, какое место занимал в коллективе, какие предметы давались. Вплоть до того, что покуривал на студенческих вечеринках. Сможешь? - Ага, - лениво отозвался Лени. – Это вы правильно заметили, не вам мне объяснять. Сделаю через часа полтора, как только закончу править эту кипу. Кому-то другому Джерард бы не спустил с рук подобного отношения, но здесь лишь усмехнулся. Лени никогда не переступал черту и на людях был подчеркнуто вежлив, так почему бы не сделать ему маленькое послабление за закрытыми дверьми приемной. Тем более он действительно был толковым сотрудником. - Смотри не задохнись от собственной значимости, - со смешинками в голосе посоветовал Джерард, и, уже закрывая за собой дверь, услышал язвительное: - Но вы же всегда спустите меня на землю, сээээр! *** Джерард перечитывал сухой текст уже в третий раз и никак не мог понять, правду говорят печатные листы, или нагло врут. Неужели действительно можно жить так правильно и пресно. Никаких тебе оргий. Никаких вечеринок всю ночь, а с утра на учебу. Никаких закадычных придурков-друзей. Никакой личной жизни. Только учеба. Лекции, семинары, экзамены, зачеты. Эван Стоун числился в лидерах практически по всем дисциплинам. Ему одинаково хорошо давалась мировая экономика и английская литература. Эван Стоун был идеален, и оттого Джерарду становилось тошно. Он до дрожи не любил таких людей. В который раз вчитавшись в текст характеристики, Джерард невесело хмыкнул: чего уж тут, читай не читай, а брать мальчишку на практику придется. Пообещал ведь. Кайлеб хоть и придурок, но лучший, а может, уже и единственный друг, и подводить его не хотелось. Но даже когда Джерард уходил домой во втором часу ночи, в голове его вертелось злополучное: «Крайне ответственен и дисциплинирован. Плохо работает в команде, но в одиночку проявляет потрясающие способности к планированию. Проявил себя одинаково хорошо как в стратегическом мышлении, так и в тактических наработках. Сдержан и исполнителен…» Идеальный работник, блять. Но вот только отчего-то брать его к себе в команду ой как не хотелось. Да и места для него не было. Ну не возьмешь же человека с улицы на должность ведущего аналитика…. Был, конечно, другой выход, и он пожалуй был оптимален в этой ситуации. Вот только при мысли о нем внутри начиналось ворочаться что-то мерзкое, очень похожее на предчувствие. И Джерард от всей души надеялся, что оно окажется ложным. Стрелка едва-едва надвинулась на число одиннадцать, как в дверь нагло затарабанили, а затем, едва не сорвав ее с петель, нагло распахнули. Кайлеб, как всегда растрепанный и с неизменной улыбкой от уха до уха, привычно перекрывал своим мощным торсом весь дверной проем. - Джерард, дружище, - радостно поприветствовал он. Джерард тяжело вздохнул, понимая, что сейчас его примутся изо всех сил душить в захвате под названием «дружеское объятие». Из-за своего стола он поднимался так медленно, словно вовсе не поднимался. Кайлеб ждать не стал: подлетел, вытащил, сжал так, что разом выдавил из легких весь кислород, захлопал по спине с такой силой, словно пытался вбить в нее лопатки. - Как же я рад тебе видеть, - со всем возможным в его положении скептицизмом прохрипел Джерард, когда его наконец выпустили из объятий. Кайлеб предпочел не заметить его недовольства. - Я тоже! Черт, Джер, сколько времени мы уже не собирались?! Надо встретиться и отметить наконец мою помолвку! Ох, черт! Уже помолвку! Ну, ты и влип, Кай! Вслух он естественно этого не сказал. Кайлеб был уверен, что отхватил огромный куш в майкловом лице и прочих не менее прекрасных частях тела. И переубедить его не представлялось возможным. - Да, Кай, уже неделю как не собирались, надо срочно исправлять упущение, а то вдруг печень начнет в нормальном ритме работать. – фыркнул Джерард, неожиданно для самого себя развеселившись. Кайлеб громоподобно расхохотался: - Ничего, у нее же нет акклиматизации, – выдавил он из себя вперемежку со всхлипами. Джерард смотрел на веселящегося друга и улыбался. Ну, кто бы заподозрил в этом придурковатом громиле успешного криминалиста, раскрывшего не один десяток казалось бы безнадежных дел. - Ладно, - подытожил он. – Я не обещаю, Кай, но посмотрю, что можно придумать. В конце концов помолвка – еще не свадьба. Может, свадьбы еще и не будет. Кто знает?.. Кайлеб смерил его пытливым взглядом: - Джер, я же знаю, что тебе не по вкусу Майкл. Но друг! Не тебе с ним жить. Это мой омега, я чувствую. Джерард тяжело вздохнул. Хорошо что он сам пока не почувствовал своего омегу. Мысль, что придется терпеть рядом с собой бесконечно самовлюбленного и меркантильного человека только из-за физиологии, казалась просто отвратительной. - Я не пытаюсь тебя отговорить, Кайлеб. Но почему я должен излучать потоки радости, когда мой друг в этот самый момент собственноручно роет себе могилу? Кайлеб смотрел на него с несчастным выражением на лице: - Может, потому, что я тебя прошу? Джер, не заставляй меня выбирать между вами! - Я не заставляю! – рыкнул Джерард. – Я не прошу и не уговариваю! Ты сам втягиваешь меня во все это, а потом еще и пытаешься навязать собственное мнение. Почему, Кай? - Потому что ты мой лучший друг, – просто ответил Кайлеб. – И мне важно услышать слова поддержки именно от тебя. Джерард едва не сорвался. Как же хотелось ему в тот момент подлететь к Кайлебу, и надавать ему пощечин с криками: «Окстись, блядь! Какая нахуй поддержка! Тебя спасать нужно! Спаса-а-а-ать!!!» Только осознание того, что мнение Кайлеба ему все равно не изменить, а подобное поведение предсказуемо приведет к ссоре, заставило Джерарда сдержать свои мысли и порывы при себе. - Хорошо, я поддерживаю твое решение, – он вымученно потер переносицу. Кайлеб невесело хмыкнул: - Ты же неискренен сейчас… И Джерард все же взорвался: - А что ты думал, будто мое мнение может измениться только оттого, что ты попросил?! Да, я не заметил за твоим Майклом ничего кроме течной дырки и меркантильных планов. И еще раз да, я не собираюсь это никому сообщать, тем более ему. Но блять, Кай, не заставляй меня с приторной лыбой делать вид, что я одобряю твой выбор! Кайлеб грозно нахмурился. Вычленив из всех слов Джерард только «течную дырку» и «меркантильные планы», он явно приготовился встать на защиту своей пары. Рыцарь в сверкающих доспехах, блять! - Я вам не помешаю? - внезапно раздался от двери ровный спокойный голос, который, впрочем, заставил и Кайлеба и Джерарда вздрогнуть и похолодеть. Черт! Об Эване Стоуне, бете, талантливом стратеге и тактике, а также брате Майкла, они оба благополучно забыли. И он наверняка слышал каждое слово из их разговора! Трижды черт! - Не помешаете, - сдержанно проговорил Джерард. – Проходите, пожалуйста. Мысли метались, пытаясь прийти к единому мнению, как вести себя в подобной ситуации, и Джерард раздраженно шикнул на них. Неприятная, конечно, ситуация, но ведь не критичная. Несколько отстраненно он следил за тем, как Стоун проходит внутрь кабинета и аккуратно прикрывает за собой дверь, и едва тот повернулся лицом к его столу, сухо проговорил: - Давайте обойдемся без долгих расшаркиваний. Мистер Фолкнер упомянул в личном разговоре, что одному из его знакомых необходимо где-то пройти практику, и спросил, нет ли в подведомственном мне учреждении какой-либо вакансии. Обычно мы не заинтересованы в неквалифированых кадрах. Но в этот раз я решил поставить на вашу молодость и инициативность. Полгода достаточно большой срок, и если вы хорошо себя проявите, то сможете остаться в штате. А пока отдайте ваши документы мистеру Эммету, он передаст их по назначению. Стоун посмотрел пристально, изучающе, но промолчал. Джерард фыркнул, и, нажав на кнопку внутренней связи, попросил: - Мистер Эммет, зайдите ко мне, пожалуйста. Лампочка подмигнула ему, показывая, что связь прервали, и уже через пару секунд раздался уверенный стук в дверь. - Вызывали, мистер Батлер? – Лени сама исполнительность. Особенно в присутствии свидетелей. - Вызывал, – подтвердил Джерард. - Введите мистера Стоуна в курс дел. Покажите где тут и что. И передайте его документы на оформление, я скажу, чтобы готовили приказ о его принятии на ваше место. Лени удивленно распахнул глаза: - На мое место? – переспросил он. – Я не ослышался? Его черные глаза блеснули яростным холодом, и Джерард поспешил добавить: - Приказ о вашем переводе на должность ведущего аналитика уже подписан. Лени пораженно застыл. - Ведущего аналитика? И почему я узнаю об этом последним? – он зло сдвинул темные брови. Наверное, и правда, стоило его предупредить. - Не могли бы вы оставить нас с мистером Эмметом наедине, - проигнорировав вопросы, обратился Джерард к Кайлебу и Стоуну. Кайлеб поспешно закивал и быстро вылетел в приемную, Стоун же помедлил, внимательно посмотрел на Джерарда, потом перевел взгляд на Лени, и лишь после этого, резко развернувшись, последовал за Кайлебом, тихо прикрыв за собой дверь. - Херово у меня сюрпризы выходят? – невесело спросил Джерард, как только они с Лени остались одни в комнате. - Да уж, лучше и не пытаться! – яростно рыкнул тот и заметался по комнате. - Какого хрена ты решил за меня, кем мне быть? Уже и замену мне подобрал! Чем я-то не устраивал? Может, тем, что меня в отличие от этого беты нельзя потрахивать в свое удовольствие? Не отрываясь, так сказать, от дел. Джерард смотрел на мечущегося Лени с нескрываемым изумлением. Что за ерунда с ним творилась? Это было совершенно непохоже на его, Джерарда, обычно столь спокойного и рассудительного секретаря, что вызывало ощущение фантасмагории. - Лени, ты что, чокнулся? – вырвалось недоуменное. Лени замер ненадолго, посмотрел пустым отстраненным взглядом и будто в замедленной съемке проговорил: - Наверное, вы правы, мистер Батлер. Я повел себя непростительно... – он замолк, потер переносицу и решительно закончил. – Я повел себя непростительно. Заявление о моем уходе будет лежать на вашем столе уже завтра. Джерард похолодел, ситуация явно выходила из-под его контроля, уж такого поворота он явно не ожидал. - Лени, не пори горячку, – мягко проговорил он. – Ты столько лет работал здесь, что контора просто немыслима без твоего присутствия. Подумай хорошенько, я ведь предлагаю оптимальный выход. Ты перейдешь в аналитический, с твоим складом ума ты замечательно справишься… Джерард только начал расписывать блестящие перспективы, как Лени перебил его, причем совершенно бесцеремонно. Раньше этого за ним не водилось. - А этот бета встанет на мое место? Нет уж спасибо, не хочу смотреть на то, как кто-то рушит все, что я нарабатывал без малого четыре года… Я введу мистера Стоуна в курс всех дел, справлюсь за сегодняшний день, – он примолк, отвел взгляд, и только потом резко добавил. - Тем более у меня есть несколько предложений о работе, которые я уже давно рассматривал, просто подводить… контору не хотелось. Но раз уж замена мне найдена, пришло время задуматься и о карьере. Надеюсь, мы друг друга поняли, сэр. Даже так?! Ну просто пиздец, как замечательно! Джерард невесело усмехнулся. - Поняли, мистер Эммет. Могли бы просто сказать, что нашли более теплое место, и нынешнее вас больше не устраивает, – проговорил сухо. Лени вскинулся, посмотрел цепко, будто надеясь что-то отыскать в лице Джерарда, а потом горько хмыкнул. - Я рад, что вы подобного мнения обо мне. Если мы все выяснили, разрешите идти. Решительный и твердый взгляд, упрямо стиснутые губы. Он уже все для себя решил. - Разрешаю, – холодно проговорил Джерард и резко отвернулся к окну, чтобы не смотреть, как ставший ему за четыре года близким и почти что родным человек уходит из его кабинета, конторы и жизни. Если бы он этого не сделал, он бы наверняка заметил, как тоскливо и жаждуще Лени посмотрел на него, прежде чем выйти. *** Джерард нажал на кнопку внутренней связи и устало попросил у замигавшей рядом с динамиком лампочки: - Мистер Стоун, принесите мне, пожалуйста, чашку кофе. Лампочка деловито промолчала, никак не отреагировав на его просьбу. Джерард подождал еще добрую минуту, но потом не выдержал. - Что за херня тут творится? – пробурчал он себе под нос и, прихлопнув ладонью рвавшийся наружу зевок, пошел разбираться со вконец обнаглевшим секретарем. Приемная встретила его оглушительной тишиной и отсутствием следов живых организмов. - И где его носит? – поинтересовался у самого себя Джерард, но тут внезапно его взгляд упал на настенные часы. Был уже одиннадцатый час ночи. И если Лени всегда досиживал с Джерардом до победного, то Стоун предпочитал уходить вовремя. - Ему бы только спать, – беззлобно пробурчал Джерард. Кофе уже не хотелось, хотелось поскорее отправиться домой и провалиться в сон. Все раздражало. Навалилась жуткая нечеловеческая усталость. Не хотелось заниматься привычной и любимой работой. Не оставалось сил даже на вечерний душ. С каждым днем Джерарду приходилось прилагать все больше и больше усилий, чтобы запихнуть себя под струи воды. Уже третий день, как он видел в приемной сосредоточенную мордашку своего нового секретаря. Тот не казал носа из-за отчетов, исправно приносил документы на подпись, варил замечательный кофе… но Джерард только и делал, что искал в нем недостатки. И находил же! Ведь если что-то очень сильно ищешь, то обязательно найдешь. Конечно же, Джерард понимал, что все придет с опытом, что Эван работает слишком короткий срок, чтобы тягаться с Лени, но все равно бесился. И сравнивал, сравнивал, сравнивал. А еще он переживал за этого глупого мальчишку. Как он там? Нормально ли к нему отнеслись на новом месте? Не стали ли притеснять? Это было бесконечно глупо, и Джерард каждый раз напоминал себе об этом. Лени был альфой и вполне мог сам за себя постоять. Но Джерард просто не мог ничего с собой поделать. Комплекс старшего брата, чтоб его! А ведь он даже не подозревал, что в нем это было. Потянувшись всем телом, Джерард все же нехотя поплелся за кофе. Делать было нечего, и так просрочены все даты. Впервые просрочены именно из-за него. Сонливость накатывалась волнами, он едва-едва переставлял ноги, и только поэтому вместо того, чтобы в своей манере вылететь из-за угла и пронестись мимо пары охранников на этаже, тихо и практически бесшумно приближался к ним. Беты что-то обсуждали на повышенных тонах. Джерард не вслушивался до того самого момента, как услышал знакомое имя. - …слышал, Лени сегодня приходил? – голос спокойный размеренный. Видимо, это Стюарт. - Да ты что? За расчетом что ли? И как он? – посыпался шквал вопросов. Это, конечно, Кемерон. - За расчетом, – констатировал Стюарт. – Он? Нормально - лицо на месте. Только смотрит так, будто по нему уже панихиду пора заказывать. - А почему я его не видел? Жаль, я хотел бы с ним попрощаться… Не ты один. - Так он же в восемь утра пришел, только бы нашего мистера дальнозоркость не видеть, – хмыкнул Стюарт. Джерард невольно нахмурился. Это они о нем что ли? Все в конторе помимо него придерживались установленного графика. Значит, Лени хотел избегнуть именно его? Это было… Да что уж там, это было херово! - Да тут каждая собака в курсе, что Лени к нему не как к начальнику относился, только вот до него самого так и не дошло. Не просто как к начальнику? Так ведь и сам Джерард относился к Лени иначе, чем к другим. - Ну, ты же слышал слова шефа на той вечеринке, два года назад. Альфа с альфой, по его мнению, никогда не смогут ужиться в одной норе. Джерард едва не схватился за голову. Неужели он действительно это сказал? Он ведь всегда старался держать свои мысли при себе! Ебануться! И это слышала вся контора?! Черт, теперь понятно, почему на него после той вечеринки все стали так странно коситься. Сам он ничего не помнил. Тогда только-только разгребли скандальную аферу с пропавшими ста миллионами. Джерард тогда выдал всем огромные премии и дал добро на пьянку. И даже сам поучаствовать решил… Поучаствовал называется… Раздался тихий смешок: - Все слышали. - Лени тогда впервые на моей памяти напился. Я его еще домой отвозил. - У вас с ним что-то было? Ты же к нему с самого начала неровно дышал? Джерард отчего-то затаил дыхание. - Куда там, – раздалось отстраненное, – Лени блюдет целибат и явно не по мою честь. Раздался звук приближающихся шагов. Стюарт и Кемерон явно вспомнили, что охрана предполагает патрулирование помещений, а не простаивание в одном месте. Джерард понимал, что сейчас они завернут за угол и увидят его, но сдвинуться с места просто не мог. Впервые его мозг завис, переваривая полученную информацию. А тело зависло, неподвластное его командам. Видимо, чтобы окончательно его добить, в барабанные перепонки врезалось возмущенное: - Да уж, только шефу на него насрать. Парень по нему уже четыре года с ума сходит, а он даже не заметил. Скотина бесчув… В этот момент они завернули за угол и почти врезались в стоящего столбом Джерарда. И вытянулись по струнке с одинаково ошарашенными выражениями на лицах. - Так значит, скотина бесчувственная? – переспросил Джерард почти спокойно. – Вы ведь это хотели сказать? Кемерон воинственно выпятил подбородок: - А что, я не прав, что ли?! Стоун толкнул его в бок, уговаривая замолкнуть, но – это Джерарду было доподлинно известно – если уж Кемерон решил высказаться, то он выскажется. Даже если это принесет ему лишь неприятности. - Его же уже не раз и не два пытались переманить эти псы из госбезопасности. И должность сулили немаленькую. А Лени только и знал, что отказывался. Сидел возле вас, выжидал чего-то. Только такой сухарь как вы мог этого не заметить. А потом вы еще и этого бету притащили. С бетой-то «можно ужиться в одной норе». Странно, но Джерард не удивлен. Все выкрики Лени, его метания, его злость вдруг слились в одно целое и оформились простым и ясным: «так вот, что это было». Он-то, придурок, думал, что Лени переживает из-за того, что Джерард не предупредил его о кадровой перестановке. А тот просто ревновал. Ревновал, понимая, что не имеет на это ни малейшего права. Пазл наконец сложился. Осталось только понять, что же чувствует на этот счет сам Джерард. - Все сказал? – ровно спросил он, глядя в лицо Кемерона пристальным непроницаемым взглядом. Тот гулко сглотнул и кивнул. В глазах его всплеснулся страх. У него определенно были причины переживать. В любом другом случае, Джерард бы не задумываясь уволил его за оскорбление вышестоящего чина. Но сейчас он был даже благодарен этому идиоту. Тот раскрыл ему глаза, сам бы Джерард так ничего и не понял. - Тогда продолжайте патрулировать коридор, что-то вы расслабились, – сухо посоветовал Джерард и, резко развернувшись, направился назад в свой кабинет. Так, ключи от машины, телефон, дипломат. Ничего не забыл. Ситуация требовала прояснения, и он собирался разрешить все именно сегодня. Он не шел ва-банк, он прыгал в пропасть. *** Дверь открылась далеко не сразу. Он с минуту подержал палец на кнопке звонка, потом еще немного потарабанил в гулкое железо. Наконец откуда-то из глубины квартиры послышались шаги и громкая ругань. Которые, впрочем, быстро приближались. - Я сейчас оторву этому дятлу клюв, – раздалось прямо за дверью. Следом за этим послышалось лязганье дверных замков. Джерард напрягся. Дверь резко распахнулась, и в проем практически вывалился Лени, запнувшись о порог. - Ну нихуя себе, - громко высказал свое изумление он. – Джерард Батлер, собственной персоной, – он как-то глуповато заулыбался и припечатал, - какая мощная хрень этот джин, надо купить еще! После этого ноги его подвели, он неловко взмахнул руками и начал заваливаться на спину. Его короткое и емкое: - Блять! Пизда моей голове! – заставило Джерарда действовать. Он рванул вперед, успел поймать Лени за белый жалобно затрещавший хлопок футболки. Рванул на себя, помогая восстановить равновесие. Лени вцепился в него обеими руками, притянул к себе ближе некуда, рвано и коротко задышал прямо в ухо. Джерард коротко выдохнул, почувствовал, как от этой невинной близости щекотная волна удовольствия скользнула по позвоночнику. Что же, по крайней мере говорить о том, что Лени его не привлекал, было бы лицемерием. Привлекал и еще как! В этот момент Джерард почувствовал, как шустрые руки Лени вдруг легли на его задницу и с силой сжали ягодицы, и едва не заорал. Что ни говори, а к такому повороту он был совершенно не готов. - Говорят, с пьяных глаз чего только не привидится. А мне вот еще и причувствовалось, - удовлетворенно проурчал ему на ухо Лени и неожиданно ткнулся туда языком. Блять! Джерард почувствовал, как кровь горячей волной хлынула к паху. Лени тоже почувствовал. - Ух ты!.. - он отпрянул и бросил вниз восхищенный горячий сумасшедшинкой взгляд. – В кровать, срочно! – возвестил он и попятился спиной внутрь в квартиру, пытаясь утянуть Джерарда следом за собой. Естественно, он вторично запнулся об порог и едва не рухнул на пол. Рухнул, если бы Джерард не притиснул его к себе, закинув руку на свое плечо. - Куда идти? – спросил он, тяжело вздохнув. Лени изумленно вытаращился на него: - Черт, так ты еще и разговариваешь? Какой многомерный глюк! – он восхищенно прицокнул языком и махнул рукой куда-то в сторону. Джерард проследил за ней взглядом и послушно потащил Лени в указанном направлении. Тот, к слову, практически не помогал. - Вот так! – приговаривал он, перетаскивая Лени через порог спальни. Сваливать того на кровать не хотелось, но он оказался слишком тяжелым и слишком пьяным для поиска других возможностей. Джерард насколько мог аккуратно отпустил его, подложил под голов подушку, а сам опустился рядом с кроватью на корточки. - Лени, сколько ты выпил? – нарочито спокойно спросил он. - А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил тот и тут же предположил сам. – Достаточно для того, чтобы увидеть галлюцинацию, но недостаточно для того, чтобы она меня наконец трахнула. - А ты бы хотел? – Джерард сам не ожидал от себя этого вопроса, поэтому, задав его, замер в ужасе. Черт! Ну нахрена он это сказал?! - А что, не видно? – опять вопросом на вопрос, кажется, это уже становится привычным укладом. Джерард уже открыл рот, собираясь сказать, что нет, не видно. И вообще он тут по делу, между прочим, когда Лени приглашающе раздвинул ноги, и, рванув вниз молнию на джинсах, лениво погладил себя по начавшему проявлять интерес к происходящему члену. Джерард резко неровно выдохнул, практически лишив тем самым легкие последних крох кислорода. - Что же ты де!.. – хрипло начал он, но тут кислород все же закончился, дыхание прервалось, и он сдался. Рванул вперед, подминая рвано дрочившего Лени под себя, и сразу втягивая его твердые, не больно-то податливые губы в жесткий требовательный поцелуй. Это было не так, как с омегой. И даже не так, как с бетой. Лени не стал прогибаться под Джерарда, просто принимая ласки и ничего не давая взамен. Он был равным. Отвечал на толчок – толчком, на укус – укусом, на стон – стоном. Гладить твердую рельефную грудь, пощипывать плоские коричневые соски и при этом не сдерживаться, не бояться причинить вред, оказалось до одури приятно. Джерард коротко рыкнул, и, рванув вперед, принялся покрывать поцелуями-укусами шею и ключицы Лени. Тот в ответ вздрагивал, вскидывал вверх бедра и впивался пальцами в спину Джерарда. Из чего он сделал вывод, что Лени не против укусов, а вовсе даже и наоборот. - Возьми в тумбочке смазку, - хрипло приказал он парой мгновений позже, а потом взмолился, - и, Бога ради, сними ты наконец эти чертовы брюки. Джерард послушался. Поспешно, с энтузиазмом! Извернулся, стянул брюки с себя, а затем сдернул джинсы и с Лени. Захлебнулся вздохом от соприкосновения обнаженной кожи с чужой такой же. Лени под ним тоже не смог сдержать жалобный полустон-полувсхлип. - Смазка! – срывающимся голосом напомнил он. – Я же тебе не омега! И у меня там ничего хлюпать не станет только оттого, что я захочу потрахаться. После этих слов он раскинул ноги и расслабился, отдав все карты в руки Джерарда. Это было немыслимо. Альфа даже не собирался бороться за право быть сверху. Внутри у Джерарда все сжалось, а затем завертелось-закрутилось, смятое волной слепой нерассуждающей нежности. Неужели Лени настолько его… Что? Любит? Или просто хочет? Черт подери, как понять?! Впрочем, разбираться в аспектах чувств Лени сейчас не хотелось. Хотелось другого. Достав смазку, Джерард пихнул тюбик под подушку, а сам занялся Лени уже всерьез. Целовал вкусную кожу шеи, облизывал твердые ареолы сосков, прикусывал аккуратные кубики пресса. - Ты просто охуительный, - интимным тоном поделился он, прежде чем насадиться ртом на подрагивающий, внушительных размеров член. Лени резко дернулся и, жалобно вскрикнув, принялся бестолково толкаться вверх, пытаясь проникнуть глубже. Руки его, словно зажив собственной жизнью, зарылись в короткие волосы Джерарда и принялись приятно поглаживать кожу и теребить жесткие пряди. Джерард позволил ему все это. Сам он уже не помнил себя от возбуждения. Между его губ скользил ровный гладкий ствол, язык то и дело обдавало соленым, а в небо тыкалась крупная головка. Все эти ощущения вытеснили из головы мысли, оставив лишь гулкую пустоту и желание. Лени мотал головой, гортанно стонал, метался на сбившихся простынях и что-то тихо шептал, словно мантру. Джерард не имел сил прислушиваться. Впрочем, как и присматриваться. Он мог только пробовать на вкус, ощущать, осязать. Когда бедра Лени замерли, тело напряглось, а в горло Джерарда ударила тугая струя, тот не выдержал. Отпустил себя. Продолжая ласкать обмякавшую на языке головку, он резко сунул руку вниз и обхватил ею собственный член. Хватило всего пары движений для того, чтобы забрызгать белые простыни тепловатыми каплями спермы – ослепляюще сильный оргазм опалил тело удовольствием от макушки до самых пяток. Джерард выпустил изо рта член и пристроил голову на твердое, подрагивавшее бедро Лени. Тот завозился, выходя из блаженного амебного состояния: - Это было потрясающе, - проинформировал он, а затем немного скованно добавил, - первый минет в моей жизни, чего уж там. Внутри у Джерарда вдруг потеплело от этого простого бесхитростного признания. Быть «первопроходцем» оказалось очень приятно. - Я рад, – признался он. – Я рад, что я у тебя первый. Лени скосил вниз взгляд: - Пока не во всем. Вроде бы это не было приглашением, но для Джерарда прозвучало именно так. - Это только пока! – пообещал он и потянулся вверх, за смазкой. *** Утро встретило Лени двумя видами боли. Резкая головная стала уже привычной за те четыре дня, что он пил, почти не просыхая. А вот странная тянущая боль в заднице была в новинку. Она была даже немного приятна. Такая интимная, сладкая. Лени потянулся всем телом и, резко перекатившись на другой бок, раскрыл глаза... И едва не заорал от удивления и испуга. Прямо рядом с ним, на его кровати, головой на его подушке спал какой-то темноволосый крепко-сбитый мужик. Что за херня? В голове было пусто и гулко. Никаких воспоминаний о прошлой ночи, никаких намеков от подсознания. Лени уже потянулся вперед, собираясь растормошить неизвестно откуда появившегося в его постели типа, когда в ноздри ему закрался очумительно прекрасный запах. Запах самца. Сильного, горячего. Тот единственный запах, которым Лени был готов дышать часами. Который делал колени ватными, а сердце суетливым и заполошным. Который заставлял член стоять по стойке смирно, а мозг забывать о своем основном предназначении. Это был запах Джерарда Батлера. Джерарда Батлера! Что черт подери этот человек делает в его постели?! Он же вышвырнул Лени из своей жизни, так какого хуя?! Какого хуя не трахает сейчас своего бету, а мирно посапывает тут?! Хотя мирно, скорее всего, вот только сейчас. Если конечно судить по тому, что других «причин» для боли в заднице Лени вокруг не наблюдалось. Внезапно в мысли Лени ворвалось ворчливое: - Перестань на меня пялиться, смущаешь! И резко развернувшийся Джерард притянул его к себе и впился в губы несвежим утренним поцелуем. Это было неправильно, это было некрасиво, это было неожиданно… Это было самое лучшее, что Лени довелось испытать за всю свою жизнь. Но мысль о том, что это просто какая-то глупая шутка, и Джерард вот-вот отшатнется в отвращении и высмеет Лени, а также его глупые надежды, была слишком навязчивой, чтобы так просто от нее отмахнуться. Лени резко дернулся, вырываясь из кольца мускулистых рук. - Какого хуя ты делаешь? – ошарашено спросил он, проводя языком по губам… и едва не проклял себя, когда понял, что таким образом пытается слизать с них вкус Джерарда… чтобы запомнить на всю жизнь, если случая ощутить больше не представится. - Целую тебя, – игриво усмехнулся в ответ Джерард и снова обхватил Лени руками, пытаясь вернуть его на былые позиции. Лени не поддался: - Я не о том! – рявкнул он. – Какого хуя ты делаешь ЗДЕСЬ? В моем доме! В моей постели! Джерард разом посерьезнел. Посмотрел пристально: - Что ты помнишь из вчерашнего вечера и сегодняшней ночи? – пытливо прищурился он. Лени напряг память. Вспоминалась только бутылка джина, распитая на троих с Дарой о’Бриеном*** и глухим невозможным одиночеством. Внезапно накатила дикая неконтролируемая ярость. Он вскочил с кровати, не обращая внимания на наготу и резко накативший приступ боли в голове и заднице. - А что должен помнить? – оскалился враждебно. – Уж не то ли, что ты воспользовался моим состоянием и трахнул по-тихому? Джерард застыл. - Так вот, значит, как? – сухо проговорил он несколькими гулкими ударами сердца позднее. – А то, что ты сам этого хотел и всячески провоцировал меня, уже, значит, не считается? После этих слов внутри у Лени все перевернулось. Какой немыслимый позор! Он все же не выдержал. Сорвался. А так хотелось этого избежать. Вдруг стало так пусто внутри. Как будто разом выкачали все эмоции. Осталось только жгучее презрение к самому себе. Он же чертов альфа! Как он мог себе это позволить! Повелся на самца как течная омежка! До чего же противно! К горлу подкатила волна желчи. - Убирайся, – спокойно сказал он, не глядя при это на Джерарда. - И ты ничего больше не хочешь мне сказать? Лени чувствовал на себе пристальный изучающий взгляд, но ответить на него не мог. - Убирайся отсюда, – насколько мог твердо повторил он. И почувствовал, как все то, что еще держало его на ногах, стремительно истлевает внутри, по мере того, как Джерард молча поднимается и собирает свои разбросанные по полу вещи. Так же, не сказав ни слова, он оделся и вышел за дверь, аккуратно прикрыв ее за собой. Для застывшего Лени тихий щелчок замка был подобен реву Ниагарского водопада. Гул в ушах стал нестерпимым, перед глазами все заплясало и закружилось, а ноги внезапно подломились. Лени уткнулся лицом в матрац и принялся раскачиваться из стороны в сторону. То, что этот странный звук, похожий на тихое поскуливание, издает он сам, Лени понял далеко не сразу. А когда понял… Ужас ситуации навалился неожиданно и сразу всей тяжестью. Неужели он сейчас оттолкнул того, по кому сходил с ума без малого четыре года. Того, кто заставлял его с утра материть себя на все лады, кидая в стирку очередные обезображенные белесым влажным пятном штаны. Постыдным пятном, недостойным его возраста. В груди будто что-то свело судорогой, резкой, болезненной, не отпускающей. Лени сжался, прижимая руку к левой стороне груди, и отчаянно закричал. Звука открывшейся двери он не услышал, ровно как и быстрых шагов. Только когда чужие пальцы впились в его плечи и резко дернули вверх, он будто очнулся. Обхватил подоспевшего Джерарда обеими руками за шею, вжался в него всем телом, уткнулся лицом в изгиб сильной загорелой шеи. Тихие всхлипы рвались изнутри, и он никак не мог их остановить. Мысль о том, что это его поведение недопустимо, появилась где-то на периферии сознания, но тут же исчезла. Спугнутая горячими большими ладонями, поглаживающими поясницу, твердыми губами, касавшимися виска, тихим дыханием, опалявшим ушную раковину. - Я тебе воды принес, – тихо проинформировал Джерард. – А ты чего тут устроил? Не мог меня дождаться? Глупый мальчишка! - Я слишком долго тебя ждал, – вырвалось горькое. Лени проклял себя за несдержанность. Столько лет молчал, а сейчас вот так глупо облажался. Он вообще плохо понимал, какого хрена сейчас происходит. Как Джерард оказался у него дома? Почему все-таки трахнул? Пусть даже Лени его спьяну и провоцировал, но он-то ведь не омега, чтобы альфа в Джерарде не смог противиться инстинктам. Какие там к черту инстинкты? Альфа не должен хотеть трахнуть альфу. Физиологически точно нет. - Пойдем-ка, - внезапно крякнул прямо в ухо Джерард, врываясь в сумбурные неправильные мысли, и потащил его к выходу из комнаты. Лени только и успевал, что передвигать ноги. Дверь в ванную комнату выросла прямо перед носом, и Джерард, резко распахнув ее, засунул Лени в ванну. И, повернув смеситель, включил ледяную воду. Холодные струи, обрушившиеся на голову, внезапно успокоили. Лени застыл, закрыв глаза и изредка подрагивая. То что его отпустили поддерживающие руки, он не почувствовал, но вот когда к его телу внезапно прильнуло чужое, горячее и рельефно-мускулистое, он ощутил в полной мере. Вода, лившаяся сверху, тоже резко потеплела на пару десятков градусов. - Успокоился? – ровно спросил Джерард, поглаживая Лени по влажной коже спины, спускаясь к пояснице и – огосподибоже – еще ниже. – Я тормознутый придурок, до которого ничто не доходит с первой попытки. Хорошо, что вообще доходит. Ты простишь меня? Лени распахнул глаза. Извиняющийся Джерард Батлер. Да уж, это зрелище явно стоило просмотра. «За что?» - хотелось спросить Лени. - А что мне остается? – вырвалось внезапное. - Ничего, – покладисто согласился Джерард. – А пойдем-ка в постель, я что-то не выспался сегодня, – усмехнулся он и внезапно подмигнул Лени. По-мальчишески озорно и игриво. Сердце заколотилось прямо где-то возле горла. - Я… - «я люблю тебя» - Я не против. *Кайлеб/Кэлеб (Caleb) - собака (в переводе с древнееврейского). **Пятнистая гиена – одно из самых громких животных на Земле. Ее «смех» разносится на десять километров окрест.